Герой из тени. Книга 1

Агата Фишер, 2023

Вот если бы меня сбила машина, когда я спасал ребёнка, или на крайний случай свернул бы шею, снимая кошку с дерева… Но вместо пафосной и красивой смерти, мою душу прямо во время пробежки призвал полоумный божок, утащив в иной мир. Стать местным героем, попытаться вернуться или самому получить силу божества? Будет не так уж и просто, но, в любом случае, я привык быть первым, а не бежать от проблем.

Глава 3

За большим столом я недосчитался только молодой девушки с портрета в кабинете. Остальных узнал, хотя ни с кем ещё, считай, не знакомился. Ноги отказывались идти дальше арки, и я стоял, как в гостях у малознакомого приятеля, не решаясь войти дальше коридора.

Столовая выглядела достаточно просторной, воздуха добавляли светлая мебель и кухонный гарнитур. Можно было подумать, что это столовая хорошей просторной квартиры в Питере, даже и не видно, что это какая-то усадьба или просто большой загородный дом.

— Рад, что ты спустился. — Тот самый дядя Ксан жестом указал на свободный стул.

— Проходи, пожалуйста, — Марси одарила меня мягкой улыбкой. — Тебе сейчас пока ещё тяжело, но не нужно слишком стесняться.

— Да уж, — только и выдохнул я. — Спасибо.

Пока шёл к свободному месту, ноги казались ватными, хотя не сказать, что я плохо себя чувствовал. На столе уже дымилось горячее — золотистое мясо и жареные овощи. Среди них я не признал знакомых, хотя кое-что напоминало помидоры. Коротко оглядев столовые приборы, подумал, что понятия не имею о правилах этикета, тем более местного. Как и что есть, как брать эти все вилки-палки и в какой бокал наливать напиток.

— Не переживай, это не так уж и важно, — произнесла вторая женщина, которую до этого я не видел, хотя она вроде присутствовала, когда Сол выдернул меня в этот мир.

Она внимательно следила за моим замешательством, даже перестала разливать напитки.

— Это хорошо, не знаю, как всем этим пользоваться. — Я улыбнулся уголком рта.

Вообще я чувствовал себя максимально неуютно и чужеродно. Все мышцы сковало от напряжения, смотреть на кого-то тоже не хотелось. А они пялились. Пялились, не отводя глаз, особенно Атрис, готовый меня зарезать одним только взглядом.

— Мы ещё не знакомы, меня зовут Ксера.

Женщина жестом попросила мой пузатый бокал без ножки, чтобы налить ярко-оранжевый сок, как и остальным.

— Наш отец — Блас. — Она кивнула на старика. — Марси, я и Ксан — его дети, как можно догадаться по именам, Ксан и я — двойняшки.

Я только сдержанно улыбнулся. Ну, общий смысл уловил.

— Есть ещё Эста, — добавила Марси, — твоя старшая сестра, но она совсем недавно стала служительницей богини Хамораван и уехала в главный храм Араниона.

Аранион, интересно, это название государства или какой-то местности? Запомнить бы всё это ещё…

Марси будто услышала мои мысли и добавила:

— Аранион — это наше государство, власть разделена между кланами и управляется их главами. Наша страна не очень большая, сам Кантан — наш мир.

— Понял. — В горле пересохло, но я не хотел перебивать короткую справку о семье. — А где отец Найта?

Я поймал на себе печальный взгляд Марси.

— Он умер. — Ксера покачала головой. — Как и наш брат Вэлс, и его старший сын. Жена нашего племянника вместе с дочерью покинула клан и семью… Стверайнов осталось так мало. Но не будем говорить о грустном.

Она улыбнулась, а я не стал вдаваться в подробности, потому как у всех на лицах было написано, что тема не самая приятная, и не очень понятная для Егора с Земли. Все семейные передряги можно было обсудить и потом.

— С Марси, Ксаном и Атрисом ты уже знаком, — продолжила она. — Вот и вся наша семья.

Не ожидал я, что мне вот так сразу представят новых родственников, но так даже лучше.

— Рад познакомиться. — Я обвёл всех взглядом. — Можно вопрос?

— Конечно, — ответила Ксера. Похоже, ей было немного проще со мной общаться, чем всем остальным.

— Сколько лет Найту?

— Недавно исполнилось восемнадцать, — вместо неё ответила Марси.

Я кивнул и уставился в тарелку. Желудок заворчал даже слишком громко.

— Давайте поедим уже, наконец, развели тут вечер знакомств. Сам привыкнет скоро! Вы же это всё организовали, вот и нечего теперь мины кислые строить. Можно подумать, пацан сам в восторге, отвалите уже от него. Потом расскажете, что к чему, есть хочу!

