Хозяин

Эльвира Волкова (2024)

Для Алексея любовь — игра, а для Евы — серьёзные чувства. Но потом всё поменялось. Теперь она играет роль, а он, кажется, свою жизнь не представляет без неё. Еве и Алексею придётся пройти долгий и непростой путь, чтобы понять, что же они на самом деле чувствуют друг к другу.

Глава 6. Алексей просит помощи у друга

10

Бабушка умерла через месяц. Организацию похорон взял на себя Алексей, за что Ева была ему очень благодарна.

С того момента, как бабушки не стало, Алексей почти ни на минуту не оставлял Еву одну. Он никогда не спрашивал её, как она себя чувствует, не говорил, что соболезнует, не донимал своим сочувствием. Он просто был рядом. И однажды у Евы появилась мысль:"Хорошо, что Алексей рядом". Именно сейчас ей необходимо было чьё-то молчаливое присутствие.

Бабушку похоронили на городском кладбище. В тот день стояла холодная пасмурная погода без дождя. Ева не плакала. Ей было очень тяжело на душе, она понимала, что осталась одна, но плакать не могла. Слёзы словно высохли.

Они возвращались с кладбища, когда Алексей сказал:

— Я хочу, чтобы ты переехала ко мне.

За несколько месяцев знакомства и общения с Алексеем, Ева уже привыкла к его манере не предлагать что-то, а практически сразу требовать немедленного исполнения его очередного желания. Обычно она всячески старалась напомнить Алексею, что имеет право выразить своё мнение, но сегодня у неё не было ни сил, ни настроения спорить с ним. Единственное, что хотелось узнать Еве, что именно он имеет в виду, говоря о переезде.

— В качестве кого я перееду? — безучастным тоном спросила Ева.

— Как гостья. Тебе нельзя сейчас оставаться одной.

— Хорошо, — всё также безучастно согласилась Ева.

Её быстрое согласие немного удивило Алексея. Он ожидал услышать отказ. Но ей как будто было всё равно.

Еве и в самом деле было всё равно. Она больше не хотела бороться со своей судьбой. Полностью покорившись ей, она решила отдать свою жизнь в руки Алексея.

Через неделю Ева переехала в особняк хозяина. Первые дни она бродила по дому, как тень, тихо и незаметно. Она всё время молчала, не улыбалась и не плакала.

Тяжело пришлось Алексею в те дни. Стараясь проявлять терпение, он всё же начинал уставать от её депрессии. Еву надо было как-то встряхнуть. И однажды Алексей придумал, как заставить её улыбнуться.

Зная, что Ева по вечерам любит гулять в парке, он приказал слугам на одной из дорожек повесить гирлянду из огоньков.

Ева не могла не заметить аллею, залитую ярким светом. Ей стало любопытно. Она пошла по дорожке и вышла к беседке, украшенной цветами. У беседки её ждал Алексей.

— Сегодня какой-то праздник? — спросила она.

— Нет. Просто я хотел сделать тебе приятное. Быть может, тогда твоё настроение хоть немного улучшится.

Алексей пригласил её в беседку, где на небольшом столике стояли вино и фрукты. Он предложил ей сесть и налил в бокалы вина.

Какое-то время они молча пили вино. Алексей первым решился нарушить тишину.

— Прости меня.

Ева удивлённо и недоверчиво взглянула на него. Эти слова нелегко дались ему. Она знала это. А также она знала, что Алексей никогда не стал бы просить прощение. Поэтому в первую минуту она подумала, что он снова затеял какую-то игру.

— Я знаю, что часто бываю жестоким, — продолжил он говорить. — Я редко считаюсь с желаниями и чувствами других людей. Я никогда ни у кого не просил прощения. С тобой всё иначе. Мне небезразлично твоё мнение обо мне. Поэтому я прошу у тебя прощение за своё поведение.

Он смотрел в её глаза и ждал ответа.

Для Евы его слова казались искренними, но поверить ему до конца она не могла. Алексей ничего не делал просто так. Он всегда преследовал какую-то цель. Возможно, и сейчас он чего-то хотел от неё. Она должна была доверять ему, поэтому он и просил прощение. А с другой стороны ей льстила мысль о том, что ему небезразличны её чувства. Алексей смотрел ей прямо в глаза, значит, ему нечего было скрывать. Ева поверила ему и простила.

После этого вечера их отношения стали более тёплыми.

11

Алексей ждал приезда своего друга. Зная, что Лев может приехать в любое время, он приказал слугам приготовить комнату и поддерживать её в чистоте, чтобы гость мог сразу расположиться в ней.

