Темный мир, или В объятьях Тьмы. 2 часть

Юлия Александровна Фадеева, 2017

Жизнь порой жестока и крайне несправедлива! Ирина сбежала из плена жестокого Оэра Дакхара. Того, кто может легко убить, не прилагая особых усилий, превратив в пепел самого близкого тебе человека – маму. Кто издевается, насмехается, желая заполучить ту силу, что в тебе проснулась. Казалось бы, вот она – свобода! Наслаждайся! Но нет, сбежав от Дакхара, она снова попадает в неприятности. Ею начинает завладевать Тьма, которая каким-то образом оказалась в ней после схватки с демоном. Что теперь ждет девушку? Смерть? Или же придется как-то договариваться с Темной Богиней?

Ирина

Они приближались медленно, следя за каждым моим движением, пресекая любую мою попытку сдвинуться с места, начиная грозно рычать при малейшем моем движении, даже если это просто легкое движение рук, что трясутся от страха. Опасные хищники, что грациозно передвигаются, целенаправленно идя к своей добыче, — ко мне.

Я не имела ни малейшего понятия что делать, как быть дальше? Почему меня снова настигла опасность, да еще оттуда, откуда не ждала? И почему именно в тот момент, когда моя магия почти а нуле? Даже эта предательница — Тьма, будь она неладна, молчит, притаившись где-то внутри меня. А Исар… Ну что он сможет сделать один против целой стаи хищных монстров? Ничего. Значит, нужно что-то придумать…

И словно в подтверждение моих мыслей, услышала голос моего ишана.

"Хозяйка, я один не смогу со всеми ними справиться. Пока я буду разбираться с тремя, остальные могут напасть на тебя."

Знаю. Я это прекрасно осознаю, но что могу поделать в сложившейся ситуации?

"Нужна магия, хозяйка. Без нее у нас мало шансов выйти из этой передряги живыми, не говорю о том, чтобы остаться целыми."

Ох, Исарчик, да если бы это было в моих силах, то я бы сделала все, лишь бы прогнать этих монстрообразных волков.

Пока мы мысленно общались с ишаном, на поляну медленно, словно с ленцой, вышел еще один хищник, только этот был крупнее тех, что сейчас замерли на месте, склонив свои клыкастые головы вниз, точно приветствуя своего… вожака?

Огромный, почти в два раза больше тех монстров, что окружили меня и Исара, шерсть почти такая же, как и у остальных, за одним исключением — она серебрилась под ночным светилом, точно снег с вершины гор во время полной луны, — чистый и белоснежный, но немного затемненный ночной тьмой и тенями, отбрасываемые деревьями, что окружали поляну.

Глаза вожака сверкали, отливая золотом, и сверкая, точно река под полуденным солнцем. Монстр плавно, не спуская с меня своего хищного взгляда, продвигался ко мне, при каждом шаге оскаливая пасть, из которой показались клыки. Но эти клыки отличались от тех, что имелись у членов стаи, — эти были намного короче и при закрытой пасти их совсем не видно. Странно, но именно от того, что они небольшие становилось еще страшнее, словно именно в этих клыках таилась бОльшая угроза, нежели у всех остальных монстрообразных волков.

Неспешно, совсем бесшумно ступая лапами по зеленой траве, он приближался, лениво повиливая длинным хвостом. Вожак двигался к своей цели — ко мне. Стая замерла в ожидании.

Казалось, все вокруг замерло в ожидании того, что должно случиться: ветер стих, словно боясь нарушить тишину, птицы смолкли, чувствуя опасность, насекомые, что до этого стрекотали и жужжали, замолчали. Мир замер в ожидании.

Мы с Исаром переглянулись, ожидая нападения.

— Вкуссссная, — протянуло это чудовище, облизывая языком свои острые зубы. — Сссладкая.

Монстрообразный волк подходил, а я не знала что делать, — магия не откликалась как бы я не старалась призвать ее, Исар, точно превратился в статую, ни на что не реагируя.

— Какая вкусссная магия. — Остальные монстроволки плотоядно оскалились, предвкушая забавное зрелище и хорошую добычу. Вожак остановился в паре метров от меня, заглядывая прямо в глаза. — Кто ты? И что делаешь на моих землях?

— Я, — запнулась, громко икнув. — Я не знаю.

