Вечная любовь. Цикл романов «Любящие сердца»

Natali Melori

Опасный и таинственный Николас Гарден привлекал внимание всей женской половины Лондона. Женщины в него влюблялись, а мужчины старались держаться подальше. Но его это не интересовало. Несколько лет назад его завербовали в агенты совета – организацию, выполняющую различные правительственные поручения от банальной кражи до подвергающих его жизнь опасности заданий.

Глава 2

Войдя в библиотеку Ник, не сразу заметил сидящую в кресле у камина девушку. Девушка, судя по всему, не заметила появления компании, поскольку даже не повернулась когда он вошел. Николас решил какое-то время не привлекать ее внимание, чтобы у него была возможность ее рассмотреть.

Николас удивился тому, что девушка заинтересовала его, стоили лишь бросить на нее взгляд. Молодой человек ни когда не знал недостатка в женском внимании. Первые красавицы Лондона открывали ему свои объятия. Но в этой девушке было, что то другое. То, что притягивало его взгляд и не отпускало его. В юной незнакомке было, что то особенное бросающееся в глаза с первого взгляда. Ник скользнул по ней пристальным взглядом и увидел следующее.

Девушка сидела полу-боком к нему. Светлые волосы были уложены в замысловатую прическу. Платье бирюзового цвета искрилось в свете одной горящей лампы. Глаза чуть прикрыты, губы плотно с жаты, а пухлые щечки чуть порозовели. Прямой аристократический носик был просто идеальной формы. Округлые формы пышной груди приятно радовали глаза. От нее не возможно было отвести взгляд. Она манила его, и он почти не осознавал что делает, сделал несколько шагов к девушке.

Ник хотел подойти еще не много ближе, но задел ногой стул и тот с грохотом опрокинулся. Молодой человек проклинал себя, на чем свет стоит за свою неловкость. Ему не хотелось привлекать внимание девушки еще какое-то время, что бы иметь возможность как следует ее рассмотреть. Но теперь девушка заметила его присутствие, и ей это явно не нравилось, если судить по ее нахмуренному взгляду.

Девушка вскочила и с подозрением уставилась на нарушителя ее покоя. Ее нахмуренные брови сошлись на переносице, а красивые губы сжались в плотную линию. В глазах было подозрение, смешанное с удивлением.

— Кто вы? — спросила девушка дрогнувшим от волнения голосом.

— Вы хотите сказать, что не знаете меня? — удивился Ник. — Вы меня удивляете. Мне казалось что слухи обо мне разлетелись по всей Англии. — он усмехнулся и сердце девушки на мгновение замерло. Он был поразительно красив.

— Ах, ну да. Вы тот самый Гарден, который водит дружбу с пиратами и бандитами. — Нику показалось, что в голосе девушки прозвучало презрение. — Теперь я вижу, что слухи верны.

— Вот как? — Ник был явно ошарашен. — С чего вы так решили?

— Вы сами похожи на пирата. Вам не приходило в голову, что вам стоит подстричь волосы? — выпалила девушка, прежде чем успела прикусить язык. Что, черт возьми, она болтает? Ну почему она не может вовремя остановиться? Сколько раз она себе твердила, что нужно думать, прежде чем болтать. Разве мало у нее из-за болтливости было неприятностей?

Элизабет даже не успела испугаться, когда нарушили ее покой. В начале, она была удивлена и обескуражена, но потом любопытство взяло верх. Она была вынуждена, признать, что вошедший мужчина был потрясающе красив и приковывал к себе ее внимание. Когда девушка поняла, кто стоит перед ней и беззастенчиво рассматривает ее, Элизобет была крайне удивлена.

До девушки доходили слухи не только о скандальном поведении младшего сына герцога Сент-Джеймс, но и о его невероятной красоте. Впрочем, оба его брата тоже были красивы как впрочем, и их младшая сестра Камилла. Эли не помнила старшего брата Николаса. Уоррен Гарден погиб, когда она была еще совсем девочкой. Но все подруги ее матери все еще вспоминали без временно почившего наследника и его невероятную красоту как впрочем и дурную славу которую его младшие братья подхватили с не меньшим успехом.

