Тьма. Время Смерти

Юлия Михайловна Герман, 2023

Она породила тьму, нарушив баланс светлых и темных сил. И лишь взаимная любовь к Князю мира мертвых могла вернуть гармонию мирозданию. Но для него Она была рабыней, любовницей, наложницей. Терпела жестокость и унизительное положение любимой игрушки. Всему приходит конец, как и ее терпению. Накопленная боль превратилась в неконтролируемую, разрушительную силу. Все светлое и доброе, что жило в единственной, в чьих силах вернуть равновесие – умерло. Она больше не та покорная рабыня, готовая на все ради призрачной надежды на счастье. Теперь она не будет ждать Его, а будет той, кто зажжет пламя войны. И лишь вернув ее любовь, Князь сможет противостоять врагам и восстановить баланс света и тьмы.

Глава 3

— Ты просто не можешь туда поехать без меня! — швырялась бокалами в Князя обезумевшая супруга.

С самого утра она ощутила тревогу, словно должно произойти что-то непоправимое. Демоница уже успела забыть это чувство. Сразу после церемонии кровавой луны, когда чертова девка подожгла всех присутствующих на балу и заставила мучиться от ядовитого ожога саму княгиню. Лишь семя супруга, заложенное в ее чрево, защитило ее, не дало скончаться от смертельных травм. И только начав оправляться от пережитого, возрадовалась тому, что конкурентка предпочла Верховному Князю другого, по злому стечению обстоятельств отца самой Аминат, как вот оно — новое потрясение.

Ваал собрался с визитом в замок ее отца. И что бы он не говорил о заговоре, о вражеских шпионах и попытках оппозиции переманить на их сторону герцога и его войско, Аминат знала, супруг ехал туда чтобы увидеть Её. Эту жалкую шавку, мерзкую смертную, дешевую подстилку, трясущуюся со своей моногамией как с реликвией. Что его привлекало в этой девке? Их всех? Почему они как обезумевшие истекали слюной по этой скучной холодной суке! И даже после всего, что та натворила! Даже теперь, когда она — верховная Княгиня Инфериатоса, носила наследника Коруса Синистри, Ваал все равно рвался к сбежавшей игрушке.

Как же демоница ненавидела ее. Желала гореть ей тем самым огнем, что та обратила против Княгини. И она обязательно придумает как убрать ее с пути. Если до той церемонии Аминат готова была терпеть смертную и чтобы порадовать Князя хотела пригласить девку третьей к ним в постель, исключая других наложниц, то теперь она не допустит чтобы та даже переступила порог их дворца. И плевать ей, что та в скором времени станет женой ее отца.

— Я жду твоего наследника! А ты отталкиваешь меня как попрошайку, игнорируешь. Из-за нее теперь ты даже не можешь без омерзения взглянуть на мое тело! Из-за твоей шлюхи! — визжала блондинка сверкая глазами.

Князь стоял, прислонившись спиной к двери, молча выслушивая истерику Аминат. Ему было плевать на ее крики и слова. Да и ставить ее в известность о своем отъезде он тоже был не обязан. Хотел соблюсти приличия и совсем не ждал разрешения демоницы. Мысленно Ваал уже находился на западе, в замке Эдигора.

Новости полученные от бывшего поверенного настораживали. Но более, чем военная обстановка, его волновали отношения Александры и герцога. И согласно словам ромуда Илиодора, эта парочка жила в абсолютной идиллии, во взаимопонимании и гармонии. Было еще в докладе Дора, переданном через секретные каналы, что-то настораживающее. Но Князь никак не мог уловить это предчувствие, понять с чем оно связано. Внутри него будто притаилось что-то чужеродное, постепенно отравляющее его. И в определенный час оно даст о себе знать и тогда Князь окажется не подготовлен к противостоянию с неизвестным нечто. Поэтому ему требовалось как можно скорее отыскать истоки этого чувства.

— Я еду с тобой! — подхватила подол платья демоница, направляясь к нему и готовая штурмом взять дверь.

— Исключено, — спокойно заявил Князь, встречая разъяренный, пылающий взгляд супруги. — Я не могу подвергнуть опасности будущего наследника.

— Не боишься, что опасность может поджидать меня прямо в стенах нашего замка? — хищно усмехнулась она.

