Ещё одна жизнь. Том 1

Holly Hope Karter, 2021

Говорят, что для того, чтобы начать новую жизнь, необходимо, чтобы руины старой обратились в пепел. И самое сложное – бросить зажженную спичку на обломки того, что раньше было для тебя всем. Сил тебе хватит. А смелости? Перед вами – первый том четвертой книги из цикла "Еще один…", роман о любви и дружбе, который щекочет нервы и чистит слезные каналы. Спасибо, что вы со мной и моими героями! С любовью и уважением, ваш Автор Содержит нецензурную брань.

Глава 3

*Хоуп*

СЕЙЧАС

Я наблюдала за Логаном с задумчивой улыбкой.

Стоило ему вернуться в кровать, черты его лица тут же смягчились. Он успокоился и расслабился.

Казалось, что все в порядке. Словно и до этого момента все было в порядке. Словно он только что не разбудил меня своими криками. Снова.

«Дьявол…».

В груди волнами гуляла тревога.

Проблема Грина никуда не делась, хотя он будил меня по ночам гораздо реже. Но будил.

Я наблюдала за мужчиной, вспоминая наш разговор…

ПОЧТИ 2 МЕСЯЦА НАЗАД

Логан ходил по палате из угла в угол, нервно сжимая кулаки.

— Я буду в порядке. Это пройдет.

Я задавила тяжелый вздох и попыталась расслабиться.

Не удалось.

Грин бросал на меня быстрые взгляды и вел себя так, словно попал в западню.

А я ведь всего лишь предложила ему обсудить ОЧЕНЬ важную проблему.

Стоило подумать про это, усталость вцепилась в позвоночник с новой силой. Плечи опустились.

«Дыши, Хоуп. Ты знаешь, что он чувствует, верно?».

Я знала. Прекрасно понимала, что он чувствует!

Моему мужчине было страшно. Он впервые в жизни столкнулся с проблемой, с которой не мог разобраться самостоятельно, даже беря в расчет весь свой жизненный опыт.

Он злился и нервничал, и я своими попытками поговорить только усугубляла ситуацию.

Но я должна была сделать это. Должна была!

Это должно было прекратиться. Эти крики посреди ночи, эти кошмары…

«Дьявол! Это откровенная травма!».

Я невольно вздрогнула.

«Дьявол?! Давно в моей речи проскальзывает это словечко?!».

Я тут же вспомнила Дэнни… и отогнала его образ прочь.

Сейчас был важен только Логан. Мой мужчина. Мой будущий муж. Отец моего ребенка. А не этот сбежавший засранец.

У моего мужчины была проблема. Серьезная, которая точно сама не пройдет. И раз он не мог справиться с ней самостоятельно, нужно было подключать… профи в таких вопросах.

Я встала с жесткого и неудобного стула и скрестила руки на груди.

— Мы оба знаем, что я права. У тебя проблемы. Серьезные! И с этим нужно что-то делать! И без специалиста ты не справишься! И…

Я замолчала, когда мужчина резко повернулся ко мне.

Он выглядел так грозно, что нормальному человеку при одном взгляде на него точно захотелось бы спрятаться куда-нибудь в надежное место. Желательно под землей. Куда-то, типа бункера.

— Я. Буду. В порядке!

Я покачала головой, ощущая неимоверную усталость и желание бросить эту затею с серьезным разговором к чертям собачьим.

Но я не могла так поступить. Ни с собой, ни с ним.

Мое терпение было на исходе, как и силы. И если силы я хоть как-то восполняла, то терпение…

Когда Логан повернулся, мне пришлось собрать в кулак все свое мужество, чтобы выдержать его взгляд. Ледяной, пронзающий насквозь.

Совсем не так он смотрел на меня, когда я входила в палату. Когда целовала его. Когда прижималась к нему.

Сейчас он защищался от меня.

«Господи, дай сил! Хотя, нет. Терпения дай. И мужества. А вот сил не давай. А то убью».

— Логан.

Мужчина прищурился и снова сжал кулаки.

— Если ты думаешь, что я…

— Я думаю, что ты боишься.

Он отшатнулся и распахнул глаза.

— Что?

Я повторила тем же ровным, спокойным тоном.

— Я думаю, что ты боишься. Ты не хочешь признавать, что твоя… проблема не уйдет сама по себе. Что тебе нужна помощь и…

— Хоуп!

Грин сжал кулаки и покачал головой.

— Я не… я…

С трудом, но я все же выдержала его взгляд. С огромным трудом!

«Дыши, давай, дыши».

Я набрала побольше воздуха в легкие и нежно улыбнулась.

— Ты столкнулся с тем, что тебе неподконтрольно, неподвластно. С тем, с чем ты не можешь справиться самостоятельно. И ты уже знаешь это, но боишься признаться. Не мне. Самому себе.

Мужчина холодно засмеялся… и резко замолчал.

Мы смотрели друг на друга и молчали долго. Так долго, что я начала сдаваться.

Досада заполнила грудную клетку. На плечи навалилась усталость.

«Кажется, этот бой мы проиграли, Хоуп. Значит, нужно дать ему еще время, да? Еще немного времени».

Я прикрыла глаза и потерла лоб кончиками пальцев.

«Еще время. Столько, сколько сможем вытерпеть».

— Логан…

Он быстро подошел ко мне и прижал к себе.

— Ты права, прости. У меня… проблемы.

Грудь пронзила боль, и я прижалась к нему так крепко, как могла, страстно желая слиться с любимым человеком. Мне хотелось, чтобы от моих объятий ему стало легче. Чтобы он понял, что я рядом. Несмотря ни на что.

— Ты права. Мне нужна помощь.

Я скользнула ладонями по его спине и прикрыла глаза. Мужчина шумно выдохнул.

— Твою мать, как же все сложно…

— Я могу позвонить Элли. Она помогла мне, когда у меня были подобные проблемы.

«Совсем другие проблемы у меня были, но, думаю, она поможет».

В конце концов, она вытащила из персонального ада Командора…

Логан отстранился и покачал головой.

— Не сейчас. Давай после свадьбы, хорошо?

— Хорошо. Давай так.

Мужчина облегченно вздохнул, когда я не стала спорить. Он считал себя виновным в том, что Командор с Элли передвинули свадьбу. И переубеждать его я просто устала.

— Давай так.

Я снова прижалась к нему, чувствуя, как колотится его сердце и как хрипло он дышит.

Его снова одолела паника. Почти одолела, но он справился. И наконец-то признал наличие проблемы.

И это было важно, потому что, как любила повторять Элли: «Признание — первый шаг на пути к выздоровлению. Порой — самый трудный».

Мужчина отстранился и заглянул мне в лицо. Я нежно улыбнулась и провела кончиками пальцев по его щеке.

— Все будет хорошо, ты же знаешь.

Он медленно кивнул.

— Еще один день, да?

Большого труда мне стоило не перестать улыбаться и кивнуть в ответ

— Еще один день.

