Ещё одна жизнь. Том 1
Говорят, для того, чтобы начать новую жизнь, необходимо обратить руины прежней в пепел. И самое сложное — бросить зажженную спичку на обломки того, что раньше было для тебя всем. Сил тебе хватит. А смелости? Перед вами — первый том четвертой книги из цикла «Еще один…», роман о любви и дружбе, который щекочет нервы и чистит слезные каналы. Спасибо, что вы со мной и моими героями! С любовью и уважением, ваш Автор.
Оглавление
Купить книгу
Приведённый ознакомительный фрагмент книги «Ещё одна жизнь. Том 1» предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 3
Я наблюдала за Логаном с задумчивой улыбкой. Стоило мужчине вернуться в кровать, черты его лица смягчились. Он успокоился и расслабился.
Казалось, что все в порядке. Словно и до этого момента все было в порядке. Словно он только что не разбудил меня своими криками. Снова.
Дьявол… Проблема никуда не делась, хотя муж будил меня по ночам гораздо реже.
Я наблюдала за ним, вспоминая наш разговор…
Логан ходил по палате из угла в угол, нервно сжимая кулаки.
— Я буду в порядке. Это пройдет.
Я задавила тяжелый вздох и попыталась расслабиться.
Не удалось.
Мужчина вел себя так, словно попал в западню, а я ведь всего лишь предложила ему обсудить ОЧЕНЬ важную проблему.
Стоило подумать про это, усталость вцепилась в позвоночник с новой силой. Плечи опустились.
«Дыши, Хоуп. Ты знаешь, что он чувствует, верно?».
Я знала.
Ему было страшно. Он впервые в жизни столкнулся с проблемой, с которой не мог разобраться самостоятельно. Он злился и нервничал, и я своими попытками поговорить только усугубляла ситуацию.
Но я должна сделать это. Это должно прекратиться. Крики посреди ночи, кошмары…
«Это травма. Дьявол, это…».
Я невольно вздрогнула.
«”Дьявол”?! Давно в моей речи проскальзывает это словечко?!».
Я тут же вспомнила Дэнни… и отогнала его образ прочь. Сейчас важен только Логан. Мой мужчина. Мой будущий муж. Отец моего ребенка. А не этот сбежавший засранец.
Я встала с жесткого и неудобного стула и скрестила руки на груди.
— Мы оба знаем, что я права. У тебя проблемы. И с этим нужно что-то делать! И без специалиста ты не справишься! И…
Я замолчала, когда мужчина резко повернулся ко мне. Он выглядел так грозно, что нормальному человеку при одном взгляде на него точно захотелось бы спрятаться в надежном месте. Желательно под землей, в бункере правительственной организации.
— Я. Буду. В порядке!
Я покачала головой, ощущая неимоверную усталость и желание послать затею с серьезным разговором к чертям собачьим. Но я не могла так поступить. Ни с собой, ни с ним. Мое терпение было на исходе, как и силы. И если силы я хоть как-то восполняла, то терпение…
Когда Логан повернулся, мне пришлось собрать в кулак все мужество, чтобы выдержать его замораживающий нутро взгляд. Совсем не так он смотрел на меня, когда я входила в палату. Когда целовала его. Когда прижималась к нему.
Сейчас он защищался от меня.
«Господь всемогущий, дай сил! Хотя нет. Терпения дай. И мужества. А вот сил не давай. А то убью».
— Логан.
Он прищурился и снова сжал кулаки.
— Если ты думаешь, что я…
— Я думаю, что ты боишься.
Он отшатнулся и распахнул глаза. Я повторила тем же ровным, спокойным тоном:
— Я думаю, что ты боишься. Не хочешь признавать, что твоя проблема не пройдет сама по себе. Что тебе нужна помощь и…
Логан сжал кулаки и резко мотнул головой.
— Я не… Я…
С трудом, но я все же выдержала его взгляд. Набрала побольше воздуха в легкие и нежно улыбнулась.
— Ты столкнулся с тем, что тебе неподконтрольно, неподвластно. С тем, с чем не можешь справиться самостоятельно. И ты уже знаешь это, но боишься признаться. Не мне. Самому себе.
Мужчина холодно засмеялся… и резко замолчал.
Мы смотрели друг на друга и молчали так долго, что я начала сдаваться. Досада заполнила грудную клетку. На плечи навалилась усталость.
«Кажется, этот бой мы проиграли, Хоуп. Значит, нужно дать ему еще время, да? Еще немного времени».
Я прикрыла глаза и потерла лоб кончиками пальцев.
«Еще время. Столько, сколько сможем вытерпеть».
Логан подошел ко мне, обнял и уткнулся носом в мои волосы.
— Ты права, прости. У меня… проблемы.
Грудь пронзила боль, и я прижалась к нему так крепко, как могла, страстно желая слиться с любимым человеком. Мне хотелось, чтобы от моих объятий ему стало легче. Чтобы он понял, что я рядом несмотря ни на что.
— Ты права. Мне нужна помощь.
Я скользнула ладонями по его спине и прикрыла глаза.
— Я могу позвонить Элли. Она помогла, когда у меня были подобные проблемы.
Совсем другие проблемы у меня были, но, думаю, она поможет. В конце концов, она вытащила из персонального ада Командора…
Логан отстранился и покачал головой.
— Не сейчас. Давай после свадьбы, хорошо?
— Хорошо. Давай так.
Мужчина облегченно вздохнул, когда я не стала спорить. Он считал себя виновным в том, что наши друзья передвинули дату бракосочетания. И переубеждать его я устала.
— Давай так.
Я снова прижалась к нему, чувствуя, как колотится его сердце и как хрипло он дышит.
Его снова почти одолела паника, но он справился. И наконец признал наличие проблемы. А это важнее всего в исцелении, потому что, как любит повторять Элли: «Признание — первый шаг на пути к выздоровлению. Порой — самый трудный».
Логан отстранился и заглянул мне в лицо. Я нежно улыбнулась и погладила его по щеке.
— Все будет хорошо, ты же знаешь.
Он медленно кивнул.