Алексей знал Льва давно. Их родители очень тесно общались и так получилось, что Лев и Алексей тоже подружились, несмотря на то, что Лев был старше на семь лет.

Для Алексея Лев был как старший брат. Он был единственным человеком, кого Алексей уважал и к мнению которого он прислушивался. На Льва всегда можно было положиться: он никогда не предаст и не оставит в беде.

Как и ожидал Алексей, Лев приехал поздно ночью. Их встреча была очень тёплой.

Пока слуги переносили вещи в комнату гостя, Алексей пригласил друга в свой кабинет, где они выпили по бокалу красного вина.

— Я очень рад, что ты приехал, — искренне радуясь, сказал Алексей.

— Я не мог не приехать. Я безумно хочу познакомиться с твоей таинственной спутницей.

— До тебя тоже дошли слухи? — продолжал улыбаться Алексей.

— О ней говорит весь клан. Надеюсь, ты познакомишь меня с ней?

— Ты увидишь её завтра, — пообещал Алексей. У него не было намерения скрывать Еву от лучшего друга. Даже наоборот. Алексей собирался во всех подробностях рассказать о происхождении своей будущей невесты. Но поскольку час был довольно поздний для серьёзных разговоров, Алексей решил отложить всё на завтра. А сейчас он предпочёл узнать у Льва, который в качестве дипломата представлял интересы клана Клевер в клане неприкасаемых, есть ли у того какие-нибудь новости, — Что нового в клане Лилии?

— Там ожидаются большие перестановки. Феликс хочет стать Главой Совета.

— Когда это произойдет? — насторожился Алексей

— Скорее всего, на ближайшем заседании. Где-то через пару месяцев.

— Значит, у меня ещё есть время, — немного успокоился Алексей.

— Для чего? — теперь насторожился Лев.

— Завтра, — проявил твёрдость Алексей, не желая раскрывать свой план на ночь глядя, чтобы не лишить себя и Льва возможности хорошенько выспаться. Лев мог негативно отнестись к его идее, а Алексею была важна поддержка друга. Он приготовил массу доводов, чтобы убедить Льва помочь ему, в случае если лучший друг решит отговорить его от безумной затеи. Спор мог затянуться, поэтому Алексей решил отложить серьёзные вопросы на утро. — Я всё расскажу тебе завтра. А сейчас надо отдохнуть.

— Да, ты прав, — согласился Лев. — Я очень устал от долгой дороги.

Пожелав друг другу доброй ночи, они разошлись по своим комнатам.

Алексей и Лев уже завтракали, когда Ева спустилась к столу. Она знала, что Алексей ждал приезда своего лучшего друга. Прошлой ночью ей не спалось, поэтому она слышала, как к дому подъехала машина и, выглянув в окно, увидела, как Алексей сам лично встретил гостя. Поэтому, спустившись утром к завтраку, Ева нисколько не удивилась, увидев за столом незнакомого мужчину.

— Ева, — обратился к ней Алексей, как только она появилась в столовой, — познакомься, это мой друг Лев.

На вид это был высокий довольно привлекательный мужчина лет 35-ти. В его лице не было суровости, а в серых глазах — колкости. Под его внимательным взором, который он устремил на неё, когда Алексей знакомил их, Ева не почувствовала себя неуютно и скованно. Лев смотрел на неё не холодным, хищным взглядом, а с любопытством, словно он хотел узнать какая она. Именно этим Лев и понравился Еве. Она ожидала увидеть человека похожего на Алексея по нраву: самоуверенного и надменного. Но Лев оказался совсем другим.

— Признаюсь, я очень хотел познакомиться с вами, — сказал Лев, когда Ева села за стол. — О вас говорит весь клан. Все уверены, что у вас есть какая-то тайна.

Ева и Алексей переглянулись. Лев заметил это и сделал вывод, что слухи правдивы.

— Так что же вы скрываете, очаровательная леди? — спросил Лев, с интересом ожидая, что она ответит.

— Я из клана Лилии, — не стала Ева томить друга Алексея, желая вывести его из равновесия и увидеть его истинное лицо.

Вопреки ожиданиям, Лев ничем не показал, что был обескуражен её ответом. Внешне он оставался спокойным. Улыбнувшись, Лев с ещё большим интересом посмотрел на Еву.

— Вы мне не верите? — спросила она.

— Верю. Вы бы не стали лгать при Алексее. Когда я ехал сюда, я был уверен, что в вас есть что-то особенное и не ошибся.

Лев не скрывал своё восхищение, от чего Еве стало очень приятно. В его обществе она чувствовала себя свободно. У неё ни разу не появилась мысль, что она занимает не своё место. Но больше всего Еве понравилось в друге Алексея то, что он был искренним. Она ценила в людях это качество. К сожалению, после знакомства с Алексеем, Ева стала редко встречать искренних людей.