«А потом еще один. И еще один. И неизвестно, сколько их потребуется, этих дней…».

Кажется, Грин догадался, о чем я подумала. Он поморщился и отошел от меня. Я тут же обхватила себя руками.

«Дыши. Просто дыши».

Я наблюдала за Логаном, разминавшимся перед очередной тренировкой с Джеймсом. Он так старался вернуться в строй! Так хотел прийти в форму! И я прекрасно понимала, почему Грин до порванных легких спорил со мной насчет его кошмаров.

Потому что не хотел быть слабым. Потому что обещал мне, что я буду в безопасности рядом с ним.

Я невольно улыбнулась.

«С моим магнитом для приключений и дурной башкой очень опасно давать такие обещания, Логан Грин».

Я вздохнула и подняла взгляд. И улыбнулась.

Логан наблюдал за мной с любопытством. Разноцветные глаза красиво поблескивали.

— О чем задумалась?

Вместо ответа я подошла к нему и обняла руками за шею.

— О своем фантастическом умении влипать в неприятности.

«Врываться в них с разбега, по поводу и без оного».

Мужчина положил горячую ладонь на мой живот и поцеловал меня в лоб.

— И как ты дожила до своих лет, Хоуп Картер, с таким талантом?

— Быть может, потому я и влетела в твои объятья в тот день? Чтобы ты защищал меня.

Логан вздохнул и на пару секунд сжал меня сильнее. Я фыркнула и легонько толкнула его в плечо.

— Раздавишь!

Грин улыбнулся и заткнул меня поцелуем. Осторожным, но требовательным. И отстранился лишь тогда, когда воздуха в моих легких почти не осталось.

Он снова обнял меня и прижал к себе.

— Может и так. Но для этого мне нужно… себя в порядок привести.

— Все будет хорошо.

«Со всеми нами. Мы будем в порядке. В безопасности и…».

–…и с тем делом разобраться.

Я сглотнула, покрываясь колючими мурашками после слов любимого.

То дело.

Гильдия Коннора. И Дэниела.

Фрилансеры.

Потенциальные враги.

«Враги, пока не доказано обратное», — так сказал Командор.

Логан поцеловал меня в лоб.

— Я буду в порядке. Обещаю. Я вернусь в строй.

Я тяжело вздохнула.

«В боевой строй ты вернешься»…

СЕЙЧАС

Мой мужчина так и не попросил помощи. До сих пор.

Каждый раз возникала какая-то новая причина, по которой Грин не связывался с нашей подругой. И я не могла сказать, что причины были выдуманными или незначительными…

Но после того разговора пожениться успели не только наши друзья, но и мы.

Я наблюдала за мирно спящим мужем и вспоминала дни перед свадьбой Элли и Стива.

1,5 МЕСЯЦА НАЗАД

В доме Командора было шумно. В гостиной развернулось настоящее сражение.

Я сидела на диване и хохотала, наблюдая за камрадами, играющими в «Крокодила». Очень странного «Крокодила», надо сказать.

Коннор стоял в центре комнаты и активно размахивал руками, показывая что-то из военного ремесла, а его друзья наперебой кричали, пытаясь отгадать, что это.

— Это «Страйкер»! Точно он!

Джеймс пихнул Логана в плечо.

— И с какого бы хрена на «Страйкере» были лопасти?

Коннор с досадой почесал затылок.

Джеймс ткнул в него пальцем.

— Ты видишь, как он руками машет? Явно не взлететь пытается, хотя кто его, пингвина, знает.

Снайпер тут же закатил глаза.

— Короче, я вам гарантирую, это вертолет!

Командор поперхнулся пивом и захохотал, прижимая руку к животу.

Логан покрутил пальцем у виска и кивнул на Коннора, который уже десять минут пытался показать… да мне-то откуда было знать, что именно он показывал?

— А восемь колес у вертолета откуда? Ты нормальный, нет?

Я фыркнула, когда Джеймс закатил глаза.

— Да какие к черту колеса?! Ты…

Стив шикнул на них и повернулся к снайперу.

— Может, это БТР?

Тот закрыл лицо ладонями и с рычанием помотал головой. И я снова засмеялась, потому что мужчина посмотрел на меня сквозь пальцы с таким отчаянием, что мне захотелось обнять его. Он произнес одними губами: «Помоги!», но я лишь пожала плечами.

Чем я могла ему помочь, если с трудом отличала танк от… фольксвагена, например!

Снайпер тяжело вздохнул, потер лоб кончиками пальцев и вскинул ладонь. Камрады тут же замолчали и уставились на друга.

Коннор окинул собравшихся скептическим взглядом.

— Ладно, еще…

— Без слов!

Я едва не оглохла от рева Джеймса, а у Логана, кажется, едва сердечный приступ не случился. Он схватился за левый бок и нервно засмеялся.

Из другой части дома донесся возмущенный крик Мии:

— Джеймс Адам Мэттис! Ты чего орешь?!

Мужчина тут же округлил глаза в притворном ужасе и зажал рот ладонью. Я фыркнула и посмотрела в сторону кухни.

Девушки засели там с парой бутылок вина и о чем-то болтали. По-хорошему, мне стоило составить компанию ИМ, но я не могла заставить себя уйти от мужчин.

Я наблюдала за ними с восторгом, в очередной раз поражаясь тому, насколько разными они были и как хорошо ладили друг с другом. Какой прекрасной командой были.

Снайпер вздохнул и нарисовал вокруг себя прямоугольник. Потом показал восемь пальцев, нарисовал в воздухе круг и указал на пол по бокам от себя.

Логан хлопнул Джеймса по плечу.

— Отлично, это машина. Восемь колес. «Страйкер», так?

Коннор быстро закивал и махнул рукой. Мол: «Продолжай! Развивай тему!».

Грин почесал затылок.

Я тихо засмеялась, посматривая на его задумчивое лицо. ЧЕРЕСЧУР задумчивое. И тут до меня дошло

Судя по тому, как блестели его глаза и как отчаянно он сопротивлялся улыбке, Логан давно все понял и сейчас просто издевался над камрадом!

— Какой конкретно «Страйкер»?

«Вот зараза…».

Я потерла щеки, которые отчаянно болели из-за смеха

Коннор кивнул и указал пальцем на свою голову. Он повторил те же жесты, что и до этого. Провел пальцем линию от макушки вверх, нарисовал прямой угол и увел палец вперед. Потом словно взял что-то с невидимой полки на уровне только что нарисованной линии и сделал вид, что стреляет из автомата.

И уставился на парней. А те — на него.

И снова в гостиной повисла тишина.

Я не выдержала и захохотала, пряча лицо в ладонях. Украдкой посмотрев на Логана, я поймала его хитрый взгляд. Он подмигнул мне и повернулся к другу.

— Прости, камрад, ну тупим мы, тупим! Еще раз покажи!

Грин широко улыбнулся, и я засмеялась еще громче.

«Вот зараза!».

Но Командор прервал его веселье. Он защелкал пальцами.