— Еще один день, да?
Большого труда мне стоило не перестать улыбаться и кивнуть в ответ
— Еще один день.
«А потом еще один. И еще один. И неизвестно, сколько их потребуется, этих дней…».
Кажется, Логан догадался, о чем я подумала, поморщился и отошел от меня. Я обняла себя обеими руками.
«Дыши. Просто дыши».
Я прекрасно понимала, почему он до порванных легких спорит со мной. Потому что не хочет быть слабым. Потому что пообещал, что я буду в безопасности рядом с ним.
«С моим магнитом для приключений и дурной башкой очень опасно давать такие обещания, Логан Грин. Для жизни опасно».
— О чем задумалась?
Голос мужчины нервно дрогнул. Я подошла к нему и обняла за шею.
— О своем фантастическом таланте влипать в неприятности.
«Врываться в них с разбега, по поводу и без оного».
Логан прижал ладонь к моему животу.
— И как ты дожила до своих лет, Хоуп Картер, с таким талантом?
— Быть может, потому я и влетела в твои объятия в тот день? Чтобы ты защищал меня.
Любимый тяжело вздохнул и на пару секунд сжал меня крепче. Я легонько толкнула его в плечо.
— Раздавишь.
Он улыбнулся и заткнул меня поцелуем. Осторожным, но требовательным — словно не был уверен в том, что имеет право на поцелуй после спора, но заявлял на него права.
Оторвавшись от моих губ, он протяжно выдохнул и прикрыл глаза.
— Сил не хватит. Для этого мне нужно… себя в порядок привести…
— Все будет хорошо.
«Со всеми нами. Мы будем в порядке. В безопасности и…».
–…и с тем делом разобраться.
Я сглотнула, покрываясь колючими мурашками.
То дело.
Гильдия Коннора. И Дэниела.
Фрилансеры.
«Враги, пока не доказано обратное», — так заявил Командор.
Логан поцеловал меня в лоб.
— Я буду в порядке. Обещаю. Я вернусь в строй.
Мой мужчина так и не попросил помощи. До сих пор.
Каждый раз возникала новая причина, по которой он не связывался с нашей подругой. И я не могла сказать, что причины были выдуманными или незначительными…
Но после того разговора пожениться успели не только наши друзья, но и мы.
Я смотрела на мирно спавшего мужа и вспоминала дни перед свадьбой Элли и Стива.
В доме Командора было шумно. В гостиной развернулось настоящее сражение — игра в довольно странного «Крокодила».
Коннор стоял в центре комнаты и активно размахивал руками, показывая что-то, касающееся военного сектора, а его друзья наперебой кричали, пытаясь отгадать.
— Это «Страйкер»2! Точно он!
Джеймс пихнул Логана в плечо.
— И с какого хрена у «Страйкера» появились лопасти?
Коннор с досадой почесал затылок. Джеймс ткнул в него пальцем.
— Ты видишь, как он руками машет? Явно не взлететь пытается, хотя кто его, пингвина, знает.
Снайпер тут же закатил глаза.
— Короче, я вам гарантирую, это вертолет!
Командор поперхнулся пивом и расхохотался, прижимая руку к животу. Логан покрутил пальцем у виска и кивнул на Коннора, который уже десять минут пытался показать… Да мне-то откуда знать, что именно он показывал?
— А восемь колес у вертолета откуда? Ты нормальный, нет?
— Да какие, к черту, колеса?! Ты…
Командор шикнул на них и повернулся к снайперу.
— Может, это БТР?
Тот закрыл лицо ладонями и помотал головой. Я снова засмеялась, когда он взглянул на меня сквозь пальцы с таким отчаянием, что мне захотелось обнять друга. Произнес одними губами: «Помоги!», но я лишь пожала плечами.
Чем я могла помочь со своей способностью отличить танк от… седана, например!
Коннор тяжело вздохнул, потер лоб кончиками пальцев и вскинул ладонь. Камрады тут же умолкли и уставились на друга. Тот окинул их скептическим взглядом.
— Ладно, еще…
— Без слов!
Я едва не оглохла от рева Джеймса, а у Логана, кажется, сердечный приступ случился. Он схватился за левый бок и нервно засмеялся.
До нашего слуха донесся возмущенный крик Мии:
— Джеймс Адам Мэттис! Ты чего орешь?!
Амбал тут же округлил глаза в притворном ужасе и зажал рот ладонью. Я посмотрела в сторону кухни.
Девушки засели там с парой бутылок вина. По-хорошему, мне стоило составить компанию им, но я не могла заставить себя уйти от мужчин. Я наблюдала за ними с восторгом, в очередной раз поражаясь тому, насколько разными они были и как хорошо ладили друг с другом.
Снайпер нарисовал вокруг себя прямоугольник. Потом показал восемь пальцев, нарисовал в воздухе круг и указал на пол по бокам от себя.
Логан хлопнул Джеймса по плечу.
— Отлично, это машина. Восемь колес. «Страйкер», так?
Коннор быстро закивал и махнул рукой. Мол: «Продолжай! Развивай тему!». Логан почесал затылок.
Я тихо засмеялась, посматривая на его ЧЕРЕСЧУР задумчивое лицо. Судя по тому, как блестели его глаза и как отчаянно он сопротивлялся улыбке, Логан давно все понял и просто издевался над другом!
— Какой конкретно «Страйкер»?
Вот зараза…
Я потерла щеки, которые отчаянно болели из-за смеха
Коннор кивнул и указал на свою голову. Провел пальцем линию от макушки вверх, нарисовал прямой угол и увел палец вперед. Потом словно взял что-то с невидимой полки на уровне только что нарисованной линии и сделал вид, что стреляет из автомата. И уставился на парней. А те — на него. И снова в гостиной повисло молчание.
Я не выдержала и спрятала лицо в ладонях, давясь хохотом.
Логан притворно тяжело вздохнул.
— Прости, камрад, тупим мы, тупим! Еще раз покажи!
Вот зараза!
Но Командор прервал его веселье и защелкал пальцами.