Вожак хохотнул, глаза озорно блеснули.

— Интересно. Ты не знаешь как тут оказалась, но тем не менее ты находишься тут.

— А тут — это где? — Я старалась потянуть время, сделать хоть что-то, лишь бы этот монстр не решил напасть на меня, и если нужно, заболтать его до смерти. В голову совсем не хотели идти дельные мысли, а вот всяческого бреда хватало с лихвой.

— Издеваешссся? — прорычал зверомонстр, прищурив золотистые глаза и наклонив немного голову набок.

— Не-а, — тут же заверила моего собеседника. — Я и правда не знаю где нахожусь, меня сюда случайно порталом выбросило. — Ну а что, почти не соврала. Нет, ну на самом-то деле, не говорить же ему, что меня сюда Тьма затащила! Вот смеху то будет… Нет уж, буду выкручиваться как смогу, при этом стараясь хоть чуть-чуть пополнить магический резерв, чтобы его хватило хотя бы на создание моих клинков, что так помогли мне при сражении с Дакхаром.

Опять этот Оэр, будь он неладен! Куда не посмотри, но везде и почти при каждых обстоятельствах я мысленно возвращаюсь к нему. Ненавижу!

В груди всколыхнулась злость, а Тьма отозвалась довольным урчанием.

Ну уж нет, подруга, больше я не поддамся на твои уговоры и уловки, чтобы не произошло, я найду способ как от тебя избавиться.

Тьма от моих мыслей недовольно заерзала, но более никак себя не проявляла.

— Оглохла? — раздалось рычание почти у самого лица. Кошмар, занятая своими мыслями, совсем отвлеклась от того, что рядом со мной находится монстроволк, который зло смотрел на меня. — Смеешшшь игнорировать?!

— Нет-нет, что вы, я бы не посмела этого сделать, просто слегка задумалась.

— Задумалась она, — недовольно проворчал этот недоволк, все же отходя от меня на пару шагов, а я облегченно выдохнула, совсем не заметив, что затаила дыхание. Просто, у этого монстра тако-о-ой духан из пасти, что пробирает аж до самого нутра. Бррр, ужас! — А о чем задумалась? — в прищуренном взгляде вожака снова вспыхнула лукавая искорка, кажется, он пока не собирается меня убивать. Странный тип.

Посмотрела на Исара — он так же не подавал признаков активности, глядя прямо перед собой. Интересно, что с ним случилось?

Словно поняв о чем я думаю, вожак довольно рыкнул и произнес:

— Это своего рода транс, в который я его поместил, так что не жди, что он откликнется на твой зов.

— А зачем вы это сделали? — Неужели он испугался моего ишана? Да ладно, быть такого не может!

— Так нужно, — отрезал он, явно недовольный моим вопросом. — Я все еще не получил ответ на свой вопрос.

— О мести я думала, — нахмурилась, неприязненно глядя на своего собеседника.

— О мести? — оживился он, с интересном начав разглядывать меня. Да уж, видок у меня после всего случившегося на поляне, конечно, полный… Короче, кошмар неимоверный. Мне от чего-то даже стыдно немного стало за свой внешний вид, да еще и волосы в грязи, и теперь не белые, а, скорее, серо-розовые, — от грязи и крови.

— Да.

— И кому же ты собралась мстить?

— Повелителю, — ответила я, не видя смысла скрывать об этом. В конце-то концов, это ведь правда.

— Да ладно, — недоверчиво прищурив глаза, хмыкнул вожак. — Что, самому Оэру Дакхару?

— Да, ему. Этому ублюдку! Как только научусь всему необходимому, сразу же отомщу за все, что он со мною сделал! Ненавижу! — В моем голосе слышалась неприкрытая угроза и злость, обращенная на моего истязателя.

— Вот так поворот! — удивленно отозвался монстр, выпучив свои глаза на меня. — Тогда, дева, не вижу смысла тебя убивать, — дружелюбно произнес мой собеседник, а после, немного подумав, все же добавил: — Пока что. А теперь, следуй за моим аргуном, он приведет тебя ко мне.

— Что еще за аргун? — не поняла я, во все глаза уставившись на монстроволка.

