Сладость или гадость?

Яна Гецеу

В одном черном-черном лесу, в черном-черном доме, в черную-черную полночь Хэллоиуна собрались ведьмы-писательницы и рассказывали до утра страшные-страшные сказки…А утром их и след простыл. Только книга эта осталась. Книга содержит нецензурную брань.

Алхимик

Анна Матвиенко @arys_pole

— Осторожно, Учитель, тут ступенька, — тщедушный бурсак, закутанный в истрепанный плащ, протянул руку седобородому старцу.

Тот, холодно глянув на протянутую грязную ладонь, молча проследовал мимо, аккуратно ступая в темноте. Гравий тихо поскрипывал под ногами, ветер слабо подвывал в оголившихся ветвях кладбищенских деревьев. Низко висевшие тучи на мгновение расступились, из-за них выглянула щербатая луна и, злобно подмигнув путникам, опять завернулась в сизый саван облаков.

— Зажги факел, Пьетро, — хриплым, не терпящим возражений голосом произнес старик.

Дрожащий толи от холода, толи от страха ученик достал огниво и зажег просмоленные тряпки. Карминный круг выхватил из тьмы две закутанные в плащи фигуры, оранжевые блики заскользили по надгробиям, рождая колеблющиеся тени. Старец осмотрелся, сделал шаг к ближней могиле, в неверном свете прочел надпись и задумчиво посмотрел на небо.

— Подай мне глиняную плошку, — произнес он, — и бурдюк с водой.

Удивленный юноша вынул из висевшей на боку огромной сумы требуемое и с интересном уставился на учителя. Тот не спеша налил воды в посудину, нырнул правой рукой в раструб левого рукава и извлек иголку. Подхватив с земли подсохший лист осины, старик потер иглу о шерстяной рукав. Уложив лист на воду, положил сверху иголку. Ученик внимательно следил за процессом, игла вздрогнула и медленно закружилась. Бурсак благоговейно перекрестился, а лист с иголкой, поколебавшись немного, замер, указывая острым концом на дальнюю часть кладбища, заросшую бурьяном. Дорожка, бежавшая в ту сторону, явно использовалась нечасто и поросла пожухлой ржавой травой.

— Ну, что ж… — старец погладил свободной рукой бороду, спрятал иголку и, выплеснув воду на могилу, вернул плошку Пьетро, — спрячь пока. Следуй за мной.

— Учитель, дозволь спросить, что это была за магия? — прошептал юноша.

Старец замер и внимательно посмотрел на своего спутника, затем медленно и важно произнес:

— Это не магия, а наука! — он поднял вверх указательный палец, — пора уже привыкнуть, Пьетро, магии не бывает, есть только наука.

— Но как же, Учитель, а алхимия?

— Глупец! Алхимия тоже наука, это не магия! Я профессор, и не стал бы заниматься глупостями! Хватит уже этой дикой веры в колдовство! Есть только Бог и наука.

Повернувшись на пятках Учитель возмущенно зашагал в сторону зарослей, пристыженный ученик, втянув голову в плечи, засеменил по пятам, стараясь не отставать.

Неухоженные ветки кустарников тянулись к центру дорожки, хватаясь друг за друга и преграждая путь, цеплялись за одежду, норовя оцарапать посильнее. Эта часть кладбища была самой старой, некоторые надгробия наполовину ушли в землю, другие рассыпались и поросли лишайниками и мхом. Свет факела трепетал на ветру, мрачные тени кружили среди могил. Впереди среди корявых дряхлых деревьев показались стены.

— Наконец-то дошли, — выдохнул профессор, долгая дорога впотьмах утомила его, но он прибавил шагу.

Кусты здесь переплелись в единое целое, полузасохший плющ опутывал ветви и заползал на каменную кладку древнего склепа. Замшелые стены частично покосились, щербатые камни осыпались, но строение было на удивление крепким. Забрав у бурсака факел, профессор внимательно рассматривал дверь: она была массивной, окованной каленым железом, местами подточенным ржавчиной.

— Пьетро, расчисть проход к двери, — скомандовал профессор.

Юноша достал из сумы топорик и, быстро орудуя им, расчистил место перед дверью. Профессор погладил рукой тяжелый засов, повертел в руках массивный замок хитрого устройства и, распахнув плащ, порылся в необычных инструментах, подвешенных на поясном ремне, похожем устройством на патронташ.

— Свети мне, — скомандовал он и, когда нервный трепет огня ярко осветил дверь, завозился с замком.

Усилившийся ветер зловеще выл в деревьях, тучи быстро неслись по небу, пряча оскаленную луну в свои лохмотья. Замок скрежетал, отказываясь подчиняться, но вдруг с гулким лязгом хитрый инструмент провернулся, и замок щелкнул, открывшись. Профессор дернул тяжелый засов, но его сил не хватило. Воткнув факел в железное кольцо у двери, бурсак вцепился в холодный металл. Вдвоем они сдвинули засов, юноша потянул тяжелую дверь на себя.

Конец ознакомительного фрагмента.