Невинная для снежного барса

Тори Озолс (2025)

Снежные барсы — хищники, которые выбирают себе в пару лишь невинную Деву. По стечению обстоятельств я вмешалась в священный отбор и привлекла внимание самого могущественного из них. Теперь меня признали его собственностью и отдали ему, как суженную.

Глава 3

Мы вышли из величественного Дома Невинности под провожающими взглядами всех работающих и проживающих в нем. Даже некоторые барсы выглянули в окна из отведенных комнат. Мое лицо пылало от смущения, как красное пятно крови, что алело на простыни.

Меня продали и винить в этом я могла только себя саму. Нарвалась. Матушка пыталась вырастить себе замену, а в итоге я стала одной из самых ее дорогостоящих Дев.

Одеон величественно спустился по ступенькам. Мой вес ему никак в этом не мешал. Барс подошел к припаркованному карру, перед которым тут же выскочил охранник, открывая дверь. Гигантский, железный зверь черного цвета на огромный шипованных колесах служил средством передвижения по нашей горной местности. Карр — чудо техники барсов.

Мы залезли внутрь и у меня сложилось чувство, что меня отгородили от всего мира. Барс посадил меня на сиденье перед собой. Сам вольготно уселся напротив меня. Я забралась с коленями на кожаный диван. Мои глаза с ужасом уставились на мужчину. Я посильнее закуталась в простыню. Сейчас она была моей единственной защитой. Барс лишь насмешливо фыркнул:

— Ты знаешь, что она тебя не спасет.

— Меня уже ничто не спасет, — бросила в ответ, прекрасно осознавая плачевность своего положения.

— Верно, — он рассмеялся. — Но другая на твоем месте радовалась бы, что попала к главе клана.

Я промолчала, поджав губы.

— Можно хотя бы было взять мои вещи?

— Зачем? Тебе выдадут новые или вовсе будешь ходить передо мной голышом. Моему зверю неожиданно понравилось то, что он увидел, хотя не скажу, что ты идеально.

Какой же он грубиян! Я подтянула простыню еще выше. Недовольно посмотрела на него из-под лба. Мое негодование его лишь позабавило. Это было видно благодаря искринкам в глазах.

— Ты не должна артачиться, хоть ты и не была в числе Дев, но участвовала в их подготовке, поэтому не прикидывайся глупой и не знающей, что тебя ждет.

— Меня не подпускали напрямую к комнатам и Девам. — Пояснила ему.

— Ах да, поэтому ты пряталась. Мы еще поговорим об этом твоем маленьком приключении. — Я тяжело сглотнула, чувствую некую угрозу в этих словах. — Ты знаешь для чего Девы нужны барсам?

— Да, первоочередная задача Девы — родить барсу наследника с его силой, — повторила я заученную истину.

— Верно. Проблема в том, чем сильнее барс — тем сложнее ему отыскать ту, что сможет это сделать, — начал пояснять он. — Для этого мы приходим в Дом Невинности — для поисков, ведь первое правило — она не должна была познать мужчину до встречи с барсом.

— Почему?

— Потому что после этого ее тело уже не способно зачать от нас. Сосуд должен оставаться чистым, чтобы выносить такого необычного ребенка. И даже в этом случае шанс на благословенное потомство невелик.

Я поморщилась от грубости, с которой говорил предводитель клана. Инкубатор. Вот кто я для него. Стало не по себе. Я знала, что нарушаю правила, когда запиралась в кладовой, но не могла представить, что последствия будут такими. Мне лишь хотелось… хотелось немного вкусить того наслаждения, о котором шептались втайне все, от Дев до прислужниц Дома.

В какой-то момент его пристальный взгляд заставил меня опустить глаза и закутаться в простыню еще крепче.

— Почему именно я? — спросила я, не в силах сдержать любопытство.

Одеон усмехнулся, как будто мой вопрос его позабавил.

— Скажем это инстинкт, — туманно поведал Одеон. — Как и у любого зверя. Мы выбираем ту, что способна продолжить наш род. А что сделало тебя избранной… думаю, это уже не так важно.

Его слова не принесли мне утешения. Что-то было скрыто в них. То, что зацепило меня изнутри.

— А если я не хочу?

Неожиданно машина качнулась, и я пошатнулась вперед, но Одеон даже не пошевелился, чтобы словить меня. Этот сильный, грубый барс только что продемонстрировал, что не будет со мной носится и тем более лелеять, чего обычно ожидают Девы от своих суженных. Он лишь хмыкнул, когда я выровнялась, стараясь не задеть его.