— А! Я ПОНЯЛ! Штабная, да? Этот, как его… ДЖЕЙМС! ДОБРОЕ УТРО, ВЬЕТНАМ!
Амбал подскочил на месте и тоже защелкал пальцами.
— «СИВИШКА»! «Сивишка», да? 11303!
Коннор тихо выругался и зажал переносицу пальцами.
Я поймала взгляд Логана. В разноцветных глазах поблескивали искры смеха.
Джеймс грозно рявкнул:
— Спящая красавица, хватит с Хоуп заигрывать! Это не штабная! Какой это может быть?
Логан нехотя отвел от меня взгляд, медленно, с достоинством откинулся на спинку дивана и улыбнулся.
— 11344? «Эй Ти Джи Эм»?
Коннор вскинул кулаки в победном жесте.
— ДА НАКОНЕЦ-ТО! НУ ПОЧЕМУ ВЫ ВСЕ ТАКИЕ ТУГОДУМЫ?!
Командор с хохотом утонул в кресле. Джеймс прищурился и сложил пальцы «уточкой», передразнил Коннора писклявым голосом:
— Тугодумы! Вы все такие тугодумы!
Логан покачал головой, пряча от снайпера взгляд. И тот это заметил.
— Не говори, что ты сразу все понял и заставлял меня плясать просто так!
Мой мужчина засмеялся и закрыл лицо ладонями.
— Ладно… Не буду говорить.
Я расхохоталась в голос. Коннор застонал.
— Ну ты и сволочь, Грин! Самая настоящая сволочь!
— Ну я же в итоге сказал, что это «Страйкер», так?
Снайпер обвел гостиную взглядом в поисках предмета, который можно было швырнуть в друга. Логан тут же закрыл голову руками.
— МИР! МИР! БОЛЬШЕ НЕ БУДУ!
Я вышла из гостиной, тихо посмеиваясь. Командор за моей спиной поднялся на ноги.
— Так, ладно, я следующий.
Коннор возмущенно протестовал, требуя крови Логана. Но Стив с хохотом оттолкнул его.
— Погнали.
Я вошла в кухню и присела за стойку к девушкам. Те посмотрели на меня с чересчур показным удивлением. Мия красиво изогнула бровь.
— Да ладно?! Ты решила, что наша компания тебе интереснее?
Я ткнула пальцем в сторону гостиной.
— Ты сначала понаблюдай за ними, а потом спрашивай.
Мия со вздохом повернулась к Элли.
— Дети малые. Боюсь представить, что здесь творится, когда они собираются перед заданиями. Как ты их терпишь?
Ее перебил взрыв хохота — парни веселились от души.
— «БЛЭК ХОУК5»! ЭТО «БЛЭК ХОУК»!
Следом за криком Логана раздались торжествующий рев Джеймса и ворчание Коннора.
Элли засмеялась, поглаживая бокал.
— Я люблю, когда они собираются — как семья после долгой разлуки.
Она провела пальцем по столешнице, растирая капельки вина.
— Как-то Стив сказал, что больше всего в жизни ценит моменты, наполненные весельем и смехом.
Мия кивнула в сторону гостиной, в которой раздался очередной взрыв хохота.
— Что ж, они очень стараются создать как можно больше таких моментов…
Я усмехнулась.
— И порой ведут себя как дети.
Элли пристально посмотрела на меня.
— И это прекрасно. Просто потрясающе! С такой работой это помогает выживать.
Мое сердце забилось быстрее. Злые мурашки вгрызлись в плечи.
Элли покачала головой.
— Знаете, радостные моменты в жизни каждого из нас, ПРОСТЫХ ОБЫВАТЕЛЕЙ…
Она сделала акцент на последних слова, и мы поняли — она не про наших мужчин.
–…мы порой попросту не замечаем. Упускаем, не проживаем. Уходим с головой в мелкие проблемы — начальник достал, спустило колесо посреди дороги, сломался чайник. Глупости, да? Но как же они достают! Мы варимся в них, проигрываем на повторе каждую неприятность, думаем, что стоило сказать в споре, чтобы победить. Мы так часто увязаем в негативе, что даже не хотим смотреть на людей, которые смеются. Они кажутся нам нелепыми в своем счастье, когда на нас свалилось столько проблем!
Я попыталась вытащить из памяти парочку счастливых воспоминаний из последних недель и с трудом выцепила те, что заставили меня радоваться. И все они были связаны с Логаном. С его выздоровлением.
А следом за хорошими воспоминаниями на меня обрушилось все то, что я старательно запихивала поглубже в память.
И Дэниел Стоун.
— Наши проблемы порой кажутся нам концом света. Мы опускаем руки, сдаемся, горюем. И забываем быть счастливыми. Действительно, как можно радоваться новому удобному креслу, если твой начальник — мудак?
Элли фыркнула. Мы с Мией переглянулись.
— А теперь представьте, что было бы с парнями, если бы они проживали каждый паршивый момент, каждое задание так, как это делаем мы со своими будничными неприятностями?
Мне внезапно стало очень страшно. Мия хмыкнула.
— Ну, один из них точно частенько этим занимается.
Элли потерла лоб кончиками пальцев.
— Это одна из причин, по которой я точно знаю, о чем говорю. После Бостона именно это со Стивом и происходит. Черт, мне казалось, что он сойдет с ума от переживаний! Он метался по дому, как загнанный зверь, пока Логан был в больнице. Почти не спал, не ел.
Я обхватила себя руками, озябнув на теплой кухне.
— Элли…
Она словно не услышала меня.
— Это невыносимо — видеть его таким. Сильного, грозного Стивена Бушема, бесстрашного командира отряда, готового броситься в огонь! Да что там огонь?! В ад спуститься! Это невыносимо — видеть его настолько напуганным судьбой своих бойцов, что он спать не может.
Девушка тяжело вздохнула, и я взяла ее за руку. Мимолетная благодарная улыбка скользнула по ее губам.
Яркими вспышками в памяти встали сцены, которые я наблюдала на мониторах в кабинете Стоуна, пока не вырубилось электричество, и те, с которыми столкнулась уже вне офиса, когда заварушка почти закончилась.
