Флаер в Рай. Эффект Трикстера

Le Ra

Рядом с нашим миром существует другой. Настолько рядом, что нельзя быть уверенным, кто из Ваших знакомых – человек, а кто – нет. Ответственным за баланс и пользу этого союза небесами назначен Люцифер. Однако даже глобальные проекты заканчиваются. И Вселенной плевать, что хочет ангел – Вселенная знает, где ангелу положено быть.Если дьявол желает сохранить всё, что достигнуто на Земле, ему следует выбрать себе подходящую замену. А как узнать весь потенциал преемника, если это Антихрист?

Знание — сила

Сандер отправился в Хадес, столицу демонического мира. Хотя, столица — это слишком громкое название. Весь Хадес или, как его ещё называют Пандемониум, это закрытый от случайных глаз густыми лесами и хребтом высоких гор дворец-отель, площадью с Эрмитаж и высотой в два. В одном здании расположено всё необходимое и не очень для демонов, включая жилые и рабочие помещения. Здесь есть даже крыло отведённое под не слишком нужную им медицину — демоны не подвержены большинству болезней, их иммунитету позавидуют тараканы — этот раздел науки им нужен только для понимания, как взаимодействовать с другими живыми существами. От ран и физических повреждений организм каждого демона лечит себя сам, если же необходимо ускорить процесс, то в Хадесе есть свой доктор — Уфир, разумеется, со штатом наимилейших подчинённых, один вид которых работает лучше всякой анестезии.

Также в главном здании находится кабинет Маммона — демона, ведущего все финансы жителей Хадеса. Маммон не приверженец классики и не особенный поклонник архитектуры, он — единственный, чьё рабочее место абсолютно не выглядит обителью демона. Но не всем нравится пустая, бездушная обстановка его кабинетов, это его личный способ сосредоточиться на работе — к Маммону приходят исключительно по делу.

На каждом этаже есть ресторанные помещения — обитель Дагона. Вероятно, это единственный кулинар в мире, занимающийся пищей со всей душой и к всеобщему удовольствию. Несмотря на то, что демонам еда необходима только, когда они принимают человеческий облик, рестораны Дагона никогда не пустуют.

Истории демонов не могут существовать отдельно от истории мира и человечества, поэтому отдел, создающий легенды каждому, проживающему среди людей расположился ближе к архиву. Архив находится на втором этаже, точнее здесь вход в него и кабинет Баалберита; вся история Земли, от первых стоянок людей до современных мегаполисов, от записи о первой драке кроманьонца за самку, до хронологий вековых подковёрных войн хранится здесь. Посетителей обычно мало, и тихо, как в библиотеке.

Сандер прошёл вдоль высоченных книжных шкафов, поискав взглядом раздел России, и мысленно поблагодарил весь мир, увидев Доминика. Мужчина на вид лет двадцати семи, с наиприятнейшей открытой улыбкой, раньше был человеком. До безумия любил истории, за литературу, что называется, мог, душу продать. А демоном стал относительно недавно — лет пятьсот назад. Баалберит понимал, что история не может считаться объективной, если ведётся лишь одной стороной, поэтому все труды человечества от карт и рукописей до книг, также старался сохранить. По примеру большинства демонов, заведующих основными направлениями в их деле, он взял себе помощников. И надзирателем за продуктами интеллектуального человеческого труда выбрал именно Доминика, зная земные заслуги того. И, действительно — во всём Хадесе не сыщешь никого, ориентирующегося в библиотеке Пандемониума так же хорошо как молодой демон.

Доминик сосредоточенно что-то искал в толстом фолианте и не заметил посетителя, поэтому Сандеру пришлось обратить на себя внимание:

— Привет!

Демон отвлёкся от книги:

— О, здравствуй! — он поправил едва заметные очки.

— Не подскажешь, по Питеру информацию, где найти?

— Тебе их историю или нашу?

— Обе, — обречённо ответил Сандер, понимая масштабы предстоящего чтения.

