Мученик

The Author Accursedman, 2022

Это фентезийный приключенческий роман, вдохновленный восточными работами жанра "ранобэ". Он повествует о том, как идеалы современного человека сталкиваются с реальностью средневекового мира, наполненного магией. Глазами главного героя Вы сможете увидеть, как тяжело оставаться верным самому себе, когда ценности окружающих отличаются от того, к чему он так привык.

Часть 4. Неудобное положение

Сам того не заметив, я оказался голышом на штанге от занавесок окна, пытаясь пяткой оттолкнуть от себя подальше Рами, шипящую и пытающуюся, как ни странно, поймать меня за эту же самую ногу. Как я умудрился забраться наверх в панике? Отмотаем время на несколько минут назад…

Когда меня перестал одолевать шок от слов Тифы, я попробовал взять себя в руки. Как человек логики, сперва я медленно и деликатно уточнил, всё ли я правильно понял, что они — не люди. Тифа тут же показала замаскированные под прическу длинные рожки-усики, на что я кивнул, пытаясь пересилить желание пощупать эти штуковины и понять сколько же в ней человеческого, а сколько — от насекомого.

Тифа частично ответила на этот вопрос, объяснив, что их вид может принимать человеческую форму, словно своё второе тело, но основная — всё равно принадлежит виду арахнидов. Так называются все разумные насекомые из её семьи. Учитывая, что диалог более-менее начал продвигаться в мирном русле, я заставил себя расслабиться, насколько это было возможно, чтобы “сгладить углы”… Так почему же я в итоге всё равно оказался под потолком?

— Не переживай, мы не убивали людей со времён Очистительной Войны. — сказала Рами безэмоционально, но мне всё же стало неспокойно. Ассоциация"война — противостояние — убийство — враг"промелькнула в сознании. Чем дольше я размышлял над её постановкой слов, тем хуже мне казалось моё положение. Глядя на Рами, я вспомнил, как ужасно выглядит её “другая” форма, вспомнил все те звуки и страшные действия, которые она вытворяла, вспомнил тот ужас, который я впервые ощутил, пытаясь от нее убежать. Это не человек. Нечто чужое, неестественное. У него не может быть добрых мотивов, возможно, оно просто играет со мной, такой у него способ развлечения.

Как только мне в голову пришла эта мысль, я тут же решил, что нужно бежать, потому что"не убивали раньше"в её фразе никак не приравнивается к"не убьем сейчас или в будущем".

Возможно, я сам себя накрутил. Возможно, я слишком много думаю и обречён на вечные страдания из-за этого, но когда я вскочил с постели и попытался выйти из комнаты, Рами меня не пустила, пытаясь одной рукой прикрыться от моей наготы, а второй ухватиться за меня. Её движения были относительно медленными и неуклюжими, поэтому попытки были безуспешны.

Когда она сделала шаг мне навстречу, говоря что-то вроде «успокойся», я попытался её обойти. Она снова перегородила мне путь. Так повторялось несколько раз, пока мои нервы не сдали. Когда Рами снова попыталась схватить меня, я начал обходить её с другой стороны. Один рывок — и вот я уже наверху, заполз по шторам, словно провинившийся кот, бегущий от гнева хозяйки. Тифа между делом заливалась смехом и по-ребячески каталась по полу, наблюдая эту сцену. Выглядело так, словно её это не касается, но я не мог сбрасывать со счетов и её присутствие. Пусть она выглядит и ведёт себя как ребёнок, она всё ещё не человек. Возможно, она даже опаснее своей сестры и только и ждёт момента, когда я расслаблюсь…

–…хшшшш… Да ус-по-кой-ся ты-ы — шипела Рами, голосом, от которого у меня всё тело покрывалось гусиной кожей. Причём, по ощущениям, покрывалась внутрь, а не наружу, как у нормальных людей — настолько мне было страшно.

Воспользовавшись моментом я вмазал пяткой ей в лоб, не сильно навредив, но оттолкнув её от себя.

— Даже не думай! — кричал я, в перерывах между случайным воплями во время борьбы. — Я так просто не дамся!

Несмотря на всю безобидность моей атаки, Рами рассвирепела и кинулась мне навстречу с нечеловеческой скоростью — только для того, чтобы снова наткнуться на пятку лицом и вновь быть отброшенной назад. Не знаю, как я умудрился это сделать дважды. Смех Тифы в адский унисон моим безумным крикам разносился эхом по комнате, действуя на нервы Рами ещё сильнее.

