Скелеты в тумане

Валерий Гусев, 2001

Отправляясь в путешествие по Белому морю на парусной лодке, два брата Дима и Алешка даже и не представляли, что впереди их ждут кораблекрушение, встреча с опасными бандитами, путешествие по мрачному подземелью, которое «сторожат» скелеты, и… неожиданная находка – огромный слиток золота…

На дороге многое случается и будет случаться. Остерегитесь.

Александр Грин

Глава I

На Белое море!

В лесу росли куропатки и другие хвойные деревья», — с отвращением прочитал папа в Алешкиной тетради по русскому языку.

Попыхтел и взорвался.

— Асфальтовые дикари! — кричал он, топая ногами и придерживая на носу яростно прыгающие очки. — Хвойные куропатки! Пасынки природы! Дети каменных джунглей! И нечего хихикать! Вас надо спасать. Срочно! Пока окончательно не окаменели ваши юные души. — Он немного передохнул и чуть спокойнее добавил: — Все! Собирайте вещи, завтра же едем на Белое море!..

…Когда папа был молодым и необремененным семьей и работой, он много путешествовал. И часто рассказывал нам о своих былых походах. И больше всего вспоминал про свое любимое Белое море. Которое «навсегда покорило его сердце своей суровой красотой и первозданной природой». И он все мечтал, что когда-нибудь мы всей семьей отправимся в путешествие на Север. И сможем испытать полную впечатлений и приключений жизнь в дремучих лесах на суровых берегах самого прекрасного на свете моря — холодного, опасного, загадочного.

Такая жизнь, говорил папа, достойная настоящих мужчин, должна привить нам, его детям, любовь к родной природе, закалить мужеством наши характеры, изнеженные городским транспортом, магазинами, асфальтом, лифтом и другими чудовищами урбанизации…

Домечтался!..

И в тот вечер папа долго не мог успокоиться и сказал нам целую речь — образную и пламенную. Даже мама прибежала из кухни — послушать, стояла в дверях нашей комнаты и согласно кивала головой. Ей очень понравилось, что папа говорит о море.

И она тоже заявила, что ей надоело проводить отпуска на даче. Надоело готовить на непослушной плитке. Надоело мыть посуду в лоханке. Надоело торчать, согнувшись, весь день на огороде ради двух кривобоких и червивых редисок. И надоело вечером кормить своей кровью ненасытных комаров.

Она тоже хочет отдыхать как люди!

Тут папа сразу обрадовался и успокоился.

— Ну вот, — удовлетворенно сказал он. — Значит, едем на Белое море и…

— На Черное, — торопливо поправила мама.

Папа страшно удивился:

— А что там делать?

— Отдыхать! Как люди! — Мама строго прищурила свои красивые глаза. Которыми она тоже навсегда покорила папино сердце. В дни его молодости.

— Целыми днями мешком валяться на пляже, — брезгливо сказал папа, — и лазить в теплую воду, в которой плавают арбузные корки и кукурузные кочерыжки…

Мама мечтательно улыбнулась и перебила его:

— Питаться фруктами…

–… Которые стоят бешеных денег, — добавил папа.

— А вечером танцевать с интеллигентными людьми и вдыхать аромат цветущих магнолий…

–…С которых сыплются мохнатые пауки, — злорадно продолжил папа.

Но мама ничего не слышала:

— И не надо мыть посуду, бегать по магазинам…

Папа обиделся:

— На Белом море нет никаких магазинов. Там вообще ничего нет. Там только звериные тропы в лесу…

— А по ним бродят волки, медведи и злостные браконьеры с ружьями, — уточнила мама.

В этом споре они совершенно забыли о нас, о хвойных куропатках. Но если бы я знал, какие опасности и приключения нам предстоит пережить на Белом море!.. Если бы я знал, что нам придется потерпеть кораблекрушение, сражаться с браконьерами и беглыми каторжниками!.. Если бы я знал, что мы чуть не заблудимся навсегда в мрачном подземелье в поисках золота и едва не погибнем от холода, голода и жажды на необитаемом острове!..

Если бы я это знал, то в тот вечер, наверное, предпочел бы не Белое, а Черное море. С пауками и арбузными корками на цветущих магнолиях, с кукурузными кочерыжками на интеллигентной дискотеке…

Но мама между тем начала потихоньку сдаваться. Подозреваю, что она просто хотела, чтобы мы ее поуговаривали. Это сняло бы с нее ответственность за принятие окончательного решения, а при случае ей можно было бы упереть руки в боки и торжествующе заявить: «Ну, что я говорила!»

И вот она привела последние доводы:

— Но там же водятся змеи…

И ошиблась. У Алешки сделались от восторга большие глаза и поднялся хохолок на макушке.

— Горынычи! — заорал он радостно.

— Гадюки! — охладила его мама. — И там еще труднее с посудой и комарами.

Но горынычей не победить!

— Я буду мыть посуду, — заявил папа. И тут же твердо поправился: — С Димой!

