Возрождение Магического Мира

Nika Kabedoskoni, 2021

Лея заплутала в лесу и услышала голос, пошла на него и его обладатель открыл ей другую сторону мира, неизвестную людям, полную магии, опасности, ужасных историй и… Любви. Он был способен уничтожить мир, но решил спасти его, а Лея, подобно высвободившиеся птичке, полетела за его мечтой. Она перелетела из одной клетки в другую, но решила остаться во второй, остаться со злом в потаённой части мира. Её нужно было спасти, а одному злу противостоять другому. Лея же решила вмешаться.

Глава 4. Сословия И Легенда

— Просыпайся, Лея! Ну же, соня! Открой глаза!

На следующее утро Питер стоял у кровати Леи и тормошил её за плечо, пытаясь разбудить. Девушка недовольно мычала в ответ и сильнее накрылась одеялом, на что Питер закатил глаза.

— Если мы из-за тебя опоздаем, я тебя накажу! И мне будет плевать, что ты вчера спасла меня! Ну же, Лея!

— Боже! — Она приоткрыла глаза и надув губы, посмотрела на Питера. Лея сражалась со сном, пытающимся утянуть её обратно и дальше показывать причудливые сцены, наполовину состоящие из детских воспоминаний Леи, и она вот-вот уснёт обратно, не сумев победить в такой тяжёлой схватке, а главное — не имея желания побеждать. Наверняка, сон стал мощнее из-за вчерашнего стресса, который Питер сумел лишь оттиснуть в сторону своим поцелуем.

— Что тебе нужно, Питер?… — Всё же закрыв глаза, которые почему-то так любят болеть по утрам (наверняка для того, чтобы человек лёг обратно и полежал ещё немножко), спросила Лея.

— Мне нужно, чтобы ты проснулась и встала, чёрт возьми! Я повторяю: нам нельзя опаздывать!

— Ты куда-то собрался?.. Тогда почему пришёл ко мне?.. Иди, иди быстрее, а то опоздаешь…

Глубоко вздохнув и стараясь не злиться, Питер резко повернул девушку на спину и схватив за подбородок, пару раз встряхнул голову Леи. Та широко открыла глаза и кажется, только сейчас увидела мага у своей кровати.

— Питер? Что-то случилось?

— Проснулась, блин! Как же тебя сложно разбудить!

— А зачем я тебе? — Лея села, скинув с себя одеяло и взглядом извиняясь, жалостливо глянула на Питера.

— Нам всем нужно уходить, чем раньше, тем лучше! Я всё не мог тебя разбудить. Вставай.

— Уходить? Куда?..

— В другой лес. Тут совсем не осталось живности, да и находится так близко к Берлингеймам опасно. Я надеялся, что смогу решить всё в этот раз, но эта карта никак мне не помогла. Нужно искать решение проблемы, но я сделаю это уже в другом месте.

— Я ничего не поняла из тобою сказанного, но не буду спрашивать… Что я должна делать? Мне собрать вещи?

— Нет. Я всё перемещу в другое место, но пока нам самим нужно туда телепортироваться.

— А что за новое место?

— Лес, он намного дальше от особняка этой семейки, там полная безопасность и много живности, мы уже жили там. А главное — я наконец-то смогу вздохнуть полной грудью, даже здесь воздух ядовит из-за этих уродов и их Купола… Чёрт, я уже начинаю думать вслух. Лея, ты до сих пор сидишь? Давай, вскакивай, пока я ещё не сказанул при тебе чего-то, чего тебе нельзя знать.

Когда Лея послушно вскочила, они вышли. На полянке их уже ждали все Потерянные. Лея впервые видела их всех вместе и пока сходила по ступенькам вниз, успела мельком посчитать их: всего было человек шестнадцать, не считая Питера.

Едва они показались из домика, как все встали, собрались кругом, оставив место для Леи и Питера. Они встали в круг, справа от девушки стоял Атамус и Лея впервые смогла нормально разглядеть его: высокий, худой юноша с острыми плечами, и светлыми волосами. Улыбка тонких по краям, но пухлых в центре губ расползлась по впалым бледным щёкам, а большие карие глаза блеснули.

Он накинул на себя капюшон и почтительно кивнув, прошептал так, чтобы услышала только Лея:

— Доброе утро, мисс Манилоу.

Лея постаралась приветливо улыбнутся и кивнула в ответ. Атамус пугал и притягивал одновременно. Казалось, что одна и та же вещь в нём и отталкивает и привлекает. Несмотря на некую плохую и опасную ауру (похожую на ауру Питера), которую Атамус излучал, он выглядел хорошим человеком.

Лея оглядела других Потерянных. Среди них было всего две девочки: Елена и Лиана. Они стояли прямо перед Леей. Старшая смотрела в небо, будто специально избегала возможности лишний раз увидеть своего предводителя и Лею стоящими рядом друг с другом. Лея чувствовала исходящую от Елены ненависть к ней и невольно насторожилась.

«Вряд ли Елена на что-то решится после случившегося… Это будет грозить её жизни, Елена не выглядит глупой, разве она захочет умереть из-за бессмысленной ссоры со мной?»

Мысли Леи прервало тихое хихиканье Лианы. Она стояла рядом с каким-то парнишкой, его лицо было скрыто за капюшоном. Он что-то нашёптывал девчушке и та, прикрывая рот ладошкой, тихо смеялась. Они держались за руки и Лея каким-то чудесным образом поняла, что это Леон. Лиана не рассказывала про его внешность, зато непрерывно говорила про его улыбку и весёлый характер и этот парниша идеально подходил под её многочисленные рассказы.

— Возьмитесь за руки. — Громогласно, чтобы услышали все, сказал Питер. Все быстро послушались. Когда Лея повернулась к Атамусу, то невольно остановилась. Мысль о том, чтобы прикоснуться к нему почему-то отталкивала, будто внутренний голос шептал, что не стоит этого делать, хотя Питера, более опасного человека (который к тому же взял Лею в плен) она без промедления взяла за руку и в ответ почувствовала, как он с некой теплотой сжал её.