— Это я! Ну, то есть, не я, а тот с кем ты сейчас разговариваешь, вернее… Короче, следуй за мной, ну… иди за моим зверем! — зло рыкнул недоволк. — Вот ведь достала! Совсем молодежь от жизни отстала, — уже не знает кто такой аргун. — И больше не говоря ни слова, он двинулся в лес, что-то рыкнув стае, и те, с интересом взглянув на меня, последовали за своим вожаком.

Мне же ничего более не оставалось, как последовать за ними. Исар пошел рядом, все так же ни на что не реагируя.

Интересно, куда он собрался меня вести? И почему он так странно отреагировал, узнав, что я ненавижу Оэра? Может… Нет, не стоит делать поспешных вводов.

Я тихо, точно мышка, шла за монстроволками, не смея думать о том, чтобы сбежать. Во-первых, это не имеет смысла, так как бежать мне некуда, во-вторых, эти звери намного сильнее меня физически, а в-третьих, у меня сейчас магическое истощение, так что отпор я дать не смогу и тогда просто погибну, — глупо и бесславно. А оно мне надо? То-то и оно, я еще пожить хочу, да и Дакхару еще не отомстила.

Шли мы долго, очень долго, настолько, что я успела жутко устать, пробираясь по зарослям леса, то и дело спотыкаясь о сухие ветки, которых не замечала в темноте, несколько раз даже падала, обдирая ладони, и тогда вся стая ждала когда же я поднимусь и продолжу путь. Никто не торопил, но никто и не помогал. Казалось, я была предоставлена сама себе, но вожак, этот аргун, не сводил с меня пристального взгляда, словно оценивая, буду ли я причитать, то и дело падая и спотыкаясь, буду ли просить их остановиться немного передохнуть, а ведь он прекрасно понимал, что я очень устала, что в человеческом теле намного тяжелее идти, нежели в зверином. Но я молчала стиснув зубы. Я выдержу! Обязательно выдержу. И не только ради себя, но моего Исара.

Ишан до сих пор не реагировал на меня, сколько бы я его не окликала, сколько бы не касалась его гладкого шелковистого бока — все было напрасно. Он был под полным контролем аргуна. Или его хозяина? Да какая разница под чьим он контролем, если от моего решения зависит его жизнь? Поэтому я лучше последую за монстром, чем подвергну своего, теперь единственного, друга опасности.

От бессилия и безвыходности ситуации скрипела зубами, но стойко и упорно молчала, не жалуясь, — просто шла вслед своему неопределенному будущему.

Задумавшись, снова не заметила сухую ветку и, споткнувшись, снова упала, на этот раз сильнее, чем до этого. Тут же почувствовала в ноге резкую нестерпимую боль и не сдержала стона.

Вожак остановился, тем самым заставляя всю стаю последовать его примеру. Он повел носом, оборачиваясь ко мне. Глаза зло сверкнули.

— Что ж ты такая неуклюжая растяпа-то? Только и знаешь, как дразнить моего аргуна своей кровью.

— Я не специально, — сжав зубы от боли, прошипела я. — Вы в темноте видите намного лучше, чем я, так что нечего на меня рычать! — Я начала злиться от его замечания; внутри заворочалась Тьма, довольно урча от моих эмоций, вот же паразитка свалилась на мою голову!

Гневно глянув на монстроволка, почувствовала отклик магии, но настолько слабый, что его едва ли хватит на то, чтобы создать клинки. Да и на что они мне сейчас, когда я уставшая и слегка потрепанная сижу на холодной земле, держась за ногу в том месте, когда она нестерпимо болит.

— Вставай! — приказал Вожак, хмуро глядя на меня.

— Не могу, — чуть всхлипнула я, держась за пораненную ногу и чувствуя на руке кровь, — нога болит. Было бы куда проще, если мой Исар не находился в этаком замороженном состоянии и мог везти меня на себе, вместо того, чтобы я топала за вами на своих двоих, спотыкаясь и падая, тем самым замедляя передвижение.

— А что, своими двумя не можешь уже? — издевательски рыкнул монстроволк, сверля своими жуткими глазищами.

— Да, не могу! Сил уже нет и нога болит! — воскликнула я, гневно сверкая глазами. Тьма снова заворочалась где-то внутри, от чего по телу прошелся легкий холодок и я передернула плечами.

