Под ритм сердца

Yaselas, 2023

Они влюбились с первого взгляда. Две половинки души и целый мир, настроенный против них. «У меня есть подозрение, что мы с вами – родственные души». Как можно уверенно заявить такое, а потом… выбрать другую?

Глава 7

ФЛИАНА

Крис ушла домой ближе к десяти часам вечера. Обычно в это время Дэйв уже готовился ко сну или спал. Мне же пришлось сесть за уроки. Задали катастрофически много, но у меня в планах было сделать только те работы, которые необходимо сдать завтра.

Иногда меня охватывало желание хорошо учиться, как Крис, но это желание пропадало, как только я садилась за письменный стол. Рисовать я готова была днями напролет, но учить уроки не доставляло мне никакого удовольствия. Я точно знала, что в будущем мне не пригодятся многие школьные предметы. Например, эта дурацкая алгебра…

— Это же так легко.

Я чуть не вскрикнула от испуга, услышав за своей спиной мужской голос. Дернулась от неожиданности, и наушники моментально упали с головы на пол.

— Эй, ты чего, я же так спокойно говорил!

Резко обернувшись, я увидела Томиана. Вскочила с места и яростно замахала руками. Видимо, он не ожидал такой реакции, потому что испугался не меньше меня.

— Какого черта?!

Томиан был в деловом костюме, как будто явился сюда прямо с важного собрания. Его усталое лицо, мешки под глазами вызывали… Жалость?

— Мне захотелось увидеть тебя. Окно было открыто. Решил заглянуть.

Я бросила растерянный взгляд на окно. Да, забраться через него в комнату не составляло труда, ведь мы жили на первом этаже, но… Даже не знаю! Это было страшно и непонятно!

— Что?! Но вы не можете просто так вламываться в мою комнату!

Мы говорили громким шепотом. Я с ужасом представляла, что будет, если Дэйв еще не спит и услышит нас.

— У меня нет твоего номера телефона, а в социальные сети я не захожу. — Томиан сел за мой рабочий стол. — Стыдно не учить тригонометрию и подсматривать формулы в конце учебника.

Он вел себя так бесцеремонно, будто это я ворвалась в его личное пространство, а не он — в мое. Совершенно не боялся попасться. Ему было… все равно! Это раздражало меня…

— Уйдите, пока не разбудили моего брата, и больше никогда так не делайте. Я забью окно досками.

— Тогда мне придется их выломать.

Томиан начал писать в моей тетради.

— Эй! Что вы делаете?

— Пишу тебе формулы двойного угла. — Мистер Оллфорд не отдавал мне тетрадь, продолжая писать в ней. — Я окончил школу лет семь назад, но до сих пор помню! В этих формулах нет ничего страшного. Если запомнишь их и основные тождества, жить станет намного проще.

Я негодовала, ничего не понимала: что Томиан здесь потерял? Что за чертовы формулы? Но он продолжал мне что-то объяснять и в конце концов полностью сделал за меня домашнюю работу по алгебре.

— Самое бесполезное — это формулы от суммы к произведению. Возможно, в вашей школе уделяют им особое внимание, но мне кажется, что они вовсе не нужны. А вот формулы приведения тоже следует выучить.

— Почему вы решили присутствовать на балу в нашей школе? — сонно поинтересовалась я, все эти формулы нагоняли на меня зевоту. — Если из-за меня, то я совершенно не понимаю ваших намерений. Да и в целом не понимаю вас.

Томиан встал из-за стола и потянулся. Подойдя к окну, задумчиво потер подбородок, будто сочинял ответ на ходу.

— Не знаю.

И как вам это нравится? Томиан в принципе не производил впечатление человека, который мог что-либо не знать. Он знал все, просто предпочитал не говорить.

— Захотелось, вот и решил поприсутствовать, вероятнее всего, — через несколько секунд добавил Оллфорд.

— Вы всегда делаете то, что вздумается?

