Путь одарённого. Наследники древних родов. Книга седьмая. Часть первая

Юрий Москаленко (2023)

«Хел влюблённо смотрит на лицо улыбающейся во сне супруги. Какое же счастье, что ему удалось вырваться из-под опеки графа и теперь он уже сам… Откидывается на подушку. Кто? Граф? Чей? Вот вопрос. И кто только в последнее время не крутится вокруг их с Натой земель. Чьих посланцев, соглядатаев не ловят его стражники. Хорошо хоть на землях, где он разрешил селится нечисти проще обнаружить шпионов других государств и их руководства. А вчера… Хел прикрыл глаза…»

Глава первая

–… это и есть победитель подземных троллей? — Презрительный взгляд на меня.

А ведь силён этот маг. Чувствуется исходящая от него мощь.

— Щупловат и слишком молод, для подобных подвигов, значит, обладает артефактом на вроде того, каким магических лошадей, для себя и своих путников вызывает. Значит, и про походную башню не врут. Интересно — скалится южанин, рассматривая меня, как блоху какую-то. — Сучку я твою белобрысую забираю. Нечего таким товаром разбрасываться. И я в своём праве Ширивар. Могу засвидетельствовать, что она бывшая моя рабыня, сбежала недавно. Да вот опять мне на глаза попалась, просто в другом статусе. Ничего, мы покорности её научим. Вопрос только в том, сама ко мне пойдёт в наложницы и тем самым спасет жизни этим детишкам или и они в рабстве у меня окажутся но, увы, уже в качестве калек на паперти, за меня, богов будут благодарить, что оставил им жизнь…

Вот только на отца Вариера этот монолог мага не произвёл никакого впечатления.

— Цену твоему слову все в столице знают Чум, так что аккуратней с подобными заявлениями. Особенно насчёт присутствующей тут магини.

Изящный полупоклон в сторону застывшей статуей Азель.

— И не забывай… — продолжил уважаемый Ширивар. Нам с братом он разрешил обращаться к нему по-простому… дедушка Шир. — Это мой дом. Ты у меня в гостях. Я тут устанавливаю правила, и никто мне не указ, даже Султан. Я в своём праве, как ты недавно выразился. И предупреждая твои возмущения, напомню, что вас тут с твоим визави никто не оскорблял, не унижал и не обижал. Не умолял вашего достоинства. Так что повод для поединка… так себе, за уши притянут. Не спорю, если господин Нов возжелает выйти на арену я препятствовать не буду, но вот условия поединка я уже сам определю. И насчёт госпожи Азель. В то, что она рабыня, я могу это себе представить, вот только первыми и единственными хозяевами сей дамы являются, на данный момент, господа Нов и Стани. И это даже ты можешь почувствовать. Магию Крови не обмануть. Так что, в этом плане, твои претензии я считаю не обоснованными. И жаль, что семейный ужин, на который я вас пригласил, ты посмел испортить своими выходками. Как пропал Хасан, на тебя управы нет. Но ты не столице и не в гостях у представителей своего рода, и клана приспешников и приближённых правителя, которые у тебя с рук едят. Так что аккуратней. Я тебя уж точно нисколечко не боюсь, и ты про это отлично знаешь. Но слова произнесены. Пожелания и требования с твоей стороны высказаны. Согласно укладу мне придётся услышать и ответное заявление господина Нур-эдина клана «Песчаных варанов». Удивлён? Да-да, мой дорогой… ты малость опоздал. Господа Нов и Стани сменили покровителей.

— Но это незаконно — вскричал представитель Султана, не очень нами со Стани уважаемый толстоватый бай, по имени Сулейдар.

Впрочем, его, я смотрю, и хозяева не очень-то жалуют. Терпят — это да. Побаиваются… есть такое. Но чтобы уважали — уж точно нет.

— Клан Шери не давал разрешение на переход Нур-эдина. — визжит этот Сулейдар.

— Да-а-а-а??? — Смеётся в открытую, чему-то очень довольный глава клана «Песчаных варанов». — А то, что они его отправили на верную смерть одного, не дав поддержки? Про это вы забыли? Нет уж… господин Сулейдар. Я ничего не нарушал, никаких законов, как и глава клана «Крысолов» господин Нов. Я просто согласился принять его в род. Не ОТКАЗАЛ!!! Законом это не возбраняется. Тем более, это его право. Единственное право на первую смену клана. Не мне вам об этом напоминать. С моей же стороны предложений о смене покровителя не было. Вам за это не зацепиться. Я прав??

