Украду твое сердце

Destiny Shine, 2022

После колледжа я где только ни работала. И по профессии, и нет. Но какая бы это ни была работа, постоянно находили к чему придираться, и помахать мне ручкой. И вот когда я уже смирилась с судьбой, капля надежды, которая завалялась внутри, заставила меня попробовать работу секретарши в компании Дайеред. Я даже представить не могла, какой ад придется пройти вместе с моим боссом – Нэйтоном Голдман.Публикуется в авторской редакции с сохранением авторских орфографии и пунктуации.Содержит нецензурную брань.

Глава 1

Старый заброшенный склад выглядел как одна единственная звезда среди ночного неба. Вокруг выросли кустарники, плотно обхватывая стены здания. Везде была мертвая тишина. Сегодня решалась судьба, двух невиновных душ. Мужчина с чемоданом в руках направился внутрь.

— Маркус, может нам все-таки пойти с тобой внутрь? — проговорил парень со шрамом на лице.

— Я не настолько труслив Лэн. Сказали, что должен быть там один. Мало того, что вы не отпустили и приехали со мной, так ещё и репутацию мою втоптать в грязь хотите?

Парень по имени Лэн отойдя назад, опустил голову. Осмотрев склад, тот сильнее сжимая чемодан, зашёл внутрь. Тут же стало не по себе. Атмосфера давила на него, заставляя поежиться.

Запах был ужасен. Плесень покрыл ржавые дверца гаража. Свет едва проникал внутрь через огромные дырки. Но все равно, в помещении было темно. Рядом с этим зданием, не было ни одной души. Ни домов, ни других складов. Ничего. Даже дорога, была почти забыта всеми. Это место старались обходить.

Пару лет назад, было много планов на это место. Многие присматривали его для своих задумок. Но ни один из идей воплотить в реальность не удалось. То ли было слишком поздно, то ли слишком далеко располагалось. Возможно нашелся более выгодное место, где тут же приступили к делу.

Как только Маркус зашёл, послышались шаги, напротив. Мужчина тут же напрягся.

— Значит все-таки приехал, мой друг? — раздался до жути противный голос.

— Где они? Где моя жена и дочь, Клиф?

Мужчина по имени Клиф медленно прошел и встал напротив Маркуса. На его лице был злобный оскал. Словно тот издевался над своей жертвой.

— Воу-воу…притормози приятель. А как же наш договор? — наигранно удивляясь, спросил Клиф — ты взял в долг огромные деньги. Неужели так заключают договор? Без возврата? Тебе ли не знать, что деньги обязательно нужно вернуть?

Вздохнув, Маркус показал чемодан с деньгами. В компании у мужчины начались крупные проблемы. Голдман решил обратится к Клифу, так как он был осведомлен, про все его дела. Но взяв деньги в долг, Маркус дал отличную возможность ему, пошантажировать себя же. Цель Клифа был не только возврат своих денег, но и половина компании Маркуса.

Мужчина знал про его проделки, но выхода не было. Никто другой, не смог бы одолжить такую огромную сумму. Но теперь избавиться от него, стало одним из важных задач Маркуса.

— Именно та сумма? — недоверчиво склонив голову на бок промолвил злодей.

— Да. Теперь скажи где они?

Закатив глаза, мужчина щёлкнул кому-то сзади. Тут же двое амбалов толкнули вперёд девочку лет пяти и хрупкую женщину.

— Маркус — промолвила Лина, оглядываясь на дочь со страхом.

— Не бойся милая. Всё в порядке. Я вас спасу.

Клиф подошёл к Маркусу, и пристально следя, забрал аккуратно чемодан.

— Теперь отпустите их — строго проговорил Голдман.

— Куда спешим? — выдал Клиф — сперва я посмотрю, что ты на самом деле принес. Может, решил меня обмануть и там вовсе не деньги?

Передав чемодан, мужчина повернулся к Маркусу. Несмотря на спокойное лицо, Голдман сильно переживал. Его единственная семья, попала к этому мудаку.

— Что-то не так, приятель?

— Да.

— Что же? И нам поведаешь?

— Ты ведь так просто не отстанешь? И моего отца, и мать ты погубил — злость, что копилась годами понемногу вырывалась наружу.

— Давай кое-что уточним — перебив начал тот — я не вмешивался в ваши дела. Даже порой, помогал твоему отцу. Думаешь, он такой всезнающий? Я тебя разочарую. Я его научил всему этому. И решил, что стоит, все-таки забрать свое, спустя года — Клиф пожал плечами — когда-нибудь, хозяин возвращается за своим. Не думай, что, если он отдал тебе что-то бесплатно или по-дружески, он не вернется и это останется твоим. Нет, друг. Когда-то, надо платить за все.

После смерти отца Маркуса, Клифу выпала прекрасная возможность поиграть с парнем. Ему казалось, что Маркус не слишком разбирается во всех этих делах. И возможно ему сыграло бы на руку, если бы и правда все так вышло и Голдман что-нибудь сделал бы не так. Но Маркус был хорошо обучен, и его отец сам с юных лет устроил сына, чтобы тот видел, как все проходит.

Один из людей Клифа, что-то прошептав отвел его в сторону. Маркус, незаметно схватился за пистолет. Если начнется то, чего он боится больше всего, то придется всех тут поубивать. Охраны было многовато, но и он тут не один. Лэн сто процентов услышит шум и приведет помощь.

Он знал на что шел, поэтому все было тщательно продумано. Но все равно какое-то беспокойство не покидало Маркуса. Будто он что-то упустил. «А если не выйдет? Если не смогу поймать момент?» — мысли хаотично проносились в голове, сбивая друг друга и не давая мужчине спокойно следовать плану.

— Стоп! Тут не достает! Не такая большая сумма, но… — проговорил медленно Клиф — ты, решил, что обмануть меня у тебя получится? — голос был спокойным — Маркус, неужели твой отец, не рассказывал обо мне. Знаешь, как он называл сделки со мной? — похоже его это только забавляло.

Крепче сжимая оружие, Голдман ждал тот самый момент. Нужно было действовать. Вовремя действовать. Ни минуты раньше ни минуты позже.

Только бы поймать момент…

Только бы поймать момент…

— Он называл «сделки с дьяволом». Ведь я и есть тот самый дьявол — противная ухмылка, тут же легла на его лицо — а теперь скажи, такой как я, способен творить добро, и отпустить твою семью?

Мужчина, который держал малышку, передал её хозяину. Руки Маркуса, что лежали на пистолете начали мелко дрожать. Дело касалось не компании, ни слуг, ни его самого. Это его семья. Жена и дочь. Хотя он бы предпочел, чтобы сам попал ему, чем они.

Клиф погладил по голове Элайз и промолвил:

— Где остальная часть денег, Маркус? М? Или ты, не понял, что это все, может обойтись тебе очень дорого. Не выполнишь то, что я скажу, умрёт, эта прекрасная принцесска. Посмотри, тебе что, не жалко ее? — досказав, тот посмотрел на девочку.

Маркус вытащив пистолет, направил его на Клифа. Люди противника, на минуту замешкались. Но лишь на минуту. Под прицелом был сам Клиф. Хоть и Маркус то же попал под прицел, он знал, что они не выстрелят в него, пока их хозяин в слишком опасном положении.

— Клиф, это невинный ребёнок. Отпусти её. Мучай сколько хочешь меня, но её вины здесь нет — голос дрогнул — я не стану повторять, и жалеть тебя. Не трогай мою семью. Оставь Элайз в покое.

— Ты выстрелишь в меня? — тон был скорее разочарованным, чем испуганным — ну ладно. Что ж… Значит, расплата все-таки настала. Но, у меня все еще твоя Элайз — присев на корточки перед девочкой, Клиф выдал максимально жалким голосом — Элайз, милая, смотри. Твой папочка, хочет сделать больно, твоему другу. Так ведь нельзя, правда? Мы ведь с тобой подружились? Ты ведь помнишь, я твой друг.

Лина, закрыв глаза расплакалась. Она больше не могла все это выдержать. Клиф играл с ними. Он будто специально растягивал время, чтобы еще больше душить пару.

Сердце разрывалось, когда тот смотрел на свою малютку. Она даже не понимала, что с ней сделают. Не понимала, и никак не сводила взгляд от своего отца. Манипуляция над ребенком. Так подло, еще Клиф никогда не опускался.

— Хватит! Элайз, не слушай его родная. Он не твой друг. И не станет им. Помнишь, что я говорил тебе? Что говорил братик? Не слушай его. Не слушай милая.

Кивнув, девочка хотела отойти, но Клиф мягко положил ладонь на ее плечи:

— Дорогой друг, я просил тебя принести определённую сумму, что ты брал в долг. Я просил тебя принести его сегодня. Ты не послушался. Жаль, что поплатится за это, невинная малышка.

— Клиф — голос вновь дрогнул.

Зажмурившись, тот отошел от ребенка. Все случилось за секунду. Раздался выстрел. Маленькое тело, упало. Выстрел в голову. Крик застрял в горле. Руки бешено начали трястись. Увидеть, как твой ребенок, лежит и просто больше не дышит. Твою малышку убили.

На минуту Маркус опустил пистолет. Его взгляд был направлен на Элайз. Кто-то истошно закричал. Крик — душераздирающий, полной печали, боли, горя. Лина громко рыдала, не обращая внимание на мужчину, что еще крепче стиснул ее руку.

Люди Маркуса тут же зашли в склад. Хоть и он говорил им не показываться, Лэн больше не смог ждать снаружи. Маркуса могли убить, а это самое ужасное, что могло произойти. Как Голдман и предполагал, Лэн привел подмогу.

Тот знал, что Клиф может обмануть их и попросить удвоить сумму, но до такого дойти…

— О, Лэн! — воскликнул Клиф — как рад, тебя видеть. Я помню, что говорил приехать одному, но ты взял своих верных щеночков. Куда ты, туда и они. Какие же они преданные — ухмылка не сползала с лица — видимо, Маркус просто струсил. Да и зная Лэна…он же не смог бы сидеть сложа руки, когда тут такое происходит — воскликнул тот.

— Как и твои люди, Клиф — ответил Лэн, не сводя взгляд от Маркуса — они ведь тоже как верные щеночки следуют за тобой. Только вот, люди Маркуса уважают его и ценят, как и он сам их. Он смог стать им другом, а не суровым директором. Порой нужно делать замечания. Но вот ты — Лэн нахмурил брови и покачал головой — никогда не сможешь такого добиться. Силёнок не хватит. Вот твои люди и правда песики, которые тявкают, виляют хвостиком и следуют за тобой.

— Элайз — Голдман еле выдавил, не сводя взгляд от дочери.

Он не думал ни о чем. Ничего не тревожило его. Казалось если сейчас кто-то выстрелит в него, то он даже не шелохнется и примет смерть. Элайз больше нет…

— Маркус… — Лэн пытался хоть как-то помочь приятелю. Привести в себя либо любое другое действие, что заставит его очнуться.

Лина сидя на коленях, гладила волосы Элайз. Слезы медленно скатывались по ее щекам. Она поднимала тело малышки, прижимая к себе и целовала в лоб. Клиф не отводил взгляд от Лины. Могло ли гложить его, собственное решение? Жалел ли он? Его выражение лица оставалось каменным. Он не жалел ни о чем. Ему было все равно, какое горе он причинил этой семье.

— Теперь ты дорогая. Не волнуйся, вы сейчас встретитесь со своей дочерью — выдавил тот, силой потянув Лину на себя. Та еле стояла на ногах.

Не успели люди Клифа убить Лину, как Лэн тут же выстрелил в одного из амбалов. Пуля попала в сердце. Тут же началась перестрелка. Еле схватив Маркуса, Лэн спрятался за одним из массивных труб. Сердце бешено билось. Во рту тут же стало сухо. Выглядывать нельзя. Противники без остановки стреляли. Но вечно это не будет продолжаться.

Лэн медленно и аккуратно выглядывал из маленько щели, ища жертву.

— Они не могли так поступить со мной Лэн — Маркус будто очнулся, и друг знал, что тот начнет стрелять не прикрываясь. А это было опасно. Он открыто мог дать возможность людям Клифа себя убить.

Аккуратно выглядывая, Маркус искал Клифа. Нужно было покончить с ним. Мужчина спрятался, но выглядывал. Приметив врага, Голдман аккуратно прицелился, и поймав момент выстрелил. Пуля попала в плечо.

— Черт!

— Маркус, я попробую подобраться к Лине. Сиди и не высовывайся. Ты меня понял?

Мужчина будто не замечал друга. Все внимание было на Клифе. Как бы покончить с ним и успокоиться наконец. Спасти Лину.

— Ты оглох? Посмотри на меня! Маркус, мы не можем и Лину потерять! Она на той стороне. У них сейчас не то положение, чтобы ее спрятать. Я попробую ее оттуда вытащить.

— Никуда не выходи слышишь? Я сам разберусь. Сейчас они тебя жаждут убить после меня — досказав, Маркус быстро пробежал и спрятался за дверью. В другую сторону пройти было опасно.

— Дин, отвлеки этого мудака — указал тот на мужика, что держал Лину крепко — смотри, не пострадай сам. Отходи в эту сторону и стреляй с левой части.

Маркус рассматривал и пытался найти Клифа. Но не слишком и выдавал себя.

На улице раздался звук полицейской сирены. Услышав, Клиф тут же забеспокоившись, кинулся к двери. Маркус выстрелил ему в ногу и затем вновь. Пуля попала в голову и следующая снова в ногу. Но этого ему не хватило, тот вновь выстрелил в него. Клиф упал и больше не шелохнулся. Дерек выстрелил в мужчину, который был с Линой. Людей Клифа больше не осталось. Лэн многих взял на себя. Звук становился все ближе.

Лина кинулась к Маркусу. Обняв крепко мужа, девушка задыхалась от слез. Голдман еле успокаивал ее.

— Они убили ее Маркус — повторяла та раз за разом — убили нашу Элайз.

Маркус старался держаться. Нужно уметь сдерживать себя, хотя бы рядом с Линой. Ей нужна была опора мужа. Если и он станет показывать боль, помочь ей не выйдет. Это сильнее ее будет терзать. Осторожно подойдя к приятелю, Лэн проговорил:

— Маркус, нам надо уезжать. Сейчас же. Тут копы. Поверь. Узнают, что и ты здесь… Все пропадет друг. Лучше быстро сядьте в машину.

— Нет!! Я не уйду без дочери — громкие всхлипы Лины заставляли его сердце биться еще сильнее. Дышать было трудно.

— Маркус она умерла! — приказной тон, заставили его придти в себя.

Парень сильно любил младшую Голдман. И теперь ему было трудно смотреть на Элайз. Мертвая девочка лежала на холодном полу. Обучением девочки, после Нэйтона занялся бы опять же Лэн.

Посадив в машину Маркуса с Линой, Лэн проговорил быстро.

— Дин быстрее садись в мою машину, и увези всех. Я сяду в твою тачку. Боюсь если поймают, все попадемся. Маркус и Лина со мной в твоей поедут. Быстрее!

Лэн завел машину и на полной скорости скрылся с места. Нужно было перейти опасную черту. Тут машины не ехали и не было ничего, что могло бы им помешать. Элайз забрать к сожалению, не удалось. Лина притихла в объятиях мужа и устало шмыгала носом.

— Я удвою охрану и вообще сделаю все необходимое, чтобы вы были в порядке.

— Откуда ее забрали? — раздался голос Лины.

— Они дождались, когда ее няня отлучиться на секунду. Лина, послушай меня…мы не можем вернуть время назад. Не можем вернуть Элайз. Несомненно — это огромное горе и оставит след на вас с Маркусом. Но нужно уметь идти вперед. Ради Нэйтона.

Лина кивнула и подняла голову. Она устремила свой взгляд на Лэна, что был за рулем и тихо произнесла:

— Верно. Время не вернуть назад. Но если только я могла бы, то не доверила бы ребенка таким как вы.

* * * * * * * * *

Копы тут же выскочив из машин, ворвались в склад. Люк направился внутрь, вытаскивая из кобуры пистолет. Это место вызывал жуткий страх и хотелось поскорее разобраться и убраться отсюда.

— Что тут произошло? — проговорил сам себе полицейский, увидев Элайз.

Маленькая девочка неподвижно лежала на полу.

В другой стороне лежал мужчина лет 50-ти. Парень напрягся и обратился к своему коллеге.

— Вы не могли бы побыстрее окружить их?! Зачем упустили?! Я уверен, это именно тот негодяй, которого мы ищем.

— Шериф, я помню, что они договаривались именно в это время. Я не знал… а может, меня раскусили?

«Маркус сидел за барной стойкой, ожидая одного из людей Клифа. Еще недавно мужчина согласился встретится и отдать должок, что брал у Уоренна. Вся атмосфера давила на него. Не та обстановка, что было в баре его приятеля. Незнакомое место заставляло его напрягаться и быть начеку. Крутя в руках бокал с виски, Маркус выпил его залпом.

— Смотрю вы меня опередили — один из незнакомцев сел рядом, рассматривая Маркуса противной ухмылкой.

— Надо вовремя прибывать на место назначения. Откуда знаете, вдруг сделка сорвется.

Тихо рассмеявшись, незнакомец покачал головой. Сделав заказ, он помолчал, затем добавил:

— Вы ведь знаете, что человек у которого вы взяли в долг, не терпит такие выходки.

Как только заказ Маркуса повторили, он отпил совсем чуть-чуть и строгим голосом проговорил:

— Ну а как не знать? Такого мудака каждый помнит и забыть крайне трудно. Учитывая, какие именно, дела он проворачивает. Разве нет?

Мужчина нахмурился и стукнул бокалом об стойку. Маркус лениво поднял взгляд на него и потом перевел взгляд на его руку.

— Не советую в моем присутствии, показывать такие дешевые фокусы. Можно и без руки остаться.

— Вы не смеете говорить в таком тоне о моем хозяине. Мистер Уорен, очень щедро поступил. На его месте, никто так не поступал бы. Вы задираете нос.

Маркус рассмеялся и выдохнув вновь выпил все залпом. Слова этого ублюдка начинали его раздражать. Виски не помогал, но хоть как-то оказывало действие.

— Я имею право. Еще как. Твой Клиф, слишком самоуверен. Как бы он не разочаровался. Думаешь, он может обойти меня. Не смеши меня.

— Если вы хотите увидеть свою семью и хотите, чтобы они были живы и здоровы, то я, вам не советую вести себя таким образом.

— Ты, что угрожаешь мне? — Маркус строгим тоном поддался к незнакомцу.

— Вовсе нет — тот тут же понял свою ошибку — Мистер Уорен передал прибыть на Солф стрит. Тот самый заброшенный склад.»

Раздражённо махнув парню, Люк сел возле ребёнка. Она была жестоко убита. Выстрел прямо в голову. То, что это сделал Клиф, не было сомнений. Этот мужчина проворачивал дела похуже. Можно было предположить, что Клифа убили из-за тех дел, что он творил, но незнакомец разговаривал именно про какой-то долг. Что именно за долг, Люк не смог понять. Да и парень сделал все, что смог.

— Шериф! — кто-то из работников, окликнул его.

— Что там? А это кто? — присев, Люк тут же узнал чье это тело.

— Клиф Уоррен. Мы его везде искали. Но найти никак не удавалось. Видимо сам же и угодил в ловушку.

Хотя бы с одним было покончено. Это дело, все больше утомляло его. Хотелось просто выйти на след и поймать. Но не все было так просто. Вновь присев рядом с Элайз, тот еле сдержал слезы. Снова невинная душа поплатилась за чьи-то гнусные грехи.

* * * * * *

— Ну как так, Люк? — разочарованно, воскликнул маршал — разве не тебе я поручал это дело?

— Прошу прощения, но я не понимаю, как так вышло? — отчаянно объяснял Люк — мы пришли именно в тот самый момент. Клиф Уоррен уже был мертв.