Я аж чуть дёрнулся, когда услышал слегка хрипловатый голос седого деда. Боюсь предположить, сколько ему лет, выглядел он хоть и ветхим, но довольно суровым. С дедом никто спорить не стал, и все принялись за еду.

Мясо оказалось неимоверно нежным и мягким, мне даже не с чем было сравнить этот вкус. Интересно, у них тут совсем всё отличается от нашего или нет? Вроде бы домашняя утварь вполне обычная, посуда, мебель. Даже кухонная плита не сильно отличается от моей.

— Можно ещё вопрос? — Я отвлёкся от мяса и получил едкий взгляд старикашки.

— Давай уже, — бросил Атрис.

— Мне просто стало интересно, почему я сразу начал понимать вас… Ну, как сказать, не уверен, что мы говорим на одном языке. В нашем мире их десятки.

— В Ка́нтане тоже существуют разные языки, — подтвердила Марси. — Только на Аранионе около пяти. Но честно, я не могу ответить на этот вопрос. Сол сказал бы точнее.

— На ужин его забыла пригласить? — фыркнул Атрис.

Новоявленный старший братец меня немного бесил. Хорошо, ему не понравилось то, что произошло, но теперь на мать отвязываться? Мудила. Я медленно вдохнул и выдохнул.

— Атрис, никто не ожидал такого, как я понял. — Я впился в старшего взглядом.

Да, я не знал, какие правила в этой семье, может, он тут за главного, но промолчать не смог. Марси удивлённо посмотрела на меня.

— Твоя… Марси точно в этом не виновата, просто давай считать, что это случайность, и думать, как поступать дальше. — Я сжимал вилку с двумя зубцами что есть силы.

Конечно, проще было бы обвинить Стверайнов в том, что они лишили меня настоящей жизни, засунули в труп своего сына, и ещё кто-то чем-то недоволен. Я бы мог просто встать и уйти. Даже если бы Сол нашёл меня, можно было бы плюнуть, но… Не хотел этого, как бы странно это ни звучало.

Я привык решать задачи и проблемы, а не просто сваливать, психанув. Точно не сейчас. Этот мир мне чужд, и без Стверайнов я вряд ли смогу разобраться во всём.

Атрис только хмыкнул, но продолжать язвительные комментарии не стал.

— Обо всём необходимом мы тебе расскажем сами. Никто кроме семьи не должен знать, что Найта заменила другая душа, — в разговор вступил дядя Ксан. — Потом ты вернёшься к социальной жизни.

— Ксан, ты опять говоришь слишком формально. — Тётя покосилась на него.

— Принял, — кивнул тот. — Непременно постараюсь исправиться.

— Да вы дадите уже поесть спокойно или нет? Марси, что там с десертом? — Дед недовольно нахмурился.

— Пирог ещё не готов, пап. — Она оглянулась на духовку и прищурилась, разглядывая температуру.

Меня немного отпустило, но всё равно из головы не уходило то, что мы могли вот так сидеть с мамой и Маришкой, я бы ещё позвал Влада с его девушкой, и всё было бы прекрасно в эти выходные, но не случилось.

Я чуть мотнул головой, отбрасывая эти мысли. Если зациклюсь, то станет только хуже.

После ужина и ароматного пирога я решил выйти на улицу и осмотреться. Территория возле дома была не очень большая. Я заметил одноэтажный домик слева, но в нём не горел свет. Чуть дальше по дорожке светлая круглая беседка, несколько невысоких фонарей. Судя по подъёмным воротам, справа расположился гараж.

— Ну и говённая это была идея, — послышался хриплый голос за спиной.

— А? — Я обернулся от неожиданности.

Дед, напяливший на себя какой-то огромный бесформенный халат, вышел на улицу вслед за мной. У Бласа была аккуратно подстриженная седая борода, жиденькие волосы зачёсаны на бок, лицо испещрено морщинами.

В сравнении со мной он оказался на полголовы ниже, но глаза его смотрели настолько пронзительно, что становилось малость неуютно. Скорее всего, доверие и уважение старика будет завоевать не так-то просто, но что-то подсказывало — оно того стоит.

— Говённая идея, говорю. — Он поморщился. — Нет, ты знаешь, не сказать, что Найт был моим любимцем, но жалко, конечно. Не должен был он умирать так рано.

— А от чего умер? — Я повернулся к Бласу.

