Раб моего сердца

Эрик Раст (2024)

Юную княжну насильно выдали замуж за старика. Старому князю срочно нужен наследник, да только выполнять свои супружеские обязанности он уже не в состоянии. Чтобы решить эту проблему, его девственной жене покупают раба, от которого она должна будет зачать.

Глава 1. Кристиан

И надо ж было так назвать корабль! «Рыжая Лахесис», оправдывая своё название, совершенно случайно попала в шторм, потом совершенно случайно наткнулась на торчащие, только в одном-единственном месте широкой бухты, рифы, и, конечно же, случайно, моментально затонула в каком-то километре от берега.

А ведь как всё хорошо начиналось! Кристиан получил от своего папаши, князя Велийского, заверенное по всем правилам письмо, в котором тот признавал его своим сыном и призывал занять подобающие ему положение среди Гицевийской знати.

Крис подумал и решил принять заманчивое предложение. Хотя ему и под титулом, доставшимся от матери, прекрасно жилось. Графский род Ланконэ был весьма почитаем в Вансарии. В загашнике у Ланконэ были не только почёт и уважение, но и золотишко заработанное несколькими поколениями графского рода, в различных военных кампаниях.

Но, во-первых, Крису хотелось посмотреть на отца, не только на портретах, но и вживую. И услышать уже лично от него — причину его расставания с матерью. Во-вторых, как ни крути — князь Велийский звучало лучше, чем граф Ланконэ.

Кристиан недолго думая, оставил в замке вместо себя, старика управляющего, помнящего его ещё сопливым мальчишкой, и отправился в путь.

В путешествие Крис надел на шею бронзовую цепочку с кулончиком, подарок отца его матери. Цепочка была дешёвой безделушкой. Отец познакомился с матерью Кристиана на ярмарке, посвящённой празднику «Возрождения», куда оба сбежали от строгих родителей. Отец попросил гравёра, нанести на брелок буквы «М» и «В», что являлось отцовскими инициалами — Микаэль Велийский.

Парочку закрутила круговерть веселья, весны и молодости. Заночевали они недалеко от ярмарочной площади в сарае с сеном. Утром молодые люди вернулись к родителям, договорившись встретится на балу у бургомистра. Но родители, проискавшие их всю ночь, были не в настроении веселиться и вернулись в свои королевства.

Мать давно ушла в лучший мир, жены у Криса не было. Уйдя в семнадцать лет, вместе с молодым королём, в завоевательный поход, Кристиан пробыл в чужих землях шесть лет. Там ему было не до женитьбы, он зарабатывал славу и золото, ибо родовую кубышку время от времени следовало пополнять. Два года назад он вернулся и пустился во все тяжкие. Даже король уже успел жениться за это время, а Крис не спешил. Больше всего на свете он ценил свободу и не желал её себе ограничивать. Поэтому отговаривать его от этой авантюры, а тем более рыдать и останавливать, хватая за полы камзола, было некому.

Кристиан заранее выкупил себе место на купеческом корабле, везущем на юг соль и меха. Пассажирские суда в Гицевию не ходили, желающих посетить сию чудесную страну было мало. Ибо это было чревато крупными неприятностями. В Гицевии процветало рабство, и неосторожный путешественник, не знавший местных законов и обычаев, мог быстро потерять свою свободу.

Парусник шёл в Гицевию, под завязку загруженный товаром. С хозяином оного Крису и пришлось делить каюту. Два гамака болтавшихся на крюках посреди каюты, да прибитая к стенам мебель, в виде стола и двух табуретов, вот и вся обстановка для хозяина корабля и его гостя. Плавание прошло приятно, в дегустации вина и в неспешных разговорах. Из рассказов купца Кристиан узнал много нового о стране, в которую плыл.

Время уже близилось к вечеру, до Трамбурга оставалось всего пару миль, когда что-то пошло не так! На совершенно ясном небе появилась крохотная тучка, которая буквально минут через пятнадцать, затянула весь горизонт и обрушилась на корабль сильным ветром на пару с проливным дождём. Команде пришлось срочно убирать паруса, а рулевому привязывать себя к мачте.

––

Лахесис — богиня случайности.

––