Сага о силе и любви. Она

Ю В Бриг, 2018

Для неё эти отношения – глоток свежего воздуха и лекарство от одиночества. Но чем они станут для него? Князь не горит желанием привязываться к кому-либо и от мысли о семье его воротит. Как и прежде, он разрывается между двумя мирами и в своём желании быть обыкновенным испытывает на прочность и себя, и тех, кому дорог. Доводит до отчаяния своего верного слугу и едва не лишается разума сам. Повествование об отношениях женщины и мужчины, хозяина и слуги, о жрецах, силе и магии.

Часть 1 — Глава 3

Наконец, они добрались до покоев Азаира. Мужчина ногой распахнул дверь и жестом пригласил ступить за собой (в отличие от правителя, пропускать женщину вперед наемник не собирался).

В пустом безликом фойе не было ничего, кроме дверей. Азаир скинул обувь и босиком направился к среднему проему, Айда последовала за ним не разуваясь. Она была вовсе не уверена, что задержится в этих комнатах надолго, и снятые туфли при возможной попытке к бегству в ее планы не входили. Мужчина бросил на неё недовольный взгляд, но снова ничего не сказал.

«Похоже мы играем в молчанку», — подавила смешок Айда.

Комната была огромной и так же, как и фойе, практически пустой. Главное отличие от предыдущей — окна во всю стену и дверь, ведущая в сад. Деревянный пол, низкий чайный столик, лампа, а дальше, в глубине помещения, внушительная подставка с оружием. Кроме того, местами, по периметру, чуть виднелись тонкие полоски-щели, видимо, от встроенных в стены небольших шкафов или ящиков. Азаир нажал какую-то кнопку, и стена напротив раздвинулась: спальня. Это была первая комната, похожая на жилую. С огромной кроватью, столиками, зеркалами, коврами и креслами.

— Ты можешь оставить свои вещи там, — сказал Азаир, указывая на спальню. — Двери ведут в ванную, гардеробную и в фойе, через которое мы вошли. Сможешь приходить и уходить, не мешая. Спать здесь или вернуться к себе и прийти завтра утром. Мне всё равно.

После долгого молчания Айда не ожидала услышать столь длинную речь и даже немного заслушалась. У мужчины был очень красивый голос, глубокий, чуть с хрипотцой. Вот только плохо скрываемое раздражение его портило. Но Айда постаралась не обращать внимание на такие мелочи. Наличие лишь одной спальни в данный момент озадачивало ее гораздо больше. А еще тот взгляд, которым глава безопасности сверлил ее в приемной короля. Тяжелый, пронизывающий насквозь. Жаждущий? Оценивающий? Какие чувства скрывались за этим пристальным вниманием к ее особе, Айда понять не могла, но у нее самой внутри всё затрепетало. Она была ужасно рада, что смогла сохранить ту отстраненную невозмутимость во время короткой аудиенции у короля. Но кто бы знал скольких усилий ей это стоило!

Еще раз окинув взглядом покои наемника, Айда поинтересовалась:

— А где будешь спать ты?

В голосе женщины проскользнуло беспокойство.

— Там, где ты стоишь, — ответил Азаир и усмехнулся.

Айда опустила взгляд, под её ногами был узкий длинный коврик. Циновка, как у кочевников.

«Ох, туфли», — вспомнила она и покраснела, негодуя на себя. Сделала шаг в сторону.

— Прямо на полу? — неуверенно переспросила она.

Он кивнул. Айда помедлила, взвешивая за и против.

— Хорошо, я останусь здесь, — решила женщина. — Только принесу пару вещей. Тебе сейчас что-нибудь нужно?

Азаир покачал головой:

— Не спеши. Джед думает, так будет лучше, но мне ничего не нужно. Я не доставлю тебе хлопот.

Она ушла. Азаир сел у двери в сад. Его била дрожь, бросало в жар и холод.