Лея не хотела, чтобы все ждали её, не хотела этим обижать Атамуса, но тот неожиданно сам протянул руку с приятной улыбкой. И он точно не собирался брать её ладонь в свою без разрешения, сколько бы ему и остальным не пришлось стоять здесь и ждать. Лея поняла это и одними губами извинившись, взяла его большую руку. Тонкие белые пальцы обхватили её пальцы, а выступающие на внешней стороне ладони вены напряглись и выступили ещё сильнее.

Всё вокруг вновь завертелось, но намного быстрее, чем в прошлый раз. Лея сильно зажмурила глаза и тихо пискнула, чем вызвала ухмылку у Атамуса.

Спустя несколько секунд, когда ветер прекратил обдувать её со всех сторон, из-за чего Лее казалось, что она в центре торнадо, Лея нерешительно приоткрыла глаза. Её тут же ослепил солнечный свет и Лея часто моргая, огляделась. Всё вокруг переменилось, они были в том новом лесу и одного взгляда было достаточно, чтобы убедиться — он намного больше предыдущего. Здесь деревья не стояли так плотно друг к другу, свет легко проникал сюда и сейчас вся огромная поляна перед Леей была в объятиях солнца. Пропитанные его светом, здешние деревья были намного выше и их верхушки казалось, даже задевали проплывающие мимо облака и были видны лишь на фоне совершенно чистого синего неба.

Потерянные разбежались, оглядывая один из своих лагерей.

— Побыстрее выберите места, где хотите поставить свои палатки и домики! Потом успейте всё осмотреть. Не забывайте, нам ещё нужно поохотиться! — Раздал Питер поручения. Потерянные с трудом собрались вместе и стали выполнять сказанное им, выбирая новые места для своих домиков, а Питер повернулся к Лее.

— Ты тоже выбирай. На каком дереве ты хочешь жить?

— Прозвучало так, словно я обезьяна или коала… Мне всё равно Питер. Можешь выбрать сам.

— Хорошо.

Питер решил сразу же. Он хотел видеть домик Леи рядом со своим, но конечно не сказал этого.

— Питер, а у этого леса есть название? — Не имея сил оторваться от природной красоты и посмотреть на мага, спросила Лея.

— Да. Его называют Влюблённым Лесом.

— Влюблённым? Почему?

— Тут произошла одна история… Точнее, этот лес был частью этой истории — легенды. До сих пор никто не знает, правдивой она была или обычной сопливой историей о любви.

— Расскажешь её мне как-нибудь?

Питер открыл рот, собираясь отказать, но в разговор вмешался Атамус:

— Если Питер не против, я бы с радостью рассказал её тебе. Например, на вечерней прогулке. Ей нужен отдых и свежий воздух, Питер. Ты это знаешь.

Тот сжал губы и прожёг взглядом Атамуса. От такого взгляда Лея мгновенно бы сжалась, но светловолосый юноша выглядел полностью расслабленным, словно с этим испытывающим взглядом ему приходится сталкиваться каждый день.

— Или ты не хочешь доверить её мне? Кому из нас ты больше не доверяешь, Питер?

Парни буквально начали сражаться взглядами или будто бы играли в «кто кого переглядит».

Наконец Питер обречённо вздохнул и ответил:

— Дело не в доверии. И ты единственный из всех кому я бы доверил Лею, ты это знаешь, Атам. Думаю, я не хочу, чтобы она узнала ту историю.

— Почему же?

Питер не знал ответ на этот вопрос, он его чувствовал. Где-то внутри он просто не хотел, чтобы эта история натолкнула Лею на определённые мысли, а он знал, что так и будет, как только Атамус расскажет легенду Лее. Питер знал, какие потом выводы сделает девушка, мысленно соединив ту легенду и рассказ Питера про их совместное будущее. Тем более маг знал то, что не знала Лея и он понимал — если расскажет ей всё остальное, то все рассказы и истории сложатся в её голове в собранный пазл и если у Леи были сомнения до этого, то они все рассеяться и Лея будет полностью уверена, что повторяет историю своей предшественницы, переживает эту легенду и это вызовет страх, что у неё всё тоже плохо закончиться.

Почему всё это волновало Питера? Он не знал.

Он просто не хотел, чтобы девушка постоянно думала о какой-то там глупой легенде, беспокоилась из-за неё. Потом Лея поняла бы то, что знал Питер сейчас: все эти схожести и беды в двух разных, но странными узами связанных друг с другом историях (одна принадлежит мёртвой девушке, другая живой Лее) есть и появятся из-за Питера. Он боялся представить реакцию Лею на это осознание, из-за него она могла бы возненавидеть Питера и он вовсе не преувеличивал и не накручивал себя: маг привык продумывать всё наперёд и это много раз спасало его от ненужных бед и пустяков. Но он не смог бы избавить Лею от ненависти к нему и из всего перечисленного возможное презрение Леи волновало Питера больше всего.

Но может быть она подумает совершенно по-другому, нельзя отрицать того факта, что Питер плохо знает её. Вероятно, она подумает о другом и почувствует другое, но все эти мысли о схожестях придут сами по себе, какие бы мысли и эмоции не появились бы у Леи после рассказа Атамуса.

Но если Питер уверен насчёт мыслей, которые подобно армии, ровным большим строем пришли бы в голову девушки, то он не может быть уверен насчёт чувств. Может быть Лея уже презирает его или же чувствует что-то полностью противоположное… Ведь Питер сам ощущает ту самую противоположность к Лее.

Едва сдержав страдальческий стон от всех этих раздумий, которые подобно вихрю пронеслись в сознании Питера и заставили его пару раз встрепенуться от тревоги, он с видом проигравшего бой мученика махнул Атамусу рукой. Это означало, что они могут делать что захотят.