Доминик провёл его вглубь зала, откуда уже не было видно выхода, и указал на огромный шкаф с сотнями книг. Демон нервно сглотнул.

— Санкт-Петербург, Россия, верно? Тебе по работе? — вдруг уточнил Доминик.

— Ага. И вот теперь понимаю, почему меня так часто спрашивали, уверен ли я, что готов к этой должности! — протянул Сандер, не отрывая взгляда от полок, — Жесть!

Молодой демон рассмеялся:

— Сказал бы сразу, что новый городовой. Идём.

— А что, есть вариант? — спросил с надеждой Сандер, следуя за ним.

— Конечно, не перечитывать же тебе всю эту литературу, — улыбнулся Доминик.

Они вышли в другой зал, похожий на читальный.

— Садись, — сказал демон Сандеру.

Тот рухнул на красный диван, оглядывая обстановку. Вдоль трёх стен стояли всё те же исполинские шкафы с приставными лестницами, а четвертая вся состояла из витража, пропускавшего лишь необходимое для чтения количество света. Резные колонны, уходящие высоко под потолок, полы, мебель — всё из тёмного дерева; под ногами восточные ковры; низкие столики, различные диваны, кресла, несколько письменных столов, всё в одном стиле. Богемная библиотека.

— Держи. — Доминик принёс ему девять или десять книг разного объёма.

— Ага, то есть, читать всё-таки придётся…

— Не без этого. Но, согласись, — он кивнул на книги, — это гораздо меньше.

— Согласен. А что за картина? — Сандер кивнул на витражные окна. — Что-то знакомое, вспомнить не могу.

— Погоди, — сказал Доминик, снова метнулся к шкафам и через минуту вернулся с внушительных размеров фолиантом.

— А словами не мог объяснить?! — возмущённо воскликнул демон. Сандер открыл и пролистал книгу с середины. — Так бы и сказал, что Ветхий завет! Знаю, — он отложил фолиант подальше на диван. — Спасибо.

— Ты перепутал! Это наша хроника, с комментариями Баалберита и Алкиона, как связать вашу историю с любой религией мира. Петербург многоконфессиональный город, так что просвещайся! — демон исчез в дверях, спрятанных между шкафов.

Сандер ещё раз поблагодарил библиотекаря, взглянул на стопку литературы, взгрустнул и завалился на диван, взяв в руки первую брошюру. Это оказался отчёт одного из его предшественников. Прочитав его, Сандер задумался, глядя на яркие цвета витражной картины.

— Пару веков наблюдать белые ночи — не самый плохой вариант, — он открыл статистику и, заметив, как сократилось население в периоды войны, добавил, — Хороший способ снизить уровень шума. Жестоко, но что поделаешь. Будем надеяться, Юлика не расстроится. Красивый город. Интересный, чистый… Хотя, люди те ещё упыри… но где иначе… Нда, по ходу, работать мне в основном с Маммоном. Но добра в них всё же больше, и вера крепка. Вера… Тишкина моя жизнь! Сколько в этом городе религий! — Сандер бросил взгляд на фолиант, вздохнул и открыл большую тетрадь.

— Ух ты! Наши. — Он наткнулся на списки демонов живших в городе ранее.

Помимо возможности появляться в мире, они могут также, и жить человеческой жизнью — заводить семьи, работать. Недолго — пока не вызывают подозрений. Главный над ангелами, Михаил, счёл, что таким образом можно научиться понимать людей, их ценности, желания. Люциферу это не понравилось: несмотря на то, что всё, что перенимают от людей, отшлифовывают до идеального состояния, от этих предметов и вещей появляется зависимость и, соответственно, риск, что истоки забудутся. Даже не принимая в расчёт то, что демоны бессмертны, у них не бывает смен поколений, и каждый из них обладает безграничными познаниями и возможностями памяти, угроза есть всегда. Но быть противником прогресса не в интересах дьявола, а потому большая часть человеческих технологий и изобретений есть в обиходе каждого демона. Главным инноватором справедливо считается антихрист — единственный ребёнок в Хадесе.