Коннор, повисший на Джеймсе, с серым лицом и мутным взглядом. И сам Джеймс, бледный, раненый, с руками по локоть в крови. Логан на руках Дэнни и Командора, отчаянно сопротивляющийся забытью, не могущий вдохнуть из-за дыры в легком.
Мия нахмурилась.
— Джеймс тоже хреново спал. Ему снилось, что он не сумел вытащить Коннора и вывести парней Стоуна. Кошмар какой-то…
Я слушала их и покрывалась мурашками. Эти женщины хотели быть рядом со мной! А их мужчины пытались меня поддержать! Эти потрясающе сильные люди, у которых своих проблем было выше крыши, пытались МНЕ ПОМОЧЬ!
Элли медленно кивнула.
— У Стива после офиса возобновились кошмары. Он кричал по ночам, звал парней. Просыпался в ужасе и не понимал, почему он здесь, а они там. А иногда не верил, что они живы. Что все выбрались. Хватался за телефон и собирался звонить им, но я успевала достучаться до него. Ему снилось, что они погибли в том здании. Что Джеймс не смог вытащить Коннора, потому что какие-то парни в черном их убили. А он не сумел спасти Логана, потому что был один.
Я помотала головой, прогоняя картинку, которую проклятое воображение нарисовало со слов подруги.
Элли отпила из бокала и вымученно улыбнулась.
— Дерьмовый выдался месяц, должна я вам сказать.
Я окинула взглядом поникшие плечи подруги, и мне стало невероятно стыдно. Потому что ни я, ни…
Мия подалась вперед.
— Эй, все будет хорошо. Тогда по телефону ты сказала, что он больше не кричит.
— Да, не кричит. Но кошмары его не отпускают. Мне кажется, они никогда его не отпустят. Ни-ког-да.
Элли покачала головой… и тут до меня дошло. Мия была в курсе того, что творится со Стивом. А это значит, что…
Блеск! Только я одна совершенно не интересовалась тем, что у кого происходит. Как кто пережил ад в бостонском офисе. Джеймс, Коннор, Командор — я даже не пыталась узнать, как они себя чувствуют! Я ведь ни разу толком не разговаривала с ними!
Вместо этого я пыталась дозвониться до ублюдка, который сбежал из города, не сказав мне ни слова!
Я потерла горящие щеки. Элли потрепала меня по руке.
— Эй, детка. Прекрати.
Я вопросительно вскинула брови, и девушка улыбнулась.
— Да, я умею читать твои мысли. И поверь — тебя никто ни в чем не винит. Как и Логана, между прочим. Что с вашей семейкой не так?! Почему вам так нравится тащить на себе груз вины, который на вас никто не взваливал?
Я сокрушенно покачала головой.
— Мне так жаль, Элли, что я…
Она вскинула ладонь.
— Не смей. Нет. Все в порядке. Нам с Мией досталось куда меньше, чем тебе! Учитывая твое положение, я сказала бы…
Мия согласно закивала.
— Точно, детка. Не о нас тебе нужно было переживать. А в первую очередь о себе и ребенке. А уж после того, что сделала Мелисса, сучка…
Я нахмурилась и подалась вперед.
— А что сделала Мелисса?
— И зачем она только…
Мия осеклась на полуслове. Элли изумленно моргнула.
— Хоуп, ты чего?
Я переводила взгляд с одной девушки на другую, не понимая, о чем они говорят.
Наконец Мия прервала многозначительную паузу.
— Видимо, ты не в курсе… Хм… Джеймс сказал, что это Харпер заманила тебя в офис.
— Зачем ей это делать?
Девушки переглянулись и одновременно ответили:
— Картер.
Лишь спустя пару секунд до меня дошло, что они не меня по фамилии назвали. И стоило осознанию оформиться, внутренности обдало жаром.
— Что? Я не… ЧТО?!
В голове сразу всплыло столько нецензурных выражений, что я наверняка вогнала бы в краску даже Джеймса. Но произнести их вслух не смогла. Сидела и беззвучно открывала рот как рыба.
Так вот почему она из Бостона слиняла! Вот… и брань. Отборная, крепкая брань.
Я вцепилась пальцами в столешницу и машинально мотала головой, не в силах поверить в то, что услышала. Моя чертова начальница заманила меня в офис сообщениями: «Мия в плену, иди и спаси ее!».
— Джеймс с ней… поговорил, если тебя это успокоит.
Я пристально посмотрела на Мию. Она пожала плечами.
— Не успокоит, окей. Но теперь она далеко. И к тебе больше не сунется, уж поверь, мой мужик умеет убеждать.
Я стиснула челюсти и вспомнила вопрос, который задал мне Дэнни после встречи с Картером. Он спрашивал про Мелиссу Харпер. И я тогда не поняла, почему. Видимо, он до чего-то додумался во время беседы с большим боссом.
— Я была уверена, что ты знаешь. Я не стала бы…
Я улыбнулась встревоженной Мие.
— Все в порядке.
Дьявол! Ничего не в порядке!
Я мысленно одернула себя и поморщилась.
— Я… Кажется, Майкл говорил что-то про Мелиссу во время нашей встречи в пабе. Но я… Честно, я была в какой-то… прострации. Не только во время разговора, но и после него. Вообще все это время. И выпала из жизни.
Элли понимающе кивнула.
— На тебя так много всего свалилось. Я восхищаюсь тем, как ты справилась… со всем. С Логаном, с собой. И как справляешься до сих пор.
Ее взгляд метнулся вбок. Она явно пыталась на что-то намекнуть, и я непонимающе уставилась на нее.
— Логан, Хоуп, я про него. Им всем досталось. Крепко досталось. Но твой мужчина… Черт, он явно в рубашке родился. Поразительно, как быстро он пришел в норму.
Быстро пришел в норму. Ах, если бы…
Мия толкнула ее в плечо.
— Он Джеймса из тренажерного зала не выпускал, пока тот на пол не падал без сил. Уж не знаю, кто кому больше выздороветь помог.