Непонятно, над чем смеётся младшая из сестер: над моей беспомощностью, или над ситуацией в целом, но одно я знаю точно — умерев однажды, снова я умирать не хочу, чего бы эти жуки не планировали. Даже если они выглядят как милые девушки, я теперь не могу развидеть неестественное свечение в их глазах.

— Ну хва-а-тит — продолжила Рами и на этот раз запрыгнула на стену, продолжая ползти ко мне на четверень… стоп, а откуда ещё две руки взялись! — С-с-ле-за-ай не-е-мед-лен-но!

Увидев, как подобно Садако из того самого колодца, только с короткой прической, Рами стремительно несется на меня по стене, я, человек, который ни разу в жизни не испугался фильма ужасов, впервые в жизни испытал смертный страх. В кино или играх я бы сказал, что эта ситуация нисколько не страшна, но в реальности это совершенно по-другому. Даже грузовик, сбивший меня насмерть, был не так страшен, как осознание того, что передо мной то самое чудовище, что я видел в лесу. Устройство грузовика я понимал, а сейчас передо мной было нечто не соответствующее моему привычному восприятию мира. И я находился с ней в одной комнате несколько часов. А Тифа, так вообще была ко мне ближе некуда во время того «осмотра» у реки…

Чем больше я продолжал метаться между мыслями, тем сильнее становилась моя истерика. В конце концов, безумие заполонило каждый уголок моего сознания, лишив возможности логически мыслить.

Сработал животный инстинкт — бежать. Дверь, как путь к спасению от кровожадных насекомых, моё параноидальное сознание исключило — мало ли, что ждет меня с той стороны. Дверь ведет куда-то, но не гарантирует спасение. Поэтому логичным для себя решением я нашел выпрыгнуть из открытого окна, чтобы точно оказаться снаружи, пока Рами держится запасными руками за лицо, в которое в третий раз прилетел мой удачный удар ногой. Сомневаюсь, что у меня получится сделать это ещё раз. Всякому везению есть предел.

Зацепившись за перекладину и сорвав часть мягкой шелковой занавески, голый мужчина вылетел из окна, даже не думая о том, что окно было прорублено в стволе титанического дерева, растущего в фентези-мире.

Безумный истеричный смех радости от обретенной свободы ("я такой умный!") сменился сперва резким звучным вдохом, разрезавшим тишину, а затем — протяжным жалобным криком. Внизу была бездна, дно которой скрывала ночная темнота и моё крошечное тело стремилось навстречу этой неизвестности. Не прошло и пары дней, как я уже умираю в новом мире. Я ведь во всех компьютерных играх выбирал максимальную сложность и даже в шахматы всегда играл черными, потому что я способный. Так какого черта здесь всё складывается не в мою пользу?! Неужели я обречен получать плохую концовку всегда? Поздно рассуждать. Бездна ждет.

Среди всех представляемых мною смертей, падение с огромной высоты занимает почётное третье место. Вот знаете то чувство, когда кто-то другой падает, а у тебя где-то в области желудка всё съёживается, словно ты сам сейчас разобьёшься вместе с ним? Когда ты падаешь сам, это чувство обостряется до невозможного зуда, который ты ощущаешь всем телом. Я закрыл глаза в ожидании неизбежного.

К счастью, падение быстро прервалось. Ещё одно знакомое чувство. Такое же, как возникло при прыжке с “тарзанкой”, на который я согласился во время отпуска пару лет назад. Правильно этот аттракцион назывался банджи-джампингом, но разговорное слово крепко отпечаталось своей уместностью в моем мозгу. Тугая веревка обвила мой живот и резко дернула назад, едва не заставив выплюнуть свои внутренности наружу. Но я жив. Этого уже достаточно.

Открыв глаза, я внезапно обнаружил, что повис на веревке из блестящей в полумраке серебристой паутины, обвившей мой торс. Все конечности после падения были безжизненно направлены в сторону темноты подо мной. Внезапно стало холодно. Судя по погоде, в этом мире сейчас лето, но сквозь кроны гигантских деревьев свет звёзд сюда не проникал. Следовательно, даже если сейчас теплая летняя ночь, в этом месте достаточно холодно, как во влажной кладовой под землёй.

