Правда и то, что и сами эти господа таланты средней руки,
на склоне почтенных
лет своих, обыкновенно самым жалким образом у нас исписываются, совсем даже и не замечая того.
Неравенство их
лет было очень заметное: Марья Николаевна, как женщина, была уже
на склоне, и ее иконописная красота совсем увяла, а муж ее только расцветал.
Среди многочисленных и разноверных групп, собирающихся
на Светлояре, приносящих туда каждая свои книги, свои напевы и свою веру, в особенности выделяются уреневские начетчики, устраивающие каждый
год свой импровизированный алтарь под одним и тем же старым дубом,
на склоне холма.
— Был начётчик, да, видно, вылинял, как старая собака
на купцовом дворе. Ты, Егор Петрович, пойми — каково это полсотни-то
лет отшагать, чтобы дураком-то себя встретить, это, милый, очень горько! Был, был я начётчиком, учил людей, не думая, как скворец, бормотал чужое, да вот и разболтал душу свою в мирской суете, да! И верно некоторые говорят — еретиком становлюсь
на склоне дней-то! Мне бы, говорю, время душа спасать, а я будто совсем обезумел.