Для плохиша она – исключение

Яна Полунина, 2022

Споры никогда до добра не доводят! Если бы я знала, что применив все свои знания для того, чтобы я, физик-теоретик, заполучила кубок ЭСА (элитной спортивной академии), я обеспечу себе не только внимание плохиша-баскетболиста, но и зачисление в ЭСА – носа бы из своего любимого универа не высовывала. Теперь мне предстоит бороться за свою мечту и возвращение в родную альма-матер и противостоять напору Ярого. Выстою ли я? А мое сердце? *** – Пусти! – забилась изо всех сил. – Ты забрала наш кубок, я забрал тебя, – прохрипел парень и по-хозяйски стиснул мое бедро. – Что?! – Сунулась, не зная правил? Здорово тебя твои подставили, сама виновата, – палец Ярого пролез под мой рукав кофты и погладил кожу, мстя за вчерашнее. – Кто сможет украсть кубок ЭСА, тот зачисляется без экзаменов. Поздравляю с поступлением, Соболева!

Глава 1

Я опаздывала. Влетела в студенческое кафе, еле отдышавшись. Улыбка не сходила с лица: сессию я сдала на отлично. Фух! Стипендия первой степени обеспечена, какой груз с плеч.

— Крис, наконец-то! Нам как раз не хватает человека. — Коля, наш вечно скучный староста, выглядел крайне задетым за живое и возбужденным. — Мы почти поставили этих качков на место!

Он буквально отбуксировал меня за рукав в центр зала и выставил вперед. Какая энергия в таком тонком, звонком на ветру теле!

— Вот еще наш человек, — предельно серьезно сказал он, подтолкнув меня под лопатки.

Я огляделась, чувствуя на себе десятки взглядов.

Это что, стенка на стенку? Баттл? Не, ребят, я в таком не участвую.

Половину круга занимали наши, половину круга незнакомые ребята. В обеих половинках было крайне мало девушек и много ребят.

В середине отжимались на кулаках двое: наш самый видный парень на курсе Костя и крупный незнакомец. У обоих между лопатками стояли стаканы с водой. И если у качка сосуд держался крепко, зажатый мощными мышцами, то у нашего “константы” мозги были прокачаннее тела. Впрочем, как и у всех на физмате.

Что там Коля сказал? Качки? Похоже на то.

— ЭСА вперед! — загоготали незнакомые ребята, когда Костин стакан

опрокинулся и намочил его рубашку в клетку.

ЭСА, что по соседству? Элитная спортивная академия?

— Следом за спортивным заданием разомнем мозги! — В центр вышла девушка в форме официантки, которая взяла на себя роль ведущей, забрала стакан со спины парня-качка и чуть ли не облизнулась на его фигуру.

Парень встал, и сразу круг в центре стал казаться меньше. Повернулся и посмотрел на Колю:

— У вас же не было человека.

— Теперь есть! — Староста подтолкнул меня еще ближе к незнакомцу, которому я едва доходила до плеча.

Я повернулась к Коле и прошептала:

— Это мне с ним тягаться?

— Девочки с девочками! — вышла вперед брюнетка с конским хвостом, сложила руки на талии, подчеркнув верхние достоинства и глубокий вырез. Какие накачанные у нее руки! Хорошо, что соревноваться мы будем извилинами в голове.

— Крис, защити честь универа! — Коля показал мне сжатый кулак.

Я оглянулась и увидела, как наш обычно не собранный курс спаялся в единую команду надежды, что редко бывало.

Поразмять мозги? Да запросто.

— С тебя задание, — бросила брюнетка. — Спортивные диктуем мы, вы — дальше.

Как она это снисходительно сказала. Да легко. Покроем физикой, прибьем математикой не хуже, чем тяжеловесной штангой.

— Если выиграю, мы победим? — обернулась я к старосте.

— Будет ничья, — напряженно шепнул он. — И у нас осталась одна ты, так что сделай что-нибудь.

Я подошла к противнице.

— Против евклидова пространства ничего не имеешь? — спросила я с милой улыбкой, и лицо брюнетки вытянулось.

— Издеваешься? — прошипела та и повернулась к кому-то. — Ярый, это нечестно!

— Почему? Ваш качок одними мышцами удерживал стакан, нашему же студенту такое было проделать трудно. Кажется, вы отказываетесь поднапрячь слабые стороны? — спросила я.

И тут толпа напротив расступилась. Прямо на столе сидел парень, чья аура однозначно сигнализировала о том, кто тут лидер. Он лениво потягивал напиток через трубочку, запрокинув голову и закрыв глаза.