Сулейдар кривится. Явно законы Султаната дедушка Шир знает не хуже его.

— Ну что ж, раз в вашем клане прибавление, то может поединок снимается? — Делает попытку соскочить с разборок уже сам представитель султана.

Вот только уже я не хочу отпускать ситуацию. Явно этот маг ещё тот мудила и от Азель подобру-поздорову так просто не откажется. И от желания обладать нашими артефактами тоже. Так что, если не сейчас разрубить этот узел, то потом, в других обстоятельствах, точно поединок нам навяжет. А мы к нему готовыми не будем, впрочем, и сейчас-то, если честно, особо надеяться не на что, хотя и есть чем удивить. Вопрос только в том, а для победы в поединке этого «чем удивить» достаточно будет, чтобы остаться в живых? Вот в чём вопрос. Но и рисковать придётся. Зато сейчас тут присутствуют те, кто беспредела со стороны мага не допустит. А это уже немаловажный факт.

— Я против — неожиданно для всех подаю я голос. — Дедушка Хасан не одобрил бы, если бы я простил оскорбления, которые мне высказали в лицо. И пускай мой противник в разы сильнее меня, я не буду уклоняться от поединка — поклон хозяину поместья, у которого мы в гостях. — Приму любой вариант проведения поединка. На ваше усмотрение, уважаемый дедушка Шир. Я не посрамлю наш с братом новый клан.

Ширивар с неподдельным изумлением слушает мои слова и не верит им. Ведь была же возможность избежать смерти… неминуемой смерти, да я сам, буквально рвусь, чтобы в магическом огне закончить свои дни.

Похожее выражение и на лицах остальных собравшихся. Пожалуй, только Стани и Азель всё также на лице держат спокойное выражение, ничем не показывая, что и они волнуются.

А ведь так хорошо всё начиналось. Вариер нас сопроводил в главное поместье рода и клана. Сразу препроводил в храмовый центр к алтарю их божества.

Было в душе беспокойство, а вдруг божественная сущность не примет мою просьбу на смену кланового покровителя в Султанате. Но на удивление всё прошло на редкость легко и спокойно. И новый наш с братом глава клана дедушка Шир был просто изумлён быстрому, а главное полному подтверждению смены Нур-эдином и его братом клановой принадлежности.

При этом удивился он даже не этому факту, ведь и Азель, и Стани получили божественное знамение. Алтарь оценил силу магов в результате клан «Песчаного варана» получил не одного, а сразу тёр Нур-эдинов разом. К тому же впервые за всё время существования Султаната им стала женщина!!!

Правда, до поры до времени дедушка Шир попросил об этом никому не рассказывать. Если только не приспичит и не прижмут, когда без полного представления по статусу, будет не обойтись в разговоре с представителями власти. Тогда да, про другому никак. А так… нет. Всё как обычно. Нур-эдин у нас один и это я, остальные члены моего рода.

Вот и маг с представителем Султана о подобных метаморфозах, произошедших с нами, не знали ничего. О том, что в лице одного меня они кидают вызов сразу ТРЁМ Нур-эдинам древнего рода.

А всё получилось потому, что при смене покровителя и клана мне пришлось делиться с алтарём своей кровью, а затем уже сам алтарь буквально затребовал проведения подобного ритуала и с моими сопровождающими. И ведь, что интересно, ещё пришлось засветить и Уласа. Нет… его ни Вар, ни дедушка Шир не увидели. Но Улас тоже давал клятву божеству, к тому же именно он страховал и Стани, и Азель у алтаря, и даже меня. Его уровень силы почувствовала божественная сущность. И мне, кажется, скоро Улас нас всех сильно удивит, но главное, порадует своими изменениями, которые произошли с ним в физическом плане…

— Удивил, так удивил, малец — не верит своим ушам и маг. — Моё почтение, господин Нур-эдин клана «Песчаного варана». — делает полный поклон архимаг. Причём, в нём столько неподдельного уважения.

Я ошарашено смотрю на эту… тварь?? Да уже, наверное, нет…

Меня пихает буквально Улас, и я уже делаю ответный поклон, при этом, не менее изящно выполняя его, чем старый маг.

— Почту за честь помериться с вами силами, уважаемый Чумамнет Чури Харип-сар из рода «Белого орла», архимаг Даваса — полным именем я именую своего будущего противника.

Харип-сан… — верховный маг рода и клана. Величина.

Архимаг же всматривается в моего побратима, и переводит изумлённый взгляд на Азель.