Демон снова взглянул на картину: россыпи цветного стекла изображали несколько основных сюжетов из библии. Точнее, от сотворения мира по настоящее время, включая падение Люцифера и демонов. Легенда, подогнанная под человеческое восприятие. Когда Люцифер с Михаилом сочиняли этот эпос, он состоял лишь из историй явления чудес среди людей.

Чем дольше Сандер смотрел на витраж, тем интереснее тот становился. Что вначале показалось падением Люцифера, стало визитом с дарами знания, изгнание людей из рая, обернулось встречей Михаила с Деймосом и Лилит, а всемирный потоп — грандиозным весенним паводком Нила. Утопическое обретение царства небесного оказалось объединением всех демонов под началом Люцифера и созданием Пандемониума — места, ставшего «штаб-квартирой» и домом демонов, где можно просто жить, безо лжи и поправок на человека.

До того как Сандера рекомендовали Айдару, он, как и большинство демонов, искал явления и причины, способные родить в умах людей ещё больше злобы, чем есть. Это давалось ему легко и совершенно не отягощало существование, благодаря характеру. В силу этой же причины, чаще всех идеи от Сандера получал Асмодей. Несмотря на то, что теперь его ждёт совершенно новая область работы, Сандера нисколько не печалил факт смены деятельности.

— Медитация на ложь, — подумал вслух демон.

— Чего ж на ложь? — послышалось из-за спины. — Я тебе чтения добавлю, — и Айдар протянул ему ещё одну книгу. — Это за последнее столетие. Не напугали объёмы работ?

— Только население.

— Будь готов, это ещё демографический кризис считается, правда, это ненадолго. Заметь, я тебе все минусы говорю.

— Так уж и все? — прищурился Сандер.

Какой начальник, желающий поскорее передать дела, будет говорить все недостатки и проблемы. Айдар только улыбнулся и сел в кресло рядом.

— Обучением я тебя напрягать не стану — почти всю суть работы я тебе рассказал. Сделаем так: Александр объяснит тебе мелочи сотрудничества, а я буду на связи, на случай вопросов. Если всё в порядке, в апреле-мае закончим.

Сандер был не против такого плана.

— Там много информации… — Айдар кивнул на принесённый отчёт, — город за последние сто лет трижды переименовывали. Много нового появилось: аэропорты построили, метро, мостов прибавилось.… А, вот ещё: за девяностые наши в отпуске, до востребования. Переусердствовали. Человек морально ослаб.

Новый хранитель безразлично скривился и уставился на узоры ковра.

— Да. Едва не забыл, — Айдар достал из кармана пиджака небольшую записную книжку и протянул демону, — Это список людей, которых сейчас испытывают в Питере, информацию по ним тебе будут сообщать демоны, результаты проверишь в июне, вычеркнешь имена отсюда, добавишь в отчёт и сообщишь ангелам, чтобы возвращали их хранителей. Проверять эти «докладные» достаточно раз-два в неделю. Как именно тебе будут сообщать — решай сам, — он достал ещё один блокнот, только зелёный, и стал говорить тише, — Здесь список одержимых.

Сандер взглянул на демона.

— Одержимых, — проговорил демон, просматривая список. — Шестеро. Как получилось?

— Возможно, соблазнил вариант пожить за счет других. Редкие случаи, когда опасения Люцифера оправдываются. Четверо безопасны — влюблённые. Месяц-другой и сами вернутся в Хадес. Другие хуже, они сводят человека с ума.

— А что ангелы?

— Эти люди — наша проблема.

— То есть, хранитель человека не смог его защитить, а мы решаем проблему. Очень справедливо, — тоном критика сказал Сандер.

— Мы допустили. Потом, ты же знаешь, ангелы не должны думать за людей, лишь создавать условия, чтобы те приходили к нужным выводам.

— Называется «логично отмазались».