— Что? Еще не разделались с ботаниками? — спросил он, и его голос пробрал до дрожи. Красивый голос — и такое раздражающее поведение. Терпеть не могла таких, как он.

Парень открыл глаза и резко встал, и я чуть не отшатнулась назад. Если качок, которого я видела до этого, был мощным, то этот парень был в первую очередь опасным, а потом уже физически развитым. Двигался так, будто был точеным клинком, созданным убивать. Смотрел цепко, без показушничества, невольно вызывая уважение. Что совсем не состыковалось с его лежачей позой при первом знакомстве.

— Нет, Яр, она кроет не по-детски. Мы же не просили их сто раз подтянуться или пробежать марафон. Даже прыгалки на изменение пульса отменили, когда они жаловаться начали.

Народ ЭСА согласно загудел, а вот наши молчали. Я осмотрела знакомые лица, заметив, что некоторые тушуются.

Ага, значит, так и есть. По-серьезному не кроем, реверансы-реверансы.

— Какие задания были? — спросила я.

И вожак ЭСА тягуче оттолкнулся от стола и направился ко мне с видом хищника на охоте. Сразу захотелось дать стрекача, но я стиснула кулаки и не сдвинулась ни на миллиметр.

— Тянешь время, крошка?

Я зло стрельнула в него глазами. Тоже мне, батон!

— Я должна знать, чтобы не повторяться. Я же опоздала.

Коля подошел ко мне и стал быстро и тихо перечислять мне на ухо те задания, которые они давали. Сразу стало ясно, что наши, как всегда, гребли каждый под себя. Каждый хотел выпятить то, в чем силен, не думая об общей цели. В итоге задания получались легкими, такими, что можно быстро нагуглить и подсказать так или иначе.

А вот студенты ЭСА вели себя совсем по-иному. Когда Костя дошел до перечислений того, какие задания давали они, то я поняла: мы проиграли. Против нас выступала сплоченная команда, где каждый студент выполнял свою часть общей миссии, планомерно выводя противника из строя. Наши были раззадорены, эмоционально выбиты, физически истощены, чтобы придумать что-то стоящее и быстро. Вот этот Ярый и отдыхал, не беспокоясь.

И обвинить в нечестной игре нельзя — не придраться же. Кто виноват в том, что они команда, а мы — каждый сам за себя. Так уж устроена психика.

— Какова ставка? — тихо спросила я.

— Флэшмоб позора в трусах. — Костя пошел пятнами.

Я чуть не схватилась за голову. И зачем я пришла? Стоит мне засветиться в подобном, как плакала моя стипендия. Еще и вылететь можно!

А без стипендии я не проживу. Просто не смогу.

Мы должны выиграть любой ценой.

***

Насколько я поняла правила соревнований, каждый участник может выступить лишь один раз. У меня одна попытка, и в случае победы она лишь сравняет счет.

Ничья может устроить нас, но никак не ЭСА. Если учесть, что наших ребят они уже морально расшатали, а сами до сих пор расслаблены и сплочены, шансов на победу мало.

И тогда что? Флэшмоб? Ну уж нет.

— Нам нужна минута, — обратилась я сразу к их лидеру. Костя, как истинный ботаник, встал за моей спиной.

Говорят, животные чувствуют опасность, и этот Ярый, словно дикий зверь, мгновенно ощутил во мне угрозу. Походкой вразвалочку пошел на меня, заставляя сначала вскинуть голову вверх, а потом потихоньку толкать Костю назад, отступая.

Уж слишком близко он был! Я чувствовала от него запах железа. Так пахнут руки, когда долго занимаешься с металлическими гантелями. Я помню, как старший брат увлекался тяжелым весом. А этот Ярый будто преобразовал этот запах, сделал его похожим на особый парфюм, который хотелось ощущать снова и снова.

Чем ближе он подходил, тем я сильнее чувствовала, как мой инстинкт самосохранения борется с женским восприятием его как мужчины.

Бр-р-р! О чем я? Нужно думать о том, как не потерять стипендию и не проиграть ЭСА!

Ярый шагнул ближе, а мне уже было некуда отступать: позади стояли ребята моего факультета.

Парень сократил расстояние между нами до ничтожного, а потом взял и положил подбородок мне на голову, словно на подставку. А сам сказал:

— Обсуждай.

Я настолько опешила, что не сразу среагировала. Мой нос касался его горячей шеи, близость подкосила ноги, а этот запах сводил с ума.

Я так разозлилась на свою тормознутость, что с силой оттолкнула его от себя, вот только отлетела я, а не он. Прямо на Костю, который был звонок телом. Звонко и упал, а вот мне на него упасть не дали.

Поймал в полете, потянул на себя и впечатал себе в грудь.