— Не смей повышать на меня голос, — угрожающе прорычал аргун, делая пару шагов ко мне, из-за чего я, сжавшись в комок, в ужасе уставилась на этого монстра. Все, кажется, мне сейчас перегрызут глотку и оставят тут помирать, или, что еще хуже, сожрут меня за милую душу и даже не подавятся косточками! Ой, бли-и-ин! — Еще раз позволишь разговаривать со мной в таком тоне, то я немедля прикажу аргуну перегрызть тебе глотку, тем самым избавив от столь тяжкого испытания, как передвижение на своих двоих. — Что ж, мои подозрения почти оправдались — этот монстр хотел перегрызть мне… Нда уж, порой я веду себя очень глупо. — Ясно? — снова рыкнул аргун, оскалив клыкастую пасть.

Я злобно сверкнула глазами, но промолчала, сдержавшись в последний момент, а слова ведь так и норовили вылететь из моего рта. Превозмогая боль в ноге, кое-как поднялась с холодной земли, сжав зубы так, что, кажется, они заскрежетали, и их скрежет услышали все монстры.

— И нечего сверлить меня злобным взглядом. — снова прорычал монстр. — А ну, дай-ка я посмотрю твою рану. — И не спрашивая моего дозволения, пригнулся чуть ниже, поддев своей когтистой лапой мою ногу, от чего я снова чуть было не упала на карачки.

— Осторожнее! — воскликнула я, снова начиная жутко злиться. А Тьма, словно блаженно облизнувшись от моих эмоций, заворочалась где-то глубоко внутри. — Больно же!

— Молчи, слабачка! — рыкнул монстр, оглядывая мою поврежденную ногу. — И как ты только выжила, если даже столь легкие царапины вызывают в тебе такую бурю эмоций и необоснованных жалоб. Больно ей, видите ли! Тьфу, позорище!

— Да, больно! Очень! — Обидно! Нет, ну вот честно, мне стало жутко обидно от слов этого аргуна. У меня тут, понимаешь ли, рана, причем кровоточащая, а он издевается! Гад, блин!

Слезы непроизвольно появились в глазах.

— Ой, избавь меня от этой мокроты — терпеть не могу девичьих слез!

— А чьи слезы вы любите? — вырвалось у меня прежде, чем я успела сообразить что именно сказала, и тут же зажала рот ладонью.

— Своих врагов, которые просят о пощаде! А теперь, помолчи немного, мне нужно вытащить сухую ветку, что застряла у тебя в ноге.

— Что?! — ошарашено прошептала я, от чего слезы тут же высохли, а в душе воцарилась паника. Какая еще, нафиг, ветка? Это ж с какой силой я на нее напоролась, раз она застряла у меня в ноге?

— Чего ты шипишь, как дранная кошка? Подумаешь, маленькая веточка в ноге, сейчас вытащу и все будет в порядке!

И он, резко схватившись своей зубастой пастью за ветку, со всей дури дернул ее, от чего я завизжала так, что аж уши заложило! И, о чудо, мой Исар вздрогнул и моргнул, словно пытаясь осмыслить где он находится и как сюда, собственно, попал.

— Хозяйка? — неуверенно позвал он, во все свои невероятные сине-зеленые глаза рассматривая меня, снова сидящую на пятой точке и визжащую, как резаную. — Что с тобой?

Моя истерика тут же улетучилась, словно ее и не бывало.

— Исар? — немного приофигела я, не веря, что он очнулся от того транса, в который впал по милости этого гадкого и злобного аргуна. — Исарчик, миленький мой, как же я успела по тебе соскучиться. Этот злобный волк что-то сделал с тобой и ты впал в какой-то транс. Исарчик, он меня обижает. Совсем не жалеет и все время рычит, а я устала, мне жутко больно ногу, которую я, как оказалось, успела немного пропороть сухой веткой. А еще, мы шли так долго, что я успела проголодаться, продрогла, а ноги гудят, словно по ним КАМАЗом проехались. — Я обиженно надула губки, совсем позабыв про боль.

Нет, ну вот почему бы просто не порадоваться тому, что мой Исарчик наконец то очнулся ото сна и теперь стоит и смотрит на меня своим прекрасным умным взглядом? Нет же, мне нужно было успеть нажаловаться ему! Ох, ну какая же я глупая. Да уж, умные мысли очень редко задерживаются в моей несчастной голове. Так, нужно срочно умнеть. Эх, еще бы знать как?