— Не сказал бы. Хотя… не знаю.

Игра в «знаю — не знаю» так утомила меня, что я перестала вытягивать из Томиана какую-либо информацию. В его ответах не было логики. Как он вообще управлял компанией?

Томиан присел на мою кровать. Он никуда не торопился. Я застыла как вкопанная: поведение мистера Оллфорда было мне непонятно. Казалось, что все это сон. Правда, ущипнув себя за плечо, я не проснулась.

— Твой разговор с Дэйвом задел меня, заставил задуматься настолько сильно, что я отправился к своему другу в Вашингтон за советом. — Томиан поражал меня своей способностью держаться так просто и непринужденно, что многие застенчивые люди обзавидовались бы. Он говорил со мной как рядовой человек, а не владелец многомиллиардной компании. — Мне следует извиниться за свою реакцию. Прости. У меня и вправду было сложное детство. Я думал, что справился со своими травмами, но похоже, что нет. — Он улыбнулся, но в его улыбке не было радости. Скорее, это была попытка не заплакать. — Быть единственным наследником огромного состояния непросто. Но и стать бедным я никогда не стремился. Мне это чуждо.

Глаза у него сейчас были как ясное небо. Мне Томиан казался не дьяволом, как его называли все вокруг, а человеком с ангельской душой и внешностью. Хотелось обнять его и никогда не отпускать, узнать обо всех его проблемах и помочь. Похоже, под маской самоуверенного мужчины скрывался беспомощный ребенок.

— Для меня все это сложно. Я прощаю вас, но вам следует уйти.

— Тебе же не хочется, чтобы я уходил.

Да. Он был прав.

— Мне завтра в школу.

Наши отношения с мистером Оллфордом все больше запутывались. Необходимо было срочно их распутать. Поцелуй был пределом этих отношений. Я не могла допустить того, о чем даже страшно подумать.

— Ты не хочешь иметь со мной ничего общего?

От этого вопроса у меня сжалось сердце. Меня всегда охватывает чувство безысходности, когда люди просят ответить на вопрос лишь «да» или «нет».

— Не хочу.

Томиан без единого слова вылез наружу через окно, оставив меня наедине со своими мыслями на всю оставшуюся ночь.

Наверное, для многих людей утро следующего дня в Нью-Йорке было прекрасным. Жаль, что я не могла это прочувствовать, так как практически спала с открытыми глазами. Во время обеда на большой перемене Питер с интересом наблюдал, как я борюсь со сном, мучительно открывая глаза, которые то и дело закрывались сами собой. Наверное, боялся пропустить момент, когда моя голова упадет в суп.

Крис бегала по учителям с просьбой дать ей задание, чтобы исправить оценки. До конца полугодия оставалась еще пара месяцев, а она уже парилась по поводу экзаменов. Всегда восхищалась своей подругой. Умная, красивая, яркая, настоящий эталон женской красоты. Тем не менее из-за ее честолюбия я все чаще обедала в компании Пита.

— Так из-за чего, говоришь, ты не могла уснуть? — переспросил Питер уже в третий раз. — Сериал смотрела?

— Да, — сонно ответила я. — Не заметила, как время пролетело.

— Ясно.

Питер продолжал глазеть на меня. Я никак не могла понять, какой у него характер, поскольку каждый день он был другим. Иногда очень серьезным, а иногда — грубым, то дружелюбным, веселым и общительным, а то хмурым и неразговорчивым. Было не так-то просто попасть в его настроение.

— Почему ты сел со мной? Тебя ждут твои друзья.

Я кивком указала на десятерых парней за соседним столиком, которые с усмешкой смотрели на нас и фотографировали. Дети.

— Думаю, что тебе я нужен больше, чем им. Мне показалось, что ты чем-то обеспокоена. Хотел спросить.

Интересно, что я такого хорошего сделала в прошлой жизни, что судьба послала мне Питера. Наверное, спасла миллионы жизней.

— Все в порядке.