Питер молча пошёл к Потерянным, а Атамус с улыбкой победителя подошёл к Лее и спросил:

— Тебе будет удобно сегодня вечером, мисс Манилоу?

Лея не знала, хочет ли она пойти или нет. Эта обычная прогулка с доверенным человеком Питера, она будет даже полезна, тем более Атамус наверняка знает, что его ждёт, если он посмеет навредить Лее.

Глубоко вздохнув, она кивнула:

— Да, Атамус. Я могу называть тебя по имени?..

— Конечно. Все меня называют по имени, один Питер придумал мне прозвище «Атам»… Мы толком не познакомились, но ещё с момента твоего появления я был уверен, что ты особенная, так что тоже можешь называть меня Атамом, если пожелаешь.

— Учту. Спасибо, что согласился рассказать мне ту легенду.

— Не за что.

Вдруг за спиной Атамуса и вокруг поляны из чистого воздуха начали появляться палатки на земле и домики разных размеров на деревьях. Лея вскрикнула от неожиданности и зажала рот руками. Атамус едва сдержал ухмылку, ведь Лея напоминала ему маленького милого, но пугливого кролика, которой нуждается в защите. Он поспешил успокоить её:

— Не волнуйся, это магия Питера. Это все те же старые домики, что были в прошлом лесу, не бойся.

— Я знаю, просто они так быстро и резко появились… Тем более прямо за твоей спиной… — Дрожащим от страха голосом, словно это был большой и страшный маньяк, а не маленькие палатки, ответила Лея.

— Тебе стоит привыкать к таким резкостям, мисс Манилоу. Питер ещё не один раз успеет тебя «напугать» ими.

После перемещения всех домиков, Питер создал молоток и гвозди и держа их в одной руке, другой создал доски и мгновенно прибил их к корням нужных деревьев. Он не сделал бы всё это сам, даже если это заняло всего несколько секунд, Питер оставил бы всё своим Потерянным, но сейчас самым важным делом была охота и нельзя было тратить драгоценное время на мелочи.

— Все сюда! — Закончив, маг позвал команду. Она тут же собралась вокруг него и принялась слушать:

— Вы разделитесь на две команды, главными которых будут Атамус и Елена. Команда Атамуса пойдёт на охоту, а команда Елены на рыбалку. Разделитесь, побыстрее выбирайте свою команду и марш в лес за едой!

Все вдохновлено закричали в ответ и стал шептаться друг с другом, решая какую команду выбрать.

Деликатно извинившись и сказав, что долг охотника не ждёт, Атамус оставил Лею. Та глянула на Питера. Он поймал её взгляд, кивнул на огромное дерево с домиком среди ветвей (Лея сразу узнала свой домик) в нескольких метрах от девушки и та, кивнув в ответ, побежала к нему. Поскакала, как сказал бы Питер.

Когда шум стих, а две команды разбрелись в новом лесу со своими миссиями, Питер зашёл к Лее. Сегодня он хотел рассказать ей про сословия.

— Давай сядем, я хочу рассказать тебе кое-что ещё о магическом мире… Вчера Эсманд представился тебе колдуном, верно?

— Да. Я думала об этом, и решила спросить тебя потом. — Они сели на кровать и Лея повернулась к магу.

— Так, начнём. Магическое общество делится на три сословия, от самого сильного к самому слабому и сразу скажу, что каждое из них обладает телепортацией. Общество разделили не только по силе, но и по умениям и думаю, о них тоже стоит рассказать. Чем больше ты будешь знать о них, тем лучше.

Начиная говорить, Питер подумал:

«Кто знает, возможно она ещё столкнётся с колдуном или даже с волшебником. А меня не будет рядом, чтобы защитить её… Стоп, что за глупая мысль? Если Лею и нужно защищать, то от меня. Никто другой не будет для неё такой серьёзной угрозой, как я…»

— Питер? Ау! Земля вызывает Питера!

Тот заморгал и посмотрел на Лею. Задумчивость исчезла из его глаз и заменилась присущей лишь ему холодной серьёзностью.

— Я просто задумался. Ни с того, ни с сего. — Выгнув бровь, добавил Питер и продолжил:

— Первое сословие это маги. Считается, что они единственные владеют всеми тайнами магии, знают самые сильные заклинания и имеют влияние как и на природу, так и на людей. Их силы и заклинания зависят от того, плохие они или хорошие, но ни в одном сословии нет плохих людей. Раньше не было… Гм… Маги могут использовать силу природы, направить её либо на исцеление, либо, чтобы насылать болезни и беды на людей. Каждый маг взаимодействует с природой через одну определённую природную стихию, обычно они выбирают ту, к которой их тянет и они чувствуют связь с ней.

— С какой тогда стихией связан ты, Питер?

— Изначально моей стихией был воздух, но моя магия необычная. Во всём мире только я владею ею. Кстати говоря, вчера этот колдун заявился в лагерь из-за того, что почувствовал её. Он никогда не ощущал подобного и просто не смог пройти мимо, с другой стороны моя магия напугала его, и он боялся столкнуться со мной нос к носу.

После разговора с Эсмандом, который не упоминал этих деталей, Питер всё понял сам и пусть трясущийся от страха и ударов Атамуса колдун опустил многие детали, рассказав только самое главное, Питер прочёл всё на его лице, все мелочи были написаны в его глазах пером страха и в тот момент Эсманд представлял собой неинтересную книгу, которую Питер быстро прочитал и выбросил.

— Эта другая магия связала меня с ещё одной стихией-огнём после того, как я обрёл её. И точно так же как и этой магией, только я владею силами двух стихий.

«Питер такой удивительный.» — Подумала Лея, слушая мага и с восхищением глядя на него.

