Герой из тени. Книга 3

Агата Фишер, 2023

Предстоит продолжить поиски артефакта, хотя я не знаю, что ждёт в одном из миров, куда предстоит отправиться. Насколько я понял, то там остались лишь отголоски цивилизации, и что ждёт дальше – неизвестно, но путь уже выбран, отступить я не могу.

Глава 6

— Сможешь приехать?

Сид недолго посопел в трубку, будто решая, уменьшилось ли его рьяное желание отдавать мне долг или нет.

— Смогу, сейчас, что ли?

— Можно и сейчас, гости скоро уедут.

— Говоришь какими-то загадками. Ладно, так и быть, соберусь только.

— Останешься в гостевой, для дежурства за воротами уже как-то прохладно. — Я усмехнулся.

— Ты что-то задумал, — буркнул Сид. — Жди, короче.

— Ага.

Я отключил звонок и покосился на арку кухни. Если честно, возвращаться ко всем не очень-то и хотелось, но ужин подходил к концу, и желательно было поговорить с семьёй до того, как все расползутся по комнатам и будут думы думать.

К счастью, обстановка малость разрядилась, по крайней мере, никто уже нарочито не удерживал тему брачных уз, но Милана и Род посматривали на меня как-то странно. Хорошо, что никто, кроме близкого окружения, толком Найта не знал, а одноклассники восприняли изменения как часть пути санкари. Я поймал себя на короткой мысли — всё чаще я стараюсь найти полезные пути и выгоду от своих действий, хотя ещё совсем недавно больше полагался на эмоции.

— Что же, нам пора. Надеюсь, этот ужин будет иметь своё продолжение. — Род встал из-за стола.

Я облегчённо выдохнул. Наверное, хейге Хонай всё-таки понял, что не стоит с таким упорством заставлять Стверайнов принять какое-либо решение прямо здесь и сейчас.

— Благодарим за тёплый приём. — Милана улыбнулась и кивнула Марси. — Юна, собирайся.

Девчонка посмотрела на меня, будто хотела продолжить тот незамысловатый разговор, но только сейчас мне нечего было ей сказать.

— Думаю, мы ещё обсудим всё на сборе клана. — Блас решил поставить точку в сегодняшнем обсуждении, чему я был несказанно рад.

Когда автомобиль Хонай скрылся за воротами, а мы с Марси вернулись в дом, я взял её под руку и повёл сразу в гостиную. Хорошо, что Атрис заставил всех остальных остаться внизу.

— Ты что-то хотел обсудить? — Марси удивлённо хлопала глазами, когда увидела, что все члены семьи остались на месте.

— Да, — я кивнул. — Я прошу вас пока даже не думать о том, чтобы соглашаться на условия Хонай.

Я оглядел всех, ожидая реакции.

— Что-то не так с Юной? — Ксера явно не этого ждала.

— Всё с ней так, но принимать поспешные решения не нужно.

— Вообще-то, — дед крякнул, — ты у нас пока что не глава семьи, и не тебе решать это. Предложение Хонай вполне здравое.

— Знаю. — Я повернулся к нему. — Я хочу, чтобы вы дали мне время поработать с ситуацией. И да, я не глава семьи, но прошу мне довериться.

Семья оглядывала меня с некоторым недоумением и даже, можно сказать, с беспокойством.

— Сколько тебе нужно времени? — спросил Блас, поглаживая бороду. — А то, знаешь ли, у нас этого времени не бесконечность. Ты-то, может, божеством станешь, а нам что прикажешь делать?

Я хмыкнул.

— Пару недель, а может, пару месяцев. — Я пожал плечами. — Честно, я не знаю и не могу назвать точных дат.

— Да-а-а уж, — протянул дед, отмахиваясь.

— Разве я уже не доказал, что могу разбираться в таких ситуациях? — Я прищурился, глядя на деда.

Тот только что-то неразборчиво крякнул.

— Ничего официально не отвечайте Хонай, хорошо? — Я уставился на Марси.

— Не сказать, что я очень сильно желаю связать тебя узами брака с этой девчонкой Юной. — Она чуть поджала губы. — Мне кажется, она очень ветреная и не особо умна.

— Вообще чудесно. — Я широко улыбнулся. — Если что-то изменится, просто дайте знать. Или если ситуация как-то повернётся не в нашу пользу.

— Хорошо. — Марси кивнула.

У меня снова зазвонил телефон и, к удивлению, Сид сообщил, что находится уже неподалёку и скоро приедет.