— У тебя нет выбора, — безэмоционально произнес он, как будто объяснял что-то очевидное ребёнку. — Это не о твоих желаниях или нежеланиях. Это о будущем клана, о нашей выживаемости.

— Это несправедливо, — выдохнула я, пытаясь удержать слезы. — Вы отняли у меня будущее.

— Я — твое будущее. Ты не первая и не последняя, — ответил Одеон, его голос стал жестче. — У каждой Девы своя судьба. Но ты должна понимать, что ты получила невероятный шанс. Шанс быть частью чего-то великого.

— Великого? — я горько усмехнулась. — Быть инкубатором для ваших наследников?

— В силу своего возраста, ты многого не понимаешь, — сказал он, его глаза сверкнули опасным огнем. — Ты станешь частью моего клана. Твои дети будут управлять им.

— А что если я не смогу? — я почувствовала, как внутри меня растёт отчаяние. — Что если я не смогу родить вам наследника?

Одеон слегка наклонился вперёд, его лицо стало серьёзным.

— Тогда ты все равно останешься в клане, — произнес он медленно, словно приговор. — Но запомни: я не потерплю неповиновения. Ты будешь делать всё, что потребуется, чтобы выполнить свою задачу.

В его словах я услышала угрозу, которая заставила меня содрогнуться. Но в то же время, в глубине души я ощутила желание бороться.

Одеон усмехнулся, следя за выражением моего лица. Я понимала, что он читает меня как открытую книгу. Его взгляд стал ещё холоднее.

— Посмотрим, как долго ты продержишься в своем упрямстве, — сказал он тихо, но в его голосе звучала железная уверенность. — Ты не первая, кто пытался сопротивляться. Но в итоге, все они подчинялись. И никто из не пожалел.

Я сжала кулаки. Пререкаться сейчас было бесполезно. Я замкнута с ним в одном пространстве. Без одежды. Без денег. Без шанса на побег. Мне нужно получить хоть что-то, прежде чем я смогу решить, как мне действовать дальше.

— Поспи. Мы будем в дороге около часа.

— Кто спит рядом с хищником? — риторически выдала я.

— Умница. Правильно заметила, но такой настороженной ты должна быть с любым другим барсом, но не со мной.

— Потому что я важна для тебя.

— Ты все прекрасно поняла.

Он слегка наклонился вперед ко мне, заставив внутри меня все сжаться. Барс подавлял силой, которая исходила от него.

— Ты моя, — тихо, но властно сказал он, глядя прямо в глаза. — И никто не посмеет тебя тронуть. Особенно когда на тебе появится моя брачная метка.

Я знала о брачных метках лишь общеизвестную информацию, которую преподавали Дева в Доме. Только так, кто смогла понести от барса, получала ее, поэтому я поджала губы, сдерживая себя от желания сказать, что я в ней не нуждаюсь.

Я почувствовала, как горечь подступила к горлу. Вопросы роились в моей голове, но задавать их было страшно. Сможет ли кто-нибудь защитить меня от него? Или я обречена на эту участь?

— Что будет дальше? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

Одеон выпрямился, его взгляд остался таким же проницательным.

— Тебя будут учить всему, что нужно знать моей супруге, — сказал он. — У тебя буду наилучшие условия, чтобы ты могла выполнить свою задачу. Но не забывай, что за любую попытку побега или неповиновения ты будешь наказана.

Угроза. Опять угроза от мужчины, для которого я сейчас была ценностью. От этого мороз побежал по коже или потому что я оставалась перед ним обнаженной, простынь не слишком успокаивала меня.

— А что если я не захочу? — снова задала я рискованный вопрос, чувствуя, как сердце колотится в груди.

Одеон усмехнулся, его глаза сверкнули ледяным блеском.

— Ты не можешь не хотеть, — сказал он тихо, но в его голосе звучало предупреждение. — Твои желания не имеют значения. Ты теперь часть моего клана, и ты должна это принять. И чем раньше ты поймёшь это, тем легче тебе будет.

Я посмотрела на него, пытаясь найти в его глазах хоть каплю сочувствия, но нашла только холод и решимость. Он действительно не собирался отступать.

— А теперь спи, — повторил он. — Иначе я придумаю нам лучший способ, чтобы скоротать время.

