Глава 7
— Подстилка Кеннеди! — крикнул мне вслед парень с растрепанными волосами до плеч, когда я захлопнула дверь своего шкафчика в конце дня, собираясь домой.
— Это все, что ты можешь сказать? — рявкнула я в ответ, поднимая средний палец.
Мускулистая рука обвила мою талию сзади, и я вздрогнула.
— Расслабься, — сказал Брэд. Его теплое дыхание коснулось моей кожи, и меня невольно передернуло. — Это всего лишь я.
— Нам нужно обсудить границы, — пробормотала я, всерьез начиная нервничать из-за происходящего.
— Пэйтон и Ланс смотрят на нас, — шепнул Брэд, уткнувшись носом в мои волосы.
Я развернулась в его объятиях, обхватив руками за шею, и он прижал меня спиной к шкафчику.
— Ну хорошо, устроим им шоу. Но никаких поцелуев в губы, — прошептала я в ответ. Брэд наклонил голову к моей шее и начал прокладывать дорожку нежных поцелуев по коже. Я со стоном откинула голову назад и подняла ногу к его талии. Он сжал мое бедро, удерживая ногу, в то время как губы продолжили ласкать шею. По телу пробежала дрожь, но чувствовала я себя хуже некуда.
Притворяться — одно, но наслаждаться этим на самом деле — совсем другое. Пора заканчивать, пока все не зашло слишком далеко.
Взглянув за спину Брэда, я заметила пристальные взгляды Ланса и Пэйтон.
— Хватит, — прохрипела я, слегка сдавливая плечи Брэда. — Они поверили.
Брэд выпрямился, схватив мою сумку и перекинув ее через плечо, затем взял меня за руку и подтолкнул вперед.
— Давай свалим из этого места.
Не нужно было повторять дважды. Зои ждала меня снаружи, прямо перед входом в школу.
— Где ты хочешь поговорить?
Макс вышел из машины и открыл мне дверь. Мой взгляд упал на ворота, и я заметила растущий рой журналистов за территорией школы.
— Давай поговорим в машине, — предложила я, направляясь к авто и все еще держа Брэда за руку.
Как только мы все уселись, я попросила Макса припарковаться за школой, и он безропотно поднял ширму.
— Как скажете.
Я повернулась лицом к Зои.
— Так что ты знаешь?
— Лана лжет.
Лучше бы она сказала что-нибудь, чего я еще не знаю.
— Зачем ей это? И что именно произошло между ней и Кэлвином? Я точно знаю, там что-то нечисто.
Зои закинула ногу на ногу.
— Лана была влюблена в Кэлвина с самого детства. Честно говоря, ее влюбленность временами граничила с одержимостью. Она встречалась с другими парнями, но даже если ей кто-то нравился, всегда останавливалась, прежде чем все могло стать серьезнее. Говорила, что бережет себя для Кэла.
— И он знал об этом?
— Поначалу нет, но я почти уверена, что совсем недавно она сказала ему об этом. — Зои рассеянно смотрела в окно. — Я знала, что со своей репутацией этот парень точно причинит ей боль, но она не прислушалась к голосу разума.
— Так вот почему он тебе не нравится!
Она бросила на меня пристальный взгляд.
— Насколько я знаю, последнюю пару месяцев он просто водил ее за нос. Лана не заслужила такого отношения.
— Так что именно произошло?
— Несколько месяцев назад она набралась смелости и рассказала ему о своих чувствах. Поначалу он отмахнулся от нее, а потом сказал, что чувства взаимны, но он не уверен, сможет ли связать свою жизнь с одной девчонкой. — Зои помрачнела. — Слова настоящего самца, — прошипела она. — В любом случае несколько раз они целовались, хотя между ними не было ни намека на официальные отношения. Но Лана продолжала надеяться. Месяц назад она сказала мне, что Кэлвин признался ей в любви и хочет дать им шанс. Но он хотел сохранить все в тайне, потому что его мама не одобрила бы отношения с такой девушкой, как Лана.
Зои снова усмехнулась. Чем дальше заходил ее рассказ, тем сильнее она злилась.