Выдохнув, Стэн встал с места. Все было под напряжением. Убежал один из опасных людей, и поймать его до сих пор не удавалось. Измеряя комнату шагами, тот проворчал:

— Надо же…упустили самого мерзкого ублюдка. Кто же знает, где теперь он.

Люк опустив голову, вздохнул. Дело поручили ему, а он провалил. Никто не мог поймать этого загадочного мафию. Стэн отдал дело Люку, в надежде на то, что он уж точно справиться.

— Я пойду. Надо кое с чем разобраться — досказав, тот уже повернулся в сторону двери, как маршал его окликнул.

— Люк, если ты не справился с этим делом, не значит, что ты упал в моих глазах. У нас есть профессионалы, но даже они, не в силах вычислить, кто стоит за всем этим — досказал Стэн — я просто хочу наконец закрыть это дело. Тот человек рано или поздно выйдет на свет, и мы узнаем кто это. Возможно мы его очень хорошо знаем, но не видим то истинное лицо.

Направившись в сторону своего кабинета, Люк забрал документы с именами пропавших. Пару раз, тот подозревал компанию Дайеред. Уж точно там что-то было необычное. Но столько было проверок, и ничего не выяснилось. Ничего не нашли. Самого владельца не было с утра. Уехал на какую-то деловую встречу.

В том, что Дайеред ведет тайные дела, говорили все. Но многие не верили этим слухам. Считали просто обычной клеветой, на одну из успешных компаний. Желающих работать там, было просто куча. Но редко кого-то они принимали на работу.

Перед обычным собеседованием, возникало много проблем. А после собеседования, задавали различные задания, которые надо было пройти максимум одним, или двумя ошибками. Находили чуть больше, не принимали.

Многих, кого не приняли, порой теряли мотивацию. Попасть туда значит обеспечить себе прекрасную карьеру. Но даже если удавалось попадать туда, нужно было иметь терпение и крутится как белка в колесе. Не то, вышвыривали и вновь искать место куда примут.

В кабинете Люка, сидел Гарри.

— Что тут забыл? — удивленно выдал Люк.

— Хотел поговорить насчет Клифа. Тебе не кажется, что тут некоторые моменты не складываются. И кто же та девочка? Кто мог убить Клифа. Та самая мафия?

— Вполне возможно, но может быть его просто решили убрать со своего пути, более важные люди? — предположил Барнс — ведь, Клиф всего мелкая сошка, по сравнению с остальными. Да, у него было много всего, и даже некоторых тот держал в страхе, но уверен, есть более опасные и влиятельные.

— Я не думаю, что компания Дайеред замешана в чем-то — выдал Гарри — это просто обычные слухи. Зачем верить такому откровенному бреду. Мы ведь сами были там и проверяли — поддавшись вперед, произнес коллега.

Люк кивнул в знак согласия. Но все равно, по каким-то неведомым ему причинам, что-то утверждало, что это уж точно Дайеред. Столько лет на рынке, и ни разу не было промашек. Люди раскупали товары, с космической скоростью. Спрос был всегда. Но секрет такого успеха, разумеется было под семью замками.

— Я хотел бы проверить и остальные здания, что принадлежат Дайеред. Уж точно что-то выйдет. Хочу узнать, не подводит ли меня мое чувство. Почему-то оно меня все еще беспокоит. Будто от нас что-то скрыли.

* * * * * *

Вечером после работы, Барнс решил заглянуть в круглосуточный магазин. Солнце давно спряталось, уступив свое место бесконечным звездам и яркой Луне. Деревья качались под воем ветра, а мелкие капли падали туда, куда дул ветер.

Зайдя внутрь, Люк ощутил приятное тепло. Тихая музыка разлилась по всему помещению. Некоторые клиенты, как и он расхаживали, в поисках чего-то. Было не так поздно. Но на улице уже было темно. Необычная атмосфера нравилась Люку. В теплом магазине, с тихой музыкой. Когда на улице ветер и дождь.

Направляясь в сторону сладостей, мужчина принялся рассматривать цены. Все подорожало за считанные минуты. Хотелось порадовать свою малышку. Забрав любимые печенья дочери и две банки газировки, тот направился в сторону кассы.

Ари всегда тянула его в этот отдел. Что она нашла в этих печеньях — неизвестно. Но другие сладости не так привлекали девочку. Она могла часами стоять и рассматривать, сравнивая одни с другими. Но все равно, всегда, выбор был один и тот же.

Погода тем временем, стала еще хуже. Ветер стал выть сильнее, а моросящий дождь, превратился в ливень. Рассматривая картину за окном, Люк заметил, как фонари беспомощно раскачиваются на ветру.

Оплатив все, Барнс поспешил в машину. Труп маленькой девочки не выходил из головы. У Люка тоже была дочь, и иногда некоторые дела, заставляли его, еще сильнее беспокоиться за своего единственного ребенка. Ари — была его единственной дочерью. Сколько бы они не планировали завести еще одного ребенка, все заканчивалось выкидышем. В конце концов, Кая просто опустила руки. Все это дело ее сильнее расстраивало.

«Вся наша надежда и будущее — это Ари» — говорила та.

Приехав домой, Люк побежал в сторону ворот. Дверь тут же отворилась. На пороге стояла Ари. Как только мужчина зашел внутрь, дочь тут же горячо обняла отца. Внутри все тут же растаяло. Крепко прижав к себе своего ребенка, Люк заулыбался.

После долгой и сложной работы, приехать домой и получать такую любовь от своей семьи — это было наслаждением. Одно объятие дочери чего стоило.

— О, ты уже приехал — вышла из кухни жена — отвратительная погода не так ли?

— Да, я надеялся, что будет всего мелкий дождик. А он взял и превратился в ливень — сняв обувь и пальто, Барнс направился на кухню — я очень проголодался. Есть что-то на ужин?

— А когда не было? — усмехаясь выдала Кая.

— Тогда я быстро в душ и обратно.

* * * * * * *

Маркус сидел в гостиной, рассматривая фотографию Элайз. Его малышки нет. Сложно было принять это, да и не вышло бы. Ему было плохо, но Лине приходилось еще хуже. Она сутками сидела в комнате дочери, отказываясь что-либо есть или пить.

Еда, которую приносили ей, остывала, так и оставшаяся нетронутой. Она бродила по комнате Элайз, засыпала в кресле, что был возле кроватки девочки, не выпускала из рук одежду. Лина не разговаривала ни с кем. Даже Нэйтон не мог разговорить ее.

Сам мальчик также был расстроен и не показывал боль, которая его терзала. Когда ему сообщили про сестру, для него это было самым ужасным ударом. Прямо в сердце. Элайз безумно любила братика. Она пыталась быть как он. Ей нравилось, как учился его братик, как интересовался многими рассказами и находил все новые и новые книги.

Всю правду мальчику не рассказали. Решили, что и так много проблем. Еще и наваливать это на него. Тем более, тот не знал, чем именно занимается отец. Маркус боялся, что после того как сын узнает про его настоящее дело, отвернется от него.

Встав с места, Голдман направился наверх. В комнату Элайз. Лина снова уснула возле кровати дочери. Тихо подойдя к жене, мужчина аккуратно погладил ее по волосам. Огненные локоны рассыпались по ее плечам, голова была откинута назад, а в руках была книжка Элайз. Сказка, которую она обожала слушать перед сном.

Медленно забрав книгу, Маркус постарался максимально аккуратно поднять Лину. Выйдя из комнаты дочери, мужчина вновь обернулся. Ему хотелось запереть эту комнату. Разрушить ее, вместе с болью и мучениями, что терзали их каждый день.

Опустив Лину на их кровать, Голдман выдохнул. Самое главное она крепко спала. Со сном у девушки тоже были проблемы. Бодрствования по ночам, ее сильно мучало. Но и сон не навещал часто. Лишь изредка выходило так.

Сев рядом с Линой, Маркус начал аккуратно гладить ее волосы. Она была необычной. Слишком другой. Сначала Маркус не верил. Ему казалось, что Лина, как и все девушки притворяется. Носит маску, пытаясь привлечь его. Но лишь потом, тот понял, что никакой игры не было.

Остальные делали вид, что не замечают его, а она и правда какое-то время не замечала его. Маркусу понравилось, что с ней можно беседовать на любые темы. На какие только захочешь. Главное, она умела поддерживать разговор, чего не могли другие.

Тут же запала в сердце, и Голдману пришлось принять это поражение.

Спустя 10 лет.

Маркус.

— Маркус, ты уверен, что точно сможешь выполнить этот заказ? — встревоженный голос девушки, раздался полушепотом.

— Разумеется. Тебе не стоит беспокоится. Я решу это дело, в скорейшем времени.

Заниматься таким делом было и рискованно, и сложно чересчур. Клиенты по несколько раз допрашивали, пытаясь себя хоть как-то успокоить. Я не обвинял их. Так как, моя компания выполняла заказ тут же и без промашек.

Дайеред со стороны выглядел, как обычная компания, занимающаяся своими делами. Но на самом деле, мало кто знал, что скрывается в этом здании. Я не боялся полицейских или еще кого-то. Отец учил меня, как нужно правильно выполнить свое дело. Не оставив следов. Возможно такого он от меня и не ожидал, но некоторые обстоятельства, повернули меня в эту сторону.

Мы убирали людей, что стояли на пути наших клиентов. Угрожали, шантажировали. Их никто не находил. Бесследно исчезали. Несмотря на то, что некоторые были в курсе, что именно мы были замешаны в этом, найти нас все равно было невозможно. Дайеред ни разу не подозревался.

Приняв все, я сел за свой стол. Обычно не я занимался этим, но по просьбе пришлось. Проверив вновь заказ, я усмехнулся. Обычная ревность, после того, как разошлись пути. Что ж, любой каприз будет выполнен.

Мои клиенты порой часами рассказывали свою историю, не думая о том, что время тикает и возможно я мог бы принять пять таких заказов, пока те рассказывали свое горе. Но отчасти, я их понимал. Иногда незнакомому человеку рассказываешь больше и даже от всей души добавляешь, чем это делаешь с родными тебе людьми.

Страх, что они не поймут, не так представят, заставляет тормозить именно перед началом твоего рассказа.

Многие звонят, чтобы попасться мне и рассказать путь, который они прошли. Но бывает очень редко, когда я сам отвечаю. Можно сказать, самый первый случай именно этот.

Дверь медленно отворилась. Внутрь вошла Лина. Никак не мог сдержать улыбку, как только ее видел. До чего же она была красива. Как всегда. Была в ней какая-та искорка, которая разжигала во мне такой огонь, которому я все еще поражался.

Рыжие волосы были собраны в небрежный пучок. Я обожал перебирать эти пышные локоны, гладить по волосам. Манящие карие глаза были подведены. Ресницы пушистые, длинные. Как только дверь закрылась, на губах заиграла игривая улыбка.

— Как продвигаются дела? — спросила Лина, сев рядом со мной.

— Неплохо. Все идет пока так как надо. У тебя что? С кем Нэйтон? — проговорил, пододвигая жену еще ближе.

Одета была Лина в длинное, белое платье, которая прекрасно подчеркивало ее фигуру. А поверх короткая куртка.

— Он с Гарри — промолвила чертовка. С тихим смехом, она пыталась увернуться от поцелуев — ты никогда не угомонишься? Жизнь тебя ничему не учит, Маркус Голдман.

Оставив поцелуй в области шеи, я тихо проговорил:

— Сейчас тебя, жизнь чему-то научит — я прекрасно знал, что ее именно смущает и ловко пользовался этим. Ну а как? Можно по-другому разве, когда она так играется. Но я плавно перевел тему, наблюдая за ее реакцией — почему такое платье и куртка тоненькая? Ты видела, что на улице творится?

— Ой Маркус — выдала Лина, захныкав — я приехала на машине. Как я могу простудиться? Да и ты сам разрешаешь ездить именно тогда, когда мне хочется. Я захотела просто пообедать где-нибудь с сыном, после того как проведаю тебя. И нужно было одеться подобающе.

— И ты решила, что летний наряд зимой выглядит очень подобающе? Скажи, Нэйтон тоже также подобающе выглядит?

— Ну вот как я могу, простудится в теплой машине? — улыбка ее выдавала

Встав, я достал один из документов и обратно сел за стол. В моем кабинете было тепло, но все равно, беспокоился за свою любимую.

— Ну не знаю, как, любительница держать окна открытыми в лютый холод.

Усмехаясь, та переключилась на документы, что были на моем столе. Когда я перевел на нее свой взгляд, ее улыбка погасла. Огоньки в этих прекрасных глазах испарились. Я прекрасно понял, о чем она думает.

— Мы даже не знаем, где ее тело — голос дрогнул и тут же перешел на шепот — мне страшно до сих пор. Нэйтон спрашивал вчера.

— Лина — крепко прижав ее к себе, я зажмурился.

Страшный сон, который я не забыл. Кошмар все-таки настиг. Когда я узнал, что Элайз украли, то никак не мог найти себе место. Я пытался думать холодной головой, но какая на хрен холодность? Чушь просто. Было и так понятно, что врагов у меня много. И решение украсть ребенка могла придти в голову, всего одному человеку.

Всех своих предупредил. Нэйтона спрятали, но вот Лина. Она захотела поискать вместе с нами. И вот тогда, вторая волна ударила похлеще. Ее у нас забрали. Упустили Лину. Тем, кто не уследил, я не задумываясь пустил пулю в лоб. Я знал кто это сделал. Знал где они были.

Лэн предложил ворваться неожиданно и забрать их. Я отказался от такой идеи. Никто не знал, где их держали, и чем бы это закончилось. Но на данный момент, понимал, что нужно было дать твое согласие, и возможно Элайз была бы жива.

Я знал, что это сделал Клиф. Самый ужасный из всех, с кем я имел дело. Он так просто не отстал бы. Клиф знал, что мне известно все, и испугавшись отправил своего человека для переговоров. Решил изменить мое мнение.

Определенная сумма, которую я брал в долг, нужно было вернуть. И тогда, обещали вернуть мою семью. На тот момент, денег было не так много. Только-только компания становилась известной.

Пришлось его обмануть, и пожалеть о содеянном. Вина была на мне и больше ни на ком. Но этот негодяй, просто так не отстал бы от меня. Он просил половину компании. И продолжал бы шантажировать. Но его больше нет. Как и его люди. Разбежались кто куда.

— Маркус, зачем ты закрыл глаза на все это? — взгляд полной злобы смотрели прямо на меня — ты упустил его людей. А вдруг опять что-то такое повториться. Вдруг и Нэйтона решат как-то использовать, чтобы тебе помешать или получить сумму покрупнее чем Клиф.

Встав, Лина повернулась к окну. Ее гнев не утихал. И причина была веская. Обняв сзади жену, тих промолвил:

— Их уже нет дорогая. Их главы давно уже нет, вряд ли полезут к нам или еще к кому. Я узнал, что после смерти Клифа, все, что было связано с ним пропало. Лэн позаботился об этом лично. Не стоит беспокоиться. Многие его люди делали все, что он прикажет, но преданных ему почти нет. Такой человек не смог бы заполучить доверие. Даже у своих людей.

— Ладно, я поеду домой. Скоро Нэйтону двадцать четыре будет, а оставлять его одного, все еще боюсь. Он ждет от тебя то, что ты ему обещал.

Тихо рассмеявшись, я повернул Лину и прижал к себе.

Нэйтон был единственным нашим сыном. И следили мы за ним тщательно. Ни на миг не выпускали, хоть и опасности не было. Также и с Линой.

— Обещал, что? — тихо спросив, вновь поцеловав свою рыжеволосую — ах да! Мы хотели подарить сестричку или братика. У меня хорошая память — усмехаясь прошептал на ушко Лины.

— Прекрасная память, мистер Голдман. Вы обещали компанию Дайеред. Ты ведь не самой компанией занимаешься. Пусть он развивает его. Ведь — обвив мою шею, продолжила — у него был прекрасный учитель. Ты его обрадуешь. Он всячески намекает.

— Вот же лис. Как только тема зашла про Дайеред, так тут же взялся за ум.

Рассмеявшись звонко, Лина поцеловала меня и упорхнула. Каждый раз, когда она приезжала, настроение поднималось до небес.

Необычная. Милая. Заботливая. Мы с ней познакомились в колледже. Я не мог никак насытится ее красотой. Сколько раз мы тайно встречались и убегали.

Мой отец не был против. Лина была единственной, кто завоевал мое сердце. Было много ссор между нами. И даже доходило до расставания, но я не мог ее отпускать. Она давно покорила меня, и я это понимал.

Мой лучший друг подталкивал меня, вновь встретиться с ней, за что я ему благодарен.

Наши пути разошлись после колледжа. И сейчас я не знал где он. Смог ли стать полицейским как хотел? Если так, то наша дружба превратится во вражду.

Он был еще новеньким в классе. Мы со школьных времен дружили. Много кто его задевал. Я заступился, и после этого вся школа шарахалась от нас.

Прекрасные времена. Забывать такое не смог бы никак. Недавно начал его искать, но оставил все на пол пути.

Внутри страх все нашептывал не совершать эту ошибку. Казалось бы, обычное дело. Но нет.

Моя семья могла попасть под прицел снова.

Из раздумий вывел меня Лэн.

— Лина ушла?

— Только что — ответил, вновь возвращаясь к работе — Лэн. Тут новый заказ. Примешь? Другого выхода-то нет. Тут очень сложная ситуация. Нужно приступать сразу же к делу.

Передав флешку, заметил пристальный взгляд приятеля.

Лэн знал каждое мое состояние. Раньше тот работал психологом, но переметнулся в мою сторону, после одного неприятного случая. Рассматривая меня, тот нахмурился. Ясно. Опять начнет читать нотацию.

— Ты, опять за старое Маркус? — неожиданно проговорил друг — прекрати. Не отпустишь всю эту историю, вся жизнь и бизнес, что ты строил рухнет в один миг.

— Это не я — вздохнув, провел рукой по волосам. Лина забыть не может. А ты, смог бы Лэн? Смог бы забыть смерть своего ребенка? Когда ее убивают, и ты это видишь собственными глазами — обуздать свой гнев получалось очень плохо.

После смерти дочери, все будто потеряло краски. Я не спал, ел очень мало и начал выпивать. С головой уходил в работу. Спасал себя этим.

Меня не узнавали. Я стал совсем другим. Резким, холодным, отстраненным и слишком беспощадным. За любую ошибку рубил все. Не давал никому даже шанса объяснится. В тот момент все меня избегали. Не хотели приезжать на работу. Пытались уговорить Лэна сделать дела из дому и отдавать все ему. А тот мне. Я сам себя боялся. Не знал как себя успокоить и как уже вернуть себя прежнего.

Мы с Линой долго приходили в себя. И еле вырвались. Но какая-та капля всего этого, все-таки осталась в моей голове. Я старался не оставлять ее одну в первое время. Она меня все больше пугала. Не разговаривала, слишком сильно пеклась о Нэйтоне. Когда ему исполнилось двадцать, она казалось не хотела его отпускать никуда. Единственный человек кому она доверяла — это Грег. Парень, который с детства дружил с Нэйтоном.

Когда я подумал, что Лэн уже ушел, раздался его голос.

— Еще много чего будет Маркус. Ты если будешь зацикливаться на прошлом, упустишь много чего. Отпусти уже то, что было. Это не имеет значения больше. Даже про будущее не стоит думать. Шагай по своему настоящему. Строй и дальше бизнес. Помоги своему сыну. Окажи поддержку. Нэйтон не должен чувствовать вашу тоску. Через неделю твоему сыну будет уже двадцать четыре. И придет уже его время, вступить и узнать правду.

— Я не стану сына втягивать во все эти дела — резко ответил, поворачиваясь к приятелю — нет Лэн. Нельзя. Нельзя, чтобы он хоть что-то узнал. Мы до сих пор скрываем как умерла его сестренка.

