Спаси меня

Astrid Shining, 2022

Моя жизнь была слишком спокойной и размеренной, а будни никак нельзя было назвать богатыми на события. Но однажды все изменилось. В тот день я проснулась посреди темной и сырой комнаты. В тот день я поняла, что нельзя верить всему и всем. Ведь даже что-то светлое может оказаться темным. А темное может таить в себе свет.

Разбитое стекло

«Самое важное — это не результат поиска, а сам поиск. Правда должна открываться понемногу. Если тебе предоставить ее целиком, ты можешь просто не принять ее.»

Урсула Ле Гуин

Когда мы свернули на знакомую тихую улицу, на которой располагались небольшие двухэтажные домики, среди которых был и наш, в мою душу затесалось чувство опасности, вынудив насторожиться и, в случае чего, быть готовой к очередному бегству. Аластар остановился, принюхиваясь.

— Здесь недавно был этот senex, (Прим. пер. лат. «Старик») — сказал он, нервно дергая хвостом.

— Ты про Мерлуша сейчас говоришь? — переспросила я.

— Да. Damnant senex (Прим.пер.лат. «Чертов старик»). Он и те двое homo тоже были с ним, — он гневно раздул ноздри.

Поедание шоколада пусть и ненадолго превратило его в доброго демона, насколько это было возможно, но в его природе на генетическом уровне, похоже, было заложено делать что-то плохое, поэтому он шел и видя урны с мусором, обязательно ударял по ним хвостом, из-за чего те раскачивались и падали, высыпая содержимое.

— Так нам можно пойти ко мне домой? Там никого нет? — уточнила я.

Получив от Аластара утвердительный кивок, мы быстрым шагом достигли уже увядающего в преддверии зимы газона дома, который был весь в следах от обуви. Если бы это увидел папа, он бы пришел в ярость, потому как всегда щепетильно относился к нему, постоянно стриг и поливал, иногда заставляя меня делать то же самое, давая десятку, тем самым освобождая себя от моих недовольных реплик.

Когда мы зашли на крыльцо, то увидели, что коврик перед входом был перевернут, а входная дверь слегка приоткрыта. Во рту мгновенно пересохло, было страшно открыть ее и увидеть, что за ней. Найду ли я там тело своего отца? Будет ли весь дом перевернут вверх дном, а все наши сокровища, которые представляли собой рамки с фотографиями нашей семьи, будут разбиты, и кругом будут осколки битого стекла?

Открыв дверь, я не увидела ничего необычного. Все было в полном порядке, за исключением разворочанного дивана, подушки которого беспорядочно валялись перед журнальным столиком, но это была уже моя заслуга. Проходя по дому, я сканировала пространство, отмечая, что даже если тут что-то и искали, то не оставили никаких следов своего присутствия.

Я медленно поднялась наверх, в кабинет отца. С каждой преодоленной ступенькой мое сердце все больнее сжималось, а ноги немели, отказываясь идти. Тело буквально кричало об опасности, но, преодолев страх, я толкнула дверь в комнату.

Вот тут-то было видно вмешательство грабителей. Все бумаги были рассыпаны по столу и полу, поверх них валялось несколько книжек. Настольная лампа лежала на столе, все ящики которого были выдвинуты, а их содержимое так же было на полу.

Нашли ли они то, за чем приходили? Был ли в это время мой отец тут?

Панические мысли прервал звон, раздавшийся на первом этаже, и я быстро побежала на звук. Спустившись, увидела, что Аластар вытирает язык полотенцем.

— Что здесь происходит? — нетерпеливо спросила я.

— Это полнейшая гадость, — ответил он, указывая пальцем на моющее средство для посуды. — Как вы это можете есть? Хоть это и пахнет очень вкусно, но это же abominatio! (Прим.пер.лат. «Мерзость»)

Я с силой потерла пульсирующие виски.

— Не мог бы ты перестать совать в рот все подряд? Давай для начала приведем нас в порядок, а потом я тебя накормлю, — сказала я, наблюдая за демоном, который хмуро косился на бутылку с невкусным содержимым.

Не дожидаясь ответа, развернулась и пошла к себе в комнату. Там тоже был беспорядок, и было сложно разобраться, являлось ли это вмешательством грабителей или всего лишь последствия моего пробуждения, которое происходило, пока я собиралась в школу.