— Здесь ты защищена. Второй раз тебе не выстоять против огня, — сказал так спокойно, будто речь шла о выборе наряда.

— А ты надеешься, да? — подошла вплотную блондинка. — Надеешься, что она спалит меня окончательно и тебе не придется смотреть на это тело?

Княгиня выпустила когти и одним движением распорола на себе платье, оставшись обнаженной перед супругом. Более двух месяцев он не видел ее совершенно нагой. После бала кровавой луны он перестал выполнять свой долг, игнорируя требования и желания супруги. Испещренное рубцами от ожогов оно до сих пор не восстановилось после пожара. Теперь на теле демоницы не оставалось ни одного гладкого куска кожи. От белоснежного и бархатистого кожного покрова Княгини остались лишь воспоминания. И глядя на блондинку, Ваал понимал, что бы не говорили лекари, но супруга больше не будет прежней. И ей пора привыкнуть к этой мысли или покончить с собой после рождения сына.

— Что? Не нравится? — схватила его ладонь, положив на ребристую грудь. — Не хочешь довольствоваться этим, милый муж? Раньше ты брезговал брать меня в человеческом обличии, предпочитал истинное. Но теперь у тебя нет выбора. Есть изуродованная твоей любовницей жена, которая больше не может перевоплощаться в демонический облик! Она убила его! — вонзила когти в руку Князя, пуская черную кровь.

Это все на что она теперь осталась способна. Выпустить когти с клыками и пугать собеседника огнем в глазах. И как она могла после этого быть достойной своего супруга? Как могла она, править демонами, не имея демонического обличья? Осознание этого убивало Аминат изнутри. Разрывало на части сильнее, чем ревность и отчаяние. Она не могла думать ни о чем другом, как о своей неполноценности. И даже растущий в утробе демон рода Первородных, не радовал ее.

— Ну, же, — слизала кровь мужа с его кожи. — Возьми меня, — обвила руками сильную шею супруга. — Докажи, что я неправа и ты все еще мой муж, — коснулась губами его подбородка, опускаясь к шее, расстегивая его рубаху.

Демоница изголодалась по его жестоким ласкам, по его телу. И для неё неважен был облик в котором он возьмет её. Для нее важно осознавать, что она все еще жена, любовница, партнер и соратник, а не только уродливый сосуд для его ребенка.

Князь чувствовал отчаяние Аминат. Она пропиталась им насквозь и смердела им даже находясь в другом крыле замка. Понимал, что согласно обычаям должен удовлетворить ее просьбу, успокоить. И раньше он не раздумывая взял бы и просто трахнул ее так, как никогда не смогу бы взять Александру. Отдать ее на растерзание демонической сущности, рвать ее и упиваться ее страданиями. Сейчас же, когда в ней рос его сын, боялся убить собственного наследника, навредить ему еще больше. А в человеческом облике просто не мог к ней прикоснуться. Пытался заставить себя, но вспоминал, что из-за нее потерял девушку с запахом орхидеи и глаза наливались кровью и появлялось единственное желание по отношению к истеричной блондинке — убить ее.

— Если хочешь дождаться родов в комфорте, не прикасайся ко мне, — схватил ее за шею, отрывая от себя и приподнимая над полом. — Тебе повезло, что тогда сумели зачать наследника. После твоей выходки, я и пальцем тебя не трону, — все это время Князь не поднимал тему вмешательства Аминат в случившееся. — Из-за тебя я потерял ромуда и нескольких верных соратников. Из-за твоей ревности, ты потеряла меня как супруга. Что? — не меняя облик Князь давил на жену своей силой, проникая холодом и ужасом в ее сущность.

У Аминат выступили слезы на глазах. Ни разу, за прожитое тысячелетие она не плакала. Но Князь забрался в ее нутро, сковырнул все раны, вытягивая на поверхность боль.

— Ты думала, что я не узнаю, как она оказалась на том балу? — понизил голос до страшного рокота. Будто все чудовища Круатоса выползали на поверхность, собираясь уничтожить все живое.

— Тебе некого винить в своих бедах кроме самой себя, — бросил ее на пол, как использованную, ненужную вещь. — Не смей больше строить заговоры.И если я узнаю, что ты трахалась с кем-то на стороне в то время, пока носишь моего ребенка, то готовься, что день родов, станет для тебя последним днем жизни, — на лице Князя проступили огненные жилки. — Я ясно выразился?