— А! Я ПОНЯЛ! ПОНЯЛ! Штабная, да? Ну этот, как его… ДЖЕЙМС! ДОБРОЕ УТРО, ВЬЕТНАМ!

Амбал подскочил на месте и тоже защелкал пальцами.

— «СИВИШКА»! «Сивишка», да? 1130!

Коннор тихо выругался и зажал переносицу пальцами.

Я снова поймала взгляд Логана. В разноцветных глазах поблескивали искры смеха.

«Такой красивый…».

— Спящая красавица, хватит с Хоуп заигрывать! Это не штабная! Какой это может быть?

Мой мужчина нехотя отвел от меня взгляд и повернулся к снайперу. Он медленно, с достоинством откинулся на спинку дивана.

— 1134? «Эй Ти Джи Эм»?

Коннор зарычал и вскинул кулаки в победном жесте.

— ДА НАКОНЕЦ-ТО! НУ ПОЧЕМУ ВЫ ВСЕ ТАКИЕ ТУГОДУМЫ?!

Командор с хохотом утонул в кресле. Джеймс прищурился и сложил пальцы «уточкой». Он передразнил Коннора писклявым голосом:

— Тугодумы! Вы все такие тугодумы!

Логан покачал головой, пряча от снайпера взгляд. И тот это заметил.

— Не говори, что ты сразу все понял и заставлял меня тут плясать просто так!

Мой мужчина засмеялся и закрыл лицо ладонями.

— Ладно… не буду говорить.

Я захохотала.

Коннор застонал.

— Ну ты и сволочь, Грин! Самая настоящая сволочь!

— Ну я же в итоге сказал, что это «Страйкер», так?

Снайпер обвел гостиную взглядом, видимо, в поисках предмета, который можно было швырнуть в друга. Логан тут же закрыл голову руками.

— МИР! МИР! БОЛЬШЕ НЕ БУДУ!

Я встала и отправилась на кухню, тихо посмеиваясь.

Стив за моей спиной поднялся на ноги.

— Так, ладно, я следующий.

Коннор возмущенно протестовал, требуя крови Грина. Но Командор с хохотом оттолкнул его.

— Погнали.

Я вошла на кухню и присела за стойку к Элли и Мие. Те с удивлением посмотрели на меня. С чересчур показным удивлением.

Мия красиво изогнула бровь.

— Да ладно?! Ты решила, что наша компания тебе интереснее?

Я ткнула пальцем в сторону гостиной.

— Ты сначала посмотри, а потом говори.

Девушка поморщилась и со вздохом повернулась к Элли.

— Дети малые. Я боюсь представить, что тут творится, когда они собираются перед своими заданиями. Как ты их терпишь?

Ее перебил взрыв хохота.

Я улыбнулась. Парни веселились от души.

— «БЛЭК ХОУК»! ЭТО «БЛЭК ХОУК»!

Следом за криком Логана раздались торжествующий рев Джеймса и ворчание Коннора.

Элли засмеялась, поглаживая бокал.

— Я люблю, когда они собираются вместе. Это…

Она тепло улыбнулась.

–…как семья, знаете? Как будто вся семья в сборе после долгой разлуки.

Девушка провела пальцем по столешнице, растирая капельки вина.

— Как-то Стив сказал мне, что больше всего в жизни ценит моменты, наполненные весельем и смехом.

Мия кивнула в сторону гостиной, из которой до нашего слуха донесся очередной взрыв хохота.

— Что ж, они очень стараются создать как можно больше таких моментов…

–…и порой ведут себя, как дети.

— И это прекрасно. Просто потрясающе! С такой работой это помогает жить.

Отчего то мое сердце начало биться сильнее. Злые мурашки вгрызлись в плечи.

Элли посмотрела на дверь и покачала головой.

— Знаете, радостные моменты в жизни каждого из нас, ПРОСТЫХ ОБЫВАТЕЛЕЙ…

Она сделала акцент на последних слова и вскинула брови, и мы сразу догадались — она говорила не про наших мужчин.

–…мы порой не то, что не ценим, но попросту не замечаем. Упускаем, не проживаем, не ценим. Мы уходим с головой в свои проблемы — начальник достал, спустило колесо посреди дороги, сломался чайник — варимся в них, проигрываем на повторе каждую неприятность, думаем, что стоило сказать в ссоре, чтобы победить. Мы так часто увязаем в негативе, что даже не хотим смотреть на людей, которые смеются. Они кажутся нам нелепыми в своем счастье, когда на нас свалилось столько проблем!

Я тяжело вздохнула и опустила взгляд.

Элли была права, как обычно.

Я попыталась вытащить из памяти парочку счастливых воспоминаний из последних недель… и с трудом выцепила те, что заставили меня радоваться.

И все они были связаны с Логаном. С его выздоровлением.

А следом за хорошими воспоминаниями на меня обрушилось все то, что я старательно запихивала поглубже в память. И Дэниел Стоун.

— Наши проблемы порой кажутся нам концом света. Мы опускаем руки, сдаемся, горюем. И забываем быть счастливыми, радоваться мелочам. Действительно, как можно радоваться новому удобному креслу, если твой начальник — мудак?

Элли зло фыркнула. Мы с Мией переглянулись.

— А теперь представьте, что было бы с ПАРНЯМИ, если бы они проживали каждый паршивый момент своего прошлого, каждое задание так, как это делаем мы со своими будничными неприятностями?

Я отвела взгляд в сторону. Мне внезапно стало очень страшно.

Мия хмыкнула.

— Ну, один из них точно частенько этим занимается.

Элли потерла лоб кончиками пальцев.

— Это одна из причин, по которой я точно представляю, о чем говорю.

«Она про Стива. Про нашего Командора».

— После Бостона… Именно это со Стивом и происходит. Вполне понятно, почему. Знаете, мне казалось, что он сойдет с ума от переживаний. Он метался по дому, как загнанный зверь, пока Логан был в больнице. Почти не спал, не ел.

Я обхватила себя руками, озябнув на теплой кухне.

— Элли…

— Это страшно — видеть его таким. Сильного, грозного Стивена Бушема, бесстрашного командира отряда — видеть его настолько перепуганным судьбой своих бойцов, что он спать не может.

Девушка тяжело вздохнула, и я взяла ее за руку. Мимолетная благодарная улыбка скользнула по ее губам.

Яркими вспышками в памяти встали картины из того вечера.

Сцены, которые я видела на мониторах в кабинете Стоуна, пока не вырубилось электричество. То, с чем столкнулась уже вне офиса, когда заварушка почти закончилась.

Коннор, почти повисший на плече Джеймса, с серым лицом и мутным взглядом. И сам Джеймс, бледный, с руками по локоть в крови.

Логан на руках Дэнни и Стива. Отчаянно сопротивляющийся боли и забытью, не могущий вдохнуть из-за дыры в легком.

Мия прижала ладонь к груди и нахмурилась.

