”Daddy's Hobby”

Owen Jones

Лек была четвертым ребенком в обычной семье, занимающейся выращиванием риса в северном рисовом поясе Таиланда. Она не ожидала, что ее жизнь будет как-то отличаться от жизни ее одноклассниц: несколько лет работы на полях, рождение нескольких детей, передача их маме и снова – а поля, пока у твоих детей не появятся свои дети, и ты сможешь перестать работать, чтобы присматривать за ними. Но внезапно произошла катастрофа – ее отец умер молодым и оставил после себя огромные долги, о которых его семья ничего не знала. Лек было двадцать, и она была единственной, кто мог предотвратить продажу их дома за долги. Но единственный способ сделать это – поехать работать в Паттайю, в бар кузена. Лек была четвертым ребенком в обычной семье, занимающейся выращиванием риса в северном рисовом поясе Таиланда. Она не ожидала, что ее жизнь будет как-то отличаться от жизни ее одноклассниц: несколько лет работы на полях, рождение нескольких детей, передача их маме и снова – а поля, пока у твоих детей не появятся свои дети, и ты сможешь перестать работать, чтобы присматривать за ними. Но внезапно произошла катастрофа – ее отец умер молодым и оставил после себя огромные долги, о которых его семья ничего не знала. Лек было двадцать, и она была единственной, кто мог предотвратить продажу их дома за долги. Но единственный способ сделать это – поехать работать в Паттайю, в бар кузена. Изначально она устраивалась как официантка-кассирша, но все изменилось, когда она поняла, что беременна от своего бесполезного бывшего мужа. Она родила, отдала дочь на попечение матери и вернулась на работу. Но теперь ей нужно было зарабатывать больше, чтобы обеспечить ребенка и компенсировать то, что он растет вдали от матери. Она перешла в индустрию секс-туризма. В этой книге описываются некоторые ее «приключения», мечты, кошмары и стиль поведения. Она пытается показать – с точки зрения Лек – настоящую жизнь таиландской барной «девочки»: надежды и разочарования, надежды и неудачи, надежды, ложь и обман, которыми она живет каждый день. Однажды она встречает мужчину, который нравится ей и которому нравится она. Ничего нового, такое с ней бывало уже тысячу раз, но на этот раз все по-другому. Они проводят вместе чудесные четыре недели, а потом он уезжает домой – как и все, оставляя обещания и надежды. Этот мужчина возвращается, но настоящая жизнь с настоящим бойфрендом оказывается не такой, о какой она мечтала. Они переживают и плохие, и хорошие времена, но останутся ли они вместе, и на сколько? После всего, что она пережила, сможет ли она быть обычной женой? Сможет ли она когда-нибудь снова довериться мужчине? Или будет лучше, если она откажется от мечты и вернется в бар? Лек начинает понимать, что исполнение желаний не всегда приносит радость. «Что скрывает улыбка» ссылается на то, что Таиланд называют Страной Улыбок.

1 4 СБЫВШАЯСЯ МЕЧТА?

Лек медленно проснулась и открыла глаза. Они болели, и она снова их закрыла. Голова и некоторые другие части тела тоже болели, но она узнала комнату и поняла, что в безопасности и под присмотром. Это была комната в доме Бэу, та, в которой когда-то жили они с Айр и Гунг. Вещей здесь было больше, чем годы назад, и теперь места едва хватало даже для нее одной.

Открыв глаза, она увидела ряды коробок с алкоголем, в основном, виски и джином. От этого вида ее затошнило. «Должно быть, Бэу сделала из этой комнаты кладовку», — подумала она, хотя думать было трудно. Она осмотрела себя. Тело болело в нескольких местах, а еще на ней была незнакомая одежда. Ее нижнее белье все еще было на ней, а сверху, должно быть — один из халатов Бэу. Старая добрая Бэу. Она снова открыла глаза и посмотрела на часы. В свете, просачивающемся сквозь тонкие занавески, она различила, что уже полдвенадцатого, и решила встать и поискать кузину.

Но медленно. Очень медленно.

Лек встала, взяла с собой одеяло и подушку и открыла дверь спальни. Она остановилась прямо за дверью, давая глазам привыкнуть к яркому свету, и услышала голос Бэу:

— О! Ты проснулась, малышка? Будешь похмеляться? Или кофе? И то, и другое? Может, еще и позавтракаешь?

— Ох, Бэу! Ой-ой-ой! Как же болит голова. Я не знаю, смогу ли я спуститься по лестнице, но мне нужно в туалет. Я отвечу через минуту, когда смогу думать.

Она с трудом протащилась по лестнице, вцепившись в перила для поддержки, и по дороге к туалету кинула подушку и одеяло на диван Бэу.

— Я на минуту, — сказала она и вернулась через пять минут. — Ах, так лучше. Мне нужно было умыться и облегчиться. Теперь мне немного лучше. Часть яда покинула мой организм.

— Говоришь, у меня плохое виски? — пошутила Бэу. — А прошлой ночью ты не могла от него оторваться. Мы выпили в баре две бутылки и отправили девочек домой. Шел слишком сильный дождь, и клиентов не было. Помнишь? Потом, кода пришла Ной, мы взяли такси досюда, а байк я оставила с ней.

— Эмммм, смутно.

