Проклятые Cердца

Amy Blankenship

Братья-хранители – бессмертные, которые не размениваются на мелочи, когда дело доходит до защиты Киоко от Хякухея, от демонов, даже от нее самой. Но когда это может зайти слишком далеко? Если бы братья знали, что им придется убить друг друга, просто чтобы быть рядом с ней, сделали бы они это? Если бы это позволило им любить ее, то они сделали бы это в мгновение ока. Будет ли их смерти достаточно, чтобы уберечь Киоко от повелителя демонов Хякухея, который любил ее всю вечность? Иногда даже крови недостаточно, когда Киоко не играет по правилам их Проклятых Сердец.

Глава 5 «Призрак оперы»

Тойя услышал, как щелкнули замки на соседних дверях, и почувствовал, как его братья быстро приближаются. Когда комната озарилась мерцающим светом, он поискал взглядом Камуи, понимая, что это его магия освещает комнату. Увидев, что все четверо братьев направились к нему, его чувства пришли в полную боевую готовность.

«Есть идеи, что это за демон?» Он отступил в ряд со своими братьями, когда тяжелые занавесы сцены упали с веревок, которые их поддерживали, едва не задев его.

«Я предполагаю, что он хочет стать призраком оперы, когда вырастет», — заявил Шинбэ, после чего они услышали щелкающий звук, похожий на стук когтей по твердой древесине. Он двигался так быстро, что все, что они видели, была полоса тьмы.

«Выходи, выходи, где бы ты ни был», — позвал Котаро, и его голос мягко отозвался эхом в театре.

«Приятный штрих», — похвалил его Кё, приподняв бровь. «А теперь, пожалуйста, мы можем быть взрослыми и убить эту тварь?»

Тойя кивнул в сторону самой темной части сцены. Когда все внимание сосредоточилось на нем, тень растянулась и покрылась рябью, отделяясь от стен и пола. Кроваво-красные глаза распахнулись, но его форма была не столько гуманоидной, сколько чем-то средним между человеком и паукообразным. Верхняя часть его тела оставалась в основном в тени, в то время как ноги были покрыты острыми костяными шипами на суставах и кончиках. Его рот открылся, как сыр на тающей пицце, и он издал визг, взлетев по стене и по потолку.

«Хорошо, что скоро Хэллоуин, иначе нам было бы трудно объяснить этот леденящий душу звук, разносящийся по школьным коридорам». Камуи вздрогнул, стряхивая с себя жуткий звук. Прозвучал звонок на последний урок, заставив демона снова завизжать, когда он сорвал динамик с верхнего края стены, а затем бросил его в хранителей.

«Хорошо… свидетелей нет». Котаро устало посмотрел на существо, отметив тот факт, что оно готовилось к прыжку.

«Эта штука будет занозой в заднице», — прорычал Тойя прямо перед тем, как его швырнули на ряд сидений позади него. Он быстро вытащил свой серебряный кинжал из-за пояса и взмахнул рукой в сторону, разрезая деформированного демона поперек того, что можно было описать только как его живот.

Отвратительные на вид щупальца вырвались из его спины как раз в тот момент, когда Котаро схватил его, пытаясь оторвать от Тойи. Щупальца обвились вокруг него, соединившись с инерцией Котаро, и швырнули его через комнату на край сцены.

Тойя наблюдал, как темное видение верхом на демоне-пауке наклоняется к нему и вдыхает, как какой-то сумасшедший вакуум, заставляющий его волосы подниматься над землей. Клыки паука показались, когда он медленно открыл пасть в намерении напасть.

«Черт возьми! От меня пахнет Киоко». Руки Тойи теперь были зажаты под его тяжелым телом, оставляя его в невыгодном положении.

Кё поднял руку, образуя светящийся шар, который стал продолговатым, когда он двигал рукой из стороны в сторону. Выбросив вперед руку, фигура пронеслась через комнату, вытянувшись в форме хлыста и обвилась вокруг головы демона. Отдернув руку, Кё оторвал демона от Тойи, но ему пришлось бороться с ним, чтобы не дать ему вернуться к Тойе, когда серебряный хранитель поднялся с пола.

