В пламени костра

Юл Валерьин, 2021

Двадцать второй век, сектор времени, где работают отважные исследователи, собственными глазами наблюдающие ключевые события истории. Сотрудник сектора, посланный в Париж пятнадцатого века, неожиданно исчезает. Где он, попал ли во Францию времен Жанны д’Арк или оказался в другом месте и времени? А двое молодых исследователей, посланных вместо пропавшего, неожиданно выходят из роли наблюдателей. Они сами становятся творцами истории, великих побед Жанны д’Арк, переломивших ход Столетней войны. Но за победами Жанны следуют поражение, плен и страшная казнь…

Глава 4

Яна смотрела на спящего Жана и думала: «Хорошо, что он здесь и рядом, а ведь всё могло быть иначе. Что это, случайность или нет? — Внезапно её озарила странная мысль: — А что, если попробовать изменить сюжет? Жан попал к нам не из будущего, а из недавнего прошлого, так скажем, из Франции середины двадцатого столетия». Воодушевленная новыми идеями Яна неспешно правила текст файла.

Закончив работу, она с чистой совестью легла спать.

Герман Николаевич выпил утренний кофе. Заглянул в почту. «Все как обычно, ничего нового. А что же с нашим агентом?» Герман вызвал помощника.

— Евгений Дмитриевич, что у нас поисками Жана?

На плоском мониторе появилось растерянное лицо Евгения.

— Не знаю, как сказать!

— Да уж, докладывайте как есть, — раздраженно воскликнул Герман.

— Дело в том, что Жана вообще не было, он отсутствует во всех документах, то есть мы не могли его отправить, потому что он не существует.

Герман долго молчал, потом устало ответил:

— Какая-то мистика, словно кто-то манипулирует событиями. Вы не находите, коллега?

— Вы правы, шеф, — ответил Евгений, понимая, что ситуация перешла в разряд неразрешимых. — Всё же, я думаю, нужно ждать сигнала, он себя должен проявить, только в другом временном отрезке, — вполне спокойно высказал Евгений свою мысль. Герман улыбнулся:

— Ну что же, очень дельная мысль, удачи!

Монитор погас, Герман подумал вслух:

— Парень растёт, кажется пора его повысить!

Небольшой отряд всадников мчался по пыльной дороге. Двое мужчин знатного происхождения, девушка в плаще с капюшоном, замыкали эскорт два всадника в доспехах, покрытых пылью. Конечно, это были Робер, Дюнуа и Эмма в роли загадочной пиковой дамы. Вскоре показались строения. Было заметно по заросшим травой полям, заколоченным окнам, что бесконечная война не обошла стороной этот уголок Франции.

— Мы у цели, предлагаю спешиться, — резко крикнул граф Дюнуа. Отряд остановился, двое направились к местной церкви. Навстречу вышел испуганный священник.

— Что вам угодно?

— День добрый, святой отец. Граф Дюнуа и мой спутник рыцарь Робер, — произнёс граф.

Священник помолчал, оглядываясь на телеги, на которых лежали убитые.

— Не добрый, сеньоры, совсем не добрый. Вчера на нас напали бургундцы, союзники проклятых британцев. Да, нам удалось отбить нападение. Но много погибших, и среди них дочь нашего старосты д’Арка, Жанна.

— Та самая девушка, которой являлись образы?

— Да, граф, она была почти святая, невинная девушка. Она сражалась рядом с мужчинами, стрела пробила её доспехи, враг бежал, но Жанны больше нет, — по лицу святого отца бежали слёзы.

— Печально, отче, — воскликнул Робер. — А могу я видеть д’Арка?

— Конечно, можете, его дом недалеко, я провожу вас.

Дюнуа и Робер подошли к повозке, на которой лежали тела убитых. Вот и девушка с безмятежным выражением лица, словно она просто уснула. Доспехи её были пробиты стрелой. «Она и правду неземная», — подумал Робер.

Эмма ждала возвращения Робера и Дюнуа, но любопытство пересилило, и она отправилась в селение. Картина, представшая перед её взором, совсем не шокировала девушку. Ей многое пришлось увидеть, перемещаясь во времени. Она стояла в стороне, потом тоже подошла к спутникам.

— Смотрите внимательно, вам это пригодится в дальнейшем, — тихо шепнул граф.

Святой отец отвёл троицу к дому старосты. За столом находилось семейство д’Арка. Глава семьи, мужчина средних лет со скорбным выражением лица, безутешно страдающая мать, темноволосая женщина невысокого роста с ранней сединой, и братья погибшей девушки.

— Мои соболезнования семье, — воскликнул граф. — Но позвольте отвлечь вас на небольшой разговор, — сказал Дюнуа, обращаясь к главе семьи.

— Что вам угодно? — ответил д’Арк.

— Деловое предложение, которое заинтересует вас. Вы дворянин, не так ли?

— Да, но бедность сильнее нас, только фамилия, вот что осталось мне в наследство. А сегодня я потерял любимую дочь!

— Я понимаю ваши чувства, но в мире ценится золото, — граф достал небольшой свёрток и положил перед собеседником. — Ваше молчание будет наградой. Молчите о смерти дочери, и вы вырветесь из рук бедности.

Староста взял золото и вернулся. Жена странно посмотрела на него и тихо молвила:

— Молчи, прошу тебя, так лучше всем, и ей тоже. — Женщина зарыдала, уронив голову на стол.

Граф вышел из дома и взял за руку священника.

— Я слышал, место викария вакантно, и могу замолвить за вас слово перед его высокопреосвященством.

— Что я должен делать? — спросил святой отец.

— Просто молчать, и всё, — развёл руками граф.

— Я услышал вас, — пропел соловьем священник.

Троица удалилась, священник смотрел им вслед и думал: «Господи, как изменчив мир». Выждав момент, Робер подошёл к Дюбуа и спросил:

— Как вы можете быть таким циником, ведь у людей горе!

— Все решают деньги и власть, мой друг. Это наш шанс, — сказал Дюбуа, глядя на Эмму. — Вот Жанна, она поведёт Францию, впереди у нас много дел.

Робер покачал головой и дернул поводья лошади.