Рюмы и норики

Тоня Шипулина (2023)

Рюм по имени Пип и норик по имени Йосло очень разные. Один — низенький, со смешным пятачком, который чует чужаков на расстоянии. Другой — высокий, с длинными ушами, длинными же лапами и хвостом. Пип и Йосло принадлежат к двум враждующим уже сотню лет семьям. У рюмов сытая и безопасная жизнь, а у нориков нет ни того ни другого. Норики живут во власти прожорливой жабы Бурбульи. Но случай сводит Пипа и Йосло, чтобы они вместе отправились в опасное, увлекательное путешествие и восстановили справедливость. Смогли изменить мир и измениться сами. «Рюмы и норики» — сказка про дружбу, верность и честность — до конца держит в напряжении, при этом не оставляя сомнений, что у героев обязательно всё получится.

Предсказание

Йосло рассказал, что вырос за семью болотами от деревни рюмов. Там скалы лесенкой касаются верхушки неба. Там жарко, но дождливо, а когда дождь льёт три новолуния подряд, из земли вырастают синие гнилые поганки, и они выше самых высоких деревьев. Йосло рассказал и о том, что нориков осталось немного и живут они в услужении у гигантской прожорливой жабы. Бур-булья заставляет нориков приносить ей тысячи поющих ягод каждый день. А ещё крошечных визжалов, которые очень больно кусаются, и марелов, которые, если взять их не за то крылышко (а крылышек у них два десятка), впустят в тебя не смертельный, но сильный яд.

— И ты действительно видел всё это? — спросил ошеломлённый Пип. — Я не встречал ничего интересного в нашей деревне… Ну, если не считать, конечно, жужжащих яблок в мамином саду и поющих ягод в этом болоте.

— Конечно, видел! Я видел ещё и не такое! — обрадовался Йосло восхищению в глазах Пипа. Но тут же невесело добавил: — Только я не уверен, что очень уж рад этому, маленький рюм. Ой, то есть Пип. Маленький Пип…

— Я не такой уж и маленький. Через три весны мне исполнится десять лет. И тогда я узнаю всю правду о том, откуда у нас появились жёлуди и почему ими ни с кем нельзя делиться, особенно с нориками. Ой, прости, Йосло…

— Ничего, Пип. Я и сам не знаю, что делать, окажись у меня сейчас настоящие волшебные жёлуди. Просто бабушка Яросло перед смертью сказала: чтобы избавиться от Бурбульи, нужно выкрасть у рюмов хотя бы один целебный жёлудь. И это перо тоже дала мне моя бабушка, — норик ткнул в него тощим пальцем. — Она сказала мне: «Береги его, Йосло, это наше с тобой прошлое и твоё будущее». Я не знаю, что это значит, но мне грустно оттого, что я могу этого никогда не узнать…

— Ты обязательно узнаешь, Йосло.

Пип собирался уже достать из кармана коротких штанишек жёлуди, когда одна из спящих болотных ягод внезапно проснулась и закричала: «О, не срывай меня, а иначе ты расчешешь себе лапы в кровь.

О, не срывай меня, а иначе ты не доживёшь до завтрашнего утра».

— Кто здесь? — вскочил Пип и огляделся по сторонам. — Отвечай, кто бы ты ни был!

— Пип, я, кажется, знаю, кто это. — Йосло беспокойно забегал вокруг маленького рюма. — Это красная птичка, та самая, которая помогла мне. Она только что пролетела у меня над левым ухом.

— Но почему я её не вижу?

— Она сказала мне, что появляется, только когда этого хочет.

— Я здесь, Пип, — тонкий голос раздался совсем близко. Рюм поднял голову. На одной из веток орешника сидела крохотная хохлатая птичка. Она вертела головой во все стороны и повторяла: «Я здесь, Пип. Здесь».

— Это я уже понял. А вот зачем ты здесь? — Пип расстроился, что снова не смог вовремя почуять чужого.

— Я хочу помочь. Я хочу тебе помочь, — пищала красная птица.

— Везёт мне сегодня с помощниками, — хрюкнул Пип и посмотрел на Йосло, который, видимо от волнения, всё время переступал с одной ноги на другую.

— Откуда у рюмов взялись волшебные жёлуди? Откуда? Зачем норику нужен волшебный жёлудь? Зачем? Как освободиться от Бурбульи? Как? — пищала красная птица. — Ответы на эти вопросы знает Радужная Ящерица. Но дорога к ней опасна. Опасна! На пути вы найдёте три безжизненных цветка, трёх друзей и трёх врагов. Если собьётесь с пути — больше не вернётесь.

Не вернётесь!

Не дав Йосло и Пипу опомниться, красная хохлатая птица исчезла. Так же неожиданно, как появилась. Из глубины ночи эхом донеслись её последние слова: «… больше не вернётесь, не вернётесь».

— Жуть какая-то, — сказал Пип. — Никак не могу понять, веселит меня всё это или пугает… — Пипу захотелось что-нибудь съесть для самоуспокоения. Он поднял с земли и забросил в рот все поющие ягоды, что успел собрать до встречи с нориком. Затем облизнул свой белый клык и, испытав некоторое облегчение, уверенно взял норика за лапу. — Йосло, вот что я решил: мы пойдём к этой ящерице! Пойдём и узнаем у неё всё, что хотим узнать. А когда узнаем, я во что бы то ни стало достану тебе жёлудь, Йосло, обещаю.

Пип, конечно же, сомневался, правильно ли он поступает. Может, сейчас лучшим решением было бы отдать норику один жёлудь и распрощаться с чужаком навсегда? Но любознательность и нежелание возвращаться домой с пустыми корзинами победили опасения и чувство вины.