Не удивлен, что гигантские насекомые поселились здесь. Уверен, что большинству из них нравится прохлада. Кажется, из-за размышлений по этой теме, я наконец успокоился и принялся бороться с тяжёлой одышкой, вызванной адреналином и стрессом. Если во время прошлого моего побега, у меня были объективные причины спасаться, то текущая ситуация внезапно заставила меня загрустить. Я оказался на краю гибели “просто так”, в результате чьей-то глупости, не так ли?

Дна под собой, кстати, я так и не увидел, но меня это не пугало: самой по себе высоты я не боюсь. Падения — боюсь, высоты — нет. Короткими рывками, меня начало затягивать обратно наверх. Болтаясь конечностями вниз так, что я напоминал повернутую букву “С”, я был предоставлен самому себе… Да, впрочем, почему букву “С”. Если немного преувеличить, я был достойной буквой “Э”. Спустя секунду я пожалел о том, что столь глупая шутка пришла мне в голову, да ещё и понравилась. Так уж устроен человек: мы жалеем о собственных поступках уже после того, как изменить ничего нельзя. Перед прыжком я мог посмотреть в окно, перед прыжком я мог убедиться, что снаружи безопасно, перед прыжком я мог сделать что угодно ещё!

— И-раз и-два — раздался голос Тифы. Неужели она меня затаскивает сама? — Поверить не могу, он сам прыгнул, лишь бы не быть в одной комнате с сестрицей и-хи-хи.

Я услышал глухой шлепок и почувствовал, что на мгновение верёвку отпустили. В этот момент я спустился на пару “пролетов” вниз. Надеюсь Тифа будет держать язык за зубами. В противном случае, боюсь, веревка не выдержит ещё пару таких затрещин. В этот момент я понял, что в дереве находится множество закрытых окон, похожих на то, из которого я сделал “шаг в большой мир”. Не хотелось бы голышом пролетать рядом с чьей-нибудь спальней. Надеюсь, никто не решится посмотреть на безжизненный сумрачный лес именно сейчас.

— Эй, осторожнее! Вдруг Олег действительно упадёт! — с наигранной обидой сказала младшая, но актер из нее так себе. Уж это я успел заметить. — Мама сказала, что мы не должны вредить людям, а ты даже за нападение на него толком не извинилась.

— Я хотела, но он… — едва ли не плачущий голос Рами становился всё тише с каждым словом.

— Да-да, люди плохие, обижают бедную сестрицу, — с очевидным укором перебила сестру Тифа — И раз…И-два…

Я, кстати, вешу 80 килограмм. Не такой уж и большой вес для среднестатистического мужчины, но уж точно не тот вес, который может утянуть маленькая девочка. Насколько же сильны её тоненькие ручки на самом деле?

— И-раз… И-два…

Это надолго.

Вот висишь ты себе, лицом вниз, и понимаешь всю бессмысленность бытия. Может, всё не так уж и плохо? Вообще, чего я добился своей паникой? Чуть не умер снова. Нужно держать себя в руках, даже если инстинкты говорят обратное. Я — человек, существо разумное и гордое. Кстати о гордости: одеться бы тоже не помешало, холодно же.

А-пчхи.

Учитывая, сколько усилий было потрачено, чтобы меня спасти, создаётся впечатление, что мне действительно не желают зла. Может, конечно, это чувство и обманчиво. В моём мире насекомым чужды эмоции, ими движет холодный расчёт и бездумный инстинкт. Эти же двое ведут себя вполне “по-человечески”. Наверное, я должен дать им шанс хотя бы что-то сказать. Как-то стыдно теперь за свою истерику.

— И-раз… И-два…

— Эй, Тифа, тебе не слишком тяжело меня тащить? — произнес я глупый вопрос от безделья.

— Хочешь, чтобы я всё бросила и немного отдохнула? — мелкая зараза насмешливо приостановила мой подъем, немного спустив верёвку вниз, а затем начала раскачивать её из стороны в сторону, из-за чего я едва не ударился о ствол дерева-великана, в последний момент неловко уперевшись босыми ступнями в гладкую холодную поверхность. Удивительно, кора дерева не шершавая. Это место словно крепость, по стволу не вскарабкаться без особых приспособлений.

— Ладно, ладно! — сказал я. — Извини, глупый был вопрос, признаю. Тифа, можешь поднять меня назад побыстрее? Тут страшно и холодно…

Перед ответом была непродолжительная пауза, которой хватило, чтобы я снова начал нервничать.