— Мне нужно встретить Сида. — Я поднял взгляд.

— О, он всё ещё должен тебе? — В голосе деда послышался интерес.

Я только вопросительно поднял бровь.

— Может он снег нам уберёт, а? А то вас, оболтусов, не заставишь, — Блас хохотнул.

Я только отмахнулся и вышел в коридор, чтобы накинуть тёплое пальто.

* * *

Когда Найт вышел, в комнате наступила пауза, будто разговор ещё не был окончен. Все переглядывались и что-то себе думали. Блас устроился в кресле поудобнее, ожидая, что кто-нибудь уже, наконец, скажет нечто внятное.

— Ну и? Что молчим? — не выдержал он.

— А что говорить? — Атрис скучающе упирался щекой в руку.

— Тебе-то, я смотрю, вообще нечего сказать, — бросил он внуку. — Младшенький перехватывает инициативу, а ты и рад.

— Вот не надо сейчас, — процедил Атрис сквозь зубы. — Я не собирался и не собираюсь снимать с себя ответственность. Хотите, я женюсь на Юне, если это так принципиально.

— Не кипятитесь, — внезапно в разговор вмешался Ксан. — Я думаю, что нужно довериться Найту. Если он пока не посвятил нас в подробности своего плана, значит — на то есть причины. Я считаю, что рационально будет пока не принимать решений относительно Хонай.

У Бласа аж зачесалось где-то в желудке — этот иномирец хоть и талантлив и бесподобно вписался в роль Найта, но всё-таки не знал Кантан так хорошо и считал, что правила игры в клане можно менять по собственному усмотрению. А это было не так.

— Довериться восемнадцатилетнему мальчишке? — Он постучал ладонями об подлокотники. — Или сколько нашему иномирцу лет?

— Около двадцати, — ответила Марси.

— Немногим лучше, — фыркнул Блас.

Ему вообще слабо верилось в то, что новый Найт сможет как-то принципиально иначе решить вопрос с положением Стверайнов, да и потом санкари — всегда прежде всего со своим божеством, а потом уже с семьёй.

— Он стал действовать и рассуждать несколько иначе, чем раньше, — заметила Ксера. — Его ступень всё-таки влияет на мировоззрение и мысли. Нам остаётся надеяться, что он не станет бесчувственным и слишком рациональным. Как когда-то дедушка.

— Можно подумать, ты его помнишь. — Блас закатил глаза.

Разговоры о собственном отце он терпеть не мог — роль санкари и все ступени развития дара наложили на того слишком большой отпечаток. Он почти не виделся с семьёй. Чем он жил и с кем был — даже сам Блас особо не знал. О внуках он не пёкся, да и вообще, Блас был уверен, что все беды Стверайнов — из-за его отца.

— Ну, немного помню, — Ксера покачала головой. — В любом случае, чтобы Найт не слишком сильно потерял свою человечность, от нас ему нужны понимание и поддержка. Это мы ему дать вполне в силах.

— Согласна. И Хонай просто так его точно не получат, — подтвердила Марси. — Так же как и тебя. Так что не думай об этом всерьёз.

Марси строго посмотрела на Атриса, и Блас невольно улыбнулся: вечно мягкая и душевная, она могла устроить стальную хватку кому угодно.

— Что же, считаю, что до сбора клана тут и обсуждать нечего. — Блас снова хлопнул ладонями по подлокотникам. — Я отчаливаю в библиотеку. Вы меня утомили.

Остальные всё ещё оставались на месте, когда он вышел. Блас не стал бы себе врать — он и правда уже давно не надеялся на то, что все тайны отца будут выяснены, а все проклятия с семьи спадут в один прекрасный день.

Да, он корил себя за то, что столько лет убегал от реальности, ждал, даже имя Дар, что кто-нибудь придёт и исправит всё, но никто не приходил. А теперь все они, вся семья поплатилась за это бездействие — душа Найта пропала, а другого человека забрали из его собственного мира.

Блас горестно вздохнул и толкнул тяжёлую дверь в библиотеку. Похоже, что всё, что ему сейчас оставалось, — это горечь сожалений и немного надежды на то, что новый Найт сможет что-то изменить.

* * *

На улице оказалось достаточно морозно, но, в принципе, я с удовольствием прогулялся по заснеженному двору и подышал воздухом. План в голове ещё не приобрёл точных очертаний, но я уже точно понимал, что могу сделать для себя и семьи, если не буду поддаваться упадническим настроениям деда и тревоге Атриса.

