Тесс

Andres Mann

Тесс и Джейк столкнулись с необычной дилеммой. Их приемная дочь Аара получила огромное наследство от заклятого врага Тесс, покойного Амира Аль-Саади. Состояние приходит с тревожным условием: Аара должна выйти замуж в мусульманскую семью в течение одного года. Внезапно Тесс и Джейк должны оценить, приемлемо ли такое условие. Тесс и Джейк столкнулись с необычной дилеммой. Их приемная дочь Аара получила огромное наследство от заклятого врага Тесс, покойного Амира Аль-Саади. Состояние приходит с тревожным условием: Аара должна выйти замуж в мусульманскую семью в течение одного года. Внезапно Тесс и Джейк должны оценить, приемлемо ли такое условие. Они встречаются с двумя мусульманскими семьями и оказываются в Стамбуле, чтобы Аара могла решить, хочет ли она выполнить условие завещания. В довершение всего, сестра Амира Фадиме является попечителем, а Лоран Белькур, распутный интриган, теперь является ее тайным любовником. Они жаждут счастья для себя и разрабатывают план, как одержать верх. В то же время Белкур все еще ищет мести Тесс и ее команде за то, что они сорвали его злые планы в прошлом. Он обращается за помощью к ИГИЛ, джихадистской экстремистской группировке, которая сейчас ведет экзистенциальную борьбу с Ираком и Сирией. Как Тесс и Джейк справятся с этими трудностями?

3. Наследование

Армия США наняла СРД для доставки нового оружия в ЙПГ, отряды защиты курдских народов, которые были самыми эффективными бойцами против джихадистской группировки ИГИЛ в Сирии. Джейк провел несколько координационных совещаний со своим штабом, изучил бюджеты, договорился о закупке и транспортировке оружия и вместе с Николой Орсини подготовил план подготовки курдов, собравшихся в Ракке, Сирия.

После долгого рабочего дня, посвященного организации проекта, Джейк вернулся в свою манхэттенскую квартиру и застал Тесс на кухне в фартуке. Он чмокнул ее в щеку для мотивации, хотя это и не было нужно. Тесс уже аккуратно расставила на прилавке кастрюли и сковородки, специи, мясо и сыр, готовая исполнять свои рецепты, как будто они были компонентами военной операции. У Тесс не было ни малейшего шанса нарушить сосредоточенность на выполнении задания, поэтому Джейк прошел в свой домашний офис и сел перед компьютером, чтобы прочитать ежедневную ленту новостей. Себастьян, его английский бульдог, которого часто называли Бочкообразный или Толстоголовым, в зависимости от того, в какие неприятности он попадал, быстро юркнул под стол и уселся, положив подбородок на ноги Джейку. Джейк так и не понял, как собака ухитрилась не попасть под колеса кресла. Через минуту щенок уже радостно храпел и пускал слюни. Мэгги, безупречно ухоженный кавалер Тесс, Кинг Чарльз, слишком шикарный и привередливый, чтобы быть застигнутым где-нибудь рядом с туфлями, запрыгнул на диван и благоразумно решил вздремнуть на красивой пушистой подушке.

Джордж Киммел, специалист по военной разведке компании, регулярно снабжал Джейка дайджестами актуальных мировых новостей. Квартальный отчет был полон новых событий

Русские вмешались в американские президентские выборы, якобы подорвав кандидата от Демократической партии и помогая избрать Дональда Трампа. Всемирный терроризм был жив и здоров. Несколько разрушительных атак, возглавляемых или инспирированных ИГИЛ, убили десятки людей в Париже, Ницце, Брюсселе, Манчестере и Лондоне. В Мосуле иракские войска были близки к изгнанию ИГИЛ из города, и ожесточенные и кровопролитные бои привели к серьезным жертвам. Комбинация сил, включавшая курдские, Сирийские, турецкие и различные повстанческие группировки, окружила фактическую столицу ИГИЛ Ракку в Сирии. Американцы обеспечивали воздушную поддержку в обоих местах, а русские делали то же самое в различных местах Сирии, хотя их главной заботой было поддерживать смертоносный сирийский режим.

Зазвонил телефон, но Джейк не поднял трубку. У них с Тесс было твердое и неукоснительное правило, что никто не должен прерывать их до и во время ужина. Он закончил чтение, и телефон зазвонил снова. И еще раз. Звонивший был настойчив. Вопреки здравому смыслу, Джейк снял трубку с основания и сердито ответил:"Да."

Звонивший назвал себя."Мистер Викерс, меня зовут Пол Митчелл, я адвокат мадам Фадим аль-Саади. Возможно, вы помните нашу предыдущую встречу по поводу вашего усыновления Аары, племянницы мадам Фадим."

"Да, я помню Мистера Митчелл. Это произошло несколько лет назад, и я думаю, что сейчас этот вопрос закрыт."

"С этим нет никаких проблем, мистер Викерс. Просто моя клиентка попросила меня сообщить вам, что в день своего восемнадцатилетия Мисс Аара получит значительное наследство. Я понимаю, что она достигнет этого возраста через два месяца."

"Мистер Митчелл, я обеспокоен тем, что дальнейший контакт между мадам Фадим и Аарой-плохая идея. Как вы знаете, ребенок пережил травматический опыт, и я не думаю, что целесообразно вновь открывать эту главу в ее жизни."

"Мистер Викерс, возможно, мне следует уточнить, что наследство исходит от наследства покойного отца Мисс Аары генерала Амира Аль-Саади и что эта сумма весьма существенна."

"Возможно, но Аара хорошо обеспечена. Больше денег не повлияло бы на мое нежелание заниматься этим делом."

