Жестокие игры

Landen, 2023

Всё началось со слов: "Я выйду за тебя если…", всё закончилось словами: "Я тебя ненавижу"! Любовь – эта всё-таки игра. Слишком жестокая игра, которая не обходится без жертвы.Роман, который не похож на другие. Роман, который вас точно удивит, потому как ТАКОГО вы точно не ожидаете!

Притягивающая взгляд

Арон не мог оставаться дома. Здесь ему было слишком тесно, слишком душно. Выйдя на улицу, вдохнул полной грудью, но тут же сжался, ощущение было такое, словно кто-то наступил на грудную клетку ногой. Судорожно выдохнув, вытер слёзы, которые предательски продолжали течь: «Почему же ты ничего мне не сказала? Почему молчала даже тогда, когда знала, о том, что умрёшь?» — злость и обида на мать не давали вздохнуть. Облокотился о холодную стену, закрыл глаза. С шумом втягивая воздух, старался не закричать от тех эмоций и чувств, что переполняли. "Ты мне не сын!" — эта фраза не желала уходить из головы. Снова и снова проигрывались все моменты, когда ему так нужен был отец, но он всегда находил"дела поважнее".

— Зато теперь всё встало на места! — усмехнулся он. Достав телефон, набрал номер той, кого хотел услышать больше всего. Ему это было необходимо. Гудки, казалось, он слушает их целую вечность, но вот, наконец…

— Арон здравствуй, — сердце ухнуло вниз. Ожидания того, что он услышит Хейзер, не оправдались, и это было слишком. Парень не сдержал всхлип и закусил кулак. — Арон? Ты в порядке? Что… — волнение в голосе матери Хейзер, заставил его до крови прокусить кожу. — Арон! — позвала она снова. С трудом взяв себя в руки, ответил.

— Здравствуйте миссис Нельсон, простите, а Хейзер…

— Она уснула, что-то случилось? Мне её разбудить? — в голосе женщины слышалось беспокойство, он был благодарен за него

— Нет, не нужно, я просто…, в общем, это не срочно, завтра поговорим.

— Уверен? У тебя странный голос и…

— Ладно, раз уж она спит, до свидания.

— Доб.… — Арон не дослушал. Отключив телефон, направился в неизвестность. Даниэлю звонить не хотелось, знал, что друг, скорее всего снова развлекается в каком-нибудь привилегированном клубе, куда вход только по золотым картам.

Это была их, так называемая «месть». Тратить как можно больше родительских денег. Поначалу, Арону было весело, но чем больше было выпивки и девушек, тем скучнее всё это казалось, потом, они (Арон, Эль и Хейзер) нашли другое развлечение. Троица стали играть с теми, кто им не особо нравился. Учитель Монро был далеко не первый, и, как выяснилось сегодня, не последний. Из них троих только Эль до сих пор продолжает игру в мажора, хоть и знает, что потом, придётся ответить перед отцом.

Неожиданно Арон задумался о том, что будет, если друзья узнают о том, что он не является прямым наследником огромного состояния? Будут ли относиться к нему так же, как и сейчас? А Хейзер, что скажет она? И Даниэль и Хейзер всегда были рядом, всегда помогали, и он искренне считал их больше чем просто друзьями, и всё же…. Мысль о том, что они отвернуться, когда узнают правду, заставила сердце сжаться от боли. У него остались только они, если и их не будет рядом… — глаза снова предательски защипало. «Нет, они не должны узнать, никто не должен узнать!» — в голове снова прозвучал голос отца «Возьми деньги, живи припеваючи, но не приноси проблем».

В этот момент Арон не сдержался и закричал. Сейчас он жаждал одного — исчезнуть. Чтобы хотя бы на минуту не испытывать того одиночества, чувства несправедливости и обиды, что съедали изнутри.

***

Мия проснулась рано. Даже не поняла почему, просто открыла глаза, а закрывать уже не захотела. Надев спортивный костюм и кроссовки, решила выйти на пробежку. В Англии она бегала каждое утро и теперь решила, что и здесь от этой привычки отказываться не станет. Прихватив наушники, вышла из дому.

День обещал быть тёплым. Фонари на улице всё ещё горели, небо подёрнуто сумеречной дымкой, но на востоке уже можно было увидеть просветы восходящего солнца. Всё окутано сонным туманом, где-то вдали слышались звуки проезжающих машин, но их было совсем немного. Мия обожала это ощущение. Вздохнув полной грудью и улыбнувшись самой себе, лёгким бегом направилась к ближайшему парку, в наушниках играла"plumb — Cut".

