Я тебе нужен, ты мне нужна

Эльвира Смелик, 2022

Лина хочет во что бы ни стало изменить свою жизнь, избавиться от вечного безденежья и царящего дома хаоса. А чего хочет Марк Шелест – непонятно. Ведь у него и так всё есть. Как они оказались вместе, и что связывает «золотого мальчика» и девушку из неблагополучной семьи? Рита и не думала в этом разбираться, но так уж получилось. Однажды вмешавшись, она уже не смогла выйти из чужой игры.

Глава 7

Рита

Рита с трудом сдержалась, чтобы не хрюкнуть от смеха, но всё-таки осталась серьёзной и так же серьёзно ответила:

— Спасибо, конечно, за приглашение, но у меня другие планы. Я уже со своим парнем договорилась.

Шелест на пару секунд задумался, вспоминая.

— А! Это тот что ли? Эконом-класса? — Пренебрежительно скривил угол рта. — Забей. Я лучше.

— Уверен? — уточнила Рита с сомнением.

— Абсолютно, — убеждённо заявил Шелест.

— Ну-у, хорошо, — протянула она. — Я подумаю. И-и… потом сообщу, что решила.

— А ты мне реально нравишься, — неожиданно выдал он, широко и вроде бы даже восторженно улыбнувшись.

— И я теперь гордиться должна? — фыркнула Рита. — Да тебе же наверняка через одну нравятся.

Шелест опять задумался на несколько мгновений, предположил:

— Ты про Ангелину что ли? — И произнёс: — Так у нас с ней особые счёты.

Он вроде бы и не перестал улыбаться, но зато в глазах мелькнуло что-то холодное и жёсткое, металлическое, и на какой-то момент вернуло в тот вечер, заставило настороженно напрячься. А Рита уж было расслабилась, подумала, он другой, и мало ли, что было тогда. Ан нет, это то, что сейчас — прикрывающая истинную сущность маска.

— Да мне без разницы, — отмахнулась она. — Можешь не оправдываться. Всё равно не получится.

— А я и не собираюсь оправдываться, — преспокойно заявил Шелест, чуть подался вперёд, произнёс многозначительно с томным придыханием: — Плохих и наглых больше любят. Правда?

— Не знаю, — Рита пожала плечами. — Никогда не любила. Я хороших предпочитаю.

— И не скучно?

— Нет, — отрезала она убеждённо, не задумавшись даже на секунду. — Представляешь? И вообще, чтобы было весело и интересно, совсем не обязательно раз за разом влипать в какую-нибудь задницу и без конца выслушивать самовосхваления «Какой я крутой!» А ресторан-клуб-«ко мне домой» — это даже более чем банально. И вот уж точно — скучно.

— Ну хорошо, — мгновенно согласился Шелест. — Тогда предлагай свою программу. Что там? Библиотека-музей-балет? — выдал насмешливо, но тут же заверил: — С тобой я на всё согласен.

И опять Рите не пришлось задумываться, само без проблем вылетело:

— В цирк хочу.

Почему-то про это известное заведение Шелест не вспомнил, даже переспросил озадаченно:

— Чего?

— Ничего. — Рита замотала головой, усмехнулась. — В принципе, я и так уже насмотрелась.

Уверена была, что хоть немножко, но его зацепит, обидит или разозлит. Да ничего подобного — он, наоборот, улыбнулся, почему-то довольно, почти умильно, словно ему действительно всё нравилось: и этот дебильный разговор, и собственная выдающаяся персона, и… Рита тоже. На самом деле.

Но нет же, конечно. Происходящее забавно, но именно что своей банальностью и глупостью. И то что он загораживает дорогу, находится слишком близко, не сказать, что волнует, напрягает или смущает, скорее, раздражает, но только тем, как может выглядеть со стороны. Поэтому Рита упёрлась ладонью ему в грудь, попыталась отодвинуть с дороги, выдохнула недовольно:

— Да отвалишь ты или нет?

Шелест отодвинулся, но только чуть-чуть — в результате почти ничего не изменилось — и опять предложил:

— А может, всё-таки подвезти? К тебе в гости я тоже не прочь. Ведь непринципиально, где.

Он уже реально начал доставать.

— Никак не успокоишься? — посочувствовала Рита, а он опять приблизился, выдал многозначительно:

— А я никогда не успокаиваюсь, пока не добиваюсь, чего захочу.

Рита, не удержавшись, опять фыркнула, качнула головой.

— Ты прямо по инструкции шпаришь.

— Какой ещё инструкции? — озадачился Шелест, сосредоточенно нахмурил брови, и Рита охотно пояснила:

— Как гарантированно произвести впечатление на наивную дурочку.

Он не обиделся, не разозлился. Он заржал — искренне, от души.

Его вообще хоть что-то смущало? Похоже, нет. И следующие фразу только ещё больше это подтвердили.

— Ты мне не просто нравишься, — легко высказал он. — Я тебя уже почти люблю.

О-о, боже!

— Рада за тебя. Но мне надо идти. Пропусти.

Рита опять упёрлась в его грудь рукой, нажала. На этот раз он действительно отступил, и она, ни секунды немедля, двинулась дальше, пересекла площадку, зашагала вниз. Случайно опустила взгляд и на следующем лестничном пролёте увидела Севу. Тот поднимался и смотрел на Риту, а она почему-то растерялась и смутилась — но всего на мгновенье — потом воскликнула обрадованно:

— Ой, привет! — и уже не просто зашагала, торопливо сбежала вниз, ему навстречу.