— Но я редко пользуюсь ими, я и так достаточно силён. Могу призвать их по своему желанию, точно так же как они усиливают меня, я могу усилить их. То есть представим, что мне не нравиться определённый город. Когда в нём будет сильный ветер я смогу усилить его и превратить в ураган, который снесёт его; если я захочу уничтожить его с помощью огня, я просто щёлкну пальцами. Я усилю маленькую искру, мгновенно вызвав огонь и сожгу весь город.

— Даже если ты говорил о примере, это прозвучало очень жестоко… Я представила горящий город и б-р-р-р… — Лею передёрнуло.

— Знаешь, ты напоминаешь мне вылупившегося цыплёнка, который гуляет по зелёной травке и пусть видит весь мир вокруг, не видит его ужас. Смотри, вдруг тебя не схватит сокол и съест в своём гнезде, или на очередной невинной прогулке тебя задавит машина.

— Что за двусмысленность я слышу в твоих словах, Питер? Под соколом ты подразумеваешь себя или просто хочешь, чтобы я была осторожнее?

— И то и другое. Но скорее я хочу открыть твои глаза на плохую сторону этого мира. Он ужасен, Лея. Ты должна знать это, должна быть готова к этому, иначе в один прекрасный день мир столкнёт тебя, милую и наивную со своим ужасом и ты не сможешь ничего сделать против нового врага, который до этого сидел, притаившись и ждал момента выйти, показаться и сломать тебя. Весь ужас мира выражается и показывается в людях. Мир ломает одних людей через других.

— Я знаю это… Я сталкивалась с ужасными людьми, и жила со страшным человеком… Он пытался сломать меня, прямо как ты говоришь. Он пытался сделать это всю мою жизнь, из-за него появлялись те ужасные люди, они тоже хотели навредить мне… Я жила в ненависти всю свою жизнь, но в один момент я устала от неё, я не могла больше ненавидеть. Возможно, из-за этого я не возненавидела тебя, Питер. Во мне просто не осталось этого чувства. Оно полностью иссякло, чуть было не забрало другие чувства, но медленно я их возвращаю. Я давно научилась наслаждаться миром вокруг, красотой природы и её изменениями, редкими радостями и весельем, просто потому что поняла, что в один момент могу лишиться их навсегда… И насчёт твоих слов… Я не согласна с ними. Люди ужасны, но мир нет. Это люди делают его кошмарным, подстраивая под себя и уничтожая. Мир просто жертва.

— Как и мы с тобой… — Тихо прошептал Питер, но Лея услышала его и сжала губы. Эти жестокие слова были правдой и Лея глубоко вздохнула от неприятного ощущения. Типичное чувство, когда слышишь жестокую правду.

Слова девушки глубоко засели в мыслях Питера. Они заставляли задуматься и посмотреть по-новому на мир, который для Питера когда-то давно покрылся непроглядной тьмой, скрывающей самых страшных монстров в лице людей. Он знал, что не все они ужасны, но те люди, которые сломали жизнь Питера и его самого, навсегда оставили на юноше свой отпечаток, из-за него Питер смотрел на всех людей, как на монстров, порождённых тьмой.

— Какое второе сословие? — Спросила Лея, видя снова погрузившегося в раздумья Питера. В его глазах несколько раз промелькнула боль и девушка заметила это, тут же отогнала неприятное покалывание в сердце и решила сменить тему, на которую они резко перешли.

— Это колдуны. — Подавшись вперёд и уперев локти в колени, ответил Питер. В таком положении Лея не видела его лица и сразу поняла, что он просто спрятал чувства, вызванные разговором о мире.

— Они слабее магов, но тоже обладают своей силой. Они более «предметные», так скажем. Их силы в зельях и в предметах, которые они сами создают. Они пропитывают их своей силой или используют заклинания, чтобы предметы сами давали им силу или сыграли определённую роль в их деле. Колдуны воздействуют через свои предметы на людей. Они тоже целители, как и маги, из всех сословий только они пользуются различными ритуалами, если они им нужны. Опаснее всего оружие, которое они создают через эти ритуалы, наделяя его немыслимой силой и зелья. С помощью их зелий можно натворить много плохих дел, к тому же нет ядов опаснее и смертельнее, чем яды колдунов. Вообще они больше всех похоже на ведьм.

— А ведьмы тоже существуют?

— Нет. Существуют только маги, колдуны и волшебники.

— Волшебники?

— Да, это третье и последнее сословие. Самое слабое. Они тоже пользуются магией, но считается, что у них нет своей силы. Они могут лишь черпать её из людей, предметов или мест, пропитанных магией. Таких мест довольно много, именно там и рождаются представители разных сословий. Но даже если там много магии, не факт, что родится мощный маг. Это происходит случайно, раньше говорили, что магия сама выбирает того, кого сделает сильным, а кого слабым. Волшебники учатся дольше всех, ведь «выуживать» магию из людей или мест сложно, к тому им нужно копить её. Иногда они используют посохи или палочки.

— Те самые знаменитые палочки?

— Да.

— Это удивительно… Живёшь, живёшь и вдруг узнаёшь про магию и три сословия, использующих её… А есть же ещё чародеи?

— Нет, их не существует. Они жили когда-то очень давно, но после одной войны навсегда исчезли.

— Мне стало их жалко после твоих слов…

Питер улыбнулся и выпрямился. Он посмотрел на Лею и увидел, что она о чём-то думает. Он не стал больше ничего говорить, позволив ей спокойно принять и свыкнуться с новым взглядом на мир, в котором нашлось место магическому обществу.

Питер облокотился на изголовье кровати и молча наблюдал за красивым лицом Леи. Её глаза бегали из одного угла комнаты в другой, мысленно она перебирала рассказ Питера и не замечала его внимательного взгляда.

Наконец, спустя несколько минут Лея спросила:

— Питер, а может быть такое, чтобы я относилась к какому-нибудь сословию? Вдруг я тоже обладаю магией?