Я засмеялась, но в груди тем временем волнами плескалась тревога.
— А его кошмары?
— Либо он нагло врет, либо все прошло. В первом сильно сомневаюсь. Он же не бессмертный.
Я пропустила шутку Мии мимо ушей и повернулась к Элли.
— А что насчет Командора? Его кошмары. Ты сказала, что они не отпустили его. Возобновились после офиса.
Она вздохнула.
— Хоуп, ты многого не знаешь о его прошлом. Мы прошли сложный тернистый путь к его спокойствию, а офис… стал катализатором. И сейчас…
— Я понимаю. Просто… Вы ведь что-то с этим делаете, да? С его кошмарами.
Элли прищурилась. Видимо, мой голос дрожал сильнее, чем хотелось бы. Я натянула улыбку.
— Прости. Если не хочешь говорить про это — не будем. Не могу представить, каково тебе. Я просто переживаю. И мне стыдно, что я совершенно не интересовалась вашими делами все это время.
«А еще я не могу рассказать тебе про то, что у Логана похожие проблемы. И мне ужасно страшно, потому что я не понимаю, что происходит! И хочу разобраться в этом! И поэтому… вру тебе в глаза».
Элли немного помолчала, посматривая на меня с явным подозрением. А я улыбалась и изо всех сил старалась не отвести взгляд.
— Да, мы работаем над этим и…
— Кстати, подруга! Я уже давно хочу спросить.
Мне захотелось скинуть Мию со стула и придушить, чтобы не мешала. Поразительно! Они и в этом с Джеймсом идеально подходили друг другу. Он тоже постоянно влезал в разговоры.
— Твоя терапия со Стивеном не нарушает кодекс профессиональной чести?
Я нахмурилась… а потом залилась звонким смехом. А ведь точно! Они собираются вступить в брак…
Элли раздраженно поморщилась.
— Я когда-нибудь оторву тебе язык.
Мия отмахнулась от занесенной для шлепка ладони.
— Ну, серьезно! Разве это не странно?
— Порой, чтобы помочь любимому мужчине, ты пойдешь на такие поступки, которые не примет ни одно профессиональное общество. Нарушишь любое правило.
Мия подняла бокал и согласно кивнула.
— Аминь.
— Чин-чин, вообще-то.
Бокалы девушек встретились в воздухе. Кухню наполнил мелодичный звон.
Пару секунд спустя я снова обратилась к Элли.
— Так что насчет терапии? Как вы прорабатываете эту… травму, да? Это же травма?
Та словно ждала вопроса и смерила меня еще одним подозрительным взглядом. Давать заднюю было бессмысленно. Оставалось играть роль, и поэтому я напустила на себя самый встревоженный вид.
Видимо, перестаралась, потому что Элли недоуменно вскинула брови.
— Это довольно сложно объяснить. Но, если в трех словах…
И девушка пустилась в такие сложные объяснения, что я обмякла на стуле.
Элли сыпала терминологией и чертила в воздухе схемы, а я жалела, что не могу записать «лекцию» на диктофон и найти в интернете определения всех непонятных слов.
Мия тронула девушку за предплечье.
— Ты перегрузила ее систему, подожди.
Элли улыбнулась.
— Если говорить совсем просто, то сначала нужно понять, что стало причиной… неприятности. У Стива причин огромное множество, но последний рецидив был вызван офисом. Если упростить еще больше… Скажем так, у Стива это — страх за камрадов.
Я медленно покачала головой.
— Да ты только что ракету до миксера упростила!
Мия глотнула вина и фыркнула.
— До плуга.
Элли поморщилась.
— Это довольно непросто — докопаться до истинных причин травмы, поэтому я и упрощаю. И говорю ПРОСТО — у Стива это страх гибели его близких.
«У Логана — ранение. Он говорил, что слышит выстрел».
— А что потом? Нашли вы причину… И?
Элли помассировала шею.
— Очень важно не только найти причину, но и понять, какие механизмы она запустила, во что это вылилось и как это исправить. И можно ли это исправить. Очень важно понять…
Я слушала девушку, изредка кивая. На все вопросы, которые она озвучивала, я мысленно пыталась ответить… и не могла. Потому что не была Логаном.
Я внезапно осознала, как мало знаю о любимом. О его семье, детстве, о его жизни до команды А, о службе в армии… Обо всем!
«У нас есть время исправить это. Целая жизнь, чтобы узнать друг друга».
Когда Элли закончила, я почувствовала на себе взгляд и повернулась к Мие. Она задумчиво покусывала губу.
По спине побежали мурашки — Мия «читала» меня, как страницы открытой книги. Я никогда не могла скрыть от нее… что угодно.
— Знаешь, Хоуп, ты никогда не умела делать две вещи.
Я вопросительно моргнула, когда та загадочно улыбнулась.
— Крутить мужиками и врать.
— Вот и нет!
— Вот и да!
— Я прекрасно…
— Ни то, ни другое.
Она повернулась к озадаченной Элли.
— Дорогая. Наша девочка волнуется за Командора, это бесспорно… Черт, до сих пор не могу привыкнуть к тому, что его зовут Стив!
Девушки засмеялись, и я улыбнулась, пытаясь стряхнуть оцепенение.
Мия отпила из бокала и внимательно посмотрела на меня.
— Не хочешь рассказать женскому клубу, из-за чего мне пришлось прослушать двадцатиминутную лекцию про ПТСР? Причина веская или это мне за какие-то грехи досталось?
Элли хлопнула девушку по плечу.
— Ну, спасибо!
Подруга подмигнула ей и снова посмотрела на меня. От ее взгляда я покраснела, даже не начав врать.
Мия беззлобно засмеялась.
— Не хочешь поделиться с подругами?
«Хочу! Очень хочу!».
Мне действительно хотелось рассказать им про все, что творится с Логаном. Мне хотелось, чтобы они поддержали меня, чтобы Элли сказала, что все будет в порядке! Что она поможет ему! Что все наладится!
В голове бились ее слова про кошмары Командора: кажется, никогда не оставят его…
«С Логаном так не будет, не будет, нет!».