— Джеймс тоже хреново спал. Ему снилось, что он не сумел вытащить Коннора и вывести парней Стоуна. Что он задохнулся. Кошмар какой-то…

Я слушала их и покрывалась мурашками. Эти женщины хотели быть рядом со мной! А их мужчины пытались меня поддержать! Эти потрясающе сильные люди, у которых своих проблем было выше крыши, пытались МНЕ ПОМОЧЬ!

— У Стива после той ночи возобновились кошмары.

Я посмотрела на Элли с искренним сожалением.

— Дорогая…

— Да уж. Он кричал по ночам, звал парней. Просыпался в ужасе и не понимал, почему он здесь, а они там. А иногда не верил, что они живы. Что все выбрались. Хватался за телефон и собирался звонить им, но я вовремя успевала достучаться до него. Ему снилось, что они погибли в том здании. Что Джеймс не смог вытащить Коннора, потому что какие-то парни в черном их перебили. А он не сумел спасти Логана, потому что был один.

Я помотала головой, прогоняя картинку, которую проклятое воображение тут же нарисовало со слов подруги.

«Дыши, Хоуп. Дыши».

Элли отпила из бокала и вымученно улыбнулась.

— Дерьмовый выдался месяц, должна я вам сказать.

Я окинула взглядом поникшие плечи подруги, и мне стало невероятно стыдно. Потому что ни я, ни Мия…

— Эй, все будет хорошо. Вы справитесь. В тот раз, по телефону, ты сказала, что он больше не кричит.

— Да, не кричит. Но кошмары его не отпускают. Мне кажется, они никогда его не отпустят. Ни-ког-да.

Она помотала головой, словно пытаясь прогнать какие-то образы. Совсем как я.

Совсем как я…

И тут до меня дошло.

Мия была в курсе того, что творится со Стивеном! А это означало, что…

Блеск!

ТОЛЬКО Я ОДНА совершенно не интересовалась тем, что у кого происходит. Как кто пережил весь этот ад в бостонском офисе. Джеймс, Коннор, Командор — я даже не пыталась узнать, как они себя чувствуют! Я ведь ни разу толком не говорила с ними про этот ад!

Вместо этого я пыталась дозвониться до ублюдка, который сбежал из города, не сказав мне ни слова!

Я густо покраснела от стыда и потерла горящие щеки.

Элли тут же потрепала меня по руке.

— Эй, детка. Прекрати.

Я вопросительно вскинула брови, и девушка улыбнулась.

— Да, я умею читать твои мысли. И поверь — тебя никто ни в чем не винит. Как и Логана, между прочим. Что с вашей семейкой не так?! Почему вам так нравится тащить на себе груз вины, который на вас никто не взваливал?

— Мне так жаль, Элли, что я…

Она вскинула ладонь.

— Не смей. Нет. Все в порядке. Нам с Мией досталось куда меньше, чем тебе! Учитывая твое положение, я вообще сказала бы…

Мия согласно закивала.

— Точно, детка. Не о нас тебе надо было переживать. А в первую очередь о себе и ребенке. А уж после того, что сделала Мелисса, сучка…

Я нахмурилась и подалась вперед.

— А что сделала Мелисса?

— И зачем она только…

Мия осеклась на полуслове. Элли вскинула брови.

— Хоуп, ты чего?

Я переводила взгляд с одной девушки на другую, не понимая, о чем они говорят. Подруги же смотрели на меня с искренним удивлением.

Наконец Мия прервала многозначительную паузу.

— Видимо, ты не в курсе… Хм… Джеймс сказал, что это Харпер заманила тебя в офис.

Несколько секунд я сидела неподвижно. В голове на повторе крутился один вопрос:

«Какого черта?!».

— Я не понимаю. Зачем ей это делать?

Девушки переглянулись и абсолютно синхронно ответили:

— Картер.

Лишь спустя пару секунд до меня дошло, что они не меня по фамилии назвали. И стоило осознанию проникнуть в мою голову, внутренности обдало жаром. Щеки запылали.

— Что? Я не… ЧТО?!

В голове сразу же всплыло столько нецензурных выражений, что я наверняка вогнала бы в легкую краску даже Джеймса. Но произнести их вслух я не смогла. Сидела и беззвучно открывала рот, как рыба.

«Так вот почему она из Бостона слиняла! Вот…».

И брань. Отборная, крепкая брань.

Я вцепилась пальцами в столешницу и машинально качала головой, не в силах поверить в то, что услышала. Моя чертова начальница заманила меня в офис сообщениями: «Мия в плену, иди и спаси ее».

— Джеймс с ней… поговорил, если тебя это успокоит.

Я пристально посмотрела на подругу. Мия пожала плечами.

— Не успокоит, окей. Но теперь она далеко. И к тебе больше не сунется, уж поверь, мой мужик умеет убеждать.

Я стиснула челюсти и вспомнила вопрос, который задал мне Дэнни после встречи с Картером в нашем пабе. Он спрашивал про Мелиссу Харпер. И я тогда не поняла, почему. Видимо, он до чего-то додумался во время беседы с большим боссом, а я тот разговор мимо ушей пропустила.

— Я была уверена, что ты знаешь. Я бы не стала…

Я улыбнулась встревоженной Мие.

— Все в порядке.

«Дьявол! Ничего не в порядке!».

Я мысленно одернула себя и поморщилась.

— Я… кажется, Майкл говорил что-то про Мелиссу во время нашей встречи в пабе перед его отъездом. Но я… Знаете, честно, я была в какой-то… прострации. Не только во время разговора, но и после него. Вообще все это время. И выпала из жизни.

Элли понимающе кивнула.

— На тебя так много всего свалилось. Ты очень сильная! Я восхищаюсь тем, как ты справилась… со всем этим. С Логаном, с собой. И как справляешься до сих пор.

Ее взгляд метнулся вбок. Она явно пыталась на что-то намекнуть, и я непонимающе уставилась на нее.

— Логан, Хоуп, я про него. Им всем досталось. Крепко досталось. Но твой мужчина… черт, он явно в рубашке родился. Кома, восстановление. Поразительно, как быстро он пришел в норму.

«Быстро пришел в норму. Ах, если бы…».

Мия мягко толкнула ее в плечо.

— Он Джеймса из тренажерного зала не выпускал, пока тот на пол не падал без сил. Уж не знаю, кто кому больше выздороветь помог.

Я засмеялась, но в груди тем временем волнами плескалась тревога.

— А его кошмары?

Девушка провела пальцами по волосам.

— Либо он нагло врет, либо все прошло. В первом я очень сильно сомневаюсь. Он же не бессмертный.

Я пропустила ее шутку мимо ушей и повернулась к Элли, которая и была моей целью.

— А что насчет Стива?

— А что насчет Стива?

— Его кошмары. Ты сказала, что они не отпустили его. Возобновились после офиса.

Она вздохнула.

— Хоуп, ты многого не знаешь о его прошлом. Мы со Стивом прошли сложный тернистый путь к его спокойствию, а офис… стал катализатором. И сейчас…

— Я понимаю, я все понимаю. Просто… вы ведь что-то с этим делаете, да? С его кошмарами.

