Седьмое Солнце: сны на грани

А-Рина Ра, 2020

Нечто необычное… хотите попробовать? *В чем смысл жизни, есть ли карма и загробные миры? *Как донести до Вселенной свои желания, и чем придется за это платить? *Можно ли управлять своими (чужими) эмоциями и вниманием? *Тени, осознанные сны, сверхспособности – что дают человеку и к чему приводят? Ответы на эти и другие вопросы можно получить не в виде философии и громоздких суждений, а внутри художественного произведения, интересно и легко, с романтикой, юмором и детективной линией. Вас ждет динамичный сюжет, хороший слог и, конечно, любовь. Вторая книга цикла. Еще вчера Катя была счастлива, а сегодня уже опасно балансирует на грани между светом и тьмой. Это будет долгая зима, она обнажит слабости и заморозит сердца; а за всеми играми, событиями и людьми, все четче и четче будет проступать коварный замысел Мастера…

Глава 9. Возвращение Нила

Тем же вечером в доме Милы…

— А ты уверена, что согласилась на условие Влада только из-за болезни Паши? — голос дрогнул, когда Саша попыталась сдержать предательскую улыбку. — А может… — она сделала многозначительную паузу.

— Не может! — сердито отрезала Катя и попыталась вырвать руку, которую подруга аккуратно разбинтовывала. Та приехала, как только девушка проснулась.

— Извини, — целительница мягко удержала ладонь, — просто я вижу, что он тебе нравится… — и, наконец сняв повязку, принялась внимательно осматривать четыре воспаленные полоски на ладони со следами зеленки по краям. — Думаю, лучше начну с плеча, а сюда попозже вернусь, — и она молча приступила к делу.

— И все же, что было дальше, — Саша выбрала удачный момент, когда невольная пациентка разомлела в процессе лечения и утратила бдительность.

Катя протяжно вздохнула:

— Я решила, что, если буду думать о мертвом дельфиненке, он не добьется ни единого звука.

Подруга не выдержала и затряслась от смеха:

— Полагаю, мертвый дельфиненок сразу уплыл в море, махнув на прощание хвостиком?

Девушка сникла: ну вот, и угораздило же проболтаться! Саша теперь долго прикалываться будет. Буркнула:

— Не сразу: минуту я выдержала достойно. А потом спас праздничный маникюр — внутри такая ярость вспыхнула, что пальцы правой руки сами собой сжались в кулак, закапала кровь, и он остановился.

— Так-так… — целительница перевернула ладонь и начала водить над ней своими раскаленными руками. Боль отступала. — Значит, ты проиграла?

— С чего бы?! — опешила та. — Пока он ходил за перекисью и зеленкой, я честно простояла последние отведенные минуты. Я выиграла!

— А как же кровь? Она же кап-кап не бесшумно? — передразнила подруга.

— Ну нет, — Катя наморщила лоб и покачала головой, — это не в счет. Я же не могу за свою кровь отвечать?

Саша разочарованно поцокала языком.

— И затем он безропотно обработал рану? А потом помог с Пашей? Парень явно неравнодушен к тебе. Но вместо благодарности ты его продинамила…

— Не говори глупостей, — расслабленно выдала девушка. Ладонь больше не беспокоила, но вставать или даже двигаться не хотелось совсем. — И потом, раньше Влад тебе не нравился: ты утверждала, что такие эгоисты не способны на любовь, типа это зависимые отношения и все такое…

— А может, я ошибалась в нем, — Саша направилась в ванную и через минуту вышла оттуда с мокрыми руками, — Это точно все, что там случилось? — потрясла ими, стряхивая капли, и с подозрением покосилась на лежащую подругу, — А ты ничего от меня не скрываешь?

— Да не было ничего! Не-бы-ло! — возмутилась Катя. — И спасибо за лечение.

— Тогда я домой, — в словах целительницы засквозило разочарование. — И постарайся больше подобным Теням не попадаться: в этот раз она только ранила, а в следующий и убить может. И к Владу получше присмотрись — вы с ним хорошая пара.

Странно, и что это с ней? То Влад ей не такой, то вдруг ведет себя, словно сваха. «Очень подозрительно», — сказал бы на это В.Д. Когда дверь, наконец, захлопнулась, Катя облегченно выдохнула: наконец-то осталась одна. Теперь можно и помедитировать.

Села и сосредоточилась: ощущения были необычные. Вроде осознанность присутствует, а внутри что-то совсем не так. То давит, то сжимает, то вспыхивает янтарным пламенем. Как с утра появилось, так и не прошло, лишь сгладилось и более привычным стало. Не сказать, что прям совсем невыносимо, но подобное состояние напрочь перекрывало доступ к эталонному. И так и сяк пробовала войти «в радость» — и все мимо.