Я хотела открыться им, но… не могла предать доверие любимого.
Элли скользнула взглядом за мою спину и вздрогнула.
— Твою мать!
Мия посмотрела в ту же сторону и засмеялась. Я обернулась и увидела застывшего в дверном проеме Коннора. Он наблюдал за нами, сцепив руки в «замок» на пояснице. Стоило нам встретиться взглядами, мужчина мило улыбнулся, натягивая маску. Очень качественную, за которой надежно скрылась тревога, пару мгновений назад разрезавшая его лоб глубокими морщинами.
Элли театрально нахмурилась.
— Я не слышала, как ты вошел.
Мия насмешливо улыбнулась.
— Я даже его не заметила.
Коннор пожал плечами.
— Это моя суперсила. Не обессудьте.
Мия беззастенчиво выругалась, и я поморщилась — явно школа Джеймса. Уши режет почти так же сильно. Я повернулась к ней, нахмурившись, с трудом сдерживая смех.
— Ты же леди! Ты же помнишь, что это значит, да?
Девушка жеманно повела плечом.
— И я ни в чем себя не ограничиваю. Красавчик, давно ты нас подслушиваешь?
Коннор подошел ближе и показал ей слегка раздвоенный на конце язык.
— Не такие уж интересные темы вы поднимаете, чтобы подслушивать. Только зашел.
Он бросил на меня быстрый взгляд, и я поняла — врет. И поняла, как именно Мия догадывалась о том, что я вру — по глазам. Снайпера выдавала слишком явная тревога во взгляде. Он услышал достаточно, чтобы начать волноваться за камрада, имя которого в разговоре так и не было названо. Коннор всегда был проницательнее остальных членов команды.
Он повернулся к Элли.
— Лиза прилетит завтра днем. Командор сказал, что свою машину он мне не доверит. Я пришел клянчить твою.
— Бери. Только сначала нужно вытащить вещи из багажника и разнести их по комнатам.
— Займусь этим прямо сейчас.
Я вскочила со стула.
— О! Мне тоже нужно кое-что забрать из багажника! Я с тобой!
Мужчина смерил меня странным взглядом. Я отвернулась от девушек и сделала страшные глаза. Друг усмехнулся.
— Пойдем. Где ключи?
Я с трудом сдержала вздох облегчения. Коннор спас меня от необходимости что-то отвечать подругам. Я могла не рассказывать им про Логана и его кошмары. По крайней мере до тех пор, пока мой мужчина сам не будет готов поговорить об этом с Элли.
Пока будущая миссис Бушем объясняла снайперу, где лежат ключи от машины, я выскользнула из кухни и вернулась в гостиную. Мужчины все еще играли, но уже во что-то новое. Кажется, в «Слова».
Джеймс хищно улыбнулся, обращаясь к Командору.
— Что это — большое, железное и отлично управляется одной рукой, даже когда ты синий, как изолента?
Логан помотал головой.
— Так нечестно! В его случае это может быть что угодно!
Джеймс подался вперед и поиграл бровями.
— Что угодно… кроме мотороллера!
Он хлопнул в ладоши так громко, что я подпрыгнула на месте. А следом едва не оглохла от хохота Командора.
— ЭТО БЫЛ ВЕЛОСИПЕД!
— И ты умудрился не справиться с управлением и влетел в витрину того вьетнамца!
Логан застонал, прижимая руку к животу.
— Господи, и мы доверили ему БТР!
Джеймс стукнул себя по колену. Да так, что мне стало страшно за его суставы.
— А он нас спрашивал?!
Командор издал булькающий звук и сполз по спинке кресла.
— С БТР… вышло… случайно!
Логан взвыл и сдавил виски пальцами.
— Да ты тогда СЛУЧАЙНО пол Камрани чуть не изничтожил!
Мужчины хохотали, совершенно не обращая на меня внимания. Я задорно улыбнулась. Шагая почти бесшумно, я двинулась к Логану, который со стоном откинулся на спинку дивана.
— Командор, твою мать, да мы больше приключений на задницу не на заданиях находим, а во время пьянок после этих заданий!
Командор прижал руку к груди. Кажется, ему не хватало воздуха даже на дыхание, но он не мог перестать смеяться. Джеймс вытирал слезы и фыркал.
— Да еще какие приключения! Одни пограничники в Бангкоке чего стоят! И как мы в тюрьме не оказались за наркоту в том чертовом слоне?!
Новый взрыв хохота заглушил мои движения.
Я довольно улыбнулась, подходя вплотную к дивану. И когда поверила, что мой план удался, и потянулась к плечу Логана, он развернулся, перехватил и поцеловал мою кисть.
В результате испугалась я.
— Да как ты…
Он сверкнул глазами.
— Шпион из тебя так себе, впрочем, как и спецагент. Я увидел твое отражение.
Он кивнул на выключенный телевизор, и я насупилась.
— Учту на будущее. Избегать отражающих поверхностей.
Командор округлил глаза в притворном испуге.
— Надеюсь, ты не окажешься в таких ситуациях, где потребуется учитывать эти детали.
— У вас теперь что, вместо ролевых игр — военные?
Я густо покраснела и повернулась к Джеймсу. Логан красиво изогнул бровь.
— Камрад…
— А что? Я ничего! И все-таки…
Он повернулся ко мне.
— Что за шпионские игры?
Я погладила Логана по плечу.
— Просто наша новая забава.
— А что, другие забавы уже…
Логан пихнул друга в плечо.
— КАМРАД!
— Ладно, отстал.
Командор справился с новым приступом смеха и с улыбкой посмотрел на меня.
— И все же я рад, что у вас будет дочь.
— Почему?
Джеймс усмехнулся.
— Если их дочь наследует жажду приключений от матери, а характер от отца….
Камрады расхохотались, а я непонимающе уставилась на них. Видимо, мне больше не дано понимать мужчин, выпивших по паре бутылок пива.
Джеймс отдышался и указал пальцем на Командора.
— Он рад, потому что много лет назад мы договорились. Если у кого-то из нас родится сын, его крестным будет армия США. А если дочь….