— Нэйтон все равно как-то узнает. И тогда, ты разрушишь все его планы. Ты ведь не хочешь этого? Я могу поговорить с ним.

Лэн и правда смог бы. Нэйтон неплохо с ним поладил, да и его опыт на бывшей работе, поможет хоть как-то смягчить разговор.

Я не смогу. Резко все выложу и сделаю хуже. Но все равно не хотелось его втягивать в о все это.

— Я тебе скажу, и ты с ним проведешь всю эту беседу.

После того как Лэн вышел из моего кабинета, я громко выдохнул. Столько времени я всю эту тайну не раскрывал сыну. Ведь и так ясно было, что может произойти. А Лэн сможет разрулить ситуацию.

С Лэном, мы познакомились очень странным образом. Но именно в тот момент, я увидел в нем, недостающий элемент в моей команде.

«Лето было невыносимым. Жара стояла везде, и даже легкого дуновения ветра не было. Ходить в костюме было пыткой, но мероприятия по-другому я не мог посещать. В машине было очень прохладно, и честно, даже на минуту заехать за заказом не хотел. Нужно было выходить, а на улице просто ад какой-то.

Припарковав машину, я осмотрел место встречи через окно. Ночная улица была пуста. Лишь фонари указывали дорогу, бесконечно тянущуюся вдаль. Выходить из машины не было желания. Прохлада заманивала в свои лапы, не думая отпускать. Но чем быстрее я с этим разберусь, тем быстрее он закончится.

Выйдя из машины, нажал на кнопку, и двинулся в самый темный угол. Напротив, была аптека. Все еще работала, и внутри шевелились тени рабочих. Рядом был небольшой магазин. Снаружи выглядел как продуктовый, однако я осматривал что там внутри. Не такой уж и большой выбор, но было похвально, что все еще имелись свои клиенты. Немного поодаль был ночной либо бар, либо что-то еще. Но постоянных клиентов там было много. Я осматривался и там. Даже пару встреч переносил именно туда. Они умели привлекать к себе внимание.

Я хотел уже отвести взгляд, как оттуда вышел мужчина. Пошатываясь, тот переходил дорогу, и даже не оглядывался. В ночное время и так много сумасбродов, которые могут покалечить. Но этот даже не обратил внимание. Будто знал, что его не заметят и пройдут рядом, даже не тронув.

Когда поравнялся со мной, остановился и тихо спросил:

— У тебя сигарета не найдется? — голос был уставший.

Его будто не выпускали с работы лет десять и заставляли пахать без остановки. Глаза слипались, и стоять он не мог. Выпил. И по запаху было понятно, и по стойке. Можно было подумать, что бродяга. Но вышел он, явно не с дешевого пропахшего заведения. Да и одежда, была вполне чистой и аккуратно все сидело.

— Я не курю — ответил максимально вежливо — и вам, не советую. Если не хотите проблем, стоит завязать со всем этим.

— А я разве у тебя совет спрашивал? — голос оставался все также спокойным. Скорее всего, проблемы — я попросил сигарету. Если нет, то все. Нечего тут умника из себя строить — я уже подумал, что он уйдет, но тот сел и спиной прислонился к дереву.

Подойдя чуть ближе, я нахмурился. Он выглядел настолько несчастным, что внутри все сжалось. Я не стал отходить от него, или устраивать ссору. Лишь тихо спросил:

— Явно проблемы замучали?

— А у кого в наше время, нет проблем? — тихо пробурчал тот — проблем так много, что не знаешь какой именно решить. Они как цепочка. Друг с другом связаны. И когда пытаешься дойти до самой главной проблемы, до тебя доходит, что решить такую хрень, невозможно. И именно тогда задумываешься, а все ли в порядке с головой? Может это проблемы внутри тебя. Но нет… Если бы. Их можно было бы решить.

Слова лились из его уст без остановки. Я слушал его, и даже забыл зачем приехал сюда. Сев рядом с ним, тихо произнес:

— Возможно, решить проблему не удастся, но, если рассказать кому-то, думаю станет легче и намного лучше.

Лэн смотрел вдаль, и кроме грусти, я не видел на его лице ничего. Печаль его проглотила. Он не замечал ничего. Если бы напали, то возможно не стал бы защищать себя.

— Черт! Это было охренеть как больно — начал тот — я был женат на своей подруге детства. Обожал эту девчушку. Она всегда казалась для меня единственным лучом в моей жизни. Придавала силы и просто весь день заряжала хорошим настроением. Мы познакомились очень даже банальным способом. Наши родители тесно дружили. Я просто был счастлив, когда виделся с ней. Каждый день проводил, покупал ей разные подарки, тратил полученные гроши лишь на нее. Я просто стелился под ее ногами — голос стал чуть эмоциональным — она начала мне нравится. Но, признаваться я не мог. Не мог просто так подойти и рассказать все. Я думал, она просто пошлет меня — усмехнулся Лэн — у меня был друг. Мы с ним больше не разговариваем, и я считаю, нужно было заканчивать наше общение еще очень давно. Я рассказал всю ситуацию ему. И он решил помочь.

Лэн громко выдохнул, и опустил голову. Ему все это давалось с трудом, но через все то, он говорил. Находил в себе силы, чтобы посмотреть прошлой жизни в глаза.

— Я доверился ему. Поначалу и правда показалось, что он помог. Мы ходили на свидания. Я назначал все чаще встречи, но поблизости, чтобы не смущать ее. И вот, после того как мы поженились, я заметил странности в ее поведении. Она постоянно прятала от меня телефон, уходила пораньше куда-то, хоть и из нас двоих работал лишь я. Что-то кому-то писала. Я пытался понять все это. Ведь ничего такого не было. Она могла гулять с подругами. Но никогда не предупреждала. У нас не было детей, так как это было ответственностью. Но, она все-таки забеременела. Я так был рад. Но спустя какое-то время, я узнал страшную правду.

Лэн посмотрел на меня, с печальным взглядом, и горько усмехаясь выдавил:

— Беременна-то была не от меня. Как только родился ребенок, она убежала к моему приятелю. Все просто. Деньги. Она давно была с ним. А я, такой дурак не видел, кого любил. Но если бы все так закончилось. Я бы хоть не стал называть все это отношение с ней ошибкой. Оказалось, с самого начала, нас было-то не двое. Они в тайне от меня встречались. Виделась с ним, а потом приходила, и как ни в чем не бывало клялась мне в любви — прикрыв ладонями лицо, Лэн прошептал — какой позор. Даже будучи со мной в браке, она просто бессовестно продолжала свою игру. Вела тайную жизнь. Я работал психологом, но понял, что мне самому психолог нужен. Уволился, так как даже работала напоминала о ней. Недавно видел их. Как же тошно.

Я внимательно слушал его. Глубоко ранили, и теперь тот пытался хоть какой-то заглушить свою боль. Ведь это два удара в спину. Два близких тебе человека, предали. Именно в тот момент, я решил предложить работу в Дайеред. Но все подробности не стал рассказывать. Лишь через два года, когда он стал мне верным приятелем, я раскрыл тайну.

Лэн принял новость спокойно, и даже согласился с нашим делом. Возможно, для кого-то мы совершали плохие поступки, но избавлять людей от шантажа, угроз и насилия, не думаю, что плохо. Я сам решился, и нашлись те, кто поддержал. Для своего друга, хотел сделать исключение. Наказать его бывшую жену и бывшего приятеля. Но он не согласился.

— Тогда я упаду до их уровня. Не хочу этого — выдал он, пожав плечами.»

Сев обратно за стол, я набрал Гарри. Он был одним из лучших моих людей. Делал все свои дела четко, и без промашки. Не оставлял за собой след, ни разу не спорил.

— Слушаю мистер Голдман — раздался в трубке грубоватый голос.

— Привет Гарри. Нэйтон с тобой?

— Да. Я рядом с ним. Все в порядке.

— После того, как Лина приедет обратно, прикажи своим, чтобы не отходили от округи дома, а сам приезжай. Есть одно дело.

— Как скажете.

Сбросив, я отложил папку. Скоро все это перейдет моему сыну. И тогда ему предстоит узнать страшную тайну. Я надеялся, что Нэйтон и дальше будет относиться ко мне, как и сейчас, после раскрытия правды.

* * * * * * * * * *

Ари.

Я сидела в душной комнате, перебирая документы. Еле концентрировалась на работе. Офис где я работала, сильно отличался от тех, которые мне обещали. Стены давили, пол был скрипучий, а стол, на котором я работала, был слишком старым, и еле держал все предметы, что были навалены на него.

Но несмотря на всю эту обстановку, я ни разу не пожаловалась. Работала тут уже месяц, и была рада, что такой срок. Коллектив был дружный, и сам директор был очень внимателен ко всем. Это не могло не радовать.

Где бы я не находила работу, везде предъявляли какие-то бредовые причины, и прощались. Или принимали и через недели две, просили освободить комнату, и потом вовсе увольняли. Дверь медленно отворилась и зашла Алиса. Одна из коллег. Как же она много болтала.

Работала она при нашем боссе. Как только тот исчезал из поля зрения, та тут же принималась трепаться. Я часто пропускала ее слова мимо ушей, но иногда поддерживала диалог.

Алиса была очень хорошей девушкой. Тут же привязывалась к человеку, и ни разу я не видела с ее стороны плохих поступков. Жаль, что она мечтала не о том человеке.

— Ты слышала, что произошло вчера? — оживленно затараторила Алиса.

— Неа. Меня ведь не было. По субботам, я отдыхаю — ответила, не сводя взгляд с монитора.

— Ну тогда послушай — промолвила девушка, поддавшись ко мне, и продолжила — тут такой скандал был. Говорили, что даже нашему Вильяму угрожали. Ножом — последнее слово, она проговорила шепотом, но с такими искрами в глазах, что аж стало страшно — говорят, будто он кому-то не тому перешел дорогу.

Так могли только серийные убийцы. Вильям — был нашим боссом. Лет сорока. Алиса всячески пыталась подкатывать к нему, хоть я и говорила ей, что это бесполезно. У него не было жены или детей, но он их и не хотел. Сразу видно было, что он замешан на своей компании. Но девушка не слушала никого. Вильям ее не замечал, но бедняжка старалась как могла.

Возможно напрямую сказать, все же стеснялась. Но наш босс, несмотря на хорошее отношение, дальше не заходил.

Однажды он позвал ее пообедать с ним. Алиса не могла найти себе места. Все утверждала, что он признается ей. Если не в любви, то может и симпатия. А там она все решит. Она и вправду была красивой. Белокурые волосы всегда оставляла распущенными, а ее голубые глаза смотрели прямо в душу. Но, к сожалению, Вильям позвал ее на обед, чтобы обсудить дальнейшее действие компании.

— И? Кто угрожал? — выдала я, делая вид, что хоть как-то заинтересована общением.

— Вот это и загадка, которую я хочу разгадать. Так хочу узнать, кто же угрожал ему? — задумчиво проговорила та.

— Не надо Алиса. Лучше не стоит ворошить это дело. Ты занимайся своей работой.

— Я к нему заходила сегодня передавать документы, он даже не посмотрел на меня. Сидит и что-то печатает на ноутбуке — обидчивым голосом промолвила девушка — я столько всего говорила ему. И все, что нужно, я приносила. Я подавала. Лишь бы раз посмотрел. Но нет! Не реагирует. Как кукла.

— Он не намерен заводить семью. Ведь по нему видно. Зачем вообще тебе такой мужчина. Ему же сорок. А тебе всего сколько? Двадцать девять — пожав плечи Алисы, пыталась образумить ее — найдешь еще лучше.

— Ну конечно. Тебе то всего двадцать четыре. Легко говорить. Все еще впереди. Можешь творить, что душе угодно.

— Ты так говоришь, будто тебе не двадцать девять, а все шестьдесят.

Покачав головой, я улыбнулась и продолжила свое дело. Я не понимала всего этого и, наверное, никогда бы не поняла. Как можно было полюбить таких уродов? Жизнь и так нелегка, зачем еще сильнее усложнять ее? Хотя, это на данный момент я так говорю. После того, как прошла тернистый путь, в своей личной жизни.

Алиса вышла за чаем, а я, разобравшись с очередной стопкой, перешла к другой. Именно в этот момент, зашел наш босс.

— Мистер Вильям — я тут же встала.

— Ари, нам нужно с тобой серьезно поговорить, если конечно ты не против. Если есть дела, и ты очень загружена ими, можем поужинать где-то — я немного опешила.

— Нет. Я слушаю вас. Что случилось?

Подойдя на несколько шагов, он опустил голову. Выдохнув, начал:

— Я очень сильно горжусь тобой. Твои старания похвальны. Впервые, я встретил такую работницу как ты, которая может остаться допоздна. Которая ценит все малое, и не задирает нос. Хоть и тут много таких было, и немало таких я проводил.

Пока я его слушала, мне показалось, что он хочет меня повысить. Никак не могла поверить в такое счастье. Ведь, что это такое, я впервые почувствую. Чтобы он не говорил, я все слушала и впитывала как губка.

— Тут много хороших рабочих, и ты входишь в их список. Но — одно слово, просто заставило сердце екнуть от страха — я хочу тебя уволить — внутри что-то ухнуло вниз — ты достойна большего да. Но мне пришлось. Прошу прошения Ари — выдал тот виноватым видом.

Я смотрела на него, в полном недоумении. Я пахала как лошадь. Я ни разу не пропустила рабочий день, делала переводы и контракты. Они были на мне. Это благодарность?

— Но как? Я ведь делаю все, так как надо. — выдала я — вы с самого начала поставили условия, которым я все еще следую. Не считаете, что это как-то странновато? — я уже вся кипела, и остановить меня не вышло бы.

— Ари…

— Да черт побери! Никто не следует этим пунктам. — прошептала, произнося слова с трудом — никто не пашет как я. С такой силой, с такой мотивацией. Никто! Я не хотела такого исхода событий, но думаю пора уже. Я прихожу раньше всех, и не ради того, чтобы отдохнуть пару часиков здесь, пока вас нет. А для работы. Когда многие собираются для беседы, я не вливаюсь в эту компанию. Делаю все, что могу. Работаю допоздна. Все силы уходят, но я ни разу вам про это не сказала, как и про то, что приходила сюда с температурой. Но вы даже об этом не узнали.

Вильям слушал меня внимательно. Не перебивал и пристально следил за каждым движением. Не хотела все это раскрывать, но пришлось. Иначе, никакого добра не заметят.

— Теперь, вы решили мое место отдать другому? — задав вопрос, я с интересом следила за боссом.

Что он скажет? Как поступит? Тот лишь сел, напротив, и промолвил:

— Дело совсем не в тебе. Просто…я не хотел тебе этого говорить, но ты в праве знать обо всем — сев за свой стол, я нахмурилась. О чем он вообще говорит? — я пообещал это место другому человеку. Потому так вышло. Но именно в тот момент, пришла ты на собеседование. Я не мог упустить такую как ты работницу, и поэтому принял. Думал налажу дела, но если я не возьму того человека на твое место, то лишусь всей компании.

Встав, я направилась в сторону двери. Ничего не сказав и не забрав. С меня хватит. Те усилия, что я прилагала на работах, никто никогда не замечал. Я пыталась, старалась, но и тыкать этим прямо в лицо не хотела. Куда приятнее, когда твои усилия замечают, без твоих намеков. Но ни разу, такого не было. Только в том ужасном случае. Я не дослушала, что он хотел мне сказать, но и даже не хотела.

Выходя из здания, встала посреди улицы. Куда идти? Обратно домой? Стыдно даже как-то. Ведь я с такой радостью объясняла, как работаю, куда приняли и как все проходит. А тут такая подстава. Рассматривая дорогу, я побрела куда глаза глядят.

Домой совсем не хотелось. Никого не было, да и кто бы чем мне помог? Ничего не исправишь. Ведь если бы раньше предложили работу, я бы полетела туда. Но теперь, я очень хорошо ощущала, как меня покидает надежда. Хоть как-то помочь родителям очень хотелось. Папе я ничего не рассказывала и не думаю, что стоит. Возможно он догадывался, но я старалась не открывать эту тему при нем.

— Ари — кто-то окликнул меня.

Поворачиваясь, заметила знакомую девушку, которая с широкой улыбкой направлялась ко мне. Минди. Вместе учились в школе. Нисколько не изменилась. Какой была такой и осталась.

— Боже! Ари Барнс. Неужели я все-таки смогла найти тебя?

— Минди. Приятно вновь встретится — улыбнулась я в ответ.

— Если бы ты только знала, сколько раз я пыталась найти тебя. Всех смогла отыскать, но ты…Никто не знал где ты можешь быть. Но это чудо, что мы встретились.

Вовсе не чудо. Я сама не хотела ей попасться. Я ненавидела весь свой класс. Как девушек, так и парней. Казалось, что всех баранов собрали именно в моем классе. При окончании школы, я вздохнула с облегчением. Мания популярности и крутости не отпускала как наших девушек, так и парней. Возомнившие себя невесть чем бездарности и только.

— Может посидим где-то? Поболтаем? — выдала та.

Как было мерзко не только разговаривать с ней, но и стоять рядом.

— Нет уж. Нам не о чем с тобой разговаривать.

— Ну зачем ты так? Может все-таки после школы вольешься в коллектив? М? — вот и выпустила шипы. Дрянь.

— А кто сказал, что я состою в вашем жалком коллективе? Если глава этого коллектива ты, и там собраны все подружки, которые только были с тобой…мм…мне тебя жаль. Наверное, нелегко выкручиваться среди отбросов. Так ты еще и глава. Соболезную.

Минди тихо рассмеялась и выдала:

— Я лучше потому что во мне есть все. Забыла? Кто же был со мной и почему?

— Оу. Да помню. Алекс если не ошибаюсь? Бедный парень, что только он пережил.

Минди закатила глаза и выдохнула. Я была тихой. Но после школы я старалась много комплексов в себе отработать.

— Я помню тот день, когда вы издевались надо мной. Старались унизить. Только потому что, я не была как вы. Я не была такой как вы популярной. Но сейчас у меня внешность получше вашей. Я собой довольна, а вот ты…всегда такой останешься. Остерегайся меня. Я не та тихоня, над которой вы издевались. За все заставлю отвечать. Дождись только. Мне пора. Передай привет своей горячо любимой подруге. Пока.

Минди быстрыми шагами удалилась, а я пошла по своей дороге. Разговор с ней высосал из меня всю энергию.

Не успела я пройти дорогу, как какая-та машина, на полной скорости, чуть не сбила меня. Замерев на месте, я будто начала задыхаться. Руки мелко дрожали, а ноги стали ватными. Выйдя из машины, водитель быстро подошел ко мне.

— Прошу прощения — начал незнакомец — я, надеюсь вас не задел? Может все-таки поехать…

— Ты с ума сошел совсем? — опомнившись, я накричала на парня.

Нахмурив брови, тот следил за моей реакцией. Темные волосы были небрежны, но это придавал ему некий шарм. А серые глаза уставились в мои.

— Но вы переходите дорогу, не там, где положено. А за это штраф — пока тот говорил, я осматривала его.

Если бы мы встретились в более спокойной обстановке, то я бы оценила его как надо. В целом парень был красивым, но тот факт, что он чуть не убил меня… Так! Ты думаешь не о том Ари!

— Я всегда перехожу дорогу здесь — еле сдерживая гнев выпалила — и никто еще ничего мне не говорил.

— Интересная вы конечно — выгнув бровь, тот усмехнулся — ладно. Может вас подбросить? Так хоть извинюсь.

Звучало очень заманчиво, но садится в его машину стоило ли? Но с другой стороны ноги ныли уже от ходьбы. А до дома было еще далеко. Странно, что нигде не было автобусов.

— Ну раз сами предложили, почему нет?