— Ой, ну не знаю… — и откуда в ней вообще взялось такое отношение? — А ты не будешь обижать мою сестру? Она, между прочим, очень переживает, когда люди называют ее чудовищем. И-раз… И-два…

— Не буду, обещаю. — сказал я. — На самом деле я люблю пауков, у меня даже долгое время жил один в ванной.

— Правда? — на этот раз голос Рами оказалось даже слышно. Он всё ещё был тихим, но явно живее обычного. — Ты не выдумываешь сейчас?

— Да, честно-честно. — ответил я в сердцах. Про момент, когда я его случайно залил горячей водой из душа, пожалуй, стоит умолчать. Паук, кстати выжил, но обиделся и переселился туда, где я его уже не мог потревожить.

— А что тебе в них нравится?

Ну начинается! “А похвалите пауков? А похвалите их ещё! Ну как их еще похвалить, ну крутые пауки, прекрасные пауки. Как их ещё похвалить то?..” Брр, вот терпеть не могу, когда тебя пытаются заставить высказать все на тему, о которой ты даже и не думал никогда.

— Ну, они восхитительные. — в таком деле нужно начинать издалека. — Помимо того, что они могут передвигаться по любой поверхности, есть пауки, которые умеют прыгать на огромные расстояния, в разы превышающие их размеры. Есть пауки, которые не умеют плести паутину и полагаются только на свой яд или те, чья паутина способна удержать вес во много больше их самих. Вообще прекрасные узоры паутины всегда меня восхищали в плане того, как она причудливо переплетена и в то же время не лишена изыска…

Не зря я смотрел те научные передачи по TV о жизни животных. Благодаря этому в моей голове есть очень много бесполезных знаний, за счет которых я могу блеснуть своим скудным интеллектом.

— А ну прекрати! Мне аж противно с Вас двоих! — прервала меня Тифа и с силой рывком вытащила меня в комнату, из-за чего я влетел в окно и ударился спиной о пол. — И больше не выпрыгивай! Паутина моей сестры нужна, чтобы делать красивые вещи, а не такие вот веревки.

— Этот моток метров на двести… — потерял я дар речи, принимая во внимание, что меня поймали в полете и втянули на таком расстоянии.

— А теперь, если ты закончил говорить сам с собой и дурачиться, может мы спокойно поговорим? — наверное, второй раз с момента нашей первой встречи Тифа ведёт себя собранно и спокойно. Где-то на заднем плане её сестра, схватившись за голову, что-то шелестит себе под нос с довольным выражением лица. Ума не приложу, какого черта она там делает, но пока она мне не угрожает, я ничего не имею против. Стрёкот правда немного страшный, но я заставлю себя его игнорировать.

— Хорошо, я успокоился. — Ответил я максимально серьезным тоном, пытаясь придать лицу подходящее выражение лица. — Но сначала…

Тифа и Рами озадаченно посмотрели на меня, синхронно наклонив голову вбок с вопросительным выражением лица. Это вышло так механически, что было скорее страшно, чем мило.

–…мне бы одеться.

И только сейчас они, наконец, засмущались и начать суетиться. Естественно, в ходе прошлой сцены, пока я видел в них в первую очередь опасных тварей, а не их личности, мне было плевать, но сейчас я спокоен и не готов вести серьезный разговор в одном костюме Адама. Одно из правил переговоров — сохранять лицо при любом раскладе. Даже если ты не прав, следует держать тон и признавать неправоту только тогда, когда этого требует момент или от этого есть какая-нибудь выгода.

Шипение Рами прекратилось. Она осторожно, стараясь не смотреть на меня, сидящего на полу, подошла к столу в дальнем конце и взяла оттуда аккуратно сложенную одежду, после чего не глядя выставила её куда-то над моей головой.

Я взял свои вещи. Рассмотрев одежду поближе, я увидел, что это был, как я и подозревал, мой костюм, однако дырки в нем и в штанах оказались полностью зашиты. Тонкая серебряная нить на каждом зашитом отверстии была видна только при сильном натяжении, из-за чего казалось, что костюм переливается какой-то волшебной вязью то тут, то там. Выглядело бы неплохо, если бы теперь одеяние не походило на пиджаки, которые надевают деды-начальники, думая, что пестрота, вроде серебряной нитки с изящным тонким узором “в цветочек”, делает их красивыми. И теперь мне предлагают быть похожим на такого деда?