Княгиня закивала головой, сдерживая рыдания и наблюдая за тем как к супругу возвращается привычный, невозмутимый вид.

— Хотел лишь соблюсти приличия и поставить Княгиню в известность о своем отъезде. Впредь, не повторю, подобной глупости, — вышел из комнаты, оставляя на полу изуродованную, рыдающую Аминат.

Как только Ваал закрыл за собой дверь, он сразу же вычеркнул блондинку из головы, предвкушая долгожданную встречу с той, кто даже спустя тысячелетия, будет волновать его кровь и заставлять сердце сбиваться с ритма.

***

Все это время Ваал ждал ответа от Александры. Верил и надеялся, что она подарит ему хотя бы один разговор. Его душа с запахом орхидеи обязательно дала бы ему шанс. В ней хватало милосердия и прощения на несколько жизней вперед. И в том что она не отвечала на его послания Князь винил Эдигора.

Хитрый мерзавец изначально планировал украсть у него девчонку, играл не по правилам, хитрил и применял запрещенные методы. Поэтому сразу после балла кровавой луны, правитель Инфериатоса считал виновным в случившемся тестя. И только придя в себя после полученных во время церемонии травм, Ваал обнаружил в комнате любимой наложницы приглашение на бал, написанное рукой его супруги.

Именно в тот момент он осознал, что истинный виновник случившегося, притаился в его доме, под его крышей и притворяется самым верным из соратников. На деле же Княгиня оказалась лживой змеей, не способной принять установленные правила.

Зашел в спальню к изувеченной, перебинтованной супруге, собираясь наказать ее за своеволие, когда услышал это: зарождение новой жизни в ее утробе. Лекарь подтвердил новость о беременности Княгини. И тогда, Князь решил не трогать ее до рождения сына.

А теперь, обозначив их отношения испытал облегчение. Ему больше не придется исполнять долг с опостылевшей демоницей. Лишь долг, обычаи и порядки, толкали его к ней в постель.Теперь он освобожден от этой участи. И не только благодаря растущему и крепнувшему плоду, но и предательством супруги, обещавшей не трогать Александру и знавшую, как та важна не только для самого Князя, но и восстановления равновесия в мироздании.

Судя по докладам людей Правителя мира мертвых. О возвращении баланса придется забыть на какое-то время. Докладывали, что та девушка, что зовет себя Алией, лишена жалости, беспощадна и решительна. Не все глупцы, испытавшие удачу переманить герцога на свою сторону, вернулись к своим соратникам. Ходили слухи, что ровно половина парламентеров, отправленных на переговоры к герцогу, как один воспламенились на обратном пути из крепости Эдигора.

Ваал с особым трепетом ждал встречи с той, к кому стремилась вся его сущность и в то же время боялся ее. Да, великий и ужасный повелитель мира мертвых боялся быть отвергнутым единственной женщиной, сумевшей растопить его ледяное сердце и заставить его биться. Но он не собирался отсиживаться в стороне и ждать, пока подлый герцог не заграбастает ее себе в жены. И не допустит этого.

Князь мог перенестись в пространстве, чтобы ускорить их встречу, не смотря на защиту наложенную на замок тестя, он знал уловки, как можно оказаться там в мгновение ока. Но ему требовалось совершить открытый визит. В сопровождении свиты и охраны он отправился в сторону западных земель, ожидая в любой момент нападения противника.

Его отряд из тридцати воинов — охранников и личного лекаря, мчались на запад, когда Дор отправил сообщение.

“Иергон убил напарника и сбежал из крепости”.

Поступил доклад по личному каналу Князя, который Ваал налаживал для каждого из ромудов отдельно.

Плохие новости. Иергоны по природе своей не способны на предательство. Они заточены на верность, защиту и охрану. И если созданное для верной службы существо сумело нанести подлый удар, обманув своих хозяев и переметнувшись на другую сторону, то это означало одно — тучи сгущались. Тьма становилась плотнее и стремительнее уничтожала привычное мироздание.

Князь мчался что есть мочи, попутно заехав на линию фронта, лично выяснив обстановку. Новый ромуд Карий доложил о временном затишье. Ни засад, ни нападений на лагерь не наблюдалось уже около недели. А это означало одно. Противник залег на дно, накапливая силы и подготавливаясь к чему-то масштабному. Разведка недоумевала, рассказывая о подготовке к парочке мелких провокаций. Но все это лишь для отвода глаз. Должно произойти нечто значимое, что раз и навсегда могло изменить ход истории.