«Из-за его состояния? Из-за этой женщины? Скорее всего, и то, и другое.»

Сначала он молил, чтобы она скорее вернулась. Потом решил, что женщина передумала, и ему стало немного спокойнее. Борясь со слабостью, он разжёг огонь, согрел воду, заварил чай. С перевязанным руками вся процедура заняла гораздо больше времени, чем обычно. Он чувствовал себя измотанным, сделал пару глотков, и чашка выскользнула из его рук.

«Чёрт.»

Он проклял всех любителей изысканного фарфора, а заодно и себя, за то, что не догадался взять походную, небьющуюся.

«Чёрт. Не буду убирать. Спать», — проворчал он себе под нос, направляясь к своей «постели».

— Почему ты не дождался меня? — раздался за спиной её возмущенный голос.

— Потому что хочу спать, — раздраженно рявкнул Азаир.

«Кто она такая, чтобы возмущаться?»

Он завалился на циновку в чём был и отвернулся от женщины.

Стараясь не шуметь, Айда осторожно подошла к столику, быстро собрала осколки, вытерла остатки чая и ушла в спальню. Дверь закрылась. Азаир вздохнул с облегчением и повернулся на спину. Образ женщины никак не шел из головы, а ее присутствие в его комнатах напрягало по-особому. Он всегда спал один. Не выносил женщин в своей спальне. Но сейчас к привычному раздражению примешивалось что-то еще. Что-то, заставляющее дышать глубже и прислушиваться к звукам, доносящимся из соседней комнаты. Вдыхать едва уловимый запах ее парфюма и чувствовать, как Мужчина мысленно выругался и запретил себе думать о навязанной правителем соседке. Некоторое время он ещё смотрел пустым взглядом в потолок, прежде чем забыться тяжелым сном.

*****

Во сне была она и его Отец, сияние над песками и волки, и он сам, то парящий, то извивающийся от боли.

— Азаир!

Он проснулся от того, что кто-то тряс его за плечо. Непонимающими пустыми глазами обвел темное помещение и с облегчением выдохнул.

«Давно ему не снилась такая ересь.»

— Где я? — всё ещё не мог сообразить он.

Его взгляд блуждал, веки то опускались, то поднимались.

— Ты во дворце. Ты стонал, очень громко, — последовал ответ… И он увидел её. Стоя на коленях, женщина держала его одной рукой за плечо, другую положила на лоб.

— Айда, — выдохнул он.

— Ну, наконец-то! — обрадовано произнесла женщина. — Я уж думала придётся искать врача.

— Даже не думай!

От возмущения Азаир даже сел и прислонился к стене. Но Айда, нисколько не впечатлившись грозным восклицанием, отступать не собиралась. Коснулась тонкими пальчиками ворота его рубашки.

«Ох.»

У него перехватило дух, захотелось притянуть её к себе, он едва сдержался.

— Тебе нужно переодеться, — тон женщины говорил, что возражения не принимаются, — ты весь взмок. Где твоя одежда?

И не дожидаясь ответа, она стала расстегивать пуговицы на его рубашке. Мужчина застыл, стараясь держать дыхание ровным.

— Там плед, нажми, — глухо произнес он, указывая на дверцу.

Пока женщина доставала плед, он быстро стянул рубашку и снова скользнул на спину. Обменял рубашку на плед, натянул его до ушей.

— А чистую рубашку? — не унималась она.

— Не надо.

— Я останусь рядом.

— Нет, не стоит. Иди спать. Всё в порядке, — произнес он сухо и отрывисто, моля про себя, чтобы женщина ушла до того, как его терпение затрещит по швам.

— Хорошо, — согласилась она наконец. Поправила плед и напоследок провела рукой по его волосам.

Азаир прикрыл глаза.

«Как давно этого никто не делал.»

Айда ушла в спальню, а он дрожащими руками открыл стоявший рядом на столике стеклянный пузырек. Капнул себе на губы и растянулся, забываясь в новом витке кошмара.