Ну, функция превыше формы. То, что сейчас в моих руках — всё ещё одежда. Мне никогда не нравилось тратить время на то, чтобы подобрать комплект одежды. То, что я умер в рабочем пиджаке, это лишний раз доказывает.

Осталось решить только один вопрос:

— Спасибо, а теперь можете выйти на минуту? Обещаю, что прыгать из окна больше не буду. — жить мне всё ещё хотелось. — Я могу переодеться и сейчас, но не хочу быть невежливым.

Да. Всё так. Не то, чтобы мне было стыдно, что я всю жизнь не занимался спортом и моё тело в той ещё “форме”. Совершенно не поэтому.

— Э? — спросила Тифа, даже не думая выходить из комнаты. — Раз ты не против, я остаюсь. Я до этого никогда не видела человека так близко. Скажи, а это правда, что без одежды вы…

Шлепок по ее затылку, от которого всколыхнулся даже покоившийся на голове мешок, прервал вопрос младшей сестры. Рами дернула Тифу за ворот одежды и выволокла бестактного ребенка из комнаты. Ну что ж, нужно сделать дело поскорее.

Сидя, словно девушка в рекламных роликах начала “Нулевых”, я медленно и эротично надевал офисные брюки, проводя штаниной по голой вытянутой ноге. Закончив с одной ногой, я вытянул вторую и сделал то же самое. После этого привстал и затянул ремень на поясе, выверенным движением застегнул ширинку и принялся ходить по комнате, застегивая пуговицы рубашки, медленно и элегантно останавливаясь после продевания каждой в отверстие…

Как бы ненароком проходя мимо двери, я резким движением открыл её:

— Ай! — раздались два голоса и в комнату ввалились обе сестры. Они же другой вид, зачем им подглядывать за мной?

— Я, конечно, всё понимаю, но мне не по себе от такого внимания, поэтому прекращайте. Вы уже видели людей раньше, Тифа говорила про то, что вы торгуете с кем-то. — не совсем честно отчитывать их после того, как я поставил такое шоу с переодеванием, но я всегда хотел попробовать что-то подобное. В кино и аниме ведь часто показывают, как люди модельной внешности куда-то собираются, да ещё и крупным планом. Так, нужно меньше думать об этом, чтобы не было неприятных последствий сугубо мужского характера. Можно случайно вспомнить эротические сцены… А, поздно…

— Я… я… это не то… — в параллель моим внутренним рассуждениям оправдывалась себе под нос Рами. — Это Тифа начала, я не хотела…

Так, с этой всё понятно. От нее за весь вечер в принципе ничего внятного услышать не удалось. Я посмотрел вопросительно на Тифу, которая встала с пола, беззаботно отряхиваясь.

— Чего? — Спросила она меня, входя обратно в комнату, как ни в чем не бывало. — Ты просто чудной, вот мне и интересно!

Видимо, наружу мне пока лучше не выходить, раз они обе решили войти. Воспользовавшись моментом, я выглянул за дверь. По ту сторону находился бесконечный, слабо освещенный подобием масляных ламп, коридор. По обеим сторонам коридора шли многочисленные двери, причем некоторые были на этаж выше пола и простой человек в них явно не мог попасть.

Где-то вдали я краем глаза заметил какое-то движение, но различить хоть что-то в полумраке мне не удалось. Может, показалось?

Закрыв дверь от греха подальше, я развернул единственный стул в центр комнаты и кивком указал девушкам присесть на кровать. Учитывая, что стоявшая неподалёку лампа была единственным источником света, а на улице была глубокая ночь, создавалось впечатление, словно я вернулся в детские лагеря из своего мира и прячу девочек в комнате от злобного вожатого. Ностальгия… Или можно вспомнить те видео, где в начале у девушки на камеру спрашивают, сколько ей лет и ее параметры…

— Рами, ты знаешь почему он на нас так смотрит? — прошептала сестре младшая.

— Не знаю, может снова боится? — запаниковала вторая.

— Эй, я Вас обеих слышу, между прочим. — заметил я. В последнее время я очень часто сталкиваюсь с «людьми», которые меня почему-то игнорируют. Причем не так, как раньше, когда меня специально старались не замечать прохожие или другие люди, чтобы не задеть, а словно моё присутствие не так уж и важно. Это раздражает. — Для начала давайте разберемся со всем по порядку. Что ты имеешь ввиду под словом «необычный»? Чем, кроме внешности, я отличаюсь? И что за камни?