Деморализовал противника, зараза!

Но я так просто не сдамся, и не с такими дела имела.

— Мешаешь! — попыталась вырваться я из хватки и пригрозила: — Сейчас засчитаем техническое поражение за нечестную игру.

Дурацкое ощущение комфорта в его руках меня взбесило окончательно. Терпеть не могла девчонок, у которых в голове одна романтика, а сейчас сама что делаю? Какие усилия прилагаю, чтобы вырываться и делать это не притворно, а реально?

— Техническое поражение? — переспросил Ярый, понизив голос так, что по шее будто перышком провели. И посмотрел на меня серыми глазами, зрачки которых прямо на глазах расширялись.

Внутренний голос шепнул: зрачок расширяется, когда смотришь на того, кто нравится. Скептицизм давил: или это реакция на перемену освещения.

Одно мне стало ясно точно: Ярый пудрит мои мозги просто на отлично. От такого нужно держаться подальше.

Но он не выпускал.

Ударить его публично я не могла, потому что прекрасно знала такой типаж, как он. Не простит. Никогда. Раздавит и пойдет на все, чтобы я хлебнула горя.

А я уже в жизни его нахлебалась, мне хватит. Теперь я очень осторожна.

Поэтому я подло ущипнула парня и получила долгожданную свободу. Тут же подняла Костю с пола под смешки студентов ЭСА и потащила в толпу.

— Нам нужно взять их на слабо. Поменять правила игры. Есть идеи? — спросила я тихо, заглядывая в лица однокурсников.

***

— Ничего в голову не приходит. — Моя соседка по комнате Вика покачала кудрявой головой. — Можно использовать грязные методы: сейчас модно уличить спортсменов в допинге, замутить скандал.

Я удивленно посмотрела на свою всегда миролюбивую соседку, которая любила чесать пузико Хотею. Вот это предложения!

— Это нечестно. Так нельзя, — все во мне протестовало против несправедливости. — Вас же никто не заставлял соревноваться.

— Нас спровоцировали! — вдруг заявил Костя. — Да. Именно так. Иначе это затмение рассудка я назвать не могу. Всплеск гормонов.

Иногда я гордилась своим курсом, потому что на нем собрались действительно умные ребята, будущее страны. Но иногда мне хотелось никогда их не знать и рядом не стоять — вот как сейчас после таких заявлений.

— Не стыдно? Сам ввязался в спор, а теперь валишь на реакции тела и мировой сговор. Время идет! Хватит распаляться. У кого-нибудь есть дельные идеи?

— Крис, есть! — Вперед вылез мелкий Вася. — Говорят, что спортсмены очень дорожат своими кубками. У них, как и у нас, в выставочном зале есть один огромный, который они хранят как зеницу ока. Если поспорим, что сможем забрать его, то они согласятся.

— А мы сможем? Они же успеют отреагировать.

— А они пусть в это время крадут наш. У нас как раз только новую охранную систему остановили — намаяться.

— То есть ты предлагаешь предложить пари — кто быстрее заберет чей кубок?

— Нет, не так. Они наш точно заберут. Спорь так, что если мы заберем их кубок, то флэшмоба не будет.

Что ж, эту идею можно покрутить в голове. По крайней мере, пока у меня нет больше ни одной мысли, как обставить их на два хода.

— Минута прошла. — Меня дернули за петлю для ремня назад.

На голову снова опустился подбородок Ярого.

Как же бесит! Всеми силами пытается вывести меня из себя, но я не доставлю ему такого удовольствия.

— Заключим пари? — повернулась я так резко, что задела грудью его руку. Меня словно ошпарило, а вот грозовые глаза парня стали темнее. Он сжал руку в воздухе, будто хотел повторить ощущение.

Нужно как можно быстрее расправиться с этой ужасной ситуацией и забыть как страшный сон.

— Какое? — хрипло спросил он, наклонил голову к моему лицу и опалил вопросом губы: — Как быстро я смогу тебя завалить? Тут и гадать не надо.

Студенты ЭСА загоготали, а наши ребята дернулись в ответ, готовые чуть ли не с кулаками отстаивать мою честь.

Я была польщена. Они задохлики те еще, вся сила в голове, а все-таки не побоялись в ответ напрыгнуть.

— Не надо! — отозвала я их, и они благодарно мазнули по мне взглядом, будто только этого и ждали.

Такие смешные! Такое облегчение на лицах.

Я подняла глаза на Ярого, зная, что нельзя убегать. Это включит его охотничий инстинкт, и мне тогда точно крышка. Особенно учитывая реакцию моего тела на него.

Вдруг парень поднял руку к моему лицу и обхватил затылок.