«Почему, черт возьми, оно нападает только на Тойю?» — пожаловался Камуи. Он быстро поднял руки, шепча слова и добавляя странный язык жестов, чтобы придать заклинанию силу. Демон метнулся в сторону и назад, пытаясь избежать приближающегося удара, но Камуи повернулся, следя за каждым его движением. Дойдя до конца заклинания, его ладони повернулись наружу, и последнее слово эхом разнеслось по комнате, обрушив заклинание на демона.

Демон взвизгнул, потянувшись к Тойе, когда сила взрыва заставила его пролететь через несколько рядов сидений, прежде чем он врезался в стену. Его ноги мгновенно повернулись внутрь, когда он прислонился к стене, чтобы использовать ее в качестве щита для отскока.

Прежде чем он успел прыгнуть, Шинбэ оказался перед ним, накладывая еще одно заклинание, которое удерживало его на разрушенном гипсокартоне, в то время как другие хранители бросились вперед и буквально разорвали его на части. Шинбэ заметил теневого демона, пытающегося скользнуть вверх по стене и сбежать от них.

В мгновение ока он вскочил на стену и оказался как в клетке вокруг нее. «Эй, Мерзкий, куда это ты собрался?» он зарычал, когда над ним появился кристально-голубой барьер, похожий на половину пузыря. Шинбэ оттолкнулся от стены, легко приземлившись на ноги. Изуродованное тело паукообразного, разбросанное по полу, несколько раз дернулось, а затем исчезло, превратившись в пыль.

«Ты не можешь просто оставить это там», — Камуи указал большим пальцем на странное зрелище тени, скользящей внутри… то, что начинало походить на прозрачный синий мешок для яиц.

«Ты маловерный», — ухмыльнулся Шинбэ, наблюдая, как мешок становится все меньше и меньше. «К тому времени, когда он перестанет уменьшаться, потребуется микроскоп, чтобы его найти. Сейчас…» он повернулся, подошел прямо к Тойе и принюхался.

Тойя бросил на него взгляд, который должен был заставить его убежать. Когда его брат был достаточно глуп, чтобы не понять намека, он протянул руку и схватил Шинбэ за горло, подняв его ноги на несколько дюймов от пола, чтобы поддержать его на расстоянии вытянутой руки. «Никогда больше так не делай». Тойя мягко опустил его на пол.

Шинбэ оттолкнулся от пола с понимающей ухмылкой. «И ты называешь меня извращенцем. Неудивительно, что Человек-паук так сильно хотел тебя. Ты весь пропитан запахом Киоко». Его аметистовые глаза сузились, когда его юмор исчез. «Почему это?»

«Кстати, о Киоко», — голос Кё заставил температуру в комнате упасть на несколько градусов. «Если мы все здесь… тогда кто за ней наблюдает?»

*****

Когда Киоко спросила Тасьюки, может ли она воспользоваться его мобильным телефоном, чтобы вызвать такси, он быстро предложил ей подвезти ее куда угодно, куда она захочет. Киоко с благодарностью согласилась, на самом деле, не желая в первый раз отправляться в незнакомый город в полном одиночестве.

«Торговый центр? Конечно. Эй, если хочешь, я могу помочь тебе выбрать костюм для бала-маскарада». Тасьюки начал представлять себе всевозможные вещи, которые он выбрал бы для нее. Затем он быстро отступил, поняв, что не хотел бы, чтобы другие видели ее в половине этих костюмов. «Это причина, по которой мы идем в торговый центр? Костюм на Хэллоуин?»

Киоко вздохнула и посмотрела в окно машины, раздумывая, сказать ему правду или нет. Когда они проезжали перед школой в медленном потоке машин, она заметила, что тот же самый парень с сегодняшнего утра снова стоял один на тротуаре. Она задавалась вопросом, что в нем было такого, что продолжало привлекать ее внимание.