— Поверить не могу, что действительно помогаю ему. Одной мысли о том дерьме, через которое он заставил пройти мою подругу, достаточно, чтобы убедить меня в том, что Кэлвин заслуживает оказаться за решеткой, — нахмурилась она.
— Продолжай, — взмолилась я, намеренно игнорируя ее маленькую вспышку.
— Лана была влюблена до безумия. Она подарила ему свою девственность, ведь Кэл обещал ей, что она — та самая, единственная девушка, которая ему нужна. — Зои пронзила меня взглядом, полным ненависти. — Тогда Эддисон рассказала ей о том, что Кэл приставал к ней и они переспали. Это разбило сердце Ланы. Она ужасно страдала и в итоге сказала мне, что Кэлвин заплатит за то, что сделал. Думаю, это и была ее идеальная месть.
— Черт возьми, я так и знала! Я знала, что эта стерва и тут приложила руку. — Внутри меня все закипало.
— Я убеждала Лану в том, что доверять Эддисон не стоит, но она не хотела меня слушать. То есть… я даже не знаю, правду ли сказала Эддисон!
Мой взгляд выдал меня, и глаза Зои вспыхнули ненавистью.
— Твой брат — чертов придурок. — Ее лицо стало пунцовым от злости.
— Все не так просто, как ты думаешь. Эддисон играет в какую-то странную игру, чтобы вернуть Кайлера: она подставила Кэла, по всей видимости, набросившись на него, когда тот был пьян. Он ненавидит себя за то, что сделал.
— Что за бред! Пьяный или нет, он должен был держать своего дружка в штанах!
— Я знаю, что Кэлвин — идиот, но не насильник. Не имеет значения, как сильно ты его ненавидишь. Нельзя обвинять человека в том, чего он не совершал, это… неправильно. Только если Лана не сказала тебе, что он действительно так поступил.
Зои вздохнула, проводя пальцами по волосам.
— Нет, она никогда так не говорила. Когда Лана рассказала мне про Эддисон, между нами возникли разногласия. Я разозлилась, что она не захотела меня слушать. Многие годы я была ее подругой, но вдруг ни с того ни с сего ворвалась какая-то стерва, извергая кучу дерьма, и Лана в мгновение ока купилась на всю эту чушь! Я была чертовски зла.
— Я тебя понимаю. Не думаю, что Лана поверила бы кому-то в обычной ситуации, но в тот момент она явно была слишком уязвима, и Эддисон использовала это в своих интересах, — предположила я.
— Это ее обычное поведение. Но я по-прежнему не понимаю, как ты собираешься что-то доказывать. — Брэд впервые вмешался в разговор.
— Может, ты попробуешь поговорить с Ланой? — предложила я Зои.
Та лишь покачала головой.
— Я не могу с ней связаться. Ее мобильник отключен, и она удалила все свои аккаунты в социальных сетях. Словно исчезла с лица земли.
— Ты готова дать показания? Сможешь ли рассказать суду то же, что и нам?
Ее лицо исказилось.
— Мне бы очень не хотелось, но… если до этого дойдет и мои показания будут необходимы, то я сделаю это. — Она опустила глаза. — Хоть и не выношу твоего брата, он не заслуживает оказаться за решеткой только из-за того, что редкостный болван. Кроме того, я всегда буду на стороне правосудия.
— Спасибо тебе, — я взяла ее руки в свои, — я ценю это.
Брэд наклонился вперед в своем кресле.
— Это из-за Джесси, да?
Я вздрогнула, увидев, что в глазах Зои появились слезы.
— Отчасти.
— Кто такая Джесси? — спросила я, нахмурившись.
— Она была моей двоюродной сестрой, — вздохнула Зои, и я бросила любопытный взгляд на Брэда.
— Джесси похитили и нашли неделю спустя закопанной в лесу. Сегодня ровно год с того дня, как это произошло, — спокойно пояснил Брэд.
— Мне так жаль, Зои… Я ничего не знала.
Говоря, она смотрела на меня, но словно ничего не видела.