Парк оказался предсказуемо пуст и Мия не стесняясь, напевала любимую композицию известной кей-поп группы"Blackpink — Kill This Love", при этом исполняя танец, то, что смогла выучить, и чувствовала себя превосходно. Корейский язык девушка начала учить ради интереса, и с тайной мечтой, когда-нибудь слетать в эту прекрасную страну во время цветения сакуры. Песня закончилась, встав уперевшись руками в колени искренне улыбаясь своим ощущениям, пыталась восстановить дыхание. Уже очень давно она не ощущала такого внутреннего подъёма. В последнее время было слишком мало поводов улыбаться.

— Всё правильно Мия, ты справишься! Совсем справишься, и всё у тебя будет хорошо! — сказала сама себе и, посмотрев на небо, снова улыбнулась. — Ты ведь мне поможешь. — Чувствуя, что на место эйфории начала возвращаться грусть, хотела продолжить путь, но неожиданно, ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. Оглядевшись, увидела парня, который лежал на лавке. Удивившись, сняла наушники и подошла ближе.

— С вами всё в порядке? — спросила она. На голове у незнакомца был капюшон, и лица Мия не видела, но отчётливо понимала, он на неё смотрит. — Эй… с вами…

— Ты всегда такая шумная по утрам? — спросил он.

— Я думала, тут никого нет.

— Да, я это понял.

— Раз ты в порядке… — Мия, хотела надеть наушники, но парень усмехнулся.

— Только петь снова не начинай, с утра это явно слишком, к тому же, пение явно не твой конёк! — его голос смутно казался знакомым, но из-за наглости и бестактности, захотелось закончить разговор. Надев наушники и кинув на парня осуждающий взгляд, поспешила уйти. Пока не отдалилась на достаточно большое расстояние, ощущала его взгляд на своей спине.

— Вот придурок! — слова о том, что петь явно не её конёк, зацепили девушку. Конечно, она не думала, что её место на сцене с микрофоном в руках, но всё же петь любила и, по словам знакомых, даже неплохо получалось. — И чего он вообще делает в парке так рано? Может извращенец? — в памяти неожиданно всплыла встреча с любовником мисс Уайт, и то, как он себя вёл. Тело сразу пробила неприятная дрожь, от чего Мия непроизвольно поёжилась. — Да уж, везёт мне на встречи с подобными типами! — покачав головой, обернулась. Незнакомца уже было не видно. — Не важно! — поправив хвост и застегнув олимпийку, встрепенулась. — Нет смысла обращать внимание на того, кого встретила первый и последний раз, — прибавив громкости в наушниках, продолжила бег.

***

Арон снял капюшон и, смотря вслед убегающей девушке, не сдержал улыбку. Ночью он шёл до тех пор, пока не заболели ноги, а оглядевшись, понял, что пришёл в"Lincoln Park". Решив, что назад не пойдёт, лёг на одну из лавочек: "Будь что будет! В любом случае уж лучше здесь, чем с ним под одной крышей!". С самого детства Арон любил смотреть на звёздное небо. Это приносило умиротворение, необъяснимое чувство спокойствия. Мысли переставали метаться, и всё отходило на задний план, стоило начать вглядываться в необъятный ночной купол. Хаотичный блеск звёзд, шум пролетающих над головой самолётов и ночной воздух, сделали своё дело. Арон, наконец, ощутил то, чего добивался. Из головы ушли все мысли, осталась лишь звенящая тишина. Он сам не заметил, как уснул, а проснулся от того, что услышал чьё-то пение. Приподнявшись на локтях и оглядевшись, увидел её. Поначалу, Арон не узнал стройную девушку в спортивном костюме и собранным наверх хвостом, но затем она обернулась, выполняя танцевальные движения:"Ну, надо же! Вот так встреча!" — не сдержал он усмешку. Танцевала она неумело, да и голос слабоват, но странное дело, на неё хотелось смотреть. Девушка была абсолютно искренняя, а от того как она рассмеялась в конце, Арон и сам не удержался. Сердце пропустило удар, и он тут же вспомнил маму. В момент, когда она убиралась в квартире, танцевала и что-то напевала. Он всегда жаловался на то, что у неё ужасный голос, а она отвечала, что голос здесь не при чём:"Я пою душой, и от этого мне хорошо!" — её глаза светились, а на губах была широкая улыбка. Прямо как у этой девушки. Неожиданно Арон ощутил, как внутри разливается тепло. Приложив руку к груди.