— Прошу простить мой поганый язык и плохое настроение, которое было у меня буквально пару минут назад. Но зато теперь… прошу простить меня, госпожа Азель, Нур-эдин клана «Песчаного варана». Вот же я осёл. Ну, почему Шир тебе всегда так везёт — вскричал старый маг.

Похоже наша тайна, для кого-то уже совсем и не тайна…

— Потому что я хоть иногда головой думаю, не надеясь на свои силы мага, старина Чум. Тебе об этом постоянно напоминал Хасан, да ты всё время забываешь об этом, от того и все беды твои…

Сулейдар непонимающе переводит взгляд, то с дедушки Шира на мага, то со своего сопровождающего обратно на хозяина дома. Явно ничего не понимает, о чём говорят старики.

— Но слова вызова произнесены. И даже отложить проведение поединка не в наших силах. Единственно, условия… — смотрит на меня оценивающим взглядом глава моего нового рода и клана в Султанате. — Ставки на поединок — теперь уже, внимательному изучению со стороны дедушки Шира подвергся архимаг. — Ты всё ещё настаиваешь на том, что госпожа Азель твоя бывшая рабыня?

— Что за бред! — Морщится Чум. — Я же говорил… плохое настроение…

— И голова не работала — подначивает старого знакомого хозяин дома.

— Ну, и так можно выразиться.

На эти слова мага удивление выказывает не только дедуля Шир, но и представитель Султана.

— А, что касается ставки… — архимаг переводит свой взгляд на меня… — если я проиграю, я составлю компанию господину Нову и его сопровождающим в их попытке спасти этого вредного, невыносимого Хасана. Клянусь, что буду господина Нова во всём слушаться во время этого путешествия. И на время выполнения боевой задачи, дам клятву полного подчинения. В рамках закона, естественно. Мне самому уже интересно, что там случилось с этим бродягой, и как сам он в проклятом пятне столько лет смог выживать.

— А если выиграешь? — Задаёт вопрос дедуля Шир.

Архимаг вновь останавливает свой взгляд на мне.

— Твои новые Нур-эдины. Все! — Это уже мне… — становятся моими учениками. Все-э!!! — И видя, что я хочу возмутиться, быстро добавляет… — естественно, мы сделаем попытку спасти Хасана, но в этом случае командиром отряда буду уже я. Очень уж мне хочется посмотреть на его рожу, когда он меня увидит в качестве своего возможного спасителя…

И все трое старых султановцев… громко и как-то весело рассмеялись. Один Вариер из султанцев сохранят серьёзность на своём красивом, мужественном лице.

А теперь, когда немного старики успокоились, они уже перевели свои взгляды на меня.

— Ждут твоего решения — в голове раздаётся голос Уласа.

— Что сам думаешь по всему этому?? — Спрашиваю я призрака.

Как обычно, призрак впал вначале в раздумья, зато потом выдал, да такое…

— Ну, во-первых, понятно, что Чум этот как-то меня вычислил. Да и после нашего совместного посещения алтаря я заметно стал сильнее, и видать начал больше силой фонить вокруг себя. Хотя и удивительно, что только архимаг меня учуял. Благо, хоть взять под контроль всего пару раз пытался.

— С этим потом разберёмся. Что скажешь насчёт поединка? — уточняю я у него.

На что призрак выдал в очередной раз…

— Глупо. Надо было отказываться, раз такая возможность была. Но кто ж знал, что этот архимаг окажется вполне вменяемым. И довольно приятным, надо сказать, в общении человеком. А насчёт самого поединка, что ж делать… соглашайся на условия архимага. Лучшего всё равно нам не вытребовать себе. А так такое подспорье получаем, причём заметь, при любом исходе поединка. При любом!!! А что-то своё выдвигать… это как-то по-детски, хотя ты и есть ребёнок пока. Но что потребуешь?? А? Во-от! Нечего. А тут такое предлагают, себя в помощники на время путешествия, при этом, этот помощник на минуточку целый архимаг. И да… мне тоже хотелось бы увидеть рожу твоего этого Хасана, в момент, когда он увидит, кто его вместе с тобой приехал спасать. Как-то так, а вот представителя султана я бы тряханул. Но давай… думай быстрее. Уважаемый люди уже устали, заждались, пока ты хоть чьё-нибудь родишь из своих хотелок.

Как предполагал призрак, так и получилось…

— Я не буду выдвигать что-то большее, помимо предложения уважаемого господина Чумамнет Чури Харип-сар, из клана «Белого орла». Да, я полностью соглашаюсь на его требования, но с одним уточнением.

Даже Стани с Азель удивились, во всяком случае, переглянулись между собой.