— Мы сидели и смотрели фильм, или, по крайней мере, пытались, и ты захотела выпить еще, так что я принесла тебе старый халат и бутылку виски. Ты переоделась — твои юбка и блузка висят вон там. Я их выжала, скоро они высохнут. Если хочешь, можешь позаимствовать одну из моих блузок. Дети ушли в школу; дом в нашем распоряжении, пока они не вернутся около пяти.

Тогда и Ной заглянет выпить кофе. Ты сегодня работаешь? Или дать тебе выходной? Решай сама. Если хочешь провести еще один вечер так же, я позову няню. Можешь отправиться на работу прямо отсюда. Решай сама, девочка. Ну, ты хочешь кофе с виски, виски с кофе, готова что-нибудь съесть или все вместе?

— Я ужасно себя чувствую, Бэу. Серьезно. Вчера я вела себя нормально? Ни с кем не подралась? Меня нигде не стошнило? Я не помню ничего после того, как мы отправили девочек по домам. Мы дождались Ной, да? Ну разумеется! Иначе нельзя. Что-то торможу. Плохо получается думать. Мы сели на мототакси? Как я удержалась на нем?

Она свернулась в клубок на диване рядом с Бэу, положила голову на подушку и завернулась в одеяло.

— Ох, продолжай. Я буду большую чашку черного кофе и немного виски. А пока пью, подумаю о еде. Ты тоже будешь кофе?

— Я с тобой, девочка. Когда скажешь, что снова в порядке, я вернусь к обычному распорядку дня. А пока что я с тобой. Ты — моя любимая кузина и лучшая работница. Даже если ты уйдешь через несколько недель. С работы, я имею в виду — кузиной ты останешься навсегда. За последние десять лет мы столько пережили вместе. Десять лет! Время просто летит, когда тебе нравится, что ты делаешь.

Лек слабо улыбнулась, и Бэу ушла делать кофе.

По возвращении она сказала:

— О, я бы не решилась посадить тебя на мотоцикл. Ну что ты! Ты едва стояла на ногах. Нет, Ной нашла нам машину. Их полно на Бич Роуд. Сорок батов — зато никакого риска. Держи — здесь немного риса и вареное яйцо. Еда впитает алкоголь и наполнит твой желудок. Ты же знаешь, что бывает, когда выпьешь кофе на голодный желудок! Он обжигает все внутри, как раскаленная лава.

— Спасибо, Бэу. Я знаю, что ты права. Просто… хорошо-хорошо, я поем. От этого мне станет лучше. Я знаю. Спасибо. Те моряки прошлой ночью вернулись? Ты про них слышала?

— Эммм, Ной рассказала мне про них вчера вечером, когда зашла на кофе. Значит, ты чувствуешь себя лучше, если спрашиваешь про мужчин. Я думала, ты умираешь. Нет. Они не возвращались. Твои соседки хотели остаться до часу и подождать их, но дождь все шел, и я знала, что они только напрасно потратят время. Если они заинтересованы встретиться и это должно случиться, они придут сегодня.

Лек знала, что это — хороший совет, и тут же решила пойти на работу. Она решила, что шанс того, что они окажутся не теми, кем представились, был примерно пятьдесят процентов, но в ее мире это был неплохой шанс.

— Я пойду работать, Бэу. Я обещала найти пару новых работниц в бар. На днях несколько подходили, и я сказала им подойти еще раз на неделе.

Бэу недоверчиво поджала губы:

— Разумеется! И моряки тут совершенно не при чем. Конечно. Хорошо. Как ты решила. Если не хочешь пить со своей кузиной, я переживу. Я уже большая девочка и плакать не стану.

Они улыбнулись друг другу.

— Бэу, — сказала Лек. — Ты не возражаешь, если я подремлю здесь, перед телевизором, ополоснусь в твоем душе и пойду на работу около полчетвертого? Мне здесь так, эмм, уютно. Я не хочу пока возвращаться в квартиру.

— Нет, не возражаю. Оставайся. Если чего-нибудь захочешь — бери. Может, попозже я схожу в магазин, а пока пойду к себе, почитаю. А ты поспи, тебе нужно поспать. Увидимся позже. Сладких снов — о Королевском ВМФ Великобритании или как там он называется.

Лек проснулась. Сон был прерывистым, но ей удалось неплохо отдохнуть. Теперь она чувствовала себя намного лучше. Она встала, взяла полотенце, положенное рядом с ее головой, и пошла в душ. Лек позвала Бэу, но ответа не было, и она предположила, что та ушла в магазин. На часах было три. После душа она почувствовала себя почти как новенькая, и решила посмотреть, что она может сделать, пока Бэу нет. Она домыла оставшуюся посуду, сложила свое одеяло и вместе с подушкой оставила его наверху лестницы. Она постучалась в дверь Бэу и заглянула внутрь, но ее и вправду не было, и тогда она спустилась вниз — ждать и смотреть телевизор.

Долго ждать ей не пришлось — без пятнадцати четыре Лек услышала, как в замке поворачивается ключ.

— Ауу! Ты все еще здесь? Привет, Лек! Хорошо поспала? Ты все еще хочешь пойти на работу сегодня? Хорошо, тогда пойдем вместе. Я только положу продукты в холодильник и мы поедем на сонгтео. Заодно я заберу свой мотоцикл.