После завтрака Алексей пригласил друга в свой кабинет, где он рассказал ему историю Евы.

Выслушав Алексея, Лев сказал:

— Ева, безусловно, очаровательная девушка. Но ты хотя бы понимаешь, что сильно рискуешь?

— Понимаю.

— Надеюсь, она живет у тебя по своей воле?

Алексей сделал небольшую паузу, выбирая наиболее нейтральный ответ. Льву необязательно было знать, что он практически вынудил Еву переехать к нему.

— Скажем так, я сделал ей предложение, от которого она не смогла отказаться, — всё-таки ответил Алексей.

— Ясно, — заключил Лев, хорошо зная нрав Алексея и подозревая, что у Евы и в самом деле просто не было другого выбора. Оставалось узнать, какие планы были у Алексея относительно этой девушки, чтобы понять, какие проблемы могли их ждать в будущем и, может быть, предостеречь своего друга от неминуемой ошибки. — И чего же ты хочешь?

— Я хочу, чтобы Ева восстановила свои права в клане Лилии. Как думаешь, это возможно?

— Зачем тебе это?

— Я хочу жениться на ней.

— Кажется, я понимаю ход твоих мыслей. Если Ева вернётся в клан, и ты женишься на ней, то тебе будет дозволено больше, чем другим хозяевам нашего клана. И как давно ты вынашиваешь эту идею?

— С тех пор, как узнал, что она из клана Лилии. Насколько это возможно?

Алексею не терпелось услышать вердикт своего друга. Но Лев не торопился отвечать. Он был человеком рассудительным и не любил делать поспешные выводы.

— Дай подумать. Во-первых, прежде чем что-либо предпринимать, надо убедиться в правдивости этой истории, — вслух размышлял Лев. — Если Ева действительно не была изгнана из клана, она может вернуться. Но возникает вопрос, примет ли её клан и вернут ли ей имущество?

— Если честно, меня мало волнует её наследство, — признался Алексей.

— Что ж, раз деньги тебе не нужны, и, если опереться на закон, — продолжал размышлять Лев, — в котором говорится, что дети не несут ответственности за поступки своих родителей, то теоретически у Евы есть шанс.

— Ты поможешь?

Наступила пауза. Алексей, затаив дыхание, ждал ответа друга, а Лев пытался прикинуть в уме, чем всё это может обернуться для него. Он понимал, что в случае неудачи, мог лишиться своего дипломатического статуса, при этом, не утратив высокого положения в родном клане. Но в случае, если Алексей с его помощью добьётся желаемого, то у Льва появится рычаг давления на Феликса, который вскоре должен стать Главой Совета. И тогда Лев сможет не только отстаивать интересы клана Клевер в клане неприкасаемых, но и заявлять о важных для его клана правах, что позволит клану Клевер стать более заметной фигурой на политической арене.

— Я постараюсь сделать всё, что смогу, — наконец ответил он.

— Я знал, что ты не откажешься, — обрадовался Алексей.

— Не радуйся раньше времени, — предостерег его друг. — Ты должен понимать. В клане Лилии к женщинам особое отношение. Сейчас у Евы есть всего лишь одно право неприкасаемости, которого достаточно для того, чтобы у тебя были большие проблемы. Если она восстановится в клане, её положение будет выше твоего. И если вдруг выяснится, что ты заставляешь Еву делать что-то против её воли, ты можешь всё потерять. Поэтому я тебе рекомендую, пока я выясняю, насколько правдива её история, хорошенько обдумать стоит ли затевать эту авантюру. Насколько ты уверен в чувствах Евы?

Алексей промолчал. Ему было о чём подумать. Его отношения с Евой трудно было назвать доверительными. Как он ни старался, но вернуть былую влюблённость Евы ему никак не удавалось. И если сейчас он имел на неё влияние, потому что она была бедной девчонкой, то, когда она восстановится в клане неприкасаемых, Ева могла показать свой характер. Более того, ей могла понравиться красивая жизнь клана Лилии. И тогда он не получит награды за все свои усилия. Но с другой стороны, жениться на безродной девчонке для Алексея не было никакого смысла. Ещё до приезда Льва, Алексей решил рискнуть и восстановить Еву в клане, и сейчас, несмотря на предупреждение друга, он не хотел отступать, но Льву о своём окончательном решении пока ничего не сказал. Пусть Лев сначала всё-таки наведёт справки о происхождении Евы. Вдруг то, что рассказала её бабушка, окажется недостоверной информацией.