Сев в машину, мы тронулись в путь. Я назвала адрес и отвернулась к окну. Незнакомец не говорил мне ничего, и я не спрашивала. Лишь было интересно, кем он работает, раз может позволить себе такую машину.

Загорелся красный цвет. Мне было неловко. Тишина лишь ухудшала данный момент.

— Как вас зовут? — первым тишину нарушил он.

— Ари — ответив, я повернулась к нему — вы хотите познакомиться поближе? — на лице появилась улыбка.

— Я Кевин. А что такого? Разве познакомиться с вами нельзя?

— На самом деле, у меня есть парень — проговорила быстро.

Загорелся зеленый, и все тут же поползли. На секунду переведя взгляд на меня, Кевин тихо рассмеялся. Это окончательно выбило меня из колеи.

— Что? — смущенно выдала.

— Есть парень, но сели в машину другого? Вы ведь с работы?

–Да.

— Почему тогда вас парень не забрал? Вы ведь устали, и выглядите не очень хорошо.

— Спасибо, за комплимент.

Мне нужно было хорошенько подумать, прежде чем открыть рот. Так как парня никакого не было. Кевин ждал от меня ответа, а я не знала, как можно соврать. Одна ложь, повлекла за собой столько проблем. И все из-за обычного знакомства. Утешало то, что этого человека, я больше не увижу.

— Если я сама в состоянии дойти, почему должна отвлекать его от своих дел? И возможно, он сейчас занят важными делами. Это обычные пустяки, на которых, я не зацикливаюсь.

— Я бы бросил все, если бы моя девушка нуждалась в чем-то. Это ведь тоже нуждой считается.

Ничего не ответив, я вновь отвернулась. Возможно так и было для кого-то, но я пока не могла разобраться в этом.

Никогда не понимала, какое это чувство? Забота. У меня было 2 молодых человека. Один из них был чистым манипулятором. Хоть я этого и не замечала. Пыталась ему угодить, но не выходило. Лишь после расставания, я поняла, что он проворачивал все в свою пользу. Когда сильно любишь, не замечаешь минусы.

Другой, был слишком занят. Настолько, что не мог найти свободное время для меня. Работа была сложной, и я терпела это столько, сколько могла. Но и мне хотелось почувствовать какую-то любовь. В итоге порвала я.

— Где же он работает? — внезапно спросил Кевин.

— Он бухгалтер.

— А ты? Сама где и кем работаешь? — вопрос вогнал меня в краску.

Стоило ли сказать что-то? Если быть честными, вина была не совсем на мне. Ведь я не по своей воле покидала работу.

— Я пока нигде не работаю. На самом деле, меня тут же увольняют — смущённо выдала я — не знаю, как так. Ведь, на работе я выполняю все, что мне скажут. Но несмотря на все это…я не могу.

Парень молча слушал. Возможно ему было не так и интересно, но высказаться кому-то сильно хотелось. Подруг таковых не было, парня тоже, а родителям жаловаться…ну бред если честно. Они и так стараются ради меня. Все еще… Подбрасывать новые проблемы не хотелось.

— Знаешь, порой жизнь такое подкидывает нам. Не только ситуации, но и людей — усмехнулся он — что мы, просто не понимаем, какой грех совершили, что они есть в нашей жизни. На нашем пути. Но, Ари, просто помни, что все не так просто — повернувшись, выдал Кевин — все когда-то встанет на свои места. Я хочу тебе помочь. Испытай себя еще раз. Может последний, а может и нет. Предлагаю тебе, устроиться в Дайеред.

Я слушала его внимательно, будто была под гипнозом. Дайеред? Если меня увольняли с таких никчемных мест, то каковы шансы, что такая огромная и популярная компания меня примет. Я много раз слышала про Дайеред. Были как те, кто любит, так и те, кто просто терпеть не может их. Стоило ли испытать удачу?

— Возможно ли это? Ведь, там работают профессионалы.

Рассмеявшись, Кевин проговорил:

— Там, просто знают, что да как делать — поддавшись чуть вперед он продолжил — не просто так. Чтобы быстрее закончить работу. А сделать правильно, качественно.

Было очень заманчиво, но последняя фраза сильно испугала. Хоть я и хотела именно такое место, но каковы были шансы, что меня возьмут?

— Я попробую обязательно.

— Ты сможешь. Я уверен, что такую работницу как ты примут. Так как, я вижу какая ты.

— Странно. За несколько минут?

— Несколько минут общения с такой незнакомкой, может дать многое о нем, чем годы и годы дружбы с подлецом.

* * * * * * * *

Люк.

— Странно — выпалил я, разглядывая локацию — вроде следов от Клифа Уоррена нет.

— Это как? — удивленно промолвил Стэн.

Мы уже неделю не могли найти следы от дел Клифа Уоррена. Возможно, если были бы какие-то догадки, то это привело бы нас к другим его дружкам. Раз сто проверив монитор, я покачал головой.

Выдохнув, начал рисовать свои предположения:

— На улице Брэгг, Клиф купил себе небольшое место — нарисовав квадрат, написал внутри имя компании — затем, он решил переметнуться в сторону Стей хаос. И вот недавно, офис просто продали другому человеку. Людей Клифа также нет.

— Но это невозможно! Пропажа людей, все еще продолжается. И не только здесь. Но и в других штатах. Мне кажется, что это уж точно не связано с Клиф Уоррен. Эта рыба покрупнее. Я почти на все сто уверен, что это тот шакал, которого мы так давно ищем — выдал тот — Люк, передаю тебе все полномочия. Реши это дело. Поймай того мерзавца.

Выходя из кабинета маршала, направился за папками в подвал. Несмотря ни на что, тут всегда было чисто, и никакой сырости. Наше здание, привлекало много внимания. И снаружи, и внутри, было очень красиво. Пройдя к стеллажам, осмотрел совсем свежие стопки.

И так, Клиф умер. Этот человек много кому одалживал огромные деньги. Некоторых даже в страхе держал. Его многие мелкие рыбешки боялись. Тех, кто подписывал с ним договор, просто поступал во вред себе.

Как только этот человек получал от вас подпись, то начинался его шантаж. Сначала конечно все было тихо и спокойно. Потом начинали слегка напоминать про долг, за этим следовало еще одно напоминание, потом угроза. Несмотря на состояние людей, что брали в долг, этого ублюдка не волновало, как они его вернут. Лишь после всего, начинался шантаж. И причем, слишком все было жестко.

Осмотрев имена пропавших, заметил среди них своего одногрупника. Крис. Пропал неделю назад. В последний раз видели в баре. Рядом с ним, незнакомка. Вроде его девушка.

Тут же всплыли воспоминания про Маркуса. Самого лучшего, преданного и доброго приятеля. Сколько мы с ним прошли. Я до сих пор вспоминал это все с теплой улыбкой на лице. Как же хотелось хоть раз увидеться с ним. Появились ли детки?

Помню ему нравилась Лина. Как он с ума сходил от нее. Это все знали. Однажды чуть нос не сломал юноше за то, что тот решил просто познакомиться.

Найти Маркуса было огромной проблемой. Не было времени это, во-первых. Работала отнимала много сил. Я мог иногда тут ночевать. Из-за обычной информации, не мог уехать. А во-вторых, я даже не знал его номер. Я звонил на старый, но отвечал совсем другой человек. Казалось ошибся, но я четко помнил, и даже проверил.

Продолжая разглядывать фотографии и инфу, я все сильнее удивлялся. Сколько же пропавших было у нас в городе. Их нигде не было. Исчезли. Будто испарились. Становилось не по себе.

Моя Ари поздно возвращалась с работы. И я думал, стоит ли что-то делать с этим, но не знал, что именно будет лучше для нее. Самозащита есть. Она сама боевая, но все равно девушка. И моя единственная дочь.

Отложив все, я собрался домой. Больше не было сил разбираться с чем-то. Мы сами попадали в плохое время. Много звонков, много заявлений. Но сам маршал освободил от этого, так что, я только занимался этим расследованием. И завтра первым делом, поеду к Крису. Нужно узнать, кто там был с ним, что они делали в баре, и тайком выудить нужную информацию.

— Уже уезжаешь — задал вопрос Стэн, выходя из кабинета.

— Думаю уже пора. Голова больше не варит, да и время позднее. Не хочу, чтобы дома волновались. Вот только — подойдя к мужчине, я прошептал — нас кто-то сливает.

Стэн посмотрел на меня с удивлением. Кивнув мне, тот пошел к своему кабинету. Я последовал за ним. Закрыв дверь, тот произнес:

— С чего ты это взял? Кто может сливать своих же?

— Это не наш человек, уж точно. Я замечал пару раз, что поймать этого мерзавца, никак невозможно. Я думаю, что и нас в отделе есть его люди. Так что, нам следует быть поосторожней. Это может быть кто угодно.

Стэн почесав голову, нахмурился. Кто-то вел двойную игру. И поймать его, надо было мне.

— Если все так, стоит тогда начать с нашего отдела. Потому что, если и правда среди нас предатель, то решить это дело не выйдет. Тот, кто сливает, будет портить нам все планы, лишь бы это дело не решилось. И все же, кого ты подозреваешь?

— Пока никого, но думаю, когда-то тот проколется. Рано или поздно выдаст себя.

* * * * * * *

Вечером опускается таинственная тишина. Солнце нехотя покинул горизонт. Луна окутала своим мягким светом весь город. На улице ни одной души. Ветер выл, а снежинки падали на подоконники. Понемногу двор окутывался в белое.

Люк сидя рядом с камином, листал документы. Нахмурив брови, рассматривал имена тех, кого уже не было надежды найти. Столько людей, и ни одного свидетеля. Что ж, это указывало на то, как профессионально вели дело эти люди. Как они умели заметать свои следы. А копы просто натыкались на голые стены, ходя по бесконечному лабиринту.

Тот негодяй, который был в отделе, выполнял свою работу на отлично. Люк был почти уверен, что именно из-за этого тайного шпиона, не получается добраться до нужного человека. Он запутывал и остальных в своей паутине, чтобы невозможно было разоблачить его хозяина. Каждый справлялся со своим делом. Но только не они.

Отложив папку, Люк откинул голову. Какие-то детали не сходились. Что-то не складывалось. Но, что? Что могло быть пропавшим кусочком пазла? Вновь кинув взгляд на папку, тот поддался вперёд.

Рядом с именами, были и остальные данные. Найдя один из телефонов жертвы, Барнс решил позвонить. Может быть, все-таки это как-то распутает всю эту паутину. Рядом с другими не было номеров. Лишь адрес, имя и остальные ненужные вещи.

Руки тряслись, пока мужчина набирал номер. Вот и пошли длинные гудки. Сердце замерло, в ожидании ответа. Если расскажут, что знают, может и получится хоть как-то, что-то раскопать.

— Алло — раздался голос пожилого человека.

Люк тут же встал с места и заметался по всей гостиной. Ответили, уже что-то.

— Добрый вечер. Вас беспокоит Люк Барнс. Шериф. Мне хотелось бы…

— Прошу вас, скажите, что вы нашли моего Оливера — голос старика дрогнул — я не могу никак успокоиться. Мне нужно знать, что с моим внуком, все хорошо. Прошу вас, шериф. Скажите, что он у вас.

Зажмурив глаза, Люк еле сдержался, чтобы не расплакаться. Надежда этого пожилого человека была настолько огромной, что шерифу стало даже как-то стыдно.

— Я вам обязательно помогу. Обещаю. Но прежде, мне нужно знать, как ваш внук пропал. С кем он виделся, когда возвращался и было ли что-то странное в его поведении.

Молчание в трубке, Люку не понравилось, но через минуты две, тот снова заговорил:

— Оливер как я сказал уже, мой внук. Он рос со мной, так как родителей потерял ещё в детстве — вдох был настолько болезненным, что Барнсу показалось, что все это опустилось на его плечи — я старался не обидеть его, не наказывать. Часто баловал и гордился им. Каким он был. У него был приятель. Дейв. Они были как братья. Никогда не оставляли друг друга.

От этого рассказа, Люк невольно улыбнулся. Маркус тут же всплыл в голове. Как он помогал. Как он не оставил его одного. Не давал ему, разобраться в проблемах в одиночку.

— Только вот, все прошло слишком быстро. Оливер влюбился в одну девушку, и даже мне о ней рассказывал. Много чего планировал. Говорил, что съедет с ней в собственный домик и меня с женой в гости звать будут — всхлип. Люк тут же растерялся. Ему много раз доводилось увидеть и услышать слезы, истерику, рыдание. Его ничего не трогало. Никак. Он равнодушно относился к таким моментам. Но сейчас, у него сердце разрывалось. Сколько боли было в этом голосе.

— Прошу вас, не стоит беспокоится. Я ведь вам пообещал, что найду Оливера. Что случилось потом?

— Дейв с Оливером поругались, так как, та девушка понравилась и его приятелю. Дейву. Оливер чуть не убил его. Избил так, что живого места не осталось. Он говорил, что навещал часто друга и я надеялся, что Оли просил прощения. Но оказывается, он ездил туда, чтобы угрожать ему. Я знаю, что это ужасно. Даже рассказывать и вспоминать страшно. Он говорил, что подкупит всех, и убьёт его. Там же — тишина. Люк уже подумал, что история закончилась, но старик продолжил — он говорил, что даже если не получится подкупить, он дождётся, когда тот выйдет, и убьёт его уже сам. Своими руками. Я хотел его образумить, но не вышло. Говорил ему, что тот его друг и не стоит вот так вот вести себя. Но его взор просто затуманился. Я был в растерянности. Не знал, что делать. И вот две недели назад, когда Оливер возвращался с тренировки, он даже не доехал до дома. Мы с женой до сих пор надеемся, что он жив. Просто какая-та передряга у него.

— Ясно — немного подумав, Люк добавил — но не складывается вот, что. Как он мог пропасть, среди людей. Как так вышло?

— О нет, шериф. Оливер не любил шумные места. Он всегда выбирал тропу, где нет никого. И домой добирался таким путем. Видимо так и пропал. Наткнулся на кого-то или какая-та толпа…

Люк кивнув сам себе, записал все, что важно. Складывалось уже что-то, но это что-то, было непонятно.

— У вас есть номер Дейва? — чуть помолчав, Люк добавил — и номер девушки Оливера.

— Есть только номер Дейва. Её саму, я не знаю. Но вы можете расспросить приятеля Оли. Он возможно знает.

— Если я что-нибудь узнаю, непременно свяжусь с вами.

После разговора с дедушкой Оливера, Люк чувствовал себя виноватым. Столько людей просто надеялись на них. Пытались хоть как-то успокоить себя тем, что полиция поможет отыскать их. Чего стоили слова всего одного старика.

Но не было сил и надежды. Барнс просто не знал, как поступать, где искать, кого попросить о помощи. Все было настолько запутано, что шериф хотел бросить все, забрать семью и уехать. Всего капля, и все готово.

В гостиную зашла Кая. Сев рядом с мужем, та приобняла его. Она прекрасно знала, что Стэн поручил всю эту муть, Люку. И он должен был найти этого мерзавца.

— Люк — медленно начала та — откажись от этого. Я ведь вижу, что ты испытываешь. Все это потом, отразиться на здоровье. Не хочу, чтобы ты вот так вот изводил себя. Ты даже не поужинал. Нормально не кушаешь, не пьешь. Я тебе приготовила горячий суп. Очень вкусный. Попробуй.

Подняв голову, только сейчас Люк заметил, что Кая зашла с подносом в руках. Все еще горячий суп, дымился в миске, от которого исходил аппетитный запах.

— Хорошо. Немного покушаю — взяв миску, проговорил мужчина — как там Ари? Спит?

— Да давно. Легла пораньше сегодня. Ей хочется выспаться, перед трудным днем. Я ее прошу не беспокоится насчет всего этого, но она прям как ты. Пока не найдет то, что желает, не успокоиться.

У Ари тоже были проблемы. С работой никак не могла разобраться. Люк сам ничего не говорил. Не хотел ее расстраивать, но и как помочь, тоже не знал. Он слышал все, и Кая также рассказывала. Но толку никакого не было. Где она могла работать? Главное кем? Образование было. Она могла устроиться и преподавателем, и врачом и даже поехать работать в банк. Но сама девушка, просто отказывалась работать в таких сферах. Мать настаивала пойти обучать детей, а отец просил стать врачом. Ари хотела в компанию. Начать оттуда свою карьеру.

— Кем хочет, пусть тем и будет. Не будем ее тянуть в разные стороны. Откуда знать нам, что там ей встретиться? Может и правда найдет то, что так сильно ей хочется. Я поговорю с ней когда-нибудь. Она ведь не знает, что я в курсе всего этого.

* * * * * * *

После ужина, Люк включил телевизор. Но как только начались новости, переключил канал, на какой-нибудь фильм. Не хотелось сейчас слушать про убийства, насилие, воровство. И так в отделе этого всего хватало.

В их отдел приходят с такими ужасными новостями, что иногда Люк себя еле сдерживает. Ему так хочется набить морду тем, кто только смеет кончиком пальца прикоснуться к прелестным девушкам.

Их лица, застывшие в ужасе, красные, опухшие глаза, трепетание ресниц, щеки все в дорожках от слез.

Барнс сам боится всего этого, ведь и у него дочь. Но Люк всегда оборонял её как мог. И теперь, она выросла. Уже двадцать четыре. Исполнилось недавно. Так будет и дальше. Он будет делать все, что в его силах.

Посмотрев на время, мужчина задумался. Ему хотелось сейчас позвонить Дейву. Время была ещё не позднее, да и спать тоже не хотелось. На улице вовсю выл ветер. Снега стало больше, но на утро уж точно не останется. Растает. Продиктованный номер паренька, все еще был на столе. Аккуратно забрав листок, ещё немного подумав, Люк набрал номер. Ответили, но не сразу.

— Алло — послышался сонный голос.

Разбудили все-таки. Ничего уже не исправишь, и Барнс пошёл дальше.

— Добрый вечер. Это Люк Барнс вас беспокоит. Шериф.

— Что случилось? Зачем вы мне позвонили мистер Барнс? Неужели?

— Нет. Ничего такого не случилось. Но я хотел бы узнать, про Оливера. Вы можете рассказать мне все, что вы знаете? Я в курсе, что вы были лучшими друзьями.

— Да… Отличная дружба. Если вам это рассказали, думаю не упустили возможность рассказать ещё то, что я все ещё в больнице. Еле передвигаюсь, и вставать самостоятельно пока не могу. И все это, устроил мне мой"лучший"друг — Оливер — тихий стон.

— Знаю — сухо ответил Люк — но, вы ведь знаете, что он пропал. Его нет. Нигде не можем найти. Ты ведь это знаешь прекрасно, Дейв.

Молчание. Он знал. Люк сам давил на него, ожидая откровения. Возможно Дейв был замешан во всем этом.

— Послушайте. Мне правда жаль. Хоть он и был помешан на Лоле, и даже меня за это отлупил, но я все ещё жалею, что так получилось. Оли правда был моим другом. Он помогал мне много раз. Не верится даже, что из-за одной девчонки, все пошло на перекос.

— Так, что случилось? Может ты знаешь причину, всего этого?

Молчание парня, напрягало шерифа. Он явно что-то знал, но упорно скрывал.

— Мы с ним, когда увидели Лолу, уже успели стать почти братьями. Оливер сказал, что не может и дня без неё прожить. Он каждый день подходил к ней, вёл беседу, пытался её заинтересовать. Лола реагировала так, как он хотел. Она сама пыталась дружить с ним. Но Оливеру, этого было мало. Ему хотелось, стать её парнем. Он не хотел обычной дружбы. Понемногу, мой друг начал показывать девчонке, свои намерения.

Люк слушал внимательно, пытаясь не пропустить и слова.

