Пропащие

Юлия Звягина, 2021

Жизнь – сложная штука, и чтобы выжить, нужно очень постараться. Поля и Денис Ступины рано это поняли, оставшись сиротами в юном возрасте. Предприимчивые брат и сестра промышляют мошенничеством и воровством. Но вот незадача, везение покинуло их, и последние две операции провалились с треском. Неожиданно они получают интересное предложение от бизнесмена-антиквара Павла Снежина и соглашаются в надежде сорвать большой куш. Но невезение по-прежнему преследует их – Полину обвиняют в убийстве, а Дениса арестовывают по подозрению в подделке драгоценностей. Что это, случайность или чей-то продуманный ход? И кто теперь поможет несчастным избежать незаслуженного наказания и найти настоящих виновных? Удивительная, почти неуловимая метаморфоза происходит по мере знакомства с главными героями. Читатель незаметно, но неизбежно начинает сочувствовать и искренне сопереживать незадачливым мошенникам.

Глава 7

Полина совершенно не выспалась и на работу пришла совсем разбитая. До самого вечера бегая на автомате от столика к столику, она думала о своем, о девичьем. Внутри боролись совершенно противоречивые чувства — ненависть к человеку, который провалил два самых перспективных дела, и необъяснимое желание увидеть его снова.

Она остановилась и, уставившись в пространство, задумалась. Его мужественное лицо с ироничной усмешкой тут же всплыло в памяти, и прищуренный в подозрении взгляд просто проникал насквозь. Почему же он узнал ее? Неужели это так просто? Вот бы он появился прямо сейчас, она бы первым делом спросила об этом.

— Поля! Поля! — Сергей, ее напарник по смене, подошел и тронул за плечо.

— А? — девушка вздрогнула, очнувшись от своих мыслей.

— Тебя ждут за седьмым столиком. Чего, спишь на ходу? С Лёвчиком, что ли, всю ночь гуляла? — загоготал он и кивнул себе за плечо. — Мужик уже пять минут сидит и ждет тебя.

— Меня? — испугалась Поля и выглянула из-за Серегиного плеча.

— Ну а кого? Меня, что ли? Это же твой столик, мои четные, забыла?

Но Полина его уже не слушала, за седьмым столиком в пол оборота к ним сидел… Павел Снежин. Вот так сюрприз! Она судорожно пыталась сообразить, случайность это или ее снова вычислили?

Первой мыслью было: «Срочно бежать!». На смену ей тут же пришла другая: «Может, обойдется?».

— Ой, Серега, пожалуйста, обслужи этот столик, а я твой возьму, — быстро сообразив, попросила она.

Сергей оглянулся на второй стол, за который только что сели новые посетители, и заартачился:

— Ну уж нет! Размечталась! Там целых три человека, и выглядят они куда респектабельней.

Поля глянула на Снежина, да, действительно выглядел он как-то жалко, потрепанный и хмурый.

— Ну, пожалуйста, я отдам тебе выручку и чаевые… — начала было Полина уговаривать, но Сергей, как кузнечик, уже поскакал к своему столику.

Поля глубоко вздохнула и глянула в небольшое зеркало, висящее на служебной двери: светлые волосы убраны в хвост, минимум макияжа и спецодежда в виде черного фартука поверх белой блузки и обычных черных брюк. В таком виде он точно ее не узнает, надо только голос немного изменить, решилась она и направилась к седьмому столику.

Полина смело подошла к Снежину и хрипловато спросила:

— Добрый вечер, чего желаете?

Павел обернулся и, ничуть не удивившись, спросил:

— О, это твой родной цвет? — показал он рукой на волосы. — Ничего так. Тебе идет. А ты чего хрипишь? Простыла?

Она с обидой поджала губы, опять не сработало, да что ж такое? По всему видать, фиговая она актриса.

— Нет, не простыла! А ты откуда здесь? — уже нормальным голосом спросила она, сразу сдавшись. Какой смысл, если он находит и узнает ее так легко.

— У меня к тебе дело, а ты бегаешь от меня, — обиженно сказал он.

— Какое еще дело? Как ты меня нашел? — не желая иметь с ним никаких дел, спросила Поля, сама себе удивляясь, она ведь только что пожелала, чтобы он появился, и когда ее желание волшебным образом сбылось, отчаянно захотелось сбежать.

Он усмехнулся и, откинувшись на спинку стула, с сарказмом сказал:

— Ты думаешь, я вчера поверил тебе?

— А я и не обманывала, — честно глядя ему в глаза, соврала Поля.

— Ну да, — обиженно хмыкнул он. — Прости, но я видел, как ты достала сим-карту из телефона и выбросила.

Если бы Полина умела краснеть, то непременно сгорела от стыда, но это чувство было ей неведомо, поэтому она еще более сердито спросила:

— Как ты мог видеть? Ты что, ехал со мной в одном вагоне?

— Да, и даже слышал, что ты говорила по телефону. Ты говорила со своим подельником? Денис, кажется?

Поля поджала губы.

— Ну ты… — она никак не могла подобрать подходящее слово и, глянув на соседние столики, за которыми сидели посетители, промолчала.

— Да, — согласился Павел, — нехороший человек. А что оставалось делать? Я столько времени потратил на твои поиски, не мог же я снова тебя упустить? Я просто хотел проследить и узнать, где ты живешь.