*****

Утром мужчина проснулся даже раньше обычного. Скользнул в душ и долго стоял под холодной струей, подняв руки вверх к стене, чтобы не намочить. Видения из прошлого вымотали за ночь. Сладкие, счастливые, болезненные и жуткие. Они отравляли сознание, не меньше яда, все еще испытывающего его тело на прочность. А в придачу ко всему еще и эта женщина с ее нежными прикосновениями и заботой. Даже находясь в своей комнате он улавливал ее пленяющий аромат, чувствовал, как напрягается его тело, от одной только мысли, что она совсем рядом.

«И зачем всё это? Почему ты её вчера не выгнал, как ту, предыдущую? Десять лет никаких проблем, а сейчас у тебя начинает кружить голову от одного её взгляда… Может, если взять, то отпустит?»

Но в глубине души его внутренний зверь качал головой:

«Навряд ли».

Когда Азаир вышел, на столике стоял завтрак. Он рассмеялся про себя: «Точно не Эльза, та никогда бы не поставила на стол такой калейдоскоп блюд». Айда разливала чай, её длинные волосы были небрежно собраны в узел и прядями вились вокруг лица. Пальцы Азаира сами собой сжались в кулаки, но боль тут же напомнила о себе. Он чертыхнулся и недовольно поморщился. Айда обернулась.

— Я не знала, что ты любишь. Выбирай, — произнесла она, кивая в сторону завтрака. Это звучало так естественно, словно они были знакомы сто лет. «Она даже не поздоровалась», — отметил про себя Азаир и это ему понравилось. Заискивания и подобострастия были не по нему.

— Хорошо, — улыбнулся он, — тогда положи мне это.

Он указал на фрукты, мясо, пару овощей и остановился.

— Этого мало. Что ещё?

— Хм, я бы взял гранат, но не знаю как с ним справиться.

— Я помогу, — заявила Айда и уверенно положила половинку граната на его тарелку. — Дальше?

— Всё.

— Как всё?

— Остальное я не ем, — сказал он, наслаждаясь её удивленным видом.

— Вообще?

— Совсем.

— Как девица на диете, — изумилась она.

— Можно сказать и так, — недовольный сравнением, буркнул он.

Айда отрезала кусочек мяса и протянула нему. Он послушно открыл рот, радуясь, что благодаря этому ему не придется продолжать разговор.

— Никогда бы не подумала, что с моих рук будет есть сам Азаир, — и, видя, как он недоуменно поднял бровь, добавила: — О тебе ходит столько легенд.

— Не сомневаюсь, — безразлично проронил он. Что о нём говорят другие, его не интересовало. И это Айде понравилось.

Азаир осторожно брал еду губами, стараясь не касаться её руки, но в какой-то момент не выдержал, схватил её пальцы и слегка сжал между зубами. Она замерла, не зная, что думать и как реагировать. Это длилось всего мгновение, потом Азаир опомнился, отпустил, тряхнул головой и встал.

— Ты же хотел гранат, — сказала она.

— В другой раз, — сухо отказался он и скрылся в своём кабинете.

*****

Азаир вышел лишь под вечер. Айды не было, и он даже обрадовался: «Наверняка, стало скучно, и она вернулась к себе. Что ж, теперь ты можешь чувствовать себя снова, как дома». Слабость всё ещё давала о себе знать, и мужчина направился в ванную, чтобы смыть с себя день. Долго лил прохладную воду, а после надел легкие льняные брюки на кочевнический манер, без застежек и замков, шнурующиеся вокруг по бедрам. Влез в такую же домашнюю рубашку со шнуровкой. Небрежно заправил её впереди в брюки и вышел, раздумывая стоит ли ему озадачиваться ужином. Ужин уже был накрыт.

«Чёрт.»

И, похоже, женщина была теперь лучше осведомлена о его вкусах. Азаир глубоко вздохнул, словно говоря:

«Ну, почему я не могу побыть у себя один?»