— Примерно в это же время, два года назад, пропала еще одна девушка. Полиция ничего о ней не знает. У них до сих пор нет никаких зацепок, и никто не был арестован за их убийства. Все это так неправильно! — Зои невольно повысила голос. — Как такое может сойти кому-то с рук?
Мы с Брэдом замолчали, не находя слов. Да и вряд ли Зои могло что-то утешить.
— Я лучше пойду, — засобиралась она. — Скоро начнется церемония поминовения. — Девушка утерла влажное от слез лицо. — Дайте знать, если понадобится, чтобы я поговорила с полицией или выступила в защиту Кэла.
Она уже высунула одну ногу из машины, когда я схватила ее за локоть.
— Подожди… Мы можем приехать? На церемонию?
Она пожала плечами.
— Это свободная страна. Делайте что хотите.
Зои вновь в своем репертуаре.
Она ушла, не сказав больше ни слова, даже не взглянув на меня.
После встречи с Джеймсом и согласования всех деталей с Ленни и Максом мы с Брэдом приехали на церемонию поминовения, которая проходила в маленьком помещении в задней части школы. Джесси когда-то училась здесь и, по словам Брэда, была милой девочкой, которая никогда и мухи не обидит. Известие о ее убийстве стало для всех огромным потрясением.
На возвышении в задней части комнаты стояла фотография красивой девушки с темными волосами и голубыми глазами. Фотография была усыпана цветами и личными вещами. Один положил туда свитер с логотипом школы «Уэлсли», другой — потертого плюшевого мишку, кто-то принес плакат группы One Direction и блокнот для рисования. Мое сердце отозвалось болью за эту милую девушку, чья жизнь закончилась, так и не успев начаться.
* * *
Вернувшись в дом и решив, что смогу поговорить с Кайлером, не теряя самообладания, я направилась прямиком к нему. Он должен был услышать то, что Зои рассказала нам с Брэдом.
— Войдите, — отозвался он своим низким бархатным голосом, когда я постучала в дверь его спальни.
Все внутри перевернулось, но я мысленно попыталась убедить себя не отвлекаться от дела. Глубоко вздохнув, открыла дверь и вошла. Кай лежал на расправленной кровати, торопливо натягивая рубашку на голую грудь. Он был недостаточно быстр, и одного взгляда на него хватило, чтобы разбудить во мне обычное желание. Его дразнящее идеальное тело манило, и я прикусила нижнюю губу почти до крови. Я прикрыла за собой дверь, просто потому что не хотела, чтобы кто-то еще услышал наш разговор, но находиться в комнате наедине с ним было уж слишком интимно, поэтому моя решимость пошатнулась.
Сосредоточься, Фэй. Выкинь все лишнее из головы!
— Как прошел день? — Он подвинулся к краю кровати, спуская босые ноги на пол.
— Хорошо, если не считать того, что Пэйтон облила меня лимонадом. Но это только наши с ней дела.
Глаза Кая сузились.
— Возможно, мне снова придется поговорить с Филдингом.
Я опустилась на пол, прислонившись спиной к двери и подтянув колени к груди.
— В этом нет необходимости, Брэд уже все уладил.
Проблеск раздражения и чего-то еще промелькнул на лице Кая. Прежде чем он успел разозлиться или высказать что-нибудь в приступе ревности, я прервала его вопросом:
— Насколько плохо прошел ваш день?
Кай уткнулся лицом в ладони.
— Сущий ад.
Я вздрогнула.
— Я провел весь день, пытаясь помешать Кенту ввязываться в одну драку за другой. Все остальное время я был буквально привязан к Кэлвину. Вся школа сошла с ума, и наша семья теперь враг номер один. Не то чтобы я их виню, но входить и выходить с территории школы было все равно что пробиваться через поле боя. Репортеры столпились прямо у нашей машины, когда мы пытались отъехать. — Он покачал головой. — В общем, весело.
— Как он там?
— Плохо, Фэй. За весь день я не смог выдавить из Кэла и двух слов. Никогда не видел его таким, и это жутко меня пугает.
— Я попробую поговорить с ним. Может, смогу заставить его открыться.
— Спасибо.
В воздухе воцарилась неловкая тишина. Я нервно закашлялась.
