Чуваши (этноним)

Чува́ши́ (самоназвание — чуваш. чăваш; мн. ч. чăвашсе́м, ед. ч. чăва́ш) — этноним чувашей. Впервые это слово в Поволжье зафиксировано во времена и на территории Казанского ханства.

Долгое время, т.е. с конца ХIХ века, происхождение этнонима связывали с названием племени «суваз». В записках арабского путешественника ибн-Фадлана от 922 г. упоминается племя «суваз» (по другим данным «суван» или «сувар») в Волжской Булгарии, не желавшее принимать ислам. Исследователи (Ковалевский А. П., Ашмарин Н. И. и другие) отмечают, что арабское ‘с’ часто заменяет отсутствующий в арабском языке звук ‘ч’, поэтому «сувазы» есть те самые чуваши, которые так и остались со своими древними верованиями.

Современный этноним чуваш первоначально являлся экзонимом, использовавшимся казанскими татарами и перенятым от них русскими. Есть мнение, что связан с соционимом XVI—XVII вв., указывавшим сословную принадлежность людей, плативших ясак и занимавшихся сельским хозяйством. Возможность происхождения этнонима чуваш от образа жизни народа, то есть от первичного социального содержания слова, первым высказал публицист Г. И. Комиссаров в статье, изданной в 1911 г.. Однако далеко не все считают, что этноним первоначально являлся соционимом. И, самое главное, о характере этого слова прямо говорит А. М. Курбский, касаясь 1552 года:

То есть, чуваши, известные тогда и как «горные черемисы», сами себя называли чувашами, как особого народа, а не как особую социальную группу. В других источниках времён Казанского ханства это слово тоже упоминается именно как этноним.

Слово «чуваш» в значении и экзоэтнонима чувашей зафиксировал историк В. Н. Татищев в своём труде «История Российская», написанном в первой половине XVIII века. Он же первый указал и на прежний, на его взгляд, этноним чувашей — болгары.

В одном чувашском историческом предании, говорится, что прежде чувашей называли не чувашами, а суварами.

Существуют гипотезы происхождения этнонима от исторических табгачей, от личного имени человека, от географического названия, от конфессионима çăваç. Из-за того, что исследователи так и не пришли к единому, устраивающее всех мнению, началась настоящая свистопляска по подбору подходящих по звучанию тюркских и чувашских слов, хотя так и не объясняющие, как народ принял себе не характерезующее его прозвище, тем более предварительно поменяв заглавный звук.

Источник: Википедия