Манекенщики

2312 (2024)

После очередного самоубийства двое главных героев перемещаются в высокотехнологичное постапокалиптическое будущее, в котором искореняющие паразитов общества власти обеспечивают лицензией на убийства специалистов, называющих себя Манекенщиками. В то время пока, по мнению первого героя парня по имени 908-ой, вторая героиня девушка по имени Лейла наслаждается беззаботной и обеспеченной жизнью в семье гениального изобретателя, ему приходится познавать темные стороны эпохи.

Глава седьмая

«Сексуальные предпочтения»

2113 год

2 июля

— И что? Мы якобы будем играть в шахматы, но смысл в том, чтобы проиграть?

— Да, ведь это «Дом Наоборот», следовательно, и правила игры подстраиваются.

— Но ведь проиграть это раз плюнуть.

— На самом деле, все не так просто как кажется. Ведь проигрыш засчитывается тому, кто сделает это первым.

— Сам играй, тогда, — ухмыльнулся 908-ой, и переключил внимание со своего партнера по игре, с которым они сидели за столом в общей игровой комнате, на сумасшедшую девушку недурной внешности со стрижкой под мальчика. Та с задумчивым видом перебирала клавиши на фортепиано.

— Те, кто нас запер здесь, боятся, что мы умнее их. Но раз им удалось это сделать, выходит умнее — они, — и, в целях привлечения внимания андромеды, парень засмеялся как можно громче.

— Чего ты «ржешь»? — надменным голосом бросил комментарий в его сторону сосед. — Раз ты попал сюда, скорее ты глупец, нежели умник.

— Я как раз это и имел в виду! А еще раз будешь умничать, я разобью эту шахматную доску об твою квадратную «рожу»!

Бедняга быстро вылез из-за стола и испуганно ретировался из комнаты. А 908-ой понял, что он погорячился, ибо впервые за столько месяцев ему разрешили общаться с товарищами по несчастью, при условии, в которое входил пункт — ни на кого не задираться. Но, вроде как, никто этого не заметил.

— Пора принимать витамины, 908-ой, — оповестила подошедшая к нему длинноногая медсестра, и взмахнула своими длинными сверкающими изумрудом серьгами. На подносе у нее стояло несколько стаканчиков с текилой.

— Самое время выпить, — потер ладонями обрадованный парень, — а то я тут начал философствовать на политические темы…

Симпатичная медработница в настолько короткой юбке, что представлялось возможным рассмотреть ажурные края ее чулок телесного цвета, оформила перед пациентом два стакана, положила бумажку с таблеткой и встала рядом, начав наблюдать за пациентом. Псих заметил это, и остановил свой стакан с выпивкой на полпути.

— В чем дело, Кира? — поинтересовался он, сдерживая раздражение, но делая это с улыбкой на лице, — почему ты так на меня смотришь? Знаешь, на ком-то я уже видал такие серьги… По-моему, на ушах недавно прибывшей пациентки, которая сама себе шею свернула…

Медсестра по имени Кира ошалела, чем еще больше повеселила 908-ого, и поспешила отозваться на это оскорбление максимально быстро, да так, что сама не поняла смысла своих слов:

— Знаешь что, 908-ой, ты иногда становишься невыносим настолько, что тебя не смогли бы вынести и четверо санитаров!

И ушла, цокая каблуками, в направлении другого столика.

А шутник был просто в эйфории. Аккуратно кивнув в сторону короткостриженной сумасшедшей девчонки, он провозгласил тост:

— За вас, милая андромеда!

После чего тут же опустошил стакан со своими «витаминами», закусил таблеткой и подумал о сигарете.

«Милая андромеда» ничего не ответила. Она продолжила играть, как ни в чем не бывало, из-за чего заинтересовала 908-ого пуще прежнего.

— Не хотите отвечать? Да и правильно. Я ужасно скучный человек. Не знаю ни одного анекдота. От меня даже девушка ушла, представляете? Встречался с ней пятьсот лет и тут на тебе. Что говорить — сам виноват. Таким красоткам нужны настоящие мужчины.

Он оглянулся в поисках курящих, но как ни странно, в зале кроме него и этой девушки никто больше не присутствовал.

— Вы, наверное, и закурить хотите? — неожиданно для лема прокричала она со своего места.

