Пергам

Ави Берген, 2020

Что может объединить пиратов Средиземноморья, первых христиан, римских солдат и богатых торговцев? Вера в успех, непоколебимость в своих решениях и полная отдача себя. Но удача не бывает повёрнута сразу ко всем…

Глава третья

Экипаж корабля был весьма неоднороден. Тут были как свободные люди, получавшие хорошую плату за свою тяжелую работу, так и рабы, работавшие за еду и право жить.

Все они поклонялись разным богам. Свободные, греки и римляне, поклонялись Гермесу, Посейдону, Меркурию и Нептуну — богам морей и торговли. Рабы, чьё географическое происхождение было весьма разнообразно, поклонялись богам своих народов. И только два человека среди этого людского разнообразия имели в своем сердце настоящего живого Бога.

В этот непростой для всех момент оба христианина находились вместе в одной каюте.

Первого звали Кастор. Он был потомственным врачом и всю жизнь до обращения в христианство прожил в портовом городе Кротона на юге Апеннинского полуострова. После принятия Христа в свою жизнь Кастор решил последовать Его призыву: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари». А где, как не на торговом судне была широкая возможность возвещать Святое Слово? Да, его ненавидел капитан и многие матросы, но для слабых и страдающих рабов он был лучом света в их темной жизни. Работая лекарем, он многих вылечил от различных болезней и травм, и руководство судна вынужденно было терпеть его.

Второго христианина звали Прокл. Он также был римлянином по происхождению, и все детство провел в пригороде Неаполя. Его семья не была богатой, и Прокл решил сделать себе карьеру воина. Оставив родителей и молодую жену с ребенком, он в 20 лет был зачислен в состав Легиона X «Фретензис», который воевал в Армении, а после в Иудее. Прошло уже много лет с того времени, но вместо славы и почестей он получил рабское клеймо и цепь. И теперь, умирая посреди моря, он был счастлив, что скоро его страдания окончатся. Навсегда.

Сверху творилась невероятная суматоха, раздавались крики и бряцание металла. Но внутри корабля было спокойно. Все гребцы поднялись наверх для подготовки к обороне, и внизу остались только несколько больных и лекарь.

Все молчали… Каждый понимал, что скорее всего уже не увидит новый восход солнца. Прокл медленно приподнялся на своем жестком ложе и попросил воды. После того, как Кастор с братской любовью выполнил его просьбу, он достал из внутреннего кармана сложенный вдвое листок папируса и протянул его тому:

— Брат мой, я скоро отойду в вечные обители. Может быть сегодня, может через неделю, но это неизбежно. У тебя же есть возможность выжить. Если получится, отошли это письмо моей жене в Неаполь, если она еще жива.

— Да, брат Прокл, если Бог даст, я доставлю его твоей семье, — Кастор взял из рук больного письмо и положил его в свою сумку.

— Я верю, что наш Господь не даст тебе погибнуть от рук пиратов. Ты выполнишь Его волю, и через тебя спасётся еще много грешников.

— Я молю Бога об этом. Одному Ему известны наши пути. Если…

Неожиданный мощный удар сотряс судно. Всё находящееся в каюте с силой отбросило к стене, и лекарь не успел договорить свою мысль.