После этого доклада Князь рванул в крепость Эдигора. Он понимал, тот самый плененный иергон-предатель ключ к подготавливаемому нападению. И следовало как можно скорее добраться до него и понять, что на уме у оппозиции.

Молнии пронзали черные небеса, ветер дул в лицо всадникам, замедляя их ход. Разбушевавшаяся стихия, играла им на руку. Ни один стрелок не попадет в цель при таком шквале. Вот уже несколько месяцев ветра не стихали, усиливаясь с каждым днем. Но это не останавливало мощного жеребца Имперода корды Инфериатоса. Мощные копыта разбивали выжженую пожарами и молниями почву, прорываясь к намеченной цели. Отряд окружали многие мили черной земли и лысые скалы, виднеющиеся вдали. Ветер усиливался, поднимая в воздух угольную пыль, забивая органы дыхания. Надев маски и не делая остановок, воины мчали вперед.

Впереди выросла городская стена города, ближайшего к крепости герцога. Еще несколько часов хода и ворота крепости опустились через ров перед отрядом. Сущность Князя встрепенулась, как только ноздрей коснулся яркий, влекущий запах орхидеи. Не справившись с эмоциями, Ваал зажмурился смакуя аромат, раскрывшийся еще ярче, ставший сильнее и притягательнее. Он оплетал, обволакивал, влек и заманивал на погибель.

Воины князя тоже ощутили зов его бывшей наложницы. На их лицах застыло возбуждение с примесью любопытства. Внутри Князя все трепетало в ожидании встречи с ней. В похожем состоянии находились и его демоны, не имеющие и шанса на встречу с будущей герцогиней. Рабы герцога приняли жеребцов, уводя их на конюшню, а воинов в отдельное крыло замка. Управляющий провел Князя вверх по крыльцу через парадный вход, где его встречал, склонив головы, весь вышколенный обслуживающий персонал герцога.

Широко распахнутые двери приветствовали Верховного правителя Инфериатоса и по центру главного холла в гордом одиночестве стоял Эдигор. Чуть поодаль от него расположился ромуд Князя Илиодор.

— Ваше Превосходство! — склонил колено перед Князем герцог. — Рад приветствовать вас в своем замке.

Ваал практически не слышал его. Обшарил взглядом всех собравшихся, но так и не увидел ту, с кем так жаждал увидеться. Он чувствовал, она рядом. Пытался уловить из какой стороны тянулся неповторимый шлейф аромата орхидеи.

Герцог что-то продолжал говорить и говорить, приглашая Князя принять ванну, а следом разделить с ним трапезу. Лишь когда его сопроводили в сторону спальни он понял. Она не придет. Более того, девушка продемонстрировала ему в открытую неуважение, не выйдя встречать Верховного правителя. Ситуация приобретала совсем иные очертания, чем он ожидал. Но он не покинет крепость до тех пор пока не увидит ее и не скажет все, что должен был озвучить еще долгое время назад.

Уже заходил в свои временные покои как услышал ее стоны. Он прекрасно знал, что это за звуки. Сколько раз Князь выбивал из нее их. Не помнил больше стоны ни одной из любовниц, только ее сладострастные крики стояли в ушах и снились ночами. А теперь, подлец Эдигор, зная, что Ваал под его крышей, трахал его любимую женщину. Князь дернулся в сторону спальни герцога, но рука ромуда остановила его.

— Не сейчас, — помотал головой блондин. — Одна ошибка и она не оставит тебе даже шанса. Поверь. Теперь ею владеет тьма.

***

Бесконечно долгие секунды, минуты растянувшиеся на самый долгий час в вечности Князя. Наверное ему легче было пережить похищение Александры Кронидом, чем это. Даже новость о том, что Дор взял ее против воли в том плену, не вызывала столько тихого гнева и абсолютной беспомощности в Ваале, чем слышать как его женщина самозабвенно отдается другому, выкрикивая чужое имя в порыве страсти.

Он не мог даже пошевелиться, прижавшись спиной к дверному полотну и слушая эти звуки, истязая себя, наказывая и презирая. Когда все стихло он еще какое-то время пытался осознать случившееся и собственную роль в этом гнусном представлении. А ведь это именно представление, разыгранное специально для него.