Эй, не переглядывайтесь так. Я же не спрашиваю нечто очевидное.

— Ну, на тебе нет камней. — сказала Тифа — У всех людей они есть. Им страшно без них.

— Ты что, не знаешь, что такое камни?! — эй, Рами, мне нравятся твои глаза, но можно не таращиться на меня ими, словно я какой-то дикарь. — Круто… Тогда понятно, почему ты так нас боишься.

— С чего бы мне должно быть страшно? — сказал я недовольным гордым тоном, словно прыжка из окна голышом никогда и не происходило. В моей голове проносились тысячи вариантов о том, что это могли быть за камни. Может, я стану как Фос, если у меня будет много камней, но претерплю изменения личности.

Хотя меня всегда пугало то, с какой охотой многие герои всяческих историй отказываются от своей человечности ради всяческих “апгрейдов”, чтобы потом сидеть с грустным лицом и говорить"Я никогда не просил об этом". Кажется, я опять задумался. Рами что-то рассказывала всё это время.

–…В общем, Люди вставляют в свои вещи или прямо в себя камни, чтобы быть наравне с чудо… с монст…

Тифа рассмеялась и перебила сестру:

— В общем, с нами и со всеми другими, кто не похож на гладкокожих безволосых обезьян. — несмотря на шутливый тон, я ощутил нотку враждебности, которой хватило, чтобы я насторожился. Заметив это, она тут же вернулась в образ веселого и безобидного ребенка. Я не тупой, чтобы не заметить что-то подобное. — Но у тебя их нет. Поэтому сестра смогла тебя так легко опутать тем плевком, что само по себе было смешно.

— Я хотела лишь напугать его, думала, что он хочет тебя похитить! — тут же начала защищаться старшая. — Обычно людей таким даже не задеть. У тех, кто к нам приходил, всегда было много камней.

— И тем смешнее, что он от тебя отбился, не имея камней! — Тифа ехидно ткнула локтем сестру в бок. — Ты же у нас охотница! Я всем расскажу, что ты ему проиграла!

— Валяй, хуже ты уже не сделаешь — печально сказала Рами.

— Проще говоря, у кого их больше, тот и сильнее? — Я получил от обеих утвердительный кивок. Уж не нравится мне обсуждение того, какой я слабый, даже если этим упрекают кого-то другого.

— Если бы у тебя был хоть один камень с защитой от сковывания, моя паутина бы рассеялась, или сползла на твои плечи после попадания. — застенчиво почесывая щеку сказала Рами. Интересно, какие комплексные чувства она может испытывать, осознавая, что я — ее первая редкая жертва. Первый пойманный человек. — Видимо это правда, что раньше на людей можно было охотиться.

— И правда! Значит, сестрица А не врала! — выпалила Тифа так, что я не понял суть предложения.

— Кто? — задал я вопрос.

— Сестрица А. — объяснила Рами. — она самая старшая, не считая Мамы.

— Стоп, её что, и вправду «А» зовут?

— Да, только её об этом ни в коем случае не спрашивай, если не хочешь умереть — ответили монотонным голосом обе девушки одновременно, из-за чего холодок пробежал по моей спине. Откуда этот пустой, безжизненный взгляд?

Ну, в общем, я сдался: в родном мире я мог понять кажущиеся смешными или странными имена других людей, потому что у них свой язык, свои правила, и, в большинстве случаев, я с ними напрямую не общался. Только сейчас я полностью осознал, что воспринимать все по-старому уже не получится. В чужом мире странный — я, а значит мне опять придется многому научиться, чтобы заслужить в нем свое место.

Эту задачу я, пожалуй, отложу в уголок сознания и думать о ней не буду, слишком уж сложно. Сейчас проще будет утолить мой интерес:

— А как вообще обычно решают, какое имя дать ребенку?

— Ну, мы не знаем, как у людей… — начала Рами.

–…Но у нас — по алфавиту. — закончила Тифа и встала с кровати, а затем начала наматывать по комнате круги. — Самых первых называли одной буквой. Это ещё было до войны с людьми, поэтому из них осталась только сестра А, потом стали складывать по две буквы и, сейчас уже по четыре.