Приблизилась, ухватила за локоть, коснулась губами тёплой чуть шершавой щеки и опять повторила:

— Привет, — тихим вкрадчивым шёпотом, чтобы только он услышал.

Сева обнял её в ответ, но теперь смотрел не на Риту, а наверх, на по-прежнему торчащего у начала лестничного пролёта и широко лыбящегося Шелеста, с насторожённостью и вопросом. Она совсем не хотела, но как-то само получилось — просто последовала по направлению Севиного взгляда и, конечно, тоже наткнулась на эту сияющую многозначительную улыбку.

Шелест на мгновение прищурился, будто подмигнул, и сразу подумалось, хорошо, что Сева появился именно сейчас, а не на несколько секунд раньше. Не хотелось объясняться с ним из-за этого самонадеянного наглеца. Ведь на самом деле ничего же не было, кроме колкого язвительного разговора. И вообще не факт, что Шелест хоть на йоту был серьёзен, а не просто потешался над ней, играя в того самого дерзкого плохиша. С него станется.

Но со стороны действительно что угодно могло показаться, особенно от неожиданности. Рита наверняка тоже напряглась бы и засомневалась, если бы застала Севу вот так болтающего с зажатой в углу девушкой. Поэтому не стоило ей соревноваться в остроумии, нужно было сразу послать Шелеста. А теперь в груди царапало чувство несуществующей вины и тревоги. И Рита, больше не задерживаясь ни на секунду, потянула Севу вниз, а пока шли, обнимала его, прижималась к его боку.

Так было спокойней и — чего уж там? — гораздо приятней. Не хотела она давать своему парню никаких поводов для ревности, даже на уровне предположений. Потому что ей с ним хорошо. Потому что никто ей больше не нужен. Потому что она его любит. Сердце щемит от нежности, когда он рядом, когда можно на него посмотреть, а лучше — вот так прижаться.

— Сев, — прошептала она тихонько.

Он повернул голову, глянул на неё.

— А?

И Рита счастливо улыбнулась.

Если честно, она не собиралась ничего ему говорить. Она только этого и хотела — чтобы он откликнулся, посмотрел, чтобы увидеть в его глазах ответную нежность, чтобы убедиться, что от прежней вопросительной подозрительности не осталась и следа. Ведь какое им дело до остальных, когда они есть друг у друга? А они правда есть.

Они познакомились, когда Рита училась на втором курсе, а Сева на четвёртом — пересеклись на одной из вечеринок. Его друг встречался с Ритиной однокурсницей. У той парочки всё быстро закончилось, а вот они уже больше года вместе, и в понимании некоторых считаются уже чуть ли не супружеской парой и воспринимают только в комплекте. А они… они абсолютно ничего не имеют против этого. К Рите теперь даже никто особо не подкатывает, словно на ней клеймо стоит или вывеска сияет «Занята». Но её такое положение вещей тоже очень даже устраивает.

Возле гардероба наткнулись на Лину. Та одевалась, заметив их, сдержанно улыбнулась, кивнула Севе.

— Ты домой? — поинтересовалась Рита, хотя вроде бы и так очевидно, и, поймав ещё один кивок, на этот раз подтверждающий, на автомате предложила: — Подвезти?

Опомнившись, с лёгким раскаянием глянула на Севу, мысленно дала себе обещание, что, если Лина откажется, не станет её уговаривать. Но та неожиданно согласилась.

Сева тихонько хмыкнул — но ничего не сказал, даже не посмотрел осуждающе — скорее всего, просто в качестве назидания, скомандовал:

— Идём. — А когда уже подходили к машине, спросил: — Чего Шелесту от тебя понадобилось? Это из-за того?

Рита ответить не успела, первой отреагировала Лина, воскликнула встревоженно:

— Он и к тебе цеплялся? — И сразу опустила глаза, куснула губу, пробормотала виновато: — Извини. У тебя из-за меня неприятности.

Застыла возле приоткрытой дверцы, будто посчитала, что теперь не имеет права воспользоваться их дружелюбным предложением.

— Пф! — выдохнула Рита, посмотрела сначала на неё, потом на Севу, и сразу заверила убеждённо: — Да ничего подобного. С чего вы взяли? Никаких у меня неприятностей. И никто ко мне не цеплялся. Он даже ни слова не сказал про тот вечер. — Потом добавила, опять повернувшись к Лине: — Садись. Чего ты? — И сама первой забралась в машину.

Лина чуть помялась, но всё-таки тоже уселась. Сева тоже занял своё место, пристегнулся, повернул ключ в замке зажигания, но, прежде чем тронуться с места, снова спросил:

— Тогда что ему было надо?

— Я же тебе говорила, что с Покровским договаривалась встретиться, напомнила Рита. — После занятий. По статье в сборник. А у него какие-то срочные дела появились, и он уехал.

— А Шелест при чём? — Сева опять посмотрел на неё слишком внимательно и сосредоточенно, хотя и коротко, потому что разворачивал машину, выезжая с парковки.

— А его Покровский попросил мне замечания передать, — пояснила Рита. — Он у него тоже дипломным руководителем был. И сейчас остался, наверное.

— Передал?

— Да.

— И всё?

— Конечно.