Конечно, я не могла рассказать ему то, во что посвятила Крис. И он, и она были моими близкими друзьями, но кое-что Питеру знать не следовало, хоть он и был для меня вторым старшим братом.

— Ты ведь знаешь, что можешь доверять мне.

— Знаю, — приобняла я друга. — Но я правда ничем не обеспокоена. Не волнуйся.

— Хорошо.

Меня раздражало, что он смотрел на меня, почти не моргая. Я начала так же пристально смотреть на него. Наверное, со стороны это выглядело смешно.

— О боже! — Я вдруг заметила багровое пятно на шее у парня. — Питер! Это кто поставил?

— Тише, тише, — зашикал Пит, чтобы не привлекать лишнего внимания. — Изабель из девятого класса.

— Фу, совращаешь мелких девчонок, — с ноткой брезгливости сказала я, ударив парня по плечу. И тут же кое-что вспомнила.

— Не совращаю, а использую. Все парни любят девушек помоложе, поверь. С ними веселее.

Эти слова больно задели меня. Томиан. Господи, ну конечно! Мне Питер будто открыл глаза. Глупая Флиана. Настоящая глупышка.

— И тебе нормально? Ведь ты как бы дал девушке надежду.

— Что с тобой, Фли? — не понял Пит и посмотрел на меня с осуждением. — Тебе разве не плевать, что происходит в моей жизни? Что же тебя засос так зацепил?

— Меня всегда интересовала твоя жизнь. Ты что такое говоришь, Питер?

— Оно и видно.

Встав из-за стола, парень с видом обиженного ребенка направился к своей футбольной команде. Там же, кстати, сидел и Хью, который должен был сопровождать на бал Крис.

Несколько минут я прокручивала в голове весь наш разговор, но так и не поняла, на что же обиделся Питер. Мои раздумья прервал звонок на урок, прозвучавший для меня, как похоронный марш.

В коридоре на переменах я несколько раз видела ту самую Изабель, которая сегодня была, мягко говоря, не в духе. Никогда не обращала внимания на младших, но эта девочка зацепила меня. Наверное, где-то в глубине души я понимала, что мы с ней в одинаковом положении. Грустно осознавать, что мужчины проявляют к тебе нежность только для того, чтобы воспользоваться тобой.

Мерзость. Какая же это мерзость.

Уроки прошли как обычно. Я никогда не была отличницей, не то что Крис, поскольку не считала это нужным. Я любила рисовать и фотографировать. Вот это мне реально нравилось. В будущем мечтала стать фотографом, который будет иногда устраивать выставки своих работ. Ну и зачем для этого знать косинусы и синусы? Зачем изучать предметы, которые не понадобятся в будущем?

Дэйв поддерживал меня, так как видел, что я совершенно не в состоянии выучить эти теоремы и определения. Хотя нет, он просто смирился. Был бы папа жив, он заставил бы меня учиться и я бы училась.

— Тебя уже пригласили на бал? — спросила подруга, когда мы возвращались домой. Я ничего про вчерашнюю историю с Томианом ей не рассказывала, потому что сама еще не разобралась. — Сегодня мы с тобой почти весь день не виделись.

Я перечислила имена популярных в школе и красивых парней:

— Приглашали Билли, Дилан и Саймон, но я всем отказала.

— Почему?! — вскрикнула подруга.

— Зачем мне все это? Я пойду, только чтобы поддержать тебя, Крис.

Я не видела смысла в том, чтобы проводить время с парнем, который мне совершенно неинтересен. Если бы один из них нравился мне хоть самую малость, то я бы, наверное, согласилась.

— Ты такая скучная, Фли. Могла бы позлить своего Томиана, чтобы начал ревновать! Ты, кстати, сдала портрет учительнице?

— Да, но не думаю, что идея была особо оригинальной. У нее на столе лежало штук десять изображений Томиана. Наверное, она подумала, что я — очередная его фанатка.