"Мистер Викерс, речь идет о миллионах долларов. При всем моем уважении, я считаю, что это решение должна принять получательница Мисс Аара, а не вы. Я настаиваю, чтобы вы привели ее в мой кабинет, чтобы она могла встретиться с мадам Фадим, которая все подробно объяснит."

"Мне нужно поговорить об этом с моей женой, которая без сомнения, захочет понять последствия вашей просьбы встретиться с Фадим."

"Если вы настаиваете, Мистер Викерс. Я предлагаю назначить встречу в моем офисе. Будет ли это приемлемо в начале следующего месяца?”

"Все зависит от того, согласится ли моя жена Тесс встретиться с вами."

"Я буду ждать подтверждения. До свидания."

***

Джейк откинулся на спинку стула и на мгновение задумался. Он боялся, что эта новость вызовет у Тэсс настоящий шторм. Ее прошлые отношения с Фадим были в лучшем случае бурными. В последний раз, когда они столкнулись лицом к лицу, Тесс швырнула женщину через всю комнату и сломала ей руку. У Тесс было много причин для этого, но Джейк не хотел повторения подобного эпизода. Лучший способ решить эту проблему — встретиться с адвокатом, но он должен будет рассказать об этом Тесс раньше, чем позже, и это может привести к проблемам между ними. Он решил не торопиться и сообщить об этом Тесс после ужина.

Тесс все еще была на кухне, занимаясь своей новой страстью-изысканной стряпней. За несколько месяцев до этого ее лучшая подруга Кармен предложила ей приобрести новый навык, чтобы наладить отношения с Джейком после того, как пара рассталась из-за болезненного эпизода, связанного с взаимными любовными отношениями. Родственники Кармен в Италии дали Тесс ускоренный курс итальянской кулинарии. Верная своей навязчивой и перфекционистской натуре, Тесс с головой погрузилась в изучение кулинарного искусства и пришла к выводу, что оно все-таки достойное занятие. В отличие от Джейка, который был жадным и предприимчивым гурманом, Тесс была в значительной степени человеком мяса и картофеля, но она продолжала свои кулинарные усилия, чтобы помочь исцелить отношения пары. Когда они не обедали вне дома, то поочередно готовили ужин — Тесс подавала относительно сложные блюда, а Джейк готовил вариации стейков и жаркого, которые она предпочитала. То, над чем сейчас работала Тесс, пахло восхитительно, и это заставило Джейка подойти к ней сзади и обнять.

"Не связывайся с кухаркой,"сказала Тесс, крадучись уходя."Если ты еще не заметил, я пытаюсь накормить тебя сегодня вечером."

"Я вам очень благодарен, Мадам Шеф. Спред выглядит восхитительно."

"Так оно и есть. А теперь помоги мне накрыть на стол."

"С удовольствием, я займусь этим,"сказал Джейк, хватая тарелки и посуду.

Еда была восхитительной: антипасто-ассорти с инжиром, хрустящим хлебом и голубым сыром, свежая паста феттучини в сливочном соусе с креветками и грибами и крем-карамель на десерт.

После этого супруги удалились с бокалами бренди на свой балкон высоко над Пятой Авеню Нью-Йорка. Небоскребы были полностью освещены, гордо сигнализируя о процветании местного денежного класса.

"Тесс, сегодня днем мне позвонили. Это как-то связано с Аарой."

"Только не говори мне, что у нее были неприятности в школе."

"Ничего подобного. Аара самый прилежный ребенок, которого я когда-либо видел."

"Мне позвонила София, ее учительница по фортепиано в Джульярде,"вмешалась Тесс."Она впечатлена ее тяжелой работой и техникой игры на фортепиано и пригласила нас посмотреть ее успехи на следующей неделе."

"Отлично, я с нетерпением жду этого момента. Кстати, а где сегодня Аара?"

"Она проводит вечер в квартире своей подруги Сьюзи. Она вернется примерно через час. И вообще, в чем дело?"

"Мне позвонил адвокат Фадим. Он и Фадим хотят встретиться с Аарой и нами. Судя по всему, Амир оставил Ааре много денег на ее 18-летие."

“Так почему бы им не послать ей чек и не покончить с этим делом? Меньше всего мне хочется встречаться с Фадим. У меня может возникнуть искушение закончить работу и сломать ей вторую руку.”

"Тесс, это очень серьезно. По-видимому, наследство включает в себя миллионы."

"Аара уже обеспечена на всю жизнь. Ей не нужны испорченные деньги."

"Если деньги идут от ее отца, то это старые деньги и законные. В любом случае, я чувствую, что это ее решение. Мы поддержим ее, что бы она ни решила. Давайте послушаем, что скажет Фадим, и начнем с этого. Если ты предпочитаешь остаться, я могу взять Аару на встречу."

"Я не доверяю Фaдим. Я тоже пойду на собрание. Мне просто нужно очень постараться, чтобы не сломать ей шею."

“Это просто замечательно. В любом случае, это просто предполагает выяснение того, что происходит. Мы можем уйти в любое время.”

"Скорее всего, раньше, чем позже."Теперь Тесс была крайне раздражена. Воспоминания о ее ужасных переживаниях с Амиром и Фадим вернулись с удвоенной силой. Она не нуждалась в этом.

Вскоре после этого Тэсс легла спать с головной болью, надеясь, что ее частые кошмары не вернутся. Джейк задержался на некоторое время, а когда Аара вернулась, рассказал ей о том, что произошло. Девушка выглядела усталой и уклончивой. Она рассказала Джейку о своем дне в Джуллиарде и легла спать.