Эти вопросы удивили Питера и он спросил себя, как он сам не подумал об этом раньше?

— Не знаю. — Брови мага взмыли вверх и сразу опустились.

— А мы можем проверить это?

— Да, конечно.

— А как?

— Очень просто. Этим способом раньше проверяли всех детей. Знаешь, что ещё умеют все сословия?

— Что?

— Летать.

— Правда?! Ты умеешь летать и до сих пор не сказал мне этого?

— А что в этом такого? — Питер по обыкновению выгнул бровь.

— Боже, да каждый человек хоть раз мечтал уметь летать!

— Раз так, прямо сейчас проверим исполниться твоя мечта или нет. Вставай.

Они встали и Питер начал объяснять, что нужно делать, словно он учитель, который возиться с маленьким ребёнком.

— Выпрямись и расслабь руки и ноги. Слегка опусти голову и закрой глаза. Хорошо представь, что под твоими ногами ничего нет, ты плавно летаешь в воздухе на одном месте. Постарайся реалистичнее представить это. Если ты обладаешь нужными силами, магия сама поднимает тебя. Я подожду.

Лея кивнула и медленно сделала всё, что сказал маг. Она напрягла своё воображение, постаралась увидеть ушедшую из-под ног землю, но Лея не падает и не боится упасть.

«Я в воздухе… Я умею летать и лечу!» — Уверено подумала она и почувствовала что-то странное, медленно обхватывающее её тело. Вслед за этим она услышала удивлённый вздох и нерешительно приоткрыла глаза. Лея висела в воздухе, прямо перед Питером. Она ахнула и чуть было не потерял всё сосредоточение из-за шока. Питер помог ей, быстро поймав руки, которыми Лея замахала, словно она падала вниз и нежно сжал их.

— Лея! Лея, смотри на меня! Посмотри в мои глаза.

Сглотнув и сжав губы, девушка послушалась. Шок тут же заменился другим, не менее странным чувством, которое шепнуло Лее совершенно неуместные слова: «Глаза Питера такие красивые…»

— Вот так, умница! Глубоко дыши и постарайся привыкнуть к этим ощущениям.

Питер был удивлён не меньше Леи. Когда она поднялась в воздух на несколько сантиметров, его глаза расширились и Питер на пару секунд потерял дар речи. Но стоило Лее запаниковать и он сразу очнулся.

— Не бойся. Это твои силы и они не навредят тебе.

— Разве я не могу ослабнуть в любой момент и упасть?!

— Нет. Ты контролируешь свои силы и полёт. Попробуй подлететь ко мне. Между нами нет и метра. Закрой глаза и снова представь, как ты это делаешь и становишься ближе ко мне. Давай, Лея. Отгони страх и попробуй.

Лея неимоверно боялась, пугало то, что она ничего не чувствовала под ногами, разве что их обдувал сквозняк из окна. Но она понимала правоту Питера. Она смогла и взлетела, потому что не побоялась попробовать и сейчас ничего не изменилось, ей нужно просто попробовать ещё раз. Ничего плохого не случилось в первый раз, наоборот нечто хорошее, ведь взлёт доказал, что Лея обладает магией. Это всё переворачивало в её жизни, ведь она никогда не допускала мысли, что может быть кем-то другим.

Но сейчас всё это нужно отбросить. Сейчас главное попытаться ещё раз. Если Лея сможет и во второй раз это станет ещё одним переворотом для неё, но она сможет удивиться и испугаться потом.

Закрыв глаза, Лея вновь сконцентрировалась, изо всех сил постаралась представить, как она подлетает к Питеру, становиться к нему ближе хотя бы на сантиметр.

Глубоко дыша и хмуря брови, Лея представила эту картину и за минуту реализовала её. Питер всё ещё держал её руки, но Лее показалось, что он исчез. До этого его большие пальцы гладили тыльную сторону её ладоней и Лея слышала его дыхание, но теперь он будто бы перестал дышать. Лея испугалась и открыла глаза. Питер никуда не исчез, он стоял на прежнем месте и его лицо было всего в нескольких сантиметрах от лица Леи. Он посмотрел ей в глаза, и его губы приоткрылись.

«Я подлетела слишком близко!» — Подумала Лея и мгновенно покраснев до кончиков ушей, потеряла всякое самообладание и вместе с ним контроль над полётом. Девушка начала падать и выкрикнула имя мага, пару раз взмахнув руками. Но Питер быстро подался вперёд и успел за секунду подхватить её за талию, а Лея, протянув к нему руки, схватилась за плечи юноши.

Питер неосознанно прижал её к себе, словно боясь, что она всё-таки упадёт, выскользнув из его рук.

Но они снова были слишком близко друг к другу и Питер забылся, глядя на смущённое и от того ставшее красивее лицо Леи. Это происходило с ним не в первый раз.

Взгляд Питера забегал по её лицу и каждый раз останавливался на раскрытых губах. Лея догадалась, о чём он думает и быстро проговорила:

— Питер… Поставь меня, пожалуйста…

Заморгав и очнувшись от некого транса, Питер кивнул и осторожно исполнил просьбу Леи. Убедившись, что она стоит на ногах ровно и твёрдо, юноша убрал руки с её талии и громко хмыкнул. В который раз холодный и серьёзный Питер терял самообладание из-за Леи.

— Ты… ты молодец, Лея. У тебя есть силы и… Осталось узнать, к какому сословию ты относишься…

— Раз я обладаю ими, то смогу научиться пользоваться магией?.. — Изо всех сил пытаясь выгнать из головы лицо Питера, который был непростительно близко к ней, спросила Лея.

— Да, если ты хочешь этого и готова к обучению.

— Я хочу… Ты научишь меня магии, Питер?

Тот перевёл на неё взгляд, до этого блуждавший по стенам домика и показывающий, что Питер пытается выгнать из головы то же самое, что и Лея. Всё ещё смущённая девушка снова напомнила Питеру невинного кролика с опущенными ушками.