Самообладание подвело Князя. Тьма брала вверх на холодным разумом, требуя мести, кровавой расправы. Ваал сцепил крепко зубы, чтобы не рвануть к герцогу и не разорвать его грудную клетку, сожрав сердце предателя.

Да, в этот миг он не воспринимал его иначе. Предупрежденный однажды, Эдигор мог отказать Александре, когда та вернулась к нему. Мог бы тем самым продемонстрировать свою верность Корусу Синистри и Князю, продемонстрировать разумность. Но тесть предпочел идти на поводу желаний и возможно даже чувств. Сумел бы сам Князь устоять, если бы она пришла к нему? Никогда. Еще пару месяцев назад он взял бы волю в кулак, игнорируя желания и думая о долге, а теперь… Плевать на чертов долг. Какой в этом всем смысл, если нельзя жить так как того требует сердце.

Но прислушавшись к словам ромуда, Князь подавил тьму, взял верх над эмоциями и подготовился к ужину. Появившись в столовой, ни взглядом не дал понять герцогу о том, как сильно тому удалось задеть его, более того, растоптать его гордость. Оставалось выстоять с честью эту часть визита. Главное увидеть ее.

За столом сидели Эдигор и Дор. Александры снова не оказалось в столовой. Ваал подавил разочарование, сев напротив хозяина замка. Его беспокоило отсутствие смертной, но разве он мог вот так в лоб открыто узнать причины по которым она не появилась.

Шпионы докладывали, что они все делали совместно с герцогом и даже вели переговоры. Тогда почему так упрямо избегала встреч с Князем. Настолько презирала? Или же…? Мог Ваал рассчитывать что подобная реакция на его визит, не что иное, как проявление чувств? Но как узнать наверняка, не имея возможности поговорить и выяснить все напрямую?

Расправив салфетку и расстелив ее на коленях Князь слушал очередную глупую байку своего ромуда, улавливая суть сказанного, но совершенно не интересуясь деталями.

— Хозяйка замка к нам не присоединится? — наконец-то сказал что-то нужное Илиодор.

Князь мысленно благодарил его за то, что тот в открытую озвучил то, что так мучило самого Ваала.

Сущность Князя замерла в ожидании ответа герцога. Напрягая слух, разрезал кусок мяса, сочащегося кровью.

— Отчего же, — начал говорить Эдигор.

Князь застыл с ножом в руках. Его затопило ее запахом, вскружило голову, напрочь выбивая все установки и выдержку. Уже привыкший к тому, что в этой проклятой крепости каждый кирпич пропитан ее ароматом, не заметил, как его концентрация стала настолько плотной, что у него практически вышибло дух.

— Хотели меня видеть? — услышал ее голос и его бросило в жар.

Другой, более смелый, уверенный и дерзкий, но все тот же голос, что твердил ему о любви. Он слышал, что она теперь такая, но не предполагал, что это так сильно потрясет его. Князю хватило лишь голоса и аромата, чтобы впасть в ступор. Медленно поднял глаза, встретившись с пронзительно голубыми, искрящимися глазами.

— Ваше Превосходство, — склонила она голову, слегка приседая и снова выпрямилась во весь рост.

Девушка равнодушно смотрела на него. За годы, что знал ее, привык к нескрываемому обожанию в ее глазах, ярким эмоциям, что она не умела и не желала скрывать. Поэтому видеть этот холод, оказалось страшнее, чем гореть в ее огне.

Плавной походкой девушка прошла к столу. От нее за версту веяло сексом и чужим семенем, но Ваал подавил демоническую сущность, желающую оторвать Эдигору яйца, чтобы не смел больше портить его женщину, сосредотачиваясь на том как она выглядела. До чего же прекрасна. Изумрудный шелк струился по стройному телу, облепляя стройные ноги. Вырез декольте до самого пупка, скрывал грудь, но открывал взор на молочную кожу, дразня манящей ложбинкой между грудей. И совершенно обнаженная спина влекла, чтобы к ней прикоснулись. Вот только он — Верховный Князь Инфериатоса не имел права даже подойти к ней, не то, чтобы дотронуться до нежной кожи.

— Моя Богиня, — поднялся на ноги герцог, подав руку девушке и исцеловав ее, провел к стулу, по праву руку от себя.