— Олег, всё хорошо? Ты какой-то очень грустно на нас сейчас смотришь.

— Ничего, Рами. Просто впервые в жизни подумал, что иметь простое имя не так уж и плохо.

Насколько ленивыми же могут быть их родители. Это, конечно, лучше, чем просто присваивать детям порядковый номер, но на деле не так уж и сильно отличается. Стоп, это значит…

— То есть у Вас есть сестры, которых могут звать, например, Тгфх?

— Мама говорит, что Папа хотел давать нам и такие имена, но она не позволила.

“И она была права” — подумал я про себя.

Какие же бесполезные диалоги я веду. Такое ощущение, что мне специально дают такие темы, чтобы я всё больше и больше запутывался.

— Ладно, оставим ваших сестер и вернёмся к тому, что действительно важно… — прежде, чем я смог продолжить, мне внезапно поплохело и перед глазами всё поплыло.

В этот момент я почувствовал слабость во всем теле и жгучее чувство голода. Довольно ожидаемо, учитывая, что я ничего не ел с самого прибытия в этот мир.

— Так что самое важное? — спросили два полных любопытства голоса в унисон.

— Забудьте об этом. Мне бы поесть…

— Ах…

Хлопнув себя по лбу, Тифа подняла наконец упавший с головы мешок и протянула его мне:

— Сестрица А сказала мне, что людям нужно много раз в день есть и дала мне это.

— Обязательно познакомь меня с ней потом, она кажется не таким уж и плохим человеком. — Сказал я, без раздумий хватая первый попавшийся предмет из мешка.

С хрустом я вгрызся в нечто фиолетовое, внешне похожее на салатный перец, скрещенный с яблоком. Освежающее, конечно, но хотелось бы мяса.

— Но она ведь не человек? — поправила меня Рами, глядя, как я, один за другим, уничтожаю плоды, вкус которых походил на вкус авокадо. Для меня это было равно отсутствию вкуса, но выбирать не приходится.

— Не бери в голову. Там, где я жил раньше, существовали только люди и животные, поэтому, если мы хотим рассказать о ком-то, мы говорим"плохой человек","хороший человек","молодой человек", как о равном себе. Я ни в коем случае не хотел кого-нибудь обидеть.

Видимо, придется научить их своему пониманию вещей, если я хочу быть с ними на одной волне.

Внезапно обе девушки синхронно встали и посмотрели в сторону входной двери, не произнося ни слова. Эмоции на их лицах пропали. Это немного пугает, но не так сильно, как раньше. Видимо, я начинаю привыкать.

Уминая очередной кусок безвкусного плода, я обернулся по направлению их взглядов и увидел стройную женщину в возрасте от 25 до 30 лет из разряда тех, по которым очевиден возраст, но при этом внешне они не сильно отличаются от студенток, которые только закончили обучение. Ты понимаешь, что они старше, чем выглядят, по их “Ауре”, что ли. Не уверен, что это правильное понятие, но, с другой стороны, я и не особо разбираюсь в том, что делает женщин женщинами. Ну, кроме половых признаков.

В отличие от Рами и Тифы, на ней превосходно сидел этот индийский наряд с таким же узором, как у одеяния Рами. Эта одежда прекрасно подчеркивала богатые изгибы тела как вверху, так и внизу. Удивительно, но ее присутствие заставило меня забыть обо всём, даже о куске еды у себя во рту. Забыв, как жевать и как дышать, я осматривал её с ног до головы: длинный, черный как смола, хвост, свисающий до поясницы, острые, холодные черты лица, тонкие брови, которые слегка увеличивались по направлению к переносице. Полуприкрытые, ярко накрашенные, веки, длинный тонкий нос и изогнутый в застывшей полуулыбке рот напоминали мне о том, что передо мной не человек. Ни один человек не сможет поддерживать статичным мускулы своего лица так долго. Руки её были спрятаны под широкими рукавами на манер тех, что были частью одежды знати у восточных народов, и соединены чуть ниже уровня груди. Судя по звуку шагов, ходила она на довольно высоком каблуке, хотя есть ли каблуки в этом мире, я не знал, а сами ноги не видел. Пестрые красные губы, контрастировали со светлым цветом кожи. Как только эти губы наконец пришли в движение, требовательный женский голос безразличным тоном сообщил мне следующее:

— Мама ждет. Следуйте за мной. — не говоря больше ни слова, она медленно направилась к выходу из комнаты, продолжая грациозно парить в своём одеянии.