Кристиана же она знала очень хорошо. Она была дружна с его женой Анджелой. Крис был не менее красив, чем младший брат. Но его лицо всегда оставалось суровым и смягчалось лишь, когда его взгляд обращался на жену. Но Николас, не смотря на всю свою напускную суровость, оставался юным мальчишкой. Даже когда он пытался казаться грубым и жестоким его глаза светились теплом и добротой. Даже теперь когда она его оскорбила он смотрел не нее… А как он смотрел? Что за огонь полыхал в его глазах? Гнев? Страсть? Или что то другое? Как ей его понять?

Ник же услышав подобное на мгновение, потерял дар речи. А девчонка не из тех, кто держит язык за зубами. М да интересно как далеко она сможет зайти в своей смелости. Ник решил продолжить испытывать храбрость прелестной особы.

— Вы попали прямо в точку дорогая. Только мне мои волосы нравятся. — говоря это Ник хотел позабавиться, наблюдая какое впечатление на девушку произведут его слова. Но был приятно удивлен. Девушка лишь слегка пожала плечами. При этом в глазах ее светилось безумное любопытство. Ник готов был биться об заклад, что ей не терпится задать ему кучу вопросов. Но вероятно ее воспитание не позволит ей этого.

Элизабет все стояла и смотрела на мужчину так некстати вторгшегося в ее размышления. Ее раздирало любопытство. Но Элизабет как ей не хотелось, не могла перейти грани дозволенного и задать ему все те вопросы, которые она так хотела задать ему. Она и так уже наговорила ему того что не стоило говорить. Но ведь здесь кроме ее самой и Николаса ни кого нет. Ведь ни кто и не узнает, если она проявит чуточку любопытства.

— А вы действительно общаетесь с преступниками? — выпалила девушка, прежде чем воспитание преодолело любопытство. Иначе она так и не осмелится задать ни одного вопроса.

Вот теперь Ник был действительно удивлен. Он то и не подозревал, что у этой юной особы хватит смелости на подобные вопросы. Но черт его раздери она куда более дерзкая, чем он смел предположить. Ну что же ему это однозначно нравиться. Девчонка за словом в карман не полезет. Он растянул губы в нарочито зловещей улыбке и хриплым шепотом произнес.

— Если я скажу что нет, вы будете огорчены милая? — Ник усмехнулся.

— Нет. Может быть не много удивлена, подобным заявлением. Но впрочем я все равно вам не верю. — ответила девушка. Он просто издевается над ней. Да и чего она в принципе ожидала? Что он тут же выложит первой встречной незнакомке все на чистоту? Конечно, ни чего подобного он не станет делать.

— Вот как? Значит, по мимо всех прочих недостатках, которые мне приписывает общество теперь еще вы назвали меня лгуном? — обиженно воскликнул Ник. Черт возьми, она просто прелестна. Красива, умна и несомненно остра на язычок.

— Ни в коем случае. Я сказала, что не верю именно тому, что вы отрицаете свою связь с приступным миром. Не более, — девушка вздернула изящный подбородок. Очевидно, она оскорбилась тем, что он переиначил ее слова.

— Ну, в таком случает я не стану сердиться и отдавать вас пиратам, что бы они продали вас в рабство, — Элизабет усмехнулась. Теперь он пытается шутить?

— И это вы меня прощаете? — возмутилась Элизабет со смехом в голосе.

— Совершенно верно моя милая девочка, — с усмешкой ответил Николас.

— Зачем вы сюда пришли? — Элизабет снова села в кресло и Ник не вольно, залюбовался грацией и изящностью девушки.

Ник не ожидавший подобного вопроса не сразу понял его суть.

— Вы имеете в виду в библиотеку? — Ник был удивлен, что девушка все еще не упала в обморок от его признания, а задает вопросы. Хотя нужно признать, что он приложил достаточно усилий, что бы она перестала нервничать в его присутствии. Странно, что его это заботит.