— Что это? Почему такое чувство? — он вспомнил беспокойство в её взгляде. — Остановилась, чтобы убедиться, что со мной всё хорошо? Надо же, я думал, таких уже нет, — в кармане завибрировал телефон. — Ого! Не стащили? Прямо параллельная вселенная! — Арон снова усмехнулся. Звонил Даниэль.

— Бро, ты где? — спросил он весёлым голосом."Добро пожаловать в реальность" — почему-то промелькнуло в голове у Арона. — Ауу! Спишь ещё что ли?

— Нет, что у тебя?

— Как что? Я купил вкусняшки, готов ехать к Хейзер, ты со мной?

— Да, только я не дома.

— Уууу, кто-то вчера повеселился!

— Ага, точно, по полной! — кинул Арон, даже не стараясь сдержать раздражение.

— Что такое? Неудачный секс? Ненавижу такое. Бревном оказалась?

— Поленницей! — усмехнулся Арон. — Забери меня с"Lincoln Park".

— Ого! Значит животная страсть под луной? Никогда такого не делал, поделись впечатлениями!

— Прекращай, просто приезжай.

— Уже мчу! — Даниэль положил трубку, а Арон, вздохнув, пошёл к выходу из парка. Идя, не переставал оглядываться. В нём боролось несколько чувств, почему-то он боялся и одновременно хотел, увидеть её ещё раз.

***

Мия прибежала домой как раз вовремя. Эмма и её мама уже завтракали.

— Здравствуйте мисс Уайт, — поздоровалась она.

— Ну, сколько можно, просто Кристина!

— Просто Кристина, а не скажешь ли ты, где вчера была? — спросила у неё Эмма, попутно передавая Мии кофейник.

— Я.…эм…, с подругами встречалась, — было видно, Кристина не хочет обсуждать вечерние приключения, у Мии промелькнула мысль о том, что она снова была с тем парнем, и не рассказывает Эмме, потому что знает о её чувствах к нему:"А может у меня просто воображение разыгралось!" — подумала она, намазывая тост вишнёвым джемом. — Какие у вас сегодня планы?

— Да ничего особенного, — пожала плечами Эмма. — Я хотела поплавать и позагорать, а вечером…

— А вечером вы идёте со мной на благотворительный вечер, — закончила за неё Кристина и Мия, тут же поперхнулась.

— Благотворительный вечер? Случайно не в центре искусств? — спросила она, вытирая пролитый кофе.

— Да, туда. Говорят, на вечере будут сливки сливок высшего общества, и вы обязательно должны пойти. Это же прекрасный шанс явить себя нашему бомонду! — Кристина явно была в восторге от своей идеи и Мия была уверена, ещё чуть-чуть и она в ладоши захлопает.

— Мам. Вообще-то директором центра искусств, является мама Мии, она же и устраивает этот вечер, — сказала Эмма, искоса смотря на подругу.

— Точно…, а у меня это совсем из головы вылетело. — Кристина была искренне удивлена, что забыла эту информацию. — Тогда тем более, надо срочно ехать по магазинам и готовится. Вы должны быть самыми красивыми и…

— Мам! — Эмма снова остановила словесную тираду матери. — Мы не пойдём, почему ты думаешь, Мия живёт здесь, а не с мамой?

— И правда — Кристина посмотрела на Мию. — У вас проблемы в семье?

— Если можно, так сказать, — ответила Мия, чувствуя, вину за то, что Эмма лишается отличной возможности выйти в свет. Такие вечера очень важны и это удачный момент дебютировать. Насколько Мия поняла, Кристина хотела именно этого. Первый выход с дочерью в привилегированное общество. Эмма достигла возраста, когда можно договориться о браке. Да, несмотря на 21 век, договорные браки до сих пор существуют, и даже больше, они эволюционируют. Если раньше за невесту давали лошадей или полцарства, сейчас это коллаборации компаний, где крутятся большие деньги. Все хотят"удачно"выдать замуж своих дочерей, или женить сыновей, чтобы это принесло и пользу, и прибыль.

— Ну что ж, тогда…

— Я пойду, — перебила Кристину Мия. — Несправедливо будет, если из-за меня, Эмма пропустит такое событие.

— Ты, правда, пойдёшь? И всё будет хорошо? — Эмма смотрела на подругу с удивлением и даже с сомнением.