— Если позволите, — отрыгнул иронию «воспитанный» джентльмен.

Короткостриженная отвлеклась от музыкального инструмента и, медленно и плавно осуществила прибытие к столику нашего героя, у которого от таких действий, а главное, как изящно они были выполнены, ёкнуло в груди. Только сейчас он заметил странные штуки у нее в ушах.

Сигарета была протянута ее изящной женственной ручонкой и подкурена одноразовой металлической зажигалкой из другой.

— Сыграем в шахматы? Вы знаете правила этой игры?

В руках самой Изящности оказалась книга величиной с карманный справочник. Она перелистала ее и вслух зачитала в месте, где остановилась.

— «Настольная логическая игра со специальными фигурами на 64-клеточной доске для двух соперников».

— Присаживайтесь, — любезно пригласил ее чувак, и ногой пододвинул стул, — простите меня за мои манеры, но, если я попытаюсь встать, то, скорей всего, потеряю равновесие и упаду в обморок.

Но 908-ого чуть не сбила со стула элегантность и аристократичность, с какими нежная девушка устроилась. Сохраняя ровную осанку, и с аккуратностью, присущей исключительно утонченным натурам, она положила книгу перед собой, а потом обратила взор на нашего героя. У нее одновременно был очень задумчивый и торжественный взгляд, словно она недостаточно хорошо представляла, в каком мире живет и как на него реагировать, но собиралась при этом от души побалагурить.

— Почему именно шахматы?

— Что, простите?

— Здесь все играют в шахматы. Не в домино, не в карты, не в волейбол или баскетбол, а именно в шахматы?

— Полагаю, потому, что кроме шахмат здесь больше ничего нет.

— Я подумала, вы скажите что-нибудь в духе: «это очень интересная игра», — промолвила очаровательная собеседница и расплылась в смиреной улыбке.

— Интересная до тех пор, пока ты не начинаешь проигрывать, а твой соперник — выигрывать.

— Но вы же не всегда проигрываете? — лицо андромеды продолжало таять от счастья.

— Всегда.

— Почему?

— В игре нужны стратегия, терпение, внимание, умение предугадывать ходы оппонента, — много всяких навыков, которые у меня не очень развиты, — заключил парень.

— А что у вас с головой? — спросила она опять.

— Вы про бинт? — 908-ой прикоснулся к повязке

— Да.

— Это я так стараюсь удержать мысли.

— Тогда лучший способ — это помалкивать, — с легкой задирой в голосе проговорила короткостриженная, и с таким детским смущением посмотрела в свою книгу, что сердце писателя статей опять подскочило. Они оба засмеялись, и в этот момент 908-ой просто не мог отвести от нее заколдованного взгляда.

— Простите, могу ли я поинтересоваться, что это за штуки у вас в ушах?

— Вы про эти наушники? — восседавшая Элегантность прикоснулась подушечками пальцев к своим устройствам.

Так как «знаток манер» начал прожевывать закуску, у него получилось промямлить:

— Угу!

— Они защищают мой мозг от музыки. Блокируют слух, когда она начинает звучать.

— А чфо пуфет, ефли фы ее уфлыхыте? — вновь промямлил пациент, ничуть не стесняясь набитого рта.

— Мне станет плохо.

— КруФный фофент, — фкафу я фам.

— Не всегда все складывается так, как хочется нам.

— Ф этом… у меня… очень большой опыт, — выдал он, наконец, закончив есть.

«Как здорово! — подумалось нашему парню, — первый день вне палаты и уже приятные знакомства». На ум также пришли воспоминания их с Лейлой встречи в баре.

— Получается, вы не могли слышать ту музыку, которую играли на фортепиано?

— Увы…

— Чтоб вы знали, звучало очень красиво. Как это у вас вышло?

Короткостриженная лишь невинно пожала плечами.

— Благодарю. Но я просто перебирала клавиши по памяти.

Парень с именем из чисел почему-то воспринял это за шутку. А девушка добавила:

— Отец говорит, что на фортепиано играла моя мама.

— У вашего отца был хороший вкус в выборе женщин.

— Да, пожалуй.

— А как вас зовут?

— А вас как зовут?

— Я первый спросил.

