Самлсберийские ведьмы

Самлсберийские ведьмы — три женщины из деревни Самлсбери в Ланкашире — Джейн Саутворт, Дженнет Биерли и Эллен Биерли, обвинённые 14-летней девочкой, Грейс Совертбатс, в ведовстве. Суд присяжных, который проходил Ланкастере 19 августа 1612 года был одним из серии процессов над предполагаемыми ведьмами, длившийся в течение двух дней. Этот процесс был необычным для Англии того времени по двум причинам: Томас Поттс, клерк суда, опубликовал материалы процессов в своей книге The Wonderfull Discoverie of Witches in the Countie of Lancaster, а число обвиняемых, признанных виновными и повешенными, были необычно высоким — десять человек в Ланкастере и ещё несколько в Йорке. Однако все три женщины из Самлсбери были оправданы.

Обвинения, выдвинутые против женщин, включали в себя убийство ребёнка и каннибализм. В отличие от них, другие подсудимые тех же присяжных, среди которых были так называемые Пендлские ведьмы, обвинялись в Maleficium'е — причинении вреда людям с помощью колдовства. Дело в отношении трёх женщин «эффектно» рухнуло, когда главный свидетель обвинения, Грейс Совертбатс, была представлена судье как «инструмент лжесвидетельства в руках католического священника». Многие историки, в частности, Хью Тревор-Ропер, полагают, что суды над ведьмами в XVI и XVII веках были следствием религиозной борьбы того времени, когда Католическая и протестантские церкви были полны решимости искоренить то, что они рассматривали как ересь.

Источник: Википедия