Через десять минут они были уже на полдороге к «Daddy’s Hobby», ехали по Паттайя Кланг. Им повезло — по дороге к Бич Роуд сонгтео проезжало мимо Секонд Роуд, и они вышли метрах в ста от бара. Такое бывало нечасто.

— Спасибо за прошлый вечер, Бэу. Мне очень помогло. И за дружескую поддержку. Ты — лучшая.

Они улыбнулись Ной, затем друг другу, и вместе вошли в бар.

— Ной, — сказала Бэу. — Сегодня я решила прийти пораньше, так что тебе не придется ехать ко мне. Для разнообразия я отпускаю тебя пораньше.

— О, нет, босс, спасибо, — ответила она. — Су приходит домой только после пяти, и я сойду с ума в пустом доме. Если вы не против, я посижу с вами часок и поболтаю.

— Как хочешь, как хочешь. Я предложила… Я уже второму человеку сегодня предлагаю не работать, и оба отказались. Наверное, я слишком много вам плачу.

И она отошла, бормоча себе под нос, притворяясь непонимающей.

Лек чувствовала себя намного лучше. Она развеялась и чувствовала себя счастливее, хотя помнила только части разговора. Что-то повлияло на ее сознание; она не знала, что, но чувствовала перемену. Как будто она легла спать чем-то обеспокоенная, а проснувшись, не узнала ответа, но поняла, что проблема не такая серьезная, как ей представлялось. С ней такое случалось не раз, когда она пребывала в хандре.

Когда такое случалось, она любила представлять, что к ней приходил кто-то знающий и они обстоятельно и рассудительно обсуждали проблему. Иногда этот человек уже не был жив по представлениям людей Запада, но пребывал в мире духов. Часто ей казалось, что в тяжелые минуты она разговаривала с отцом.

На этот раз она помнила только разговор с Бэу, но он ей помог.

Она зашла за стойку, улыбнулась подругам и коллегам села за четвертой чашкой кофе за день. Несколько посетителей уже пили пиво, но за ними «присматривали» другие девушки.

Пришли сияющие Джой и Дэу. Их постоянные бойфренды, Барри и Ник, пригласили их с собой в Уэльс и пообещали оплатить все расходы. Проблема была в том, что на сборы у них было две недели, а за это время даже визу не сделать. У каждой из девушек была знакомая, которая пала перед этой последней преградой. В Великобританию молодой и красивой тайской девушке попасть очень сложно, особенно в сопровождении мужчины среднего возраста.

Но сегодня никто не хотел об этом говорить, все были за них счастливы. Девушки хотели взять отпуск на полтора месяца: две недели, чтобы получить визы и попрощаться с семьями, и месяц в Британии. Бэу даже не думала им отказать. Ведь ради этого девушки здесь и работали. Ради билета на самолет в Британию они бы дрались до смерти.

Ник и Барри пришли около пяти в отличном настроении, и все девушки собрались, чтобы пожелать им удачи. Бэу тоже подошла и пожала им руки. Она присела к парочкам, предложила им выпить, и радостно заговорила об отпуске девушек.

— Джой и Дэу просить шесть недель отпуск. Вы заботиться о них, а? Они очень хороший девушки, но не знать иностранцы и их традиции. Они не ездить за границу раньше, вы знать? Вы должны заботиться о них хорошо. Ах, я вас знать, вы — хороший мужчины. Вы заботиться о моих девочки вместо меня.

Вы хотеть устроить вечеринку для их удачи и для прощаться с друзьями перед отъездом? Это — древняя тайская традиция, устраивать вечеринку перед долгим путешествием, чтобы просить удачи в поездке и прощаться с друзьями. Может, не возвращаться, а? Может, жениться в Уэльс, а?

Ник огляделся, увидел, что бар довольно пуст, и прозвонил в колокольчик. Это замечательно отвлекло от разговоров о браке.

— Да, хорошо, мы, эээ, устроим вечеринку перед отъездом. Вы сможете устроить ее для нас, Бэу?

— Конечно, Ник, — ответила Бэу. — Никаких проблем. Мы все устроить хорошо для вас. Шарики, суп, курица, рис, салат, музыка, свинья… Вас посетить удача и ваши милый девушки не бояться лететь.

— Свинья?! Звучит заманчиво, — сказал Барри. — А сколько это все будет стоить, Бэу?

— О, — ответила мамасан. — Для вас и мои девочки — самая маленькая стоимость за супер делюкс вечеринку для удачи на четыре — семь тысяч батов. Вполне разумно, а?

Ник и Барри не считали предложение «вполне разумным», но их обыграли. Их девушки широко улыбались и глядели на них умоляющими глазами, и мамасан тоже смотрела им в глаза в ожидании ответа. У них не было ни единого шанса, даже их девушки поддерживали мамасан. Они еще не перешли на их сторону. И мужчинам пришлось сказать «да».

— Хорошо, Бэу, пойдет, — за них обоих сказал Ник и снова прозвонил в колокольчик.

Для Лек время текло медленно, как и всегда, когда она работала «в баре» — пока не приходил следующий мужчина, который, возможно, вытащит ее из проблем. Хотя, в следующем месяце эти проблемы уже будут совсем другими. В следующем месяце ей уже будет ни к чему оставаться в Паттайе; она или будет дожидаться мужа, или отправится домой.