— Правил этикета жизнь вам не преподавала? — у андромеды даже появился румянец.

— Там, где я вырос, они только вредят.

— Ваше становление личности и характера происходило в условиях крайней жестокости?

— Думаю, у вас не менее интересная история жизни.

— Вы любопытствуете обо мне с какой целью, разрешите задать вопрос? — она взмахнула головой, но потом о чем-то вспомнила и погладила волосы на затылке.

Свой затылок почесал и 908-ой и начал грызть ногти на руках. Тоже на своих.

— Если честно, у меня тепло по всему телу разливается от пребывания рядом с вами. И я только и мечтаю с того момента, как завидел вас, ангажировать.

— В таком случае, вам придется пополнить свои знания обращения с андромедами.

Она опять перелистала свой карманный справочник. Вычитала там что-то и с добавленной к голосу кокетливостью продекламировала:

— Я так понимаю, вам угодно «пригласить меня на танец»?

— Нет, слово «ангажировать», в моем случае, выступает в значении «стать вашим кавалером». А насчет обращения с андромедами скажу вам следующее: в «Доме Наоборот» все меняется местами.

— Те есть, раз это «Дом Наоборот», то это МНЕ следует за вами ухаживать?

— За вашу жизнь, я думаю, вы вдоволь насладились таким «обращением», будьте так добры, и «саночки повозить», — улыбнулся он.

— Какая интересная аллегория…

— В шахматы здесь тоже играют наоборот.

— Насколько наоборот? Мне нужно ходить вашими фигурами?

— Мы должны поддаваться друг другу, и каждый из нас будет стремиться проиграть.

— Победа заключается в проигрыше?

— Знаю, парадокс, но это «Дом Наоборот»…

— А само слово «парадокс» не обретает противоположный смысл, раз мы употребляем его в «Доме Наоборот»?

— Черт возьми, достойная теория! — здесь у парня получилось восторженно подпрыгнуть и спародировать восхищение, — что за книга, которую вы читаете?!

«Дамский угодник» уничтожил второй стакан и с удовольствием затянулся угарным газом.

Андромеда взмахнула ею в знак демонстрации.

— Мой справочник. Он помогает вспомнить значения слов, которые я забыла из-за потери памяти.

— Простите меня еще за один деликатный вопрос, — 908-ой с нетерпением выдохнул дым и с небрежностью, на какую-то только был способен, стряхнул пепел на пол, потом еще бегло осмотрелся — но вы уверены, что не потеряли память здесь, в «Доме Наоборот»?

— Но как же иначе тогда может быть, скажите мне? — такой вопрос явно не понравился юной деве потому, что она вдруг эмоционально отстранилась. 908-ой очень сильно почувствовал это, и уже пожалел о своей болтовне.

— Ну, может быть, вы сначала попали сюда, а потом на вашу умственную деятельность оказали давление, — предположил он, а девушка слушала его, прижимая книгу к груди, — я вот, например, не помню, почему и как давно здесь оказался.

— Может потому, что днями напролет вы «глушите» текилу как воду? — с нотками обиды и не без иронии проговорила короткостриженная.

— Я бы оценил по достоинству ваш стеб, но с обычной водой здесь трудности, — только и ответил лем. Он захотел залить в себя еще алкоголя, но полных стаканчиков больше не было. Теперь Кира была бы как нельзя кстати.

В свою очередь от героини последовал вполне само собой разумеющийся вопрос:

— Сколько вы выпиваете в день? — она не стала крутить головой по сторонам. В принципе, ее и не интересовало, могут ли их подслушивать, и является ли тема выявления причин их нахождения в психбольнице для случайных слушателей более любопытной, чем выяснение назначения морей и океанов; на ее лице вообще не дрогнул ни один мускул.

«Просто совершенство» — подумал 908-ой, а вслух ответил:

— Бывает, что много.

Девушка опять уткнулась в книгу, — вы — «глупый, безрассудный, неразумный человек с ограниченными умственными способностями», — зачитала она снисходительным тоном.

— Скорее, меня зовут 908-ой.

В знак дружелюбия «королева изящества» протянула свою руку.

— А меня — пациентка №707.

— Пациентка №707? — переспросил парень на всякий случай, предполагая, что ослышался, — мечта, а не имя.