Словно меня не существует, Тифа и Рами прошли следом за ней, также храня молчание. Решив не вмешиваться, я взял со стола причудливую масляную лампу и шагнул за ними в тёмный коридор.

Со стороны наша процессия, наверняка походила на прелюдию к какой-нибудь восточной казни. Три девушки идут в темноте и ведут за собой по петляющим коридорам беспечного паренька в вычурном костюме, который тот купил на деньги, что занял у мафии. Для ведомого такие истории в лучшем случае заканчиваются отрубленным пальцем…

Хех, с одной стороны, попади я в такую ситуацию, всю жизнь бы рассказывал всем знакомым, показывая на обрубок на руке, а с другой — хотелось бы, чтобы это точно не воплотилось в реальность.

Полость гигантского дерева оказалась лабиринтом из дверей и коридоров. Более молодые ответвления были грубо вырезаны и имели гладкую поверхность только на полу. По стенам же стекала вниз ещё не застывшая смола. Много смолы. Девушек это нисколько не смущало, а я то и дело норовил вляпаться в эту липкую субстанцию. За исключением липких коридоров, местный интерьер был максимально стерильным: скрытый темнотой потолок, гладкие стены, резные двери. При этом, некоторые двери находились в стене так, что мне их было не достать. Нужно было уметь лазать по стенам или очень высоко прыгать, чтобы добраться до них. Типично для улья, я бы сказал.

Когда мне надоело изучать архитектуру, я слегка коснулся одной из девушек за плечо, нарушив молчание:

— Эй, Рами, долго ещё? — спросил я полушепотом.

— А? Что? — растерянно спросила она, словно только проснувшись. Посмотрев на меня, она с облегчением вздохнула — Это всего лишь ты, Олег. Скоро придём. Мама зовёт. Такого давно не было, вот я и отвыкла.

— Отвыкла от чего?

— Ну, от этого — Рами потрясла Тифу за плечо, как только что это сделал с ней я, но младшая и не думала выходить из транса и просто шагала вперёд. — Когда Мама кого-то зовёт, мы все становимся такими. Странно, что я вообще проснулась раньше времени, обычно я обнаруживала себя сразу в её комнате или у дверей.

Любопытная особенность.

Я, конечно, не учёный и смотрел только телепередачи про животных, да читал пару тредов в интернете про всё самое ядовитое на свете, но я уверен, что никогда не слышал о том, чтобы королева улья могла контролировать своё потомство напрямую. Может, это на уровне запахов, или какой-то другой химический процесс? Может, на уровне какой-нибудь невидимой связи, вроде разума улья из той самой игры про космическую пехоту, инопланетян и рой быстро эволюционирующих чудовищ.

Думая об этом всём я коснулся Тифы и слегка потряс её из стороны в сторону, повторяя то же, что сделала Рами пару секунд назад.

— А? Что? — увидел я знакомую реакцию. — М-хм. Значит, Мама зовёт? Тогда почему я проснулась так рано?

— Что… Что ты только что сделал?! — вцепилась в мои плечи Рами с явным выражением паники на лице.

Так, она слишком близко. Помни, это всего лишь насекомое. Не миленькая девушка, а насекомое. Паукан. Соберись, Олег, ты же видел, какая она страшная в “другой форме”. Если подумать, в этом виде она выглядит очень даже ничего… Место, где она схватила меня, начинает болеть. Надо что-то ответить, пока она не сломала мне запястье или не вырвала руку по плечо целиком. Тифа с ехидной ухмылкой молча смотрела за происходящим, явно ожидая развития событий.

— Я не знаю. Просто коснулся её. — Ответил я честно и отвел взгляд вдаль за ее плечо… — Там ваша сестра уходит.

— Ой! Сестрица А, подожди нас! — тут же кинулась за ней Тифа. Так это она та самая “А”…

— Сейчас тебе нужно поговорить с мамой, а потом ты мне всё расскажешь! — Рами с силой потащила меня за собой в темноту так, что я едва не споткнулся. Я всё сильнее начинаю думать, что она больше пацанка, чем хрупкий нежный цветок, которым показалась мне при первой встрече. С другой стороны, есть в её личности какие-то противоречивые черты. Не я должен ставить другим диагнозы, но, может быть, у неё биполярочка?..