Логана согнуло пополам от смеха. Я взглянула на него с опаской.
— То что? Кто будет крестным?
Джеймс театрально развел руками.
— Крестным дочери будет кто-то из нас.
Я покачала головой.
— Вот теперь даже не знаю, повезло ли нашей дочери с такими крестными.
Камрады снова расхохотались, словно я сказала что-то неимоверно смешное. Улыбаясь до ломоты в скулах, я вышла из гостиной и почти врезалась в Коннора.
— Дружище, обрети еще одну суперсилу — не подставляйся под летящие в тебя предметы и идущих мимо людей.
Он тут же надулся.
— А ты прекрати сносить людей, которые стоят на месте!
— А ты не стой там, где я могу тебя снести!
Снайпер засмеялся и посмотрел на меня по-особенному. По-нашему. Так, как он смотрел на меня в тире, когда я держала в руках пистолет, как смотрел в пабе, когда я заставляла его пойти к Лизе.
Баюкая тепло нашей дружбы и поддавшись внезапному порыву, я крепко обняла его. Коннор удивленно охнул.
— Не переломи меня! Нет! Если это гормоны, я не против. Но если не они, хоть предупреждай, чтобы я сгруппировался!
Я выпустила его и хлопнула по руке.
— Пойдем. Нужно вытащить багаж.
Снайпер смерил меня скептическим взглядом.
— Мия права. Совершенно врать не умеешь.
Он развернулся и направился к двери, ведущей в гараж, а я на пару секунд застыла на месте, осознав, что Коннор оставался на кухне незамеченным слишком долго.
В гараже снайпер открыл красный Форд с брелока и обошел машину. Потом открыл багажник, и я потянулась к легкой дорожной сумке.
— Знаешь, а я ведь впервые в…
— У Логана проблемы?
Я нервно вздрогнула и повернулась к другу, выпуская ручку сумки.
— Что?
Он стиснул челюсти. По его лицу загуляли желваки.
— У Логана проблемы, так?
Я шумно выдохнула, всматриваясь в его лицо.
Коннор сильно побледнел. Темные круги под глазами стали такими яркими, что глаза мужчины при слабом освещении в гараже казались глазницами черепа.
— Хоуп, просто скажи, да или нет.
Его голос заметно дрожал.
«Это не мой секрет! Нельзя говорить! Логан сам должен…».
— С чего ты взял?
— Несложно догадаться, что твой внезапный интерес к терапии посттравматических расстройств вызван не состоянием Командора.
Стыд кольнул диафрагму.
— Коннор…
— Что с ним?
Я прикрыла глаза на пару мгновений, собираясь с мыслями, и ответила:
— Он… очень плохо спит.
Слова приходилось проталкивать сквозь глотку. Я чувствовала себя предательницей, озвучивая проблемы любимого. Так поступать неправильно, но… это же Коннор.
— После комы его мучают кошмары. Раньше это случалось регулярно. Сейчас — гораздо реже. Ему снится выстрел. И после него он начинает тонуть в какой-то липкой дряни. И в тишине. Что-то вроде того. И он кричит во сне. И порой не может проснуться сам.
Коннор судорожно вздохнул и запустил пальцы в волосы.
— Вот черт. Вот черт! Твою мать…
Он зажмурился и помотал головой. Наверное, именно так ведут себя люди, когда узнают, что у близких серьезные проблемы. Я коснулась его плеча.
— Все будет в порядке, слышишь? Все будет в порядке!
Я не знала, кого пыталась убедить, Коннора или себя. Кажется, нам обоим это было необходимо.
Мужчина поднял на меня затравленный взгляд, и я потянулась к нему, чтобы обнять.
— Все будет в порядке, да?
И удивленно моргнула, когда Коннор отстранился и дернул подбородком.
— Да, конечно, все будет в порядке.
Его голос звучал механически. Снайпер скользил взглядом по гаражу, но ничего не видел перед собой. Я шагнула к нему, и он отступил, отгораживаясь от меня расстоянием.
— Что с тобой? Ты так странно ведешь себя в последнее время.
«А особенно странно в последние несколько минут!».
Коннор помотал головой.
— Ничего, я… в порядке. В порядке…
Его голос сорвался в конце фразы, рассыпаясь битым стеклом по полу гаража.
Я приблизилась и схватила его за предплечья.
— Эй, ну что ты?
Преодолев слабое сопротивление, я обняла друга.
— Я же вижу, что ты не в порядке! Расскажи, что с тобой происходит.
Снайпер ничего не ответил, но в этом не было необходимости. Внезапная догадка прострелила затылок болью.
Дьявол! И как можно быть такой дурой? Ну конечно! Это очевидно. Чертова Гильдия!
И снова стыд обжег щеки.
Всем досталось в чертовом офисе. И если физические ранения наших супергероев затягивались, оставляя после себя шрамы, то душевные раны…
Наш снайпер страшно переживал, что навлек на друзей опасность. Что Гильдия явится по наши души! И он был совершенно один в своих переживаниях, потому что…
«…его вина впиталась в него на уровне ДНК…».
Я обнимала друга так крепко как могла, желая хоть немного успокоить, подбодрить, поддержать. Но я не знала, что сказать. Что вообще говорят людям, переживающим, что их прошлое настигнет и травмирует их близких?!
— Я должен ему кое-что рассказать. Но если у него… Черт! Неужели у него ПТСР?
Я обратилась в глыбу льда, с горечью находя подтверждение очевидному. Коннор услышал гораздо больше, чем мне хотелось. Гораздо больше, чем я сказала.
— Я не знаю. Похоже на то. Что ты должен ему рассказать? Может, расскажешь мне? И тебе полегчает.
Коннор помотал головой и прошептал:
— Нет, я не могу. Не могу.
— Ты же знаешь, что можешь мне доверять!
Он быстро кивнул и сразу же помотал головой.
— Я не могу.
— Это как-то связано с теми парнями из Гильдии?