Я завял, а Алешка радостно пообещал маме:

— А я буду бить на тебе комаров, когда ты спишь, — и стал обуваться. — Поехали, что ли?

И мы поехали. Только не сразу. Потому что к такому трудному путешествию надо было очень серьезно подготовиться. Папа взял на себя общее руководство. Он командовал, советовал, спорил, никого не слушал и распределял обязанности.

Маму он посадил составлять список необходимых вещей. Нам велел достать с антресолей его старую палатку и привести ее в порядок: вытряхнуть, подлатать дырки, заменить, если надо, растяжки. А сам собрался по магазинам за охотничьим снаряжением и припасами.

— Да, — вспомнила мама, когда он уже стоял в дверях, — заплати за квартиру, я не успела, — и пошла на кухню.

Папа поскреб в затылке, поправил очки и деловито распорядился:

— Дима, когда закончите с палаткой, заплати за квартиру, — и быстренько хлопнул дверью у меня перед носом, чтобы я не успел отказаться.

Мы с Лешкой достали палатку и пошли ее трясти на спортивную площадку, где никто и никогда не занимался спортом и где все особаченные жильцы выгуливали своих четвероногих друзей.

Палатка была в отличном состоянии: выгоревшая, пропахшая дымом походных костров, прожженная искрами не более чем в двадцати местах. Мы хорошенько выбили ее, вытряхнули из ее карманов пожелтевшие хвойные иглы и туго скатали, как учил папа.

И тут я вспомнил про квартплату и вручил Алешке деньги и расчетную книжку.

— Да, — сказал он. — Обязательно. Прямо сейчас. Не беспокойся.

И мы пошли домой и стали помогать маме: разыскивали по всей квартире и складывали в одну комнату на пол вещи по ее списку. Вскоре квартира опустела, а в нашей комнате выросла гора почти до люстры.

Тут вернулся папа. Он разыскал нас среди вещей и ехидно спросил:

— Переезжаете? Трейлер уже заказали? Или товарный вагон? А почему тахту и холодильник не взяли — в рюкзак не влезли? Что же вы не догадались у соседей детскую коляску попросить? Мы бы ее к поезду привязали. И она бы прыгала…

— По шпалам! — восхитился Алешка.

А мама поджала губы:

— Ты же сам сказал: составить список необходимого…

— Необходимого! — важно подчеркнул папа. — В путешествие берут не то, что может пригодиться, а то, без чего нельзя обойтись. Это главное правило всех бродяг.

— А еще сковородка и продукты…

— Продукты? Возьмем только сахар, чай, соль и муку…

— И гречку, — твердо вставила мама.

— И гречку, — машинально согласился папа. — Остальное будем добывать охотой, рыбалкой и трудом. Что добудем, то и съедим! — строго добавил он.

— А если не добудем? — испугался Алешка.

— Умрем с голоду, — безжалостно отрезал папа.

Сурово, ничего не скажешь. Тут я впервые задумался о том, что поход это не только песни у костра. А папа быстренько раскидал все, что мы собрали с таким трудом, на две кучки и добавил к маленькой топорик, свечи, фонарь и моток веревки. Потом он принес еще большой кусок брезента и какую-то огромную материю с дырками по краям, в которые были вделаны медные колечки.

— А это зачем? — спросил Алешка.

— Узнаете, — загадочно ответил папа. — Укладывайте все в рюкзаки, а то, что не влезет, упакуйте в брезент.

— Да, — сказал Алешка. — Обязательно. Прямо сейчас. Не беспокойся. А ты заплати за квартиру, мы забыли, — и протянул папе деньги и книжку.

Папа хмыкнул и развел руками.

К вечеру мы устали как собаки, но все было готово, даже за квартиру мама заплатила, и папа достал свое старое доброе ружье и принялся его чистить и снаряжать патроны, отгоняя как вредную муху Алешку, который вертелся в опасной близости к пороху и пистонам. А мне папа доверил отвешивать дробь и помечать патроны — какие чем заряжены, на какого зверя или птицу.

Перед сном папа зашел к нам в комнату и положил на стол какую-то книгу.

— Прочитайте, полезно будет.

— Да, — сказал Алешка. — Обязательно. Прямо сейчас. Не беспокойся.

— Не увиливай, — строго сказал папа. — В этой книге собраны легенды того края, куда ты едешь. И чтобы лучше его понять и полюбить, нужно знать его историю.

И папа хлопнул дверью.

Алешка взял книгу:

— «Калевала» какая-то. — Полистал: — В стихах. И стихи какие-то нескладные. А имена вообще не прочитаешь. — И зевнул так, что чуть не проглотил книгу. И запрятал ее в самый дальний угол.

Мы легли спать и проснулись уже в поезде. Потому что на вокзал надо было приехать очень рано, а еще раньше выйти из дома — так мы и добирались до вокзала «непроспатые», как сказал Алешка, и проснулись окончательно, когда поезд уже тронулся.