Глядя на него, она поняла, что все остальные студенты столпились вокруг него… и все же он был тишиной посреди бушующей бури, и он смотрел прямо на нее черными, как грех, глазами. Ей было грустно видеть, что она ошибалась насчет того, что они зеленые.

Она наклонилась ближе к стеклу, чтобы получше рассмотреть его, когда они подъехали ближе и медленно проехали мимо. Он смотрел на нее с таким голодом в глазах, что Киоко почувствовала, как это проникает ей в душу. Это заставило ее захотеть протянуть к нему руку. Он медленно повернул голову, когда они проезжали мимо, не сводя с нее глаз, и Киоко увидела, как шевельнулись его губы.

«Что?» — прошептала Киоко, пытаясь понять, а потом почувствовала руку Тасьюки на своем плече.

«Ты его знаешь?» — спросил Тасьюки, все еще глядя в зеркало заднего вида. Что-то в этом парне было не так. Он знал всех в школе, но никогда не видел этого парня до сегодняшнего дня. «Он не студент».

Киоко откинулась на спинку стула, но быстро оглянулась через плечо, не в силах сдержаться. К счастью, Тасьюки свернул за угол у знака"стоп", и незнакомец затерялся вдали. «Нет». Киоко покачала головой, желая сменить тему: «Я просто нервничаю, потому что никогда не была в торговом центре… или в любом другом магазине на самом деле».

«Что?» — сказал Тасьюки слишком громко. «Ты шутишь… верно?»

«Я бы хотела». Киоко улыбнулась, увидев выражение его лица. «Я собираюсь открыть тебе секрет, но ты должен пообещать держать его при себе».

Тасьюки кивнул, крепче сжимая руль. «Я бы никогда не сделал ничего, что причинило бы тебе боль, Киоко, так что, если ты хочешь довериться мне в чем-нибудь… ты в безопасности».

«Спасибо». Киоко откинулась на спинку стула, глядя прямо перед собой, и медленно рассказала ему всю историю… ничего не упуская. «Итак, первое, что мне нужно, — это новый гардероб».

Тасьюки последние десять минут стоял у торгового центра, слушая ее. Это была самая печальная вещь, которую он когда-либо слышал. «Ты хочешь сказать, что тебя никогда даже не целовали?» Когда она странно посмотрела на него, он улыбнулся и сократил расстояние между ними.

Глаза Киоко расширились, когда его губы поймали ее нижнюю губу между своими, и он поцеловал ее. Затем он сделал то же самое с ее верхней губой. Она не нашлась, что сказать, когда он отстранился на дюйм и вдохнул, наблюдая за ее реакцией на первый поцелуй. Должно быть, ему понравилось то, что он увидел, потому что уголки его губ намекнули на удовлетворенную улыбку, когда он вернулся на свое место, чтобы посмотреть на торговый центр перед ними.

«Знаешь, что, Киоко?» Тасьюки взглянул на нее так, словно ничего не сделал. «Мы собираемся придать новое значение словам… покупайте до упадка сил».

*****

Тама стоял в дверях заброшенного спортзала, наблюдая, как хранители покидают аудиторию. Они убили демона-паука, который отправился на их поиски, как и планировали. Это было всего лишь испытание, и они с треском провалились.

«Опекуны легко отвлекаются, думая, что они обеспечивают ее безопасность». Хякухей не беспокоился о демоне, которого они потеряли. До того, как он вошел в этот мир, он спрятал многих из своих самых могущественных демонов, которых никто не мог найти… глубоко в своей собственной душе. А пока он будет использовать самых слабых демонов в качестве пушечного мяса и заманит хранителей в ложное чувство победы. «Пусть они думают, что защищают ее в меру своих возможностей».

«Могу я пойти к ней сейчас?» Тама пристально посмотрел на хранителя, известного как Тойя. Пока они сражались с теневым демоном внутри школы, Хякухей соединился с разумом демона, позволив Таме увидеть битву глазами демона. Он знал, что Тойя ощущает запах Киоко на себе больше, чем другие хранители. Ненависть горела в его глазах, когда ревность проникла в его раненое сердце.