— Конечно, — кивнула Мия. — Сходим и повеселимся.

— Здорово! Тогда бассейн отменяется, идём по магазинам! — Как Мия и думала, Эмма очень хотела пойти, но готова была отказаться из-за неё. Девушка очень ценила это, и была благодарна.

— А что у вас с мамой? — спросила Кристина, когда Эмма убежала наверх.

— Период сложных отношений, — ответила она уклончиво, и Кристина понимающе кивнула.

— Родители хотят для вас только добра. Мы, правда, очень стараемся. Не всегда получается, но ведь, налаживание отношений это когда навстречу идут оба, а не один. — Мия впервые видела Кристину настолько серьёзной. — Может, если дети тоже сделают шаг навстречу, что-то выйдет?

— Думаю, вы правы, но не всегда возможно преодолеть ту преграду, что родитель выстраивал столько времени. — Мия встала и, пожелав приятного аппетита, отправилась наверх. Она думала о том, что будет, если они с мамой встретятся, что она ей скажет? Сможет ли сказать хоть слова?

***

— Эй! Хейзер! Мы пришли! — кричал Даниэль, идя по коридору.

— Молодая госпожа ещё спит, — ответила Нана (личная помощница Хейзер), она с беспокойством смотрела на дверь, ведущую в комнату хозяйки.

— Это ничего, сейчас мы её разбудим, а вот это… — Эль указал на пакет со сладостями в одной руке и целое ведро мятного мороженного в другой. — это будет нашим щитом.

— Но…, я не знаю… — Нана колебалась и в этот момент Эль снова закричал.

— Солнце наше, подъём, мы соскучились! — Арон улыбаясь, качал головой. Он знал, Хейзер разозлиться на них, и возможно даже побьёт, но потом успокоится и будет уплетать своё любимое мороженное.

— Мальчики, — из кабинета вышла высокая, худощавая женщина, в деловом тёмно-красном костюме и с идеальной укладкой на голове. — Рада вас видеть.

— Здравствуйте миссис Нельсон. — Даниэль манерно поклонился, и она не сдержала усмешку.

— Ты не меняешься! — покачала она головой, но, когда посмотрела на Арона, улыбка её почему-то исчезла. — Как ты?

— Хорошо, спасибо, — удивлённо ответил тот.

— Могу я с тобой поговорить?

— Конечно.

— Мы тебя ждём! — улыбнулся Эль и вошёл в комнату к Хейзер, где тут же послышались возмущения.

— Зачем ты притащил все эти сладости? Да ещё и мороженое? Меня не бросили! Это я бросила его ясно!

— Теперь понятно, что случилось, — вздохнула мама Хейзер и снова посмотрела на Арона. — Пройдём в мой кабинет, — парень был удивлён, но всё же последовал за женщиной. Миссис Нельсон была той, кто лучше всех знал, какого ему пришлось, когда мама болела, и когда её не стало. Именно она была лечащим врачом мамы и даже больше, она стала её подругой. Ухаживала, помогала во всём, не подпуская медсестёр, лично следила за всеми процессами. Часто, навещая маму в больнице, Арон слышал, как они, словно молодые девчонки, сплетничают о знакомых. Он слышал, как мама смеётся и был благодарен, до сих пор он очень благодарен, за все, что она сделала. Именно миссис Нельсон сообщила, что мамы больше нет, и именно она держала за руку, пока шла похоронная процессия. — Присаживайся, — женщина указала на большое кресло, обтянутое красной кожей.

— Спасибо. — Арон сделал то, что сказали.

— Как у тебя дела? — её голос был спокойным, а взгляд говорил о том, что она спрашивает не просто из вежливости, ей это действительно интересно. Неожиданно понял, что хочет рассказать:"Может она, знает, кто мой настоящий отец?" — промелькнула мысль, но вместо этого он просто кивнул.

— Хорошо, спасибо, что спросили. — он отвел взгляд, опасаясь того, что не сдержится.

— Уже решил, чем будешь заниматься? — Пока нет, да и можно ли мне строить планы? Всё уже давно решено за меня.

— Вы так и не сблизились? — Арон предпочел промолчать, она понимающе кивнула. — Стало быть, не говорили о…

— О чём?

— Нет, не о чём… — она почему-то рассеянно улыбнулась. — Ты сегодня будешь на благотворительном вечере?

— Конечно, смокинг отглажен, туфли начищены, говорю же, всё решается за меня.