— Лола тут же отдалилась от него. Она не стала как-то поддерживать с ним контакт — тихий стон Дейва, перебил его монолог — но я заметил, что она проявляет интерес ко мне. Она мне тоже нравилась, но я держал все в тайне. Не мог такое сообщить другу. И вот, вышло так, что Лола призналась мне. А я, в свою очередь, все рассказал Оливеру.

Дейв вновь замолчал. Его паузы порой пугали Люка. Ведь паренёк ещё не оправился. Всё ещё мучился.

— Он отреагировал очень бурно?

— Вы даже не представляете, как. Он чуть не сломал мне шею. Но нос все-таки настигла эта беда. Я корчился от боли, а он все орал, чтобы я сказал правду. И вот потом, все это и успокоило его. По крайней мере, я так думал. Он приезжал и угрожал мне. Не только он, но и Лола посещала меня. Однажды она пришла, и сказала, что Оливер меня больше не потревожит. Я конечно спросил, как такое вообще возможно? Но она лишь улыбнулась в ответ, и уехала.

— А есть её номер или адрес?

— Она переехала. В последний раз все рассказала. Призналась, что это она виновата в пропаже Оли. Она приказала. И сказала, что уедет в другую страну, и звонила чтобы попрощаться. И номер сменила. Всё, что я знаю.

— Хорошо Дейв. Это уже огромная помощь с твоей стороны. Желаю скорейшего выздоровления и доброй ночи.

Люк вновь задумался. Если замешана Лола, то нужно найти ее и расспросить, чего бы ему это не стоило. Ведь это она все сделала. Как и сказал сам Дейв, «заказала». Расхаживая по комнате, Барнсу в голову лезли все больше мыслей. Неужели у них свой тайный номер? Если так, то надо позвонить и выследить.

Глава 2

Нэйтон.

Открыв глаза, я слабо приподнимаю голову. Лучи солнца, пробираясь через тонкие шторы, падают на глаза. Поворачиваюсь на другой бок, пытаясь скрыться от этой ослепляющей яркости. Голова немного побаливает после вчерашнего мероприятия, куда я поехал с отцом. Никто не заставлял, а наоборот. Я сам добровольно решился на такой шаг. Хотелось поскорее понять, как все устроено. Ведь сегодня все решится.

Встав с кровати, проверяю время. Еще только семь утра. Направляясь в ванную комнату, включаю душ. Холодные капли отгоняют сон.

Сегодня мое день рождение. Я очень сильно ждал этот день. Меня не интересует, кто придет, где отметим, и будет ли выпивка. Хотя, раньше я так и проводил эту дату. С пятнадцатилетия и до двадцати. Отмечал в барах, с незнакомыми мне компашками. Набухивался так, что вспомнить даже не мог, где и как добрался? Я тусил по полной. Ничего другое, меня не волновало. Я не ставил целей перед собой. Ни одного. Я начинал жить только по ночам. Мне было все равно, кто рядом, и что они могут? Пришел повеселиться? Отлично! То же самое, ищу и я. Много кто меня окружал и, если честно, было прекрасно понятно по какой причине. Я искал веселье, а они искали халяву. И находили. Удача улыбалась тем, к кому я подсаживался, предлагая все, за свой счет. Ясное дело, такое на трезвую голову, я бы не замутил. Сейчас такое поведение, казалось неприемлемым. Будто это был не я, а какой-то мой двойник.

Я изменился после обещания. Поставил наконец-то цель в своей жизни. И теперь уверенно шел к нему. Не скажу, что вредные привычки бросил. Порой выпивал, но уже не так часто и не в таких количествах, как раньше. Мой отец, вовремя смог меня остановить. Все эти бары, алкоголь, тусовки, танцы, просто померкли, после его сделки. То, что обещал отец, стояло превыше всех этих пунктов.

Его подарком для меня — компания Дайеред. Я давно мечтал об этом. Хотелось в первую очередь понять, как ведут эти дела. Хотелось уже применять свои знания на практике. Все это, меня сильно будоражило.

Выходя из ванной, я хотел высушить волосы, как в дверь постучались. Медленно зайдя в комнату, одна из служанок, тихо проговорила:

— Мистер Голдман, ваш отец хочет с вами увидеться. Попросил вас спуститься к нему.

— Переоденусь и тут же спущусь — ответив, повернулся в сторону огромного шкафа.

Сердце просто на секунду остановилось. Он хотел поговорить про Дайеред? Сказать сейчас? А что если он поменял свое решение? И компания достанется не мне? Как только девушка вышла, я выдохнул. Отец с легкостью мог отобрать то, что обещал. Одно замечание, и все бы пошло коту под хвост.

Переодевшись и кое-как высушив волосы, двинулся в сторону лестницы. Все с утра были готовы. Я относился ко всему спокойно. Интерес был вовсе не к празднику. Видимо наигрался уже со всем этим.

Папа сидел в гостиной, разговаривая с кем-то. Серьезное бледное лицо отца, слишком меня напрягало. Я, зайдя сел, напротив.

Передо мной поставили чашечку ароматного чая. Сделав глоток, тут же откинул назад голову. Все мышцы, разом расслабились. Теплый душ, который помог прогнать остатки сна. Ароматный чай, разливающийся по всему нутру. И цель, которая была уже на крючке. Оставалось совсем ничего.

— Лэн, я отправлю Дерека, и все решится. Заказ уже принят, и я не собираюсь отказываться от этого — немного помолчав, он провел рукой по волосам, что иногда мешали ему — верно. Хорошо, тогда согласен. Давай дружище, не подведи меня.

Мне говорили, что я похож на отца. Как внешне, та и по характеру. Темные, среднего роста волосы, выпирающие скулы, серые глаза. И воспитание такое же, как и у него.

Папа много раз рассказывал мне про свой опыт. Он много хулиганил, за что дедушка его наказывал. Много раз после этого, папа пытался вызвать гордость своего отца. Показать на что он может быть способен, когда хочет.

Я старался не допускать ошибки папы. В колледже было не так хорошо, но я справлялся, да и с работой не думаю, что возникнут проблемы.

— Доброе утро сынок — выдал папа, откладывая телефон — мне сказали, что ты только проснулся, когда тебя предупредили.

— Да нет же. Я уже был готов — тут же начал оправдываться, но как только увидел улыбку отца, стало все ясно.

— Ох, Нэйтон — покачал головой он — наивность сдвинь в самый темный угол. Мне нужно с тобой поговорить. Надеюсь, ты понимаешь, о чем именно? — за секунду улыбка исчезла — я знаю, что ты ждал именно этот день. И мама говорила, как ты стараешься. Я рад, что ты прилежно окончил колледж. Замечаний не было. Нэйтон, я хочу, чтобы ты знал, как я тобой горжусь. Что бы ни было, я всегда буду гордиться тобой сынок. Ты поднялся в моих глазах.

От слов отца, тут же по лицу расплылась широкая улыбка. Я много слышал таких слов. Даже от мамы. Но когда говорил это все мне отец, меня охватывала легкая дрожь и радость разливающаяся по всему нутру.

— Помнишь, я поставил перед тобой условие. Прилежная учеба, занятия с Лэном, и уверенность в себе. Я пообещал компанию Дайеред тебе, если ты выполнишь эти условия. Но — нахмурив брови, я следил за отцом, затаив дыхание — ты показал, что способен выдержать и сделать намного больше положенного. Ты доказал Нэйтон. Отныне, Дайеред переходит к тебе.

Последняя фраза сильно меня потрясла. Я знал, что получу эту компанию. Ведь не зря старался. Но одно дело, когда ты мечтаешь услышать, эту заветную фразу, а другое, когда тебе говорят это. Который показывает тебе, что пройденный путь твой был не напрасен. Что ты действительно, по праву это заслуживаешь.

Сделав несколько вдохов и выдохов, я тихо произнес:

— Я даже не могу описать свою радость. Это как сон какой-то. Спасибо пап. Я даже не знаю…неужели я получил Дайеред? Я, даже порой думал, что ты не замечаешь мои достижения. А значит, знал абсолютно все.

— Верно Нэйтон. Ты заслужил. И уже завтра, ты получишь мой прежний офис. Если что, ты можешь подойти и попросить помощи у меня. Не стесняйся, если помощь действительно нужна. Но я уверен, что ты сможешь найти выход, даже из самой сложной проблемы.

* * * * * * *

После разговора с отцом, настроение было приподнято до небес. На мое день рождение пришло много народу. То тут, то там видел совсем незнакомые лица. Отец беседовал с кем-то, указывая иногда на меня. Попивая виски, разглядывал всех. Мое лицо, казалось просто сияло от счастья. Не мог убрать эту улыбку. Уже завтра, я буду сидеть в Дайеред, управляя ее делами. Даже если я был все это время тихим, не обозначало, что после достижения цели, я буду все крушить на своем пути. Мне понравился такой образ, и только мне решать, каким я стану. Но и совсем тихим оставаться не собирался. У меня в руке было бесконечное количество козырей. Нэйтон Голдман. Милый парень снаружи, опасное чудовище внутри. Вот, что говорили обо мне. Не время ли разбудить этого зверя? Очень долго он спал. Был весь в оковах. Пора их снять. С завтрашнего дня, непоколебимая строгость.

Я старался быть на виду у всех. Ко мне то и дело подходили, что-то узнавать, познакомиться, поздравить. Папа тоже знакомил меня с какими-то мужчинами. Рассказывал про мой опыт, про полученные знания.

— Маркус, у тебя прекрасный сын — выдал один из гостей — Нэйтон стал таким же мужественным и уверенным в себе, как ты. Помню, как твой отец, точно также контролировал все.

— Разумеется. Он мой единственный сын. Разве может быть по-другому?

После слов отца, лицо мужчины поменялось. Улыбка погасла, а в глазах показалась полная печаль, направленная на папу. Переведя взгляд на него, я, улыбаясь, решил вывести тему:

— Надеюсь, в дальнейшем мы сможем сотрудничать. Мне хотелось бы увидеть вас, в числе своих спутников.

Тихо рассмеявшись, гость проговорил:

— Непременно Нэйтон. Я буду рад, если все-таки доживу, и увижу, как ты продолжаешь дело отца. А потом передаешь все это, своему поколению. Это огромная честь будет для меня, помогать тебе.

Кивнув, я отошел к остальным. Из колледжа пригласил всего одного приятеля. Остальных не хотелось видеть.

Все, что было связано с ними и вспоминать не хочу. Кошмар, который я старался забыть. Из-за обещания отцу, я не мог ответить им так, как хотелось бы на самом деле. Не мог ввязываться в драки, а так хотелось набить морду некоторым из них.

« — Неужели сын Маркуса Голдмана такой слабак? — наклоняясь ко мне, прошептал один из здоровяков — ты даже ответить ничем не можешь.

— Уйди, пока я прошу по-хорошему. Не стану делать какие-то поблажки — стараясь держать себя в руках, прошипел сквозь зубы — уйди.

Выпрямившись в полный рост, тот выгнул бровь. Пристально смотря прямо в глаза, нагло улыбался.

— А если не уйду? Что тогда? — его дерзкий тон, начинал просто звенеть в ушах, шепча нарушить обещание и наброситься на этого мудака — ты ведь не умеешь драться.

Сев рядом, Грэг сжал мое плечо.

— Нэйтон не ведись на его провокацию — даже если немного, но все же шепот друга, привел меня в себя.

Повернувшись обратно, я хотел продолжить свой обед. Не успел притронуться к еде, как тарелка полетела на пол. Смех этого полоумного, действовал на нервы. Вся столовая смотрела на нас. Руки так и чесались. Преподать бы урок ему. Чтобы не забывал кто он и откуда. Но я встав, направился к выходу. Не подобает так поступать. Тем более в словесные перепалки вступать я не собирался.»

Я относился к словесным перепалкам очень плохо. Такое было не по мне. Но со временем, понял, что некоторые слова, острее любого меча. И иногда достаточно сказать правильно, и победа будет на твоей стороне. Но на тот момент, я считал, что лишь бой может решить, кто побеждает. Но физическая сила не самое-то главное.

Лэн подошел ко мне, с искренней улыбкой. Я обожал его. Один из преданных и настоящих друзей отца. Что бы ни было, он поможет. Протянет руку, и не станет убегать, если проблема вышла за края.

— Ну Нэйтон — начал он — вот уже двадцать четыре. Скоро и тридцать.

— Погоди — тихо рассмеявшись выдал — я пока хочу много чего попробовать. Весь колледж и учеба ведь не дали мне насладится жизнью.

Некоторые считали, что моя жизнь просто сказка. Кроме меня самого. Я учился и не просил помощи отца. Сам сдавал все, готовил, и не бросал, если становилось слишком трудно. Со стороны, и правда могло показаться, что жить в достатке — обозначает, что проблем нет. Но я редко выходил куда-нибудь. Многие завидовали, считая, что я каждый вечер ужинаю в элитных ресторанах. Но это ничего иное, как заблуждение. Я был как все. Обычный человек. Но, меня все равно узнавали, лишь из-за отца.

И вот именно поэтому, я решил выйти из тени папы, и показать себя. Чтобы все говорили — это Нэйтон Голдман, а не сын Маркуса Голдмана.

— Ты уже завтра едешь с нами? — спросил Лэн, осматривая гостей — Маркус сказал подготовить документы. Ты становишься владельцем Дайеред. Но, твой папа все равно будет выше тебя.

— А он где будет? Разве Дайеред — это не его бизнес? Неужели он уйдет на заслуженный отдых?

— Разумеется нет. У Маркуса есть дела поважнее. Он ими и займется. Я тебе подробно потом расскажу.

— Это связано с Дайеред? — решил я уточнить.

— Частично. Но не беспокойся, к тебе это не имеет отношения. Ты будешь работать. Уже получил эту компанию.

Отец и правда занимался чем-то другим. Чем именно, я не знал. Но и не спрашивал, так как могло быть банальной частью сделок.

В зале появились еще несколько гостей и среди них я заметил мистера Маккой со своей дочерью. Изабелла. Когда-то мой отец поверил, что из нас выйдет хорошая пара. Но я не спешил оправдывать его ожидания.

Увидев меня, мужчина быстро подошел ко мне с широкой улыбкой и крепко обнял.

— Нэйтон. Как я рад вновь тебя увидеть — проговаривал тот — ты сильно изменился. Правду говорили.

— Спасибо, что приехали. Я как раз хотел спросить про вас у отца. Думал, может вновь отправить приглашение.

— Разве я мог остаться дома, да еще и в такой прекрасный день. Я найду Маркуса и его поздравлю.

Кивнув, в последний раз улыбнулся и собирался пройти в сторону других гостей, как меня остановила Изабелла.

— А от меня не хочешь услышать поздравления? — в ее тоне можно было уловить нотки игривости — все-таки я приехала сюда из-за тебя.

Знакомая ухмылка на губах, и держится именно также. Гордо, с высоко поднятой головой.

— Могла бы и остаться дома. Ты ведь знаешь мое решение.

— Милый, ты многое на себя берешь, но… — она забирает бокал у официанта и продолжает, отпив глоток — согласись, что со мной, было гораздо легче. И я по-настоящему любила. Не делала вид ради денег.

Закатив глаза, я выдохнул. Если она меня любила, то я должен был сходить с ума от любви к ней. Но не все так просто. Изабелла была слишком горделивой и не позволяла никому даже слово сказать в ее сторону. Мне не особо привлекали такие девушки. Та, которая и меня порой могли затыкать падала в глазах. Не имеет значения, каких ты кровей.

— А что? Разве те нищебродки, которые были раньше меня, могли как-то от всего сердца полюбить тебя? Только твои деньги и все.

Она имела ввиду тех девушек, которые праздновали свои день рождения, приглашая толпу друзей. Я ничего не предлагал. Они сами приглашали меня за их столик.

Поддаваясь вперед, я прошептал ей на ушко:

— Я не думаю, что те девушки, которые иногда угощали и меня и своих друзей, не имеют денег. И кстати, не используй это слово. Если отберут у тебя деньги, ты ничем не отличишься от других.

* * * * * * *

Как и предполагал, проснулся раньше будильника. Всю ночь ворочился в постели. А правильнее будет, если скажу, что вообще не спал. Может провалился в сон, где-то под утро. Проверив телефон, тихо выдохнул. Пять часов утра. Как прекрасно!

Эта ситуация напоминала мне случай из детства. В тот день, узнав, что завтра мне в школу, я не мог и глаз сомкнуть ночью. Родители еле уложили. А утром я первый вскочил с места.

Направляясь в душ, осмотрел себя в зеркале. Черные волосы были взлохмачены, серые глаза все-таки уставшие. Бледность лица мне нравилась. Четкая форма скул придавала строгости моему лицу. Это к лучшему. Я не стану жалеть кого-то. Дам шанс. Но у всех он будет всего один. Либо так, либо вообще никому ничего не достанется.

Теплые капли заставили забыть про все. Расслабленность — вот, что чувствовал. Как же хотелось простоять под душем несколько часов. Маленькие капли, которые барабанили по плечам, действовали как какой-то массаж.

Выходя из ванной, осмотрелся. Что нужно было одеть? Костюм целый одевать уж точно не собираюсь. Черные джинсы, небесно-голубая рубашка. На правом запястье часы, и образ готов.

Высушив волосы, переоделся. Брызнув свой любимый парфюм, вышел из комнаты. Лэн сообщил, что все необходимое, уже со вчерашнего дня доставлено в Дайеред. Нужно было поговорить с отцом, но его не было. Странно… Так рано, кто-то уже назначил встречу. Хотя не удивлюсь, если и я скоро таким стану. А я стремился.

— Доброе утро мама — поцеловав ее в щеку, прошел и сел рядом. Уже было ровно шесть. Мама не любила долго спать. Считала ленью — смотрю, решила проводить любимого сына на работу — подмигнул ей.

— И тебе доброе утро, сынок — ответила та, тихо рассмеявшись — почему бы и нет? Ведь очень скоро, ты начнешь управлять всей компанией. Как и ты хотел мой любимый.

Мама шла к этой цели, вместе со мной. Было очень приятно видеть ее поддержку. Как она верила в меня.

Разумеется, в какой-то момент, и у меня опускались руки. Но мама не давала проблеме так долго нависать надо мной. Она как солнце, которая прогоняла темные тучи. Показывала на ошибки. Я часто прислушивался к ее советам, и выходил победителем.

— А где папа? — спросил, откусив большой кусок тоста — он уже на работе? Неужели так рано? — мама резко подняла голову.

— Да — ответ тихий — у него встреча. Он приедет в Дайеред. Но пока проблем нет, он решил все-таки пообщаться со старым коллегой. У них кое-какие дела.

— Понятно. Хорошо.

Писк телефона привлек внимание. Сделав глоток чая, ответил на звонок. Это был Лэн.

— Доброе утро дружище — бодро поздоровался тот.

— И тебе доброе. Что там? Какие новости? — с нетерпением спросил, ожидая именно этот момент.

— Я дозвонился до Маркуса. Можешь уже приезжать. Все готово для твоей работы — выдал он на одном дыхании.

Сердце тут же заметался внутри. Встав поспешно с места, направился в сторону машины, помахав маме.

— Удачи, сынок — крикнула та мне.

Сев за руль, попытался успокоить себя. Но как можно успокоиться, когда получил то, чего так жаждал? Все эти колкости, обидные слова, что бросали мне вслед.

«Здоровяк Джо подошел ко мне, принявшись дразнить:

— Посмотрите! — крикнул тот так, чтобы все услышали — это же Нэйтон Голдман. Что Нэйт, решил повыпендриваться? Показать, что ты такой из себя святой? Дружишь с этим отстоем, делаешь задания, не решаешься как-то перечить учителям — дружки имбицила заржали.

Кровь бурлила в венах. В глазах потемнело. Он решил задеть Грэга. Моего единственного друга. Никто не смел переходить эту черту.

— Что Грэг, облизывать ноги этого мажорчика не устал? — наклонился тот — или у вас в крови такое?