Чтобы избавиться от приступа уныния, она решила выйти из бара и присоединиться к своим подругам, вульгарно зовущим любого, на ком были брюки, подойти и присоединиться к ним. Она лихо перескочила через стойку и подошла к ним. Через некоторое время она заметила метрах в пятидесяти троих вчерашних «моряков»; они разговаривали с девушками из другого бара.

«Как всегда, — подумала она. — Я так и знала».

И она с удвоенным рвением принялась заманивать клиентов.

«Пусть катятся».

Тут моряки обернулись, помахали ей, а она, хотя гордость велела ей этого не делать, помахала им в ответ и хлопнула Айр и Гунг по задницам, чтобы они сделали то же самое.

Десять минут спустя они увидели, что моряки отворачиваются от бара и направляются к ним. Девушек это порадовало, даже Лек, но она все рано ушла к барной стойке и притворилась занятой.

— Здравствуйте, дамы, — приветствовал их Майк. — Вы ведь помните Эда и болва… ээ, извините, то есть Дейва? И меня, Майка? Привет, Лек! Ты сегодня так занята, что не поговоришь с нами? Три пива для нас, и напитки для тебя и твоих подруг, что вы обычно пьете. Три бутылочки ледяного пива «Chang» для нас. Вы по нам скучали?

Похоже, они и вправду скучали, потому что Айр держала Дейва за руку, Эд стеснительно смотрел Гунг в глаза, а Мотт изо всех сил пыталась привлечь их внимание со своего обычного места у хромированного шеста для танцев.

— О, да, — сказала она. — Скучать по вы очень очень сильно. Я плохо спать ночью потому что думать о вы.

Они улыбнулись ей, но без девушки остался только Майк, а он смотрел, как Лек несет напитки. Лек это заметила, но старательно его игнорировала.

Всему свое время. Она принесла три бутылки пива, три «дамских напитка» и три бокала. Расставив их, она подняла тост. Все выпили.

— Итак, дамы, вы не против сегодня прогуляться с нами? Мы пойдем пить, есть и танцевать. Хотите с нами? — спросил Майк.

— Мы платим за все, — вклинился Дейв.

Майк посмотрел на него.

— Боже, какой же ты болван, Дейв, ну разумеется, «мы платим за все». Они знают, иначе бы никуда не пошли.

— Ну не бурчи, я просто пояснял девушкам. Я знаю, что они говорят по-английски не так хорошо, как мы, и, как я уже тебе говорил, прекращай звать меня болваном! Я знаю, что ты много где бывал, но это не повод надо мной издеваться. Мне это начинает надоедать…

— Ну что же вы, братцы, успокойтесь, — сказал Эд. — Майк же не всерьез, правда, Майк? Просто так говорит.

— Конечно, конечно, разумеется. Я не серьезно, Дейв. О, Господи! Мы, черт побери, в отпуске, чувак. Я не пытаюсь тебя расстроить. Ну ты и болван!

Серьезно, Дейв, я всего лишь шучу. Я не пытаюсь никого расстроить, особенно своих друзей в отпуске. Так что, двушки, хотите прогуляться с нами или нет?

— О, я хотеть, — Айр была полна энтузиазма.

Гунг тоже кивала. Сдерживалась только Лек.

— А ты, Лек? Хочешь прогуляться?

— Да, я хотеть, но мы работать. Сегодня дам мало, но босс прийти рано. Она сидеть там. Мы говорить с босс, хорошо?

Майк знал правила и кивнул в знак согласия.

— Бэу, подойди, пожалуйста, сюда и объясни этим мужчинам правила, — по-тайски сказала Лек.

Бэу встала и ее место за кассой тут же заняла Фа. Она подошла к бару, села рядом с Лек и позволила ей представить моряков.

— Ну, — сказала она. — Так что, мальчики? Чудесный дамы, а? Они очень красивый, да? Вы чудесно провести время.

Перед Бэу появился джин с тоником.

— О, я заплачу, Бэу, и угощаю всех, — сказал Эд. — Вам то же самое?

Все кивнули, и Бэу сделала знак подать напитки. Мотт послушалась молчаливого приказа.

— Что вы делать сегодня, мальчики? — спросила она.

— Мы надеялись, что вы отпустите этих трех красавиц пораньше, и мы пойдем с ними потанцевать, а затем — поесть, — сказал Майк.

— Да, но Лек говорит, у вас сегодня мало работниц. Вы сможете отпустить их на несколько часов? — спросил Дейв.

Майк молча скептический покачал головой.

— Мне очень тяжело, — пустилась в объяснения Бэу. — Я каждый месяц платить им за работу. Я не хотеть платить за ничего. Мой бар маленький, и я не мочь платить за отдых. Если вы возместить зарплата, я найти других дам работать сегодня, а эти три могут отдыхать. То есть, уйти. Справедливо? Всего шестьсот батов… за каждую. Всего тысяча восемьсот батов.

— Да, хорошо, Бэу, — ответил Майк. Он знал, что примерно такова и есть текущая ставка штрафа бару.

— Мы выпьем ее по бутылке и уйдем. Выпьете с нами, Бэу? Ну конечно, о чем я?