Намучившись, она попытаться вернуть назад В.Д, сделав, как советовал Вонючка. Сомнительная, конечно, идея, но вдруг сработает? Память услужливо процитировала: «Сначала вспомни, воссоздай его как ощущение, потом нащупай, зацепи это ощущение вниманием. И сделай толчок. Столкни лежебоку с кровати…»

Через час бесплодных попыток Катя отказалась от этой затеи тоже. Ей, вроде, и удавалось нащупать В.Д в медитации, но девушка никак не могла взять в толк: «столкнуть с кровати» — это как?! Представляла себе кровать. Толкала чье-то, почему-то тучное, тело. Но оно продолжало нагло похрапывать. И, вообще, как можно проделывать подобное с внутренним голосом? Ведь он — часть ее подсознания, Катя в этом даже не сомневалась. Да и Вонючка подтвердил, сказав: «Детектив напрямую связан с тобой: он — часть тебя, но ты — вовсе не он». Хотя… ведь этот безумец бормотал и нечто совершенно обратное, будто бы В.Д — личность, «ищейка из имперского сыска». Как подобное может сочетаться?

Из раздумий ее вывела трель сотового. Это Нил, наконец, вернулся и вызывал «на ковер» в центр города — забирать назад эстафету старосты группы. Спешно оделась и выскочила на улицу. На такси тратиться не хотелось — время еще позволяло добраться на общественном транспорте.

Вечерело. Мороз крепчал, впиваясь в лицо тысячью острых иголочек. Свежевыпавший снег сочно скрипел под ногами. Новый год наступил, отгремели салюты и потянулась череда выходных дней. Народ, уже подрастративший запасы спиртного, покорно побрел в магазины, пытаясь догнать ускользающее ощущение праздника. Мимо неспешно проплыла девушка в короткой юбке и капроновых чулках — она смеялась и что-то шумно доказывала своему спутнику. Ее лицо раскраснелось, а изо рта валил пар. Прям загадка природы, зачем зимой так одеваться? Катя поглубже закопалась носом в край шарфа, уже влажного от дыхания, и покрытого снаружи мелкими наростами льдинок. Наконец подоспела маршрутка, и она блаженно окунулась в согревающее тепло салона…

Подсев за столик к Нилу и заказав чай, Катя начала рассказывать про то, как они с Владом спасали Пашу.

— Ты сдурела?! — почти сразу оборвал ее староста.

— Что?! — опешила она от такого «приветствия».

— Я же сказал, что приеду завтра. Нужно было дождаться меня. Я доверил тебе группу, а не кружок самодеятельности.

— Но… но… — залепетала, — но ведь Паша мог умереть…

— Я не верю во всякие там миры снов и подобную чушь. И при этом знаю, что Влад тот еще подонок. И ты все равно попросила его о помощи. Даже думать не хочу, что он потребовал взамен… — Катя вспыхнула и опустила глаза, — А по поводу Паши — уж извини, то, что он пришел в себя — заслуга врачей, а не твоего ненаглядного.

Нил говорил так убедительно, был столь категоричен, что Катя и сама усомнилась в реальности ночных событий. Хотя не сказать, что она и до этого была на сто процентов уверена, но все же…

— А если ты ошибаешься? Ты стал бы рисковать Пашей?

— А ты готова рисковать собой? Ты запись-то смотрела? Зачем я тебе ее дал, предварительно разжевав про внушение и способности?

— Смотрела, — внутри вспыхнуло привычное раздражение. — Но там ничего «такого» не было…

Нил тяжело вздохнул.

— Порой мне кажется, что ты банально невдупляешь происходящее.

— Э… невдупляю? — переспросила, полагая, что неверно услышала слово.

— Именно! Дятлу, чтобы добраться до жука, нужно проникнуть в сердцевину дерева. Добраться до сути, — он сложил пальцы клювиком и постучал по столу. — Ты же долбишь клювом о кирпич при том, что твой жук уже успел скрыться в зарослях. Ну, или червяк давно окуклился и упорхнул бабочкой, — здесь Нил красочно скопировал пальцем червяка, ползущего по столу, а потом сложил ладони вместе, изобразив бабочку, машущую крылышками.

— А ты точно иностранец? — с удивляющим саму себя спокойствием уточнила Катя. — Просто чересчур вольно трактуешь русский… — странно, но раздражение куда-то ушло. В голове сейчас была лишь кристальная ясность. И что-то еще… такое острое чувство, приятное. Превосходство? Удивительно. И она спокойно добавила: — О записи я тоже хотела поговорить, еще перед твоим отъездом. Я врезалась в столб, находясь под внушением?