Лицо мисс Глорейн было невозмутимо, когда я сдавала работу. Мне бы и хотелось нарисовать другой портрет, но я уже не успевала, так как сдать нужно было сегодня. Ладно, не выиграю в этом дурацком конкурсе, так хотя бы получу диплом для портфолио, которое понадобится, когда я буду поступать в университет. Все, что делается и не делается, все к лучшему. Ведь так?

— Интересно, почему тебя не позвал на бал Питер? — спросила Крис. — Мне казалось, что он тебя пригласит.

— Он уже пригласил тебя, а ты ему отказала. Было бы странно, если бы он подкатил ко мне с тем же вопросом. Не думаешь?

Крис промолчала. Наверное, моя подруга была совершенно слепой либо притворялась таковой, потому что только слепой человек мог не заметить, что она нравилась Питеру.

— Ты какое платье наденешь? — Подруга сразу попыталась сменить тему, но я была не против.

— Мне брат недавно купил красное платье от Диор, — ответила я. — Думаю, что оно подойдет.

— А я куплю платье с кринолином. С цветом еще не решила, — мечтательно сказала подруга.

Я с удовольствием слушала, как полная энергии Крис вдохновенно рассказывала мне о своих планах на предстоящий бал. Она успевала все: и хорошо учиться, и привлекательно выглядеть. И как только ей это удавалось?

На перекрестке мы, как обычно, распрощались, и я пошла к дому, думая о разном. Слова Пита никак не выходили у меня из ума. «Парням нравятся девушки помоложе… с ними веселее». У него с этой девятиклассницей разница в возрасте два-три года, а у меня с Томианом — целых восемь!

Внутренний голос шептал, что это не такая уж большая разница в возрасте, у некоторых бывает и двадцать лет, и даже больше. Но тут проблема заключалась еще и в том, что он — яркая звезда, а я — самая обычная школьница. Мне даже нет восемнадцати.

Может, и вправду ему просто весело со мной?

«Я не гожусь в девушки самого мистера Оллфорда. Так, размечталась», — думала я, поднимаясь по ступеням, заходя в дом, расхаживая по комнате.

— Меня привлекает твоя задумчивость.

В комнату через окно забрался Томиан. Я вновь испугалась, но одновременно почему-то совершенно не удивилась. Если честно, где-то в глубине души я надеялась, что он придет, и еще поэтому оставила окно открытым, хотя я вообще никогда не любила сидеть с закрытыми окнами. Мне всегда жарко дома.

— Привет, Флиана. — Он так нежно произносил мое имя. Мне нравилось, когда он звал меня. — Как твои дела?

— Почему вы не зашли через дверь? — кивнула я на вход. — Как нормальные люди.

Быть может, он не хотел попасться Дэйву на глаза? Но мой брат был на работе, и Томиан наверняка знал об этом. Так зачем же он вошел своим способом? Мне вдруг подумалось, что, кажется, пора купить вентилятор и перестать оставлять окна нараспашку.

— Я не очень нормальный человек, — развел руками Оллфорд. — Привыкай.

Он вдруг крепко обнял меня, а я застыла на месте, как испуганный ребенок. Его прикосновения делали что-то невероятное с моим сердцем. Мне хотелось навсегда остаться в его объятиях.

— Чем я вам понравилась? — Этот вопрос тревожил меня больше всего на свете. — Вы ведь…

— Мультимиллиардер, — закончил за меня Том с таким видом, будто ему надоело это слышать. — Я же говорил тебе в Лондоне, что ты — моя родственная душа. Знаю, ты тоже думаешь обо мне, я это чувствую. Понимаю, чего ты боишься, но бояться и чувствовать куда лучше, чем не испытывать вообще никаких чувств.

Как можно быть таким самонадеянным?! Я с яростью уставилась на Томиана.

— Я вас не знаю. Одних чувств мало. Понимаете? Есть множество факторов, которые мешают нашему общению. Начиная с моего брата, заканчивая нашей разницей в возрасте. Вы знаете, что у нас разница не в два-три года, а в целых восемь лет?!