— Нет. Я имела в виду на бал. Вам же это не интересно. — Элизабет была уверенна, что Николасу Гардену хотелось оказаться где угодно, но только не здесь. Неужели Анджела действительно верила, что его можно укротить? Ну, уж нет. Этот мужчина не из тех, кого можно с легкостью завоевать. Придется приложить очень много сил. И она готова на это. Он интриговал ее, и Эли хотелось завоевать его сердце.

Ник видел, что девушка его рассматривает. Но не хотел ее прерывать ведь он сам делал тоже самое и к своему огромному удивлению отметил что он ни когда прежде не испытывал такого удовольствия от подобного занятия. Ее скользящий по нему взгляд доставлял ему огромное наслаждение. Особенно ее, не прикрытое восхищение, так явно читавшееся в глазах девушки.

— Это так заметно? — молодой человек был удивлен, что она так быстро его поняла. Она вообще была не такой как все остальные. Даже его семье не приходило в голову, что он терпеть не может подобных сборищ. Кристиан конечно это знал, но предпочитал повеселиться, наблюдая за его мучениями. Но девушка поняла это сразу же. Как ей это удалось.

Ему, почему то захотелось узнать о девушке побольше. Он хотел знать о ней все, что только можно было. Где она выросла. Есть ли у нее братья или сестра. Кто ее родители. Чем она любит заниматься. С чего вдруг ему в голову пришел подобный сентиментальный бред. Случись это пять лет назад, он бы не удивился. Но сейчас это было совсем не похоже на того человека которым Ник теперь был.

— Если-бы вам это нравилось, вас бы здесь не было. Верно? — усмехнувшись, Ник, подошел к бару и плеснул себе в стакан бренди.

— Выпьете, что ни будь? — предложил он.

— Да, я пожалуй тоже выпью бренди. — ну и зачем она это сказала? Она же в жизни не пила ни чего крепче шампанского. Но почему то Элизабет решила, что его это удивит. И не ошиблась, увидев его приподнятую в удивлении бровь.

Усмехнувшись, Ник налил девушке такую же порцию бренди, как и себе. Протянув ей стакан, молодой человек молча наблюдать за ней. Девушка отхлебнула из стакана глоток бренди и поморщилась. Она явно не привыкла к крепким напиткам и тем не менее сделала второй глоток. Что это? Желание произвести впечатление? Она хочет показаться более искушенной, чем есть? Или же напротив? Она притворяется менее искушенной, чем есть? Черт возьми, Нику до ужаса хотелось, что бы девчонка, не была невинной.

— Почему вы не убежали, когда я вошел? — раз уж девушка, не стесняясь, демонстрировала свое любопытство, Николас решил тоже обойтись без жеманства.

— А почему я должна была убежать? Я пришла сюда, что бы отдохнуть от шума и назойливых кавалеров. И пока здесь мне нравиться больше чем в бальном зале. — Элизабет улыбнулась ему. Неужели Николас Гарден о котором она столько всего слышала не менее любопытен чем она?

Девушка поставила стакан с не допитым бренди на столик и взяв веер стала слегка обмахиваться. Ей внезапно стало жарко. Неужели это его присутствие на нее так действует. О боже он невообразимо красив. И Элизабет не стала этого отрицать.

Не смотря, на свое чопорное воспитание, девушка всегда была честна с собой. И сейчас глядя на этого мужчину она не могла не признать, что хочет его. Да и какая девушка могла не признаться в этом. Она часто слышала о Николасе Гардене от подруг. Все без исключения были от него в восторге. Любая из ее знакомых девушек вышла бы за него замуж сделай он предложение. Но он, по каким-то причинам все еще не желал связывать себя узами брака. К ее счастью.

— Вы знаете, кто я, а я вашего имени не знаю. Не будет ли наглостью с моей стороны спросить, как вас зовут? — Ник так неожиданно вторгся в ее мысли, что она едва не уронила веер.

— Я Элизабет Дрейтон. — Представилась девушка.

— Дрейтон? — удивился Ник.

— Да. Почему вас это удивляет? — девушка вопросительно изогнула бровь.