— Отвали от него. Тронешь еще раз, посмотришь еще раз, не дай Бог заденешь еще раз его, я тебя отдам взрослым дяденькам. Поверь, тебе лучше не знать, что с тобой могут сделать.

Повернувшись ко мне, тот удивленно оглядел меня. Будто только что заметил.

— Ты, что сосунок, решил мне угрожать? — шепотом выдал тот, приближаясь вплотную.

Запах сигарет ударил в нос. Я еле себя сдержал, чтобы не поморщиться от этой отравы.

— Это пока что предупреждение. Потом, никаких таких поблажек не будет.

Один из парней схватил своего друга за толстовку, попытавшись оттянуть его назад. Пристально глядя мне прямо в глаза, Джо скрылся на парковке.»

Припарковавшись, вышел из машины. Здание, о котором я никак не мог оторвать свой взгляд, принадлежал мне. Уверенной походкой, прошел в сторону двери. Охрана, увидев меня, ни слова не промолвила. Проведя карточкой, что дал мне отец, прошагал в сторону лифта.

Пока поднимался, все тело бросало то в жар, то в холод. Как же было страшно. Я как будто пришел не на свое законное место директора, а на работу. Сделав несколько упражнений на дыхание, я успокоился. Выходя, замер.

— Доброе утро мистер Голдман — пролепетала быстро девушка, стоящая возле двери в мой кабинет.

Одежда, что была на ней, больше смутила меня чем ее. Мы были с ней знакомы давно. Это Люси. Наш главный бухгалтер. Хорошая девушка, но очень долго строила мне глазки. Я пытался не обидеть ее, и как-то намекнуть, что романов мне не нужно. Видимо не поняла…

— И тебе доброе утро Люси. Лэн уже там? — кивком указал на дверь.

— Да, давно вас ждут.

Пройдя внутрь, тихо прикрыл дверь. Люси и правда была необычной девушкой. Но, судьба была коварна. Каждый, кто знакомился с ней, пытался затащить постель. Неплохая работница, так что, попытаюсь даже чем-то помочь.

— Ты уже на месте Нэйтон Голдман — Лэн сидя в кресле, эффектно крутанул ее — иди сюда, садись на свой трон.

Как только я сел на свое место, улыбка вновь нарисовалась на лице. Потрогал стол. Он был в виде деревянного блока. Покрыт шпоном. С моей стороны все было ровно, а внешняя часть будто была расколота из-за трещины. Слишком все красиво. Отлично придумали. Внешняя сторона была покрыта золотой фольгой. Напротив, два огромных кресла, где я приму гостей.

С левой стороны входной двери стоял огромный диван. Подойдя чуть ближе заметил кнопку.

— Кнопка автоматического откидывания спинки. Там еще встроен мини-холодильник с динамиками. Маркус кайфовал — усмехнулся Лэн.

Напротив, дивана огромный телевизор. И я впервые начал сомневаться.

— А папа точно делами занимался? Тут просто маленький уголочек рая — воскликнул с радостью.

С правой стороны от стола, поместили огромный шкаф, набитый папками. Их было достаточно много, но я пока только осваивался. Рядом с массивным шкафчиком была еще одна дверь. Пройдя в секретную комнату, от удивления не смог даже слово промолвить. Отдельный туалет, душ, раковина. Все просто сияло и было просторно. На полу лежал белый пушистый коврик.

Переведя взгляд на Лэна, сощурил глаза. Тот в свою очередь пожимая плечами, тихо рассмеялся.

— Не смотри на меня так. Маркус лично приказал все это — будто оправдывался — он ведь мог ночами сидеть здесь. Это было еще до тебя. Лина так волновалась. Пыталась достучаться до него. Но куда там… Ты ведь знаешь какой он… Старался ради вас.

Покачав головой, Лэн печально улыбнулся. Прошлое не хотелось вспоминать. Моя маленькая сестренка. Красивая, хрупкая, самая добрая… Потеряли и даже не было шанса отвести в больницу.

Когда я узнал про ее смерть, мое сердце будто остановилось вместе с сердечком Элайз. Не должно было так быть.

«Мама с папой старались избегать моего взгляда. Они не говорили, как умерла Элайз и почему не получилось ее спасти? Больница одна из самых хороших и возможно даже был шанс.

Мама совсем не реагировала на меня. Меня пугало ее поведение. То, как она не разговаривала со мной и не пыталась даже как-то контактировать. Папа показывал, что стоит оставить ее одну, ну а я боялся сделать это.

— Папа, ну хотя бы ты расскажи, что случилось? Как получилось так, что Элайз не смогли спасти? — я хотел всего одного. Чтобы они ответили на мой вопрос.

— Нэйтон, я все тебе расскажу. Но не сейчас — но они всячески избегали этого вопроса. Будто не хотели открывать мне какую-то тайну — просто дай слово, что будешь осторожен.

Я давал слово и отцу, и матери, что без их ведома никуда не уеду. Сообщу им, если что-то не то и буду всегда начеку. Но этого было недостаточно. Мама будто не хотела слушать меня. Она старалась всегда контролировать каждый мой шаг.

— Нэйтон, я все сказала! — повысила голос мама — никуда тебя отпускать я не собираюсь. Тебе это ясно?

— Но мама, что не так? Я ведь сказал, что буду осведомлять вас. Где бываю, когда и с кем? А еще я обещал Грегу встретится в одном из кафе. Это важно — отчаянно объяснял маме.

Но она все равно не разрешала и находила другие выходы.

— Встретитесь дома. Назначь встречу здесь — голос вновь стал спокойнее — закажете все что нужно прямиком домой.

Я не стал с ней спорить и прекрасно понимал, что она беспокоиться. Но именно по какой причине — не понимал. Отец также говорил, чтобы я был осторожнее. Будто у меня могли быть тайные враги.

И не раз возникали мысли про то, что сестра погибла из-за кого-то. И именно этот человек как-то был связан с делом отца. Но могло ли такое произойти? Я не до конца знал все. Пару раз пытался разузнать у Лэна. Но тот тоже ничего не проронил.

— Это очень странно — обратился я к Грегу — как думаешь, почему от меня скрывают?

— Нэйтон, а ты уверен, что от тебя скрывают что-то? Может ты сам себя накручиваешь?

— Не знаю друг. Тут точно, что-то есть и я хотел бы узнать.»

— Почему не спасли мою сестру Лэн? — сжимая руки в кулак, перевел взгляд на пейзаж за окном. Ну что за красота. Весь город будто на ладони.

— Нэйтон, мы не смогли бы. Было уже поздно. Я правда очень сожалею, что так получилось. Элайз для меня была очень дорога. Ты ведь знаешь, какие отношения у меня с твоим отцом. Я считал твою сестру собственной дочерью. И был также потрясен ее смертью. Лина не могла простить мне то, что я не была рядом с ней тогда. Она нас винила…что мы не успели довезти ее.

Зажмурившись, сел на свое место. Выдохнув, провел рукой по волосам. Что-то не складывалось. Чувства кричали, что меня обманывают. И очень даже хорошо получается.

Зачем они скрывают правду?! Зачем…

Подняв взгляд на Лэна, я тихо задал вопрос:

— Как она умерла? Скажи честно Лэн. Я тебе верю, и ты ближе всех к моему отцу. Как сам говоришь… Не может быть такого, чтобы ты не знал всего этого. Элайз ведь была с тобой… Помнишь? Как так получилось, что не смогли спасти мою частичку души?

— Нэйтон, не стоит открывать эту тему. Она слишком…

Дверь распахнулась. В кабинет, бодрыми шагами зашел отец, и увидев меня, его лицо озарила улыбка.

— Смотрю уже устроился.

— Как видишь, теперь, я буду здесь. А ты тут кажется помимо дел еще и медитации проводил — медленно проговорил, ухмыляясь.

— Смотри мне, никаких девок — в шутку пригрозил отец.

— А жаль, я уже на примете держал одну девчушку — усмехаясь выдал ему.

Еще раз показав мне все необходимое, отец отдал мне флешку. Рассказал про файлы внутри, и строго настрого приказал хранить ее как зеницу ока. Там были важные документы. Я не стал расспрашивать. Решил потом, все самому решить.

— Тебе нужно собрать всех, и рассказать про все — напомнил Лэн — расскажи, что хотел бы изменить. Может кто-то приглянулся, чтобы уволить и испортить ему жизнь.

Я знал, что он шутит, но иногда это меня пугало. Я не собирался кого-то увольнять, или понижать. Все будет как при моем отце, но если кто-то расслабиться и забудет про свои обязанности, то я стану хуже Маркуса Голдман.

Рассказав все Люси, она все устроила за десять минут. Работники ждали меня, и среди них были как испуганные, так же и те, кто вообще ни капли не понимали, на что я способен.

— Благодарю Люси — произнеся, кивнул ей — и так, во-первых, хочу вас всех поприветствовать и поблагодарить, что вы все-таки не отказались познакомиться со мной. Я считаю, даже такую мелочь, за уважение.

— Разве мы могли бы отказаться? — проговорил кто-то сзади.

Тихо рассмеявшись, заметно кивнул. Люси назвала имя двух сотрудников, которые отказались выйти ко мне. Захотели остаться у себя в кабинете. С ними я решил разобраться попозже. После собрания.

— Разумеется. Например, это сделали двое ваших коллег, и я думаю, что разговор с ними у нас свяжется не очень хороший. Я хочу вас попросить не бояться меня, или еще чего. Никого увольнять не собираюсь, понизить должности также — чуть помолчав добавил — но вы, должны это понимать. Не оценивайте мое доверие и уважение к вам, как зеленым светом к чему угодно. Поверьте, если что-то пойдет не так, я готов стать как отец. Жестоким и пощады не ждите тогда. Прощу в первый раз, но потом, другого шанса не будет. Дайеред, компания которая процветает, и которая должна и дальше процветать. Позже определимся со всеми делами. Я уверен, что мы с вами сможем подружиться.

После собрания, я вернулся к себе, но пока приступать к работе никак не получалось. Одна маленькая ситуация не давала покоя. Что скрывали от меня родители? Я видел, с какой опаской мама ответила мне. Как Лэн замялся, и не хотел отвечать на вопрос. Уж точно не хотел. И самое главное, как на самом деле умерла моя сестра?

Из раздумий, меня вывел стук в дверь. Видимо те двое. Выпрямившись, я принял гостей. Я чётко поставил цель — уволить их. Возможно не так и правильно поступал, но проявлять неуважение к себе, никому не позволю. Да, я обещал никого не увольнять, но видимо придется сделать исключение из-за этих двух недоумков. Кто-то постучался. Подумал, что это они Однако я не угадал. Это вовсе были не те двое.

— Я тебя слушаю Люси. Что произошло? — выдал, ожидая её ответ.

— Хотела узнать, нужно ли вам что-то? — замявшись ответила та.

— Нет. Если что-то понадобится, я скажу тебе об этом. Можешь идти — сухо ответив, опустил голову, разглядывая документы.

Люси была милой девушкой, но я не искал отношений, либо хуже, кого-то на ночь. Прежде чем увлечься документами, заметил, как её это задело. Но давать ложные надежды работнице, было слишком подло.

Я замечал давно ее подкаты. Сперва все слишком было скрытно, но, а сейчас стало чуть смелее.

Товар новый должны будут принести завтра. Продажа понемногу начинала угасать, и нужно было действовать побыстрее. Я решил окончательно разобраться с этим кошмаром. Дайеред, должен всегда быть на высоте. Именно поэтому, я решил изменить форму продукта совсем.

Вспомнив про ту флешку, вставил ее в ноутбук. Сегодня рассмотрю все, что касается меня, а завтра начну пахать жестко. Мне нравится много работать. Справиться смогу. Раз отец отдал все это дело в мои руки, значит знал, что я смогу справиться.

Я поздно это понял, но все-таки дошло. Отец следил не за оценками и прилежной учебой. Хоть и знания имели какой-то вес. Когда он сказал, что знал про все, имелось ввиду мое поведение с остальными.

А именно, смогу ли я быть спокойным, с буйными работниками, смогу ли не ввязываться, не оскорблять? Оскорблять нет, также и драк не будет, но словами уколоть больно могу. Ведь не зря я все это практиковал.

Флэшка была забита какими-то проектами. Каждая из них, рассказывала про наш продукт. Описывала, показывала изменения, которое вносили, в определенных годах.

Один стук и дверь распахнулась. Вошел Александр. Увидев мужчину, я улыбнулся. А вот и наш приятель, который сегодня вкусит по полной.

— Ты кажется звал меня? — проговорил тот с такой интонацией, что я себя почувствовал мальчишкой, лет одиннадцати.

— Во-первых, не ты, а вы! — громко воскликнул — во-вторых, проявляй должное уважение, придерживайся субординации. Перед тобой сейчас, не твой уличный приятель, а глава компании Дайеред — повысил голос — Нэйтон Голдман! Как ты смеешь так врываться, и ослушаться меня.

Кажется, моя игра начинает его пугать, так как он пятиться к двери. Куда ты выйдешь-то, без моего дозволения? В глазах страх, руки дрожат, и он сжимает пальцы до хруста. Но вдруг поднимает голову и произносит, хоть и в голосе есть нотки беспокойства, за свою шкуру:

— Но ведь…ты…вы годитесь мне в сыновья.

— И что? Хочешь сказать, место Маркуса, должен был занять кто-то из вас? — вовремя останавливаю пыл — передай своему другу, что я вас увольняю — тот поднимает голову — прошу без криков и ссор, сдайте карточки, освободите кабинет, заберите свои вещи, и уходите.

На удивление, Александр не спорит, а правда выходит из кабинета тихо. Что могло на это подействовать, я не понял. Ну и пусть. Так еще лучше. Я прошу лишь уважать меня, и не пользоваться моим доверием. А эти, не то что не пришли на собрание, так еще и решили унизить. Несмотря на свой возраст, я не считал себя ребенком. Двадцать четыре, уже обозначает давным-давно зрелость. Возможно у некоторых, он и в тридцать не появляется.

— Да Люси — поднимаю трубку — вот оно что? — ухмылка расплывается по лицу — впусти ее.

Кто-то приехал работать в Дайеред. Кто это мог быть, я прекрасно знал, но не стал пока раньше времени радоваться. Мой отец, просил Лэна найти людей, для таких случаев, но я отказался, так как директор сам должен поговорить с будущим сотрудником.

Короткий и тихий стук. Как мило.

— Да — громко крикнул, с нетерпением ожидая гостья.

Как только та вошла, я откинулся, и ухмылка сменилась улыбкой.

— Кевин? — проговорила Ари.

— Тот самый куколка, но не Кевин.

Ари.

Время уже было шесть утра. Я, тут же вскочив, направилась в ванную. Настроение было хорошее, но могло поменяться на ужасное в любой момент.

На улице барабанил дождь, но к счастью, не было ветра. Оглядев себя, тут же застонала. Ну что за вид? Нельзя вот так вот, заявляться туда. Быстро приняв душ, я обмотала волосы полотенцем и решила поколдовать над лицом. Сперва нанесла любимый крем, затем замазала черные круги под глазами. Тональным кремом или чем-либо таким я не пользовалась часто. Давала коже дышать по полной. Но только вот, на улице и так было непросто. Нанесла тени, нарисовала стрелки, которые сильно подходили мне, и которые я с трудом рисовала. Чуть тушь и все.

Высушив волосы выпрямила. Заплела косу, и осмотрела себя. Неплохо. Для первого дня сойдет. Пока стояла перед шкафчиком, уже сто раз успела пожалеть, что убрала свой любимый свитер.

Вчера, я поговорила с девушкой, которая должна была записать меня. Хоть и было дофига времени до собеседования, я все равно нервничала. Если раньше я понимала, что та компания куда я устраиваюсь маленькая, и примут уж точно, то здесь вряд ли я могла так подумать. Это Дайеред. Желающих, толпа и не меньше. И с каждым разом, на собеседование, приезжает все больше и больше людей. Примут ли они кого-то? А вот знать это не положено и даже под замком такая информация.

Выбрав серый свитер, я решила подобрать к нему, черную юбку. Да, на улице было холодно, но я закажу себе такси. Нужно было одеться как надо. Хотелось выделиться. Надеюсь все-таки получиться.

Пройдя на кухню, я застала отца и мать за вкусным завтраком.

— Доброе утро всем — бодро проговорила, обняв отца — что тут вкусненького уже?

— И тебе доброе утро — проговорил папа — не слишком ли, для такой погоды?

— Не беспокойся пап, я уверена, что там внутри будет тепло.

Налив себе чай, села за стол. Ухватившись за омлет, добавила чуточку джема.

— Как там с работой? — поинтересовалась мама.

Я еще не рассказывала родителям про то увольнение. Стоило, что я и собиралась сделать. Но все рассказывать конечно не стала бы. Моя мама была слишком паничкой, а папу было жаль. Столько работал, и все ради нас.

— Я больше там не работаю. Но это был мой выбор — быстро добавила, делая глоток чая.

Как же вкусно сочетались чай и омлет с джемом. Мама замерла, а папа удивленно выгнул бровь. Знала, что смягчить удар не выйдет. Если суждено размазаться в лепешку, судьбу не исправишь.

— Почему милая?

— Мама, я хочу подниматься по карьерной лестнице. Идти все дальше, и видеть новые задания, ставить новые цели — пока все хорошо — а на том месте, мою работу не ценили, да и мало платили мне. Я хочу повышения. Больше всего этого хочу. Например, правой рукой директора компании.

— Ладно — промолвил отец — а почему так приоделась? Уже новая работа на горизонте?

— Верно. И знаете, где я буду работать? — внутри все бурлило — компания Дайеред! Я всем сердцем надеюсь, что меня примут, потому что это такая удача будет. Я тогда ногами и руками буду держаться за это место. Не знаю пока, смогу ли? Решила последний раз, испытать удачу.

Мама обрадовалась. Тут же по лицу стало понятно, что успокоилась, узнав, что есть где можно заработать. А вот папа, не очень разделял ее восторг. Ему не хотелось этого, было очевидно. Про эту компанию, многие слухи ходили. И теперь, ему было страшно за меня.

— Милая — начал он — не подумай, что я не рад за тебя. Я просто ужасно боюсь тебя отдавать в такое место.

— Боже! Папа, я не замуж выхожу — тихо рассмеялась, сделав еще один глоток — просто работа. И заметь, я пока не сказала, что меня приняли. Может быть и не примут. Откуда можно знать? Ты ведь очень хорошо меня знаешь. Пусть хоть кто-то попробует, что-то сделать. Получит ответ.

Ухмыляясь, папа потрепал меня по голове, и тут же встал.

— Мне пора, не скучайте — обняв маму, и поцеловав меня в лоб, тот вышел.

Через час, и я вышла, забрав все необходимое. Чуть душистого парфюма, и я готова. У меня еще был в запасе час, поэтому зашла в магазин.

Так хотелось посидеть в таком уютном месте, и почитать книжку. Чего только тут не было. Книги, открытки, журналы, комиксы, разные коробочки для посылок и закладки для книг. Что мне нравилось здесь, так это то, что магазин был совмещен с маленьким кафе. Несколько столов, и продавались там десерты, кофе, чай.

Проходя и разглядывая полки, заметила несколько новинок. Увлекаться психологией обожала. Нужно было прокачивать свои навыки. Раньше я бы подумала, что это пустая трата времени. Если бы вовремя увлеклась бы этим, то не пришлось бы тогда терпеть эмоциональные качели. Но смогла бы понять и проверить? Вряд ли. Ведь тогда совсем не хочется думать о таких вещах.

Пролистывая книжку, я вспомнила про Кевина. Про его слова, когда он подвозил. Можно ли верить таким парням? Неужели, есть такие? Хотя это могло быть обычной показухой для него. Но что-то говорило, что это он и есть. Хотелось верить. Все равно, больше не встретимся. Не было смысла, анализировать его поступки в дальнейшем.