Нил картинно воздел глаза к потолку, закрыл лицо руками, несколько раз резко мотнул головой. Затем провел скрюченными пальцами по щекам вниз, оставляя белые полосы следов на коже и, приоткрыв рот и подняв брови, разочаровано уставился на собеседницу:

— И все же я думал, что ты умнее…

— Это сугубо твои проблемы, — отрезала девушка. И вновь удивилась самой себе: вместо привычной раньше обиды внутри разливался океан безразличия. Это из-за энергии Влада? Он видит мир так же?! И равнодушно добавила: — Почему бы просто не рассказать все, что знаешь. Зачем пытаться вывести меня из себя?

Нил подозрительно сощурил глаза и просканировал собеседницу с головы до ног. Затем улыбнулся.

— Хорошо, тогда слушай внимательно, — и принялся объяснять, медленно и терпеливо разжевывая, словно пятилетнему ребенку, и используя для наглядности доступные на столе предметы. — Смотри, это будет дорога, — взяв горсть зубочисток, Нил начал неторопливо соединять их в две горизонтальные линии. Он делал это аккуратно, стараясь класть палочки, имитирующие бордюр, четко острием к острию. В процессе укладки одна зубочистка чуть сдвинулась с места, и староста долго подтыкал ее назад пальцем, но, очевидно, стол имел небольшой наклон…

— Я отлично знаю, как выглядит дорога, — холодно бросила девушка.

— А… ну тогда ладно, — и парень невозмутимо продолжил: — Когда ты отправилась в участок писать заявление на брата Влада, он, прихватив докторишку, последовал за тобой на машине, — Нил придвинул к себе солонку и перечницу на подставке. — Ты повернула на полосу движения, уже находясь в иллюзии, — бросил быстрый взгляд на спутницу, рот которой начал раскрываться для вопроса, и уточнил: — Установка на смерть может быть прямой, когда человеку приказывают убить себя, при этом он слышит в голове голос, которому не в силах сопротивляться. Однако такими жесткими методами подобные товарищи пользуются редко: жертва может взбрыкнуть и вырваться, все же инстинкт выживания в человеке очень силен. Гораздо проще сделать непрямую установку — на человека как бы наводят «морок», и он убивает себя, не чувствуя опасности. К примеру, идет на балкон четырнадцатиэтажки и перемахивает вниз, твердо уверенный, что просто заходит в лифт.

Не сдержавшись, Катя вставила свои пять копеек:

— Нам на элективе по психиатрии рассказывали, что если внушить человеку, что окно в многоэтажке — это дверь, и попросить выйти в нее, он просто проигнорирует посыл…

Лицо старосты сделалось таким, будто он проглотил лягушку, а та оказалась дохлой. Девушка осеклась и смолкла. Нил вернул лицу первоначальный вид и принялся объяснять дальше:

— Когда ты вышла на дорогу, то все еще полагала, что находишься в пешеходной зоне, — подцепив двумя пальцами маленький пакетик сахара с блюдца, он поперчил его и расположил у «бордюра». Потом, словно спохватившись, резко отдернул руку и, умыкнув ложечку из Катиного чая, начал тыкать ею в пакетик, пытаясь заставить тот преодолеть полосу зубочисток. Девушка поморщилась, обреченно наблюдая, как от его бесхитростных действий съехала часть дороги, и он вдумчиво чинит поврежденный участок… И вдруг ее осенило — староста просто ждет, когда она озвучит вопрос.

— А… почему ты так решил?

Нил прервал занятие и в упор посмотрел на спросившую:

— Любой адекватный человек, выходя на проезжую часть, автоматом косит по сторонам и старается перейти быстрее. Он огляделся, но, не найдя ничего более подходящего, взял салфетку и начал отрывать от нее кусочки. Скатывая в шарики, он располагал их на дороге — типа это машины, — Ты же шла как зомби, с одинаковой скоростью и упертым перед собой взглядом.

Катя слушала и не верила собственным ушам:

— Ты сделал выводы о внушении только на основании этого… или отследил, где находилось мое внимание?

Но Нил проигнорировал вопрос, продолжив:

— Ты вышла на дорогу, не замечая машин вокруг, благо, с твоей стороны они только что проехали, — он прокатил три бумажных катушка слева направо, и подтолкнул пакетик с сахаром дальше. — А вот по противоположной полосе как раз и мчалась газелька… по твою душу. Если бы ты шла с прежней скоростью, а не тормознулась перед разделительной линией… — и староста начал катить особо крупный шарик к пакетику с сахаром, а пальцами другой подталкивать пакетик ему навстречу.