— Да. Я с радостью тебя научу. Но думаю, нужно начать со стрельбы из лука. Я посмотрю, насколько ты ловкая и насколько быстра твоя реакция. К тому же меткость и точность нам пригодятся.

— Хорошо… Как скажешь…

— Я думаю, Потерянные скоро вернуться. Нам нужно приготовить обед, поэтому мне придётся оставить тебя. — Питер словно отмазывался этим, борясь с неловкостью и мыслями о случившимся.

— Да, не волнуйся обо мне.

— И даже не думай практиковаться без меня.

— Я не хочу заработать синяки, миллионы раз падая на пол, так что не буду.

— Ты удивляешь меня с каждым разом всё сильнее, Лея. — С этими словами Питер вышел, а девушка села на кровать и медленно попыталась переварить всё случившееся. Удивительно, но Питер, чьё тепло тела ощутила Лея, когда он прижал её к себе и его лицо с лёгким румянцем на щёках оттеснили всё остальное: и сословия и даже то, что Лея обладает магическими силами. То странное чувство, шепнувшее о красоте Питера сейчас захватило девушку, её сознание и сердце.

«Да что в этом такого?! Я и до этого знала, что он красивый…»

«Очень даже.» — Добавило странное чувство и Лея замотала головой из стороны в сторону.

— Мне нужно думать о скором обучении! Я обладаю магией, в конце концов! — Решительно сказала Лея и это помогло. Девушка взволнованно улыбнулась, её несомненно радовало это необычное открытие и в то же время ей казалось странным, что она столь долгое время не замечала свою магию, которая несомненно была частью Леи.

— Если бы не Питер я о ней и не узнала бы…

* * *

После ужина, когда сумерки большим одеялом накрыли Влюблённый Лес, Атамус зашёл к Лее. Она ждала его и уже переоделась в более тёплое платье. Пусть лето и близилось, с наступлением вечера в лесу похолодело и Лея боялась простудиться.

Услышав вежливый стук в дверь, девушка встала с кровати и позвала Атамуса зайти. Юноша открыл дверь и заглянул.

— Готова? — С улыбкой спросил он.

Лея кивнула и улыбнулась в ответ. Они вышли из домика. Потерянные вместе с Питером сидели вокруг костра. Одни болтали между собой, другие, самые медленные ещё доедали свой ужин. Чуть ли не одновременно они притихли и повернулись к вышедшим из домика, но быстро отвернулись, чтобы не смущать Лею и не заставлять её чувствовать себя неловко. Но Питер, сидящий дальше всех от костра, не отвернулся, несколько других парней из его команды тоже. Он словно следил за ними и пронзал своим блестящим взглядом. Лея почему-то смутилась и отвернувшись, посмотрела вперёд. Атамус вёл её в объятый темнотой лес, где самые старые и вытянувшиеся деревья касались редких звёзд, которые образовывали небольшие россыпи на небе. Пока они не вступили в эту лесную темноту и не скрылись в ней, Лея продолжала чувствовать на себе взгляд предводителя лагеря.

— Ты не боишься темноты? — Спросил Атамус, шагая впереди девушки и указывая на выступающие корни и неровности земли, которые в такой темени сложно было бы заметить.

— Нет.

— Это хорошо.

Весёлые разговаривающие голоса и треск костра медленно заменились стрекотом кузнечиков, свистом ветра, тоже вышедшего на вечернюю прогулку меж деревьев и изредка откуда-то доносилось кваканье лягушек. Иногда тишину резко и неожиданно прорезал шорох в кустах, но рядом с ними Лея заметила маленьких ёжиков, собирающих грибы и больше не пугалась шелеста кустов.

— Давай я начну рассказывать, а то если мы будем гулять слишком долго, Питер рассердиться.

— Давай.

— Эта легенда этой местности, она почти полностью покрыта лесом и тут есть только одно поселение на всю огромную территорию леса. Сейчас поселение мало-помалу становиться меньше и исчезает. Кстати говоря, оно называется Звёздным, потому что стоит на холме и оттуда хорошо видны звёзды. Когда-то давно, два века назад поселение было большим промышленным городом и его мэром был Альфред Брэдли, мужчина пятидесяти с лишним лет. Он смог отхватить место управляющего городом, заплатив чуть ли не каждому, кто проголосовал за него. Стоило ему занять свой пост и город буквально пошёл «ко дну». Альфред был вспыльчивым и высокомерным параноиком, который использовал данную ему власть по полной в своих плохих делах, спускал весь бюджет и деньги с налогов на свои противные развлечения. Также говорили, что он лечился от разных зависимостей, но лишь заполучив высокое место, стал зависим ещё больше. Много денег появилось же. Народ его ненавидел и говорил, что он погубит город и все начали подумывать даже уехать оттуда, но им на помощь пришёл Роберт Маккензи. Богатый, но добрый человек, который был бедняком, но своими трудами заработал хорошее состояние и высокий статус. Люди его любили и если бы не продажные люди, возможно он бы и стал мэром вместо Альфреда. У Роберта была девушка из народа, красавица Розалия, которую все называли Розой. Она тоже была из бедной семьи, работала в небольшом ресторане и жила со стариком, который приходился ей дядей и единственным родственником. Именно в тот ресторан однажды и пришёл Роберт, чтобы перекусить и влюбился в официантку Розу. Он прождал её весь вечер, пока она заканчивала свою смену и познакомившись, пригласил на свидание. В тайне от всех сбегая друг к другу, они встречались в этом лесу. Устраивали прогулки или пикники, и с каждым днём привязывались друг к другу всё сильнее. Спустя месяцы они уже задумывалась о свадьбе, но Роберт сказал Розе, что не жениться на ней, пока не разберётся с Альфредом. Роберт пытался поговорить с теми, кто стоял выше мэра, но они не захотели его слушать, а ни в чём неповинный народ страдал с каждым днём всё больше, тем более Альфред повысил налоги и ввёл жестокое наказание для тех, кто не станет платить.