Оставалось всего несколько минут. Я решила выдвигаться. Пора решить все.

Лэн.

Разглядывая файлы, что скинул мне Маркус, становилось не ясно. Жертва находится недалеко. Мы можем поймать этого человека. Но была маленькая проблема. Он путешествовал.

Закончил тот же колледж что и мы, но чуть раньше. Мужчине было тридцать с чем-то лет. Неужели клиентка встречалась с ним? Двое детей, и разводился два раза. Живет и ничего его не колышет. Конечно! Зачем, когда можно убегать от ответственности.

Позвонив Маркусу, пролистывал и читал то, что смогли о нем нарыть.

— Да Лэн? — прозвучал грубый голос друга.

— Привет Маркус. Тут такое дело. Этот Фин. Он прямо под нашим носом. В Лондоне. Я думаю, поймать этого негодяя, не проблема. Нужно отправить к нему Дерека.

Молчание повисло между нами. Странно. О чем он думал?

— Лэн, один из людей Клифа вернулся сюда — словами эхом прозвучали в голове — он ищет нас.

Ублюдок решил отомстить значит? Ничего его я беру на себя.

— Не стоит из-за него волноваться. Я сам все решу. Подохнет, как и его хозяин.

Положив трубку, быстро печатаю Дереку, про Финча. Пусть разберется. А я пока присмотрю за нашим дружком. Должно быть, им пользуются как марионеткой. Уж сто процентов. Откуда у таких мудаков, такая храбрость?

Сажусь в машину, еду прямо в тот бар, чтобы разобраться с Финчем и тем ублюдком. Сразу же два зайца. Вряд ли они сейчас будут открыты, но меня впустят. Ведь имя Маркуса всех пугает до…

Как только приезжаю, шагаю к двери. Увидев меня, охранник кивает. Кивнув в ответ, прохожу внутрь. Пустота. Хотелось бы зарезервировать, и просто наслаждаться, но я не настолько конченный. Маркус и так зол.

— Привет друг — кивает Зак.

Пожав ему руку, я улыбаясь произношу:

— Вижу, так и не поменял свой уголок.

— Да куда там. Не могу спугнуть эти мешки с деньгами. Они-то сюда идут ради развлечения.

— Привыкли видимо на такое. За дешевку столько бабла — усмехаюсь.

— Так свои причуды — пожимает тот плечами — ладно, выкладывай Лэн. Что за делишки у вас Маркусом?

Открываю фото в телефоне, и протягиваю Заку.

— Вот они. Этот и вот он — показываю Финча и того здоровяка — если появятся тут, набери меня срочно.

— Как скажешь. Как там Нэйтон?

— Так он уже занял свое место — ухмыляюсь — такой молодчик. Горжусь им.

После разговора с Заком, помчал в сторону кофейни. Захотелось прям чистого американо. Благо дороги были пусты, и я гонял как бешенный. А, что? Могу себе позволить. Узнал бы приятель, закопал бы. Заведение находилось не так далеко, и я добрался уже через минуты 10.

Зайдя, просмотрел меню. Что-то новенькое добавили уже, но я нуждался в американо. Нужно было напомнить организму, что это такое.

Не успел я сделать заказ, как замер. Все тело просто онемело. Я смотрел в одну точку, и не мог отвести свой взгляд. Не может быть такое совпадение, что в одном и том же месте. Они ведь…

Увидев меня, она тоже остановилась. Сьюзи смотрела на меня, и тут же перевела взгляд.

« — Лэн, что ты хочешь от меня услышать? Что я готов жить в таком месте? — кричала та на меня — да! Я не смогла смириться с такой судьбой! — из глаз потекли слезы — не смогла! Захотелось жить, а не существовать.

Все тело было напряжено. Хотелось хорошенько врезать кому-нибудь. Желательно ее хахалю. Как же я хотел убить их. Хотел своими руками задушить ее и того ублюдка.

— И поэтому, решила лечь под другого? Решила если залетишь от него, тебе это поможет?

Сев на старенький диван, Сьюзи закрыла лицо рукой. Тихие всхлипы, нисколько не действовали. Я злился на себя. Злился, что все еще ее люблю. Злился, что готов принять, если она только попросит. Я забуду и приму ее обратно.

— Послушай Лэн, я знаю, что поступила просто чудовищно, но я не могу так больше — то, чего я боялся услышать, она уже произнесла — мне хочется не отказывать себе в чем-то. Жить себе в удовольствие. Хочется, наконец почувствовать счастье.

— Ах вот как?! — заорал я, не сдержав гнев. Та тут же зажмурилась — значит, почувствовать счастье?! — схватив за локоть, поставил ее на ноги — я тебе это счастье не давал?! Скажи давай!! — та тихо плакала — блять, скажи уже что-нибудь стерва!! Оглохла?! — не мог контролировать себя.

Отходя я, собрав волю в кулак, промолвил спокойно:

— Что ты намерена сейчас сделать?

— Я уеду к нему — ее слова действовали мне на нервы.

— Проваливай. Мне такая как ты…не нужна.

Сердце просто истерзанная, в крови, не билось. Ее больше нет. Биение стихло. И больше не возобновиться. Сердца больше нет. Выкинул. И не понадобиться»

— Привет Лэн — проговорила спокойно Сьюзи, подходя ко мне.

Этот голос… Все еще помнил смех, перед глазами была ее улыбка, касание ее нежных рук.

— Привет — сухо ответил, пытаясь сдержать в себе ту обиду и тоску по ней.

Нельзя! Сидите и не высовывайтесь! Не смейте рушить все!

— Ты стал, еще красивее. Как всегда, впрочем — опустив голову, та сжимала до хруста пальцы.

Занятие спортом, любимое дело, и нужные люди помогли встать на ноги. Сьюзи тоже изменилась. Стала другой. Волосы теперь были каштанового цвета, каре. Ей очень подходило. Губы стали чуть пухлыми, а глаза такие же с нежным взглядом.

— Я узнала о тебе…в общем, сказали ты в Дайеред.

— Верно. Я там работаю. А зачем ты спрашиваешь? — каких же усилий стоило мне, вот так вот ей отвечать.

— Да просто. Я рада за тебя.

— Я тоже рад за себя. У тебя как там? — зачем нужен был этот вопрос сам не понял.

— Ничего хорошего. После родов, немного побыли вместе, и разошлись. Теперь, он с другой.

Покачав головой, вздохнул. Дурочка. Ты же себе жизнь загубила. Со мной было бы иначе. Как ты теперь с маленьким малышом-то?

— Где живете? И вообще, ты работаешь?

— Да. Я, решила работать, пока что все неплохо. Еле хватает на все, но не хочу жаловаться. Лучше так.

— Надеюсь, все будет хорошо — посередине разговора, сделал заказ, а теперь забрав стаканчик, собирался уехать.

Выходя из заведения, сделал глубокий вдох. Как же меня терзало изнутри эта тоска. Я все еще не мог ее забыть. Не мог! Сколько бы не пытался… Хотел уже сесть в машину, как чья-та рука, легла мне на плечо.

Повернувшись, я увидел эти нежные карие глаза.

— Лэн, послушай, я…хотел тебе сказать — начала Сьюзи. Она была сильно взволнована, но пыталась что-то сказать. Что-то видимо важное. Мне так показалось.

— Что?

— Ты…мы…могли бы вновь возобновить наше общение — вот и то самое.

— Тебя бросили, и ты приползла обратно — она смотрела на меня с надеждой.

Да твою мать! Да! Можем! Но зачем тогда ты уходила?! Зачем ты, сука уходила?!

— Прошу Лэн — с мольбой проговорила та — я умоляю тебя.

— Ладно. Но большего не жди от меня. Я буду относиться к тебе, так же, как и к остальным своим знакомым. Я к тебе больше ничего не чувствую. Номер все тот же — сев в машину, поспешил уехать оттуда, пока не прижал ее к себе.

Вроде бы все должно было поутихнуть. Ведь прошло столько времени, и вновь довериться ей — это было бы еще одним ударом. Но уже из-за моей глупости. Маркус ждал от меня вестей. Я хотел хоть как-то придти в себя и лишь потом пройти к нему. Не знаю смогу ли как-то помочь ей, но вступать вновь в отношения не стану. С меня хватит.

Ари.

Выйдя из такси, я чуть не упала. Насколько же это здание было огромным. Такая красота, величие. Медленно двигаясь вперед, я старалась вести себе спокойнее. Но внутри бурлило все. Подойдя к двери, я не знала, стоило ли пройти. Но не успела сделать шаг, один из охранников преградил мой путь.

— И куда же вы собрались? — страх сковал всю меня.

— Я пришла на собеседование — проговорила — мне назначили встречу на сегодня.

Указав рукой внутрь, один из мужчин прошел за мной. Заведя меня в какой-то уголок проверили, и лишь затем пустили. Как это можно было понять? Я же не бандитка.

Возле двери, девушка с которой я общалась встретила меня.

— Подождите я доложу о вас мистеру Голдману — проговорив, та прошла за свой столик.

В общем тут было очень красиво. Хотелось бы узнать, что будет, там, внутри кабинета директора.

— Мистер Голдман, вас ожидает. Проходите — вот и настало время.

Весь страх сковал тело. Хотелось убежать, но пути назад не было. Нужно было пройти уже. Обо мне доложили.

Постучавшись тихо открыла, и как только дверь закрылась, я будто получила выстрел. Как это можно было понять?

— Кевин? — удивленно проговорила я, увидев знакомого симпатягу за столом директора.

Что за выходки? Что это должно было значить? Почему он скрыл от меня тогда? Столько было к нему вопросов, что я даже растерялась. Замерла возле двери, и шевелиться не могла.

— Тот самый куколка, но не Кевин — произнес он с улыбкой на лице.

Боже! Как же ему шла эта безупречная улыбка. Так Ари! Соберись, и сейчас нужно было разобраться с этим нахалом.

— Может ты сперва пройдешь и сядешь?

— Может ты не будешь указывать мне, что делать? — вспыхнула тут же.

— Ну — подняв руки, выговорил тот — если тебе так удобнее, можешь дальше стоять возле двери. Новый способ общения.

Кровь просто кипела в венах, и хотелось хорошенько преподать ему урок. Не обращая внимание на его ухмылку, я прошла и села в кресле напротив него.

— И так Ари — начал он, но я перебила его.

— Что значит, но не Кевин? — хотелось объяснения, и я надеялась его получить.

— Меня зовут, Нэйтон — произнес он — Нэйтон Голдман. Я твой босс. Надеюсь ты пройдешь проверку, куколка.

От этого слова, по телу проходила дрожь. Особенно с таким бархатным голосом как у него. С чуть хрипотцой. Но в то же время, он умудрялся все испортить.

— Оделась ты не так — не оценил мой наряд.

— В следующий раз, передай по телефону, как мне одеться. Может, тогда я смогу угодить.

Ухмыльнувшись, Нэйтон осмотрел меня с ног до головы. Так же было, когда я зашла в кабинет. Будто он знал, что я приеду. Ну конечно знал! Сам ведь предложил мне тогда! Вот дура…

От его взгляда, проходила дрожь по всему телу. Это меня должно было напрягать, но почему-то такой реакции не было. Даже капли. Лишь смущало все это. Я решила что-то спросить, лишь бы избавиться от этого взгляда, который опалял всю меня.

— Так ты, знал, что я приеду? — черт! Почему он так смотрит?

— Конечно знал — резко выдал тот, переводя свой взгляд на монитор, своего ноутбука — так, может приступим?

— Конечно — растерянно пролепетала, доставая все, что принесла.

Нэйтон принялся с интересом читать. Эмоции сменялись на лице, с каждой новой строчкой. Как же красиво он выглядел. Невольно улыбнувшись, я опустила голову, пытаясь привести себя в порядок. Но кажется, что уже было поздно. Темные волосы, чуть взлохмачены, большие глаза впились в бумагу, бледное лицо сосредоточенное, длинные пальцы крепко сжимают документы.

— Неплохо — голос отвлек меня от сканирования своего возможно будущего босса.

Я улыбнулась, еле заметно кивая. Все внутри металось. Если меня и правда примут, это будет просто самый счастливый день в моей жизни.

— Но недостаточно — вот же козел! Всю мою радость в миг испортил — жаль, хотелось бы тебя принять — выдал тот, потеряв интерес ко мне.

Я еле себя держала, понимая, что криками тут никак не решить ничего. Сердце ныло от обиды. Это было последнее место, куда я надеялась попасть. И даже тут, мне сказали «нет».

— Хорошо. Я поняла — встав, я направилась к двери.

К черту все! Работать значит не суждено мне. Столько раз пыталась, но не выходило. Глупо было решиться приехать сюда. Раз там не приняли, тут должны были?

— Ари, ты кое-что забыла — раздался голос Нэйтона — или это подарок для меня?

Повернувшись, я заметила свои бумажки. А зачем они мне? Разве еще когда-то я решусь на такое.

— Мне они не нужны.

Встав, Нэйтон подходит ко мне. Серые глаза впиваются в мои. Я, только сейчас заметив цвет глаз, делаю тихий выдох. Неужели нет изъяна какого-то в этом парне? Он вновь осматривает меня, от чего по спине бегут мурашки.

— Тебе ведь, двадцать четыре, так? — выдает он, улыбаясь.

— Так — отвечаю, не в силах оторвать взгляд, от его глаз.

— Ты многое еще должна попробовать. Уверен, что тебе хочется больше всего работать именно здесь. А точнее получить не временную, а полную работу. Согласна? — он будто гипнотизирует, и я киваю — так вот, я тебя приму.

Расширив глаза, осматриваю его лицо? Шутит? Нет. Решил, поиздеваться, или просто как-то вежливо указать на что-то. Я не понимала, как? Он ведь сам только что сказал, недостаточно опыта.

Нэйтон искренне улыбался. Ни намека на издевательство. Серьезно принимает. Но сто процентов, есть подвох. Какой знать бы.

— Но, ты сказал, что мало опыта — выдаю под его пристальным взглядом — решил, что? Или это шутка?

— Разве похоже, что я шучу? — сделав два шага, спросил тот, с серьезным тоном.

Два шага назад, и я быстро помотала головой. Нэйтон чуть ухмыльнулся, и продолжил.

Да он игрался со мной! Его это забавляет. Я ведь, как последняя идиотка ему все рассказала в машине. И теперь он этим пользовался.

— Раз, ты поняла, что это вовсе не шутка, может тогда будешь приступать к работе. Но есть условие.

— Какое? — выпаливаю быстро.

— Даю тебе неделю. Будешь работать с восьми утра и до вечера. Никаких опозданий — делает вновь шаг, озвучивая условия.

Шаг назад, спина касается холодной стены. Что это за игра? Пытается спугнуть? Фиг я испугаюсь. Еще чего.

— И все? Для меня условия просты.

— Это еще не все — наклоняясь шепчет на ухо.

Тело будто ударяет током. Поспешно ловлю ртом воздух, чтоб не задохнуться. Запах его духов, будто с каждым вдохом впитывается в меня. Слишком опасно.

— Выдержишь капризы, я тебя оставлю. Будешь работать, только на Дайеред. Обещаю, увольнений не будет — проводя пальцем по шее, опаляет кожу. Как с ним нормально разговаривать, если он такие вещи творит со мной. А я стою с трудом, и даже не отхожу. А надо бы. Оттолкнув его, я громко и строго проговариваю:

— Почему вы так поступаете? — вижу, как он поднимает брови.

— Вы? Минуту назад, обращалась со мной на ты. Ари, может определишься, куколка моя.

— Перестань меня так называть!

Я не его куколка, и что это вообще за выходки?

— Ладно. Я тебя жду завтра. Не опаздывай, и оденься потеплее. Не хватало, чтобы ты еще заболела. Пока бумаги, я оставлю у себя, а потом…посмотрим.

Выходя, я облегченно выдыхаю. Что произошло вообще? Почему он все это вытворял? Люси кивает мне, и заходит к своему директору. Вот уж точно та, которая подойдет Нэйтону. Хотя, жаль. Такой как он…

Одно я знала уж точно. Он добьется высот. Даже если будет сложновато, он это сделает.

Мне также придется нелегко, но я смогу. Добьюсь своего места в Дайеред.

Пока ехала в автобусе, никак не могла выбросить из головы его взгляд. Я слишком сильно нервничала, но никак не могла понять, почему вспыхнула просто на ровном месте? Никогда такого не было. Было так стыдно перед Нэйтоном. Красивое имя — Нэйтон.

Зайдя в тот магазин, купила книжку, и направилась пешком домой. Дождь остановился, но начался сильный ветер. Мне нравился дождь, особенно по утрам. Такая атмосфера. Аж хочется укрыться пледом и смотреть на капли, что скатываются по стеклу. Не думать ни о чем.

Условия были совершенно просты. Теперь все проанализировав, я поняла, что ничего сложного нет. Он показался милым, если держать нужную дистанцию, да и это не сложно. Выполнять то, что он говорит, и терпеть капризы. Но как у такой милашки, могут быть капризы?

Скорее, это я себя вела как истеричка, но уж точно не он. Придя домой, я села перед телевизором, с чашечкой горячего чая. Но не успела сделать и глоток, как потянуло в сон.

Проснулась только тогда, когда уже послышался звон ключей. Встав с места, потянулась.

— Пап, это ты? — крикнула, выходя в коридор.

— Да, милая — бодро произнес отец — как там твои дела прошли? Смогла все-таки ворваться туда, куда хотела.

— О да! Пап меня приняли — завизжав бросилась на шею отца.

Подробности рассказывать не стала. Но на лице папы не появилась радость. Это немного задевало, а так понимала, из-за чего.

— Я рад, милая — проговорил папа, пройдя в гостевую — но дело вот в чем. Ты ведь не знаешь про Дайеред. Будь поаккуратней.

Папа верил всем этим слухам, что гуляли по всему городу. Якобы Дайеред, убивает людей, и имеет отношение к тем пропавшим без вести. Мне не хотелось верить в такую откровенную чушь. Разве может, такая компания, замарать свою репутацию, до такой степени.

— Пап, ты зря волнуешься. Меня приняли. Мой босс, очень милый. Возможно, мой ровесник — только, чего стоил его взгляд, направленный на меня. Кожу казалось обжигали эти искорки, что были в серых глазах — да я и сама на чеку. Так что, нет повода для волнений. Я ношу с собой все, что необходимо.

— Малышка, дело не в этом. Это такие люди, которых не остановит нож, перцовый баллончик, да хоть железная труба. Это опасные люди. Мафия — последнее слово, папа сказал шепотом — их, еще никто не смог поймать. Пытаются, да куда там? Не могут. Я тоже замешан в этом деле, но пока результатов почти что нет.

После разговора с отцом, становилось не по себе. Правда ли Нэйтон, мог быть в числе таких людей. Да ну бред! Как такой парень, мог быть мафией? Мне совсем не верилось, что он правда относится к таким людям. Остальным лишь бы болтать, да говорить больше чуши, которой и так нет.

Звонок на минуту отвлек меня. Алиса.

— Привет подруга. Слушаю, что за жалобы? — произнесла, уже понимая, что не так.

— Привет Ари. Какие еще могут быть жалобы? — захныкала та — я уже не знаю, как еще втереться к этому козлу.

Опять Вильям. Видимо Алиса никак отставать не собиралась. Для нее слово «сдаюсь» не существует. Вижу цель, не вижу препятствий. Будет биться головой, пока стена не даст трещину.

— Подумай хорошенько милая, тебе это надо? Он ведь не замечает тебя. Ты такая красивая, у тебя просто такие таланты, сколько всего ты добьешься, если выкинешь его из головы. Попробуй.

— Эх, если бы могла. Кстати, мне сказали, что ты уволилась — понизив голос, спросила подруга — это правда?