Мотт ими занялась, и Бэу вернулась за кассу. Она дождалась, пока Фа допишет уже начатые чеки: за выпивку и за девушек. Мотт ни слова не говоря положила их в бокалы мужчин и отнесла.

Лек посмотрела на своих подруг. Она видела, что на лицах их коллег написана зависть. Не черная, но все равно зависть. Эти три моряка считались завидными клиентами: одинокими и богатыми с престижной работой; счастливица могла побывать с ними во всех концах света — после свадьбы, конечно. Она посмотрела на Айр и Гунг, которые уже держались за руки и целовались со своими партнерами, затем — на Майка, который все это время смотрел на нее. Она посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

Ее улыбка ничего не значила.

Она улыбнулась только потому, что улыбка намного привлекательнее хмурого лица, а ей нравилось быть привлекательной, очаровательной и сексуальной в глазах всех мужчин, намеревалась ли она с ними спать или нет. Всего один короткий месяц — и она больше не «будет обязана» этим заниматься. Ей и сейчас-то не обязательно этим заниматься. У нее были накопления, но она уже зашла так далеко, и еще один месяц давал ей время на раздумья. Ошибкой было бы считать, что «девочки» обязаны спать с мужчинами, заплатившими за них штраф бару. Он всего лишь освобождал «девочку» от работы.

Все решения остаются за ней. Ей приходится полагаться на собственный здравый смысл и обсудить свое вознаграждение. В 99% случаев девушки просили денег за свои услуги, но не всегда, и не одинаковую сумму. Один или два мужчины так понравились Лек, что она не взяла с них денег, а в некоторых случаях она снижала цену для постоянных бойфрендов, но так ничего и не добилась. Такое стоило делать только с перспективой на будущее. Но она была всего лишь человеком, а все люди испытывают эмоции, что, в конечном итоге, может привести к ошибке.

Лек все еще смотрела на Майка и размышляла о нем. Он тоже на нее смотрел, но она радовалась, что полностью контролирует выражение своего лица. Только настоящий эксперт сумел бы разгадать ее истинные эмоции. Большинство азиатов искусно владеют своим лицом, и Лек тоже умела сохранять его непроницаемым — она уже давно здесь работала и испытала слишком много разочарований, чтобы позволить хоть кому-то увидеть ее боль. Она была профессионалом.

«Что ж, Лек, устроим шоу», — подумала она.

— Майк, куда ты хочешь с нами сегодня пойти? — спросила она.

— Куда хочешь, куколка, — ответил он. — Перед нами открыт весь мир, или, по крайней мере, вся Паттайя. Куда вы хотите пойти, дамы? Потанцевать, выпить, поесть, на шоу? Только скажите.

— Мы поведем вас, девушки, куда пожелаете, — сказал Эд. — Мы — лейтенанты Британского флота. Офицеры и джентльмены. Современные рыцари!

— Куда бы вы пошли в свой выходной, если бы нас с вами не было? — спросил Дейв. — Я хотел бы пойти туда, куда ходят обычные тайцы в выходные.

Лек посмотрела на Дейва и задумалась, знает ли он хоть что-нибудь о Таиланде. Паттайя не похожа на остальной Таиланд. Паттайские тайцы ведут себя не как обычные тайцы, но и не как туристы. Большинство работающих здесь девушек имеют какую-то цель. Все их деньги уходят на достижение этой цели, какой бы она ни была: выплата долга или покупка хорошей одежды для привлечения подходящего мужчины, за которого они вышли бы замуж. Лишних денег на развлечения у них нет. Большинство девушек в свои выходные, даже располагая деньгами, предпочитали остаться дома, посмотреть телевизор и лечь спать пораньше. Об этом она не сказала, но выдала заготовленный ответ:

— Вы — передние ноги слона, мы — задние. Мы идти, куда вы нас вести.

Она посмотрела на Майка. Тот улыбался ей и качал головой над наивным вопросом Дейва.

Майк начинал нравиться Лек, но она еще не решила, доверяла ли на ему и будет ли она с ним спать. Об этом никто не упоминал и не предлагал заплатить, так что она не была связана никакими обязательствами, кроме прогулки по городу. Быть их спутницей, гидом и переводчиком.

— Ты хотеть выпить здесь еще? — спросила она Дейва, рассудив, что Мак с большей вероятностью откажется.

— Да, хорошо. Давайте выпьем еще и обсудим, куда мы пойдем потом.

Лек улыбнулась себе под нос и сделала знак Мотт принести еще выпивки. Когда она подняла голову, Майк тоже улыбался.

— Хорошо, — сказал он. — Еще один бокал здесь, но уже восемь, нужно куда-нибудь двигаться. Я не хочу сидеть здесь всю ночь.

Хотя здесь очень мило! — громче добавил он, глядя на Бэу, но улыбаясь Лек.

Она улыбнулась в ответ. Он точно ей нравился.

— Хорошо. Принести счет, Майк?

Он кивнул.

— Счет, кха! — попросила он Мотт, которая слезла с шеста, забрала бокал с чеками и понесла его Бэу, складывая по пути.

— Порекомендуешь что-нибудь, Лек? Уверен, ты знаешь отличные места, а?

— Хорошо, Майк, но если ты не нравиться, не кричать на меня, угу? Что вы хотеть сначала? Есть, пить или клуб? Я думать, сначала есть. Есть позже плохо, и рестораны закрыться или заполниться.