Тьма бушевала внутри Верховного правителя. Требовала уничтожить конкурента и силой забрать себе Александру. В какой-то момент он приготовился поддаться ей. Но тут, девушка посмотрела на него таким презрительным взглядом, что у Князя заледенело внутри. Не позволит. Она не позволит управлять собой и своей жизнью. Силой он не сможет решить вопрос. Оставалось набраться терпения и ждать.

— Как чувствует себя Княгиня и приплод? — задала она вопрос и в ее глазах Ваал увидел усмешку.

Она насмехалась над ним и тем что натворила, потому что знала, как он себя чувствовал, знала как нужна ему и издевалась над ним.

— Они в порядке, — ответил кратко, блокируя эмоции и не позволяя читать их посторонним.

— Я рада, что у вас появится наследник. Вы очень долго ждали этого, — не унималась Александра.

Ваал смотрел на нее и не узнавал. Откуда столько дерзости и гонора. И Эдигор, накрыв ее ладонь своею, молча улыбался и гладил ее руку. Он позволял ей все. Более того, ему нравилось ее своеволие.

— Благодарю. Как ваша подготовка к торжеству? — игнорировал герцога, смотря только на нее.

— Милый, как наша подготовка? — смотрела с нежностью на Эдигора.

Ваал не подал и виду, как эта перемена во взгляде кольнула его.

— Все идет по плану, — умиротворенно ответил тесть.

— Считаете, сейчас время для торжеств? — снова спасал Князя Илиодор.

— Смутное время — самое подходящее для заключения крепких союзов, — ответил блондин.

— И как вы планируете провести ритуал? — продолжал ромуд.

Ваал заметил, как Александра на мгновение напряглась, но тут же расслабилась. Она боялась. Боялась церемонии, а значит этим можно воспользоваться.

— Уверены, что смертная сущность сможет пройти через обряд слияния? — давил на них Дор.

— Мы изменим обряд, — спокойно заявил Эдигор.

— Каким образом?

— Пройдем огненный обряд слияния.

Ваал замер, понимая, что это конец. Ему никогда не вернуть Александру, если дело дойдет до огненной церемонии.

***

Ужин, ожидавшийся как главное событие последних месяцев, превратился в настоящую пытку. Видеть и не иметь возможность прикоснуться, знать, что не имеешь право даже приблизиться. Если раньше, он намеренном истязал себя, отдаляясь от Александры. Тем не менее знал, что она будет ждать его, всегда будет с ним, стоит только сделать шаг навстречу. А теперь… Теперь, не смотря на то, что он не узнавал больше Александру, не понимал куда исчезла та девочка с чистой душой, его все равно тянуло к ней как и прежде. Невыносимо желать кого-то так сильно и не знать, сможешь ли обнять когда-нибудь.

Решение переместиться после ужина в подвалы замка и сосредоточиться на пытках предателя, показалось самым разумным, дав Ваалу возможность отвлечься от отравляющих эмоций. Вопреки россказням смертных о любви, это чувство делало его слабым, травило кровь, лишало воли. Но почему же тогда, он даже и не думал от него избавляться? Почему так рьяно хотел вернуть Александру обратно? И пусть эта женщина, наделенная невиданной силой его настораживала, но он знал, за циничной маской, прячется его ранимая, нежная душа. Ему просто требовалось запастись терпением, чтобы разбудить ее. И он мог бы ждать сколько угодно, в рамках отведенного мирам, поглощаемым тьмой, времени, если бы не чертова церемония слияния. После нее он навсегда потеряет Александру.

В его распоряжении имелось несколько дней, для того, чтобы сдвинуть их с Сашей общение с мертвой точки и сказать ей все то, что он так долго держал в себе. И пока он обдумывал, каким образом получить ее согласие на разговор, требовалось разобраться с другой проблемой — предателями.

Винтовая каменная лестница вела вниз, погруженная в абсолютный мрак. Александра щелкнула пальцами и на стенах один за другим загорелись факелы. Князь смотрел на то, как она уверенно это делает, восхищаясь ее силой, уверенностью и тем, как быстро она приручила опасную стихию. Герцог спускался первым, следом за ним шла его невеста, Ваал и его ромуд, замыкали процессию.

