Поллианна

Элинор Портер (1913)

Для радости всегда есть повод, надо только его найти — так рассуждает Поллианна, главная героиня светлой и доброй повести Элинор Портер. Поллианна — круглая сирота, но она не отчаивается. Ее суперспособность — во всем видеть хорошее и радоваться всему, что с ней происходит. Ее радует и чердак, куда ее поселила тетушка Полли, приютившая сиротку. Поллианна находит радость в самых грустных вещах, но однажды с ней случается несчастье: вероятно, она никогда больше не сможет ходить. Но даже это страшное несчастье оборачивается радостными событиями, благодаря оптимизму сиротки. Эта книга, трогательная и добрая, учит нас не расстраиваться и во всем, даже в самых сложных ситуациях искать что-то хорошее, ведь когда начинаешь искать во всём что-то хорошее, постепенно забываешь о неприятностях. Для поклонников книг Л. М. Монтгомери про Аню из Зелёных Мезонинов и историй Л. М. Олкотт про Маленьких женщин.

Глава 2. Старина Том и Нэнси

Нэнси энергично подметала и отдраивала комнатку на чердаке, вычищая углы с особым рвением. Порой то усердие, с которым она занималась уборкой, говорило скорее о том, что ей нужно выпустить пар, а не о стремлении к чистоте — Нэнси, несмотря на боязливую покорность своей хозяйке, была далеко не святой.

— Хотела б — я — порыться — в уголках — её — души! — отрывисто бормотала она, сопровождая каждое слово яростными тычками остроконечной палки, которой вычищала грязь из углов. — Вот уж где не помешало бы почистить как следует, как следует! Додумалась же — засунуть бедное дитя на эту верхотуру, в душную комнатку, да тут ещё и тепла зимой нет — и это когда в доме комнат выбирай не хочу! Ненужные дети, говорит! Ишь! — проворчала Нэнси, выжимая тряпку с такой силой, что пальцам стало больно. — Уж если тут кто и ненужный, то точно не дети, право слово, право слово!

Некоторое время она молчала, а когда работа была окончена, оглядела голую комнатку с глубоким презрением.

— Ну, что я могла, то сделала, — сказала она со вздохом. — Грязи не осталось, а прочего и не было. Бедняжка! Хорошенькое место для одинокой сиротки, тоскующей по дому, ничего не скажешь! — С этими словами Нэнси вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. — Ох! — спохватилась она, прикусив губу. Потом упрямо добавила: — Плевать я хотела. Надеюсь, ей слышно было, надеюсь, надеюсь!

После обеда Нэнси улучила время, чтобы побеседовать со стариной Томом, который много лет выпалывал сорняки и расчищал дорожки вокруг дома.

— Мистер Том, — начала Нэнси, бросив быстрый взгляд через плечо, чтобы убедиться, что её никто не видит, — вы знаете, что сюда едет маленькая девочка, чтобы жить с мисс Полли?

— Что? — переспросил старик, с трудом разгибая спину.

— Девочка будет жить с мисс Полли.

— Полно тебе шутки шутить, — фыркнул Том недоверчиво. — Ещё скажешь, что солнце завтра закатится на востоке…

— Правда-правда. Она сама мне сказала, — стояла на своём Нэнси. — Её племянница одиннадцати лет.

У старика отвисла челюсть.

— Вот те на! Это чья же… — пробормотал он, и мягкий свет затеплился в его потускневших глазах. — Ведь не… да верно — это дочка мисс Дженни! Другие-то замуж не выходили. Право, Нэнси, наверняка это дочка мисс Дженни. Хвала небесам, коли мои старые глаза это увидят!

— Кто такая мисс Дженни?

— Она была сущий ангел с небес, — горячо сказал старик, — но хозяину и миссис она приходилась старшей дочерью. Ей было двадцать, когда она вышла замуж и уехала отсюда много лет назад. Все её дети, я слыхал, померли, кроме последней дочки; вот она-то, видать, и приедет.

— Ей одиннадцать лет.

— Да, около того, — кивнул старик.

— И спать она будет на чердаке — как ЕЙ не стыдно! — проворчала Нэнси, снова оглянувшись на дом.

Старина Том сдвинул брови. В следующий миг его губы тронула улыбка.

— Вот интересно, как мисс Полли будет уживаться с ребёнком, — сказал он.

— Ха! А мне интересно, как ребёнок будет уживаться с мисс Полли! — выпалила Нэнси.

Старик рассмеялся.

— Ты, похоже, мисс Полли не больно-то жалуешь, — сказал он с усмешкой.

— Как будто её хоть кто-нибудь жалует! — пренебрежительно ответила Нэнси.

Старина Том улыбнулся чудно́, наклонился и снова принялся за работу.

— Ты, видать, не знаешь о романе мисс Полли, — протянул он.

— Роман? У неё? Нет! Да о нём, кажись, никто не знает.

— Знают-знают, — кивнул старик. — Тот человек и сейчас живёт в этом самом городе.

— И кто он?

— Этого я тебе не скажу. Не след мне болтать об этом. — Старик выпрямился. Он смотрел на дом, и в его тусклых голубых глазах читалась искренняя гордость за семью, которой он долгие годы служил верой и правдой.

— В голове не укладывается — она и воздыхатель, — не унималась Нэнси.

Старина Том покачал головой.

— Ты не знала мисс Полли, какой я её знал, — возразил он. — Она тогда была настоящая красавица, да и сейчас бы была, если б захотела.

— Красавица! Мисс Полли!

— Да. Коли бы не стягивала волосы, а распустила их свободно, как раньше, и носила бы шляпки с цветочками да платья, сплошь белые и кружевные — ты бы увидела, какая она красавица! Мисс Полли ещё не старуха, Нэнси.

— Да ну? Ну, тогда она ею чертовски хорошо притворяется! — фыркнула Нэнси.

— Да, знаю, — кивнул старина Том. — Все началось ещё тогда, когда у них с женихом не заладилось, и с тех пор она будто одной полынью и чертополохом питается, такой стала горькой да колючей.

— Вот и я говорю, — возмущённо подхватила Нэнси. — Никак ей не угодить, как ни старайся! Я бы ушла, да семья без моего жалованья пропадёт. Но когда-нибудь… когда-нибудь моё терпение лопнет, и тогда только меня здесь и видели, только и видели.

Старый Том покачал головой.

— Когда-то и я так думал. Это мысли понятные, да только не лучшие, дочка, не лучшие. Уж поверь мне на слово, не лучшие.

И он снова склонил голову над работой.

— Нэнси! — раздался резкий голос.

— Да, мэм, — пробормотала Нэнси и поспешила к дому.