Я прекрасно понимал, почему они думают, что Хонай сейчас единственный правильный выбор, но я не собирался просто кинуться в омут с головой, не попробовав иные варианты. Сила моего Дара росла, я уже взял две ступени, и если всё пойдёт как нужно, то преодолею и третью, став апостолом. А это будет означать, что стану одним из нескольких санкари, достигших такого уровня силы.

Даже если те парни, на ступенях апостола, которых мы с Рекки встретили на гонке, станут жнецами, у меня всё равно останется одна из самых высоких ступеней.

Как бы ни хорохорился Род, манипулируя финансовыми проблемами Стверайнов, он прекрасно понимает, что подчинить санкари не сможет, а это одно из моих самых важных преимуществ.

В какой-то момент я остановился, пробороздив в свежем снегу дорожку, и задрал голову к небу. Где-то среди огромного количества миров, которые даже не подозревают о том, что они не одиноки, всё ещё есть Оксанка и мама, и Маринка, но меня там нет.

Как бы я ни проникся Стверайнами, я скучал по своей семье и своему миру, но при этом отчётливо понимал, что того, что увидел в Ноане и Кантане, мне не довелось бы узнать никогда, если бы не этот призыв души. Стоит ли оно того? Наверное, больше да, чем нет. Как ни странно было себе в этом признаваться.

Такси высадило Сида у ворот, и я не поленился открыть их сам.

Приятель был закутан в безразмерный балахон и натянул на голову какую-то нелепую вязаную шапку. Я отпустил смешок, но получил на это только недовольный взгляд Сида, а затем и увесистый снежок прямо в лицо.

— Не, ну ты охренел! — Снежок не остался без ответа.

Сид ловко увернулся и наконец подошёл ближе, протянув руку.

— Как ты? — Он оглядел меня. — Приём закончился?

Я стоял в расстёгнутом пальто, а потому Сид прекрасно видел, в каком я костюме.

— Вроде того. Пойдём в дом.

— Не помешаю твоим? — Сид выглядел слегка смущённым.

— С чего бы? Я предупредил, да и все разошлись уже. — Я махнул рукой на вход.

К моему удивлению, разошлись не все — Эста осталась на кухне и, убрав всё со стола, попивала ароматный чай. Она коротко взглянула на нас и тут же позвала к себе.

— Ты Сид? — Она улыбнулась и встала, чтобы сделать поклон. — А я Эста. Сестра Найта.

— Не знал. — Сид кивнул ей в ответ.

— Я служительница храма Хамораван, правда, не в Линтейсе. — Она убрала за ухо тёмную прядь. — Нечасто бываю дома.

— О, — мой приятель почти просиял, — моя маленькая сестра тоже в храме… Ну, она пока там просто живёт и учится, не служит.

— Здорово. — Эста мило улыбнулась. — А как её зовут? Мы почти все знаем друг друга, хотя общие служения бывают только пару раз в году.

— Рина Ратен, — немного смутившись, ответил он. — А что?

— Служительницы Хамораван заботятся друг о друге, если Рина сестрёнка друга Найта, то я, насколько смогу, буду заботиться о её благополучии.

Эста говорила вполне искренне. Она предложила Сиду чай и уселась напротив него. Судя по лицу — тот не очень понимал, с чего такая благосклонность, но спорить не стал.

— Не смущайся. Ты же должен знать, что мы делаем это во имя Хамораван, поэтому обещаю, что присмотрю за твоей сестрёнкой.

— Как? — Сид не отрывал взгляда от чашки. — Ты же сама сказала, что твой храм не в Линтейсе.

— Это неважно. — Сестра пыталась заглянуть Сиду в глаза.

— Она даже не знает меня. Я отдал её в храм совсем малышкой. А ты не знаешь меня.

Я заметил, как Сид стиснул зубы и впился пальцами в чашку. Да уж, он явно не привык принимать помощь от кого-либо, и я давно уже это заметил.

— Сид, с ней всё будет хорошо, — вставил я. — Эста не будет просто так бросать слова на ветер.

Я покосился на неё. С чего бы такие выводы? Из всех Стверайнов Эста была для меня самой чужой. Я сам-то видел её сегодня впервые. Почему-то мне казалось, что я говорю правду, хотя, может, просто так хотел подбодрить Сида.

— Ладно, не буду на тебя наседать, просто знай, что ты не один в своих переживаниях и бедах, ладно? — проворковала Эста и встала из-за стола.

— Спасибо, — облегчённо выдохнул Сид.

