Фантом

Fluorine, 2022

Представьте огромный парящий материк, населенный существами, о которых люди знают только из сказок и легенд. Как ни странно, знакомство с этим миром начинается на Земле в 22 веке, после очередной мировой войны. В маленьком городке на северо-западе прежней Германии пропадают люди. Полиция не в силах что-либо сделать. Трем друзьям предстоит выяснить, в чем дело. Тем более, у главного героя есть подозрения…

2

Оливер

Атмосфера в городе становилась мрачнее. На следующий день сидели опять у Ника. День был пасмурный, но дождя, к счастью для всех, не было. Майк как всегда смотрел в окно. Сегодня с ним была его трость, и над этим не мог не пошутить Ник. Джону стало интересно, на что смотрит Майк, и он подошел поближе.

— Смотри, — сказал Джон, — там облако как будто улыбается.

— Ты вообще знаешь, что такое улыбаться? — с кривым выражением лица спросил Ник.

Джон неловко замолчал. Майк похлопал его по плечу и всё так же молча смотрел в окно.

Из комнаты вышел Оливер. Наверное, только его проявление могло привлечь внимание Майка. Повернувшись, он внимательно рассматривал Оливера до самого выхода. И вот через несколько минут он сказал:

— Мы идем за ним.

— Ты сдурел? — чуть ли не поморщившись спросил Джон.

— Мы. Идем. За ним.

— Но уже семь часов, — всё ещё пытался отговорить его Джон.

— ПОКА семь часов, Джон. Не будь нытиком, — с этими словами Ник направился к выходу.

Даже Майк удивился такому решению друга. То, что Майк подозревал Оливера в причастности к похищениям, для Ника уже не было секретом. Да и ему самому было интересно, почему Олли стал таким странным.

И вот они втроем направляются за Олли. У каждого из них своя причина. Ник хочет наконец всё разузнать. Джон идёт, потому что у него не было выбора. А Майк, как бы выразился Ник, опять искал приключений на свою… скажем, голову.

— А что, если нас заметят? — шепотом спросил Джон.

— Джо-о-он, — протянул Ник, — перестань уже.

Всё это очень смешило Майка. Обычно Джон делал замечания Нику, а теперь всё так изменилось. Ник уловил на его лице легкую улыбку, и, хоть и не придал это огласке, но был рад хоть на секунду увидеть прежнего Майка. Раньше тот постоянно улыбался: довольно сложно было увидеть его с серьезным выражением лица, а теперь всё наоборот.

Они пробирались по узким улочкам, стараясь не шуметь. Часто прятались, а ещё чаще просили Джона быть спокойнее. Оливер подошел к старой свалке и скрылся внутри.

— И как мы его найдем? Давайте пойдем обратно, а завтра спросим его самого?

Ник и Майк странно посмотрели на Джона, потом переглянулись. Майк потрогал лоб Джона.

— Вроде жара нет.

— Свалка не такая уж и большая. Главное не шуметь. Пошли, — подбодрил Ник.

Они быстро пошли внутрь и спрятались за грудой металлолома. Они решили разделиться: Майк и Джон пошли в одну сторону, потому что Джон не хотел идти один, а Ник — в другую. Через пару минут Майк увидел Оливера и тростью остановил Джона. Оливер пытался открыть дверь в канализационную шахту.

— Стой тут, — приказал Майк и взял трость за другой конец, — сейчас я его обезврежу.

— Не смей! — громко прошептал Джон и схватил Майка за руку.

— Да отстань ты, — Майк пытался вырвать руку, но у него ничего не получалось.

— Не-е-т! — завопил Джон.

Оливер обернулся. Сначала на его лице читался испуг, затем, когда он понял, что это друзья Ника, он удивился, а когда на крик прибежал сам Ник, он разозлился и одновременно огорчился — больше всего он не хотел увидеть тут своего брата.

— Что вы тут делаете? — наконец спросил Олли.

— Что ТЫ тут делаешь? — перебил его Майк.

— Господа, разрешите мне задать вам всем тот же вопрос, — за спиной Оливера появился сторож свалки — крик Джона услышал не только Ник.

— Бежим, — крикнул Оливер.

Услышав это, сторож попытался схватить его за плечо, но было уже поздно. Ребята бежали до самого дома не оглядываясь. Последние зашел Оливер. К тому времени Майк уже успел встать у окна. Все смотрел на Оливера, ожидая объяснений. Но тот не спешил, он сел рядом с Джоном и посмотрел сначала на трость Майка, а потом и на него самого, видимо, догадавшись, что Майк хотел его «обезвредить». Заметив это, Майк спросил:

— А что бы ты сделал на моем месте?

— Ну уж не начал бы драться палочкой.

— Это не палочка, а…

— Извините, не хотелось бы прерывать вашу беседу, — вмешался Джон, — но уже поздно, и, если должны прозвучать какие-то объяснения, то я был бы рад всё выслушать, а потом отправиться домой.

–тЛадно уж, сейчас всё расскажу, — и Оливер начал. — Вчера, когда я искал одну деталь для машины, я увидел, как несколько человек заходили в эту дверь. Было уже за девять часов, и я решил выяснить всё сегодня. И если бы не вы, — на этом слове он посмотрел на Ника, видимо, думая, что это была его идея, — у меня бы получилось туда войти.

— Но не факт, что получилось бы выйти, — вполне справедливо заметил Майк, — предлагаю завтра вечером вчетвером пойти туда — так у нас будет больше шансов.

Джон сразу отказался:

— Нет уж. Я туда больше не пойду, тем более ночью.

— В таком случае идем втроем, — подытожил Ник.

— Нет. Вы, молодой человек, остаетесь дома. И это не обсуждается.

— Ну Олли, почему?

Майк усмехнулся тому, как Ник называл Оливера. Ник направил на Оливера презрительный взгляд, идеально дополненный общим молчанием, но на Олли это никак не подействовало.

— Потому что я так сказал! Повторюсь: это не обсуждается.

В итоге решено было, что пойдут Майк и Оливер.