— Я почём знаю? Как и все Стверайны — неизвестно от чего. Так уж третье поколение, тьфу ты, чтоб всё это провалилось. — Старик пожевал губами.

— А что же Сол? — Мне стало интересно, почему бог-покровитель ничего об этом не знает.

— Этот говнюк не появлялся больше пятидесяти лет! Как его ни призывали, как ни молили, пропадал неизвестно где! — Блас недовольно нахмурился и вздохнул.

— Мне жаль.

Дед только что-то промычал.

— Твой Дар такой же, как у Найта? — Он прищурился.

— А какой был у него Дар?

— Призыв защитника. Духа со щитом. Здоровая такая махина в доспехах. Ну?

— Нет, у меня появились какие-то когти. — Я взглянул на запястья.

— Хм-хм, — дед пожевал губами. — Ладно, посмотрим. Теперь всё заново думать. Я ведь для защитника придумывал тренировки.

— Тренировки? — Я не сдержал смешок — дед хоть и выглядел крепким, но всё-таки был стар.

— Ну а кто, по-твоему, всех оболтусов семьи обучает? Не учителя же, тьфу, — Блас скривился. — Покажешь утром.

— Так сразу? — Я, признаться, удивился.

— Нет, подождём ещё пару месяцев, — пробурчал дед. — Тебе ехать с нами на собрание клана, тебе к учёбе возвращаться. Ну, выпущу я тебя сейчас за ворота — и что? Да тебя в психушку сдавать можно. Э-хэ-хэ-хэ. — Он покачал головой.

— Ну да, в принципе. Я вообще ничего не знаю… Даже как «вызвать» эти когти.

— Главное — задницу не мять. — Дед обратил внимание на браслеты. — Ох, ну посмотрим, что из этого выйдет. Санка́ри.

Да уж, посмотрим, что из этого выйдет. Из-за того, что персональный божок Стверайнов очень странно общался, я пока не мог определить, кем конкретно для него является адепт. Если Сол считает, что нашёл себе мартышку на велосипеде, то глубоко ошибается.

Мне бы только во всём разобраться. Блас что-то ещё проворчал и поплёлся обратно в дом. Сложно было представить, что он может устроить мне какие-то тренировки, но придётся поверить на слово.

* * *

Меня разбудила трель будильника. Обычного такого. В детстве у кровати мама ставила похожий — синий кот какой-то, или вроде того. Этот же звенел, как проклятый. Кое-как продрав глаза, я обнаружил над собой тот же потолок, что и вчера. Раздался настойчивый стук в дверь. Мне так не хотелось отвечать, но притворяться долго не получилось — к стуку добавилось дребезжание ручки.

— Найт! Ты спишь там? Давай вставай и выходи на улицу, слышал?!

По голосу я понял, что по мою душу явился дед. Как и обещал — прямо с утречка, да на голодный желудок. Непривычно было слышать, как меня всё-таки называют Найтом. Может, дед просто не запомнил моё настоящее имя.

— Если ты сейчас не встанешь, за трусы тебя выволоку, понял?!

— Вот же! — Я протяжно вдохнул и сел на кровати. — Скоро спущусь!

— Так-то лучше! Всем лишь бы бока мять!

Последняя фраза уже слышалась хуже — дед удалялся по коридору. Надо было хоть спросить, какая одежда Найта предназначена для тренировок. Жаль, что будильник нарушил такой классный сон — там всё оставалось понятно и привычно, а тут даже не понимал ещё, как себя вести. Мысль о доме неприятно кольнула, я набрал полные лёгкие воздуха и медленно выдохнул.

Потянувшись всем телом, направился к шкафу с одеждой.

После десяти минут археологических раскопок в шмотках Найта, не отличавшегося педантичностью, нашёл нечто похожее на костюм для самбо и решил, что и так сойдёт. Ярко-алый костюм сидел хорошо, и даже если дед решит устроить мне сдачу нормативов, то я достойно справлюсь с этим.

Мне было сложно сориентироваться и определить время года, но, судя по прохладе и тому, что листья на деревьях всё ещё зелёные, а местами фиолетовые, как водоросли, то походило на самый конец лета или раннюю осень.

Блас ожидал меня с недовольным видом, а потому расспросы о местном климате и временах года я решил отложить. Дед надел тот же несуразный халат, что и вчера, а в лучах утреннего солнца стал виден узор в виде каких-то то ли кроликов, то ли кошек. Или кролико-кошек. Я усмехнулся — Блас выглядел очень смешно.

— Крутая спортивная форма! — Я кивнул на халат, когда подошёл ближе.