— Очевидно, что я просто увидела газель и остановилась, — девушка прижала палец собеседника своим, пытаясь пригвоздить пакетик к столу, тем самым предотвратив неизбежное столкновение двух тел.

— Нет, в этот момент ты вышла из-под контроля докторишки, — Нил ловко увел пакетик в сторону и стряхнул с него перец. — Ты ведь не смотрела на приближающуюся машину. Резко вздрогнула, развернулась и побежала назад…

Не удержавшись, Катя громко чихнула, нещадно разметав по столу все творчество Нила. Он, нисколько не расстроившись, внимательно уставился на нее и произнес:

— Так как тебе удалось вырваться из иллюзии? И ты ведь сразу сообразила, что нужно потерять сознание, чтобы он не смог воздействовать снова… точнее, ты об этом знала. А то, что бросилась под машину Влада, значит, ожидала от него реакции… полагала, что он тебя вспомнит. Я, вообще-то, учитывая все это, думал, что ты просто косишь под дурочку…

— А я такая и есть, — спокойно закончила девушка, отстраненно наблюдая, как у собеседника отваливается челюсть, и добавила, — И я, вроде как, могу прыгать назад во времени.

Нил открыл рот, чтобы возмутиться, но видимо, передумал. Лишь скептически усмехнулся:

— Очень удобная сверхпособность. Как я понимаю, проверить ее стороннему наблюдателю невозможно… — он вздохнул, откинулся на спинку дивана и сложил на животе руки. — Хотя… если допустить, что тебя тогда сбила газель, а ты переместилась назад, в тот момент, когда вздрогнула на разграничительной линии… — он задумчиво помассировал виски, — все равно не сходится: откуда у тебя взялись знания, что ты знакома с Владом, и что нужно отключить сознание?

— Ну… я не уверена… — Катя покачала головой и принялась убирать со стола последствия воздушного цунами, — но вроде как во мне есть «демоническая» часть, которая иногда перехватывает контроль, и я, то есть она, обучалась в группе Мастера… ну я как-то рассказывала уже про это, — лицо собеседника отразило крайнюю степень недоверия, и девушка смолкла. Но, подумав немного, решила вернуться к прерванной теме: — И все же, твоя версия очень сомнительна. Ты утверждаешь, что Влад с Гипножабой специально пытались убить меня, только лишь из-за заявления на Максима. Это как-то слишком, да и не вполне логично — ведь проще откупиться, чтобы заявлению не дали ход, чем убивать невинного человека… ну или внушить мне все забыть.

— Тебе бы, может, такое и было проще, но не им. Для них человека со свету сжить — все равно, что прихлопнуть комара. Более того, уверен — докторишке это даже нравится.

Сбоку бесшумно выплыла официантка и, ловко погрузив на поднос пустую посуду и ненужный мусор, исчезла из поля зрения.

— Все равно не верю… Влад не такой… он помог мне с Пашей… не может этого быть… — заспорила девушка, рассеянно отмечая, как неприятный холодок постепенно прогрызает броню и заползает внутрь. Она задумалась на пару минут, пытаясь сопоставить информацию с тем, что до этого говорил Влад. А потом словно очнулась:

— Почему же тогда Влад повез меня к себе, а не убил по дороге?

— Ну, они редко убивают «физически», потом могут возникнуть проблемы с законом. Зачем рисковать? Полагаю, к тому же Влад хотел выяснить, что с тобой не так. Докторишка вколол снотворное и отлучился до утра, твердо уверенный, что раньше ты не очухаешься… дела, наверно, у него были в желтом доме, он же там главный мозгоправ. Они хотели, чтобы ты рассказала им все под внушением на следующий день. Но, благо, ты встретила Антона, мы посмотрели видео и заподозрили неладное. И Антон остался ночевать у Влада, чтобы тебя, дуреху, — Нил ткнул указательным пальцем Кате в лоб, — не убили.

— Но Влад рассказывал про это по-другому. У вас слишком разная «правда».

— И ты, конечно, веришь ему, а не мне?

Девушка не ответила. Она восстановила в памяти тот день и нашла оправдание:

— Но Влад в итоге отказался от этой идеи… хотя… ведь зашла Лина.