«Только дураки врываются, дорогой мальчик», — предупредил его Хякухей. Таме было трудно делить ее с врагом, но чего Тама не понимал, так это того, что хранителям будет еще труднее разделить ее между собой. Чем теснее ее связь с ними… тем более собственническими они станут, пока не вцепятся друг другу в глотки. Пройдет совсем немного времени, прежде чем братья начнут самоуничтожаться. Они ничем не отличались от него и Тадамичи.

— Вы позволите мне поговорить с ней в ближайшее время? — спросила Тама, вспомнив, как она смотрела на него из окна машины. «Она хочет».

«Ее душа интересуется тобой… она знает, что ты ее родной брат, даже если она этого не помнит. Это та связь, которая связывает ее со всеми нами». Хякухей почувствовал, как страстное желание Тамы слилось с его собственным. «Скоро Тама… очень скоро. У тебя будет твоя сестра».

*****

Хякухей стоял на вершине эскалатора торгового центра, наблюдая, как Киоко в изумлении оглядывает торговый центр. Она всегда была невинной, и, казалось, в этой жизни она ничем не отличалась. Легкая улыбка тронула уголки его губ.

«Иди ко мне», — прошептал он про себя, зная, что она услышит призыв, не осознавая этого.

Киоко взглянула на второй этаж, а затем посмотрела на эскалатор, как будто это была развлекательная поездка на ярмарке. «Мы можем?» она улыбнулась Тасьюки, а затем вернулась к движущейся лестнице.

«Конечно», — ухмыльнулся Тасьюки, а затем рассмеялся, когда она заставила его встать первым. «О, конечно… пожертвуй мной… почему бы и нет». Он пожал плечами, как будто это не имело значения, а затем вцепился в перила, как будто был в ужасе.

Показав ему язык, Киоко схватилась за резину на перилах и шагнула ему за спину. «Перестань смотреть на меня так, будто ты ждешь, что я сбегу вниз по ступенькам». — предупредила Киоко, когда он продолжал оглядываться на нее через плечо. Она подняла глаза, притворяясь, что делала это раньше, но когда ее взгляд остановился на мужчине, спускающемся по эскалатору параллельно нее, она забыла дышать.

Длинные темные волосы обрамляли самое красивое лицо, которое она когда-либо видела. Единственные люди, которые могли хотя бы приблизиться к нему — это те новые парни, которых она встретила сегодня в школе. Его губы были расслаблены, но она чувствовала, как они соприкасаются в жарком поцелуе. Его светящиеся темные глаза были обрамлены густыми темными ресницами.

По мере того как он приближался к ней, спускаясь, Киоко почувствовала, как ее сердце пропустило удар, и все замедлилось. Она чувствовала, как он тянется к ней, и тоже хотела его. Его рука оторвалась от перил, чтобы сдвинуть пару дюймов, отделявших ее от него. В ту секунду, когда он накрыл ее теплую руку своей, время вернулось к себе, и она оказалась на вершине эскалатора.

Киоко почувствовала, как ее охватило разочарование, когда она обернулась, чтобы найти его, но его нигде не было видно.

*****

«Она дома», — крикнул Камуи с крыльца, а затем вздрогнул, когда его братья присоединились к нему так быстро, что он даже не заметил, как они побежали. «И посмотрите, кто с ней».

«Тасьюки», — сказал Тойя голосом, который был слишком спокоен, чтобы соответствовать жару в его глазах.

«Похоже, она ходила за покупками», — заявил Котаро.

«Меня бы вполне устроили короткие юбки», — с тоской вздохнул Шинбэ.

«Ты бы так и сделал». Кё холодно покосился на него, заставив Шинбэ из соображений безопасности отойти на другую сторону от Камуи. Одна из них заключалась в том, что он был напуган.

