Спросите, что может быть общего у кота и скарабея? Ра предпочитает целыми днями валяться у бассейна, а Хепри обожает трудиться. Но как только на горизонте появляется новое дело, этих двоих не остановить! Ни один преступник не уйдёт от возмездия. Ра Всемогущий – не просто любимый кот фараона. Он – Великий детектив! И, как у всякого сыщика, у него есть верный друг и напарник – скарабей Хепри. При этом Ра очень ценит комфорт, вкусную еду и ради пустякового дела не пошевелит и лапой. Ему нужна Великая тайна! И когда он узнаёт, что в Долине Царей разграблена священная усыпальница, то понимает, что дело как раз для него. Но пока он искал преступников, не заметил, как над ним самим нависла серьёзная опасность!..
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Секрет гробницы фараона предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 4
Проблема
Если я был удивлён, то что уж говорить о визире. Усевшись рядом с моим пьедесталом, он сказал:
— Этот мальчишка слишком молод для этой работы, писарь. Сколько ему лет? Десять?
— Почти двенадцать, мой господин, — ответил писарь. — И он лучший художник из тех, что я встречал. Он начал работать в гробницах в прошлом году, и в предыдущем месяце я сам нанял его, чтобы он нарисовал мою любимицу, Менуи.
Положив свои вещи и дощечку для письма, он тоже сел и предложил визирю закуски и вино. Вино меня не интересовало, но до меня донеслись ароматы пряного гуся, и они сводили меня с ума. Неужели меня так никто и не угостит?
Уж точно не визирь. Закинув кусочек себе в рот, он уставился на парнишку-художника. Тот доставал свои краски из коробки, что стояла на земле.
— Он похож на того бунтаря из толпы.
— Да, это его отец, — подтвердил писарь. — Но от мальчика никогда не было проблем. — Он понизил голос, но я всё равно прекрасно всё слышал. Кошки слышат всё. — Отец потратил почти все деньги на лекарства для своей жены, так что они еле сводят концы с концами. Но для нас это даже к лучшему, мой господин. Чтобы заработать дополнительные деньги, мальчик берётся за любые подработки в своё свободное время. Вы можете нанять его для работы в вашей собственной гробнице, мой господин, за весьма невысокую плату…
— Вы заинтриговали меня, писарь. Давайте посмотрим, на что этот мальчишка способен. — Продолжая пронизывать Кенамона своим взглядом, визирь поднял с тарелки ещё один ломтик.
Когда и писарь проглотил свой кусок, я тихо мяукнул, но они проигнорировали меня.
— Для начала мальчик должен сделать несколько набросков, — сказал писарь. — Рисовать саму картину он начнёт позже. Она будет чудесна, даю вам слово.
Хайя всё это время тихо переговаривался с другим плотником. Теперь же он подошёл к писарю и кивнул. На его лице снова сияла ухмылка, и по одному его виду было понятно, что ему не терпится поделиться каким-то секретом:
— Можно вас на пару слов, господин писарь? И вас тоже, господин визирь…
Я пропустил их разговор, потому что ко мне подошёл другой хорошо сложенный мужчина, чьи пальцы были испачканы глиной, и поклонился мне. Он был старше Хайи, и меня порадовало отсутствие какой-либо ухмылки на его лице. Его глубоко посаженные глаза были серьёзны, но в них я видел доброту.
Он положил передо мной плотную полоску вяленой свинины:
— О, Великий кот фараона, Властелин Могучей Лапы, я скульптор Бек. Мне выпала великая честь изваять вашу статую. Прошу вас принять моё подношение.
Если честно, вяленая свинина не соответствовала моим стандартам о еде. Но визирь только что проглотил последний кусочек пряного гуся, поэтому я решил поощрить Бека за старания.
— Ты собираешься это съесть? — удивлённо спросил Хепри, когда я впился зубами в полоску мяса.
— Чисто из вежливости, — ответил я.
Свинина была совсем не так плоха, как я ожидал. Возможно, благодаря особому воздуху в пустыне. А может, я просто проголодался.
Я облизнулся, и Бек улыбнулся мне:
— А теперь, Великий кот фараона, позвольте мне приступить к работе. Вы не могли бы просто сесть вот так? — Он протянул руки, чтобы показать мне, но я сам принял нужную позу, подобрав под себя задние лапы и высоко подняв голову.
Бек засиял:
— Да, вот так — просто идеально.
Вернувшись к установленному для него столу, он начал придавать форму куску глины, по своему размеру точно соответствовавшему моей голове. Я перевёл взгляд на Пенту, потом снова на Бека. Они оба были полностью сконцентрированы на мне. Как чудесно!
— Не двигайтесь, — выдохнул Бек, и я замер.
— Творение Бека будет прекрасным, — сказал писарь визирю. — Он лучший скульптор в Сет-Маате, как был и его отец, и отец его отца, и дальше вверх по их линии. На протяжении веков каждый фараон выбирал представителей этой семьи для работы над своей гробницей.
Я постарался придать своей мордочке самое невозмутимое выражение в надежде, что Бек увидит, как сильно я похож на своего знаменитого предка, кошачью богиню Бастет.
— Эй, посмотри-ка, что рисует Кенамон! — Хепри приподнялся на моём ухе, чтобы лучше видеть. — Это ты, один в один, Ра!
Ох, что за пытка! Мне очень хотелось понаблюдать за тем, как он рисует, но чтобы портрет и скульптура вышли приличными, я должен был сидеть неподвижно.
Я тихонечко мяукнул от безысходности. Словно поняв меня, мальчик наклонил свою дощечку, чтобы я мог посмотреть.
— Гляди-ка, — радостно прошептал Хепри. — Он и меня нарисовал!