Элли подозрительно прищурилась. Видимо, мой голос дрожал сильнее, чем мне казалось. Я тут же натянула улыбку.

— Прости. Если не хочешь говорить про это — не будем. Не могу представить, каково тебе. Я просто переживаю. И мне стыдно, что я совершенно не интересовалась тем, как у вас всех дела все это время.

«А еще я не могу рассказать тебе про то, что у Логана похожие проблемы. И он собирается обратиться к тебе за помощью. Когда — непонятно. И мне ужасно страшно, потому что я не понимаю, что с ним происходит. И хочу разобраться в этом. И поэтому… вру тебе в глаза».

Элли немного помолчала, посматривая на меня с явным подозрением. А я улыбалась и изо всех сил старалась не отвести взгляд.

— Да, мы работаем над этим и…

— Кстати, подруга!

В одно мгновение мне захотелось скинуть Мию со стула и придушить, чтобы не мешала.

Поразительно! Они и в этом с Джеймсом идеально подходили друг другу. Он тоже постоянно влезал в разговоры.

— Я уже давно хочу спросить.

Девушка игриво подмигнула Элли и хищно улыбнулась.

— Твоя терапия со Стивеном — это не нарушает кодекс профессиональной чести?

Я нахмурилась… а потом захохотала.

А ведь точно! Элли и Стив собирались пожениться и…

— Я когда-нибудь оторву тебе язык.

Мия фыркнула и отмахнулась от занесенной для шлепка ладони нашего внештатного психолога.

— Ну, серьезно! Разве это не странно?

Мое сердце все еще отчаянно билось, но напряжение немного ослабло. Я с любопытством посмотрела на Элли. Та нежно улыбнулась.

— Порой, чтобы помочь любимому мужчине, ты пойдешь на такие поступки, которые не примет ни одно профессиональное общество. Нарушишь любое правило.

Мия подняла бокал и согласно кивнула.

— Аминь.

— Чин-чин, вообще-то.

Бокалы девушек встретились в воздухе. Кухню наполнил мелодичный звон.

Пару секунд спустя я снова обратилась к Элли.

— Так что насчет вашей терапии? Как вы прорабатываете эту… травму, да? Это же травма?

Та словно ждала моего вопроса и смерила меня еще одним подозрительным взглядом.

Давать заднюю было бессмысленно. Оставалось играть свою роль, и поэтому я напустила на себя самый встревоженный вид.

Видимо, перестаралась, потому что Элли вскинула брови.

— Это довольно сложно объяснить. Но, если в трех словах…

И девушка пустилась в такие сложные объяснения, что я обмякла на стуле.

Элли сыпала терминологией и чертила в воздухе какие-то схемы, а я жалела, что не могу записать ее «лекцию» на диктофон и найти в интернете определения всех непонятных мне слов.

Мия засмеялась и тронула девушку за предплечье.

— Ты перегрузила ее систему, подожди.

Элли посмотрела на меня и тепло улыбнулась.

— Ладно, если говорить совсем просто, то сначала нужно понять, что стало причиной этой… неприятности. У Стива причин огромное множество, но последний рецидив был вызван офисом. Если упростить еще больше… Скажем так, у Стива это — страх за камрадов.

Я удивленно моргнула.

— Да ты только что ракету до миксера упростила!

Мия захохотала и покачала головой.

— Я бы сказала, до плуга.

Элли поморщилась.

— Это довольно непросто — докопаться до истинных причин травмы, поэтому я и упрощаю. И говорю ПРОСТО — у Стива это страх гибели его близких.

«У Логана — ранение. Он говорил, что слышит выстрел».

— А что потом? Нашли вы причину… и?

Элли вздохнула и помассировала шею.

— А потом начинается терапия. Очень важно не только найти причину, но и понять, какие механизмы она запустила в голове человека, во что это вылилось и как это исправить. И можно ли это исправить. Очень важно понять…

Я слушала девушку, изредка кивая. На все вопросы, которые она озвучивала, я мысленно пыталась ответить… и не могла. Я не была Логаном и не могла забраться к нему в голову.

Я внезапно поняла, как мало знаю о мужчине. О его семье, детстве, о его жизни до команды А, о службе в армии… обо всем!

«У нас есть время исправить это. Целая жизнь, чтобы узнать друг друга».

Когда Элли закончила, я почувствовала на себе взгляд и повернулась к Мие. Она задумчиво покусывала губу, наблюдая за мной.

По спине побежали мурашки. Странная метафора пронеслась в голове.

Мия «читала» меня, как страницы открытой книги.

Я никогда не могла скрыть от нее… что угодно.

— Знаешь, Хоуп. Ты никогда не умела делать две вещи.

Я вопросительно моргнула, когда та хитро улыбнулась.

— Ты никогда не умела крутить мужиками и врать.

— Вот и нет!

— Вот и да!

— Я прекрасно…

— Ни то, ни другое.

Она повернулась к удивленной Элли.

— Дорогая. Наша девочка волнуется за Командора, это бесспорно… Черт, до сих пор не могу привыкнуть к тому, что его зовут Стив!

Девушки засмеялись, и я улыбнулась, пытаясь стряхнуть нервное оцепенение.

Стивен Бушем. Командор, как в фильме «Команда А».

Мия отпила из бокала и внимательно посмотрела на меня.

— Ты не хочешь рассказать женскому клубу, из-за чего мне пришлось прослушать двадцатиминутную лекцию про ПТСР? Причина веская или это мне за какие-то грехи досталось?

Элли засмеялась и хлопнула девушку по плечу.

— Ну спасибо!

Подруга подмигнула ей и снова посмотрела на меня. И от этого взгляда мое сердце поднялось к горлу.

— Я не… я… Черт.

Я покраснела, даже не начав говорить.

Мия беззлобно засмеялась. Она улыбалась, но в ее глазах стояла тревога.

— Не хочешь поделиться с подругами?

«Хочу! Очень хочу!».

Мне действительно хотелось рассказать им про все, что творится с Логаном. Мне хотелось, чтобы они поддержали меня, чтобы Элли сказала, что все будет в порядке! Что она поможет ему! Что все наладится, и эти кошмары прекратятся!

В голове бились ее слова про Командора: кажется, никогда не оставят его. Никогда.

«С Логаном так не будет, не будет, нет!».

Я хотела открыться им, но… не могла.

Я не могла предать доверие любимого мужчины.

— Я не…

Элли скользнула взглядом за мою спину и вздрогнула.

— Твою мать!

Мия посмотрела в ту же сторону и засмеялась. Я быстро обернулась и увидела стоявшего в дверном проеме Коннора.

Мужчина наблюдал за нами, прищурившись и сцепив руки в замок на пояснице. Стоило нам встретиться взглядами, он мило улыбнулся, явно натягивая маску. Очень качественную, за которой надежно скрылась тревога, лишь пару мгновений назад разрезающая его лоб глубокими морщинами.