Роберт признался Розе, что не остаётся ничего кроме как собрать ополчение и всем народом пойти против тирана, ведь он за пару месяцев своей службы превратил процветающий город в умирающее поселение, которое люди начали покидать. Роза пыталась отговорить Роберта, говорила, что они найдут другой выход и необязательно ставить на кон свою жизнь и жизни других людей. Но Роберт не послушал её, он не видел другого выхода из сложившийся ситуации. И собрав народ, начав бунт Роберт в один прекрасный день направился к дому мэра. Но тот знал про планы Маккензи и был готов. У него была своя маленькая армия, состоящая из продажных людей и с помощью нелегально купленного оружия они разгромили ополчение Роберта. В том коротком сражении умер и сам Роберт. Роза тоже могла умереть в тот день, если бы Альфред послал за ней своих людей, но к счастью девушки и народа, мэр не знал о ней. После того дня Роза погрузилась в свое горе, едва переживала потерю любви и вся та боль сделала её поникшей, бледной и жестокой. Она поклялась отомстить Альфреду и когда всё утихло, она обманом устроилась работать в дом мэра. Альфред не знал, что каждый день в его доме убирается девушка, готовящая ему его смерть. Два года Роза прожила в его доме, дожидаясь подходящего момента, чтобы обойти внимательную охрану мэра. У него была самая настоящая паранойя и даже еда, которая каждый день подавалась на его стол, проверялась слугами. Но за два года работы Розалии они начали доверять ей и однажды именно ей выпало проверить еду Альфреда. Пока никто не видел, она подлила яд в его алкогольный напиток. Тот маленький сосуд с багровой жидкостью Роза всегда держала с собой, чтобы быть полностью готовой для подходящего момента. Хорошенько перемешав напиток, Роза отнесла поднос с едой в спальню мэра и он умер в ту же ночь, кашляя и захлебнувшись собственной кровью. Когда в городе все прознали про это, Роза собрала народ и перед многочисленными лицами прямо сказала, что она своими руками подмешала яд и убила монстра — тирана Альфреда Брэдли. Услышавшие это блюстители закона, которые тоже слушали вместе с народом, тут же схватили Розу, надели наручники на её руки. Она не сопротивлялась, как рассказывали, её лицо ничего не выражало, разве что глаза блестели яростью. Её начали утаскивать под говор и крики народа и Роза крикнула на прощание: «У меня ничего не осталось и я отомстила тому, кто всё у меня забрал! Я восстановила справедливость в этом городе и исполнила последнее желание моей любви. Альфред забрал жизнь моего Роберта и за это я забрала его жизнь! За Роберта!»

Розалию увели. Народ пытался защитить её или спасти, но после решения суда она понесла тюремный срок за своё деяние и прожила остаток жизни за решёткой. Народ поклялся, что не забудет её смелости и история бедной, одинокой девушки, которая изменилась и стала убийцей из-за любви, была записана, а про саму Розалию всегда рассказывали, сколько бы лет не прошло. До сих пор в Звёздном поселении пересказывают историю её жизни, как доказательство тому, что любовь существует и ради неё можно пойти на что угодно.

Атамус замолк. Они всё ещё шли по лесу, неспешно огибая болота и изредка наталкиваясь на маленькие поляны, залитые лунным светом. От истории бедной Розалии у Леи сжалось сердце, глаза покраснели от слёз, желающих вырваться на свободу и прокатиться по щёкам, но Лея удержала их.

— А как же дядя Розы?..

— Он умер от старости ещё тогда, когда она работала в особняке Альфреда.

— Очень трогательная история… И печальная. Я верю, что она никакая не легенда и Роза действительно когда-то давно восстановила справедливость…

— Ты живое тому доказательство.

— Что? — Округлив и без того большие глаза, удивлённо переспросила Лея.

— Роза была последней в своём роду, она не успела выйти замуж за Роберта и взять его фамилию и из-за этого люди стали считать эту историю легендой, ведь даже после того, как Розалия умерла в тюрьме, встречались те, кто носил её фамилию и из-за этого появлялись вопросы, на которые уже нельзя было ответить. Начали поговаривать, что Розу выпустили за хорошее поведение или народ спустя несколько лет всё же добился её освобождения и знаменитая девушка вышла замуж за другого человека, этим самым продолжив свой род. Но эта лишь одна версия и кто знает, правдивая она или нет.

— Я сейчас тоже начала задаваться вопросами… Но зачем нам думать об этом? Мы не можем вернуться в прошлое и узнать, чем всё закончилось на самом деле. Но если честно, я не верю, что после освобождения Розалия могла выйти за другого человека…

— Это ещё один вопрос, на которого нет ответа.

— Что за фамилия была у Розалии?

Атамус остановился и впервые за всю прогулку повернулся к Лее и посмотрел ей в лицо.

— Манилоу. Её фамилия было Манилоу.

Лея открыла рот от удивления. Мысли в голове, подобно листочкам, подхваченным ветром, носились туда-сюда, заменяясь разными вопросами и паническими ответами. Как Лея может быть причастна к истории любви, случившийся давным-давно, да и в поселении, о котором Лея никогда не слышала? Бедная девушка, пострадавшая из-за любви её предок? Или просто однофамилица, Разве может быть Лея связана с Розалией, которая встретила свою смерть в тюрьме?

— О-она носила мою фамилию?!. — Удалось Лее выговорить.

— Да. Ты получила свою фамилию от отца, верно?

— Да…

— А он сам откуда родом?

— Я не знаю… В тот городок, в котором я родилась, папа приехал, чтобы найти работу… По молодости он познакомился с моей мамой, и они поженились…

— А папа никогда не рассказывал тебе, откуда он сам?

