Тени на перекрестке

Dmitriy Inspirer

Когда Лора возвращается в родной город, её ждёт не только встреча с прошлым, но и расследование, полное тайн и опасностей. В поисках пропавших людей она сталкивается с могущественным манипулятором, который давно плетёт свою паутину. Ключ к разгадке — в старом особняке, полном мрачных секретов. Готова ли она раскрыть правду, которая изменит всё? «Тени на перекрестке» — захватывающий детектив о предательстве, власти и поисках истины.

Глава 5. Неожиданный визит

Вечер в Эшвуде наступал так же медленно, как разгорался огонь в камине старого дома Габриэля. За окном сгущались сумерки, а в воздухе висела тревожная тишина. Габриэль сидел за кухонным столом, изучая карту, которую оставил Эдди. Линии на ней создавали сеть, словно запутанную паутину, в центре которой он невольно оказался.

На карте выделялось одно место — старый склад у реки. Это место было обведено красным, а рядом стояла пометка, написанная карандашом: «Последняя активность.»

Габриэль не успел углубиться в размышления. Раздался стук в дверь — резкий, настойчивый, совершенно не похожий на визит друга или соседа.

— Кто там? — Габриэль встал, инстинктивно напрягаясь.

Ответа не последовало, но стук повторился. Медленно он подошёл к двери, взгляд скользнул на часы: 21:13. В городе с такими традициями это было необычное время для гостей.

Он открыл дверь, и перед ним стояла женщина. На вид ей было лет сорок, лицо обрамляли растрёпанные каштановые волосы, а в глазах читалась смесь паники и усталости.

— Вы Габриэль Картер? — спросила она быстро, будто боялась, что не успеет договорить.

— Да. А вы… кто?

— Моё имя Лора Хейнс. Мне нужно поговорить с вами. Это важно, — она бросила взгляд через плечо, как будто боялась, что за ней следят.

Габриэль насторожился, но жестом пригласил её войти. Когда дверь закрылась, Лора сразу направилась к столу, её движения были быстрыми и порывистыми.

— Я знаю, что вы работаете с Эдди Харпером, — начала она, усаживаясь. — Он вам рассказал о Ричарде Холмсе?

Габриэль кивнул, ничего не говоря.

— Тогда вы должны знать, что дело не так просто, как кажется. Этот ключ… — Лора вытащила из кармана маленький блокнот, в котором лежала старая фотография. На ней был Холмс, стоящий у дверей отеля, и рядом с ним… Лора.

— Вы знали его? — спросил Габриэль, стараясь скрыть удивление.

— Я была его помощницей, — призналась она. — А потом… всё изменилось.

Она замолчала, собираясь с мыслями.

— В тот год, когда он исчез, Холмс начал вести себя странно. Он говорил о том, что нашёл «спасение» и что отель — это больше, чем просто здание. Он приглашал людей, которые казались… не теми, за кого себя выдавали.

— Что вы имеете в виду?

Лора посмотрела на него пристально, её голос стал почти шёпотом.

— Он был одержим перекрёстком. Говорил, что это место может дать всё, что ты захочешь, если знаешь, как попросить. Но за всё нужно платить.

Габриэль почувствовал, как холод пробежал по его спине.

— Что вы хотите от меня? — наконец спросил он.

— Найти, что откроет этот ключ, — Лора посмотрела на него с отчаянием. — Я знаю, где нужно искать.

Она развернула карту города и показала на склад у реки, тот самый, что был отмечен у Эдди.

— Холмс часто бывал здесь в последние дни. Если есть что-то, что поможет понять, почему он исчез, это там.

Габриэль долго смотрел на карту, затем снова перевёл взгляд на Лору.

— Почему вы пришли именно ко мне?

Она замялась, опустив глаза.

— Потому что я думаю, что за вами уже наблюдают. А если я пойду к Эдди, нас обоих могут убрать.

Слова повисли в воздухе, как тяжёлое облако. Габриэль не знал, верить ли этой женщине, но его интуиция подсказывала, что она говорит правду.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Завтра утром мы пойдём на склад.

— Утром будет поздно, — резко возразила Лора. — Мы должны идти сейчас.

Снаружи завывал ветер, и ночь становилась всё темнее. Габриэль посмотрел на карту, потом на ключ, который лежал перед ним. Внутри всё сопротивлялось идее идти туда в ночи, но он понимал, что назад дороги уже нет.

— Хорошо. Давайте пойдем.

Лора кивнула. В её взгляде мелькнула благодарность, но за ней скрывалось что-то ещё. То, что Габриэль пока не мог разгадать.