Теперь на нее смотрели все, и Эд высказал свое мнение:

— Хорошо, сначала есть. Вы не против? Где?

— Что вы хотеть есть определить, куда идти. Вы хотеть тайский еда или фаранг? Мясо или рыба? Что вы любить? Вы хотеть оставаться близко или идти далеко?

— Тайская еда, рыба, и недалеко, — сказал Дейв.

— Хорошо. Никаких проблем. Всем нравится? Хорошо. Здесь близко — три хороший рестораны. Один — на Секонд Роуд, и два — на Бич Роуд. Бич Роуд у моря. Прохладный морской ветер. Может быть, не заполнены до девяти. «Савой» на Секонд Роуд полный народа сейчас, я думать.

— Тогда на Бич Роуд, — сказал Майк, глядя на счет. — Неплохо, всего по тысяче с каждого. Я заплачу, потом отдадите. Хорошо. Дело улажено, пойдем.

— Одна минута. Я скажу боссу, что мы уходить, и взять сумку.

Лек подошла к Бэу и сказала ей, что они пойдут в ресторан с морепродуктами за углом, и если они куда-нибудь оттуда пойдут, она позвонит.

Бэу предостерегающе погрозила ей пальцем, но улыбнулась.

Айр и Гунг перегнулись через стойку и достали свои сумочки, и все отправились в ресторан, держась за руки: Айр с Дейвом, Гунг с Эдом и Лек с Майком.

Спустя несколько минут они стояли на Бич Роуд перед двумя ресторанами с морепродуктами, наслаждаясь прохладным морским воздухом.

— Какой вы хотеть? — спросила Гунг.

— Какой очень хороший? — спросил Дейв.

— Одинаковый. Оба очень хороший, — ответила Гунг. — Здесь вы ловить еду, здесь — нет.

— О чем она, Лек? «Ловить»? — спросил Майк.

— Зачем нам ловить еду, парни, мы можем просто заплатить, — вполголоса сказал он друзьям.

Девушки быстро переговорили между собой по-тайски и рассмеялись.

— Гунг говорить, в этом ресторане вы можете рыбачить и вам приготовить вашу рыбу. В другом вы выбирать блюдо.

Мужчины тоже рассмеялись.

— Отлично! Мне нравится эта страна! — сказал Эд. — Особенно женщины. С ними не соскучишься. Что вы думаете, парни?

Майк снова взяли инициативу в свои руки:

— Я думаю, мы поедим в том, где не придется полагаться на удачу, чтобы поесть. Уже поздно, и мы все голодны. Пойдем «ловить» в другой раз, когда у нас будет больше времени.

С этими словами он взял Лек за руку и вошел в ресторан «Pink Lady». Остальные радостно последовали за ними. Официант показал им замечательный столик на шестерых, откуда было видно море. Они расселись, мужчины отодвинули стулья девушкам.

— Здесь чудесно. Спасибо, Лек. Отличное предложение. Что мы будем пить?

Тут подошел официант с меню и картой напитков.

Эд предложил шампанское, но официант, кивнув, принес им бутылку сладкой испанской кавы. Девушки разницы не поняли, да и мужчинам было все равно — вино стоило тысячу батов. Они заказали три тарелки морепродуктов — по тарелке на двоих — и еще одну бутылку «шампанского».

Морепродуктов вкуснее мужчины раньше не ели. На каждой тарелке было: два лангуста, четыре лангустина, дюжина тигровых креветок, по полкило мидий и моллюсков, по два краба двух разных видов, порция крабовых палочек и порция кальмаров, несколько кусочков говядины и свинины, и жареный картофель и разные соусы. Подобная тарелка в Англии стоила бы больше ста фунтов стерлингов, и то, если бы вы смогли найти все ингредиенты в одном заведении.

Через час они доели морепродукты и допили каву и попросили официанта принести кофе и бренди. А пока их не принесли, они вышли танцевать под местную группу, которая играла песни со всех концов света для своей интернациональной аудитории. Еще один час пролетел в приятном времяпрепровождении, но Майк позвал официанта и попросил счет. Они посидели на шесть тысяч пятьсот семьдесят пять батов. Они расплатились и вышли на Бич Роуд чтобы решить, что делать дальше.

Они решили погулять по улице вдоль берега, посмотреть на звезды и послушать море. Ночь была прекрасной и романтичной, как обычно в Паттайе. Они шли парами на расстоянии нескольких метров друг за другом. Эд и Дейв держали своих спутниц за руки, Майк — нет. Майк чувствовал, что нравится Лек, но также чувствовал, что она — не просто барная девочка. Со свой стороны Лек ожидала, что он в любую секунду начнет к ней клеится. Она даже разочаруется, если он не станет этого делать. Не то чтобы он смог удержаться и не попытаться приударить за ней, если она того захочет.

Она знала, что на нее встанет и у осла в коме.

А пока что она была довольна вкусным ужином и хорошей выпивкой в приятной компании, как и красивому пейзажу. Она шла слева от Майка, так что легко могла смотреть на него, притворяясь, что смотрит на море. А смотрела на него она часто, когда он не смотрел на нее. А вот Майку приходилось поворачиваться специально, чтобы посмотреть на Лек, но он делал это нечасто.