Это и в самом деле был портрет нас двоих — и что это был за портрет! Кенамон сумел не только передать мою врождённую величавость, но и изобразить Хепри так, словно он действительно был знаком божьей милости. Очень впечатляет, скажу я вам.
Когда Кенамон вернулся к работе, мимо плотника Хайи прошагал накачанный мужчина, и тот помрачнел. Покрутив в пальцах кольца, незнакомец склонился перед визирем в элегантном поклоне.
— Я Неферхотеп, золотых дел мастер, мой господин. Меня прислали, чтобы я сделал копию ошейника кота фараона.
— Копию? — нахмурился визирь. — Для чего?
Неферхотеп снова вывернул пальцы:
— Чтобы его статуя была украшена должным образом, мой господин. Можно мне снять с него ошейник?
Я еле подавил свой вопль. Эта полоска золота с бусинами была подарком самого фараона. Я получил этот ошейник, когда был ещё котёнком.
— Если он тебе нужен, то снимай, — приказал визирь. — И не медли. У нас и так мало времени.
Нетерпеливые пальцы Неферхотепа дёрнули меня за шерсть, и ошейник упал.
Без него я не чувствовал себя самим собой. Но никто как будто даже не заметил. И Миу, объявившаяся у моего пьедестала, — тоже.
— Ну, если Ра уже устроился тут, может, мы с тобой пока осмотрим окрестности? — спросила она Хепри.
— Конечно. — Хепри спрыгнул на её спину. — Следующая остановка: Долина Царей!
— Подожди-ка, — оторопел я. — Ты же вроде собирался развлекать меня, помнишь?
— Мы расскажем тебе о наших приключениях, когда вернёмся, — радостно заявил Хепри.
Через мгновение они скрылись из виду, и на меня накатила обида. Как могли мои друзья бросить меня тут?
Но, поглощённый чувством жалости к самому себе, я ошибался, считая, что остался совсем один.
— Ух ты. Это что, духи? — Я заметил огромного, полосатого, как тигр, кота, идущего вальяжной походкой. Обтеревшись о Бека, который ему улыбнулся, он неторопливо подошёл к моему пьедесталу. — О, да неужели это сам Властелин Пафосные Лапы — тут, у нас, в Сет-Маате?
Властелин Пафосных Лап? Это он обо мне?
Я мало что мог сделать, чтобы поставить его на место, ведь мне нужно было сохранять позу, но я вздыбил свою шерсть, чтобы показать ему, кто тут главный:
— Мой титул нужно произносить как «Кот фараона, Властелин Могучей Лапы».
— Да ладно? — Голос кота звучал грубо, но у него была харизма, и его зелёные глаза смеялись надо мной. — Мы, кошки пустыни, мало внимания уделяем титулам.
— А ты-то кто? — спросил я.
— Я Сабу. Я тут главный, Пафосные Лапы.
— Я — кот фараона, — процедил я сквозь сжатые зубы.
Прежде чем я успел что-нибудь добавить, ко мне подбежала Миу с Хепри. Мой друг вцепился в шерсть у неё на шее.
— Ра, я тут поговорила с местными кошками, и у меня чудесные новости. — Заметив Сабу, она умолкла. — Боже мой, так это правда. Сабу, что ты здесь делаешь?
— Миу? — Сабу выглядел более чем довольным. — Сколько лет, сколько зим!
Я в изумлении наблюдал, как они поприветствовали друг друга касанием усов.
— Миу, ты знаешь этого кота?
— Конечно, Ра. — Она с нежностью взглянула на Сабу: — Это мой кузен.
— Восьмиюродный брат во втором поколении по материнской линии, — подтвердил Сабу (для кошек такие детали очень важны).
— Но мы не виделись с тех пор, когда я была совсем ещё котёнком, — добавила Миу, снова касаясь Сабу усами. — Последнее, что я о тебе слышала, Сабу, это то, что ты отправился искать приключения.
— А ты отправилась во дворец, — ответил Сабу. — Мне всегда было интересно, как у тебя там всё сложилось.
— У меня всё отлично, — сказала Миу. — Как видишь, я нашла друзей. А ты обрёл свой дом здесь?
— Я живу с Беком, лучшим ремесленником во всей деревне. — Сабу кивнул головой в сторону скульптора.
Я просто не мог не поспорить с ним:
— Кенамон тоже довольно хорош, судя по тому, что я видел.
— Кенамон? — с пренебрежением переспросил Сабу. — Он не плох, но он ещё ребёнок. Он любит повалять дурака. А вот Бек — настоящий мастер своего дела. — Он с обожанием посмотрел на скульптора. — Я знаю, о чём говорю. Я живу с ним уже много лет.
— Мне бы так хотелось узнать побольше о твоей жизни, — сказала Миу. — Если у тебя есть время, может, ты покажешь нам, что тут есть? Мы с Хепри думали о том, чтобы посетить Долину Царей, но мы не знаем, по какой дороге идти.
Прежде чем Сабу успел что-нибудь ответить, из-за ворот донёсся какой-то шум. Судя по звукам, там собиралась толпа.
— Что происходит? — властно спросил визирь. — Надеюсь, это не очередной праздник, писарь?
— Нет, мой господин. — Писарь повернулся к плотнику, всё ещё сидящему рядом с ним. — Хайя, заставь их разойтись. Скажи им, что визирь недоволен.
Хайя был на полпути к воротам, когда толпа прошла через них. Во главе толпы шёл молодой стражник в пыльной набедренной повязке с острым копьём в руке.
— Мои господа! — Стражник неуверенно обратился к писарю и визирю. — Одну из гробниц ограбили!
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Секрет гробницы фараона предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других