— К сожалению, да. Я уволилась, и возвращаться туда, даже не собираюсь.

— Оставила меня. Какая вредина. Подумала хоть раз, что я без тебя буду делать.

Тихо рассмеявшись, я выдала:

— Ну не на другую же планету улетела. Просто решила уволиться, раз они не уважают своих работников.

Алиса еще много рассказывала про работу, выложила все сплетни, успела осведомить какой наряд выбрала сегодня. Последнее, мы решили где-нибудь посидеть. Согласившись попрощались. Плюхнувшись на кровать, выдохнула. Сегодня произошло столько всего, что я даже не успела нормально понять — хорошо или плохо. Результат так и остался, не известным.

Я уже переоделась, и собиралась лечь, как поступил второй звонок. Точно Алиса. Наверняка что-то забыла рассказать, и теперь звонит по этому поводу. Ответить на звонок не очень-то и захотелось Сердце екнуло. Неизвестный номер. Но все же пришлось.

— Алло — голос дрожал, но я контролировала себя.

— Ты спала кажется — знакомый голос, заставил все тело сжаться.

— Ты с ума сошел Нэйтон? Кто звонит в такое время? — злость вырвалась наружу.

— А кто же спит в такое время. Ты, что ребенок? — его тихий смех, вызвал во мне табун мурашек.

— Сам такой и вообще…погоди, откуда у тебя мой номер…

— Бумажки, что ты мне подарил подсказали. Они прошептали мне, позвони ей Нэйтон, она уж точно не уснет без тебя. Вот я и решил пожалеть тебя.

— Больно ты мне нужен.

— Все-таки нужен тебе, куколка — проговорил тот с улыбкой — иди спать, а завтра мы с тобой встретимся, и начнем наш спор — нет ну козел уж точно.

— Без этого ты не смог бы принять меня, верно?

В трубке повисла тишина, а затем он добавил:

— Смог бы. Но ты не смогла бы потянуть меня. И это правда.

— Спокойной ночи, Нэйтон Голдман.

— И тебе куколка — рассмеявшись, тот сбросил.

Отложив телефон, я уставилась в одну точку. Что происходило за весь день? Нет даже не так. Что происходила за эти два-три дня? И очень интересно, задержится ли тот работник на моем месте. Я уверенна, что как я, никто не сможет справится с задачей. Я делала все вовремя, даже раньше. Приносила все, что необходимо. Выполняла все капризы. Не выходила из себя как некоторые, не истерила. Это, его благодарность? Ну и пусть. У меня сейчас совсем другие заботы. Сейчас мне нужно попробовать показать себя Нэйтону и добиться его внимания, чтобы остаться на работе. И я сделаю это. Постараюсь изо всех сил.

Лэн.

Приехав по адресу, я вышел из машины. Не очень хорошее место. Особенно для девушки с ребенком на руках. Скромные маленькие дома, неподалеку какие-то развалины. То ли какие-то здания, то ли что-то еще. Я никак не мог подойти и постучать в дверь. Что-то внутри не давало мне это сделать. Что-то шептало, что потом это никак не исправить.

А может не стоило приезжать? Может самое лучшее решение сейчас сесть в машину и уехать отсюда как можно дальше? Открыв дверцу машины хотел уже сесть, но тут же захлопнул вновь. Нет! Даже если она так поступила со мной, ребенок не виноват во всем этом. Я не могу оставить ее здесь. Страшно даже представить в каких условиях они живут. Я не могу позволить малышке расти тут. Если я могу, почему бы не помочь? Так мне станет спокойнее.

Громко постучав в дверь, я посмотрел по сторонам. Никого на улице. И свет ни у кого не горит. Но зато я заметил пару любопытных взглядов, которые следили за мной. Становилось жутко. Хоть я и не боялся, были ситуации и похуже всего этого, но все-таки тут Сьюзи и ребенок.

Дверь отворилась и увидев меня Сьюзи тут же улыбнулась. Она была очень тонко одета.

— Ты собрала вещи? — быстро спросил, стараясь не задерживать на ней взгляд.

— Да. Давно — тут же кивнула та.

— Отлично. Сумки я сам заберу, а ты займись ребенком.

Пройдя внутрь, я взял все и вынес на улицу. Не так много сумок. В основном все для ребенка. Поставив вещи в багажник, я открыл дверцу для нее. Ребенок на руках сильно меня тронул. Она мирно спала, и даже не шелохнулась.

Сьюзи аккуратно села на переднее сидение. Она еще была такой маленькой… Как можно было ее держать в таком месте?

Пока мы ехали, я не хотел ни смотреть на нее, ни заводить разговор, ни что-либо еще. Либо просто не знал, что у нее спросить? Как вам жилось после разрыва со мной? Или, почему он вас не обеспечил, зная про ребенка? Я не стал бы так унижаться. Спрашивать есть ли кто-то было бы тупо. Она могла подумать, что я что-то к ней начинаю чувствовать.

— Спасибо тебе Лэн — тихо произнесла Сьюзи — я даже не могу никак поверить, что ты согласился помочь мне.

— Помочь и не более — резко выдал я и затем добавил — и я это делаю, только из-за ребенка. Не хочу, чтобы она росла в таком месте. Никто не знает, что ее ждало бы там.

— И где мы сейчас будем жить? — с тревогой выдала та.

— Я купил вам дом. Очень хорошая улица. Есть школа неподалеку, детский садик, поблизости магазины разные. Далеко идти не придется. Попробую помочь чем смогу. А потом сами.

Сьюзи замолчала, а я никак не мог заполнить ту пустоту, что возникала при каждом взгляде на малышку. Ее ручки были в маленьких перчатках, а шапочка была с ушками.

Я хотел семью. Именно из-за этой девушки. Я хотел семью с ней. Меня не волновало, что будет дальше, и как мы будем жить? Я хотел просто обеспечить ее, ухаживать, показать, как я безумно ее люблю. Но она сама все разрушила.

Теперь все иначе. Никакая семья мне не нужна. У меня есть друг, есть Нэйтон. Вот моя семья. Кто принял и помог. Кто поддержал в трудные минуты.

— Как ее зовут? — решил как-то убрать эту тишину гробовую.

— Элайз.

Сердце ухнуло вниз. Я постарался привести в порядок дыхание и не выдавать себя. Но как? Медленно вдохнув, я попытался сглотнуть ком, что душила меня.

— Красивое имя. Элайз.

Идеальное. Самое лучшее. Когда-то я потерял малышку Элайз. Дочь Маркуса, была и моей дочерью. Она была такой же родной. А теперь, нашел другую.

Мы приехали, и я помог Сьюзи. На улице было очень холодно. Я завел их в дом, а сам принес сумки. Оставив все вещи в гостиной, хотел уйти, как Сьюзи попросила остаться:

— Можешь побыть с ней всего минут пять. Нужно приготовить кое-что. Она проснулась.

Пришлось выручать. Как только я сел возле Элайз, она тут же перевела взгляд на меня. Разглядывала своими любопытными глазками, а затем принялась осматривать комнату. Когда ветер резко кидал капли дождя в окно, она тут же устремляла туда свой взгляд. Возможно ей становилось страшно. Пришлось взять ее на руки.

— Ладно. Иди сюда — аккуратно взяв ее на руки, решил как-то отвлечь ее.

Я не раз брал на руки и Нэйтона и Элайз. Никак не мог от них отойти. Искал повод хотя бы еще разок увидеться с ними. Но с этой малышкой такого не было. Я будто относился к ней некой хрупкостью Она была слишком маленькой в моих руках.

— Теперь я буду спокоен, что вы живете в хорошем месте.

— Лэн — я повернулся, как только услышал голос Сьюзи — спасибо тебе большое…за все. Я даже не знаю, как отблагодарить. Этот дом слишком большой для нас с Элайз. И очень красивый.

— Наверху ее комнатка. Твоя тоже там. Остальные как хочешь так и обустраивай. И еще кое-что — я достал телефон и скинул ей номер — это мистер Флайм. Отныне будешь работать там. Тебе нужны хорошие деньги, чтобы содержать ребенка. Но все равно, если будут проблемы, я постараюсь помочь тебе как-то.

— Спасибо — проговорив, она забрала ребенка.

— Пока — я прошел к своей машине и не оглядываясь сел и надавил на газ.

«Маркус сел рядом и промолвил:

— Ну вот. Это твоя комната. Точнее кабинет.

Я, нахмурив брови оглядывал огромное место, что выделил мне тот. Не стоило, так заморачиваться.

— Я бы согласился и на мелкий офис. Разве нужно было такое отделить?

— Нужно было да. Я хочу тебе помочь. И обещаю, что сделаю все, что смогу.

Именно в тот момент, я увидел, как он искренне переживал за меня. В тот вечер, когда не убежал, а забрал меня с собой и выслушал. Возможно я нес всякий бред, но он не перебивал. Не смотрел на меня как на идиота. Маркус помог мне.

— Спасибо тебе. Я очень тебе благодарен — я впервые улыбнулся после всего того, что на меня навалилось.

— Ну все. Если будет какая-та проблема, то обращайся. Я помогу. Там сидит Джеймс — Маркус указал на комнату напротив — у него также можешь попросить помощь.»

* * * * * * * * * *

Маркус.

Дождь шел уже третий час. Стук каплей об стекло, успокаивал и вызывал сонливость. Фонари качались под силой ветра, все еще освещая дорогу. Некоторые уже не светили, но стойко держались. Вся эта обстановка мне сильно нравилась. Иногда, такая погода напоминала мне, самого себя в определенных моментах. Хмурая, колющая, иногда срывающая планы.

А порой, я чувствовал себя таким фонарем. Чтобы ни было, стоящий стойко, под колючими каплями, свирепым ветром. Освещающий дорогу, для своей семьи.

Многие так бы поступили. Но к сожалению, были также те, кто не понимал добро, и захлебывался в своей же ловушке.

Повернувшись к своей гостье, я сел, напротив. Девушка, с темно-русыми волосами мирно спала. Так показалось бы любому. Но я знал жестокую правду. Частое дыхание ее выдавало. Она знала, что, если откроет глаза, кара будет неизбежна.

Пододвигая стул ближе к ней, я притронулся к ее волосам. Та тут же вздрогнула.

— Посмотри на меня — спокойно выдал, поглаживая ее по голове.

Не сразу же, но подчинилась. Молодец. Это лишь для ее блага, слушаться и выполнять. Желательно сразу.

— Значит, Хелен — произнося ее имя, решил вспомнить разговор с клиенткой.

Она еще училась в колледже, но столько всего делала, что я, наплевав на все правила, взялся за нее. Разумеется, убивать ее, я не стану. Но напугать, все-таки стоит.

— Мне рассказывали про тебя — я пытался взять над ней контроль, чтобы выбить все правду — как некрасиво ты поступаешь, Хелен. Тебе, своих друзей не жалко?

— Я не виновата — всхлипывая, выдала та с трудом — это был обычный, глупый спор. Правда.

— Вот как! Говоришь обычный спор? — поддался ближе к ее лицу — Спор, который стоил жизни, твоей подруге. Лучшей подруге.

После моих слов, девушка еще сильнее расплакалась. Размазывая слезы, она вновь посмотрела на меня.

— Ну, не надо плакать — прошептав, я протянул ей платок — так ведь будет продолжаться очень долго. Ты весь диалог, будешь реветь?

Встав, я отошел к окну. То, что происходило на улице, невозможно было назвать дождем. Посмотрев на время, я вытащил телефон и напечатал Лине. Наверняка, уже начала беспокоиться. Как я соскучился по ней. Все это, будто выкачивало из меня энергию. Лишь эта чертовка, могла помочь мне.

— Вы сейчас меня убьете, так ведь? — голос Хелен, прервал мои мысли.

Хмыкнув, вернулся к ней. Как она боялась за свою шкуру. А тряслась ли она также, когда скидывала подругу в канаву?

— Мы поговорим. Ты расскажешь мне все. И если, все это будет правдой, я тебя отпущу. А если ты соврешь, в надежде убежать, выскользнуть, тогда тебя я, брошу в канаву. Но вот тебя, найти уж точно не получиться. Да, и еще кое-что, про наш разговор не дай Бог кто-то узнает…думаю, ты прекрасно понимаешь, что все необходимое, у нас есть. Найти тебя будет не так трудно. Даже если переедешь, сменишь номер, поменяешь имя. Ты все поняла, Хелен?

Ее глаза расширились. Зеленые глазки смотрели на меня со страхом, которую она даже не могла скрыть, хоть и пыталась. Уверен, это не ее настоящий цвет глаз. Это были линзы. И так ясно.

— Ну? Сама расскажешь, или мне приложить силы? Не думай, что я не узнаю, врешь ты или нет?

Клиентка, которая все это попросила, рассказала все необходимое. Если и правда все было так жестко и серьезно, мы брались за это дело.

И на данный момент, я так считал. Какой она имела право, вот так вот поступать и отнимать жизнь, у невинного человека? Просто ради спора? Жестоко и за этот свой поступок, конечно же она поплатиться.

— Бекка была моей лучшей подругой. Мы с ней дружили давно, но не всегда между нами было все гладко — всхлипнув, она продолжила — Впрочем, как и у всех подруг. Я дружила не только с ней, но и с несколькими парнями.

— Почему ты с ними дружила? — я знал ответ, но ожидал это от нее.

— Ну, просто. Я посчитала, что они честные и…

— И сейчас скажешь правду. Давай, не будем усложнять друг другу дела. Обычная правда — пока я был спокоен. Но если и дальше так будет, то не думаю, что я смогу оставаться в таком положении.

— Я дружила, из-за их состояния… — вот именно. Деньги. Все, что нужно было ей — они и подтолкнули меня к этому ужасному злодеянию.

Выдохнув, я откинулся на спинку стула. Если бы хотела, то не стала бы соглашаться. Я же ей ясно сказал. НЕ ВРАТЬ.

Схватив ее за волосы, потянул к себе. Не поняла по-хорошему, ладно.

— Я сказал, не врать мне — шепотом проговорил отчетливо — ты кажется не понимаешь, что я могу с тобой сделать. Думаю, и знать не стоит. Давай, повторять не стану больше. Скажи мне правду. Последнее предупреждение.

Тихо заплакав, она кивнула и продолжила. Слезы скатывались по ее щекам, и глаза опухли.

— Я правда не хотела такого исхода. Я не хотела… Мне сказали, что это просто безобидная шутка над Беккой. Я поступила так, просто потому что завидовала ей. Сильно завидовала. У нее был самый заботливый парень, она всегда была лучше меня. На шаг впереди, и мне захотелось просто, как-то ее унизить. Но я даже не могла себе представить, чем это может обернуться — она стала еще больше плакать. Это начинало уже мне надоедать.

Я прекрасно понимал тех, кто плакал, так как сделал это неосознанно. И тогда, можно было жалеть их. Но я более чем был уверен, что эта сука, сделала зная и осознавая, все, что она совершает. И доказательством служили ее слова. Слезы были настоящими. Да она жалела. Но не подругу. Вовсе не ее. А себя. Она боялась именно за себя.

— Ты понимаешь, что ты наделала?! Кто ты такая? М?! Какое имеешь право, шутить таким образом?

— А вы чем лучше? — ее вопрос выбил меня из колеи — вы ведь то же самое совершаете. Но только уже со многими. А мы всего раз сделали так и то, я уже сказал случайно.

Ну все!

— Захлопни свой рот! — прошипев, сжал ее горло.

Глаза Хелен стали еще больше. Открыв рот, она начала задыхаться. Это еще ничего.

— Да, ты права — кивнул я ей — я совершаю такое и совершал много раз. Но ты это сделал с невинным человеком, а я, наказываю таких, как ты. Наказываю шантажистов. Например, твои богатые дружки — схватившись за мою руку, она отчаянно пыталась вырваться.

Отпустив, я отошел от нее. Тут же ловя воздух, та начала кашлять.

— Что вы еще хотите от меня? — крикнула Хелен, медленно шмыгая носом.

— Хочу тебя помучать. Вижу ты совсем не понимаешь хорошего слова. Решил, что и с меня хватит — сев на корточки перед ней, вновь схватил ее за волосы — я не хотел тебя убивать, но вижу, избавлять этот городок от таких как ты, станет даже как-то полезней.

Еле дыша, Хелен посмотрела на меня. Она что-то хотела сказать, но боялась. Я отчетливо видел это, глубоко в ее глазах.

— Скажи мне — начал я, собравшись — зачем себя так ведешь? М? Разве тебе это приносит какое-то удовольствие? — голос был спокойным, чтобы ее не напугать — ты ведь ведешь себя как подстилка. Эти твои дружки, думаешь, по-настоящему тебя ценят? Они поиграются с тобой, и бросят где-нибудь в глуши, помирать. Ты даже моргнуть не успеешь.

— Что вы хотите знать? — вот и тот вопрос.

Отпустив ее, погладил локоны, и усмехнулся. Как можно положиться на нее? Но я все же, решил рискнуть.

— Ты дашь мне номер и адрес этих парней. Но это потом. Сейчас ты расскажешь мне про них. Немного дашь инфы. И все будут довольны.

Она уже ничего не спрашивала и не пыталась спастись, а просто, выдала:

— Первого парня зовут Скотт. Он глава, той троицы. Его уважают все в колледже. Даже некоторые учителя, бояться что-то не так сказать ему. Родители влиятельные слишком, но, а так, без денег отца и матери, он просто пустое место. Слишком опасный. Его следует бояться. Не знаю, как вы, но есть даже мужчины, боящиеся, сказать ему лишнее слово.

Много таких знал, и ломал немало. Они и правда без денег, просто никто. Его я оставлю как десерт, напоследок. Хочу хорошенько поразвлечься. Мне вообще было наплевать на этих парней, но после подробного рассказа, я понял, что за Бекку, отомщу именно я. Так как понимаю, что тягаться с родителями этих троих чучел, у родителей бедняжки не выйдет. Я помогу им.

— Кто следующий?

— Джек. Главный дружок нашего Скотта. Он вообще долбанутый. Псих, одним словом. С трудом удерживают. Ему только и повод нужен, чтобы начать какую-нибудь драку и побить хорошенько. Бекка от него и пострадала. Он ее…избил.

Сжав ладони в кулак, я с трудом себя сдерживал. Избил значит? Я уже знаю, как отомстить этому Джеку. Если такой псих, найдем ему похожего, только похуже. Знаю, кто с ним справиться.

— Поэтому ты водилась с ним? — повернулся к Хелен.

— Я не замечала их недостатков. Думала, все дело в…

— Кто третий? — перебил, возвращая грубый тон.

Хотелось уже узнать, кто этот третий ублюдок?

— Он не такой опасный как остальные. Это Уэйн. Он правда замешан на девушках, и жуткий бабник. Правда сейчас, встречается с одной фифой. Разумеется, ради денег ее отца. Ради его бизнеса. Хочет выгоду.

О! Он получит выгоду. Еще какую.

— Он ей заливает в уши, а она как дура верит во все это. Думаю, она ищет идеального парня, и видит такого именно в таком как Уэйн. Он ведь в шайке Скотта. Вот она и клюнула.

Идиотка, раз повелась. Идеальных людей нет, тем более, такие как Уэйн. И его проучим.

Каждый из них получит по заслугам. А вот Скотт, еще в процессе. Хочу его просто настолько сильно сломать, чтобы, когда он делал шаг, оглядывался, и ждал подвоха. Хочу, чтобы в вечном аду жил. Не мог нормально спать, боясь быть задушенным. Я смогу сделать их жизнь еще невыносимее. Ради Бекки.

Меня сильно задело то, что они возомнили себя вершителями судеб. Просто потому что, у них состояние чуть больше, чем у других. Я их спущу на землю. Очень скоро. А что сделать с Хелен я не знал. Ведь и эта дурочка, в какой-то мере является жертвой этих парней.

Конец ознакомительного фрагмента.