Дело Декстера: танцуют все!

Алеся Ли, 2022

Больше восьмидесяти лет историки и ученые с разных планет спорят о том, является ли "Кубок Федерации по бальным танцам" спортивным мероприятием. А что думает Декстер, попавший на него впервые?

— Ты сказала, мы идем на спортивные соревнования. А это что такое?! — пораженно поинтересовался я, разглядывая толпу землян и иномирцев в причудливых костюмах. Часть из них словно сбежала с бразильского карнавала двадцатого века, а остальные — с парадных портретов аристократии второй половины девятнадцатого. — Это еще что за костюмированная вечеринка?!

На мой возглас обернулся парочка парней во фраках, подозрительно напоминающих земных пингвинов. Центаврийского слизня — так и вовсе не отличить.

Я смерил их скептическим взглядом. Несколько из них мгновенно стушевались, но один оказался покрепче и ответил не менее выразительным взглядом.

— Декс! — Эли ухватила меня за руку, увлекая к трибунам. — Во-первых, не говори так громко!

— А как я могу говорить тихо, когда музыка так орет?! — искренне возмутился я.

Эли хихикнула в кулачок, но тут же вспомнила, что злится.

— Во-вторых, это Кубок Федерации по бальным танцам!

— Каким танцам? Ты притащила меня на балет?! — что может быть более специфическим, чем парни в лосинах, когда ты при этом — в костюме, а твоя девушка — в вечернем платье. Колготки носят они, а стыдно почему-то тебе!

— Мы уходим! — я попытался развернуться к выходу, но Эли была начеку и загородила дорогу.

— Это спортивные бальные танцы. Вальс, танго. Румба. Ча-ча-ча! По ним соревнования проходят. Их вот-вот причислят к Олимпийским видам спорта!

Я еще раз осмотрел «пингвинов» и мужиков в рубашках со стразами и декольте, которому позавидовали бы все поп-певицы современности.

— И как давно длится это «вот-вот»?

— Э-э-э, — поборница справедливости в мире спортивных дисциплин и моя девушка по совместительству заметно смутилась, — уже лет восемьдесят…

— Вот и я говорю, какие из них спортсмены, — вдохновенно начал я, но тут же понял, что пора менять тему — глаза Эли угрожающе сузились.

К счастью, к нам целенаправленно приближалась одна из спортсменок? конкурсанток?

— Молли! — Эли радостно замахала рукой, приветствуя одну из немногих своих университетских подруг. Я и не знал, что она занимается этими… бальными… спортивными… танцами короче. Вот подстава. За то время, что я пропадал в военной академии, жизнь, очевидно, не стояла на месте.

— Эли! — расцеловать друг друга было решительно невозможно, у одной — макияж, у другой — биокостюм доходил лишь до шеи.

На свой страх и риск Эли твердо вознамерилась быть красивой, так что ее лицо и волосы, были решительно освобождены от привычной защиты.

Молли осторожно обняла Эли там, где виднелся биокостюм.

Я невольно оценил заботу.

У Эли было редкое среди землян генетическое заболевание, из-за которого ее кожа травмировалась даже от незначительного механического воздействия, что доставляло ей самой огромные неудобства. Окружающим, впрочем, тоже. И только наличие биокостюма позволяло ей носить любую одежду, модную обувь, вести активный образ жизни.

Родители Эли никогда не создавали драму из сложившейся ситуации, не пытались ограничивать дочь, и все детство, когда такая защита казалась несбыточной роскошью, терпеливо залечивали новые и новые раны, появлявшиеся от попыток Эли угнаться за сверстниками.

На этот раз биокостюм практически полностью скрывало глухое бальное платье и длинные перчатки.

Эли хотела приоткрыть еще шею и декольте, ну тут уже я уперся намертво. Во-первых, как военный, мало ли что, шея — это стратегически важная жизненная зона у гуманоидов, а во-вторых, как мужчина — нефиг пялиться. И так вон находятся ценители прекрасного.

Я послал в толпу парочку выразительных взглядов.

–…Ваши места за столиком номер — сто двадцать восемь, он воспарит ровно в шесть вечера, не задерживайтесь, — проворковала Молли.

Я понял, что пропустил часть беседы.

— Рада личному знакомству, Декстер. Спасибо, что пришел.

Желая искупить вину за невнимательность и, чего уж греха таить, покрасоваться перед Эли, я вежливо подхватил ручку подруги и едва уловимо поцеловал. Учитывая платье в пол и странноватую прическу, напоминающую космическую антенну (с такой на парадный портрет в девятнадцатом веке, вероятно, бы не пустили) Молли не могла не оценить мои манеры.

Эли насмешливо фыркнула, чем несколько нарушила торжественность момента.

— Красуешься? — поинтересовалась она, когда мы снова остались одни. Насколько вообще можно было остаться одним в толпе конкурсантов. Только сейчас я понял, что Эли привела нас «за кулисы», в ту часть огромной космической арены, где готовились к выступлению участники.

— Есть немного, — благодушно согласился я и тут же отвлекся. — Она что, ему пудрой пресс подкрашивает?!

— Это не пудра, — со смехом уточнила Эли, — такая штука, которая придает коже временный оттенок загара. В регламенте соревнований прописано «правило о костюмах», внешний вид пар также должен соответствовать традициям.

Мое воображение тут же нарисовало картинку, где такая же знойная красотка с кошачьими замашками красит из баллончика моего приятеля Арти, и зеленый центаврийский слизень, медленно покрываясь бронзатором, в прямом смысле плывет от такого внимания.

— Пойдем, до взлета столика осталось пятнадцать земных минут. Эли взглянула на ручные часы, со множеством циферблатов.

Мой подарок. Показывают время сразу нескольких крупных планет и искусственных станций Федерации. Перед поездкой Эли добавила в настройки еще и Арену.

Конец ознакомительного фрагмента.