Проклятие тайных желаний

Astra Maore, 2022

Его взгляд чернее мрачной ночи. Его манеры ужасны. Его могущество равно правителю. Его тело – тело опытного воина. А я? Брошу ему вызов. Влюблю его, дождусь признания при всех и посмеюсь над ним.Главное, самой не попасться в его ловушку. Ведь играет он лучше меня.

Глава 6. Особенный подарок

На меня смотрят. Обо мне явно говорят.

Некоторые жрицы протыкают меня недобрыми взглядами, но молча.

Чувствую себя ужасно.

Наставницы скажут всем об уроках. А мне где наставницу взять?

Неро же не выдал.

Остается идти домой и признать, что я проиграла.

Кругом проиграла. Даже наряды вернуть не смогла. И как от них избавляться, ума не приложу.

Я понуро разворачиваюсь к выходу из зала.

Прямо на меня смотрит девушка, которую я бы отнесла к Троюродным.

Яркая, эффектная, в изумрудном бархатном платье. А еще — ярко-рыжая.

И глаза у нее необычные: миндалевидные, зелено-голубые, с длиннющими ресницами.

Мне бы такие, эх…

— По кому скучаешь, подруга?

Неопределенно пожимаю плечами. Терпеть нападки от Троюродной и ругаться — сил никаких.

А если она и впрямь Троюродная, потом мне весь их клан ссору припомнит. Маловероятно, но кто знает, как раздуют скандал… По слухам, артисты способны на все.

Я не понимаю, что со мной происходит.

Властные прикосновения мерзавца и то, как он со мной играл…

Это было отвратительно. Но не только.

Это было волнующе странно. Будто свободный полет, когда тело совсем легкое и невесомое.

Ответ бьется тонкой жилкой почти на поверхности, но я никак не могу его ухватить.

Мне что ли понравилось быть игрушкой Неро?

Не понравилось. Тут что-то другое.

Глубокое. Темное. Тайное.

Словно что-то роковое.

Я подумаю об этом, когда я останусь одна. Сейчас у меня кружится голова.

— Подруга, не зависай. Я Арлена, твоя наставница. Слышишь? Армела?

Смотрю на нее во все глаза.

Арлена улыбается. Кудрявая, но локоны красивые, не как дурацкие завитки Донато.

— Троюродная? А тебе зачем… я? — не хочу говорить «несуразная».

Откуда мне было знать, что все жрицы сделаны из другого теста?!

— Троюродная, ага. Ну, я любимая жена Неро. Чего круглые глаза делаешь? Да не сплю я с ним. Главный мне просто кучу денег за тебя предложил и обещал бесценный опыт. Говорит, ты уникальная. Ну я и сама вижу. Огранить твой алмаз в бриллиант — и я смогу пойти в режиссеры, — Арлена заразительно хохочет. — Пойдем-ка, дорогая, отсюда. Я бесплатный благотворительный концерт пока не даю. Девчоночки, покааа!

Она просто и бесцеремонно, прямо, как Неро, берет меня под руку и ведет из зала сквозь группу собравшихся вокруг нас жриц.

— Арлена… А мы… куда?

— Куда? Посидим где-нибудь, почирикаем. Хочешь, давай домой ко мне сходим? Даже не представляю, где нам еще поговорить без чужих ушей.

— А… Ну…

— Я Неро поколочу, совсем он тебя загипнотизировал! Не девка, а какой-то болванчик. Что «а»? Не думай, я от тебя не отстану. От таких денег не отказываются. Чего ты, как дикая? Ну да, если Троюродная приглашает — значит, понимает, что делает. Ты из-за этого переживаешь что ли? Давай мне руку, телепортируемся.

Я послушно киваю.

Происходит какое-то чудо.

И оно — моя настоящая новая жизнь?

***

— Хочешь экскурсию? — Арлена искушающе улыбается. — Я тебе многое покажу у нас. Но при одном условии. Ты мне честно, не увиливая, рассказываешь, зачем ты пришла в жрицы.

Я наивно думала, что сразу увижу у Троюродных что-то этакое. Особенное. Недоступное простым эльфам.

Но Арлена приводит меня в маленький дворик, похожий на наш. Тут тоже кадки с растениями — разве что поискуснее — фонарики, столик и кресла вокруг него.

Этакое место для очень тайных узких посиделок.

Верчу головой — выхода из этого дворика нет. Сюда и отсюда можно только телепортироваться.

— Не бойся, выпустить я тебя точно выпущу. Но, подруга, у тебя свои интересы, а у меня свои. И возможностей у меня больше. Так что заканчивай тупить и рассказывай, что ты делаешь в храме. Решила денег заработать?

— Эээ… Какие деньги? — ничего не могу с собой поделать. Выгляжу, как простая дурочка.

Хотя… ну наивно сравнивать мой опыт и любой из знатных девиц.

— Понятно. Причина не деньги. А то за каждый вечер с гостями, Ари, нам платят. Ставка фиксированная и зависит от уровня жрицы, младшая она или старшая, наставница или нет, ну и прочие нюансы. Личные выходы к гостям — чисто чаевые. Как и чаевые на общих праздниках. Ты что, думала, девушки веселятся только из любви к искусству, как Неро новичкам втирает? Ничего подобного.

