Восхождение графини Николь

Basileyos Cuoco, 2023

Бедная официантка по имени Николь, неожиданно получила наследство от бабушки, о существовании которой она даже не подозревала. Поместье, огромное состояние ей досталось вместе с мистическими явлениями и множеством тайн и испытаний. Чтобы сохранить богатство, ей придется приложить не мало усилий и терпения. Помощницей и другом ей станет сестра, которую она найдет в результате выполнения необычных и запутанных заданиях своей бабушки. Николь придется столкнуться с предательством и завистью, потерять любимого человека, но и приобрести преданных друзей и новую любовь.

[глава 5] — Управляющий

Войдя в дом, Николь подошла к домофону и посмотрела в экран переговорного устройства. Это был управляющий.

— Это Мэтью, управляющий.

— Ооо, здравствуйте, я вижу, сейчас открою ворота.

Девушка нажала на кнопку и вышла на крыльцо встречать гостя. Машина проехала по аллее и остановилась на внушительных размерах парковке. Мэтью вышел, достал портфель из багажника и не спеша, как обычно, ходят пожилые люди, направился к крыльцу.

— Здравствуйте, Николь, — приветствовал управляющий девушку, учтиво поклонившись.

— Добрый день, Мэтью, проходите, я Вас уже заждалась.

Они зашли в холл. Управляющий, повесив на стоявшую у входа вешалку плащ и шляпу, стоял в нерешительности. Он был хорошим и близким другом бабушки, но как вести себя с Николь пока не знал, ведь она была так юна и невинна, что он не мог начать разговор от стеснения.

— Может, хотите чаю или кофе? — спросила Николь.

— Спасибо, я бы не отказался от горячего чая, — и его лицо расплылось в робкой улыбке.

Девушка жестом пригласила Мэтью в гостевой зал.

Там было все необходимое, чтобы без особых хлопот заварить свежий чай и в спокойной обстановке вести разговор, который во многом должен внести ясность в происходящее с Николь. Гостиная была очень уютной, хотя ее размеры и мебель были внушающих размеров. Кроме шкафов с богемским хрусталем, позолоченной посудой и серебряными приборами там были массивные напольные часы и красивый камин. Над камином висела голова оленя с роскошными ветвистыми рогами. Налив чай и поставив вазу с печеньем на стол, Николь присела напротив управляющего и спросила с робостью в голосе:

— Мэтью, я бы хотела узнать все, что касается бабушки, а также обо всем, что так неожиданно свалилось на меня. И была бы очень Вам признательна, если бы Вы согласились остаться у меня на службе.

Девушка не без стеснения посмотрела на управляющего, вертя на блюдце пиалу с чаем.

Мэтью, отпив чаю, поставил чашку на блюдце и взял портфель со стула, стоявшего рядом.

— Милая Николь, сначала я хочу выразить Вам свою признательность за доверие и Ваше предложение; я принимаю его. От себя могу обещать, что буду служить верно и честно, и помогать во всем, где будет нужна моя помощь.

Мэтью встал со стула, взял руку Николь и, поцеловав запястье, поклонился девушке. Николь была ошарашена и не готова к такому. Она никогда до сего момента не встречала такой галантности, не то, что к себе, а вообще; и видела такое только в фильмах. Это заставило девушку покраснеть, ее щеки стали пунцового цвета и, сбиваясь в голосе от волнения, она произнесла:

— Мэтью, Вы заставляете меня чувствовать себя какой-то госпожой. Я не заслуживаю такого отношения, ведь я просто унаследовала все это, и, тем более, намного младше Вас.

— Дорогая Николь, вместе с имением и денежными средствами, Вы унаследовали и родовой титул. Вы, как и Ваши далекие предки, как Ваша бабушка, отныне носите титул графини Сомерсет. Это древний род, основанный Вашим предком еще в 15 веке. Поэтому, милая Николь, все слуги и остальные простолюдины обязаны обращаться к Вам не иначе, как Леди Николь Сомерсет, включая и меня, Вашего преданного слугу.

И Мэтью, отвесив поклон девушке, сел на свое место.

Очумевшая от сказанного, Николь долго молчала; она пыталась переварить в своей молодой голове информацию, которой ее ошарашил управляющий. После длительного молчания, она сказала:

— Сударь, если Вы шутите, то я считаю это плохим тоном и недостойным по отношению ко мне. Мое мнение о Вас было как о порядочном и милом человеке. Я понимаю, что очень молода и, возможно, незаслуженно получила все эти блага, но это не повод так издеваться и насмехаться надо мною, — Николь с укором посмотрела на Мэтью. Ее глаза заблестели от накативших слез. Обида разрывала ее сердце.

Но управляющий с невозмутимым видом протянул портфель Николь:

— Леди Николь, я даже не думал шутить или, не дай Бог, смеяться над Вами. Подтверждения моих слов Вы найдете в этом портфеле.