Сердце, скованное льдом. Цикл романов «Любящие сердца»

Natali Melori

Как любить, если твое сердце заключено за непробиваемой ледяной стеной? Как довериться кому-то, если от одной мысли о том, чтобы потерять свободу, разрывается сердце? Но еще хуже, когда человек, сумевший покорить твое сердце, играет лишь по своим правилам. Смогут ли примириться два пламенных сердца? Сможет ли любовь затмить гордость, и сможет ли она стать сильнее яростного противостояния между главными героями? На какие жертвы можно пойти ради любви, которую обрели с таким трудом?

Глава 2

Прошел месяц с тех пор, как после смерти мужа Элея переехала в Лондон. Она велела полностью обновить городской особняк. Ремонт закончился только пару дней назад, но уже успели привезти новую мебель и даже расставить ее почти во всех комнатах. Сегодня она впервые будет принимать гостей.

Когда она приехала в Лондон она встретила леди Анджелу в одном из магазинов. Они разговорились, и леди Анджела предложила помощь с выбором мебели и всего что нужно. Элея с благодарностью согласилась. Она ни чего не понимала в этом, зато леди Анджела разбиралась в этом. Так же она помогла Элеи с выбором нового гардероба, что тоже было как нельзя кстати.

С тех пор они часто встречались. Анджела приглашала Элею в дом герцога. Она познакомилась с Герцогом и герцогиней Сент-Джеймс. Также она познакомилась с мужем Анджелы и будущим герцогом Кристианом. Его младшего брата она ни разу не видела, так как молодой человек предпочитал путешествия, и дома почти не бывал. Но сегодня Анджела прислала ей записку о том, что Николас вернулся в Лондон и сегодня будет на ужине.

Только спустя месяц Элея начала понимать что, наконец, свободна. Она, наконец, начала чувствовать вкус этой самой свободы. Все долгих, четыре года засыпая в слезах от боли и унижения, она мечтала хоть о глотке свободы. И вот он. То чего она так отчаянно жаждала. Это было прекрасно.

Элея почти закончила одеваться к ужину. Горничная заканчивала укладывать ей волосы. На сегодняшний вечер она выбрала просто платье из темно-фиолетового органди и ожерелье из жемчуга. Уши украшали жемчужные серьги и одно скромное колечко с жемчужиной.

Пока горничная возилась с прической, Элея осматривала свою новую комнату. Эта комната раньше была комнатой ее мужа. Она была большой и светлой именно поэтому Элея решила занять именно ее. Но теперь это комната очень изменилась. Здесь переклеили обои, заменили мебель, положили новый ковер на пол очень толстый и мягкий. Даже отделку огромного камина переделали. На обеих, окнах сменили шторы.

Девушка была очень довольна новым ремонтом и обстановкой дома. Возможно, она захочет переделать и поместье. Но она не уверенна, что хочет жить в поместье. Возможно позже, но не сейчас. Элея хотела остаться жить в Лондоне. Но возможно она отправиться в путешествие. Они с леди Анджелой говорили на эту тему. Тогда Анджела посоветовала ей поговорить на эту тему с Николасом младшим братом ее мужа. Он много путешествует и знает куда лучше отправиться и в какое время года.

Элея решила так и сделать. Тем более что сама она ни чего в этом не понимала. Но в этом разбирался шурин леди Анджелы, да и ее муж тоже. Как то на одном из обедов в их доме, на который она была приглашена, зашел разговор о том, что Элея хочет отправиться в путешествие.

Кристиан поинтересовался, успела ли она приобрести корабль или она хочет, что бы его для нее построили? Элея была вынуждена признать, что не подумала об этом. Тогда лорд Кристиан обещал помочь ей с этим. Элея поняла, что ни чего не знает о путешествиях и совершенно к ним не готова.

Едва Элея успела спуститься, как раздался стук, и дворецкий, открыв дверь, впустил в дом гостей. Приехала Анджела с мужем шурином и их младшей сестрой Камиллой. С Камиллой Гарден Элея была уже знакома. Это была просто прелестная юная леди. Она выезжала в свет уже второй сезон, чем Элея была не сказано удивлена. Девушка была на столько, красива, что было странно, что она не вышла замуж в первый сезон. Но Камилла утверждала, что еще не встретила настоящую любовь.

Когда то много лет назад Элея, так же как и леди, Камилла мечтала встретить настоящую любовь. Но все ее надежды на счастье рухнули в тот день, когда отец сказал что она должна выйти замуж за человека, который вызывал в ней едва-ли, не ужас. Но тогда еще Элея надеялась, что она сможет испытывать если и не любовь, то хотя бы привязанность к мужу. Но и этой надежде не суждено было сбыться. Ни чего кроме ненависти и страха она не испытывала к мужу.

Теперь уже Элея не мечтала о любви. Напротив. Она закрыла свое сердце для любви. Она уже была замужем. Повторения она не желала. Как бы ее не убеждали в том, что все еще может быть по-другому Элея не желала проверять так ли это на самом деле. Теперь она желает быть свободной и наслаждаться жизнью и свободой.

Ее муж не любил тратить деньги. Поэтому оставил ей просто огромное состояние, которое она не успеет потратить и две жизни. К тому же есть еще четыре поместья, которые приносят не плохие доходы. Так что ей есть, за что благодарить покойного мужа. Пусть ей и пришлось прожить в кошмаре четыре года. Зато теперь благодаря его деньгам она может быть совершенна, свободна и не зависеть больше ни от кого на свете.

— Анджела. Я рада вас видеть. — с улыбкой сказала Элея.

