Третье правило кошек. Скелеты в шкафу

Юлия Боровкова

Белая уличная кошка снова приходит на помощь человеческой семье. Почему люди лгут себе и другим, можно ли жить иначе и что за скелеты скрываются в бабушкином шкафу? — Распутать такой клубок проблем под силу только самым умелым лапам.

Глава 3. Надежда

Наступил сентябрь. Леша этому совершенно не радовался — мало того, что теплые дни заканчиваются, так еще и школа. Школу четвероклассник Леша Мартынов не любил, и она отвечала ему взаимностью. Ничего хорошего не ждал он и в этом году.

— Мартынов! Опять в облаках витаешь?! Пи-ши!

Леша опустил голову. Он не мог объяснить, что монотонная речь учительницы Натальи Максимовны («Моталки Максимовны», как ее окрестили ребята за частое употребление выражения «мотать нервы») уже через пять минут превращалась в невнятный раздражающий гул, выделить в котором удавалось только резкие оклики, адресованные нарушителям дисциплины. Например, ему.

«Внимательнее надо быть!» — вспомнил он засевшую за три предыдущих года в мозгу фразу. Бабушка в этом была с Натальей Максимовной полностью согласна. Дома она то и дело требовала от Леши сосредоточиться. «Как ты сидишь! Выпрямись! Не ерзай! Что за грязь у тебя в тетради?!» Если папа старался в Лешин дневник не заглядывать и ограничивался дежурным «Как дела в школе?» — «Нормально», то мама и бабушка доставали даже в выходные, когда все нормальные дети спят до обеда и залипают в планшетах и телефонах. Выполнение домашней работы становилось мучением. Мама быстро выходила из себя, сетуя на Лешину недогадливость, бабушка же, напротив, методично и безотрывно, до привычного звона в ушах объясняла одно и то же. «Не может мой внук плохо учиться с такими природными данными! Твой прадед, Алексей, получил награду из рук самого Беспалова! Твой отец при своем музыкальном таланте прекрасно разбирался в точных науках — ему бы побольше воли, сейчас бы тоже академиком стал!..» На этом месте Татьяна Васильевна обычно бросала негодующий и слегка презрительный взгляд на папу, который не только не стал академиком, но и занятия скрипкой бросил сразу после окончания музыкальной школы. О маме бабушка старалась ничего не говорить — Леша думал, что ругать ее за школьные оценки не выходило, а хвалить не хотелось.

Первое замечание в этом году Леша получил пятого сентября. Он просто уронил ластик, а тот укатился под первую парту. Леша пытался достать его ногой, затем незаметно сполз под парту, чтобы дотянуться рукой или линейкой, а когда это не удалось, дернул за ногу сидящую впереди Анжелу, чтобы она ему помогла. Анжелка взвизгнула, а Наталья Максимовна взяла Лешин дневник и размашисто написала красным: «Поведение — неуд!» Ластик удалось достать только на перемене. Еще и упрашивать пришлось эту дуру, чтобы стул отодвинула. Опять будет жаловаться на него по каждому пустяку. Вот бы ее пересадили куда-нибудь! А еще лучше — в другой класс перевели.

Мысли мальчика были мрачны, как осенние тучи. По всему выходило, что пересаживать и переводить следовало большую часть класса вместе с учительницей. И еще с физручкой. И англичанкой. Да что там, вот бы вообще школу закрыть на какой-нибудь карантин!

Карантина, однако, не предвиделось. Леша раздосадованно швырнул рюкзак на полку в прихожей и мимолетно погладил подошедшую Белую.

— Везет тебе, Клеопатра. Живешь, как настоящая фараониха — только кушаешь и гуляешь.

Белая сочувственно потерлась о ноги мальчика, как бы давая понять, что не против, чтобы он тоже больше гулял и меньше сидел за уроками.

— Леха, ты, что ли, в дверях скоблишься?

Папа уже вернулся с работы — четвертые классы в этом году учились во вторую смену. Леша ждал традиционного «Как дела?», но вместо этого папа спросил:

— Ты что в этом году на день рождения хочешь?