— Ты мне тут не зубоскаль, — проворчал дед. — Мне форма не нужна. Хочу посмотреть, что сейчас ты можешь, а дальше будем решать. Только вот не знаю, как так вышло, что твоя душа изменила Дар Найта.

— Да не знаю, — я пожал плечами. — Как бы сказать, оно само. И ещё… Пока что понятия не имею, как сделать, чтобы когти вообще появились. И дымка.

— Ещё один оболтус на мою голову. — Блас покачал головой и почесал левый бок. — Найт ленился, вообще не работал с Даром.

Дедок оказался самым ворчливым членом семьи, как я посмотрю. Но ладно, этот старикан был даже забавным.

— Почему? — Мне стало интересно.

— Я почём знаю?! — Блас нахмурился. — Наверное, потому что бестолочь. Его приходилось силой тащить на тренировки!

Почему-то изначально я представлял, что Найт был настолько любим в семье, что родня не побоялась попробовать признать его душу обратно. А оказывается — не так уж всё и радостно, хотя, возможно, просто деду он не очень нравился.

— Может, он чего-то боялся?

— Подзатыльников он моих боялся, — буркнул дед. — Ладно, не так уж важно. Надеюсь, его душа спокойна, а с тобой мы ещё поработаем.

Пока что мы топтались рядом с входом в дом, и никаких тренировочных площадок я тут не подметил, а судя по халату деда, ехать мы тоже никуда не собирались.

— Так, и где будет проходить тренировка? — Я огляделся по сторонам.

— Пошли за дом, там наш небольшой пятачок, — Блас кивнул в сторону дорожки, уходящей за угол.

Под ногами шуршал гравий, мы совсем не спешили.

— Какое сейчас время года? — не в тему спросил я, но хотелось хоть как-то начать разговор.

— Четвертый месяц лета, — ответил Блас, глядя куда-то вдаль.

— Ага… Четвёртый, — пробормотал я, пытаясь хоть как-то сопоставить с земным годом.

Из-за горного хребта появились первые лучи солнца, и я понял, что они более яркие, чем на Земле. Солнце стремительно вставало и на небосклоне выглядело куда внушительнее, чем наше.

— Огромное солнце… — вслух сказал я.

— В твоём родном мире другое? — Дед заинтересованно покосился на меня.

— Да. Тоже жёлтое, но гораздо меньше на вид. Сложно сказать без информации о вашей солнечной системе. — Я отвёл взгляд от восходящей звезды.

Блас хмыкнул, но ничего не сказал.

— Существует ещё Аэстес. Потом о нём узнаешь. — Он странно улыбнулся.

— Ага. — Я кивнул. — А у вас тоже есть Дар?

— Я же твой дед, что ты мне «выкаешь»? Ты ещё полным именем с фамилиями семьи и клана обратись, — Блас рассмеялся.

— Как-то мне непривычно. — Я шагал рядом, стараясь не спешить, чтобы задать ещё какие-нибудь вопросы.

— Пришли. — Блас обвёл рукой небольшую площадку без кустов и деревьев. — Вот сейчас и попробуем достать твои когти.

— Ага-а-а, — протянул я, приготовившись к чему угодно.

— Первое — Дар получают не все. Нам повезло, сейчас он есть аж у троих в семье, включая тебя, хотя я думал, что ошибка бога-покровителя будет стоить нам Дара Найта.

Дед решил устроить мне краткую лекцию, что в принципе было хорошо. Главное, чтобы не загрузил непонятными словами.

— Значит, Дар есть у меня, тебя и… — Выбор оказался великоват.

— У Атриса, — добавил Блас. — Женщины, обладающие Даром, большая редкость. Я бы сказал, что из тысячи одарённых может быть одна женщина, а то и ещё реже. В основном женщинам дарит целительское благословение богиня Хамораван. У Ксана Дара нет. Не случилось, вот так.

— Понял… Как вообще… В общем, как в этом ориентироваться? Честно, пока мало что понимаю.

Я вздохнул, решив не юлить с дедом и не пытаться выглядеть экспертом, привыкшим ко всему за одну ночь.

— Дары богов индивидуальны, хотя похожие тоже встречаются. Например, если это оружие — то может быть и пистолет, и меч, понимаешь?

Я кивнул. Пистолеты — это хорошо, вот бы обзавестись одним настоящим! Да и хотя бы парочкой других «гаджетов», хотя в доме я не видел ни телика, ни компьютера. Может, они по каким-то своим убеждениям телевизор не смотрят? Я же не смотрел.

— Сила Дара и его полнота раскрывается и растёт постепенно, — продолжил Блас.