Коннор поджал губы и дернул подбородком, то ли кивая в знак согласия, то ли отрицая. Я всерьез взмолилась:
— Коннор, не пугай меня! Объясни, что можешь, хорошо?
Он покачал головой, не сводя с меня помертвевшего взгляда.
— Я не могу сказать тебе. Прости. Я вообще не должен был начинать этот разговор.
Он сделал шаг назад и уставился на мой живот. Я невольно задержала дыхание.
Я еще не видела его таким потерянным! И одиноким. Напуганным! В его глазах было столько отчаяния!
Но все изменилось в мгновение.
Я с досадой отметила, как он натянул маску, встряхнулся, провел пальцами по волосам и глубоко вдохнул. Спустя секунду Коннор был в порядке. Точнее, любому человеку со стороны показалось бы, что он в порядке. Но не мне.
Я видела, что творилось с ним до этого. И прекрасно понимала, с каким трудом он держался, каких усилий ему стоила улыбка, тронувшая уголки его губ.
— Я думаю, что справлюсь с багажом сам. Может, вернешься в дом?
Я нахмурилась, когда он отвернулся и принялся вытаскивать багаж.
Выгоняет. Закрывает тему. Отгораживается, словно я ничем не могу ему помочь.
Возможно, так и есть. Но кое-что я все же могу сделать.
Я подошла к нему и поймала за запястье. Он замер, не сводя взгляда с чемодана Мии.
— Посмотри на меня.
Он сглотнул и медленно повернулся. Я тепло улыбнулась и прошептала:
— Просто помни, что я рядом, ладно? Что я с тобой, на твоей стороне. Что ты можешь поделиться со мной переживаниями. Всем, что гнетет тебя. Просто помни, ладно?
Коннор болезненно поморщился.
— Хоуп…
— Я волнуюсь за тебя.
— Сейчас тебе стоит переживать… Черт, да тебе вообще нельзя волноваться! Ты беременна!
— Знаю. Но ты… Ты помни, хорошо? Я рядом. Мы все рядом, мы за тебя.
Несколько секунд Коннор смотрел на меня, а потом закрыл лицо ладонями. Я почти физически ощущала боль, которая рвала его нутро.
Он так сильно переживает из-за фрилансеров! А тут еще я с откровениями! Дьявол! Ну зачем, ЗАЧЕМ Я НАЧАЛА ЭТОТ РАЗГОВОР?!
Коннор убрал руки от лица и испуганно взглянул на меня.
— Хоуп, я должен тебе рассказать. Я… Я кое-что…
Я застыла, боясь спугнуть мужчину. Даже дыхание задержала!
Но разговору не было суждено состояться. Дверь в гараж открылась.
Коннор почти отпрыгнул от меня. Я обернулась, пытаясь унять раздражение, и встретилась взглядом с Логаном. Он сурово нахмурился, словно застал нас за непотребным занятием.
Я повернулась к Коннору и обреченно вздохнула. На меня смотрела маска.
Логан направился к нам.
— Мне сказали, что моя беременная невеста пошла в гараж за багажом. И я пришел надавать ей по заднице за то, что она не отправила за тяжеленными чемоданами меня.
Коннор усмехнулся.
— Я не дал бы ей ничего тяжелее дамской сумочки, ты же знаешь.
Логан приблизился и поцеловал меня в щеку, где все еще заживала рана, оставленная моим бывшим мужем.
— Давно ты дамские сумки поднимал? Клянусь, они носят в них пару кирпичей.
Коннор засмеялся, легко и непринужденно. Я повернулась к будущему мужу.
— Что ж, если ты решил надавать мне по заднице, заодно надавай по заднице и ему.
Логан вопросительно хмыкнул, а Коннор едва заметно напрягся.
Я лукаво улыбнулась.
— Он подслушивает женские разговоры.
Логан перевел взгляд на обалдевшего камрада. Тот несколько секунд таращился на меня, а потом несмело улыбнулся.
— Если бы вы говорили еще громче, вас наверняка услышали бы в Бостоне.
Логан вытащил из багажника несколько сумок и забросил их на плечо так, словно внушительные баулы совершенно ничего не весили. Я улыбнулась, наблюдая за перекатывающимися под тонкой футболкой мускулами. А ведь всего месяц назад…
Он чмокнул меня в висок и указал на дверь, ведущую в дом.
— Тебя зовет Командор. Иди. Мы здесь сами справимся.
Выходя из гаража, я обернулась и посмотрела на Коннора. И с трудом подавила желание рвануть к нему — мужчина упирался ладонями в машину, опустив голову. И прямо сейчас, в это самое мгновение, сильно страдал.
И я не знала причину. И не могла помочь.
Я почти уснула, когда Логан вздохнул и перевернулся на бок просыпаясь. Я придвинулась к нему и поцеловала в основание шеи. Мужчина повернулся и заключил меня в объятия.
— Я думал, ты спишь.
— Сплю. Чего и тебе советую.
Он поцеловал меня в висок.
— Хоуп, Коннор ничего не рассказывал тебе о том дне, когда я вышел из комы? Куда они с Джеймсом пошли после госпиталя, ты не знаешь?
— Нет, а что?
Логан взял меня за руку и нежно поцеловал пальцы.
— Нет, ничего. Спи.
«Ничего? Как же! Вот просто так спросил, ага!».
Я хотела возмущенно фыркнуть, но глаза слипались. Мозг выключался.
Я прижалась к груди мужа.
— Ну и пес с вами… и вашими… секретами. Спецагенты… на службе… королевы.
Логан снова поцеловал меня в висок. Очень нежно и осторожно.
Оглавление
Купить книгу
Приведённый ознакомительный фрагмент книги «Ещё одна жизнь. Том 1» предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Примечания
2
Stryker (рус. Страйкер) — семейство колёсных 8×8/4 боевых бронированных машин производства американской компании General Dynamics Land Systems.
3
Командно-штабная машина M1130 CV (Stryker Command Vehicle). Оснащена всеми необходимыми средствами руководства войсками и обеспечивает сбор, обработку, анализ и передачу информации, а также функции контроля за ходом выполнения боевых задач на поле боя.