— Ты знаешь, где я живу? — опешила девушка.

В голову стали закрадываться сомнения, может, он вовсе никакой не антиквар? А сыщик, например, или полицейский на задании. А может, он маньяк?

Но он тут же ее «успокоил»:

— Поверь, я никогда не стал бы бегать за такой девицей, как ты, но у меня действительно важное дело.

В душе шевельнулась непонятная досада от его слов, но ничего не оставалось, как сдаться.

— Хорошо, я готова тебя выслушать.

— Отлично, садись, поговорим, — обрадовался Снежин и показал на стул напротив.

— Я не могу, у меня еще… — она глянула на часы, — час работы. Так что, ты можешь пойти, погулять, а через час приходи, поговорим.

— Ну уж нет! Я здесь посижу, — он поерзал, давая понять, что никуда без нее не уйдет.

— Да куда я денусь, — со злой иронией бросила она, — если ты знаешь, где я живу?

— Ну хорошо, хорошо. Но я все равно посижу здесь. И, наконец, примите уже заказ! Кофе. Двойной. Я всю ночь не спал, боясь тебя прокараулить!

Он с упреком глянул на нее, а Поля только хмыкнула, она тоже не сомкнула глаз.

***

Целый час Полина работала под пристальным взглядом Снежина. Она делала вид, что ей все равно, а он не спускал с нее глаз, все время ожидая какого-нибудь подвоха.

Но на удивление подвоха не случилось, и когда кафе наконец опустело, и Полин рабочий день закончился, они вышли на улицу.

— Куда пойдем? — Снежин огляделся, в этом достаточно бедном районе города ему никогда не приходилось бывать.

— Пойдем, — Поля по-дружески взяла Павла под руку, — здесь неподалеку есть небольшой, но довольно приличный ресторанчик.

Она мило улыбалась, старательно изображая готовность общаться с ним.

— Пойдем, — легко согласился он. — Ничего, что я в джинсах?

— Ну, я тоже не во фраке, — засмеялась Поля, источая очарование и беспечность.

Но Павел был начеку, от нее можно было ожидать чего угодно.

Как только они сделали заказ, им тут же принесли по бокалу красного вина, и Павел, не раздумывая, поднял тост:

— Ну, за наше настоящее знакомство.

Он чокнулся, но не рассчитал силы, и бордовая жидкость выплеснулась прямо на белую блузку Полины.

— Ой, прости, я нечаянно! — виновато воскликнул Снежин и засуетился. — Надо быстро замыть, чтобы не въелось.

— Да, ничего, я сейчас, — Поля вскочила и побежала в туалетную комнату.

Пока ее не было, Павел взял сумочку, которую Полина необдуманно оставила висящей на спинке стула, и самым бессовестным образом порылся в ней.

Паспорта, конечно, не было, зато отыскалась слегка помятая зачетная книжка на имя Полины Романовны Ступиной, студентки первого курса Института Искусств, актерского отделения.

Он даже слегка оторопел.

— Понятно! Вот откуда такие незаурядные актерские данные! Значит, я не ошибся и сделал правильный выбор.

Павел вернул все на место и задумался. Может она не такая уж и преступница? Ну, заставила ее жизнь зарабатывать нечестным трудом. Чего такого? Может, ей учебу нечем оплачивать. Нет, нет, что это он? По-хорошему надо было бы сдать ее в полицию, ведь как бы там ни было, она его обокрала. И если бы жена его не объегорила, и у него были бы на тот момент деньги, он все равно лишился их. Ладно, решил он, сдать ее в полицию всегда успеет, пусть сначала поможет.

— Эй, ты что заскучал? — Полина села на свое место. — Ну, так о чем ты хотел поговорить? Давай быстрей, у меня нет времени.

— У меня к тебе очень серьезный разговор.

Она фыркнула, какой между ними может быть серьезный разговор?

— Если ты предлагаешь фиктивный брак, то я пас. В такие игры я не играю.

Он поднял брови, слегка оторопев:

— Что??? С ума сошла? Как тебе такое в голову-то пришло?!

— Тогда чего тебе? — обиженно спросила она.

— Мне нужна твоя помощь, — он сверлил ее взглядом, еще раз взвешивая все «за» и «против», все-таки связываться с мошенницей было опасно.

— Ну? Какая помощь? Говори ясней!

Ее все больше напрягал этот разговор, хотелось встать и уйти, но она уже поняла, что он жутко настырный и все равно не отстанет.

— Надо всего лишь устроиться на работу в одну компанию и втереться в доверие к директору.

Она окончательно рассердилась:

— Еще чего! Во что ты хочешь меня впутать?

— Пожалуйста! — начал уговаривать Снежин. — Ты идеально подходишь для этого дела. Для тебя это не составит никакого труда, ты ведь не раз проворачивала что-то подобное. И прости, у тебя нет выбора, если не согласишься, я…

Она перебила:

— Что? В полицию заявишь? Да пошел ты!

Поля встала из-за стола и направилась к выходу.

— Я хорошо заплачу, — тихо сказал он ей вслед.

Она тут же остановилась и обернулась:

— Сколько?

Он прищурился:

— Ну-у-у, много. Договоримся.

Поля потопталась в сомнении и вернулась.

— И что я должна сделать?

Павел на мгновенье замолчал и наконец выдал:

— Ты должна помочь вернуть мне бизнес.