— Ты покраснела вся. Трепещешь от меня, как ветка на ветру.

Гребаный поэт.

— Банальная реакция тела на подходящего партнера. Не более. Но я же не животное, чтобы поддаваться им, в отличие от некоторых. — Я обдала Ярого ледяным взглядом и увидела, как глаза залила абсолютная чернота зрачка.

— А вот я — животное!

— ПАРИ! — громко крикнула я.

Ярый стиснул челюсть и долго смотрел на меня.

Я не сбрасывала его руку с затылка, потому что знала: выкинет что-то похуже. Ждала.

Он не сможет проигнорировать вызов. Ноздри трепещут, зрачки залило желанием. Просто не сможет противиться.

— Говори, — сказал он так сипло, что по рукам пошли мурашки.

Слова застряли в горле вместе с медленным взмахом его ресниц.

— Если нам удастся забрать кубок ЭСА, мы выиграем. — Я медленно отступила от парня. Его рука скользнула по моим волосам, а потом специально очертила плечо и руку.

— Не удастся. Можешь не тратить силы и готовиться к флэшмобу. Я займу места в первом ряду, — сказал Ярый, его рука замерла на моем локте и сжала его.

— Не попробуем — не узнаем, — вырвала свою руку я.

— Скучно, — недовольно посмотрел на мою освобожденную руку лидер ЭСА. — Надирать вам задницы здесь веселее.

Не ведется. Думала, он глупее. Но если останемся здесь, у нас не будет и шанса. Надо повышать ставки.

— Давай кто быстрее заполучит кубок другого универа? Только у меня условие — меняемся капитанами.

Брови Ярого сначала взметнулись вверх, а потом он нахмурился, пристально глядя на меня:

— Что ты задумала? Ты знала, что у тебя очень хитрые глаза?

Заговаривает зубы. Понял с ходу, что комплиментами на внешность меня не пробить. Он опасный противник, очень.

Девушка с конским хвостом замелькала рядом.

— Ярослав, — вдруг обратилась она к нему, заметно нервничая.

— Т-ш-ш, не лезь, — глядя только на меня, ответил парень.

— Ну что? Слабо?

— И кто у вас капитан? По всем лидерским замашкам — это ты.

— Костя! — и позвала, и ответила на вопрос я.

Староста вышел с таким сомнением на лице, что захотелось его как следует встряхнуть. Ну же! Врага можно победить командным духом, но если его нет, то и огромная армия потерпит поражение.

Костя поймал мой взгляд и откашлялся. Подскочили плечи тонкого тела, стиснулись зубы. Отлично, мой намек он понял.

— Ты с нами, а с вашими идет Костя, — поставила условие я.

Ярый задумчиво хмыкнул и словно заново на меня посмотрел.

— Добровольно меня с собой берешь?

— Да запала она на тебя! Повод ищет! — Брюнетка с конским хвостом нервно притопывала ногой. — Нет, ну что за бред? Мы их кубок за минуту заберем.

Ярый вопросительно посмотрел на меня, будто был согласен со словами девушки и ждал, что же я отвечу.

Я же сложила руки на груди и молча ждала его решения.

Взгляд парня скользнул с моего лица вниз, в вырез. Кадык жадно дернулся, и у меня на секунду перехватило дыхание.

— Беру.

— Что ты берешь? — злясь, переспросила я.

На дух не переносила домоганий, всегда ревностно защищая себя и руками, и ногами. Но тут кожей чувствовала, что не стоит дергать тигра за усы.

— Я согласен прогуляться с тобой и показать кубок. Но у меня условие.

— Какое?

— Ты идешь со мной, а ваш Костян с Верой. Два на два.

Я хотела не согласиться, поторговаться о большом составе команд, но тут увидела, как Костя делает мне знаки. Остановила взгляд на нем и поняла, что он жестамиклянется, что знает, как справиться с девушкой.

Да ладно?

С другой стороны, может, в этом есть смысл. Он сможет ее запутать. Девушка резкая, дерганая, видно, что гуманитарий. Костя может ее запутать при помощи ума, тогда у нас есть шанс, если я провалюсь.

Я перевела задумчивый взгляд на Ярого.

Справлюсь ли я с ним? Не выкинет ли он чего?

— Нужны дополнительные условия, — я аккуратно подбирала слова, чтобы оставить Косте пути воздействия на противника. — Запрещено физически мешать противнику. Нужно честно отвечать на наводящие вопросы.

— Первое — да. Второе — нет. — Ярый посмотрел на часы. — И не растягиваем. На все час.

Я посмотрела на Костю, и тот нервно кивнул. Ну что ж, потягаемся!