Обещанная некроманту

Энже Суманова, 2023

С самого раннего детства отец говорил мне, что придет мужчина и заберет меня. За то, что тот его воскресил. Но кто ж знал, что это окажется правдой? Этот мужчина хочет, чтобы я работала на него. А условия работы катастрофические. Я должна работать бесплатно, за еду и крышу над головой. Ну, не гад, а? Прямо рабство какое-то! Но это не единственная проблема, рухнувшая на мою бедную голову. Этот энергетический вампир ещё и высасывает мою жизненную силу!

ПРОЛОГ

ПЯТНАДЦАТЬ ЛЕТ ТОМУ НАЗАД

В эту холодную зимнюю ночь разыгралась непроглядная метель. Снежные хлопья плотно устилали землю, перекрывая все тропинки и заметая дороги.

Майк возвращался с работы домой, запрятав руки поглубже в карманы своего пальто.

Вдалеке раздался громкий рёв машины, пробивающийся сквозь пелену снежной завесы. Майк, стоя на тротуаре, поёжился от ощущения холода и посмотрел в направлении исходящего звука. Сквозь снежную бурю пробивались неясные огни летящего на большой скорости автомобиля. Мужчина побрел дальше. Если бы он на мгновение задержал взгляд, то мог заметить, что машина съехала с дороги и летит прямо на него.

Словно в замедленной съёмке, вся картина развернулась перед его глазами. Страшный удар сопровождался звоном разбитого лобового стекла и криками людей, находившихся в машине. Мир словно остановился, растянув секунды в вечность.

Спустя время Майк встал, как ни в чём не бывало, и осмотрел себя. На нём не было ни царапинки. Он бросился к машине, чтобы узнать, не нужна ли кому помощь. Но люди, сидевшие на переднем сиденье, смотрели вперёд, не обращая на него никакого внимания.

— Звони в скорую! — крикнула женщина своему мужу.

— С вами всё в порядке? — обратился к ним Майк и хотел открыть дверцу машины, но не смог. Его руки прошли сквозь ручку автомобиля.

— Что за ерунда? Почему я не могу коснуться машины? — испуганно, вслух проговорил Майк.

— Ты мёртв, — раздался мужской голос сзади.

Обернувшись, он увидел некроманта.

— Мёртв? — опешил Майк и глянул вперёд, где лежало его безжизненное тело. — Мне нельзя умирать… У меня есть дочь, которая ждёт моего возвращения.

Мужчина попытался вернуться обратно в своё тело, но не смог.

Некромант наслаждался ситуацией. Его пульс ускорялся при каждом отчаянном вздохе Майка. Ему нравилось, когда духи находились на грани нервного срыва. В такие моменты они готовы пойти на всё, чтобы вернуться обратно к жизни.

— Бесполезно, — поджал губы некромант, присаживаясь на корточки рядом с окровавленным трупом.

— Почему только ты видишь меня? Кто ты?

— Я тот, кто может вернуть тебя к жизни, — ощерился некромант. — Ты находишься в промежуточном состоянии между миром живых и миром мёртвых.

Майк опустился на колени и начал умолять незнакомца:

— Верни меня к жизни! Молю! Я сделаю всё, что угодно! Отдам всё, что у меня есть!

— Деньги есть?

— Деньги? — округлились глаза Майка.

— Ага. Или золото? Бриллианты? Машина хотя бы?

По мере того как произносилось каждое слово, лицо мужчины бледнело.

— У меня ничего нет… Я беден…

Некромант тяжело вздохнул и потёр подбородок.

— Что же мне с тобой делать? А что у тебя есть самое дорогое в твоей жизни? И не лги мне, я всё равно узнаю.

Майку не нужно было времени на раздумья. Он уже знал, что для него очень дорого, или, скорее, кто…

— Увы, но у меня есть только дочь…

— Дочь? — глаза некроманта недобро заблестели. — Отдашь тогда её мне. Сколько ей сейчас лет?

Мужчина испуганно затаил дыхание. Все его внутренние ощущения слились в единый вихрь, раздирая душу на части, оставляя давящее напряжение во всём теле. Сердце бешено колотилось в груди, как будто по нему били кувалдой. Резкий ветер ударял ему в лицо, словно угрожающим шлепком реальности, чтобы он не вздумал отдать свою кровиночку некроманту.

— Нет… Я не отдам тебе свою дочь. Она самое дорогое, что у меня есть. Элоизе всего пять лет… Я готов сделать всё, что ты скажешь, только не отбирай её у меня.

Некромант зловеще улыбнулся, ощущая гложущий человеческий страх.

— Жаль, тогда ты умрёшь, — встал он и медленно побрел по дороге, напевая старую мелодию.

«Если я умру, Элоиза останется одна. Я всё, что у неё есть. Что же мне делать?», — обречённо размышлял Майк.

— Стой!

Некромант остановился, а на его губах заиграла холодная усмешка.

— Что ты с ней хочешь сделать?

— Она будет на меня работать, когда вырастит. Я её заберу к себе, когда ей исполнится двадцать лет. По рукам?

— Хорошо… Я согласен… Но ты же её не тронешь? — мучительно задрожал голос Майка.

— Нет, если она будет паинькой.