— Иногда это совсем неплохо, хотя бы знаешь, что тебя ждёт, — она ободряюще улыбнулась. — Я хочу тебя попросить, чтобы ты присмотрел за Хейзер на этом вечере. Там будет Том и…

— Она не станет разыгрывать сцену у всех на глазах, если вы за это переживаете.

— И всё же, я прошу тебя. Ты ведь как брат ей и…

— Хорошо, я прослежу, — кивнул Арон, он не хотел, чтобы его и Хейзер видели, как брата и сестру.

— Спасибо и увидимся вечером!

— Да, увидимся. — Арон встав, направился к выходу.

***

Ты такая красотка, и сонная и лохматая и без косметики, просто глаз не отвести! — улыбнулся Даниэль, смотря на Хейзер, которая поедала мороженое их огромного контейнера.

— Ой, хватит подлизываться! Терпеть этого не могу! — сморщилась девушка, но тут же спохватилась. — Кстати, ты почему один? Арон совсем за меня не переживает?

— Вообще-то он тоже приехал, но с ним захотела поговорить твоя мама.

— Что? Зачем? — Эль пожал плечами — Не нравится мне это.

— А мне нравишься ты! — улыбнулся Даниэль, придвинувшись ближе.

— Чего ты такой слащавый с утра? Куда-то влипли? Я что? Опять должна расстаться с кем-то вместо вас?

— Ну почему ты всё время только о плохом? Я просто проявляю свои чувства. — он сделал обиженный вид. — Вот если бы Арон сказал что-то подобное… — в этот момент дверь комнаты открылась, и вошёл Арон.

— Смотрю, терапия уже вовсю идёт! — улыбнулся он, проходя и садясь рядом с Хейзер.

— О чём с тобой разговаривала мама?

— Попросила приглядеть за тобой на вечере, боится, что ты устроишь сцену.

— За кого она меня принимает? Мне не нужна нянька! — возмутилась Хейзер.

— Почему она тебя попросила? — Даниэля задела эта ситуация. Арон лишь пожал плечами.

— Сказала, что доверяет мне.

— Нашла, кому довериться, за собой уследить не можешь! — Хейзер всё ещё возмущалась, а Даниэль и Арон смотрели друг на друга, каждый расценил слова миссис Нельсон по-своему. Даниэль был уверен в том, что мама Хейзер определилась с тем, кто будет претендентом на роль жениха дочери, и ощущал, как болезненно начало сжиматься сердце. Против слов родителей ни Хейзер, ни Арон не пойдут, и, если скажут — свадьба состоится, а видеть их вместе, будет невыносимо. Арону же весь разговор с мамой Хейзер показался странным, и от её последней фразы:"Ты ей как брат" — появилось неприятное предчувствие.

***

Эмма буквально тащила Мию за собой от магазина к магазину. Она то и дело давала ей в руки вешалку и командовала "Это надо мерить".

— Эмма, я не понимаю, зачем мне всё это мерить, если мы вроде как тебе пришли платье покупать!

— Ну да, но ведь тебе тоже нужен шикарный наряд

— У меня есть одежда.

— Но ведь это лакшери мероприятие что угодно на него не наденешь. Вот это будет смотреться сногсшибательно! — она сунула в руки девушке уже десятое платье.

— Так всё! — Мия просмотрела всё то, что держала в руках и остановилась на двух вариантах, который, по её мнению, были более-менее. — Куплю одно из этих, какое?

— Что? Но ведь сначала надо примерить…

— Нет, либо одно из этих, либо в том, что у меня есть.

— Ладно, это! — Эмма недовольно указала на чёрно-белое платье, с металлической прямоугольной вставкой на поясе.

— Отлично, пойду в примерочную.

— Но потом мы поедем в салон, где нам сделают причёску и макияж.

— Как скажешь. — Мия знала, проще согласиться.

К девяти часам обе уже были полностью готовы. Эмма в пышном платье пурпурного цвета. Волосы собраны в элегантный пучок с выпущенными прядями у лица.

— Ты красавица, — улыбнулась Кристина, которая в этот раз была одета более сдержанно.

— Правда? — Эмма заметно нервничала, и всё время поправляла подол платья.

— Правда! — подтвердила Мия.

— Вы обе просто безупречны! Все взгляды будут устремлены только на вас! — Мия сразу поняла, почему Эмма так хочет на это мероприятие, и почему так тщательно готовилась. Скорее всего, там будет он, и из-за этого она (Мия) тоже нервничала. Ведь и Кристина будет там, и неизвестно, чем в итоге обернётся этот вечер. Сама она тоже была на нервах, девушка буквально молилась, чтобы не встретиться с матерью: "Рано, ещё слишком рано, я к этому не готова". На телефон пришло сообщение от Тома.