Мы просидели на кухне ещё какое-то время — все разошлись, и в доме наступила дремотная тишина. Сид долго допивал свой чай молча и ничего у меня не спрашивал.

— Долго будешь гипнотизировать чай? — я всё-таки решил нарушить блаженную тишину.

— Извини. — Сид тряхнул головой. — Что-то я задумался.

— Ты нужен мне на задании от Сола. — Я решил активно перейти к делу.

— Что? — Тот округлил глаза. — Как это?

— А вот так. Совместная задача. — Я широко улыбнулся. — Так сказать, поделимся опытом.

— Не понял. — У Сида и правда был довольно растерянный вид. — А твой покровитель не будет против?

— Я же уже сказал, что не против. — Я пожал плечами. — Да и хочу проверить одну теорию.

Думаю, для Сида ничего не изменится, поэтому то, что Сол решил сам предложить такое развитие событий, ему можно было не объяснять.

— Я что тебе, кролик лабораторный? — Сид нахмурился.

— Тебе только на пользу будет! — возразил я. — К тому же я не до конца уверен, что справлюсь один.

Сид негромко рассмеялся.

— Шутишь, что ли? Со ступенью паладина-то? — Он аж слегка похрюкивал от смешков.

— Сол сказал, задача связана с какими-то духами или вроде того, пока подробностей не было. — Я всё ещё наблюдал, как Сид подхихикивает.

— Тогда я вообще там зачем, простой адепт? — Сид пожал плечами.

— Это будет интересно!!!

От внезапного появления божка я чуть не упал со стула, отклонившись назад. Сол завис прямо над кухонным столом. Вот ведь… Я же его сюда не звал. Мог бы и потом явиться.

Мой дурной покровитель снова висел вниз башкой, сложив ноги в позу лотоса, и с интересом разглядывал ошалевшего от такого визита Сида.

— Привет, санкари Сид. — Сол широко улыбнулся и помахал своей лапищей перед его лицом.

Сид только удивлённо хлопал глазами и молчал. Видимо, его покровитель вообще крайне редко снисходил до личной встречи.

— Найт, я же говорил, что этот твой приятель под покровительством Вайры, а?

Сол резко повернулся ко мне. Говорить-то говорил, только мне сейчас вести себя так, будто я ничего об этом не слышал, или как? Хрен поймёшь этого Сола и чего он на самом деле хочет.

— Ну-у-у, вроде да, — ответил я.

— Вайра так редко даёт задания, да, Сид?

Сол явно к чему-то эту милую беседу вёл, но я пока не особо понимал, к чему именно.

— Да, — сухо сглотнув, всё-таки ответил Сид.

— Какое будет у него лицо, когда он поймёт, что ты пошёл с Найтом?! Я прям предвкуша-а-аю!

Я хмыкнул, видя, какое озадаченное лицо стало у моего приятеля.

— Ты-ы-ы, — божок внимательно всматривался в глаза Сида, — сильно сдерживаешься, потому не растёшь.

— В смысле? — Тот отошёл от ступора.

— Ты постоянно сдерживаешь свой рост, рост Дара. Ай-яй-яй, нехорошо так, санкари, это же никому не на пользу. — Сол картинно покачал головой.

— Ничего я не делаю специально. — Сид нахмурился и сложил руки на груди. — Само так.

— Непраа-а-авда, — божок покачал головой. — Не моё дело, я ничего никому не скажу, но твой медленный рост — только твоя заслуга. Даже лентяй Вайра не виноват.

Сол звонко рассмеялся. Я даже решил, что сейчас сюда сбежится вся семья. Сид же смотрел на божка исподлобья.

— В любом случае скоро всё узнаете, а мне будет очень интересно понаблюдать за вами. — Сол повернулся ко мне. — Скоро вернусь!

Он, как всегда, исчез не дожидаясь ответа, а я перевёл взгляд на приятеля. Тот только сильно зажмурился, тряхнул головой и помассировал переносицу.

— Нормально всё?

— Да, — буркнул Сид. — Спать пора, думаю.

Не особо-то всё было нормально, но я решил вернуться к этой теме потом и кивнул ему в сторону лестницы на второй этаж.

После того, как сплавил Сида в гостевую комнату, я сам ещё долго не мог уснуть, возвращаясь мыслями к словам божка. Я понял, что тот имел в виду, но чтобы поговорить с Эстой, всё равно нужно было дождаться утра, а вечером уже выполнить задание Сола, потому что послезавтра наступит рассвет Аэстеса.