У мальчика от неожиданности перехватило дыхание. Он даже забыл о замечании, скрывающемся в дневнике.

— Собаку… хочу.

Леша разулся и потащил рюкзак за собой по полу. Зря он, наверное, это сказал, все равно не купят.

— У тебя же кошка есть, тебе мало?

Ага, мама тоже дома. Сейчас выйдет из кухни, на ходу вытирая руки полотенцем.

— Привет, мам. Клео — бабушкина кошка, а не моя. Она хорошая, но… Это же не собака. Ты же знаешь, я давно…

— Мне кажется, Оля, у нас уже достаточно большой парень, чтобы попробовать… — задумчиво сказал папа.

— Конечно, большой! Мне целых одиннадцать лет исполнится!

Мама отложила полотенце.

— Ну… Если ты готов помогать с ее воспитанием… Я не против.

Внутри у Леши словно взорвался разноцветный фейерверк. Наконец-то! Ему купят собаку! Сколько раз Леша представлял, как он гуляет со своим собственным четвероногим другом, который радостно играет во все, что ему предложат, облизывает слюнявым языком, улыбается во всю пасть и не жалуется родителям. Такой никогда не обидит и не предаст.

— А готов ли Алексей к такой ответственности? — раздался строгий голос бабушки. — Ну-ка, покажи дневник.

Внутренний фейерверк разом стух, оставив после себя почерневшую картонную трубку и запах пороха. Леша полез в рюкзак, ища дневник явно дольше, чем требовалось.

— Давай-давай, не юли. Ну вот… Что я и говорила! — Татьяна Васильевна вслух прочла замечание. — Если уж вы хотите потакать малолетнему сорванцу, то извольте учитывать и мое мнение.

— А какое у тебя мнение, мама? — осторожно поинтересовался папа.

— Пусть докажет, что заслуживает такой серьезный подарок. До своего дня рождения продемонстрирует примерное поведение и хорошую… ну ладно, хотя бы удовлетворительную, — вздохнула бабушка, — успеваемость.

— Это значит, без двоек и замечаний? — переспросил Леша.

— Это значит, без двоек и замечаний.

Мир посерел. Леша уныло сидел на своей кровати, опустив голову и упершись руками в бортик. День рождения в октябре — он попробовал посчитать, сколько дней до него оставалось, но быстро сбился. Вроде не так уж долго — Леша праздновал одним из первых в классе. Почти самый старший, не считая второгодника Карпова, в построении на физкультуре он стоял вторым с конца — замыкающим был неудачливый дзюдоист Киря, а после него начиналась шеренга девочек с дылдой Ленкой Дыниной во главе. Мелким и худым жить непросто, особенно, если ты пацан, которого любят доставать одноклассники, и каждый день рождения Леша ждал с нетерпением — может, наконец-то случится скачок роста, о котором ему рассказывала бабушка, и он станет большим и сильным. Но сейчас рост становился неважен, ведь у него появится защитник… Леша осекся. Ну да, как же. Целый месяц выдержать без замечаний, когда Моталка Максимовна цепляется к нему по каждому чиху! Эх… Никогда ему не увидеть щенка…

Белая всеми вибриссами ощущала сгустившееся вокруг Леши напряжение. Казалось, пружина, которую она увидела в нем летом, была сжата до предела. Кошка решила не выпускать его из поля зрения, по крайней мере, когда Леша находился дома — ведь никто не разрешил бы ей пойти с ним в школу. «Ой, не к добру это, — думала она, растянувшись на столе поверх тетради по математике, — вечно люди создают себе сложности, чтобы потом их героически преодолевать. Вот кто мешал просто взять и завести эту несчастную собаку? Или просто не заводить, если не хочется. Нет, обязательно нужно показать, кто в доме хозяин! Как мартовские коты, честное слово…» Белая широко зевнула и потянулась, выставив на всеобщее обозрение белый пушистый живот. Тетрадь полетела на пол.

— Клео! Ты что делаешь?!

В следующее мгновение подскочивший Леша, забыв о тетради и математике, чесал меховое пузо. Кошки всегда знают, что делают… в отличие от людей.