"Буду ждать тебя у входа, уже очень хочу увидеть" — не сдержав улыбку, поспешила к машине. У Тома была девушка, но ведь она не собиралась вставать между ними. Ей просто было интересно узнать о том, что происходило с её другом за то время, пока её не было.

***

В чёрном смокинге и белой рубашке, Арон стоял у окна и смотрел вдаль. Ему совсем не хотелось никуда идти, но он знал, что должен. Том будет на вечере, а это значит, Хейзер нужна будет поддержка. Он не мог оставить её, не мог подвести, сейчас, она самое дорогое, что есть в его жизни. К тому же час назад заходил отец, он сказал лишь одно: "Сегодня важный день, постарайся ничего не испортить!"и ушёл. У Арона было миллион вопросов, но почему-то он не мог задать ни одного, не мог даже просто смотреть в его глаза, и несмотря на то, что узнал, всё равно воспринимал его как отца.

— Ну, ты чего? Поехали уже! — в дверях появился Эль.

— Я понять не могу — Арон повернулся к другу — Почему ты не поехал домой? Тебя разве не будут искать?

— Будут, уже ищут, но ведь это привычное дело, — пожал плечами Эль. — После вечеринки пойду с поклоном.

— А хуже не будет?

— Руку он мне уже ломал, ногу тоже, нос и ключицу… — Даниэль задумался — Не думаю, что он хоть чем-то удивит меня, а в больнице можно познакомиться с очень сексуальными медсёстрами! — парень игриво дёрнул бровями.

— Ты псих! — усмехнулся Арон — Не стоит тебе злить отца…

— Я ещё и не начинал, мне в принципе даже стараться не надо, повод он всегда найдёт, — горькая ухмылка появилась на его губах. — Тебе повезло больше.

— Ты так думаешь? — Арон считал, что отец Даниэля скотина, который не имеет чувства меры, и ничего без кулаков решить не может, но в то же время, думая о своём отце, понимал, что он ничем не лучше, а учитывая то, что узнал, возможно, даже хуже.

— Ну? Едем? Если опоздаем, сам будешь объясняться с Хейзер.

***

Мероприятие оказалось и, правда, масштабным. Уже издали можно было заметить дорогие марки автомобилей. Мужчин в элегантных костюмах и сопровождающих их женщин, в своих самых лучших нарядах. Перед входом расстелили красную дорожку, то и дело срабатывали вспышки фотоаппаратов в руках у репортёров.

— Остановите, пожалуйста, я выйду здесь, — попросила Мия.

— Почему? — удивилась Кристина. — Там красная дорожка и…

— Вот поэтому. Не хочу, привлекать внимание, и планирую быть, как можно незаметней.

— Уверена?

— Да. Меня ждут, встретимся в зале. — Эмма согласно кивнула, и Кристина приказала остановить машину. Мия вышла и проскользнула в толпу, оглядываясь и высматривая Тома.

— Мия! — услышала она знакомый голос и обернулась, Том в синем костюме от Armani выглядел очень стильно. — Отлично выглядишь, — улыбнулся он, подходя ближе и заключая девушку в объятия.

— Спасибо, ты тоже. — Мия была рада этой встрече, — даже не верится, учитывая то, каким ты был.

— А каким я был?

— Ну… другим. — Мия поняла, что не сможет объяснить, ей совсем не хотелось обижать парня, но он, догадался сам.

— Да ладно! Я знаю, что был не очень привлекательным. А вот ты всегда была такой.

— Какой?

— Самой красивой в моих глазах, — стало неловко, и Мия опустила взгляд. — Кажется, я смутил тебя?

— Да, смутил, — призналась она.

— Я рад! Значит, мои слова для тебя что-то да значат, ииии, я могу расценивать это как то, что у меня есть шанс.

— Шанс? Но…, разве у тебя нет девушки?

— Девушка? — казалось, он искренне удивился её словам — Нет, у меня никого нет.

— Но как же, а вчера? В университете. — Мия вспомнила то, как смотрела на неё девушка, которая позже села в машину Тому.

— Это просто подруга, у нас с ней ничего нет, и не было.