Оллфорд сел на пуфик, стоявший посреди комнаты, и задумался. Господи, как долго тянутся собрания с участием Томиана? Он же невероятный тугодум…

— Я не могу родиться на пять лет позже. — Самый гениальный ответ, который я когда-либо слышала в жизни, застал меня врасплох. У меня глаза на лоб полезли от такого бреда. — Да и ты не можешь родиться раньше. И что, из-за этого мне уже нельзя ничего чувствовать к тебе, а тебе — ко мне?

Тот самый момент, когда собеседнику совершенно нечего ответить. Я стояла, как дурочка, спрашивая у жизни, за что она так со мной обошлась. Наверное, это все из-за того, что я на прошлой неделе не помыла посуду, перекинув эту обязанность на Дэйва. Ладно. Каюсь за свои грехи.

— Почему ты все так ужасно усложняешь? Мы ведь нравимся друг другу.

— Не путайте меня, Томиан! — Как хорошо, что Дэйва не было дома. — Нравиться друг другу — ничтожно мало. Моя симпатия к вам пройдет, как и ваша — ко мне. То, что случилось в Лондоне, должно остаться в Лондоне. У меня своя жизнь, а у вас — своя. Я птица не вашего полета.

— С чего такие выводы? — Его взгляд стал холодным. Боже, я сразу это почувствовала. — Ты даже не даешь мне шанс поговорить с тобой. Как я могу тебя узнать без общения?

— Вы совершенно не слушаете меня! Наше общение бессмысленно. Мы с вами никогда не сможем быть вместе!

Мысль об этом ударила меня словно ледяным ножом в сердце. Я пыталась быть реалисткой, но это плохо получалось. Я любила помечтать. Очень любила.

— Mosсhino Toy 2 Bubble Gum. — Томиан посмотрел на флакон с духами, который стоял на туалетном столике. — Вот почему ты постоянно пахнешь жвачкой. Не люблю дешевые запахи, но этот — весьма приятный.

Было понятно, что Томиан даже не хочет меня слышать. Духи? Что он вообще надеется услышать в ответ? «А-а, спасибо, мне было очень важно услышать ваше мнение о моих духах, теперь я могу спать спокойно»???

— Самое первое правило в моем бизнесе — никогда не говори никогда. Все возможно, если мы этого сильно захотим.

— Обстоятельства не позволяют человеку совершить все то, что он желает. Кто из нас старше?

— Обстоятельства — лишь преграда. Сильный человек их уничтожает, а слабый отступает. Не думаю, что я из второй категории. Я получал все, что когда-либо хотел.

— Все когда-нибудь случается впервые, — парировала я. Как отвратительно звучит намек Томиана на то, что я тоже — «цель», которую он обязательно достигнет. — Если на этом все, то, думаю, вам пора уходить. Надеюсь, что это наша последняя встреча.

«Надеюсь, что нет».

— Да, я уже ухожу. Правда, я кое-что забыл.

Вдруг он приблизился ко мне и резко прикоснулся к моим губам своими губами. От неожиданности я даже пошевелиться не смогла. Казалось, что мы говорили с ним на разных языках, но, когда целовались, все сразу становилось ясно.

Поддавшись чувству, я ответила взаимностью, хотя мозг кричал: «ОСТАНОВИСЬ! НЕ НАДО! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!» Но я не могла сопротивляться. Это было какое-то волшебство или гипноз.

— Думаю, все уже предрешено. Увидимся, малышка Фли! — с улыбкой произнес Оллфорд, отстраняясь, и вышел через окно.

Разум и чувства разрывали меня на части. Ощутив прикосновение губ Томиана, я поняла, что его поцелуи творят невероятное, от его поцелуев я чувствовала себя живой.

К сожалению, когда человек начинает доверять душе больше, чем разуму, в его жизни начинаются большие проблемы.