Перевела взгляд с Исара на аргуна.

Этот тип, пардон, недоволк, стоит и офигевшим взглядом уставился на Исара, а тот в свою очередь на меня. А по периметру рассредоточились недоволки и, что самое смешное, тоже взирают на нас с нескрываемым интересом.

— Вот это легкие! — восхищенно выдохнул аргун, все еще глядя на моего Исара. — Это ж надо было так заорать, что даже ишана вывела из транса. Я поражен в самое сердце, сударыня. — Чуть насмешливо скривив морду, произнес аргун, переведя взгляд на меня.

А мне стало так неловко из-за всего, что случилось, что я покраснела от стыда, даже почувствовала, как опалило жаром щеки, а уши начали гореть. Блин, терпеть не могу, когда они тоже краснеют, я тогда становлюсь похожа на вареного рака.

— Ладно, раз уж пошла такая веселуха, то залазь на своего ишана — нам нужно до рассвета добраться до логова. — Сказав это, он тут же потерял ко мне интерес и направился прочь от меня и моего Исара.

— Интересно, — буркнула себе под нос, — как же я сяду на него, если у меня нога болит. И вообще, я вон, уже вся кровью истекла. А вдруг умру от потери драгоценной жидкости?

"Хозяйка, — услышала смешок в голосе моего ишана, — рана у тебя не смертельная, так что от потери крови ты точно не умрешь."

Еле сдержалась, чтобы не зарычать от досады. Эх, даже мой Исар меня не поддерживает.

— Ладно, черт с вами. Сяду как-нибудь.

Кое-как раскорячившись, встала на четвереньки, ногу тут же прострелило болью, но я, сжав зубы, все же продолжила подъем. Благо Исарчик, мой милый и такой родненький, пожалел меня — лег и подставил мне свою массивную ногу, чтобы я могла использовать ее, как ступеньку, чтобы подняться на его огромную и сильную спину. Уй, как же я его обожаю!

В душе разлилось приятное тепло, а на глаза выступили слезы — так благодарна я была ему за помощь!

"Я тоже люблю тебя, хозяйка." — Отозвался он, нежно и преданно заглядывая мне в глаза.

Собравшись с силами, залезла на ишана и, устроившись поудобнее, ласково погладила его по шее, от чего сразу же услышала легкое урчание и благодарную волну. Захотелось посильнее прижаться к его шее и никогда не отпускать. Да уж, таких друзей у меня никогда не было и, скорее всего, никогда не будет. С одной стороны жаль, а с другой… Да и фиг с ним. Если бы у кого-то был такой умный, сильный и смелый защитник, как у меня, да к тому же еще и преданный, то, я не сомневаюсь в этом не на секунду, он тоже не стал бы замарачиваться на счет поиска друга.

— Села, горемычная? — осведомился аргун, в нетерпении повиливая хвостом. — Нужно выдвигаться — через час уже наступит рассвет, а нам еще пилить и пилить. Теперь пойдем без остановок.

Вожак недоволков что-то рыкнул и вся стая, повторив его рык, двинулась за ним, ну а я с Исаром, так как у нас с ним выбора особо и не было, тем более, что рядом оказались два монстроволка, которые пристально следили за нами и слегка порыкивали, как бы намекая на то, чтобы я двигалась следом за их вожаком, что, собственно, и сделала.

Путь казался долгим и тяжелым: непроходимые чащи, непонятные тропы, которые видели только недоволки, в лицо мне постоянно били ветки, жужжали какие-то насекомые, ладно хоть не кусали, но звук их мне жутко надоел; в животе постоянно урчало и сильно хотелось пить, но и спать хотелось неимоверно.

Я пыталась держаться из последних сил, чтобы не заснуть — хотелось понять куда нас ведут и что нас там ждет, пыталась не обращать внимание на голод, жажду и усталость. Не понимаю, как Исару удается так спокойно себя вести, хотя я чувствую, что он тоже устал продираться через эти непроходимые дебри. Чертов лес, будь он неладен!

И только я хотела было уже возмутиться по поводу длинного и тяжелого пути, как вожак аргунов остановился и посмотрел в нашу с Исаром сторону.