Айдар неопределённо кивнул, безусловно оценив характеристику положения дел. Он ещё не мог с точностью определить, каким хранителем будет Сандер, но уже понял, что демон надёжен, и в своей работе халтуры не допустит. А опоздание? Ну, с кем не бывает.

— Я наткнулся на списки наших ребят в предыдущих отчётах, — упомянул Сандер, — Сейчас живёт кто-нибудь, как человек?

Демон естественным движением огляделся и снова понизил голос.

— Будучи на должности тебе придётся знать очень много чужих секретов, — начал он, — Некоторые такие, что их даже записать нельзя. В Питере сейчас только четверо. Трое официально — Август, Лана и Максим, знаешь их?

— Макса помню, — проговорил Сандер, — он праздники в Хадесе устраивает. Август, по-моему, по искусствам. А вот Лану не знаю.

— Может, позже узнаешь. Четвёртый — Деймос. Он убедительно просил, чтобы его существование не разглашали.

— Почему?

— Потому что предыдущий раз, когда он жил человеком, и об этом знали, Люцифер постоянно жизнь ему портил. Заклятые друзья. Теперь Деймос уже научен, меняет места, и Питер — третий, возможно, не последний город. Человеческие имена и данные их в зелёной книжке, с середины, карандашом.

— Понятно.

— Ещё вопросы есть?

Сандер пожал плечами.

— Список проверяемых, список одержимых и наших это тоже форма отчётности?

— Только список проверяемых. Остальное — наше внутреннее. Одержимых Баалбериту сдашь посмертно, а наших в свободной форме, когда угодно.

— Понятно. Больше вопросов пока нет.

— Отлично. Тебя где прописали?

— Ещё не прописали. Алкионовы халтурщицы вообще в другой город меня запихнули!

— Не беда, — сказал Айдар, — Значит, пока нет человеческого алиби в Питере, поживёшь в гостинице по тем документам, что есть. Говори, что командировка. Это вообще у людей волшебное слово. А у девчонок уточни, они все алиби существования на земле сочиняют. Когда будешь в Питере, тебе придётся быть и человеком и демоном — и для людей, и для своих. Главное, не перепутай.

Сандер внимательно слушал наставника, просматривая книги и отчёты, так что ни один, ни второй не заметили появления Люцифера. Дьявол, учтиво не нарушая беседы, подошёл к ним, Сандер оглянулся и вскочил.

— Здравствуйте! — выпалил он.

— Добрый, — сказал Люцифер, опуская продолжение фразы, и пожал руку мерно поднявшемуся демону. — Инструктаж?

— Объясняю детали, — проговорил Айдар.

— Детали — наше всё. Не помешаю? — дьявол сел в кресло возле Айдара и, смерив взглядом Сандера, сказал ему, — Что подскочил? Садись.

Айдар улыбнулся, демон послушно сел обратно.

— Присмотрелся уже? Пойдёт тебе такой?

— Полагаю, главное, чтобы он Вам подошёл, — ответил тот, — В конце концов, я сейчас дела сдам и уйду, а Вы с ним будете мыкаться. Мучиться, в смысле.

Дьявол улыбнулся тому, как Айдар исправился в своих словах и искренне пожалел его — нельзя не заметить, насколько демон устал среди людей. Затем он оглядел Сандера и остался доволен своим случайным выбором, Айдару необязательно знать, как именно дьявол нашёл ему преемника, да тот и не особо стремился овладеть этой информацией.

— Он дал повод к подобным мыслям? — спросил дьявол.

— Пока не довелось, — ответил Айдар.

И Сандер почувствовал себя тем самым дарёным конём. Ощущение неловкости усугубилось — вроде бы, и встревать в подобный разговор не рекомендуется, но с другой стороны, хочется заверить в своей надёжности. От Люцифера не укрылась его растерянность, хотя демон умело маскировал её.

— Город достаточно молод, много возможностей развития, много людей, — проговорил Люцифер, обращаясь к Сандеру, — Как считаешь, потянешь?