— И снова здравствуйте.

Элли театрально нахмурилась.

— Я не слышала, как ты вошел.

— Я даже его не заметила.

Снайпер улыбнулся.

— Это моя суперсила. Не обессудьте.

Мия беззастенчиво выругалась, и я поморщилась.

«Явно школа Джеймса. Уши режет почти так же сильно».

Я повернулась к девушке, грозно нахмурившись и с трудом сдерживая смех.

— Твою мать, ты же леди! Ты же помнишь, что это значит, да?

Девушка жеманно повела плечом.

— И я ни в чем себя не ограничиваю. Красавчик, давно ты нас подслушиваешь?

Коннор подошел ближе и показал Мие слегка раздвоенный на самом кончике язык.

— Не такие уж интересные темы вы поднимаете, чтобы вас подслушивать. Нет, я только зашел.

Он бросил на меня быстрый взгляд, и я тут же поняла — врет. И тут же поняла, как именно Мия догадывалась, что я вру.

Нашего снайпера выдавали глаза, слишком явное волнение во взгляде.

Он все слышал. По крайней мере, достаточно для того, чтобы волноваться за камрада, имя которого в разговоре так и не было названо. Коннор всегда был гораздо проницательнее, чем остальные члены команды.

«А может, это просто очередная твоя паранойя?».

Еще один быстрый взгляд снайпера, брошенный в мою сторону, и я убедилась окончательно.

Врет.

Он повернулся к Элли.

— Лиза прилетит завтра днем. Командор сказал, что свою машину он мне не даст. Я пришел клянчить твою.

— Бери. Только сначала нужно вытащить вещи из багажника и разнести их по комнатам.

— Конечно, займусь этим прямо сейчас.

Я тут же вскочила со стула.

— О! Мне тоже надо кое-что забрать из багажника! Я с тобой!

Мужчина вскинул брови и смерил меня странным взглядом.

Я отвернулась от девушек и сделала страшные глаза. Снайпер тут же усмехнулся.

— Пойдем.

Я с трудом сдержала вздох облегчения.

Коннор появился в самый нужный момент и спас меня от необходимости что-то отвечать подругам. Я могла не рассказывать им про Логана и его кошмары. По крайней мере до тех пор, пока мой мужчина сам не будет готов поговорить об этом с Элли.

— Где ключи?

Пока будущая миссис Бушем объясняла снайперу, где лежат ключи от машины, я выскользнула из кухни и вернулась в гостиную.

Мужчины все еще играли, но уже во что-то новое. Кажется, в «Слова»…

Джеймс хищно улыбнулся, обращаясь к Командору.

— Что это — большое, железное и отлично управляется одной рукой, даже когда ты синий, как изолента?

Логан помотал головой.

— Так нечестно! В его случае это может быть что угодно!

Джеймс наклонился вперед и поиграл бровями.

— Что угодно… кроме мотороллера!

Он хлопнул в ладоши так громко, что я подпрыгнула на месте. А следом едва не оглохла от хохота Командора.

— ЭТО БЫЛ ВЕЛОСИПЕД!

— И ты умудрился не справиться с управлением и влетел в витрину того вьетнамца!

Логан застонал, прижимая руку к животу.

— Господи, и мы доверили ему БТР!

Джеймс стукнул себя по колену. Да так, что мне стало страшно за его суставы.

— А он нас спрашивал?!

Стив издал булькающий звук и сполз по спинке дивана.

— С БТР… все… вышло… случайно!

Грин взвыл и сдавил виски пальцами.

— Да ты тогда СЛУЧАЙНО пол Камрани чуть не изничтожил!

Мужчины хохотали, совершенно не обращая на меня внимания. И я хитро улыбнулась.

«А вдруг…».

Шагая почти бесшумно, я двинулась к Логану, который со стоном откинулся на спинку дивана.

— Командор, твою мать, да мы больше приключений на задницу не на заданиях находим, а во время пьянок после этих заданий!

Стив прижал руки к животу. Кажется, ему уже не хватало воздуха даже на дыхание, но он не мог перестать смеяться.

Джеймс вытирал слезы и фыркал.

— Да еще какие приключения! Одни пограничники в Бангкоке чего стоят! И как мы в тюрьме не оказались за наркоту в том чертовом слоне?!

Новый взрыв хохота практически уложил мужчин на пол.

Я довольно улыбнулась, подходя вплотную к дивану. И когда я уже подумала, что мой план удался, и потянулась к плечу мужчины, Логан быстро развернулся, перехватил и поцеловал мою кисть.

В результате испугалась я.

— Да как ты…

Грин сверкнул красивыми глазами.

— Шпион из тебя так себе, впрочем, как и спецагент.

Я возмущенно захлопала ресницами.

— Как ты…

— Я увидел твое отражение.

Он кивнул на выключенный телевизор, и я насупилась.

— Учту на будущее. Избегать отражающих поверхностей.

Командор засмеялся.

— Надеюсь, ты не окажешься в таких ситуациях, где потребуется учитывать эти детали.

Несмотря на смысл сказанных им слов, я тепло улыбнулась, встречая его заботливый взгляд.

— У вас теперь что, вместо ролевых игр — военные?

Я густо покраснела и повернулась к Джеймсу. Логан красиво изогнул бровь.

— Камрад…

— А что? Я ничего! И все-таки…

Он хитро улыбнулся и повернулся ко мне.

— Что за шпионские игры?

Я вздохнула и погладила Грина по плечу.

— Просто наша новая забава.

— А что, другие забавы уже…

Логан пихнул друга в плечо.

— КАМРАД!

— Ладно, отстал.

Командор, наконец, справился с новым приступом смеха и с улыбкой посмотрел на меня.

— И все же я рад, что у вас будет дочь.

— Почему?

Джеймс усмехнулся.

— Ты серьезно? Если их дочь наследует жажду приключений от матери, а характер от отца….

Мужчины захохотали, а я непонимающе уставилась на них.

«Видимо, мне больше не дано понимать мужчин, выпивших по паре бутылок пива».

Джеймс улыбнулся.

— Он рад, потому что много лет назад мы договорились. Если у кого-то из нас родится сын, его крестным будет армия США. А если дочь….

Логана буквально согнуло пополам от смеха. Я с опаской посмотрела на него.

— То что? Кто будет крестным?

Джеймс театрально вздохнул.

— Крестным дочери будет кто-то из нас.

Я медленно кивнула.

«Они же как-то раз спорили с Коннором… а, неважно».

— Я вот теперь даже не знаю, повезло ли нашей дочери с такими крестными.

Парни снова захохотали, словно я сказала что-то неимоверно смешное. Улыбаясь до ломоты в скулах, я пошла на выход.

«Взрослые же люди!».

В коридоре я почти врезалась в Коннора и засмеялась.

— Дружище, обрети еще одну суперсилу — не подставляйся под летящие в тебя предметы и идущих мимо людей.