— Значит, есть какие-то уровни или вроде того?

Я решил высказать умозаключение для того, чтобы дед не считал меня недалёким дурачком, но, судя по его взгляду, напротив, он в этом только уверился.

— Нет, как ты сопоставишь силу и особенности меча и это, например?

Блас не произносил никаких заклинаний и не махал руками, но я еле успел отскочить в сторону, когда из-под земли вырвались гигантские и малость хищные лианы.

— Откуда они?! Твою-то душу!

Лианы в количестве хрен знает сколько, пытались схватить меня за ноги. Их становилось больше, и казалось, что они заполнили не только небольшую площадку, но и вообще весь сад. Я старался уследить за всеми, но это было просто невозможно.

Одна из лиан плотно обвила ногу и подвесила меня над землёй вниз башкой. Вверх меня дёрнуло так, что в глазах появились цветные пятна.

— Ну, что скажешь, Найт? Можно сравнить с каким-нибудь мечом или твоими этими когтями?

Я отрицательно мотнул головой.

— То-то и оно, — удовлетворённо произнёс Блас.

Лианы уползли обратно в землю в одно мгновение, и от них не осталось даже следа. Никаких разрушений и дырок в земле. Мне пришлось шлёпнуться на задницу.

— Так. Теперь расскажи мне, когда Дар проявился в первый раз? — Блас смотрел на меня сверху вниз.

— Меня чуть медведь не сожрал. Сол решил меня так испытать, — буркнул я, поднимаясь на ноги.

— Ага, значит, страх. — Дедуган нахмурил брови и пожевал губами. — А если так…

Из-под земли, где-то справа от меня, снова вырвалась лиана, но только одна. Я подпрыгнул, когда она попыталась ухватить за ногу, но не рассчитал, и мерзкое растение обвило шею, приподнимая над землёй.

— Это не смешно, — прохрипел я, хватаясь за зелёный стебель лианы.

— А я и не смеюсь. — Блас пожал плечами.

Петля на горле становилась всё туже, дыхание сбивалось. Я колошматил кулаками по растению, корчившему из себя анаконду, но никак не мог выбраться.

— Отпус-ти-и-и, — еле выдавил я из себя.

— Нет, — простодушно ответил Блас.

В глазах начало темнеть. Неужели дед только притворялся, что хочет помочь, а сам решил придушить замену внучка, недолго думая?

Я постарался успокоиться. Каждый вдох давался с трудом. Грёбаным когтям стоило появиться прямо… Сейчас!

Почувствовав ту же силу в руках и присутствие чёрной дымки, я впился когтями в лиану. Хватка не ослабевала, контролировать собственные действия становилось сложнее.

— С-с-с… — прошипел я и с новой силой впился в мясистый стебель.

— Давай-давай! — сквозь шум в ушах послышался голос Бласа.

Ещё несколько ударов, и лиана наконец отпустила. На ногах удержаться не удалось — голова кружилась, а горло разодрало кашлем. На горле, по ходу дела, останутся синяки.

— Вот и вызвали, — Блас покосился на когти. — Тебе нужно научиться управлять ими. Когда Дар проявляется только в подобной ситуации — ничего хорошего.

— Ага-а-а. — Я упирался пресловутыми когтями в землю и старался отдышаться.

— Вставай.

Преодолев головокружение и кашель, я встал. Перед глазами всё ещё немного плыло.

— Не надо меня пытаться придушить, ладно? Я не Найт. Если он был бездельником и лентяем, то я — нет. Мне известно, что такое тренировки, знаю, что такое повышение планок. Не стоит на меня давить криками и грязными приёмами.

— Ох, ох… ладно! — Дед пожевал губами. — Закрой глаза, дыши ровно. Постарайся почувствовать силу Дара внутри, обратись к нему, — спокойно проговорил Блас.

Я последовал совету и сосредоточился на своих внутренних ощущениях. Прошло совсем немного времени, когда услышал, как дед присвистнул от удивления.

Открыв глаза, понял, что чёрная дымка, которую я видел в лесу, обволакивает почти всё моё тело, примерно до середины груди. Вместо своего тела я увидел только неясные очертания. Поднял руку и понял, что дымка следует за ней.

Такой внутренней силы я не чувствовал ещё никогда. Хотелось разогнаться до скорости света, хотелось проверить, что я теперь могу и за какие пределы вышел. Но дымка сгущалась и сковывала движения, всё тело начало ломить от боли.

— Контролируй, — бесцветно произнёс Блас.

— А я не могу, — еле сдерживая крик боли, ответил я. — Не могу.