Тень Грифона

Юрий Владимирович Сычев, 2019

Уже много лет в землях Дуум ждут того, кто сможет снять проклятие Великого Корнеуса. Но кому какое дело до проклятий, когда миром правят звонкая монета и крепкое вино?! История о том, как известные на всю округу бандиты, сами того не желая, ступают на путь спасения погрязшего во Тьме мира. Пока в небесах парит Грифон, у наших героев есть шансы.

Посвящается Дарине Ш., чьё яркое сияние подтолкнуло меня к созданию книги.

Предисловие

Испокон веков на землях Дуум существовали четыре расы в мире и согласии. Эльфы построили великолепные каменные города у подножья Великих Гор и считались превосходными строителями. Гномы жили в равнинных селениях, посвящали жизни свои Познанию. Люди населяли побережья морей и океанов, создавали Технологии и Магию. Орки жили в горах и считались величайшими мастерами Искусства. И пришёл в сей безмятежный мир Великий Корнеус, Сокрушитель Миров и Бич Народов. Явился он из другого мира, дабы поработить земли Дуум и уничтожить несогласных. И вышли на бой с Корнеусом объединённые расы, да была сеча на долгие-долгие годы. Когда уже истощилась армия захватчиков, явилась Корнеусу в видении таинственном Тьма. Взмолился Корнеус, предчувствуя гибель свою: «Помоги мне, о Тьма, завершить начатое отцом моим, отцом отца моего и продолженное мною!». Согласилась Тьма на роковую сделку. Когда уже была победа защитников Дуум, когда уже праздновали они, восстали из земли мертвяки и пошли за Корнеусом. Продолжилась сеча, да нельзя убить убитого! Гнала нечисть армию Дуум, хвалился Корнеус победой. Явился тогда посланный богами Избранник, в чьих жилах пенилась Дикая кровь. Не был он ни человеком, ни гномом, ни эльфом, ни орком, но был един в четырёх расах. Собрал он за собой остатки защитников Дуум, да воспламенил их бравой речью. Подняли воины щиты, воодушевились. Дикая кровь вела армию на Великую Битву. Схлестнулись два воинства, живое с мёртвым. Но падала нечисть под ударами воинов, забирала земля своё. Взмолился тогда Корнеус Тьме, да не был услышан. И сразил его Избранник ударом меча своего. Воскликнул тогда Корнеус пред смертью: «Проклинаю вас, земли Дуум! Да явится к вам Великое Зло, какого не остановит рука Дикой крови! Да буду я отмщён вам на погибель! А чтобы не предотвратили вы сие проклятье, быть вам разобщёнными и чужими брат брату. Да начнут эльфы убивать и грабить, люди погрязнут в алчности и грязи удовольствий, орки да будут презираемы за своё слабоумие, гномы же потеряют честь и уважение в мире вашем! Да потеряете вы всё, что нажили за столетия совместных трудов!». И разверзлась земля, и утратили расы дружбу свою великую. Забылись Технологии и Искусство, Магия стала твориться во зло. Вступили эльфы на большаки да начали грабить и убивать. Орки озлобились на весь свет белый. Гномы же пытались образумить народы, вернуть им былое величие, да чуть не истреблены были. Погрязли земли Дуум во Тьме великой. Утратили расы всё ранее нажитое. Да пошли по землям Дуум неравнодушные, да проповедовали они пророчество Избранника, да гонимы были повсеместно…