Он тут же надулся.

— А ты прекрати сносить людей, которые стоят на месте!

— А ты не стой там, где я могу тебя снести!

Снайпер засмеялся и посмотрел на меня по-особенному. По-нашему. Так, как он смотрел на меня в тире, когда я держала в руках пистолет. Так, как смотрел на меня в пабе, когда я заставляла его пойти к Лизе.

Я ощутила невероятную нежность, баюкая тепло нашей дружбы в груди, и, поддавшись внезапному порыву, крепко обняла его.

Коннор удивленно охнул, осторожно прижимая меня к себе.

— Эй! Не переломи меня! Нет! Если это гормоны, то я не против. Но если не они, то ты хоть предупреждай, чтобы я сгруппировался!

Я выпустила его и хлопнула по руке.

— Пойдем. Надо вытащить багаж.

Снайпер смерил меня скептическим взглядом.

— Мия права. Совершенно врать не умеешь.

Он развернулся и направился к двери, ведущей в гараж, а я на пару секунд застыла на месте, внезапно осознав, что Коннор оставался на кухне незамеченным нами довольно долго. И подслушивал.

В гараже мужчина открыл красный Форд с брелока и обошел машину. Он открыл багажник, и я потянулась к легкой дорожной сумке.

— Знаешь, а я ведь впервые в…

— У Логана проблемы?

Я нервно вздрогнула и повернулась к снайперу, выпуская ручку сумки.

— Что?

Мужчина стиснул челюсти. По его лицу загуляли желваки.

— У Логана проблемы, так?

Я шумно выдохнула, всматриваясь в лицо друга.

Он сильно побледнел. Темные круги под глазами стали такими яркими, что глаза мужчины при слабом освещении в гараже казались утонувшими в глазницах черепа.

— Коннор…

— Хоуп, просто скажи, да или нет.

Голос снайпера едва заметно дрожал. Его плечи устало поникли.

У меня защемило сердце от тревоги в его взгляде.

«Это не мой секрет! Не мой! Нельзя говорить! Логан сам должен…».

— С чего ты взял?

— Несложно догадаться, что твой внезапный интерес к терапии посттравматических расстройств вызван не состоянием Командора.

Стыд кольнул диафрагму.

— Коннор…

— Что с ним?

Мужчина снова посмотрел на меня. И на этот раз в его глазах была боль. И боль эта была вызвана тревогой за друга. За брата.

«Он уже обо всем догадался. Нет смысла скрывать. Это Коннор. Ему можно доверять».

Я прикрыла глаза на пару мгновений, собираясь с мыслями, и ответила:

— Он… очень плохо спит.

Слова приходилось практически проталкивать сквозь глотку. Я чувствовала себя предательницей, выкладывая проблемы моего мужчины.

Это было неправильно, но… это был Коннор.

— После того, как он вышел из комы, его мучают кошмары. Раньше это случалось регулярно. Сейчас — гораздо реже.

Мужчина нервно кивнул.

— Он рассказывал…

— Ему снится выстрел. И после него он начинает тонуть в какой-то липкой дряни. И в тишине. Что-то вроде того. И он кричит во сне. И порой не может проснуться сам.

Коннор судорожно вдохнул и запустил пальцы в волосы.

— Вот черт. Вот черт! Твою мать…

Он зажмурился и помотал головой.

— Твою мать. Твою… мать…

Я закусила губу, наблюдая за снайпером. Он вел себя… Наверное, именно так ведут себя люди, когда узнают, что у их близких серьезные проблемы.

— Все будет в порядке, слышишь? Все будет в порядке!

Я не поняла, кого пыталась убедить в этом, Коннора или саму себя. Кажется, нам обоим это было необходимо.

Мужчина поднял на меня взгляд, и я потянулась к нему, чтобы обнять. На этот раз потому что мое сердце сжалось от его растерянного и подавленного вида.

Грудь прострелила боль.

— Все будет в порядке, да?

Я удивленно моргнула, когда Коннор отшагнул от меня и дернул подбородком.

— Да, конечно, все будет в порядке.

Голос снайпера звучал глухо, механически. Он скользил взглядом по гаражу, но словно ничего не видел перед собой.

Я шагнула к мужчине, и он снова отступил, отгораживаясь от меня расстоянием.

— Эй! Что с тобой? Ты так странно ведешь себя в последнее время.

«А особенно странно в последние несколько минут!».

Коннор помотал головой.

— Ничего, я… в порядке. В порядке…

И снова его голос дрогнул. И сорвался в конце фразы, рассыпаясь битым стеклом по полу гаража.

Я быстро подошла к мужчине и схватила за предплечья.

— Эй, ну что ты!

Преодолев слабое сопротивление, я обняла мужчину и прижалась к нему.

— Я же вижу, что ты не в порядке! Расскажи, что с тобой происходит.

Снайпер ничего не ответил, но в этом не было необходимости. Внезапная догадка прострелила затылок мгновенной болью.

«Вот черт! И как можно быть такой дурой? Ну конечно!».

Это было очевидно. Опять эта чертова Гильдия!

И снова стыд обжег щеки.

Всем досталось в этом чертовом офисе. И если физические раны наших супергероев затягивались, оставляя после себя шрамы, то моральные и душевные раны…

Наш бедный снайпер страшно переживал, что навлек на нас опасность. Что эта мистическая Гильдия явится по наши души! И он был совершенно один в своих переживаниях, потому что…

«…его вина впиталась в него на уровне ДНК».

Я обнимала друга так крепко, как могла, желая хоть немного успокоить его, подбодрить, поддержать. Но я не знала, что сказать. Что вообще говорят людям, переживающим, что их прошлое настигнет и ранит их близких?!

— Я должен ему кое-что рассказать. Но если у него… Черт! Неужели у него ПТСР?

Я обратилась в огромную глыбу льда, с горечью находя подтверждение уже, впрочем, очевидному. Коннор услышал гораздо больше, чем мне хотелось думать. Гораздо больше, чем я сказала.

— Я не знаю, дорогой. Не знаю. Похоже на то. Что ты должен ему рассказать?

Мужчина вздрогнул и побледнел еще сильнее. Он выглядел так, словно готов был упасть в обморок!

— Может, расскажешь мне? И тебе станет легче.

Коннор помотал головой и прошептал:

— Нет, я не могу. Не могу.

Он все повторял это, как робот, совершенно не осознавая, что делает.

В груди гигантскими волнами гуляла тревога. Мне внезапно стало страшно. Сердце сбилось с ритма.

— Дорогой, ты же знаешь, что можешь мне доверять!

Он быстро кивнул и тут же помотал головой.

— Я не могу.

— Почему? Что такого ты хочешь сказать Логану, чего не можешь сказать мне?

Очередная догадка заставила меня почувствовать себя невероятно глупой. Я тяжело вздохнула.

— Это как-то связано с теми парнями из твоей гильдии?

Коннор поджал губы. Его глаза наполнились болью.