«Она не может просто так убежать». Тойя скрестил руки на груди, гадая, почему Тасьюки так долго не мог вернуться в свою машину.

«Но она этого не знает, — заметил Камуи, — По крайней мере, она пришла домой в приличное время».

«Приличное время было бы до темноты», — решительно сказал Кё.

Тойя начал спускаться по ступенькам, но Кё протянул руку и твердо положил ее ему на плечо. «Тасьюки только несет ее сумки. Он почти закончил».

«Я же сказал тебе держаться подальше от моей головы». Тойя пристально посмотрел на Кё: «Однажды тебе не понравится то, что ты найдешь там». Он дернул плечом, заставляя Кё отпустить его. Последнее, в чем он нуждался, так это в том, чтобы Кё подслушивал его мысли. Присутствие в нем части Тадамичи было достаточно жутким. Он убедился, что его ментальная защита поднята, затем оглянулся через улицу, когда машина Тасьюки отъехала от дома.

«Интересно, думала ли она остановиться где-нибудь перекусить», — пробормотал Тойя, размышляя вслух.

«Почему это должно тебя беспокоить?» — с любопытством спросил Кё, зная, что Тойя не из тех, кто говорит случайные вещи.

«Она чуть не упала в обморок сегодня на уроке драмы. Я подслушал, как она сказала Тасьюки, что не ела из-за переезда», — сообщил ему Тойя, прежде чем добавить: «Тасьюки также попросил ее пойти с ним на маскарад в пятницу вечером в школе».

Губы Котаро сжались, когда он вытащил из-за пояса брюк нож с длинным лезвием и начал перебрасывать его между пальцами, как дубинку. «Я думаю, что Тасьюки назначил себя ее телохранителем в надежде быть немного больше».

«Если он не будет осторожен, он будет немного мертв». Зная, как это прозвучало, Тойя быстро добавил: «Он станет мишенью для демонов, только если станет слишком близко к ней».

«Нас пятеро… я думаю, что мы могли бы превзойти его по численности, если бы попытались». Шинбэ ухмыльнулся.

«Сегодня мы потерпели неудачу». В голосе Кё не было никаких эмоций, но взгляд его золотистых глаз был сердитым. «Мы ее опекуны, а она всего лишь человеческая девочка, которая более хрупка, чем большинство. Если она продолжит подвергать себя опасности, исчезая, тогда у нас не будет другого выбора, кроме как раскрыть себя такими, какие мы есть… ее настоящие опекуны».

«И сказать ей, кто она такая?» Камуи покачал головой. «Она не готова к этому… подумай об этом. Наша жрица даже неправильно питается, потому что ее мир перевернулся с ног на голову. Сначала дай ей время привыкнуть к этому. А пока, может быть, нам стоит сблизиться с ней, чтобы, когда мы расскажем ей правду, она не подумала, что мы сумасшедшие… или, что еще хуже, увидит, как мы используем свои силы, и подумает, что мы какие-то инопланетяне».

«Я все еще думаю, что ты ошибаешься на этот счет. Ей нужно обратиться к нам, если что-нибудь случится. Прямо сейчас единственным человеком, к которому она обратилась бы, был бы Шинбэ, который ей так нравится», — отметил Тойя.

«Эй, я возмущен этим», — сказал Шинбэ, пытаясь скрыть ухмылку.

«Нет… тебе это нравится», — добродушно толкнул его локтем Камуи.

Тойя продолжал смотреть через дорогу, но мысленно он вспоминал, как она почти растаяла в его объятиях. «Она наша жрица. Нас тянет к ней, и я думаю, что ее тоже тянет к нам. Я сомневаюсь, что она взбесится так сильно, как вы, ребята, боитесь».

«Давайте пойдем на компромисс», — сказал Кё. «На случай, если что-то пойдет не так… она должна знать, что мы находимся прямо через дорогу».

«Согласен», — сказал Тойя.

«Сначала… ей нужно поесть». Кё вытащил свой мобильный телефон из кармана.

Конец ознакомительного фрагмента.