— Нет… — Лея опустила глаза и сжала кулаки. — Он был… Неразговорчив…

Атамус заметил сжатые руки девушки. Она недоговаривала и ей явно была неприятно вспоминать о своём отце, стоило им заговорить о нём и некая боль сразу отразилась на её лице.

— Пойдём. Нам нужно возвращаться.

Атамус осторожно взял руку Леи в свою и повернул обратно. Спустя пару минут молчания девушка разжала руки.

— Не знаю насчёт тебя, но я уверен, что ты предок знаменитой Розалии Манилоу. Все всегда говорили о её боевом и в то же время скромном характере, о её прекрасном лице и длинных кудрявых локонах. Когда Лиана рассказала мне о тебе, когда я сам тебя увидел, я сразу вспомнил ту историю. Если она и каждая рассказанная мелочь правда, то ты очень похожа на Розу, Лея.

— Может быть… Но я не хочу повторять её судьбу…

— У тебя жизнь закрутилась совершенно по-другому. Ты попала к Питеру, к нам и из-за этого можешь не бояться повторения плачевной судьбы Розы.

— Что это значит? Ты или Питер защитите меня от этого?

— Мы обладаем магией, так что да, мы сможем защитить тебя, причём от чего угодно.

— Питер сегодня рассказал мне про сословия… К какому относишься ты, Атам?

Выгоняя печальную историю из головы и грусть вперемешку с удивлением из сердца, Лея вдруг поняла, что не знает, кто Атамус. Юноша, с которым она вышла на вечернюю прогулку. Он единственный доверенный человек Питера, но какой силой обладает он?

— К первому, я маг. Мы с Питером единственные маги в лагере, все остальные Потерянные принадлежат ко второму.

— Возможно, вы не единственные…

— Что ты хочешь сказать? — Не сбавляя шаг, Атамус повернулся к Лее.

— Благодаря Питеру я сегодня узнала, что тоже обладаю магией.

— Правда?!

— Да. Правда я пока не знаю к какому сословию отношусь, но возможно в лагере появится третий маг.

— Прекрасная мисс Манилоу оказалась не такой просто птичкой, как мы все думали! — Восторженным тоном сказал Атамус. — Я буду очень рад, если ты окажешься магом. Я расскажу тебе некоторые хитрости и трюки, которые я сам придумал. Я думаю, ты будешь отличной ученицей.

— Я буду рада поучиться, особенно у тебя, Атам.

Атамус улыбнулся, глядя вперёд. Эта милая и воспитанная девушка нравилась ему всё больше.

Темноту разверзал яркий свет огня, чьи языки пламени поднимались к небу и наполняли лес треском горящих палок. Но сам костёр закрыл чей-то силуэт. Лея узнала Питера, вышедшего им навстречу. Они остановились перед ним и он внезапно протянул Лее руку, застав её врасплох. Она посмотрела на Атамуса, словно вопрошая что ей делать, но робко вложила ладонь в руку Питера. Он тут же притянул её к себе, заставив девушку выдохнуть от неожиданности. Он разозлился, стоило ему увидеть Атамуса и Лею стоящими слишком близко друг к другу, так посчитал сам Питер. Злость, подобно большой волне, накрыла мага и лишь усилилась, когда Питер увидел их сцеплённые руки.

Борясь с желанием прижать Лею к себе и провести рукой по её кукольной талии, он посмотрел на Атамуса и его взгляд снова стал огненным, как при их сегодняшней утренней беседе.

— Надышалась свежим воздухом? Он рассказал тебе историю?

— Д-да… — Всё сильнее робея рядом с Питером, с которым было что-то не так, ответила Лея.

— Хорошо. Возвращайся в свой домик и ложись спать. — Заговорил Питер, всё ещё не сводя взгляда с друга. — Тем раньше ты ляжешь, тем лучше. Мы начнём обучение с завтрашнего дня и тебе нужно рано встать. Если мне снова придётся тебя будить, пинай на себя. И выброси из головы всё, иначе не сможешь заснуть. Сладких тебе снов. — Добавил маг, наконец взглянув на Лею. Его глаза смотрели ревностно, чарующе блеснули и теперь девушке казалось, что блеск просто предупреждает о состоянии Питера. Задумал он что-то или неимоверно зол — его глаза тут сообщат об этом и лучше поскорее оставить его в покое или можно попасть под горячую и сильную руку Питера.

Боясь, что весь его гнев обращён к Атамусу, Лея попробовала отвлечь его, хоть на пару секунд и поймав его взгляд, она нежно улыбнулась и прошептала:

— Тебе тоже сладких снов, Питер. Надеюсь, я тебе приснюсь.

Слова Леи сработали мгновенно. Зеленоватый блеск исчез из глаз Питера, а его сжатые губы приоткрылись и Лея могла поклясться, что нижняя дрогнула.

Осторожно обойдя мага, Лея поспешила к своему домику. Питер посмотрел ей вослед, и очередная мысль проскользнула в его голове:

«Побежал кролик… Она до такой степени сильно напоминает мне это животное, что скоро начну называть её кроликом…»

Мысли прервали слова проходящего мимо Атамуса:

— Не волнуйся ты так, Питер. Я всего лишь рассказал ей историю.

Маг не ответил. Он не хотел ссориться с другом и понимал, что он прав.

«И правда, почему я вдруг разозлился? Они просто прогулялись.»

«Ты ревнуешь.» — Уверено заявил внутренний голос и поставил Питера в тупик.

«С чего вдруг я бы стал ревновать Лею?! Кто она мне, чтобы из-за неё я злился на своего единственного друга?!»

«А ты успокойся и подумай.» — С твёрдостью ответил внутренний голос и Питер неодобрительно хмыкнул, но обещал себе подумать над этим, даже если умозаключения ему не понравятся или разозлят его.