— Я вижу ремонт, уже совершенно окончен. Дом теперь не узнать. — сказала Анджела осматриваясь вокруг.

— Леди Элея. Вы прекрасно выглядите. — Кристиан склонился к ее руке и коснулся ее губами.

— Не могу не согласиться с братом. — произнес Николас Гарден выходя из за спины брата. — Вы прекрасны леди Элея. Мое сердце в ваших руках дорогая. — после этих слов Кристиан попытался скрыть смех за приступом кашля Анджела закатила глаза но Камилла молчать не стала.

— Не слушайте его болтовню. — сказала она. — Этот повеса каждой встречной отдает свое сердце. Правда потом так же быстро его забирает и разбивает сердце бедняжке.

— Именно так я и поняла. — с улыбкой ответила Элея. Молодой человек покраснел, но все же улыбку скрыть не смог.

— Ну вот, младшая сестра. Ты лишила меня любви одной из прекраснейших женщин Лондона. Теперь мое сердце разбито.

— Боюсь дорогой братец мы этого ни когда не дождемся. — усмехнулась Камилла.

— А сколько сердец успела ты разбить в прошлом сезоне? — поддел сестру Николас.

— Ну пока что не так много как ты братик. — улыбнулась Камилла.

— Может быть вы уже прекратите соревноваться в остроумии пока леди Элея не пожалела о том что нас пригласила. — прервал их пикировку Кристиан. — Я приношу свои извинения за эту парочку леди Элея. Мои брат и сестра порой забывают, что значит вести себя прилично.

— Что значит, я забываю? — искренне возмутился Николас. — Я вообще понятия не имею как вести себя прилично. — он с улыбкой посмотрел на Элею и подмигнул ей.

— Я так и поняла. — засмеялась Элея. — Прошу вас проходите. Ужин уже накрыт.

Ужин проходил, в веселой и дружеской обстановки. Элея была как ни когда счастлива. Она не помнила подобного ужина. Не до брака не во время брака. Николас весь вечер делал ей комплименты и жаловался на то, что его сердце разбито. Так же молодой человек нещадно подкалывал сестру, получая в ответ не меньше колкостей. Анджела и Элея смеялись без остановки. Кристиан веселился вместе со всеми, но вел себя более сдержанно.

— Кстати Николас. Элея хочет отправиться в путешествие. Ты мог бы, что то посоветовать ей? — спросила Анджела.

— Это правда? Знаете это отличная мысль. В это время года я бы предложил вам Европу. Скоро осень в море будет не спокойно. Вряд ли вам понравится попасть в шторм. Но если держаться в близи берега и большую часть проводить на суше уверен вы получите массу удовольствия от путешествия. Зимой можно отправиться в более теплые страны или на острова.

— Это отличная мысль. — согласилась Анджела. — Думая подойдет Франция Испания Италия. Эти страны не так далеко и не придется проводить много времени в море.

— Вполне согласен. — поддержал жену и брата Кристиан. — Кстати по поводу корабля. Я навел справки. Есть одно отличное трехмачтовое судно. Конечно, оно не продается. Его можно взять в аренду. Но зато команда, в полном составе включая капитана. Если вас это не смутит, то оно к вашим услугам.

— Ни сколько. Спасибо. Я обязательно поговорю с владельцем. Вы оставите мне его адрес? — спросила Элея.

— Вы сейчас с ним разговариваете. — улыбнулся Кристиан. — Я хочу предложить вам свою «Строптивую леди». В ближайшее время мне не понадобиться корабль. Но если возникнет такая необходимость, я вполне могу воспользоваться одним из семейных кораблем.

— О Кристиан. — воскликнула Анджела.

— Я просто хочу быть уверен в том, что леди Элеи ни чего не будет угрожать. «Строптивая леди» быстроходное крепкое судно. Она выдержит любой шторм и вполне способна уйти от преследования. Так мне будет спокойнее, раз уж я приложил руку к этому путешествию.

— О лорд Кристиан. Я даже не знаю что сказать. — произнесла пораженная Элея.

— Но кто будет капитаном? — спросил Николас. — Ты всегда сам был капитаном «Строптивой леди»

— Майк. Он вполне справиться с этим. Я доверяю ему и могу на него положиться. К тому же он жаловался, что заскучал без моря. И кстати он как лорд вполне подходящее сопровождение для вдовы.

— Кристиан ты прелесть. — воскликнула Камилла. Я бы с удовольствием отправилась вместе с леди Элеей но боюсь мама не позволит прервать сезон пока я не выйду замуж. — с горечью вздохнула Камилла чем вызвала смех у всех присутствующих.

— Дорогая. Светский сезон не так плох как ты думаешь. — произнесла Анджела.

— Ты так думаешь, потому что тебе не пришлось это выносить. Ты влюбилась в Кристиана до того как наша матушка успела в полной мере окунуть тебя в водоворот светской жизни. — надулась Камилла.

— По-моему это твой брат влюбился в меня. — отмахнулась Анджела.

— Точно. Кристиан тогда свалял болвана показав всему Лондону как относится к тебе. — усмехнулся Николас.

— Ни чего подобного я не делал. — с непроницаемой миной отозвался Кристиан делая глоток шампанского.

— А как же тот случай, когда ты ослепленный ревностью увел Анджелу в уединённое место на глазах у половины Лондона? — с усмешкой спросил Николас.

Еще, какое то время братья продолжали спор, а дамы смеялись без остановки. Так весело Элеи еще ни когда не было. Когда гости покинули особняк, ей даже стало не много грустно. Как же здорово, иметь большую дружную семью. Жаль, что у нее этого не было.