— Скоро будем на месте. Осталось не более десяти минут. После чего вы оба сможете отдохнуть и набраться сил, а уж потом мы с тобой, дорогуша, побеседуем по душам. — И более не говоря ни слова, двинулся в путь.

Новость о том, что мы скоро прибудем, немного приподняла мне настроение. Что уж говорить о том, что я скоро смогу нормально отдохнуть и набраться сил. Надеюсь, там куда мы направляемся, меня и, конечно же, моего Исарчика покормят. А уж потом пусть спрашивают о чем хотят. Сейчас я хочу одного — жраааать и спать. Ой, это два желания! Хых, совсем голова от усталости не соображает.

Привалилась к теплой шее Исара и мысленно обратилась к нему:"Как ты, мой хороший?"

"Неплохо. Немного устал и проголодался, но в целом — неплохо. Ты обо мне не беспокойся, хозяйка, главное, чтобы ты как следует отдохнула и восстановила магический резерв. Ведь он у тебя почти не восстановился за время нашего пути. А вот когда поешь и как следует выспишься, то, глядишь, он и пополнится."

— Надеюсь. — чуть слышно произнесла я, зевая во весь рот. Глаза начали слипаться. Пока ехала прямо, то была еще более или менее собрана, а теперь, стоило только расслабиться на теплой и мощной шее моего друга, как желание тут же вырубиться и проспать минимум трое суток накатило с новой силой. Зевать уже начала чуть ли не через каждые два-три шага, не заботясь о том, как выгляжу в этот момент. Да мне, собственно, пофиг, пусть думают что хотят, а я устала, и так на сегодня приключений хватило сполна. Я их, похоже, на всю жизнь запомню. Эх, как же мне хочется домой. Достало уже все! Долбанные демоны, чтоб им всем провалиться, чтоб их всех холера подкосила!

В голову забрались непрошенные мысли.

Интересно, как там папочка? Как же я скучаю по нему!

В груди что-то защемило, к горлу подкатил ком, а на глаза навернулись слезы. В полной тишине раздался мой судорожный вдох и выдох, но на это никто не обратил внимания, кроме моего Исара. Хотелось завыть от бессилия и невозможности увидеть и обнять самого близкого и дорогого мне человека. А если быть точнее, то князя Снежных демонов. И все равно он мой папочка, родной и любимый, кем бы он там не был. Снова всхлипнула, а по щеке прокатилась одинокая слеза и упала на шею моего ишана.

"Не плачь, хозяйка, я уверен, что все разрешится самым наилучшим образом, и ты скоро встретишься со своим отцом."

Как же хорошо, что ему ничего не нужно объяснять, ведь у нас прочная ментальная связь и он понимает меня без слов.

Всхлипнула, сильнее прижавшись к Исару. Мой хороший, какой же ты у меня умничка! Не знаю, чтобы тут делала совсем одна без единого близкого мне создания. Наверное, уже сошла бы с ума. Ладно, не время и не место предаваться грусти и печали, нужно сперва разобраться со всеми проблемами. Попыталась взять себя в руки и быстрым движением руки стерла слезы с лица, пару раз глубоко вдохнула и выдохнула. Ком из горла ушел, но тяжелый осадок на душе все еще оставался. Ну ничего, вот как разберусь с Дакхаром, там и подумаю, как снова воссоединиться с моим отцом.

За раздумьями и короткой беседой между мной и Исаром, совсем не заметила, что мы успели выйти из леса и теперь идем по проторенной тропе в сторону домов, в которых отражается свет от огня из каминов или свечей — не знаю. А может это и вовсе магия из каких-нибудь световых шаров или еще что-то. Понятия не имею.

Чем ближе мы приближались к покосившимся и полуразрушенным хижинам, тем сильнее во мне возникало чувство, что я тут уже бывала, что все это я уже когда-то видела. Но вот когда? Не могу вспомнить.

Огляделась по сторонам: везде грязь и разруха, а воняло тут так, что казалось, тут не один демон преставился, и теперь лежат они тут рядком и гниют, а ветер разносит этот жуткий смрад по округе. Я уж не говорю о запахе экскрементов и гниющих отходов и помойного ведра. Короче, жуткое амбре!