От его слов я вздрогнула, но быстро закрыла глаза. Послышался его сдавленный смешок. Я знала, что не смогу уснуть, но упряма пыталась выровнять дыхание. В голове крутились мысли о будущем, о том, что меня ждёт. Но одно было ясно: я должна найти способ сбежать, даже если шансов на это почти не было. Не знаю в какой момент, но мысли вдруг стали расплываться, и я все же задремала.

Одеон

Я разглядывал хрупкую человечку перед собой и удивлялся тому, что мой зверь выбрал ее для продолжения рода. Удивительно, что вообще этот момент настал. Я, как и весь мой клан отчаялись, что могущество моего зверя найдет свое продолжение. К сожалению, ни одна наложница не смогла понести от меня, как бы не старалась. Даже выполнив все условия для этого и проведя ритуалы, не брезгуя запрещенными. Конечно, я знал об этом, но предпочел закрыть глаза, так как сам жаждал получить положительный результат.

Но судьба решила по-другому. Это то, чем мы не могли управлять. То первобытное, что осталось в нас вместе с животной силой, благодаря которой мы боролись с омманами, злыми духами, что отравляли наш мир.

Я смотрел на неё, когда она наконец заснула, её дыхание стало ровным и тихим. Простыня, которую она крепко держала, теперь свободно обвивала её тело, обнажая худые плечи и узкую шею. Тот проклятый лоскуток ткани то и дело стремился сползти ниже, чтобы открыть мне вид на молодую наливную грудь. В её хрупкости и слабости было что-то трогательное и уязвимое, но в то же время это вызывало во мне презрение.

Как такая слабая и беспомощная женщина могла быть избрана моим зверем?

Её кожа была бледной, с едва заметными венками, светлые волосы разметались по подушке. Яркий контраст между её утончённой красотой и грубой, дикой силой моего зверя наполнял меня смесью противоречивых эмоций. Слишком слабая, чтобы я выбрал ее сам. Это больше похоже на насмешку природы. Самому сильному самцу предоставить такую хилую суженую. Конечно, все человеческие женщины по сравнению с нами были хрупки, но некоторые обладали достаточной силой воли и упорством, заставляя нас, хищников, восхищаться ими.

Такими были мои наложницы. Но эта дева… Смотря на её несуразное тело, я сомневался, что она сможет выносить моего ребёнка. Та, что там ребенка! Как она вообще переживет мою животную страсть?

Но зверь был твердо уверен в том, что она именно та, кто сможет зачать наше потомство. Эта уверенность исходила из глубины моего существа, из тех древних инстинктов, которые невозможно было игнорировать. Зверь чувствовал притяжение. Все в ее запахе говорило о том, что она создана для продолжения моего рода.

И подсознательно она тоже знала это. Не зря, ее тянуло к комнатам, где проходили проверки Дев. Она искала удовлетворения, хотя сама еще не понимала, что за потребность в ней проснулась. Потребность принадлежать барсу. Своему истинному. Возможно она уловила какие-то остатки моих феромонов, когда я посещал дом и они повлияли на нее, пробуждая женское начало. Однако девчонка не осознавала, что только барс был способен угомонить физическую мог ей это дать, как избранной. И не простой барс, а я. Ее притяжение к самцам моей расы, было естественным, хотя и смущало, и пугало Алисию.

Я мысленно снова повторила ее имя, а затем переиначил на наш манер.

Лиссия. Вот как ее будут величать в клане.

Я позволил себе коснуться её лица, кончиками пальцев проводя по нежной коже. Она вздрогнула во сне, но не проснулась. Тонкие линии её черт, едва заметные морщинки вокруг глаз, говорили о тревогах, которые беспокоили ее. Конечно, причиной того был я.

Брови, словно нарисованные легким движением кисти, подчеркивали её утонченные черты. Полные губы, придававшие её лицу дополнительную притягательность, были слегка приоткрыты во сне. Манили к себе.

Внутри меня снова поднялось желание — обладать ею, сделать своей, чтобы она подчинилась и приняла свою судьбу. Но это желание было обременено тяжёлым грузом ответственности. Моему клану нужен был наследник, сильный и могущественный, и эта девушка должна была стать его матерью.

Я убрал руку и откинулся назад, продолжая наблюдать за ней.

С одной стороны, было хорошо, что она столь молода и неопытна. Могу воспитать под себя. Подготовить ко всем моим прихотям. Научить удовлетворять их. Я представлял себе, как буду медленно и настойчиво подчинять её своей воле, учить её тому, что она должна знать, и готовить её к роли матери моего наследника.

Раз судьба подарила ее мне, когда я уже отчаялся найти, кто я, чтобы отказываться от такого подарка.