Подойдя к комоду, я вытащила черные джинсы и такую же толстовку, потому что пока не знаю какие еще приключения уготованы на мою тощую задницу, но на черном всегда не так заметна грязь или кровь. Подняв взгляд на зеркало перед собой, я вздрогнула. На меня смотрела девушка, имеющая со мной минимальное сходство: русые волосы превратились в сосульки с бордовыми пятнами, осунувшееся лицо было грязным и имело сногсшибательные круги под карими глазами. Красавица, ничего не скажешь. Как еще зеркало сумело выдержать натиск этого великолепия и не треснуть?

Я быстро приняла душ, наслаждаясь тем, как теплая вода ласкает мое тело, снимая напряжение и как будто унося его вместе с собой в слив. Я тщательно оттирала мочалкой все следы сегодняшней ночи, оставшиеся на коже, отмечая, что раны, которые нанесли эти сумасшедшие, покрывали тонкие полоски белых шрамов.

Спустившись вниз, я обнаружила Аластара, который держал в руке нож, срезая свои длинные черные волосы, а те, в свою очередь, слегка покачиваясь, падали ему под ноги.

— Ты что делаешь?! — изумилась я, подбегая к демону и хватая его за руку в попытке остановить. Взгляд золотых глаз был серьезен, когда он решил продолжить свое занятие.

— Ты же говорила, что мы не должны привлекать внимания. Я заметил, что homo не носят такую прическу, вот и подумал, что могу сделать такую же как у них. А еще мне нужна одежда.

Я пробежалась по нему взглядом. Даже несмотря на то, что на нем сейчас нет ничего кроме штанов и одеяла из мешковин, а волосы выглядели так, будто побывали в руках безумного парикмахера. Он выглядел чересчур красивым, так что сомневаюсь, что ему удастся не привлекать внимания. Видимо, на моем лице были написаны все мысли, что сейчас крутились в голове, потому как Аластар расплылся в хищной улыбке, от которой мое сердце пустилось вскачь.

— Отдай, — сказал он, дергая меня за шнурок, свисавший из капюшона толстовки.

— О… Ты прав, но сомневаюсь, что тебе это подойдет. Попробую подобрать что-нибудь из папиных вещей, — протараторила я и, ощущая, как пылают мои щеки, спешно ретировалась в комнату отца, где начала рыться в его шкафу среди старой одежды, которую он не носил несколько лет, потому что довольно неплохо набрал в весе, когда мы стали питаться фаст-фудом, ведь никто из нас двоих толком не умел готовить.

Из кармана синей ветровки выпал серебряный ключ, со звоном ударившись о дно шкафа. Покрутив его в руках, я поняла, что никогда раньше его не видела и он явно не был одним из тех ключей, которые были от обычных дверей, скорее он походил на те, которые обычно используются в маленьких шкафчиках раздевалок. Он был маленьким и без каких-либо пометок.

— От чего он? — послышался с боку голос Аластара. От неожиданности я с визгом подпрыгнула. — Честное слово, Infantem, когда-нибудь ты меня оглушишь, — сказал он, недовольно сунув палец в ухо.

— Извини. Я не знаю от чего он, никогда раньше не видела, — я отдала демону ключ, избегая его взгляда, а сама продолжила искать одежду. Найдя старый спортивный синий костюм Adidas, повернулась к Аластару, которого не оказалось в комнате. Я выглянула в коридор. — Аластар? Ты где?

Послышался тихий шорох в кабинете отца, и я направилась туда, прижимая к груди сложенный костюм. Зайдя в комнату, обнаружила, что демон отодвинул ковер, лежащий на полу, в котором оказалась врезана дверца. Я подошла ближе и присела на корточки.

— Думаешь, этот ключ отсюда? Не думала, что у отца есть нечто подобное.

Аластар молча вставил ключ в замочную скважину и повернул, после чего раздался характерный щелчок открывающегося замка. Когда он открыл дверцу в маленький тайник, мое сердце пропустило пару ударов. Там лежала старая книга с пожелтевшими страницами в кожаном переплете, на обложке которой была изображена пентаграмма.

— Это то, что им нужно было от папы. Это то, что они искали, — дрожащим голосом проговорила я и заметила, как демон рядом напрягся. — Ты знаешь, что это?

— Нет, — коротко сказал он. — Но точно знаю, что ее содержимое не для людских глаз, — он прикрыл дверцу, препятствуя моей руке коснуться книги.