Мой Исар, как только мы шагнули на территорию недоволков, тут же заржал и зафыркал, начав мотать головой в разные стороны, почуяв весь смрад.

— Какой кошмар. Бедной мой Исарчик, даже и не представляю, как ты себя сейчас чувствуешь, если уж у меня эта вонь вызывает приступ мигрени и рвоты, то тебе, наверное, в сотни раз хуже.

"Ничего, хозяйка, — раздался его надрывный голос от еле сдерживаемой тошноты, я справлюсь. Правда, мне нюх напрочь отбило. Теперь даже и не знаю, когда снова смогу чувствовать так же, как и прежде. Ужасная вонь!"

— Знаю. — Тяжело вздохнула. Ох, лучше бы я этого не делала, так как в нос с новой силой ударила вся вонь, а меня замутило так, что чуть было не вырвало. — Ужас… — просипела я, зажимая рот рукой.

Мы прошли по небольшому мосту под которым некогда протекала речка, сейчас же она больше напоминала грязную лужу со склизкой, вязкой жижей. Проходили мимо полуразрушенных домов: где-то немного прохудилась крыша, нет окон и дверей, где-то крыши и вовсе нет, зато остались целыми окна и двери, а где-то и вовсе остались одни развалины, и лишь иногда встречались боле менее сохранившиеся в целости домики.

Но мы все эти сооружения прошли мимо.

Куда же мы направляемся? Куда именно ведет нас аргун?

Ответ нашелся быстро — к самому дальнему строению в этой непонятной деревушке. Судя по надписи на вывеске, тут когда-то была таверна, а может она и до сих пор существует.

Очень странно, но именно это сооружение было целым: крыша полностью починена, окна целые и даже чистые, двери массивные и тяжелые, присутствует даже небольшое крылечко, которое, судя по чистоте и обтесанной древесине, поставили совсем недавно. Из окон лился приглушенный свет и, что меня слегка удивило, тихая и приятная мелодия. Вот уж не подумала бы, что в таком злополучном месте может звучать приятная для слуха мелодия.

Аргун остановился возле этого здания и посмотрел на меня, но во взгляде его я больше не увидела того ума и сосредоточенности — на меня сейчас смотрело простое животное, прирученное и одомашненное, которое только и ждет, когда ему подадут команду.

Из здания вышел коренастый пожилой человек с залысиной на голове, усталым взглядом и впалыми щеками. Одет он был в старенькую потрепанную рубаху, штаны из неизвестной мне ткани и замусоленный фартук, о который он сейчас вытирал свои полноватые руки.

— Прошу не стоять на пороге, деточка, все же на улице воняет так, что можно и кони двинуть, а у меня в трактире будет поприятнее, да и теплее. Заходи, девонька, тебя ждут.

Судорожно вздохнув, слезла с ишана, благо, он подставил мне свою ногу, чтобы было удобнее слезать, и обеспокоено посмотрела на него.

— А как же мой Исар? Он очень устал и голоден…

Не успела толком закончить, как этот странный мужичок меня перебил:

— Не беспокойся, никуда его не денут. Отведут в стойло к лошадям, накормят и напоят. Там и отдохнет. Главное, чтобы он мне там всю мою живность не пережрал, а то знаю я этих ишанов — им бы только дать волю, как готовы мясо тушами жрать. У-у, троглодиты. — Мужчина сплюнул и направился в таверну, я же еще раз посмотрев в преданные глаза Исара лишь горестно вздохнула — так не хотелось расставаться с другом, хоть и не на долго.

"Иди, хозяйка, со мной будет все хорошо. Не переживай. Поем, посплю и восстановлюсь, тогда со мной ни один аргун не справится. Просто это сейчас у меня недостаточно сил после тех Тварей — слишком много энергии и магического резерва затрачено, да и поход за грань — дело не из легких. Так что ты не волнуйся и ступай с миром, я о себе смогу позаботиться."

— Уверен? — еле слышно прошептала я, на что получила уверенный кивок моего скакуна. — Что ж, тогда, надеюсь, увидимся завтра.

Исар снова кивнул мне, а я, тяжело вздохнув, направилась вслед за трактирщиком, совершенно не представляя, что меня ждет дальше и кто был тот мужчина, что управлял аргуном? Ведь не зря же он привел меня сюда.