Он дернул подбородком, то ли кивая в знак согласия, то ли отрицательно мотая головой.

«Да что происходит?!».

— Коннор, не пугай меня! Объясни все, что можешь, хорошо?

Снайпер покачал головой, не сводя с меня взгляда.

— Я не могу сказать тебе. Прости. Я вообще не должен был начинать этот разговор!

Мужчина сделал шаг назад и посмотрел на мой живот. Я невольно задержала дыхание.

Я еще не видела его таким. Таким потерянным! Таким одиноким. В его глазах было столько боли и отчаяния!

Я обхватила себя руками и почти взмолилась.

— Ты пугаешь меня. Пожалуйста, расскажи мне, прошу тебя!

Он поднял внезапно помертвевший взгляд и отшагнул.

Я с досадой наблюдала за тем, как снайпер натягивает очередную маску. Он встряхнулся, провел пальцами по волосам и глубоко вдохнул. Спустя секунду Коннор был в порядке. Точнее, любому человеку со стороны могло показаться, что он в порядке. Но не мне.

Я видела, что творилось с ним до этого. И прекрасно понимала, с каким трудом он сейчас держался, каких усилий ему стоила слабая улыбка, тронувшая уголки его губ.

Я видела, как он мучился, но не могла понять причину.

— Знаешь, я думаю, что справлюсь сам. Может, ты пойдешь в дом?

Я нахмурилась, когда он отвернулся и принялся вытаскивать сумки из багажника.

«Выгоняет меня. Закрывает тему».

Я не могла заставить его говорить. Не могла заставить поделиться со мной своими переживаниями. Он отгораживался от меня. Словно я ничем не могла ему помочь.

Возможно, так оно и было. Но кое-что я все же могла сделать.

Коннор вытаскивал сумки, когда я подошла к нему и поймала за запястье. Он замер, не сводя взгляда с чьего-то чемодана.

— Посмотри на меня.

Мужчина сглотнул и медленно повернулся.

«Маска. Чертова маска».

Я тепло улыбнулась и прошептала:

— Просто помни, что я рядом, ладно? Что я с тобой. Я на твоей стороне. Что ты можешь поделиться со мной своими переживаниями. Всем, что гнетет тебя. Просто помни, ладно?

Коннор болезненно поморщился.

— Хоуп…

— Я волнуюсь за тебя.

— Сейчас тебе стоит переживать… Черт, да тебе вообще нельзя волноваться! Ты беременна!

Я медленно кивнула.

— Я знаю. Но ты… ты помни, ладно? Я рядом. Мы все рядом, мы за тебя.

Несколько секунд Коннор смотрел на меня, а потом зажмурился и выдохнул. Он закрыл лицо ладонями.

Я почти физически ощущала боль, которая рвала его нутро!

«Он так сильно переживает из-за этих фрилансеров! А тут еще я с откровениями насчет Логана! Черт! Ну зачем, ЗАЧЕМ Я НАЧАЛА ЭТОТ РАЗГОВОР?!».

Снайпер убрал руки от лица и испуганно посмотрел на меня.

— Хоуп, я должен тебе рассказать. Я… я кое-что…

Я застыла, боясь спугнуть мужчину. Даже дыхание задержала!

Но разговору не было суждено состояться.

Звякнул колокольчик. Дверь в гараж открылась.

Коннор тут же почти отпрыгнул от меня. Я быстро обернулась, пытаясь унять раздражение, и встретилась взглядом с Логаном.

Он смотрел на нас с удивлением, словно застав за каким-то непотребным занятием.

— Привет.

Я повернулась к Коннору… и вздохнула.

«Маска, снова маска. Профессиональная маска, чтобы скрыть свои истинные чувства».

— Камрад.

— Мия и Элли сказали, что моя беременная невеста пошла за вещами. И я пришел надавать ей по заднице за то, что она не послала за тяжелеными чемоданами меня.

Коннор подмигнул мне.

— Я бы не дал ей ничего тяжелее дамской сумочки, ты же знаешь.

Логан подошел ко мне, наклонился и поцеловал в щеку. Туда, где все еще заживал и затягивался след, оставленный моим бывшим мужем.

— Будто она спросила бы у тебя разрешения. И вообще, давно ты женские сумки поднимал? Не удивлюсь, если они носят с собой пару кирпичей.

Коннор засмеялся, легко и непринужденно. И я посмотрела на него с подозрением.

«Либо он очень хороший актер… либо он очень хороший актер».

Я вздохнула и повернулась к будущему мужу.

— Что ж, если ты решил надавать мне по заднице, заодно надавай по заднице ему.

Грин вопросительно хмыкнул, а Коннор едва заметно напрягся.

Я хитро улыбнулась.

— Он подслушивает женские разговоры.

Логан захохотал и перевел взгляд на обалдевшего камрада. Тот несколько секунд тупо смотрел на меня, а потом улыбнулся.

— Если бы вы говорили еще громче, вас наверняка услышали бы в Бостоне.

Грин вытащил из багажника несколько сумок и забросил их на плечо так, словно внушительные баулы совершенно ничего не весили. Я улыбнулась, наблюдая за тем, как перекатываются под тонкой тканью футболки его мышцы.

«А ведь всего месяц назад…».

Мужчина подошел, чмокнул меня в висок и указал на дверь, ведущую в дом.

— Тебя зовет Командор. Иди. Мы тут сами справимся.

Выходя из гаража, я обернулась и посмотрела на Коннора. И с трудом подавила желание рвануть к нему.

Мужчина упирался ладонями в машину, опустив голову.

И прямо сейчас, в это самое мгновение, очень сильно страдал.

И я не могла понять, в чем была причина.

СЕЙЧАС

Я уже почти заснула, когда Логан вздохнул и перевернулся на бок.

Он проснулся слишком быстро, впрочем, как и почти всегда после своих кошмаров.

Выныривая из окутавшей меня сонной дымки, я придвинулась к нему, обняла и поцеловала в спину.

Грин повернулся заключил меня в уже такие привычные горячие объятья.

— А я думал, что ты спишь.

— Я сплю. Чего и тебе советую.

Мужчина что-то пробормотал и поцеловал меня в висок.

— Слушай, а Коннор ничего не рассказывал тебе о том дне, когда я вышел из комы? Куда они с парнями пошли после госпиталя, ты не знаешь?

— Нет, а что?

Логан взял меня за руку и нежно поцеловал пальцы.

— Нет, ничего. Спи.

«Ничего? Как же!».

Я хотела возмущенно фыркнуть, но слишком сильно хотела спать. Мозг выключался.

Я вздохнула и прижалась к горячей груди любимого мужа.

— Ну и пес с вами… и вашими… секретами. Спецагенты… на службе… королевы.

Логан не засмеялся. Он снова поцеловал меня в висок. Очень нежно и осторожно.

Мне хотелось задать ему парочку уточняющих вопросов, но спать хотелось сильнее.

«Надоели эти ваши секреты… Чтоб их…».

Я медленно проваливалась в сон…