— А он хоть вовремя… выплачивает? — невольно спрашиваю. От главного можно ждать любую подставу.

— Выплачивает вообще не он, у храма своя отлично отлаженная бухгалтерия. И прекрасно известно, кто на каких праздниках был и так далее. Участвуешь в праздниках — гарантированно получаешь деньги. А наставница получает и сверх — за всех воспитанниц, кого уговорила прийти. Ты хочешь тут с Двоюродными познакомиться? Попасть в элитные любовницы и искупаться в подарках? А как же потом разбитое сердечко и страдания? Не страшно?

— Нет, я не хочу Двоюродных… Никаких сердечек, ты чего.

— Не может у тебя не быть никакого мотива, дорогая. Просто ты пока не признаешься. А я как наставница всяко обязана рассказать тебе то, что говорю. Не думай, что вызываешь меня на откровенность.

— Я не хочу тебя обманывать, Троюродная…

— Ты мне оказываешь пассивное сопротивление. Как и Неро сопротивлялась. Я заметила, что ты была вся сжатая от танца, не расслабилась. Ну, Неро кого хочешь растанцует, у него навыки есть… Ммм… Может, ты хочешь Дар от Сантоса получить и потом радовать этим Даром всех своих парней?

— А как его получают?

— Серьезно? Дар? Сантос одаривает сам. Никто не знает, за что и почему. Знаешь, чем отличаются младшие жрицы от старших? Только Даром. Если завтра Сантос тебя одарит — ты уже старшая. Другие ставки, другое отношение, другое все. А если ты младшая, то можешь хоть сто лет работать, стать наставницей, собрать огромный опыт… И все равно не одаренная. Как вот я. Без Дара. Поэтому ищу другие способы к успеху.

Столько нового…

— Об этом нельзя рассказывать дома?

— Почему нельзя, можно. Просто не стоит. Как минимум сестрички твои тоже придут в храм пробоваться. А храм, знаешь ли, не растягивается бесконечно. Гости платят за определенное количество жриц в зале и определенного уровня. Младшие или старшие — ну, тут ясно, кому повезло, а кому нет. Но многие ходят к младшим, так как мы свежее, нас самих больше, а опыта у младшей может быть в разы больше, чем у старшей, которая от всех гостей нос воротит. Конкуренция, Ари, конкуренция. Чем больше про храм всяких слухов, чем реально знаний, тем проще нам работать.

— А испытательный срок… Он есть?

— Что? Срок? — теперь явно удивлена Арлена.

— Главный жрец мне сказал… про срок какой-то. Что я обязана посещать и групповые занятия, и храмовые мероприятия. Иначе он меня выгонит…

— О, — Арлена хитро прищуривается, — нащупала. Сейчас ты мне, дорогая, все объяснишь. Какие у вас отношения с главным жрецом Неро?

На чьей стороне эта женщина? На моей или… на его? Отзывается о Неро она довольно тепло, но артисты это те, кто притворяются профессионально.

— Никакие. У него же нет отношений со жрицами. Он провел мне собеседование, принял и вот сегодня станцевал.

— Ааари… Вруша ты моя дорогая. С тобой у него отношения есть. И мне это очень интересно. Неро не ставит никому никакие испытательные сроки, милая. Его опыта ему хватает, чтобы сразу оценить, годится девушка в жрицы или нет. Да — это четкое да. Нет — ну нет. Если да, тебя зачисляют в штат и будут выплачивать тебе за посещение платных мероприятий. На бесплатные сама ходишь добровольно, собираешь интересующихся тобой, повышаешь свою общую популярность и так далее. Ну, это мероприятия типа общественных танцев, когда танцуют вообще все эльфы на площади, а жрицы задают тон. Такие завлекалочки на наши частные и даже приватные вечеринки. И да, милая, попасть на хорошую вечеринку с щедрыми гостями не прям просто. Вперед приглашают самых популярных девушек, еще всякие квоты… Приходится стараться. Испытательный срок у Неро только для тебя лично: не захочет ли он вдруг тебя выгнать, видимо. Прочь из жриц два пути: не справляешься с нагрузкой, находишь другие варианты и уходишь сама… или так сильно портишь отношения с главным, что он не хочет тебя больше терпеть. Чем ты так вывела из себя Неро, которого не задевают простые акулы и пираньи, а?

Арлена забрасывает меня кучей слов, чтобы я растерялась и выболтала ей то, что у меня на уме.

Может, стоит рискнуть? Она все равно будет допытываться и рано или поздно меня раскроет.

Она явно более настырная, чем моя тактичная Найрини.

— Не знаю, чем я его задела, Троюродная. Мне просто хочется отомстить главжрецу за то, что он женщин не уважает. Знаешь, как он обращается с простыми эльфийками?

— Ооо, — Арлена выглядит очень довольной, а я не знаю, чему она так радуется. — Можешь звать меня по имени, Ари. Значит, ты мстишь Неро за успешный спектакль, который приводит к нему новых поклонниц? Одну отверг, так другие на ее место встанут? И как же ты мстишь?

Как у них все просто.

Спектакль. Популярность.

Конец ознакомительного фрагмента.