А я добавил…

— В случае моего проигрыша я могу распоряжаться только своей судьбой, а не судьбой брата и его девушки. Так что, если устроят всех мои уточнения вашего предложения, господин архимаг, то я согласен со ставкой.

Чум переглядывается с дедушкой Широм.

— Логично. Согласен — отвечает мне старый маг и уже обращается к хозяину дома. — Ну, что ты придумал, Шир? Какие будут твои условия на проведение поединка? Давай, рожай уже. У меня неожиданно образовалось ещё много дел, при любом результате поединка.

Шириар задумался. Вариер смотрит внимательно на отца, но с советами к нему не решается подойти. Напряжённым выглядит и сам маг и его сопровождающий, умный и расчётливый Сулейдар.

А дедушка Шир наконец-то принялся оглашать своё решение, на счёт условий проведения магического поединка.

— Я не хочу, чтобы в моём доме пролилась ваша кровь или того хуже… кто-то погиб из достойных противников. А потому, условия поединка будут такими. Каждый выставит на кон что-то своё, сделано им самим. Артефакт или магическое оружие. И кто не превзойдёт своего оппонента тот и будет мной и господином Сулейдаром, как судьями этого поединка, признан проигравшим. Да будет так! Возражения имеются? — Спрашивает он нас с архимагом.

— Отличные условия и щадящие, хотя и не очень-то равные. Всё-таки я архимаг — говорит старый маг. — Но чего только в жизни не бывает. И теперь, уже вы, господин Сулейдар. Попрошу Вас решить, кому из нас с господином Новом первому выставлять на всеобщее обозрение творение рук своих, на общий просмотр…

На что представитель Султана ответил просто.

— Кто старше, тот первым и делает свой выпад в этом поединке. А потому, вам первое слово, господин Чум.

Архимаг явно этого и ждал. А потому с глумливой улыбкой на лице снимает с пальца своей правой руки перстень с огромным, переливающимся всеми цветами радуги, камнем. Не скажу, что за камень, но очень уж похож он на…

— Кварц. Кусок горного кварца, причём напичканного магией по самое не могу. Явно поставки восмилапиков и тут в цене — приходит сообщение от Уласа. — Не удивляйся, сил прибавилось после общения с божеством. Потом расскажу… и ещё, есть вероятность того, что плетение неровно установлено. Можно подправить. А, значит…

— А значит, улучшить и выиграть этот раунд поединка — ухмыляюсь я.

Проиграть я не боялся, но и связывать себя узами очередного ученичества, тоже не очень-то и хотелось. С меня деда Хасана хватило…

Перстень вначале крутили в своих руках представители судей, дед Шир и его оппонент… представитель султана, господин Сулейдар. Цокали языком. Говорили, какой же красивый и мощный артефакт получился у господина архимага, на что тот с довольной, предвкушающей улыбкой на лице отвечал… мол, для себя же старался, вот и результат.

Наконец-то артефакт добрался и до меня.

Осторожно берём его в руки…

Ух, ты! «Дыхание смерти» — атакующее плетение из арсенала магии Смерти. А точнее некромантия. Уровень, так шестой, на вскидку. Но прав Улас, корявенько выполнено. А вот интересно, если я его сейчас поправлю, на столько уровней тогда артефакта потянет по мощности? И ведь, и халтурить нельзя. На кону свобода, пускай и как ученика мага.

— Занятная вещичка — говорю я вслух, и смотрю при этом на мага. — Если я его улучшу то, как победитель я его забираю себе? Так?

— Ты? Его? Улучшишь?? — Раздельно выговаривая слова с вопросительной интонацией в голосе, говорит архимаг. — Не верю. Но попробуй. Самому интересно, что из этого у тебя получится. И да, если это ты сможешь выполнить, то артефакт твой. Делай с ним, что тебе заблагорассудится — говорит господин архимаг.

Ухмылка появляется довольная на лице Стани, и её заметил Сулейдар, вон как испугано выглядит теперь.

Рано пугаешься… — смотрю я на него. — Погоди немного. Чуть позже мы тебя по-настоящему напугаем. До икоты. Во сне потом гадиться будешь. Всё тебе вспомним… и стрясём с тебя тоже многое.

— Что придумал? — Тут же в голове раздаётся голос Уласа. — Проклятьем его долбанёшь, а мага заставишь снять проклятье?

— Как вариант — соглашаюсь мысленно я с призраком. — Но не хотелось бы засвечивать такие свои возможности. Мне больше нравится другой вариант. Чум же не верит нам насчёт тифлингов. Вот и попробуем его немножко удивить…