— Ага, не захотел на своей драгоценной сестренке внушение пробовать. Влад готов хладнокровно убивать, но при этом трепетно оберегает свою семью, даже чересчур, и Максим от вседозволенности уже катится по наклонной. Вот такая кривая у нелюдей любовь. Потом он и тебя включил в круг «оберегаемых» персон, вот только надолго ли, и во что это выльется?

— Постой… — вдруг сообразила Катя, — А Антон? Он же, получается, рисковал собой, оставшись ночевать тогда у Влада…

— Он? — собеседник скептически скривился. — Ну он друг Лины, к тому же… он… просто… — Казалось, Нил с трудом подбирает слова, — Короче, Антон не так прост, будь с ним предельно осторожна. А главное, ничего не обещай, не спорь и никаких вызовов не бросай.

— Почему это? — удивилась девушка. — И я уже пообещала. За то, что он притворялся моим парнем, я пообещала сделать что угодно. — И она рассмеялась. — Ты шутишь, да? Он ведь такой милый… — она посмотрела на серьезное лицо Нила и вдруг вспомнила, о чем ей с самой первой встречи шептала интуиция — что Антона нужно остерегаться.

— Тогда прыгни назад во времени и не давай такого обещания, — хмуро изрек староста.

— Я могу прыгать только на несколько минут… при угрозе жизни. И то, это по слухам, я сама не помню этих прыжков.

— Ясно. — Нил опустил глаза. — Плохо. Сочувствую. Хотя ты всегда можешь отказаться от собственных слов, если они не сильно много значат для тебя.

— Да ладно, ты меня разыгрываешь…

— Ага, — кисло буркнул собеседник, — а то заняться мне больше нечем. «Дзинь-дзинь…» — напомнил о себе телефон, и Нил уткнулся в смс.

— Влад говорит, что наша истина ложна, — неожиданно для себя выдала Катя. — А чем руководствуешься ты, когда стоишь перед выбором? Я вроде чувствую, что он неправ, но не могу сформулировать до конца аргументы против…

— Каким-таким выбором? — Нил оторвался от светящегося экрана. — Каждый человек, если будет честен с собой, точно знает, как нужно поступить. Совесть — единственная истина, доступная каждому. Остальное — это проявление слабости. Поехали, закину тебя домой, заодно Милу навещу.

— Тут еще такое дело, — с сомнением начал он, когда машина тронулась с места. — Помнишь эти убийства девушек около твоего дома?

— Конечно.

— Так вот, маньяк до сих пор не найден. Изначально их вообще на двух наркоманов пытались повесить… пришлось кое-кому позвонить, чтобы дело вот так и не кончилось.

— Постой… так это ты тогда вмешался?!

— Ага. Я даже подумал, что начальство своих покрывает, осторожно прощупал почву. Но нет, здесь что-то другое замешано. Посмотри, — он вытащил из бардачка конверт и кинул спутнице на колени, — там два фоторобота. Первый — от редких свидетелей, а второй составлен по описанию Милы.

Катя достала два изображения лица. Сверила — да, они похожи.

— Фоторобот ведь четкий, да и особые приметы есть… не пойму, почему преступник до сих пор на свободе?

— А Мила разве не может посмотреть, где убийца живет, или его имя-фамилию?

— Мила не очень-то любит смотреть. А тут вообще категорически отказывается. Говорит, что он, мол, одержим демоном и заметит ее. — Катя слушала Нила и внимательно вглядывалась в снимок. Внутри все больше подступала тревога — лицо казалось смутно знакомым…

— Вонючка… — невольно сорвалось с губ.

— Это ты мне? — удивился Нил. Не получив ответа, пожал плечами и продолжил: — Так вот, все, кто берется за это дело, странным образом погибают…

— Во сне? — внутренне холодея, пробормотала девушка.

— Нет конечно. Что за глупости. При разных обстоятельствах, в основном из-за болезней.

— Он один в один как препод с института. Биологию у нас на первом курсе вел.

— Верно, на него-то я и вышел…

— Он тоже в группе Мастера обучался… вместе с Владом… и мной вероятно.

— Ага, вот ты и подтвердила мои подозрения. У него явно есть способности, которые позволяют оставаться безнаказанным. Завтра навещу его и пообщаюсь.

— А можно с тобой? — поспешно воскликнула Катя.

Водитель оторвался от дороги и с сомнением уставился на спутницу.

— Зачем? Он опасен.

— Ну, очевидно, что мы знакомы. И он мне приснился вчера. Я могу поговорить с ним… вдруг подозреваемый сам все расскажет?

— Ну, если только вдруг… — староста скептически скривился. Но все же, испустив тяжелый вздох, согласился, — Завтра утром заеду. Но от меня ни на шаг, усекла?