— Сегодня у меня состоялся любопытный разговор с Зои.
Кай поднял голову, и в его глазах вспыхнула искорка надежды.
— Вот как?
— Она знает, что Лана лжет.
Я рассказала ему все, что услышала от Зои. Когда я добралась до момента с участием Эддисон, выражение лица и поведение Кайлера мгновенно изменились. Он застыл; только желваки ходили на лице, выдавая его ярость. Если бы взглядом можно было убивать, Эддисон давно стала бы покойницей.
— Я не знаю, что у вас произошло, но эта девушка точно хочет разрушить нашу семью.
Кай вскочил с места.
— Не произошло ничего, кроме того, что я повелся на эту мерзкую дрянь! — Он начал расхаживать по комнате. Казалось, из его ушей вот-вот повалит пар.
— Знаю, прости. Не следовало этого говорить. — Я поднялась, борясь с практически непреодолимым желанием прижаться к Кайлеру и успокоить его. — Мне пора.
— Забудь обо всем. Просто я на взводе. — Он раздраженно потер небритую щеку. — И я предпочел бы, чтобы этот разговор остался между нами. Я скажу отцу, чтобы он передал все юристам Кэла, но не хочу, чтобы ты рассказывала обо всем ему. Не нужно, чтобы он питал напрасные надежды. В конце концов, это просто слова обиженной подруги Ланы. Не знаю, будут ли они полезны.
— Но ведь должно же это хоть что-то значить? Зои дружит с Ланой с самого детства и всегда была ярым противником Кэла. Тот факт, что она готова защищать его в суде, говорит о многом.
Кайлер пожал плечами.
— Возможно. Все зависит от доказательств, которые предъявит обвинение.
Сказав все необходимое, я потянулась к дверной ручке.
— Наверное, ты прав. В любом случае мне пора идти.
Прежде чем страстное желание поцеловать его пересилит.
— Подожди! — Кай бросился ко мне, и я инстинктивно отшатнулась. На его лице тут же появилось мучительное выражение.
— Прости, — поспешила я его успокоить, — это всего лишь…
— Знаю. — Он устало вздохнул. — Послушай, оставь Эддисон мне, ладно? Я с ней разберусь.
Я скривилась.
— Серьезно, Фэй. Не знаю, что она задумала, но не хочу, чтобы ты вмешивалась. Обещай мне.
Хотела бы я сделать это, но не доверяла Эддисон, тем более когда она находилась рядом с Кайлером. Она знала все тайные рычаги давления, а я собиралась защитить его во что бы то ни стало.
— Я не могу обещать, Кай.
Он выпустил целую тираду проклятий, подходя ближе и нагло вторгаясь в мое личное пространство.
— Черт подери, Фэй, хоть раз, пожалуйста, сделай то, о чем я тебя прошу!
Его тон был полон искреннего огорчения, и это просто выводило из себя.
— Почему я не могу защитить тебя?
Кайлер громко вздохнул.
— Потому что я знаю, как она мыслит. Все это имеет отношение исключительно ко мне.
— Именно поэтому тебе следует держаться от нее подальше. Она опять заманит тебя в свою ловушку.
Его лицо расслабилось.
— Так вот чего ты боишься? — Он наклонился, прижимаясь своим лбом к моему. Сердце бешено забилось, ударяясь о грудную клетку. — Я же сказал, что люблю тебя. Ты единственная девушка, которая мне нужна, так что если ты волнуешься об этом, то, считай, нет причин для беспокойства.
Его теплое дыхание прошлось по коже, затуманивая разум.
— Но что, если мы… если ты — мой…
— Если все окажется так, это не изменит моих чувств, пусть даже я буду вынужден бороться с ними. Я не смогу волшебным образом снова полюбить Эддисон. Она мертва для меня, и давно.
Я обхватила ладонями его лицо и взглянула на губы, ощущая такую сильную жажду прильнуть к ним, что, казалось, вот-вот умру.
— Правда? — Я закрыла глаза, чтобы избежать искушения.
— Да. А теперь перестань беспокоиться и предоставь Эддисон мне.