Он выглядел погруженным в свои мысли. Не печальным, но задумчивым. Или, может быть, он был доволен. Она надеялась, что он доволен. Ей нравилась ее теперешняя ситуация: почти без долгов, рядом с красивым, добрым и нетребовательным мужчиной, желудок полон вкусной еды и выпивки, ее окружают ее лучшие друзья и прекрасный пейзаж.

Для нее это был настоящий рай, таким, как она считала, и должен быть хороший брак.

Счастье в браке, так это называется?

В первом ее браке такого точно не было. Но они с Томом были всего лишь детьми. Она задумалась, что он сейчас делает. В последний раз, когда она о нем слышала — четыре года назад — он был безнадежным пьяницей, постоянно жалующимся на жизнь. Денег на выпивку ему хватало, а времени зарабатывать больше он найти не мог. Возможно, он занимал у нескольких девушек, которых скрывал друг от друга, которых соблазнил рассказами о делах, которых не совершал.

Она тихонько улыбнулась и выбросила его из головы, чтобы не нарушить настроение.

Они прошли еще несколько сотен метров и резко повернули, чтобы пересечь оживленную Бич Роуд. К счастью, дорога шла в гору, и вскоре образовалась пробка, так что они смогли проскочить между полос транспорта. Опасность представляли, как и всегда, мотоциклы — они сновали между машинами и меняли полосы, как им вздумается.

Каждый день на Бич Роуд случались происшествия с участием мотоциклов. Они дошли до другой стороны улицы, смеясь, когда мотоциклы чуть ли не задевали их, и вскочили на высокий тротуар, сделанный специально, чтобы в штормовые дни море не подходило к магазинам. Дейв вел их к отелю, в котором они остановились — «The Central» в южной части Паттайи.

Они подошли к стойке ресепшена и мужчины попросили ключи от своих номеров. А охранник в это время потихоньку записывал данные с удостоверений личности девушек. Во всех хороших отелях так делали. В некоторых даже забирали удостоверения, пока девушки не уходили — чтобы они не ушли с кошельком или паспортом спящего «бойфренда». В случае, если девушка уходила одна, охранник звонил в номер мужчины, чтобы удостовериться, что все в порядке.

Все шестеро пошли в номер Майка на третьем этаже; номера Дейва и Эда располагались неподалеку на том же этаже. Внутри Майк жестом пригласил всех садиться. Лек села на диван, ее подруги — в кресла; мужчины собрались у мини-бара.

— Что вы будете пить, девочки? — поинтересовался Майк. — У нас есть большинство напитков — утром горничная пополнила бар. Как насчет шампанского? У нас неплохое. А вы, парни? По пиву?

Никто не возражал, так что Майк разлил напитки и передал их Эду, чтобы тот их раздал. Бокал для Лек он взял сам и свои и сел рядом с ней на диване. Они чокнулись, произнесли тост и выпили. Девочки захихикали — им понравилось. Они все раньше пили шампанское и получше этого, но это тоже было вкусным, и к тому же, расслабило их и заставило почувствовать себя особенными. Большинство мужчин покупало им пиво или два, и торопило в свой отель. Всегда неплохо, когда с тобой обращаются как с человеком, у которого тоже есть чувства. Пьяные похотливые мужчины любой национальности вели себя как свиньи, но таковы издержки профессии.

Эд и Дейв сели на ручки кресел, в которых устроились их девушки и тут же их обняли. Сексуальное напряжение начинало расти как головокружение, это чувствовали все. Вскоре Эд и Дейв уже шептали что-то на ухо Айр и Гунг, а те кокетливо хихикали. Майк и Лек смотрели на них, иногда обмениваясь странными взглядами, как родители, взирающие на то, как их непутевые дети отрываются на вечеринке.

Лек поощряюще положила руку на руку Майка, которая лежала на его бедре. Он понял намек, сжал ее руку, наклонился и поцеловал ее. Она с готовностью ответила и прижалась поближе. Он освободил руку и обнял ее; его правая рука остановилась как раз на ее ребрах, под грудью, но не слишком явно — так, чтобы это замечала только она. Затем он взял ее левую руку в свою и снова поцеловал ее. Она в ответ начала гладить его бедро.

Внезапно Эд встал и спросил, не желает ли кто добавки. Он встал, подошел к мини-бару, вытащил еще три бутылки пива и полбутылки шампанского, которую он разлил по бокалам девушек. Возвращаясь за пивом, он приглушил свет, надеясь, что девушки этого не заметят. Куда уж там! Но они не возражали. Эд передал пиво и они подняли тост за удачу:

— Чок ди! — хором сказали они и снова вернулись к поцелуям и объятиям.

— Давайте включим музыку? Или фильм? — спросил Дейв.

— Дааа! — ответили девушки, не выдавая свои предпочтений.

— Фильм, — вместе предложили Эд и Майк.

— Ну что ж, фильм так фильм, — в притворном сомнении ответил Дейв. — Но, насколько я помню, у нас есть только эти два, которые мы купили, когда были пьяны. Мы их даже еще не смотрели. Я даже не знаю, о чем они.

Он выбрал один случайным образом, включил телевизор и вставил диск в портативный плеер Майка, уже подсоединенный к телевизору отеля. Затем он бросился назад к креслу Гунг и снова обнял ее.