— Ты же не думаешь, что мы ее здесь оставим? — изумилась я.

— Ее взять равносильно поставить себе на лбу мишень, Infantem. Раз ее здесь не нашли, то не лучше ли оставить все как есть?

Я не могла поверить своим ушам. Казалось, этот демон просто-напросто трусит.

— Неужели ты так боишься Мерлуша? Так и будешь от него бегать? Постоянно прятаться? — я смотрела, как в его глазах начинается гроза, но меня это не волновало. — Что ж, могу пожелать тебе только удачи. А я собираюсь выяснить, что это за штука и что в ней такого особенного может быть написано, что за такое могут даже убить. А еще я собираюсь отыскать своего отца. Мы вместе со всем разберемся и найдем выход из этой ситуации, — твердо сказала я, отталкивая руку Аластара и хватая книгу. От соприкосновения с ней меня затрясло, а голова начала кружиться. Казалось, будто по венам течет не кровь, а лава, стремящаяся сжечь дотла руки.

От боли я вскрикнула и откинула книгу на пол. Аластар спокойно взял одеяло, которое висело у него на плечах и закутал в него эту зловещую вещицу. Затем, игнорируя мой ошарашенный вид, поднял с пола спортивный костюм и начал натягивать его на себя.

— Найти твоего отца будет непросто. Я его не чую даже, — проговорил он, застегивая олимпийку. Одежда на нем висела, свидетельствуя о том, что она была с чужого плеча. — Какие наши действия дальше? — сказал он зевая. — Помимо того, что ты обещала меня покормить.

Я встала с пола, поднимая сверток с книгой.

— Я думаю, что дольше здесь оставаться нельзя. Поедим в другом месте, — пройдя в свою комнату, я схватила приготовленный рюкзак и сунула туда книгу. Аластар следовал за мной по пятам, когда я закидывала все необходимое в рюкзак, включая бинты и обезболивающее, но потом мне вспомнилось, как он смог вылечить мои раны, от которых сейчас остались лишь шрамы.

— Аластар, ты умеешь исцелять? — спросила я, закидывая пластырь в свой багаж.

— Я попробовал это впервые, — ответил он, после чего недовольно поджал губы и щелкнул хвостом об пол. — Но больше не буду.

А вот это меня немного задело. Не означал ли такой ответ, что он жалеет, что спас меня? Возможно, он был вынужден это сделать из-за контракта, но тогда откуда такая решительность не делать этого снова, если вдруг случится нечто подобное и меня вновь придется исцелить?

— Homo, я есть хочу, — заканючил он, глядя на мое хмурое лицо, хлопая глазами.

Вот она, истинная демоническая натура, полная эгоизма. А чего я ожидала от демона? Что он будет добр и обходителен со мной в подобной ситуации? Оценив наивность своих мыслей, я вздохнула.

— Мы пойдем к моей подруге Лиз. У нее наверняка для нас что-то найдется.

Элизабет была моей лучшей подругой и единственной поддержкой в любой ситуации. Даже когда я бываю неправа, она становится на мою сторону, но потом жутко отчитывает по этому поводу, и мне приходится задабривать ее вкусняшками, чтобы вновь заслужить благосклонность. В этом, пожалуй, они схожи с этим демоном: оба на моей стороне, но без особой радости вытаскивают меня из передряг, ожидая подношения в виде еды. Думаю, они поладят, как только познакомятся друг с другом. Можно сказать, они родственные души, за исключением того, что у демонов вряд ли есть душа. Я имею в виду, своя собственная, а не те души, что они забирают у людей.

Мой шаг немного замедлился от осознания. Что если, заключив контракт, я продала свою душу этому демону? Что будет, когда наш контракт закончится? Меня ждет смерть? Мы же не обговорили его условия во всей этой суматохе. Сердце ухнуло вниз. Застыв на лестнице, я смотрела, как Аластар, стоя перед входной дверью и раздраженно цокая языком, пытается засунуть хвост под одежду.

Хотелось бы знать, что меня ждет в будущем, но, возможно, узнав, я не смогу это принять. Правда и реальность всегда слишком жестоки и любят в самые неподходящие моменты вылить на тебя ушат холодной воды, отрезвляя и смывая замок из иллюзий, который ты уже успел построить. Но как бы страшно ни было, этот момент непременно настанет. Это неминуемо. Неотвратимо.