Прошлая любовь

Horacio Quiroga, 2023

Второй короткий роман писателя из Уругвая, темой которого является любовь и который основан на автобиографических элементах. В нем автор рассказывает об одном из своих сердечных потрясений, когда он, живя в Мисьонес, влюбился в 17-летнюю девушку по имени Ана Мария Паласио. Несмотря на попытки убедить родителей девушки разрешить ему жить с ней в джунглях, Кирога получил отказ, и их отношения не сложились. В романе содержатся автобиографические подробности о тактике, которую он использовал, пытаясь завоевать девушку, например, выбрасывал послания из окна на дуплистой ветке, отправлял письма шифром и прорыл длинный туннель в ее комнату, чтобы похитить ее. В конце концов родители девушки устали от ухажера и забрали ее, вынудив Кирогу отказаться от своей любви.Обложка сделана автором.

III

Освежившись, хозяин дома вышел из шале и попросил у Аурелианы ключи от мастерской. Девочки снова окружили мать, чтобы посмотреть на хозяина.

— Босс! — повторила Аурелиана при появлении Морана.

Она снова увидела перед собой человека в рубашке, засученной до локтя, и сапогах, о континенте которых можно сказать, что они"не допускают ответа". В первые дни своей службы в доме Аурелиана была не на шутку напугана поведением хозяина, которое не было ни надменным, ни гордым, но едва ли бесстрастным в своей безопасности. В нем был весь он: лицо, фигура, походка, законченное выражение характера. Он хихикал и смеялся, как все остальные; но даже когда он смеялся, было очевидно, что он смеялся по веской причине, без того, чтобы смех заставил его потерять хоть атом своей личности. Его лицо, будничное, чисто выбритое, с сильным подбородком, подчеркивало это впечатление энергии своими жесткими линиями древнего облика. Но характерной чертой его лица был контраст, создаваемый твердостью его выражения в сочетании с мягкостью взгляда. Удивительно было видеть, как Моран впервые улыбнулся; от этого человека, высеченного из стали физически и морально, можно было ожидать чего угодно, кроме мягкости его глаз, когда он улыбался. И это, если подумать, насколько нелюбезными должны были быть те самые пылающие гневом глаза, в значительной степени объясняло необыкновенную притягательность, которую Моран оказывал на тех, кто попадал в сферу его влияния.

Аурелиана, естественно, почувствовала его, позволив ему увлечь себя с закрытыми глазами.

Собственная грубость Морана, временами очень тяжело переносимая, казалась незаменимой и справедливой в его работодателе.

Его девушки тоже это чувствовали. Неподвижные и немые, когда он встречал их на пути или говорил с ними, они не отрывали глаз от его глаз, ожидая малейшего намека на шутку; и как только серьезность этого выражения растворялась в улыбке, которую мы знаем, существа светились от счастья, чувствуя, что этим единственным мгновением сполна отплатили за привычную для их работодателя твердость.

В мастерской, впервые с тех пор, как он прошел через турникет, Моран почувствовал себя как дома. Это был его собственный дом, без всякой смеси привязанностей. Все говорило только с ним, он один все помнил. И его душа при виде скамьи плотника, стола механика, его печи распахнулась в улыбке, подобной той, что была на его лице. Эти инструменты, испачканные его потом, ждали его, верные, и только для него одного, висели в своих кольцах, чтобы снова начать работу.

Но если столярные инструменты оставались на своих местах, то механические инструменты были зажаты в углу стола.

— Я убрала их, сэр, — объяснила Аурелиана, — из-за утечек.

— Но я оставил тахо на столе", — предупредил Моран.

— Да, сэр, были, но ночью мыши их переместили. Их слишком много, сэр. Поэтому я разобрал инструменты и собрал их в углу.

Моран взглянул на крышу, чья сначала реечная, а затем покрытая цветными металлическими листами крыша напомнила ему о многих несчастьях.

По сути, крысы — или мыши, как говорят там, — укрывались в пространстве между крысами, и тотальная война, объявленная Мораном против крыс, всегда разбивалась об эту траншею наверху, которую они шли укреплять своими крашеными рогожами, асбестовыми бумагами и веревками.

— А приятель, сэр?

— Нет, спасибо, мне не хочется. Принесите кофе из боулинга и поджарьте его. Когда вернетесь, приготовьте его для меня.

И в своих дымчатых гоночных очках, которые Моран обычно надевал в часы большого света, он пошел вниз по склону холма вдоль бананала и в кустарник, нервно наслаждаясь удовольствием от ощущения того, что его рука снова сжимается в кулак с мачете.

Наступала ночь, когда Моран вышел из леса, его лоб вспотел, а очки он держал в руке. В течение трех часов он чувствовал себя счастливым, как пленный зверь, которого наконец-то выпустили в пещеру, и после трех часов восхитительного трения в темноте он высунул голову, чтобы обнюхать лес.

Натура Морана была такова, что он не чувствовал ничего из того, что создало между джунглями и человеком полное разделение, длившееся миллионы лет. Он не был в них незваным гостем и не выступал в роли интеллектуального зрителя. Он ощущал себя и был элементом самой природы, с девиантной походкой, без идей, чуждых его осторожному шагу в горных сумерках. Это было пятичувствие джунглей, среди неопределенного мрака, сестринской влажности и живительной тишины.

Он снова обрел себя. Теперь он медленно поднимался по склону холма, позолоченному последними лучами солнца, и, подойдя к своему дому, увидел, как и в те времена, когда он был холостяком, маленький столик, поставленный посреди песчаного дворика, хорошо оттеняемый в этот час кучей бамбука, служившей фоном.

— Еда готова, сэр, — встретила его горничная. Но если вы хотите выпить кофе сейчас, я приготовила горячий кипяток.

— Затем, Аврелиана.

— Скоро будет ванна. Вы видели мате, сэр?

— Нет, я не успел. Слишком много юйо?

— Варварство, сэр… Чистый костер. Ни одного кустика травы не видно.

— Мы также исправим это.

А когда он добрался до лужайки, то уже снимал свою промокшую рубашку.

— О, я забыла, — воскликнула Аурелиана. Дон Сальвадор пришел к вам минуту назад.

— Кто? — Моран остановился, застигнутый врасплох.

— Дон Сальвадор Иньигес. Он не захотел спускаться… Он сказал, что вернется завтра или послезавтра.

Моран пожал плечами и продолжил снимать рубашку.

Он не думал об этом. Ему пришлось бы возобновить отношения, к которым он был мало или очень сильно привязан в течение двух лет. Для него эти два года исчислялись двумя веками; для его знакомых, в неизменной атмосфере страны, они даже не прошли. И он смирился с этим.