Абсурд – дело тонкое

Сборник, 2023

Что такое абсурд? Нелепость, необычность ситуации, то чего мы не можем понять и принять… Для древних людей абсурд был воплощением ложности рассуждений, в отличии от истины. Абсурд может быть обыденным, смешным, злым, страшным и совершенно непонятным. В этом сборнике авторы попытались представить своё видение и понимание абсурдности ситуации. Их рассказы выворачивают наизнанку самые простые и привычные нам вещи. Если, читая их вы хоть раз улыбнётесь или, ещё лучше, воскликните: «Абсурд! Так не бывает!», то можно считать, что мы достигли своей цели. Приятного чтения.

Юлия Бадалян

Бездна смотрит на тебя…

«Если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя» — слышала она в детстве от бабушки. Поучая внучку, бабушка вкладывала в это изречение Ницше несколько иной смысл, чем философ, предупреждавший борцов с чудовищами. Она предостерегала девочку от уныния и бездеятельного отчаяния. И девочка, теперь уже взрослая женщина, старалась, встречала повороты своей судьбы стойко. Цепенея в первые мгновения, быстро овладевала собой и хладнокровно составляла план действий. И не успокаивалась, пока не исполнит его. Всё это время внутри неё будто бы жил стальной стержень, не дававший ей потерять себя. Расползтись бесформенной массой, забыть о том, что делает её самой собой. Заглянуть в бездну.

А может зря? Вот она — чёрненькая, чавкающая, приветливая… Придёт время, и она улыбнется тебе беззубым ртом безумия, дохнёт пылью небытия. Придёт время… Оно уже пришло? Тёмное, вязкое, беспросветное. Время отчаяния. Много ли нужно одинокой тридцатилетней женщине, чтобы впасть в него?

Ей было нужно много — и она это получила. Смерть, сначала мужа, потом любимого младшего брата, непоправимая ссора с сестрой, долги… Не все ли равно, что привело её на край?

А там, на краю… Интересно там. Ведь там бездна.

* * *

Всё началось с того, что из незнакомой пока бездны… нет, Бездны! Из Бездны выпорхнул попугай. С мощным клювом, внушительным хохолком и весьма любопытным лексиконом.

«Время вышло! — провозгласил он, по-хозяйски усевшись на шкаф. — Пройдите в первый вагон!»

Кто обращает внимание на бестолковую болтовню попугаев? Никто. А зря: вагон действительно был. Дверца шкафа-купе гостеприимно отъехала, обнажив гладкий бок поезда метро и уже открытую дверь. «…следующая станция — «Зоопарк» — услышала она, с удивлением обнаружив себя на прохладном сиденье. Минута, другая — и она уже стояла в пустом гулком вестибюле. Одна.

«Зоопарк закрывается через час», — услужливо предупредил попугай, слетев с ближайшего светильника. И она пошла. Мрамор под ногами масляно поблёскивал, струился, заплетался в узлы… «Змеи!» — ещё не до конца осознав это, она пронзительно завизжала. Заметалась, пытаясь найти свободную от отвратительных гадов дорогу, и, наконец, побежала к выходу, вскидывая колени, будто пытаясь взлететь над собственным кошмаром.

* * *

Как она попала к этой клетке, не знал никто. Даже попугай, который встречал её, повиснув на прутьях вниз головой.

— Что же ты обидела нашу девочку, — укоризненно проскрипел пернатый, — мало того, что никакого почтения, ни одного комплимента, так ещё все ноги ей отдавила! Не боишься, что детишки за мать вступятся?

— К-какую мать? — стуча зубами, спросила она.

— Нашла, кого спрашивать! — расхохоталась вредная птица. — Ты разве не знаешь, что у попугаев отсутствует осознанная речь?

— Но как же… А сюда как? — пролепетала она.

— Как-как-как… Кеша-мальчик! — проскрежетало в ответ.

— Ты же говорил… Вот ехидный! — попугай всё больше её злил.

— Ехидна-ехидна-ехидна… — отозвался тот, изображая эхо.

Она досадливо отмахнулась и замерла: прямо над головой что-то захлопало. И этим чем-то, вернее, кем-то, оказалось весьма странное существо. На гладком и блестящем, словно бронзовом, теле льва хлопали роскошные терракотовые крылья, разгоняя мощные потоки воздуха. «Чудовище!» — крикнула было она. Но нет, сдержалась, всхлипнула только. И правильно: разве можно так называть красивую женщину? Рыжие кудри мягкой волной падали на точёные звериные плечи. Тонкий греческий нос, в меру густые брови, миндалевидные карие глаза, глубокий мелодичный голос.

— Твои чудовища не так красивы? — осведомилось существо и тут же отвернулось, явно не ожидая ответа. — Кеша хороший, — ласково продолжило оно, гладя подскочившего попугая, — хочешь инжира?

— Чудовища-чудовища-чудовища, — подтвердил пернатый, хватая фиолетовый кусочек.

* * *

Она не поняла, как начала падать. Стояла на пыльной траве, силясь подобрать слова и спросить у явно разумного сфинкса, куда и, главное, почему она попала, как почувствовала, что травы этой больше нет. Вместо неё — воронка. Или тоннель. Или шахта. Кто её разберёт? Что-то, во что можно долго падать. Лететь, уворачиваясь от множества коричневых, ветвистых рогов, которые проплывали мимо, кружились в неведомом танце и каждую секунду угрожали вспороть ей кожу. «Откуда они здесь? — пронеслось в голове. — Оленьи?»

— Представь себе, — услышала она насмешливый голос.