И, покоряясь судьбе, сел перед едой.

Днём она раздумывала, а не стоит ли ей просто уйти и предоставить этого грубияна самому себе. Будь это кто-то другой, она, наверняка, так бы и сделала, но этот мужчина притягивал её.

«Скорее всего любопытство, — решила Айда. — О нём ходит столько слухов, и никто не знает о нём ничего наверняка… И потом, я обещала королю».

Решив, что это достаточно серьезный повод, чтобы остаться, женщина нашла врача Азаиру, расспросила, что именно с его руками. Потом зашла на кухню, узнать, что обычно подают мужчине, и приготовила ужин. Когда она вернулась, из ванной слышался плеск воды.

«Мистер Грубиян оказался чистюлей.»

Она записала это в плюсы.

Дверь открылась, из ванной вышел Азаир и замер.

«Похоже меня здесь не ожидали увидеть. Не так быстро», — хихикнула женщина про себя, глядя на его растерянный вид.

В тонких льняных брюках и рубашке, раскрытой почти до пояса, он был мало похож на черную тень короля, как иногда за глаза называли наемника. Светлое шло мужчине не меньше чем то, в чём он обычно появлялся на людях. Черные волосы были ещё мокры и роняли капли на плечи. распахнутый ворот демонстрировал идеально-раскаченный торс, а с левой стороны из под ткани проглядывали линии татуировки. Айде даже пришлось незаметно прикусить губу, чтобы прийти в себя от представшего перед ней зрелища.

«Ох, как же он хорош.Не удивительно, что о нём судачат и вздыхают девицы всех мастей.»

— Я могу сам, — сухо предложил мужчина и потянулся к тарелке.

— Даже не думай, — холодно отрезала Айда.

От неожиданности он отпрянул. Увидев, что она взялась за вилку, он чуть расслабился.

«Ага, мы хотим сохранить дистанцию», — поняла Айда.

— Я говорила с твоим врачом, — невозмутимо начала она, протягивая ему еду.

Брови Азаира поползли вверх.

«Только этого не хватало.»

Игнорируя сердитый вид мужчины, Айда невозмутимо продолжила:

— Он сказал, тебе нужен покой и дал мазь, которую надо наносить раз, а лучше два раза, в день. Он был очень удивлён, что ты ничего мне об этом не сказал. Так что, как только поешь, я собираюсь выполнить его предписания.

На лице Азаира играли все краски от удивления до возмущения и негодования.

«И почему эта женщина сует свой нос, куда её не просят?»

— За чем тебе это? Не чем заняться? — с издевкой спросил он.

Его укол удался, она с трудом сдержалась. Но всё же сложила на губах самую обаятельную из своих улыбок и посмотрела ему прямо в глаза:

— Всего лишь выполняю поручение правителя.

Он закусил губу и помрачнел. Остальное время они ели молча. Волосы Азаира почти высохли и то и дело спадали ему на лицо. Он тыльной стороной ладони отправлял пряди назад, но они не слушались. Наконец, Айда не выдержала, вытащила шпильку из своих волос и одним движением заколола его локоны узлом на затылке. Мужчина смотрел на неё большими потемневшими глазами. Ей показалось, что он сейчас её ударит или поцелует. Чего боялась больше, женщина не знала.

А после ужина Азаир терпеливо сидел на коленях и смотрел, как она разматывает перевязанную руку. Последние витки бинта были в крови. Ему было любопытно, станет ли женщине плохо от вида его обожженных рук. Но Айда была невозмутима. Избавившись от бинта, она осторожно нанесла мазь, подула на пальцы и снова упаковала ладонь. Тоже самое она проделала со второй рукой. Мужчина стиснул зубы и слегка кивнул в знак благодарности. А женщина, не желая докучать более необходимого, прибралась и скрылась в отведенной ей комнате.