— Вот как. Понятно. — Мия удивилась, она снова вспомнила взгляд девушки и точно могла сказать, в нём читалась претензия и ревность: «С другой стороны, может у неё чувства к Тому, а он её считает просто другом? Да, думаю такое возможно» — подумала она и почему-то, ощутила облегчение от этой новости.

— Ну, так что? — голос Тома вернул в реальность.

— Что? — спросила она рассеяно.

— У меня есть шанс?

— Ах, это…, ну я…, может, зайдём? Тут уже становится прохладно. — Мии было неловко говорить на подобные темы, да и парня она не искала. Сейчас, девушка просто хотела сосредоточиться на себе.

— Хорошо, как скажешь, но ты же понимаешь, что я просто так не отступлю. Я уже не тот, кем ты меня знала.

— Да, я вижу, — он, улыбнувшись, подставил локоть, и Мия взялась за него. Пара направилась к входу.

***

— Вот урод! — процедила Хейзер сквозь зубы.

— Успокойся. Он того не стоит, — шептал ей Арон, держа за руку, а точнее удерживая. После слов Тома о том, что Хейзер никогда и не была его девушкой, ему самому хотелось стереть довольную улыбку с лица этого кретина, но он сдержался. Сейчас в его голове были самые разные мысли, но главная — Мия.

Приехав в центр искусств, быстро нашли Хейзер и как, и предрекал Даниэль, получили нагоняй, за то, что опоздали:"Мне пришлось стоять здесь одной! Представляете, как я себя чувствовала?" — Хейзер говорила спокойно, но её взгляд был красноречивей даже самого громкого крика, и даже так, она была самой прекрасной. Волосы заплетены и изящно уложены на правом обнаженном плече. Сегодня она была в корсетном платье изумрудного цвета, которое подчёркивало все достоинства её фигуры. Длинные стройные ноги скрыты под юбкой, но стоило сделать шаг, и Арон мог видеть разрез, который доходил до середины бедра. Иногда, Хейзер казалась настолько прекрасной, что он не мог отвести от неё взгляд, сейчас было именно так. Несмотря на то, что она злилась, нет, особенно из-за этого, очень хотелось подойти и впиться в её пухлые губы. Он знал, Хейзер ответит. Знал, что их желания совпадают, и так же знал, что ни он, ни она, не причинят боль Даниэлю.

— Вот чёрт! — сказал Эль, посмотрев куда-то за спину Арону. Проследив за взглядом друга, сразу понял, что тот имел в виду. Хейзер тоже увидела обнимающуюся парочку и направилась в их сторону. Эти двое явно никого не замечали, и Арон с Хейзер слышали каждое слово.

— Кто её одевал вообще? Она хоть в курсе, что черно-белые расцветки уже давно вышли из моды? — гневно шипела Хейзер. Арон же смотрел на Мию, и снова чувствовал, как его наполняет тепло. Он не знал, почему каждый раз при встрече с этой девушкой, в нём что-то щёлкает. Не понимал своих чувств, но сейчас еле сдерживался, чтобы не подойти и не убрать руки Тома с талии Мии. Арону захотелось, чтобы она обернулась, чтобы их взгляды встретили, но взяв Тома под локоть, она вошла внутрь. Почувствовав, что Хейзер уже не рвётся вперёд, отпустил её руки.

— Хочу уничтожить его и её! Хочу, чтобы оба мучились! — говорила Хейзер.

— Ну, так в чём же дело? — спросил Даниэль. — Разрабатываем план?

— Я пас, — сказал Арон, и, поймав на себе удивлённые взгляды друзей, пожал плечами. — Не интересно.

— Ты серьёзно? — усмехнулась Хейзер. — Ты же обещал мне помочь!

— Одно дело Том, хорошо, ему можно жизнь попортить, но эта девчонка, думаю, не стоит нам к ней лезть.

— Он бросил меня из-за неё! Стоило только ей появиться и всё…

— Давайте уже просто войдём, — предложил Арон и поспешил к входу. Голову переполняли вопросы:"Почему Мия вообще связалась с этим придурком? У нее, правда, нет парня? Нравится ли ей Том?" и"Почему я вообще думаю об этом? Почему так бесит тот факт, что она с ним! Какая мне разница? Я даже её не знаю!".

— Что это с ним? — Даниэль удивился поведению Арона, а Хейзер, кажется, разозлилась ещё больше.

— Хейзер! — к ним подбежала молодая, невысокая девушка с короткими волосами и в розовом платье. — Я думала ты не придёшь. — Арон нетерпеливо обернулся.

