Призраки прошлого

Янина Хмель (2023)

В центре сюжета — история Евы, которая оказывается в сложной ситуации и вынуждена вступить в брак с нелюбимым человеком. Она чувствует себя потерянной и не понимает, как ей правильно поступить. Ева сталкивается с внутренними противоречиями и внешними обстоятельствами, которые заставляют её принять неожиданное решение. В этот момент она понимает, что должна бороться за своё счастье и идти против установленных правил. Книга полна драматизма и напряжения, а Ева вынуждена противостоять давлению со стороны близких и принимать сложные решения, которые определят её дальнейшую судьбу.

Дневники Дианы

Ровно как и я не знала, реальна ли она — девушка на балконе. Я всё ещё сомневалась в её существовании. Не верила своим глазам. Может, Виктор был прав, и мне пора обратиться к специалисту. Может, мои галлюцинации — симптом какого-нибудь заболевания.

Она смотрела на меня уверенно и сдержанно. Сейчас она молчала, и я засомневалась, слышала ли я её тогда.

— Слышала, — ответила на мой незаданный вопрос Айви.

Я вздрогнула от её голоса в своей голове. Медленно поднялась и вышла на балкон, схватилась за железную перекладину обеими руками.

— Зачем ты всё это делаешь? Мне так до палаты с мягкими стенами недалеко…

— Тебе пора всё узнать.

— Не проще ли тебе всё рассказать мне, а не ждать, пока я докопаюсь до истин?

Я разговаривала с ней на равных, будто она была человеком. Так ли протекает одна из стадий шизофрении?

— Я говорила тебе, что часть правды ты узнаешь из дневников.

— Но я даже не знаю, где мне их искать!

— Ты не искала. Ты была занята им! — В её словах проскользнул упрёк. — Я слышала все твои мысли и желания…

— А он тут причём?

— Он вечный камень преткновения!

— Что?

— Дневники на самом видном месте! — ответила Айви, а потом исчезла.

Рассерженная я вернулась в комнату. Разве, чёрт возьми, может всё это быть реальным? Расправив руки в стороны, я опустилась на кровать, прочувствовав каждый свой ноющий позвонок. Мне хотелось поскорее погрузиться в сон, а завтра убраться отсюда. Чем я только думала, когда сломя голову неслась в прошлое.

Я открыла зажмуренные до этого глаза и замерла. Дневники на самом видном месте. Квадрат в углу потолка был сдвинут. Я была почти уверена, что найду там дневники. Медлила я не дольше секунды, а потом подскочила и стала придумывать варианты, как добраться до нужной зоны. Потолки в доме были высокими, и если я стану на стол, всё равно не достану до того квадрата даже кончиком пальцев.

Виктор застал меня, кряхтящую, как курица-наседка на яйцах, и усердно тянущуюся рукой к потолку. При этом я стояла на стуле, который стоял на стуле, стоящем на столе.

— Ты в своём уме?!

— Если бы я начала падать, испуганная твоим внезапным появлением, ты бы успел меня поймать? — фыркнула в ответ.

— Не хочу знать, что ты там забыла. Слезай оттуда! — скомандовал он.

— Дневники! — простонала я. Мне почти удалось отодвинуть плитку дальше и дотянуться рукой глубже.

— Слезай, — спокойнее повторил Виктор. — Я схожу за стремянкой.

Я повиновалась и спустилась прямо в его объятия.

— Как безрассудно, Ева! — Виктор недовольно убрал руки с моей талии.

Я ничего не ответила ему. Потому что то, что я хотела сказать, было не к месту. И никогда не будет «к месту» между нами.

Виктор вышел и через минуту вернулся со стремянкой. Молча отодвинул в сторону моё шаткое сооружение, подставил лестницу и полез к квадрату сам.

— Э-э-э… — я недовольно возразила ему.

— Тебе безопаснее быть на земле, — это было сказано тоном, которому мне не захотелось перечить.

Я молча наблюдала, как он поднялся до самого верха, просунул руку в открытое углубление, и как изменилось его лицо, когда его рука на что-то наткнулась.

Я испуганно вжалась спиной в холодную стену:

— Они… там?

— Кажется, там действительно что-то есть, — он вытянул из чёрной дыры что-то увесистое и поднёс к свету.

Это была стопка старых потрёпанных тетрадей, перевязанных вместе бечёвкой.

Виктор спустился с лестницы. Я подскочила к нему и выхватила из рук находку.