Когда свет телевизора осветил комнату, стало видно, что парочки уже перешли к интимным ласкам. Девушки были довольны, и мужчины тоже. Никто даже не обратил внимания на название фильма, «Оргии в монастыре Святой Агнес», но его содержание стало понятным уже через несколько минут — бесстыдные крупные планы группового секса между юными «монашками» и их учителями, садовниками, докторами, и так далее.

Девушки не возражали. Они это все уже видели — некоторые из их друзей даже снимались в подобных фильмах. Лек больше заинтересовало то, как они организовали эту ситуацию.

Совершенно типично для британцев было тайком выключить свет и притвориться, что не знают, о чем фильм. Американцы могли повести себя так же, но немцы, французы и голландцы обычно прямо заявляли: «Давайте приглушим свет и посмотрим порнушку, чтобы прийти в нужное настроение!»

Лек не возражала против любого подхода. Ей нравилась честность немцев, французов и голландцев, но ей нравилось и то, что британцы считали, что им нужно вроде как заманивать женщину, потому что она непременно станет возражать. Она улыбнулась себе под нос. На самом деле, они плохо знали женщин — ставили их на пьедестал, ограничивали их истинную натуру и заставляли жить во лжи.

Но они все равно продолжили, как будто так и надо.

Наконец, Эд предложил:

— Давайте все разденемся и устроим оргию?

Лек не удивилась — ей много раз предлагали подобное, но разочаровалась.

Нет худа без добра, но и не все то золото, что блестит.

Она почувствовала себя глупо, что решила, что Майк и остальные чем-то отличаются от прочих секс-туристов.

— Прости, Майк, — прошептала она ему на ухо. — Я не делать это, я не любить. Не знать, как друзья, но я идти домой.

Майк не стал спорить. Он просто сказал:

— Слушай, я только хочу поразвлечься. Я не ищу себе жену. Жена у меня есть дома. Ты мне нравишься, но я не стану просить тебя делать то, что тебе не нравится. Без обид, хорошо? Но я не стану скрывать, я разочарован.

Лек уже вставала; она тоже была разочарована.

— Ей, сестры! Я ухожу. Вы остаетесь на оргию? Мне больше не нравятся такие вещи. Сейчас с меня достаточно только в одну дырку. Разумеется, я вас не осуждаю, — по-тайски прощебетала она. — Если вы остаетесь, я позвоню Бэу. Ну? Быстро, я хочу поскорее уйти.

Айр и Гунг посмотрели друг на друга, углы их губ изогнулись вниз — это значило молчаливое одобрение — и сказали:

— О, мы здесь еще надолго. Увидимся позже, а может, завтра. Пожалуйста, сестрица, по дороге домой позвони Бэу. Тогда нам не придется из-за этого волноваться, — сказала Айр.

Лек помахала всем рукой и пошла к двери. Майк ее сопровождал.

— Не передумаешь? Может быть, завтра я приду к тебе. Хорошо?

Лек кивнула.

— Может быть, я видеть тебя завтра в бар, если ты хотеть пить.

Майк засунул пальцы ей в бюстгальтер.

— Я не в обиде. А он скоро утихомирится. Без шуток, я отлично провел вечер с тобой. Жаль, что продолжения не будет, но в напоминание обо мне я хотел бы подарить тебе новые туфли. Всего доброго, Лек. Спокойной ночи, милая. Удачи!

Он чмокнул ее в щеку и закрыл дверь, оставляя ее в коридоре в одиночестве.

Лек достала купюру из бюстгальтера — тысяча батов — и положила ее в свою сумочку. Она спустилась на лифте на первый этаж и подошла к охраннику. Тот кивнул ей и улыбнулся. Она проследила, как он вычеркивает ее имя из списка посетителей. Они попрощались, и она вышла в жаркую ночь. Было два часа, и улицы все еще были полны народа, но Лек ничего не хотелось.

Она повернула от отеля направо и шла до Секонд Роуд. Она не расстроилась и даже не разочаровалась, но чувствовала упадок сил. Она была достаточно весела, но не хотела компании, хотя и чувствовала себя одиноко в тысячной толпе. Пятнадцать минут она ждала, пока движение машин прекратится на достаточно долгое время, чтобы она успела перейти дорогу в один прием. Она все равно не спешила вернуться в их пустую квартиру.

Затем она пошла на север по Секонд Роуд, пока не дошла до Сои Диана, по которой шла до Сои Буакао. Она не могла не думать, что идет по своей собственной «дороге из желтого кирпича», и ее конец близок, но не знала, где он, и сколько ей еще до него идти. Она повернула направо, на Сои Буакао, и, погрузившись в транс, пошла домой.

Открывая дверь квартиры, она все еще молилась Будде открыть ей ее судьбу. Ей казалось, что сейчас он — ее единственный друг и доверенное лицо, хотя с тех пор, как она переехала в Паттайю, она нечасто к нему обращалась. Она не считала, что он оставил ее с тех пор, как она поселилась в Городе Греха, но что она теперь была недостойна его внимания. Кроме того, она раздумывала, стоит ли ее финансовая независимость таких жертв.

Она чувствовала, что и этой ночью заснет с трудом.

Конец ознакомительного фрагмента.