— С чего бы? — спросила Хейзер, выдавливая улыбку.

— Разве вы не расстались с Томом?

— Мы и не встречались, — девушка, как ни в чём не бывало, пожала плечами и посмотрела на Даниэля, в поисках поддержки

— С чего это Хейзер встречаться с кем-то типа Тома? — спросил Эль, правильно поняв взгляд подруги.

— Вот как…, просто я слышала…

— Что?

— Нет, ничего, — девушка явно была в растерянности. Тот блеск в глазах, который был, когда она подбежала, тут же угас. — Ну, теперь понятно и в принципе все становится логично.

— О чём ты? — спросила Хейзер.

— Да нет, не о чём, раз вы не встречались, тебе это будет не особо интересно.

— Да говори уже! — не выдержал Арон, он то и дело кидал взгляд в зал, пытаясь найти Мию.

— Мама сказала, что Клавдию Грант готовят в невесты Тома.

— Эту идиотку? — вырвалось у Хейзер, и теперь она уже не могла скрыть раздражения. Девушка тут же осеклась, и казалось, даже съёжилась.

— Ну…, её бабушка хочет, как можно скорее выдать её замуж и.…,

— Всё, забудь, мне и правда, неинтересно, — парни переглянулись, они видели, Хейзер на пределе. — Нам уже пора, хорошего вечера.

— Да, пока.

— Клавдия Грант? Она же вроде совсем молодая, сколько ей? 16? 17?

— На прошлой неделе ей исполнилось 18. — ответила Хейзер. — Значит, его хотят выгодно женить…

— Ещё бы. Клавдия единственная наследница нефтяного бизнеса, и если с бабулькой что-то случится…

— Что ж.…, в голове становится всё яснее, — задумчиво сказала Хейзер.

— Боже! Не смотри так, мне жутко становится! — рассмеялся Эль.

— Завтра в нашем лофте, жду вас для разработки плана и у меня, уже кое-что есть… — девушка прикусила нижнюю губу, и посмотрела на Арона, который больше не мог ждать. Пройдя в зал, повертел головой и сразу же увидел её. Том был рядом, но, на него Арону было плевать. Она смеялась. Смеялась и от этого кровь в венах буквально закипела. Отведя взгляд, попытался успокоиться. Бесило то, что он не понимал себя. Не понимал своих чувств и эмоций, в ней не было ничего из того, что его привлекало в девушках. Она была полной противоположностью Хейзер, но Арон ничего не мог с собой поделать.

— Арон, всё хорошо? — к нему подошла Хейзер.

— Пока не понял, — он снова посмотрел в сторону Мии, но Хейзер поняла, его состояние по-своему.

— Спасибо, — улыбнулась девушка, взяв его за руку.

— Что? — не понял он.

— Я благодарна за то, что ты хочешь за меня заступиться, но лучше держи себя в руках, чтобы не вляпаться в очередные проблемы. — она посмотрела на Тома — А он своё получит. Я сделаю всё, чтобы он ответил и за то, что унизил меня, и за то, что оскорбил моего отца! — В это время все зааплодировали, на сцену вышел отец Арона.

— Дамы и господа, спасибо, что пришли и благодарю всех и каждого, кто решиться сделать взнос в наш благотворительный фонд! — все зааплодировали. — Но я вышел сюда не только, чтобы поблагодарить, но и для того, чтобы сообщить важную новость, — он обернулся и протянул руку, к нему вышла мать Хейзер. — Позвольте сообщить о том, что фармацевтическая компания «Abbott Laboratories» и медицинский центр «Advocate Christ» отныне партнёры!

— Что он говорит? — спросила Хейзер, посмотрев на Арона. С её лица, казалось, отлила вся кровь. Она была бледная, а в глазах читались непонимание и даже страх. — Арон, что это?! — крикнула она, потрепав за руку.

— Я не знаю, — ответил тот, пребывая в таком же шоке.

— Вы всё поняли правильно я и мисс Нельсон приветствуем вас на нашей помолвке! — фотографы начали активно щёлкать, люди вокруг аплодировать, а Арон и Хейзер смотрели друг на друга и не понимали, что происходит. В голове Арона снова звучали слова матери Хейзер:"Ты как брат для неё!", а затем слова отца: "Сегодня важный день, постарайся ничего не испортить!". Сердце билось где-то в горле, связь с реальностью почти пропала, не в силах больше это выносить, Арон пошёл на выход.