— Мне хочется спросить, как поиски завели тебя туда, но я боюсь твоего ответа.

— Айви подсказала, — спокойно сказала я. Мой взгляд был прикован к дневникам.

Виктор оставил меня на ночь одну в их с мамой спальне, хоть ему это далось с трудом — он тоже хотел узнать тайны Дианы. Я пообещала, что всё расскажу утром.

Конечно же, я не спала всю ночь, листая страницы старых тетрадей. Казалось, они принадлежали маме: многое было написано её почерком. Но некоторые страницы были не её авторства. Часть из написанного я не понимала, часть повергла меня в ужас.

Теперь я сомневалась, что исполню обещание, данное Виктору. Пусть хоть у кого-то из нас останутся хорошие воспоминания о Диане…

«Никогда бы не подумала, что смогу убить своего ребёнка. Это звучит так ужасно… Но чтобы сохранить свою семью, я обязана пойти на это. Я знаю».

Это было первое, что мама записала в дневник. До этого я пролистывала старые мятые страницы с непонятными мне текстами. Я даже не представляла, на каком языке это было написано. И как яркая вспышка — абзац, вписанный маминой рукой. Мои руки, вместе с дневниками в них, задрожали.

Айви не заставила себя долго ждать. Присела рядом, мрачно посмотрев на тетради.

— Это же неправда? — Мой голос прозвучал неуверенно.

— Правда, — тихо ответила она.

— Ты… ребёнок Дианы, которого она убила?

Айви не ответила, лишь взглядом указала на дневники.

Я продолжила читать.

«Того ли ребёнка я убила? Кажется, я совершила ошибку. За которую поплачусь своей жизнью».

После следующих строк дрожали не только руки. Я вся дрожала, как лист, который вот-вот сорвётся с ветки от сильного ветра. Только в комнате не было ни дуновения. Казалось, мир вокруг замер.

Первым моим порывом было сжечь этот бред. Я перевернула на самую последнюю страницу: «Я больше так не могу! Она забирает его у меня!»

И всё. Ни слова больше.

Я посмотрела на Айви:

— Речь о Викторе?

— И о тебе…

— Я ничего не понимаю! Ты говорила, что здесь будут ответы, а тут только больше вопросов…

— Потому что ты не хочешь понимать! Не хочешь принимать. Диана больше всего в жизни любила его. А тебя… тебя она боялась…

— Но почему?

Я была на грани срыва, проклятые тетради отшвырнула в сторону и закрыла лицо руками.

— Потому что ты опасность.

Дверь открылась, и вошёл Виктор. А Айви исчезла.

— Так и знал, что ты не уснёшь.

Напрасно я отворачивалась и прятала заплаканное лицо. Он задержал свою ладонь на моей щеке и грустно улыбнулся:

— Ты расскажешь мне, что там написано?

— Тебе лучше не знать.

— А тебе лучше не тащить этот груз в одиночестве, — он медленно опустился рядом.

— Если бы ты раньше сказал мне, что я тебе неродная дочь! — не знаю зачем, но я произнесла это вслух. И как-то легче стало дышать.

— Ничего бы не изменилось, Ева. Людям не понять нашей любви.

— Я, видимо, не человек. Потому что о каких-то «людях» ты беспокоишься, а обо мне нет.

Виктор ничего не ответил на это, лишь прижал меня к своей груди. Я слышала, как быстро билось его сердце под тонкой футболкой.

— Если ты сейчас не отпустишь меня, я сорву её с тебя, — смело выдохнула я. Сделала бы я это? Вряд ли. Но чем дальше он находился от меня, тем проще мне было совладать с собой.

Он быстро отстранился.

— Это просто страсть, Вик. Однажды мы переспим и успокоимся, — я хотела проверить его реакцию. И мне удалось воззвать к эмоциям.

— Нет, Ева! Нет. Я люблю тебя. Люблю! — прорычал он.

Я усмехнулась.

— Но ты знала это? Это было жестоко с твоей стороны.

— Женщины, которым не позволяют любить открыто, на многое способны. Жестокость — меньшая из зол.

Виктор промолчал. Зато мне ответила Айви:

— Женщина, чей отец сам дьявол, руководит всеми жестокостями мира и не поскупится на изощрения, чтобы достигнуть желаемого.

Я уже привыкла к её неожиданному появлению и даже не вздрогнула.

Кого она имела в виду? Себя? Диану? Меня?..