Его обладатель чуть шепелявил и, к тому же, довольно сильно гнусавил.

— А зачем?

— Всегда хотел, чтобы рога были как у оленя, — пояснили из тьмы, — они… изящные. Мощи только не хватает, но красиво же! Правда? — застенчиво закончил… бык. Или человек?

Он сидел в роскошном кресле, обитом бархатом винного оттенка. Тренированное тело атлета обтягивала чёрная футболка, в мягких коровьих губах покачивалась травинка, крутые рога были кокетливо украшены цветками олеандра.

— Будь моей гостьей, — предложил хозяин, и она тотчас оказалась в кресле напротив него.

— Где я? — наконец смогла спросить она. — Почему?

— А ты не знаешь? — удивился тот. — Там, выход откуда ты должна найти сама. Или не найти… Как тебе больше нравится.

Повисла тишина. Где-то капала вода, где-то потрескивал огонь. Минотавр выжидающе смотрел на неё влажными карими глазами.

— Спасибо. Я… Пожалуй, я пойду. Попробую выйти отсюда, — немного подумав, решила она: не хватало ещё застрять в лабиринте!

— Ну-у-у попробуй, — протянул человекобык, выплюнул травинку и поднялся.

Она в ужасе замерла, ожидая атаки. Но Минотавр равнодушно повёл накачанным плечом, что-то нажал на ободранной кирпичной стене и исчез в бесшумно открывшейся перед ним двери.

Она огляделась. Вокруг — круглые стены, как в башне. Несколько уходящих в темноту коридоров. Какой выбрать?

— Что, всё-таки решила выбираться? — проскрежетало над головой.

Попугай! Нашёл её! Она обрадовалась вредной птице как старому другу. Он же выведет её?

— Ты поможешь мне вернуться домой? — она нежно погладила его по хохолку.

— А тебе зачем? — попугай удивился так искренне, что ей стало неловко.

— Пойдём, — вместо ответа она двинулась к ближайшему коридору.

* * *

Пожалела она об этом сразу. Кому понравится, что его встречает гарпия?

Полуженщина-полуптица невозмутимо сидела на кованом основании светильника, и на уродливое клыкастое лицо падал тусклый отсвет факела. Светлее от огня почти не становилось, зато по стенам колыхались отвратительные тени. Пахло гнилью.

Она зажала нос одной рукой, второй инстинктивно прикрыла голову и стремглав бросилась вперёд, в любой момент готовая к тому, что в спину вцепятся когти чудовища. Или в затылок ударит его клюв.

Обошлось. В коридоре стало темнее, воздух очистился. Немного успокоившись, она перешла на шаг. А где попугай? Бросил её здесь? Не стоило доверять ему.

— Кеша-хороший, Кеша-хороший! — донеслось с потолка.

— Вот ты где! Почему ты не предупредил меня?

— Пр-ривет!

— Зачем ты притворяешься? — разозлилась она. — Ты же всё понимаешь!

— Пр-ривет!!!

— Ты издеваешься???

Ответом было громкое рычание, и она поняла: попугай здоровался вовсе не с ней. А может, хотел предупредить, но зачем? Как она могла бы подготовиться к встрече с огромным двухголовым псом?

— Мамочки… — просипела она, вжимаясь в стену.

— Мамочка-мамочка-мамочка, — заверещала птица. — Я же говорил, за мамочку есть, кому вступиться.

— Я не сделала ничего плохого его маме! — она беспомощно глянула на пернатого.

Но тот уже куда-то исчез, оставив её один на один с Орфом. Пёс оглушительно лаял, подходя всё ближе и ближе.

«Ну всё…» — отрешённо подумала она. Хотя, чего она так боится? После всего, что на неё свалилось, разве страшны чудовища? В голове замелькали обрывочные картинки, которые она в последние месяцы старалась отгонять — слишком было больно. Вот она сидит у постели умирающего мужа, вот опознаёт тело брата, вот вглядывается в искажённое ненавистью лицо сестры… Вот она в кабинете нотариуса, непонимающе уставилась в документы. Вот… Она тряхнула головой и посмотрела прямо в глаза чудища. В четыре горящих блюдца, пылающие среди косматой бурой шерсти. Прошла минута, другая…

Постепенно из глаз Орфа уходила ярость, горящие блюдца тускнели. Наконец, пёс фыркнул и уставился на свои лапы. Она осторожно сделала шаг вперёд — чудовище не пошевелилось. Ещё шажок, ещё… Из раскрытых пастей разило тухлым мясом, это она осознала уже на бегу. Коридор стал шире, посветлело, в лицо ударил поток свежего воздуха.

«Лети!» — голос попугая прозвучал неожиданно звонко, напевно. И она полетела. Ветер подгонял, кружил, трепал волосы, проходился холодом по спине. Как во сне. Во многих её снах, которые заканчивались одинаково: падением. И сейчас она тоже начала падать… Падать, падать… В Бездну?

* * *

Она сидела на полу ванной комнаты, кутаясь в плед. Кроме давно не стираной ночной рубашки, под ним ничего не было. Босые пятки зябли на гладкой плитке — рядом с Бездной всегда холодно. Ну что, пора? Это же так просто! Глубоко вдохнуть, зажмуриться и шагнуть в Бездну. Бездна гостеприимно раскроется. И захлопнется.

«Чавк?»

«Нет», — твёрдо сказала она. Впервые за много месяцев выпрямилась, подхватила с полочки бутыль с пеной для ванны, открутила крышку, вдохнула аромат розового масла и… Направилась к шкафу. Платье выбирать.

Москва, июнь-ноябрь 2022 г.