— Асмодей на мою работу никогда не жаловался, — сказал демон, — думаю, с одним городом сумею справиться.

— Сумеешь, — задумчиво проговорил Люцифер. — Серьёзные проблемы в городе есть?

— Нет, так, мелочи, — обыденно ответил Айдар. — Для начала подойдёт.

— Посмотри на него, — усмехнулся дьявол, — Смекалка, как у старого еврея — ему можно сразу теорему Ферма подсунуть.

— Не можно, — проговорил Сандер, понимая, что Люцифер вполне способен устроить что-нибудь подобное.

— Шучу я, расслабься, — успокоил дьявол и обратился к Айдару, — Надолго здесь?

Тот взглянул на Сандера и окружившие его стопки книг и ответил:

— Полагаю, я могу оставить его в этой надёжной компании.

— Прекрасно. Пойдём, ты мне нужен. — Люцифер поднялся, бросил Сандеру «Удачи», и направился к выходу.

— Встретимся в Петербурге. Зарегистрируйся в той же гостинице, — сказал Айдар и вышел следом.

— Как город? — спросил Люцифер, шагая по галерее в сторону золотой винтовой лестницы.

— Стоит, что ему сделается.

— А люди?

— На мой взгляд, породу теряют. Эмигрантов много.

— Это мелочи, — отмахнулся Люцифер, — Питерскую породу ничем не выведешь.

— Дай Бог, — согласился демон и откашлялся, — Ещё неделя среди людей, и с крыльями я прощаюсь. Сегодня десять минут вспоминал, как к нам лететь.

Дьявол с сожалением взглянул на него: Айдар даже несколько сутулился, при том, что привычка прямой осанки есть у каждого в Хадесе — крылья перевешивают, когда распускаешь.

— А теперь не при ушах, ты, действительно, думаешь, что Сандер справится сам? — спросил дьявол.

— Да. Сейчас несложно, и там Александр со стороны ангелов заправляет, подскажет, если что. Да и связь никто не отменял.

— В таком случае, я настоятельно советую тебе отдохнуть здесь от человечества, — улыбнулся Люцифер, кивнув за окно.

Демон с некоторой тоской скривился.

— Да мы, пожалуй, как-нибудь там…

Входя в ресторанный зал, дьявол изумлённо оглянулся на него:

— Не понимаю твоих перепадов, петербургская погода так тебя изменила?

— Я обещал Арису устроить нам отпуск. Сами знаете, сказал — сделай.

— Ну, коли обещал, то рекомендую тихое местечко где-нибудь на экваторе планеты, — сказал дьявол. — Скажем, Канарские острова.

— Да мне сейчас всё подойдёт, где народу мало. Арис, полагаю, со мной солидарен, — проговорил демон.

— С Асмодеем сам договоришься?

Айдар горько усмехнулся:

— С Асмодеем? Думаете, мой Арис согласится на эротический загул с Лилит?

— Лилит не дам, — улыбнулся Люцифер, — но его подопечные в твоём распоряжении.

Демон обречённо вздохнул:

— Конечно, мало что звучит заманчивее отпуска от Асмодея, — проговорил он, — но лучше я обращусь к Серги, чтоб окончательно в людской грязи не замараться.

— Как знаешь.

Люцифер согласился с демоном. Нужна колоссальная выдержка, чтобы не терять себя, чтобы помнить законы мироздания, играя по правилам людей. Последние полгода, Айдар не покидал Петербург, ни одного дня не провёл в Хадесе, и сейчас каждая минута наполняла его лёгкостью и спокойствием. Тем не менее, отпуск — личный выбор каждого.

Когда демон уже собрался возвращаться, Люцифер негромко спросил:

— С ней всё в порядке?

— В целом, да. Не считая подростковых проблем: влюбилась, — коротко сообщил демон и тут же отмахнулся, — ничего серьёзного. Сандеру сказать?

— Нет. Я сам скажу, а ты теперь, забудь о ней, — дьявол улыбнулся.

— Уже забыл.