Девушка с запахом орхидеи находилась от Князя на расстоянии вытянутой руки. Ее аромат пьянил его, звал, заставляя забывать о том, что она больше не принадлежит ему. Ваал боролся с собой, но не мог отказать себе в удовольствии взглянуть на желанное тело, пристального внимания герцога. Прошелся взором по ее телу сверху вниз, обняв взглядом острые плечи, прямую спинку с выпирающими позвонками, тонкую талию и упругие ягодицы. В паху потяжелело. Казалось прошла целая вечность с тех пор, как он последний раз любил её тело. И сейчас с радостью послал бы все к черту, чтобы взвалить девушку на плечо и утащить подальше от посторонних глаз.

— Опасные мысли, Ваше Превосходство, — тихо проговорила она, чуть обернувшись назад.

— Научилась читать мысли? — так же тихо спросил он, будто не было в этом узком пространстве никого кроме них двоих.

— Мне достаточно эмоций.

— И что же чувствую я? — не мог скрыть радости от того, что она сама заговорила с ним. Всего пару фраз, но и это уже многое значит, после долгих недель молчания.

— То же что и все — вожделение, — усмехнулась она.

— Не нужно особого дара, чтобы понять это, — ответил демон.

— А что же по вашему особый дар? — повернула голову к плечу, чтобы лучше слышать Князя.

— Прочувствовать каждую испытываемую мной эмоцию. Это ты сможешь сделать?

Александра замолчала, понимая какую игру затеял Ваал. Как долго она мечтала заглянуть в его душу и узнать то, что он к ней испытывает. Вот только теперь поздно. Он сделал все возможное, чтобы оттолкнуть ее, чтобы она перестала слепо верить его словам.

— Могу, но не стану, — наконец-то ответила девушка и ощутила как Эдигор расслабился, услышав ее ответ.

— Почему? — Ваал был не готов прекращать этот разговор. Пусть странный и идущий совершенно не по тому сценарию, по которому ему хотелось бы. Но для него оказалось достаточным просто слышать ее.

— Не хотелось бы снова поджечь вас, — холодно проговорила она.

Спереди и сзади послышались смешки блондинов.

— Опасная ты женщина, Александра, — не поддавался на ее угрозы.

Хочет сжечь, пусть сжигает, но перед этим она просто обязана выслушать его.

— Алия, — поправили его одновременно Эдигор и Александра.

— Удивительно, что ты оставила имя выбранное для рабыни-фавортики моей жены, — не мог не акцентировать внимания на том, что она сохранила ненавистное по началу имя.

Девушка обернулась на него и резко стала уходить вниз. Александра падала, но реакция Князя оказалась быстрее. Он очутился рядом с ней, поймав за талию и прижав к себе. Ваал ощущал ее всем телом, плоский живот и округлую грудь, стянувшие в горошины соски, а под пальцами каждый позвонок под нежнейшей кожей и шелковистые пряди волос. На какое-то мгновение их лица оказались в опасной близости. Он вглядывался в ее растерянные голубые глаза и видел в них ту девчонку, что просила его любить ее, быть с нею. Он сжимал ткань платья на ее талии, прижимаясь к девушке плотнее. Она здесь, та, которая любила ее. Ей нужно показать его чувства. Вглядываясь в ее голубые омуты, поглаживая шелковую кожу, вся сущность Князя кричала о том, что она нужна ему, только она. Александра терялась, тонула вместе с ним, тянулась к нему…

— Алия? — вмешался герцог.

Взгляд девушки мгновенно протрезвел. Радужка потемнела, а выражение лица с растерянного сменилось на холодное, высокомерное.

— Я в порядке. Можете поставить меня на место, — вырвалась она из рук Князя.

Ваал с досадой выпустил ее из своих объятий.

— Благодарю, — ответила девушка и взяв протянутую герцогом руку, прижалась к нему.

— Хорошая попытка, — похлопал по спине, замершего на месте Ваала Дор и прошел мимо Имперода следом за герцогом и будущей герцогиней.

Зажмурившись на несколько секунд, восстанавливая сбившееся дыхание, Князь мысленно прокручивал только прожитый момент. Не желал отпускать ощущения ее тела в своих руках и снова и снова прокручивая в голове ее взгляд. Нет, ему не показалось. Его Александра жива. И он вытащит ее из-за огненной стены, возведенной ее болью и ревностью.