— Меня это вовсе не удивляет. Мой отец ведет дела с вашим отцом. Я видел его много раз, но даже не подозревал, что у него есть дочь. — Ник плеснул себе в стакан еще порцию бренди.

— Мой отец не смешивает работу с семьёй. А почему вы все еще не женаты? Отказываясь от женитьбы человек, становится всеобщим соблазном. Ваш брат, например уже обзавелся семьей и насколько мне известно очень счастлив.

— Вы считаете меня соблазном? — ответил он вопросом на вопрос.

— Я? Нет, конечно. Так считают мои подруги. Вы редко бываете в обществе. Почему? И кстати вы не ответили на первый вопрос. — напомнила девушка.

— Я путешествую. Поэтому редко подвергаю себя подобным пыткам. А что касается семьи, то вы сами заметили, что и мой брат обзавелся семьей. Из этого следует, что мне нет нужды заботиться о продолжении рода — сказал Ник, прохаживаясь по комнате. — А вы Эли как проводите время не занятое сезоном? Если мне конечно позволено спросить?

— Я живу в загородном поместье моей матери. Теперь я думаю мне пора идти. Я и так слишком задержалась, меня будут искать. Всего доброго лорд Гарден. — Элизабет встала из кресла и направилась к выходу.

Ник не мог позволить прекрасной девушки просто так исчезнуть из комнаты. Когда она проходила мимо Ника к двери, он протянул руку и обняв ее за талию одним плавным движением притянул Элизабет к себе.

Элизабет, не ожидавшая чего-то подобного, оказалась в объятиях самого потрясающего мужчины на всем белом свете. Она понимала, что это верх неприличия, и она ни в коем случае не должна ему позволить сделать то, что он собирался, но не могла заставить себя оттолкнуть его. Черт возьми, да как вообще его можно остановить, если она желает его поцелуя больше всего на свете. Он самый красивый из всех мужчин, которых она когда-либо встречала. Этот поцелуй она запомнит на всю жизнь. Элизабет больше не думала о том, что бы его остановить. Напротив она обняла его руками за шею.

Она чувствовала его сильные руки обнимающие ее. Жар его тела, согревающий ее кожу. Видела огонь страсти в глазах мужчины за секунду до того как его горячие мягкие губы коснулись ее губ. И вся ее воля испарилась, словно ее и не было. Она не подчинялась себе. Только его губам, приближающимся к ее собственным. Теперь девушка знала, что чувствует мышка, когда к ней подбирается змея. Восторг.

Почувствовав, что девушка не только не сопротивляется, но напротив обняла его, Ник склонил голову и коснулся губами ее щеки, затем медленно провел губами по шеи и только после этого впился страстным поцелуям в губы девушки.

Когда его горячие влажные губы коснулись ее кожи мурашки пробежали по ее спине. Губы Ника, словно раскаленное железо оставляли ожоги, во всяком случае, ей так казалось. Но когда его губы начали целовать ее, она ответила со всей страстью, на какую только была способна.

Поцелуй все не прекращался. Когда рука Николаса легла на грудь Элизабет девушка выгнулась ему на встречу. Голова ее кружилась, а колени подгибались. Если бы не сильная рука Ника, прижимающая ее к его твердому телу, она давно бы рухнула к его ногам.

— Боже детка если ты меня не остановишь, все зайдет куда дальше невинного поцелуя.

Невинный? Вот уж нет. Ни чего невинного в этом поцелуи не было. Скорее напротив. Его хриплый шепот подействовал на нее не менее возбуждающе, чем его страстные поцелуи. Но все же он прав. Она должна его остановить, как бы ей самой не хотелось продолжить.

— Прекратите. — Элизабет уперла руки в грудь Ника. — Мне действительно нужно уходить.

— Я отпущу тебя, только если ты пообещаешь оставить окно спальни открытым.

— Нет.

Элизабет высвободилась из его рук и вышла из библиотеке. Ноги ее едва двигались а сердце колотилось с такой силой что вот-вот грозило вырваться из груди. А на губах девушка все еще чувствовала вкус губ мужчины.